知道嗎？ 謝力繼續(xù)說下去，如今堂中門徒凡是有兒子又能讀進(jìn)些書的統(tǒng)統(tǒng)拿你做榜樣。

    唐競(jìng)聽得愈加要笑，不曾料到自己在那大洋彼岸竟是如此被記掛著，再一細(xì)想?yún)s又有些感懷，其實(shí)連他自己有時(shí)也覺得奇怪，上海灘有華人律師也不過就是十幾二十年的事，母親那樣的人又怎會(huì)想到這個(gè)行當(dāng)，心心念念在他耳邊提起，也不知是拿哪一個(gè)做了榜樣。

    司徒先生可好？他心里百轉(zhuǎn)千回，問出來的卻只是這一句話。

    怎會(huì)不好？謝力回答，大佬擺了話出來，只要同你一樣文曲星入命宮，他個(gè)個(gè)送進(jìn)耶而，供到戴博士方帽，將來入國會(huì)做參議，定叫那些洋人不敢再看輕了我們。

    唐競(jìng)點(diǎn)頭，卻不想再繼續(xù)這個(gè)話題。他有今日是因?yàn)閺埩趾Ｒ宦饭┙o學(xué)費(fèi)，更是因?yàn)榘擦继盟就较壬闹?，但究其根本還是因?yàn)槟赣H的一條命。這一點(diǎn)，他不會(huì)忘記。

    夏末的傍晚溽熱依舊，待得夜幕姍姍落下，才得一點(diǎn)清涼。

    唐競(jìng)帶謝里出了事務(wù)所，打算尋個(gè)地方吃飯。兩人進(jìn)了電梯，下行一層，有人從外面拉開鐵柵門進(jìn)來。這是個(gè)與唐競(jìng)差不多年歲的男人，面目斯文，戴一副眼鏡，也是一件亞麻西裝搭在手上。

    吳律師。唐競(jìng)開口招呼。

    唐律師。那人回答，說完便背過身面朝門口站著，再無二話。

    謝力大約也覺得氣壓不對(duì)，沒話找話，問唐競(jìng)：這會(huì)兒是去哪里？

    會(huì)樂里。唐競(jìng)回答，是突然定下的主意。

    會(huì)樂里是什么地方？謝力不明就里。

    窯子。唐競(jìng)又答，十分坦率。話一出口，便見眼前那位吳律師的背影一緊，也不知是不是錯(cuò)覺，只是心里好笑。

    電梯到了底樓，三人走出去。

    謝力待吳走遠(yuǎn)，才問唐競(jìng)：剛才那人是誰？

    那人叫吳予培，也是個(gè)律師，事務(wù)所就開在這里樓下。唐競(jìng)回答。

    謝力哦了一聲，只當(dāng)他們是同行相輕。唐競(jìng)便也不多解釋，其實(shí)自己心里清楚，他與吳予培無冤無仇，只是不知為什么從來就不對(duì)盤。他覺得吳予培假道學(xué)，而吳予培或許覺得他太流氓，僅此而已。

    車子開出去，天已經(jīng)完全黑了。

    彼時(shí)的南京路上已經(jīng)鋪起印度鐵藜木磚，先施與永安兩大公司南北對(duì)峙。再拐到四馬路上，全是一色式樣翻新過的石庫門房子。一只門洞進(jìn)去皆是一堂兩廂，底樓砌了大灶，任憑幾桌酒水也可以擺起來。自法租界開了妓院的禁令，遠(yuǎn)近的長(zhǎng)三堂子便都搬來此地營業(yè)，盞盞門燈入夜齊明，圓的方的，八角棱形，上面書寫著各色艷名廣告。

    謝力混慣了唐人街，這一路過來看到偌大一座城，華洋交雜，燈紅酒綠，也是有些被震住了。

    此地管妓院叫書寓，里面女人叫先生。他第一次來，唐競(jìng)免不了關(guān)照一聲。

    呵，這是賣藝不賣身的意思？謝力冷嘲。

    唐競(jìng)不答，只是輕笑。怎么可能？莫說是身體，無論什么此地都能買到，只要價(jià)錢談攏，哪怕性命也可以。

    那這長(zhǎng)三又是什么意思？謝力又問。

    這些唐競(jìng)最懂，一一說道：吃茶三元，侑酒三元，留宿也是三元，所以叫長(zhǎng)三。

    銀元？謝力求證。

    是。他點(diǎn)頭。

    是矜貴還是便宜，謝力初來乍到，其實(shí)也不知道。反正這三元也只是個(gè)俗稱而已，在此地?cái)[一場(chǎng)花酒，所費(fèi)成百數(shù)千元的都有。

    說話間，唐競(jìng)已叩開七號(hào)雪芳的大門，仆役認(rèn)得他，趕忙讓進(jìn)去，往里面喊一聲客到。

    此地你常來？謝力看他熟門熟路，不禁謔笑，我記得你在美國時(shí)還說不做這種事。

    唐競(jìng)并不解釋，只是一笑，低頭摘了禮帽，交到仆役手上，帶著謝力順石階進(jìn)去。門面不大，里面卻是別有洞天。兩人還在前院，姆媽已經(jīng)出來迎接，安排他們進(jìn)一間小廳坐下，備酒備菜，又帶了兩個(gè)女人過來，一個(gè)穿紅一個(gè)著綠，任憑謝力挑選。

    唐競(jìng)一概不管，只在一旁喝茶。謝力看這架勢(shì)，倒有些不知如何是好，正為難選哪一個(gè)，廳外又有人進(jìn)來。

    人還未到，聲音先入耳：姆媽你不要藏私，還不去把錦玲叫出來。就這倆殘花敗柳，你叫人家小唐怎么選？

    聽那說話聲，唐競(jìng)便知是朱斯年，方才進(jìn)來時(shí)，他就看見朱斯年那輛招搖的奶油色勞斯萊斯停在弄堂外的馬路邊上。此時(shí)抬眼一看，果然就是此人，一身白色夏布長(zhǎng)衫，手里搖著折扇，身旁是一向要好的沐仙，月色薄緞子褂裙，一雙玉臂在寬大的袖子里，看著著實(shí)逍遙。

    這朱斯年是唐競(jìng)的同行前輩，老早剪了辮子去耶魯讀法科，比第一批庚子賠款的留學(xué)生還要早好幾年，負(fù)笈歸國便在上海掛牌執(zhí)業(yè)，有一間事務(wù)所開在麥根路上。

    當(dāng)時(shí)還是民國初年，律政風(fēng)氣新開，除去像他這樣留洋回來的，更多的是速成入行的半吊子，而這國民政府司法部的律師執(zhí)照也是發(fā)得忒兒戲了一點(diǎn)，只需接受過法律教育，連考試都沒有，便可以拿到。一時(shí)間，恰如小說家包天笑形容，滿天下的律師多于過江之鯽，更似散巢之蜂。