“至于職位一事……容朕在想想。”皇上沉吟道，“不過(guò)，你雖然侯爵加身，但到底還是初入廟堂參知政事，還是應(yīng)該從底層做起?！?/br>
    “是?！笔捔孛τ诌殿^表忠心，“能為皇上分憂效勞，是臣的榮幸。臣定竭盡全力，鞠躬盡瘁?！?/br>
    皇上擺了擺手，說(shuō)道：“起來(lái)吧，坐下說(shuō)話?！?/br>
    蕭霖又謝皇恩，之后起身落座。

    皇上又問(wèn)：“子潤(rùn)，如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，你今年二十有二了吧？”

    蕭霖也笑了，忙拱手低頭：“皇上居然記得臣的年庚，臣真是受寵若驚?！?/br>
    “說(shuō)起來(lái)，你父親曾跟朕一起在蕭老跟前讀過(guò)書，雖說(shuō)是朕的伴讀，但卻情同兄弟。你出生的那年，朕還去過(guò)一趟江南。那時(shí)候……你幾個(gè)月？”

    蕭霖忙道：“皇上恕罪，這事兒臣不記得了?！?/br>
    “哈哈！”皇上失笑，指著蕭霖，“你家伙！若是你幾個(gè)月大就能記事，豈不成了神童？”

    “皇上說(shuō)的是?！笔捔匦Φ?。

    “時(shí)間過(guò)得真快啊！”皇上感慨道，“一轉(zhuǎn)眼，你已經(jīng)成年了?！?/br>
    蕭霖摸不透皇上這話什么意思，便沒(méi)敢接話。

    皇上看著蕭霖，覺(jué)得這年輕人越看越順眼，怪不得七弟喜歡他，自己也挺喜歡的。于是笑道：“蕭老今年有七十六了吧？就不盼望著抱孫子？”

    蕭霖忙道：“祖父有訓(xùn)：君子當(dāng)先立身，后成家。臣至今一無(wú)所成，哪里敢想成家的事情?！?/br>
    “這話說(shuō)的，很是偏頗?。　被噬衔⑿χ鴵u搖頭，“有道是，不孝有三，無(wú)后為大?！?/br>
    蕭霖自然不能說(shuō)皇上說(shuō)的不對(duì)，我爺爺說(shuō)的才對(duì)，于是忙道：“皇上教訓(xùn)的是?！?/br>
    “不過(guò)，蕭老說(shuō)的也有道理。好男兒自當(dāng)建功立業(yè)在前，兒女情長(zhǎng)在后。再說(shuō)了，蕭家也算是鐘鳴鼎食之家，詩(shī)書禮儀之族，你蕭霖才學(xué)也不錯(cuò)，等回頭，朕替你選一門親事。”皇上呵呵笑道。

    蕭霖忙起身跪拜叩頭，“臣食君俸祿十幾年，尚未曾報(bào)一絲君恩。臣何德何能敢乞求此等殊榮？臣誠(chéng)惶誠(chéng)恐?！?/br>
    “你在朕的眼里，跟朕的子侄一般。你父親為國(guó)殉職，朕替你張羅一門婚事，也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)??！?/br>
    蕭霖心里閃過(guò)韓明燦那張端莊大方的容顏，又不知皇上要給自己賜婚的是哪家的女兒。

    但不管怎么想，蕭霖都覺(jué)得皇上賜婚跟韓明燦沒(méi)多大關(guān)系。因?yàn)槿艄琼n明燦的話，韓熵戉不肯能一點(diǎn)暗示都沒(méi)有。

    可如果不是韓明燦，蕭霖卻不甘心。他若是沒(méi)對(duì)誰(shuí)動(dòng)心倒也罷了，但一經(jīng)動(dòng)心，若要生生割舍，真的是萬(wàn)般痛楚。

    不過(guò)轉(zhuǎn)瞬之間，蕭霖的心里已經(jīng)千回百轉(zhuǎn)。

    最后，他還是暗暗地一咬牙，跪在地上磕了個(gè)頭，朗聲說(shuō)道：“回皇上，臣這次來(lái)京，偶然巧遇一位姑娘。當(dāng)時(shí)可謂一見(jiàn)鐘情。只是……臣尚不知這位姑娘是否也對(duì)臣有意，所以一直不敢放肆。所以……”說(shuō)到這里，蕭霖便沉默下去。他雖然聰明，且恃才傲物，但到底不夠圓滑。

    “哦？”皇上倒是笑了，“你看上了誰(shuí)家的姑娘，說(shuō)來(lái)跟朕聽(tīng)聽(tīng)？”

    “回皇上，臣那日元宵節(jié)看花燈，被鎮(zhèn)國(guó)公府二姑娘進(jìn)士及第的銀錁子砸中了腦袋，那日臣抬頭看見(jiàn)韓姑娘，便一見(jiàn)傾心。之后，臣果然高中。所以這些天來(lái)，臣一直在想，若能與韓姑娘共白頭，今生無(wú)憾?！?/br>
    ☆、第八十四章 相伴南行，人媚魚香

    皇上的臉上依然帶著笑，但目光卻漸漸地冷下來(lái)。蕭霖跪在地上低著頭，自然看不見(jiàn)皇上的神色，但卻感覺(jué)大脊背泛起一絲絲的冷意。

    良久，皇上方淡淡一笑，嘆道：“你是說(shuō)燦兒？”

    蕭霖平靜的應(yīng)道：“回皇上，是?！?/br>
    “這事兒你恐怕是一廂情愿了?！被噬险f(shuō)著轉(zhuǎn)身走到龍案之后，徐徐坐下來(lái)，又道：“你且起來(lái)吧?！?/br>
    蕭霖又叩頭謝恩后，方緩緩地站了起來(lái)，然后悄悄地抬眼看皇上的神色。

    皇上的臉上依然是微笑的表情，笑意卻不達(dá)眼底。

    敏銳如蕭霖，已經(jīng)察覺(jué)到了皇上的不悅，只是話已出口，再?zèng)]有收回的道理。而且蕭霖在皇上跟前表露自己對(duì)韓明燦傾心并沒(méi)有奢望皇上會(huì)玉成此事。

    退一步想，他是不想讓皇上要給自己賜下一樁不喜歡的姻緣。

    皇上又看了蕭霖一眼，閉口不再說(shuō)賜婚的事情，只說(shuō)道：“朕還有事，你先退下吧?！?/br>
    “是。臣告退。”蕭霖再次跪拜叩首，然后恭敬地退了出去。

    御書房里空蕩蕩的，懷恩也不在，當(dāng)值的太監(jiān)宮女早就被皇上遣出去了，蕭霖出去之后，便只剩了皇帝一個(gè)人。

    皇上手里捏著蕭霖的殿試試卷，看了半晌，方冷冷一笑，抬手將試卷拍在龍案上，低聲道：“真是少年輕狂！”

    次日，宣布殿試結(jié)果。

    狀元，榜眼，探花三人，卻沒(méi)有蕭霖的名字。

    大殿之中，蕭霖和其他九名進(jìn)士并列而立，平靜的臉上不見(jiàn)一絲波瀾。他心知肚明，自己昨天跟皇上的那一場(chǎng)對(duì)話，擺脫了一場(chǎng)婚姻的枷鎖，同時(shí)也賠上了一個(gè)榜眼的虛名。

    然而對(duì)于當(dāng)事人來(lái)說(shuō)，一場(chǎng)風(fēng)風(fēng)火火的恩科隨著欽點(diǎn)三甲的名單公布而結(jié)束。

    蕭霖原本由進(jìn)士及第，變成了進(jìn)士出身，跟姚延意落在了一個(gè)等級(jí)上。

    話又說(shuō)回來(lái)了。這些莘莘學(xué)子之間，平日里也多得是攀比和較量，何況今時(shí)今日。

    之前不知從哪里傳來(lái)的消息，說(shuō)蕭侯爺有望成為這一屆恩科的狀元郎。所以他的試卷被豐宗鄴專門拿去看過(guò)，豐家跟蕭家頗有交情，豐宰相甚至還專門找了幾個(gè)心腹幕僚討論過(guò)。

    討論的結(jié)果大家一致認(rèn)為蕭侯爺?shù)奈恼掳蹴绱髿猓瑫r(shí)政論策敦厚也十分精辟，是難得的好文章。雖然不說(shuō)是板上釘釘?shù)臓钤畈粷?jì)也得是個(gè)探花。因?yàn)楸娙硕纪茰y(cè)，就算是有兩個(gè)人的文章跟他差不多，但至少還有蕭帝師這一層關(guān)系在。

    如果落了蕭帝師的面子，皇上自己的臉上也不怎么好看啊。所以，以豐宰相為首的一些人都覺(jué)得蕭霖這次必定魚躍龍門，他們甚至都想好了這事兒該怎么慶祝。

    但到了這一日，頭甲三名一公布，沒(méi)有蕭侯爺?shù)拿?，朝中許多大臣當(dāng)時(shí)都愣了。

    下朝后，豐宰相臉色不怎么好看，與豐宰相交好的幾位大臣看豐宰相的臉色，都悄悄地議論。連大學(xué)士封紹平也覺(jué)得納悶，心里猜測(cè)著皇上到底是因?yàn)槭裁词掳咽捄顮斀o抹了下來(lái)。

    廟堂上皇帝的一個(gè)眼色便能引起大臣們的無(wú)限遐想和猜測(cè)。同樣，這些大臣們的私下議論也在云都城掀起了一股不小的暗流。

    甚至有些人在私底下開(kāi)始議論蕭家圣寵已衰，靖海侯府前途堪憂。

    還有些人說(shuō)蕭霖生性放蕩，本就沒(méi)什么才學(xué)，能參加殿試完全是皇上給蕭家一個(gè)面子。

    也有一部分人說(shuō)蕭霖肯定做錯(cuò)了什么事兒或者說(shuō)錯(cuò)了什么話，觸怒了龍顏，以后的日子必定不好過(guò)。

    傳到后來(lái)甚至有人說(shuō)，皇上想把四公主許給蕭侯爺，蕭侯爺卻當(dāng)場(chǎng)拒婚，皇上大怒，差點(diǎn)殺了靖海侯。

    如此，各種謠言不一而足，成了云都城百姓們茶余飯后最熱門的話題。

    ……

    按照例制，進(jìn)士出身便可進(jìn)翰林院供職，領(lǐng)一份俸祿。但像蕭霖和姚延意這樣世襲了侯爵的人是不可能進(jìn)翰林院勞個(gè)筆墨之職混吃混喝等機(jī)會(huì)往上爬的。

    幾日后，圣旨下，封蕭霖為江寧鹽鐵使，即日起上任。蕭霖自然高興，想這鹽鐵使乃是干實(shí)事兒的差事，縱然高中狀元也撈不到這樣的好差，所以說(shuō)起來(lái)他也該知足了。

    但這在別人的眼里又成了另一種意思。蕭霖乃是帝師之孫，他父親又是為國(guó)殉職的，說(shuō)起來(lái)應(yīng)該圣眷隆重，留在皇上身邊，委以重任才對(duì)。

    而且，他的文章封紹平等人都很看好，覺(jué)得就算皇上不點(diǎn)他為狀元，至少也是個(gè)探花。想不到的是，頭甲三名，居然都沒(méi)有他的份兒！

    雖然得了個(gè)挺肥的實(shí)缺，但身上有侯爵的人，會(huì)在乎江寧鹽鐵使這樣一個(gè)從五品官的差事？

    別人怎么想蕭霖并不在乎，他想要的也不是留在京城陪王伴駕。所以，接到圣旨后很高興，還專門在醉仙樓擺了一桌，請(qǐng)?jiān)诰┏菐孜徽f(shuō)得來(lái)的世家公子們樂(lè)一樂(lè)。

    倒是誠(chéng)王聽(tīng)說(shuō)了蕭霖之事，便尋了個(gè)空兒去面圣。誠(chéng)王跟皇上說(shuō)話，從來(lái)也不怎么繞彎子，有什么話直接就問(wèn)了。

    皇上皺眉搖了搖頭，說(shuō)道：“他畢竟從小富貴，在封地長(zhǎng)大，天高皇帝遠(yuǎn)的，難免有些輕狂。朕想把他放出去歷練兩年再說(shuō)。反正瑤兒還小，婚事且不用著急?！?/br>
    誠(chéng)王聽(tīng)皇上這口氣是對(duì)蕭霖不滿了，因不解的問(wèn)：“可是這蕭霖有什么事情惹皇兄不高興了？”

    皇上搖搖頭，不答反問(wèn)：“君澤（云琨的表字）的婚事你是怎么打算的？”

    誠(chéng)王嘆了口氣，說(shuō)道：“這孩子從小就喜歡燦兒，本來(lái)臣弟也以為兒媳之選非燦兒莫屬了?？伤麄儍蓚€(gè)最近不知鬧了什么別扭，連四皇姐也說(shuō)小時(shí)候的話算不得數(shù)。讓臣弟給君澤另?yè)窳寂??？删凉赡切宰印址菭N兒不娶。眼看著他們兩個(gè)都老大不小的了，再耽誤下去，真不知該怎么樣了?！?/br>
    皇上也微微嘆了口氣，說(shuō)道：“四皇妹也跟朕提及過(guò)此事。依我看，強(qiáng)扭的瓜不甜，不如給君澤另選良配吧。正好，幾位皇子也都到了成家的時(shí)候了。過(guò)幾日天氣暖了，朕跟皇后說(shuō)在宮里設(shè)一場(chǎng)賞花宴，讓皇后用用心，再把七弟妹也接進(jìn)宮里來(lái)，用心替君澤挑一挑?！?/br>
    誠(chéng)王聽(tīng)了這話，只得叩謝皇恩。然心里卻覺(jué)得賞花宴什么的對(duì)自己兒子的婚事也沒(méi)什么幫助，知子莫若父，想到這些，誠(chéng)王不由得一陣陣犯愁。

    相比蕭霖來(lái)說(shuō)，姚延意就春風(fēng)得意了很多。

    皇上給了他一份從五品虞部員外郎的職務(wù)，姚延意接到圣旨后心里偷笑，這虞部的事務(wù)便是負(fù)責(zé)山林綠化等，皇上讓自己去做這個(gè)員外郎就等于明說(shuō)讓他去幫著meimei采藥去了。姚延意心里暗暗地笑，這一招虛槍也不知道晃瞎了多少人的眼？

    一切塵埃落定，姚燕語(yǔ)便開(kāi)始收拾行裝準(zhǔn)備南行。

    她要走，韓明燦和蘇玉蘅自然都舍不得，收拾行裝這幾日，她們兩個(gè)恨不得天天都過(guò)來(lái)，陪著說(shuō)話，陪著收拾東西，三個(gè)人每天你都膩在一起，說(shuō)不完的知心話。

    姚燕語(yǔ)于去年六月來(lái)京，一住就是十來(lái)個(gè)月，這會(huì)兒要走，帶的東西自然不少。

    韓明燦和蘇玉蘅?jī)蓚€(gè)人都識(shí)字，過(guò)來(lái)還能幫著姚燕語(yǔ)整理一些書籍書稿。而疏影和翠玉琢玉等幾個(gè)丫鬟卻聽(tīng)翠微的指派，幫著收拾姚燕語(yǔ)隨身的衣服首飾以及起居用的隨身物品。

    蘇玉蘅因無(wú)意間翻到姚燕語(yǔ)手寫的一些東西，見(jiàn)上面有些字自己從沒(méi)見(jiàn)過(guò)，更有一些符號(hào)宛如異域外文，因奇怪的問(wèn)：“jiejie，你這寫的是什么天書？”

    姚燕語(yǔ)笑道：“這是我隨手寫的一些東西，為了簡(jiǎn)單省事，便畫了些符號(hào)。只有我自己認(rèn)得罷了?！?/br>
    “你這也太神奇了，我還以為是什么異族的文字呢?！?/br>
    韓明燦笑道：“是么？拿來(lái)給我瞧瞧?！闭f(shuō)著，便湊了過(guò)來(lái)，看了半天方笑道：“這什么符號(hào)啊，跟蚯蚓一樣爬來(lái)爬去的，燕語(yǔ)你怎么會(huì)想到畫這樣的符號(hào)？”

    “這也無(wú)非是為了快嘛。不像寫字那么麻煩?！?/br>
    “哎？”韓明燦忽然說(shuō)道：“對(duì)了，我家里好像有一本什么經(jīng)來(lái)著，好像里面也有這樣的文字，跟你這個(gè)差不多?！?/br>
    姚燕語(yǔ)一愣，心想不會(huì)吧？這若是讓人知道自己懂外語(yǔ)，會(huì)不會(huì)又被當(dāng)做異端啊？

    “真的啊？”蘇玉蘅湊過(guò)來(lái)問(wèn)。

    “嗯，好像還是在父親的大書房里，我當(dāng)時(shí)只看了一眼，因?yàn)榭床欢头呕厝チ?。?/br>
    “可能只是看著相似吧？就姚jiejie寫的這個(gè)，我想破了大天也猜不透這符號(hào)是什么意思?！?/br>
    姚燕語(yǔ)笑道：“好了，這些東西都放這里吧，我累了，叫丫鬟們倒茶來(lái)，咱們歇歇吧?！?/br>
    小丫鬟半夏端著托盤進(jìn)來(lái)，給三個(gè)人每人獻(xiàn)上一盞香茶。

    韓明燦接過(guò)茶來(lái)靠在榻上，看著蓋碗里碧綠的新茶，因問(wèn)：“這是什么茶？這樣清新碧綠的，叫人看了便覺(jué)得喜歡?！?/br>
    “這個(gè)是五蓮青茶。是直隸的特產(chǎn)?！币ρ嗾Z(yǔ)說(shuō)著，又看蘇玉蘅，“蘅?jī)涸撝?，這是她大jiejie專門送來(lái)的，侯府太太給了jiejie一些，jiejie見(jiàn)我喜歡，便給了我。”

    蘇玉蘅點(diǎn)頭道：“據(jù)說(shuō)這茶在直隸很搶手，不過(guò)有的人不喜歡。我也覺(jué)得太苦了?！?/br>
    姚燕語(yǔ)笑道：“春天干燥，容易上火，喝點(diǎn)這個(gè)茶倒是對(duì)身子好。倒是我jiejie懷著身孕，不適合喝這些，所以都給我了?！?/br>
    韓明燦聽(tīng)了，點(diǎn)頭道：“這倒是，她懷著身孕，凡事都需得特別小心?！?/br>
    姐妹三個(gè)人一邊喝茶，一邊說(shuō)些閑話。因說(shuō)到了姚延意的差事，便自然說(shuō)到了靖海侯。

    蘇玉蘅壓低了聲音說(shuō)道：“據(jù)說(shuō)這一屆恩科，靖海侯原本該是狀元及第的，卻因?yàn)檎f(shuō)錯(cuò)了話，觸怒了皇上，被從頭甲里抹了去。”

    這事兒韓明燦也聽(tīng)母親說(shuō)起過(guò)，雖然鎮(zhèn)國(guó)公府一門武將，但韓熵戈兄弟兩個(gè)跟蕭霖的還算聊得來(lái)，所以對(duì)他的事情也頗為上心。對(duì)于皇上有意給靖海侯賜婚的事情，韓明燦沒(méi)上心，并不代表韓家都不上心。

    凝華長(zhǎng)公主對(duì)女兒的事情一向仔細(xì)，韓熵戈也喜歡蕭霖的性子，元宵節(jié)后還專門請(qǐng)他來(lái)家里喝過(guò)兩次酒，后來(lái)無(wú)意中發(fā)現(xiàn)堂堂靖海侯的懷里居然帶著一枚狀元及第的銀錁子，還叫人專門打了攢心梅花的絡(luò)子籠著，不用問(wèn)，便猜到了蕭霖的幾分心事。因此對(duì)這個(gè)人更加上心。