“不然你想怎么樣?！?/br>
    呼延元宸還來不及來口，原本跟在后邊的孟之繁卻在這個時候擠了上來，彬彬有禮地朝呼延元宸行禮問安，“永逸王爺安好，在下孟之繁，是寧兄好友，不知能不能有這個榮幸，和寧兄一道為王爺領(lǐng)路呢?！?/br>
    呼延元宸愣了愣，還沒應(yīng)聲的功夫，那邊孟之繁已經(jīng)朗朗開口起來，他長居京中，不光對儒林館比寧淵了解得多，連華京中的各處精致也是信手拈來，讓人根本插不上話，呼延元宸無法，只好壓低了聲音湊到寧淵耳邊道：“春闈結(jié)束之后，我會在住的地方擺一桌小筵席，到時候再讓閆非來找你?！?/br>
    孟之繁好歹與自己關(guān)系不錯，寧淵不好意思直接將人趕開，只能輕微地對呼延元宸點(diǎn)點(diǎn)頭，算是答應(yīng)了。

    大周每次春闈都要考上三場，第一場策論，第二場政論，第三場文章，每場時限一個時辰，中間會有一刻鐘的時間休息，當(dāng)天考試結(jié)束之后，如果考官們閱卷迅速的話，三天之內(nèi)就可放榜，除尋常上榜之人取得進(jìn)士頭銜外，排名前十的將會入宮參加進(jìn)一步的殿試，由皇帝親自選中頭名三甲，賜予官爵與殊榮。

    這樣的考試制度在大周已經(jīng)奉行了多年，因?yàn)闀r間很緊迫，因此除了考驗(yàn)所有參試之人肚子里的墨水之外，更考驗(yàn)他們隨機(jī)應(yīng)變的靈活度與速度，往年就有許多原本被報(bào)以厚望，最后卻因答題太過遲緩而名落孫山的例子，總之要想在春闈中脫穎而出，必須要速度與質(zhì)量雙全才行。

    當(dāng)然也因?yàn)闀r間緊迫，一些人為了投機(jī)取巧，難保不想歪了路子，弄些夾帶私條的把戲，或許他們并不知道到底會考些什么，夾帶的內(nèi)容也只是胡亂猜測妄圖碰碰運(yùn)氣，但是這類舞弊的事情一旦被發(fā)現(xiàn)，將獲重罪，輕則流放，重則處斬。

    這樣的重刑之下，倒也沒有多少人會冒著丟掉小命的危險(xiǎn)鋌而走險(xiǎn)，可為了名望與地位也不是沒有先例，曾經(jīng)就有翰林院的某位學(xué)士為了讓自己的門生得以高中，上下串通私泄考題，東窗事發(fā)后皇帝震怒，將那師徒二人殺頭不說，更是為了杜絕這樣的現(xiàn)象再次發(fā)生，從那時開始春闈便由皇帝親自出題，應(yīng)試那天早晨才會公布，以徹底杜絕泄題之事發(fā)生。

    每次春闈都是華京城中的大事，天還未大亮，距離考場最近的早市就已經(jīng)比平日里提前許久開市了，而從京城內(nèi)四面八方涌來的舉人們也將市場擠得水泄不通，很多人會就近解決早飯，再將中午要吃的東西買上，然后通過各自的名牌入場考試。

    寧淵乘坐的馬車駛到街口，便因?yàn)榍斑厯頂D的人潮再也過不去了，只能步行，駕車的周石原本想要一路送他到考場門口，但擔(dān)心馬車沒人看管會出事，還是被寧淵打發(fā)了回去，寧淵則自己拎著個小布包，跟在同樣是一群長衫青年的后邊，慢慢朝前移動。

    他今日行裝很輕便，別的舉人或許還會隨身帶個一兩本書以作最后掙扎，他卻連一張紙都未帶，只帶了慣用的毛筆的硯臺，還有早晨唐氏親手準(zhǔn)備的食盒和水壺，那是他中午休息時的午飯。

    “你這家伙，竟然干出這種偷雞摸狗的行當(dāng)，真是給咱們?nèi)辶逐^丟臉！”寧淵走到半路，忽然從旁邊的人堆里傳來一陣推搡，接著一個穿著灰布衫的矮小身影迅速穿過人縫朝寧淵這邊擠來，寧淵有心想要避開，可周圍一圈人讓他避無可避，兩人還是砰地撞在了一起，寧淵有功夫在身動也不動，倒是那個小個子一屁股坐在地上，有些茫然地抬頭看他。

    寧淵也低下頭定睛一瞧，居然還是熟面孔，

    小個子也是儒林館里的舉人，其貌不揚(yáng)，但寧淵卻對他有印象，這人叫齊牧云，是從云州來的舉人，寧淵會熟悉他是因?yàn)辇R牧云和別的舉人有很大的區(qū)別，那就是他很窮。

    別的舉人不說家底，單靠著舉人的身份，不光每月能有朝廷播下的例銀，還能到一些學(xué)監(jiān)和富戶家里客串講學(xué)，收入不菲，可齊牧云這人雖然考中了舉人，性格卻不是一般的內(nèi)向，而且十分笨嘴拙舌，即便背著舉人的名頭，卻壓根找不到任何收入來源，加上和他自小相依為命的娘因?yàn)椴≈匾脖凰觼砹司┏侵尾?，每月開銷驚人，單靠他那點(diǎn)舉人例銀根本不夠，因此當(dāng)別的舉人都是十天半月到儒林館亮一回相的時候，他卻直接吃住在儒林館的書閣里，不光因?yàn)檫@里吃飯不花錢，重要的是還能多擠出時間來看書，想要早些考中進(jìn)士混個一官半職，好讓日子寬松一些。

    只是這齊牧云也是可憐，別看他這般努力溫書，可他在華京呆了好幾年，春闈也參加了不止一次，卻從來都沒有中榜過，因?yàn)樗_實(shí)不聰明，甚至有些愚笨，別的舉人有時還會取笑他說能中舉也是瞎貓碰上死耗子，與其這般死皮賴臉的在京城熬著，不如早些回去在鄉(xiāng)下弄個芝麻小官，好好養(yǎng)著自己的娘是個正經(jīng)。

    但這些話，齊牧云從來是充耳不聞，平日里除了上藥館照顧自己的娘，余下的時間便都在書閣里啃書，久而久之，“齊木疙瘩”便成了儒林館里的名人，寧淵與他其實(shí)說不上熟，不過是知道這個人，也打過幾次照面而已，偶爾也會說上幾句話，給寧淵留下的印象不外乎是個老實(shí)巴交的書呆子，卻意外地孝順，寧淵有時會將身上閑散地零錢貼補(bǔ)給他，他還高興成什么樣。

    齊牧云也發(fā)現(xiàn)自己撞上的是寧淵，蠟黃的臉色立刻漲成了一片紅，似乎想要爬起來繼續(xù)跑，不過很快又被緊跟上來兩個灰衣男人給按在了地上。

    “齊牧云，你好歹也是讀圣賢書的人，最好要點(diǎn)臉，若不是看在今日春闈的份上，我立刻拎了你送去官府你信不信！”隨著一道盛氣凌人的聲音，一個穿著錦袍的白面書生排開人群走了出來，竟然也是熟人，在寧淵到儒林館的第一天，就在講學(xué)場和平民居然趙源互掐得熱火朝天的士大夫子弟舉人的代表——張唯。

    張唯看也不看寧淵一眼，便指著被壓在地上的齊牧云道：“給我搜，這家伙一定還將東西藏在身上?！?/br>
    那兩個灰衣仆從二話不說，便扯著齊牧云一陣搜刮，很快從他懷疑搜出一支質(zhì)地不凡的烏木毛筆來，規(guī)規(guī)矩矩交還到張唯手上。

    “哼，自己連一支筆都不好好準(zhǔn)備，盡想偷雞摸狗占別人的便宜，我這里可不是儒林館的書閣由著你騙吃騙喝?！睆埼▽⒚P收進(jìn)懷里，還不忘在齊牧云腦袋頂上賞一腳，直踢得他滿頭黃圖，“一個榆木疙瘩能混個舉人就不錯了，竟然還學(xué)別人參加春闈，也不撒泡尿自己照照，費(fèi)力又不討好的蠢貨?！?/br>
    這話說得極難聽，圍觀的旁人也發(fā)出細(xì)碎的笑聲，齊牧云臉色又紅又急，看張唯將東西收走了，竟然跪在他面前道：“我，我不是有心要偷拿的張公子，實(shí)在，實(shí)在是我慣用的毛筆不小心折了，一時無錢去買新的，又看見同樣的筆你有好幾支，才，才……”

    “夠了！”張唯一甩袖子，“我沒空聽你在這廢話，連筆都沒有還參個屁的試，趁早滾回家去多看幾眼你那個老不死的娘吧！”

    ☆、第139章 考場危機(jī)

    寧淵皺起眉頭，這話聽著當(dāng)真過分,眼前的情形也算是明了了,應(yīng)當(dāng)是要參加應(yīng)試的齊牧云弄壞了筆,又囊中羞澀沒辦法買新的,而張唯這樣的富戶要多少有多少,也會同時帶個好幾支在身上備用,所以齊牧云才動了歪念頭,覺得偷拿上一支不打緊，結(jié)果卻被抓了個正著。

    “你，你羞辱我便行了，為什么要罵我娘！”齊牧云聽到張唯的喝罵，也不知哪來的力氣,從地上站起來,三兩步?jīng)_上前去揪住張唯的衣襟，“你怎么能罵我娘！”

    “瘋子，把你的手拿開！”張唯立刻一巴掌將他揮開，同時身邊兩個隨從也一股腦上前又將齊牧云壓在了地上，一陣拳打腳踢。

    齊牧云被打得慘叫連連，可惜生得瘦小連個還手的機(jī)會都沒有，只能狼狽地一面向?qū)帨Y的方向爬，一名朝他伸出手，滿臉求救的神色。

    寧淵本來不愿意管這閑事，但他對齊牧云這人并無什么壞印象，而且張唯也太過了些，終于是輕道了一句：“停手吧。”

    張唯扭過臉，好像現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)寧淵一般，皮笑rou不笑道：“原來寧公子也在這里，怎么了，寧公子是看不怪我教訓(xùn)這小偷小摸的家伙，想要當(dāng)出頭鳥？”

    “就算他偷了東西也是事出有因，張公子你打也打了，罰也罰了，還在大街上這樣不依不撓，鬧騰起來是當(dāng)真不嫌棄丟人嗎?！睂帨Y淡淡道：“若是哪位學(xué)士路過，見著張公子這樣一派得理不饒人的品行，萬一他又碰巧閱到張公子你的試卷，會不會在評估上打些折扣，這就不得而知了。”

    張唯聽見這話，似不愿意同寧淵多言一般，冷哼了一聲，揮揮手，讓那兩個仆從停手，同時對寧淵留下一句“多管閑事”，才負(fù)手大步離開了。

    齊牧云被這樣一番折騰，早倒在地上只剩下了喘氣的力氣，可依舊是艱難地?fù)纹鹕碜樱驅(qū)帨Y道謝，寧淵無奈地?fù)u了搖頭，從袖袍里摸了摸，拿出一支半舊的毛筆來。

    他近來慣用的是一支高郁送給他的暖玉狼毫筆，只是將從前用的那只竹制毫筆放在身上以備不時之需，不想還真派上了用場，“你若是無筆可用，大可向監(jiān)考官陳情，讓他們給你一支便是，又何須做這偷雞摸狗的勾當(dāng)?！闭f完，他將筆遞到齊牧云面前。

    齊牧云眨了眨眼，片刻之后才發(fā)愣地將筆接過去，怔怔道：“這……真的是要給我的？”

    “現(xiàn)下我再給你錢讓你去買新的也來不及了?！睂帨Y重新將手?jǐn)n回袖子里，轉(zhuǎn)身打算離開，怎料齊牧云卻三兩下從地上爬了起來，急急喚道：“請，請等一等?！?/br>
    寧淵回過頭，原以為齊牧云是還打算說什么，不過他卻拆開了腰間的一個布包，翻了半晌，遞出一個看上去十分粗糙的高粱面饅頭。齊牧云似乎很緊張，不光臉色僵硬，手指也在顫個不停，可還是說道：“我，我也沒什么好東西，這高粱面饅頭是我娘做的，有，有高中的寓意在里邊……我?guī)Я藘蓚€，你要是不嫌棄的話……”

    “既然你只有兩個，何不留著自己吃，待會一坐便要數(shù)個時辰，餓著肚子可不好。”齊牧云的情況寧淵一貫是知道的，何況他今日帶著干糧，實(shí)在沒必要收他的東西，正要抬腳繼續(xù)走，哪知齊牧云竟然直接繞道前邊擋住了路，臉上的表情急切又誠懇，“你，你還是收下吧，這樣我也安心些……”

    寧淵見他堅(jiān)持，而且也不想繼續(xù)在此處耽誤時間，搖搖頭，還是接了過來。而齊牧云見寧淵收下了東西，只是將寧淵交給他的毛筆塞進(jìn)懷里，立刻轉(zhuǎn)身朝考場的正門跑去。

    望著他匆匆離開的背影，寧淵眼神里滑過一抹狐疑，驀然間，他忽然想起來，那個張唯，不是被馬學(xué)士收為弟子了嗎？而且為什么他和齊牧云的糾紛，偏偏會被自己給撞上？再一想，方才齊牧云看見自己不愿意收他東西的時候不光緊張，眼里似乎還有些慌張，而且呼延元宸昨日才同他說過，馬學(xué)士曾背著高郁在上書房外邊有些奇怪的動作……寧淵雖然一時想不通這些事其中的關(guān)鍵與聯(lián)系，但實(shí)在是十分可疑。他再低頭看著手里那個高粱面饅頭，眉頭皺了皺眉，想也沒想就從中間掰開。

    饅頭雖然冷了，卻很扎實(shí)，還有些粗糧特有的粗糙感，掰開后，寧淵愣了愣，這的確是個貨真價實(shí)的饅頭，一點(diǎn)沒有偷工減料。隨即他又拿出隨身的銀筷子，插進(jìn)饅頭里，片刻之后又拔出來，銀筷依舊光滑透亮，沒有任何要變色的跡象。

    收起銀筷，寧淵苦笑了一下，覺得自己當(dāng)真是太過敏感了，總是帶著惡意去揣度別人，齊牧云這樣一個老實(shí)巴交的人，平日里和陌生人多說兩句話都會臉紅，又怎么會和一些陰謀詭計(jì)攪在一起，自己這般杞人憂天，反倒是顯得不倫不類。

    在考場門口的守衛(wèi)處遞上名牌，讓他們檢查完隨身行李，寧淵領(lǐng)到一個標(biāo)著考號的木牌，走進(jìn)了那扇朱紅色的大門。

    空曠的場地之內(nèi)已經(jīng)用木架分好了隔間，每一格之間以布簾和紗帳隔開，以杜絕互相窺視和協(xié)作作弊，離開考的時間已經(jīng)很近了，大部分的隔間里都坐了人，一些身負(fù)監(jiān)考之責(zé)的學(xué)士也挨個檢查考生們的考號，以防止有人偷龍轉(zhuǎn)鳳，約莫兩刻鐘后，隨著最后一位參試考生的進(jìn)入，考場大門在一陣銅鑼聲中關(guān)閉，接著另一道門卻跟著打開，兩張金黃色的華蓋傘隨風(fēng)揚(yáng)起，皇帝身著龍袍，拎著一群官員邁入場內(nèi)。

    原本在場內(nèi)的學(xué)士們立刻躬身相迎，考生們因?yàn)橐呀?jīng)入座，按照規(guī)矩卻是不用行禮。寧淵側(cè)眼望過去，皇帝身邊都是一群上了年紀(jì)的官員，因而打扮得十分招搖的呼延元宸相當(dāng)顯眼，都說他這位永逸王爺要觀摩春闈，沒想到真的來了。

    皇帝在主監(jiān)考臺上坐下，看了身邊隨侍的總管太監(jiān)一眼，總管太監(jiān)立刻掏出一個用蠟封住的錦盒，又交給站在一群學(xué)士最前方的高郁，高郁神色肅穆地將錦盒打開，拿出里面的卷宗，只看了一眼，眉眼間露出一絲喜色，隨即在一處案桌后邊坐了下來，拿起毛筆，在早已鋪好的白布上抄錄卷宗上的試題。

    可高郁沒發(fā)現(xiàn)的是，在他臉上現(xiàn)出喜色的那一瞬，皇帝也正在隱晦地打量著他，表情卻并不怎么友善。

    抄錄好的試題被迅速分發(fā)下去，分成好幾份用竹竿束著立在考場之內(nèi)，以確保所有考生都能看見，寧淵望著那試題，發(fā)現(xiàn)三道題目都似曾相識，似乎在哪里看到過，他低頭思索了一會兒，很快想起來，是他之前看的許多古籍中的其中一本，枯草集。

    既然已經(jīng)通讀過了那本書，按道理現(xiàn)在答題應(yīng)當(dāng)信手拈來才對，事實(shí)也確實(shí)如此，寧淵腦子里滑過許多精妙絕倫的答案，卻意外地沒有在宣紙上落下一個字。

    他總覺得有些什么不對的地方，高郁讓他研讀那些古籍，目的是了解大家前人的思想，已在作文章時有些裨益，而這些晦澀難懂的東西，卻沒理由真的出成題目，偏偏還是自己看過的，這難道只是單純的巧合？

    他抬起頭，目光停留在那副寫著試題的白布上，眉頭緊皺，陷入了迷思。

    監(jiān)考臺上，皇帝仰躺在靠椅上，一面聽巡視考場的監(jiān)考學(xué)士們匯報(bào)，一面閉目養(yǎng)神。

    開考已經(jīng)快要一個時辰，第一場的策論考試也很快就要結(jié)束，目前看來一切正常，考生們也都有條不紊地答著題，一些寫得快的甚至交了卷，其中就包括這些參試舉人中名聲最響亮的謝長卿。

    現(xiàn)下謝長卿的試卷，就拿在一名俊逸青年的手中，青年一面看，一面頻頻點(diǎn)頭，贊嘆不已道：“這謝長卿果然是奇才，文章竟然給人一種豁然開朗之感，此人生在我大周，當(dāng)真是大周之福?！?/br>
    看這話說的，儼然是將謝長卿捧得天上有地下無了。

    青年身邊坐著的另一華服貴公子，原本正在喝茶，聽見這話也放下茶盅，語氣竟有些斥責(zé)道：“四弟，當(dāng)著永逸王爺?shù)拿?，說話注意些分寸，沒得讓大夏來的客人覺得失禮。”

    “二哥說的是，是我出言不遜了。”司空旭向司空曦點(diǎn)點(diǎn)頭，表面恭敬得很，可心里卻沒忘誹謗他一句裝腔作勢，謝長卿早已被司空曦列為自己的門人之一，謝長卿長臉，便是給他長臉，偏偏司空曦得了便宜還賣乖，實(shí)在是讓人看不下去。

    這二人是在不久之前跑來湊熱鬧的，卻正巧碰上謝長卿交卷，才像學(xué)士們討了個便宜，先將那試卷拿到手觀摩一番。

    “師父，當(dāng)初你沒有將謝長卿收為弟子，卻收了那寧淵，實(shí)在是有些看走了眼?！彼究贞囟堕_一柄折扇，有些得意，又有些惋惜地對高郁道。

    高郁坐在他對面，聞言卻沒有露出不悅的神色，而是輕撫著下巴上的長須，溫和地笑道：“二殿下說的是，謝長卿的確是個奇才，可收徒這種事歷來講究緣分，寧淵卻也比較對我的脾性，何況謝長卿如今是拜在了田學(xué)士名下，田學(xué)士的學(xué)識可不在我之下，也不算是珠蒙塵?！?/br>
    “只是師父這位對味的關(guān)門弟子，好像現(xiàn)在都還沒交卷啊?！彼究贞厮坪跤行┩锵У?fù)u搖頭，“眼瞧著這第一場結(jié)束的時辰便要到了，他可千萬不要趕不上就好?！?/br>
    幾人正說著話，第一場考試也隨著鼓點(diǎn)聲結(jié)束了，監(jiān)考的學(xué)士們開始挨個收卷，而考生們也能有一刻鐘的休憩時間，喝水吃干糧，養(yǎng)足精神等著下一場考試。

    便在這時，高郁注意到幾名負(fù)責(zé)考場之內(nèi)打掃的下人湊在一起竊竊私語，似乎想要進(jìn)來，便朗聲道：“你們有什么事？”

    那幾名下人你看看我，我看看你，終于一個像是領(lǐng)頭般的人壯著膽子邁過了門檻，可想來應(yīng)當(dāng)是知道皇帝在里面，不愿意多走了，只對離他最近的一名學(xué)士道：“小的們是負(fù)責(zé)打掃的，方才，方才有個人在考場里撿到一只毛筆，看起來不像是普通的便宜貨色，想著可能是這院子里哪位學(xué)士大人或者舉人老爺?shù)舻?，就，就送來了?！闭f罷，從懷里取出一支竹制毫筆。

    那毛筆模樣雖然看上去尋常，只是前端的毛發(fā)卻是極好的狼毫，果真不是尋常寒門子弟能用得起貨色，這些下人撿到了，會上繳也屬正常，不然如果因此而招惹了某位舉人，也不是他們這樣身份的人負(fù)擔(dān)得起的。

    “這筆看上去有些舊了，而且樣式別致，應(yīng)該不難找到失主。”接過筆的學(xué)士在筆桿上細(xì)看了一番，似乎想要看看上邊有沒有鐫刻名字。

    “這筆我瞧著眼熟，給我瞧瞧。”留著一撮山羊胡的馬學(xué)士負(fù)手走了過來，將那支筆拿在手里，只端詳了一會，便笑著同高郁道：“我認(rèn)出來了，這是高大人你那個小徒弟寧淵的筆。”

    “是嗎?！备哂粢彩且汇?，隨即跟著笑，“這小子不似粗心大意之人，怎么連自己的筆都看不好，待我等會交給他便是?！闭f完，高郁站起身，想要從馬學(xué)士手里將筆拿回去。

    馬學(xué)士亦十分輕松自然地將筆遞出，只是高郁還未接過去，他便像不小心一樣提前松了手，那只毛筆就這么從二人指縫間掉了下去，吧嗒一聲，落在打磨得光亮的石板地面上，竟然斷成了兩截。

    “哎呀！”馬學(xué)士十分驚訝地蹲下身子，重新將筆拾起來，皺著眉道：“都怪老夫，這下可麻煩了，弄壞了別人的東西可怎么好?！?/br>
    “不妨事不妨事?！备哂魯[了擺手，“不過一支毛筆罷了，想來寧淵那小子不會多計(jì)較?！?/br>
    “可到底是我不小心才弄成這樣，總要給個交代……咦？”馬學(xué)士拿著那兩支斷筆，似乎想要重新接回去，可卻在這時，他發(fā)出一聲疑惑的聲音，借著在周圍一圈人目光中，從筆桿的斷面掏了掏，竟然抽出一張卷得細(xì)細(xì)的紙筒來。

    筆桿里面竟然藏著紙條，還是在這樣的場合，當(dāng)下便有幾名學(xué)士的表情冷了下去，就連高郁也立刻皺起了眉頭。馬學(xué)士抖了抖手，將那紙條展開，只看了一眼，便臉色大變，想要匆匆將紙條收進(jìn)袖袍里。

    “馬學(xué)士，到底是什么東西？”他這么做，其他圍觀的學(xué)士卻看不慣了，這場景幾乎人人都聯(lián)想到了徇私舞弊，在場亦有不少學(xué)士的弟子在參加考試，如果有人作弊，勢必會影響別人的公平性，這是絕對不能容忍的。

    “這……這……”馬學(xué)士露出為難的表情，目光卻看向高郁，高郁也仿佛明白了什么，臉色十分陰郁，可還是朝馬學(xué)士伸出手，道：“我相信寧淵絕不可能做出這樣的事，那到底是什么東西，還請馬學(xué)士拿給大家過目?！?/br>
    馬學(xué)士見高郁堅(jiān)持，才好像不得已般，慢吞吞地將紙條拿了出來。

    ****

    一刻鐘的時間，說長不長，說短不短，吃一個糖包，喝一杯麥茶還是可以的。

    糖包是唐氏的拿手絕活，也是寧淵自小便愛吃的東西，即便冷掉了，里面包著的糖心也不會凝固；至于麥茶卻是出自舒mama之手，舒mama不光廚藝精湛，泡茶的技術(shù)也是一流，寧淵知道皇帝喜歡喝茶，舒mama的手藝多半也是在皇宮里練出來的，看似尋常的麥茶，烹煮的時候卻加入了松針和竹葉，麥子的香氣混合著松針的酸味和竹葉的苦味，很能讓人精神一震。

    簡單吃了些東西填肚子，第二場開始開始的鑼聲也敲響了，寧淵重新提起筆，剛要開始答卷，原本落在宣紙上的陽光卻被兩道影子給擋住了。

    他抬起頭，看見的居然是兩名穿著太監(jiān)服的宮人。

    “皇上要見你?！睂m人一擺浮沉，說完，似乎完全不給寧淵考慮的機(jī)會，三兩下將他面前的筆墨紙硯都收了起來，然后側(cè)身讓開了路，“寧舉人，請吧?！?/br>
    寧淵定定看了這宮人一眼，沒說什么便站起了身子，隨著他們朝考場內(nèi)唯一的一座屋子行去，一路上又不少依舊在答題的考生發(fā)現(xiàn)了他們的異狀，開始探頭探腦，又立刻被旁邊監(jiān)考的學(xué)士們呵斥了回去，同時那些學(xué)士亦不忘斜斜地看上寧淵一眼，滿臉盡是不屑的表情。

    寧淵并不知道發(fā)生了什么事情，但他神色卻很平靜，進(jìn)了屋子，發(fā)現(xiàn)皇帝正坐在最高處，微側(cè)著身子閉目養(yǎng)神，司空旭與司空曦坐在他身邊，再下來便是立成兩排的眾學(xué)士們，儼然像是一副案堂審問的架勢，而讓寧淵有所動容的是，身為大學(xué)士的高郁竟然跪在屋子正中，表情嚴(yán)肅，不發(fā)一語。

    見寧淵進(jìn)來了，高郁側(cè)臉看了他一眼，沒說話，而是對著皇帝的方向叩拜道：“皇上，微臣敢以人格擔(dān)保，寧淵絕不會做出這樣的事情，這一定是有人誣陷，請皇上明察！”

    “誣陷？高大人你這話說得好了，那支筆你可親口承認(rèn)是你徒弟的，紙條也是眾目睽睽之下從筆桿子發(fā)現(xiàn)的，人贓并獲，這誣陷之說，從何說起？”皇帝還沒說話，卻有旁邊看熱鬧的學(xué)士出言嗆聲。

    這人話音剛落，立刻也有別人跟著附和道：“就是就是，高大人你素來為官嚴(yán)謹(jǐn)，切莫為了包庇自己徒弟做下的糊涂事，晚節(jié)不保才好。”

    “你們住口！”高郁一聲低喝，那兩個開腔譏諷的學(xué)士立刻像被人掐住喉嚨一般閉上了嘴巴。

    “皇上，那支筆確實(shí)是寧淵的不錯，而紙條也確實(shí)是眾目睽睽之下被發(fā)現(xiàn)的不錯，可皇上明鑒，能接觸到那支筆的人，絕非小徒一人，且這筆能被人拾到，便說明是小徒丟失的，那能在筆桿里做文章的人大有人在，端午可能是小徒徇私舞弊！”從方才的“寧淵”變?yōu)椤靶⊥健保梢姼哂羰钱?dāng)真心急了。

    “是啊皇上，高大人說的有理，這支筆畢竟是被別人撿到了，還指不定是誰動的手腳，要拿來栽贓嫁禍呢。”馬學(xué)士撫著胡須，皮笑rou不笑地將目光挪向外邊那幾個負(fù)責(zé)打掃的下人，那些下人脊背一顫，立刻跪了一地，簸箕般磕頭個不停，呼天搶地道：“皇上饒命！小的們不過是一群下人，哪里會有這樣的膽子來陷害舉人老爺！便是吃了雄心豹子膽也不敢有這樣的念頭啊！”

    “夠了?！被实劢K于出聲，輕飄飄的一句話立刻讓整間屋子變得落針可聞。

    他睜開眼，目光落在寧淵身上，道：“你就是高郁收的那個叫寧淵的關(guān)門弟子嗎。”

    “小人寧淵拜見皇上，皇上萬歲?！睂帨Y規(guī)規(guī)矩矩行了一禮，在高郁身邊跪下，雖然并沒有人對他說過什么情況，可方才周圍聽了一圈下來，他多少也將事情猜得八九不離十了，即便心里有些慌張，可沒有在表面上流露半分出來，反而相當(dāng)沉著，以不變應(yīng)萬變。

    與此同時，在考場邊緣的地方，呼延元宸正用哨聲指揮著雪里紅，同幾個只有七八歲的少年玩得不亦樂乎。

    他今天原本是來看寧淵考試的，可要從那一間間布簾后面將人找出來很麻煩，他又不愿因呆在屋子里同死板的皇帝和只會阿諛奉承的官員們呆在一處，只能出來亂逛，最后在這里碰到了一些似乎是這考場內(nèi)下人的孩子，興致一起，便用哨聲招來了雪里紅，陪這些孩子玩了起來。

    一群孩子的拍手和嬉鬧聲中，呼延元宸賣弄得正起勁，忽然見著閆非上氣不接下氣地跑了過來，急匆匆道：“王爺，出事了！”