還沒走出門便撞上一群人，王全帶著賀叢文等人正在尋他?！爸髯?。”王全是他身側(cè)太監(jiān)，瞧見他松了一口氣，抖開手中的大氅給他披上。

    “殿下無事就好。”賀叢文躬下身子，不著痕跡的擦拭了一下額頭的冷汗：“殿下若是出了什么事，屬下萬死不辭?！?/br>
    陳琢一邊往前走，一邊隨口無意笑道：“賀大人勤儉多年，怎么也學(xué)會(huì)官場(chǎng)上受賄一套了?！辟R叢文擔(dān)任揚(yáng)州知府多年，一直勤勤懇懇為百姓謀事。

    倒是難得的好官。

    揚(yáng)州城油水多，賀府卻是家中清貧，賀叢文腳下穿的那雙鹿皮靴子，鞋底早就磨破了皮，也舍不得換。

    “殿……殿下?！辟R叢文一臉懵，顫顫巍巍的：“屬下何時(shí)……”

    “剛剛那女子……”陳琢面色淡了下來，抬手捏了捏眉心隨口一提，他帶著人領(lǐng)頭往外走，剛到門口腳步卻是一停。

    門前，玉笙站在廊檐下，淡粉色的裙擺上繡著一簇簇綠梅，微風(fēng)吹起她的裙擺，那一截腰細(xì)的讓人挪不開眼睛。

    而頭對(duì)面，賀文軒低著頭，一臉慚愧的解開身上的斗篷披在她身上；“對(duì)不住，我來晚了?！睅е鴾囟鹊呐L(fēng)罩在身上，她整個(gè)人渾身都立即暖了起來。

    “無事?！庇耋蠐u搖頭，看著他愧疚的模樣，唇角微微勾了勾：“送我回去吧?！辟R文軒點(diǎn)頭，走在她身側(cè)護(hù)著她回去。

    陳琢收回目光，看向身后的賀叢文：“賀大人，這是……”賀叢文低著頭，語氣帶著幾分干澀，一臉緊張道：“回殿下，這是犬子?！?/br>
    他嫡妻早亡，又多年未娶，賀文軒從小不在他身側(cè)長(zhǎng)大，很少有人知曉他還有個(gè)庶子。

    “原來賀大人有位公子?！标愖潦种该髦g的墨玉，眼神繼續(xù)落在前方：“我還當(dāng)賀大人無兒無女?！?/br>
    賀叢文背后開始冒出冷汗，他也不敢擦，抬起頭來往上撇了一眼。

    陳琢眼睛一轉(zhuǎn)，卻是故意落在了前方那繡著綠梅的細(xì)腰上。

    第4章 初雪

    夜幕降臨，天色漸漸地黑了下來。

    玉笙沒能出府，趕車的小廝過來稟報(bào)說是馬車壞了。

    “這馬車好端端的，怎么說壞就壞了？”三七撅了撅嘴，不怎么高興。她與小姐說好只出來一日，今晚務(wù)必是要趕回的。

    月樓的女子哪怕是個(gè)瘦馬，可自小吃穿用度禮義廉恥可是按照大家小姐培養(yǎng)，姑娘們?cè)谕饬羲?，可不要壞了名聲?/br>
    三七怕回去挨罵，一邊嘟囔著抱怨，擔(dān)憂的眼神時(shí)不時(shí)的看著窗外:“這樣下去只怕城門都要關(guān)了?！?/br>
    “要不去讓賀少爺催催，晌午瞧著還上心的不得了，如今怎么人影都瞅不見了?！?/br>
    “別看了。”軟塌上，玉笙放下手中的茶盞：“今晚大概是回不去了?！?/br>
    “姑……姑娘這是什么意思？”三七不明白，愣愣的轉(zhuǎn)過頭。

    玉笙坐在軟塌上，面色及其的不好看。這么大一座莊子，怎么會(huì)連一輛馬車都沒有？只怕是有人有心要留她，又瞧見她地位卑微，想將她拿傻子糊弄。

    手指搭在桌面上敲打著，玉笙一顆心漸漸地沉了下來。

    ——

    天色徹底黑了下來，夜晚的天帶著一絲涼風(fēng)。

    賀文軒站在廊檐下，面色漲紅著垂著腦袋，仔細(xì)一瞧那下垂的雙手還在微微顫抖。鼓起勇氣般的仰頭往對(duì)面的人瞧了一眼，問：“爹為何要故意讓我們留下來？”

    他本要送玉笙回去，可小廝說馬車壞了。姑娘家在外最注重的便是名聲，她若是留下來宿下一晚，只怕回去后月樓中會(huì)有閑言碎語。

    哪怕是有這一丁點(diǎn)的可能，他也不想她去受這個(gè)委屈。他送玉笙回廂房休息過后，親自找了個(gè)會(huì)修馬車的，可一到了馬廄卻發(fā)覺，幾輛馬車都好端端的在那兒。

    哪里是馬車壞了不能回去？分明是個(gè)借口。

    “你跟那姑娘什么關(guān)系？”賀叢文那張端正的臉上眉心皺起，嚴(yán)肅的面上帶著幾分不耐煩。

    賀文軒自小就敬重父親，瞧見他這模樣明顯緊張，卻還是道：“我與玉笙一早相識(shí)，等她及笄我便要娶她為妻?！?/br>
    “不知所謂?！辟R叢文猛甩袖擺，氣的吹胡子瞪眼的：“我賀家的門楣，豈會(huì)讓你娶個(gè)瘦馬？”

    “父親？”賀文軒愣愣的抬起頭，與玉笙的這段關(guān)系中，他只想過玉笙可能不會(huì)接受自己，卻是沒想過遭受的第一個(gè)阻礙居然會(huì)是他父親。

    “我日后自然會(huì)替你尋溫柔賢惠的貴女當(dāng)妻子，至于這個(gè)瘦馬今后就莫要再來往了?！?nbsp;賀叢文上下掃蕩了他一眼，隨即漠然的從他的身側(cè)走過。

    身后，賀文軒呆呆地楞在原地，隨即身子一軟，低頭猛然的咳嗽了幾聲。

    “少爺?！毙P嚇了一跳，立馬上前拍著他的后背。

    剛那一下用力太狠，喉嚨一陣撕扯的痛，賀文軒擺擺手不讓小廝靠近，想到剛剛父親說的話，心卻漸漸地冷了下來。

    賀叢文一路頭也不回的往前走，聽著背后的咳嗽聲，身側(cè)的小廝一臉的擔(dān)憂。

    “老爺，您何必要逼迫少爺？”賀叢文唯獨(dú)只有這一子，辛苦籌謀的一切都是他的，自然是打心眼兒里疼愛。

    “我養(yǎng)他至今，可不是讓他為了個(gè)女人要死要活?！辟R叢文面上極為難看，那張老實(shí)的臉上因?yàn)榘l(fā)怒，五官擰在一起帶著幾分狠厲。

    “老爺您也說了，不過就是個(gè)瘦馬?！毙P們是身側(cè)伺候的，自然最是能看清自家老爺?shù)男乃迹骸吧贍斚矚g，讓他玩玩就是了，左右又不娶進(jìn)門，何必要為了個(gè)女人，傷了父子之間的感情？”

    賀叢文那雙鹿皮靴子停了下來，他如何不懂？

    只是……略微發(fā)厚的唇抿了抿，賀叢文腦子里想的卻是白日里瞧見的那一幕，太子殿下的那雙眼睛，分明是落在那姑娘身上的。

    太子殿下微服私訪來到揚(yáng)州，來之前丁點(diǎn)風(fēng)聲都沒傳出來，下?lián)P州十來日說是來游玩，背地里卻是開始暗查。

    賀叢文不知太子查出些什么，又知曉些什么東西，總之……太子一日在這，他們這些做下屬的脖子總是懸著的。

    “太子只怕也看中那姑娘了。”白日里，那雙眼睛騙不了人，賀叢文垂下眼睛，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手中的玉板子，吩咐：“讓人準(zhǔn)備一下，今晚將人送到太子床榻上?！?/br>
    ——

    申時(shí)一過，天色完全黑了下來，三七也絕了回去的念頭。只是一想到回去要挨上一頓罵，心都是在哆嗦著。

    姑娘要是在這兒出了什么事，嬤嬤能夠手撕了她。

    忐忑了一下午，到了快晚上前院那邊忽然有人來送了東西來?？汕浦烂嫔夏切┲閷毷罪椗c衣裙，總覺得有什么不對(duì)勁。

    “姑娘?！比吲ゎ^，看著身后的玉笙，手指著桌面上：“這些……”

    那些珠寶首飾樣樣皆不是凡品。琳瑯滿目擺了整整一桌子，更別說那些新做好的衣裙，從里到外全是好東西。

    “這些都是文軒少爺讓人送來的？”

    撇了撇嘴，三七試探的看著自家的姑娘：“這文軒少爺究竟是何人?。俊逼饺绽锼貋淼驼{(diào)，吃穿用度瞧不出來，可如今看過來倒也不像是個(gè)簡(jiǎn)單的富家公子。

    玉笙站起來，拿起那些衣裳首飾看了一眼，淡淡道：“不是他送的?！边@些珠寶是樣樣都是好東西，但光是華麗卻沒一樣是她的喜好。

    賀文軒向來心細(xì)，這東西不像是他的手筆。

    “不是賀家少爺？”三七驚訝的嘴巴長(zhǎng)得合不攏：“那……那是誰？”

    玉笙腦子里閃現(xiàn)出一個(gè)人影，是他？搖搖頭，又覺得是自己自作多情了，那樣尊貴的身份，就連四品知府都要畢恭畢敬的人，何必要將心思放在她身上？

    “不知道。”她放下手中的簪子，沒再多看一眼。

    “你去賀少爺那去一趟，就說我問明日幾時(shí)回去。”

    連知府都要相陪的貴人，此時(shí)貴人既然在這，那知府自然也來了。這院子看似安靜，實(shí)則上卻是內(nèi)含波濤。

    如今只盼著，這次能夠平安回去。

    三七點(diǎn)頭，小跑著去尋賀家少爺，她前腳剛走，后腳奴才們就端來了晚膳。

    晚膳是簡(jiǎn)單的四菜一湯，四喜丸子，酒槽鴨，炸鵪鶉和冬筍煨rou，還有道新鮮的青菜湯。

    飯菜色香俱全，但玉笙半點(diǎn)沒動(dòng)，只嘗了一口那青菜蘑菇湯，微微抿一口便嘗出里面添了葷油做的，便也放下了。

    三七一去了許久都沒回來，玉笙心中惦記放不下。

    想了想準(zhǔn)備出門去尋一尋，這兒人生地不熟的，她怕三七迷了路?？伤齽偱隙放?，人還沒出去，就聽見門外響起一陣腳步聲兒。

    聲音參差不齊又凌亂，不像是一個(gè)人，玉笙心中一慌，連忙躲到屏風(fēng)后。

    下一刻，門被人從外面用力推開，來人往屋子里轉(zhuǎn)了一圈，瞧見屋子里空蕩蕩的，嚇了一跳：“人呢？”

    男人聲音厲聲呵斥，屏風(fēng)后玉笙心中慌亂，她屏住呼吸不敢亂動(dòng)。

    “跑了？” 來人走進(jìn)屋子里，門啪的一下被合上，那雙尖銳的眼睛往屋子里轉(zhuǎn)了一圈，最后落在了屏風(fēng)后。

    雪白繡著云鶴的屏風(fēng)上，透出一點(diǎn)顫抖的影子。

    玉笙只聽著外面的聲音越來越小，身側(cè)的腳步聲卻逐漸的靠近，她知曉自己這是逃不了了：“救命！”

    她立馬大喊了一聲兒，嗓音剛落下屋子里那人如離弦的箭，疾步?jīng)_上前一把捂住了她的嘴。下一刻，手刀砍在她的后頸，玉笙整個(gè)人沒反應(yīng)便暈了過去。

    “這姑娘倒是機(jī)靈?！?/br>
    “別多嘴了?！迸赃叄硪粋€(gè)小廝道：“快點(diǎn)將人送過去?！焙谝怪?，兩人扛起人放入轎中，幾人抬起轎子，眨眼就沒了身影。

    梅林深處，書房中

    月色漆黑一片，只有屋內(nèi)的燭火透過窗戶，傳來朦朧的光。

    屋子里的燭火透亮，陳琢坐在書案前，執(zhí)著毛筆低頭正在批折子。王全站在他身后，雙手籠在袖子里，低著頭。

    瞧那模樣，像是正在打盹兒。

    室內(nèi)里的炭盆燃著，時(shí)不時(shí)的傳來一陣噼啪響。這時(shí)，外面?zhèn)鱽硪魂嚰?xì)微的聲響，書案前，陳琢執(zhí)毛筆的手一頓。

    下一刻，正在瞌睡的王全瞬間驚醒，他扭頭往身后瞧了一眼。

    瞅見主子的眼神后，王全立馬上前打開門：“誰??？”

    門外，停著一頂轎子，領(lǐng)頭的小廝走上前，沖著王全巴結(jié)道：“王公公，這是陶大人送給殿下的禮?！?/br>
    “你們家陶大人倒真是神通廣大?！蓖跞晕⒎逝值纳碜訐u搖擺擺的走上前，皮笑rou不笑的道：“殿下都躲到這莽荒之地了，還能尋著女人來。”

    “人我們送來了?！毙P低著腦袋，不敢多說：“那奴才們就退下了。”

    王全冷笑一聲兒，看都沒看那轎子一眼，扭頭就回去了。這天寒地凍的，凍上一晚上，能活著就算這姑娘有福氣，抗不過去，凍死也就是她的命。

    “殿下，是陶大人又給您送禮來了?！?/br>
    陶大人，陶志文，是個(gè)慣會(huì)花天酒地的，自從陳琢來揚(yáng)州開始，陶志文就開始收羅各類美人，想送到太子榻邊。

    “隨他?！?/br>
    陳琢頭也沒抬，繼續(xù)低頭奮筆疾書。六月潮州鬧饑荒，朝廷撥下一批救濟(jì)銀，第一艘船隨著里面的二十萬兩白銀運(yùn)往揚(yáng)州河運(yùn)。

    出了揚(yáng)州河運(yùn)船卻是眨眼之間少了一艘，上面的救濟(jì)糧也跟著沒了蹤影。

    事后這事報(bào)到朝中，只說不幸沉了船，救濟(jì)銀跟著掉入江中。

    朝中處理了那批運(yùn)送銀子的官員，抄家的入獄的七七八八卻是個(gè)個(gè)喊冤。這事本該擱了一段落，但上個(gè)月這批刻著官印的銀子卻是又開始在市面上流通開來。