淡梅靜靜看了片刻，想著自己這些時(shí)日想了許久的事，想著他昨夜面對(duì)自己之時(shí)露出的毫無設(shè)防的笑，想著他那句“往后年年有你這般給我賀生辰，我如何會(huì)不快活”，心中一時(shí)便似被堵住了般難過，又有些搖擺不定起來，之前想過了無數(shù)遍地話竟覺難以啟齒。半晌過去，見他眼皮微微掀動(dòng)，瞧著像是要醒過來了，一下那心竟撲撲亂跳，急忙閉上了眼睛。

    徐進(jìn)嶸一睜開眼，便覺著精神極好，連心境也是闊朗了不少，扭頭見她還蜷在自己里側(cè)一動(dòng)不動(dòng)，睡得似是有些沉，想起昨夜的輕憐密愛，心中便覺涌上了一陣恬謐，忍不住靠了過去蜻蜓點(diǎn)水般地親了下她額頭，正想先起身讓她再睡片刻，突聽見外面響起了陣急促的腳步聲，仔細(xì)一聽，竟是徐管家與喜慶在說話。那聲音雖壓得有些低，只他仍是一下便聽出了他聲調(diào)里帶了絲惶急之意。

    徐管家跟隨他多年，歷練無數(shù)，為人穩(wěn)重，若是尋常事情，哪里會(huì)讓他這般闖到了自己臥房之外？

    徐進(jìn)嶸略微皺了下眉，看了眼淡梅，自己便輕手輕腳下了榻，迅速穿好了衣物，開了門出去了。

    淡梅待徐進(jìn)嶸出去了，便坐了起來，細(xì)細(xì)聽外面動(dòng)靜，卻很快便沒了聲息，下榻開門一看，他兩個(gè)正一道往書房方向了去，背影看起來有些匆匆。

    到底出了什么事，竟會(huì)讓徐管家這般大清早地到了這里來截人？淡梅滿腹猜疑，卻是不得其解。到了傍晚，見到了徐進(jìn)嶸，不料他開口竟是和她道別，說自己有點(diǎn)急事，要暫時(shí)離開，少則半月，多則月余才能回。

    “并無其它，只此事有些特殊，須得我自己親自過去處理。州府衙門里我便稱病，若有人來探訪，你一律攔了便是?！?/br>
    面對(duì)淡梅的驚訝和疑惑，他看著她這般微微笑道，神色甚是從容。

    淡梅聽他這般說，懸了一天的心這才稍稍放下了些。見他已是一身常服，瞧著竟是立刻要出門的樣子，點(diǎn)頭道：“你放心去吧，我曉得。良哥我亦會(huì)看顧好的?！?/br>
    徐進(jìn)嶸伸手?jǐn)埶霊?，重重抱了一下，很快便松開了，轉(zhuǎn)身離去。

    淡梅望著他身影消失在了庭院盡頭的夕陽斜照之中，心中起了一陣悵惘，一陣不安。

    她平日雖不大關(guān)注他在外面的事情，只這般要他親自過去的事情，無論他在她面前說得如何輕松，想必也絕不會(huì)是件小事，而且……她有一種感覺，那不是好事。他不告訴她，一來只是他一貫的脾氣，二來，必定是怕自己曉得了擔(dān)憂。

    她嘆了口氣。

    現(xiàn)在她自己的那點(diǎn)想法已經(jīng)顯得微不足道了，她只盼著他能如他方才對(duì)自己所言的那樣，平安順利地早些歸來。

    轉(zhuǎn)眼便是半月之后了，徐進(jìn)嶸并未回來，淡梅心中牽掛，越發(fā)覺著寢食難安起來。好在良哥如今雖仍虛弱，只病情已是穩(wěn)了下來，想來體內(nèi)那毒性已是被拔去了不少。徐進(jìn)嶸回來見到，想必也會(huì)高興。

    徐進(jìn)嶸并未回來，卻來了位極其意外稀罕的客。

    淡梅這日正在園子里。前幾個(gè)月無心于此，雖有看園子的丫頭拾掇著，只她們畢竟不曉得門道，如今整個(gè)園子看起來有些雜亂，便自己過去動(dòng)手。一來處于興致，二來，卻是只有在蒔花之時(shí)，她方覺著自己能凝神投入，把別的雜事都摒棄得一干二凈，求個(gè)心安。

    淡梅正仔細(xì)修剪著那株曉妝新的枝條，突見一個(gè)丫頭過來了，遞過了個(gè)信封道：“夫人，方才有人送來了此信給你，叫務(wù)必轉(zhuǎn)交到夫人手上?！?/br>
    淡梅有些驚訝，誰會(huì)此時(shí)這般給她傳信？待到了邊上蓄水之盆里洗了手，拆開了封口，里面一下便掉出張散了馥郁濃香的撒花泥金信筏，飄到了她腳下泥地上。

    淡梅俯身揀了起來，只看一眼，便定住了。

    信很簡單，字跡娟秀，不過寥寥數(shù)語。

    “meimei近來可安否？自去歲京中一別，甚是掛念，丹楓閣中已置薄酒一杯，望meimei見字前來相聚一敘?！甭淇罹故浅缤醺系聂~陽郡主。

    這魚陽，去歲在京中之時(shí)不過一面。自淡梅隨了徐進(jìn)嶸離京到此，發(fā)生了這許多不如意之事，自己焦頭爛額地，早已經(jīng)忘記了此人的存在。如今冷不丁竟又收到她的信，這才想了起來，心中驚疑不定。

    丹楓閣乃是淮楚城中與江心樓相連的一座屬樓，專門辟出來給城里的官夫人或是大戶人家的女眷聚會(huì)邀約的場所。淡梅從前應(yīng)邀也去過幾回。只是如今，這魚陽怎的會(huì)不遠(yuǎn)千里奔走而來，特意邀了自己過去飲酒敘舊？

    必定是和徐進(jìn)嶸有關(guān)。

    淡梅心中立時(shí)便冒出了這樣的念頭。

    “夫人，那送信之人還提到了我家大人，說他家主人和大人有故交，此番特意過來，與我家大人也有些干系?！?/br>
    仿佛為了驗(yàn)證她的想法般地，那丫頭又補(bǔ)充道。

    淡梅回了屋子，慢慢又看了遍信。終于站了起來，叫了喜慶進(jìn)來，準(zhǔn)備外出。

    那魚陽郡主不早不晚，正選在此時(shí)到了淮楚邀自己見面，想必徐進(jìn)嶸不在淮楚，她必定是曉得的。

    到底所為何事，徐進(jìn)嶸這般在自己面前裝得若無其事卻行色匆匆離去？那魚陽特意尋上門來，到底又要和自己說什么？

    她平日雖對(duì)徐進(jìn)嶸的諸多事項(xiàng)并不大上心，只如今這疑團(tuán)卻壓得她心中日益沉重。看那魚陽既是沖著她過來的，即便自己不加理睬，想來她也不會(huì)真當(dāng)就放棄離去了。不如過去見下，聽她到底說些什么。

    喜慶聽得她說要去丹楓閣，雖有些驚訝，只很快便呃傳話下去命人套上車馬，自己服侍著淡梅更衣。

    ***

    丹楓閣三面環(huán)江，碧竹闌干低接軒窗，翠簾珠幕高懸戶牖，角落點(diǎn)綴了幾桿秋荻，布局極其幽雅，最是個(gè)適合小飲聚會(huì)之處。

    淡梅進(jìn)了頂樓雅間，便取下了頭上飄紗帷笠。見一少婦正憑窗遠(yuǎn)眺，背影修長，腦后垂著烏黑的墮馬髻，斜斜只插了枝金釵，露出半邊玉頸，待她回轉(zhuǎn)頭來，正是那魚陽郡主。

    淡梅對(duì)這女人的印象便是華服濃妝，煙視媚行的，此時(shí)見她打扮素凈，神情端莊，與前次所見判若兩人，一時(shí)略微有些驚訝，見她亦是上下打量自己，想必心中也是在估量評(píng)判，便朝她略微點(diǎn)了下頭，見了禮。那魚陽亦是還了禮，這才各自入座。

    “我與meimei京中一別，忽忽已有一載。瞧見meimei氣色比起從前越發(fā)的好，心中甚是歡喜，又有些感嘆，meimei正當(dāng)花信，jiejie我卻是老了……”

    魚陽笑吟吟寒暄道。

    淡梅笑了下，客氣話說了幾句，便也不和她繞圈子了，徑直道：“郡主金貴之身，竟會(huì)不遠(yuǎn)千里這般過來此處與我見面，想來也是有話要說，但請(qǐng)直言便是?！?/br>
    魚陽一怔，隨即笑道：“meimei真當(dāng)是個(gè)痛快人。那jiejie便也不兜圈了。你可曉得他何以離了任地，又去了何處？”

    淡梅心中微微一緊，看著她不語。

    魚陽伸手端起自己面前茶盞，抿了一口，這才不緊不慢道：“有人呈了密信入京，欲告徐大人治家不嚴(yán)，后院糾紛引致大火，此乃他之失德，不配在朝為官，此其一；本人失德倒也罷了，竟又連累在旁民宅，將民居也燒了個(gè)精光，弄得怨聲載道，有損朝廷顏面，此其二；這都還不算什么，最難的便是……”看了淡梅一眼，這才嘆道，“本朝自太祖以來，就嚴(yán)令在朝官員不得與民爭利營商。只如今這密信卻不止指責(zé)徐大人暗地仍經(jīng)營此道，更是附了他的十來處產(chǎn)業(yè)名錄，連具體名址都有，言所列的不過實(shí)際十之一二。雖都假托他人之名，實(shí)則俱是他名下的，一查便知。meimei你想，這樣一封密信若是落到了御史手上……”說罷便嘆了口氣。

    淡梅越聽越是心驚。怪不得那日一早徐管家便那般闖了上來，連徐進(jìn)嶸也冒著擅離任地的罪名的風(fēng)險(xiǎn)不知去向，原來竟是出了這樣一樁事，他卻瞞得自己死死。那么他前次離開，想來就是過去轉(zhuǎn)圜的？

    春娘**引發(fā)大火，禍及邊鄰，過后雖很快安撫下了災(zāi)民，府里眾多下人亦是被嚴(yán)令收口，只這般驚動(dòng)全城的一場大火，又是在州府衙門里的，若有人存了禍心，千方百計(jì)地打聽出來也是正常。

    堂堂一個(gè)四品知州后衙竟會(huì)因?yàn)槠捩溡l(fā)大火出了人命攪擾百姓，此等事情若真被有心之人拿出來彈劾，就算最后定不了大罪，只在天子臣僚面前顏面掃地卻是必定的了，往后也不用在官場混了。至于后面第三樁，那魚陽所言也并非虛空恐嚇，確實(shí)有這么一條法令在。

    如今全民經(jīng)商蔚然成風(fēng)，滿朝大小官員，上從皇親國戚，下到地方官員，雖曉得有這么一條禁令在，只十之七八都有在暗中另辟財(cái)路的。淡梅曉得便是自己的母親秦氏，從前瞞著父親手上也是有幾個(gè)鋪?zhàn)拥摹；实垭m心知肚明，只法不責(zé)眾，只要沒鬧出什么事，也就睜只眼閉只眼而已。

    記著自己剛到此處的那年，父親有日回家，提及到朝中有個(gè)李姓光祿大夫的事。說那個(gè)光祿大夫得罪了個(gè)御史，被揪了出來手握幾十家鋪?zhàn)訝I商，證據(jù)確鑿，最后不但被免職罷官，連鋪?zhàn)右矠楣俑耸铡?/br>
    父親當(dāng)時(shí)提那事，雖不過是借機(jī)訓(xùn)導(dǎo)秦氏及兒子媳婦萬勿步其后塵，只也可見當(dāng)需要時(shí)，這確實(shí)是條罪名。似徐進(jìn)嶸這般從前本就非正統(tǒng)科舉出身的官員，真若被牽扯了出來，且連名下部分產(chǎn)業(yè)也被這般詳細(xì)列了上去，被御史參奏一本咬著不放的話，后果真當(dāng)是可大可小。

    徐進(jìn)嶸為人謹(jǐn)慎，在外亦是不顯山漏水。既入了官場，似這種事情，從前應(yīng)當(dāng)是有所防備的。到底是哪里出了問題，才會(huì)弄得今日這般被動(dòng)局面？且看這魚陽的說話口氣，竟似如今這密信還被壓住一般。

    淡梅一時(shí)心亂如麻，低頭沉思了片刻，終是勉強(qiáng)壓下心中紛亂，抬眼看著對(duì)面魚陽道：“郡主想必不是特意過來只與我說這個(gè)的。還有何話，一并道來便是?！?/br>
    魚陽見她竟仍這般鎮(zhèn)定，心中也是有些佩服，便收起方才面上笑意，正色道：“你所言極是。他運(yùn)道不錯(cuò)。那密信如今正被截在我父王手上，尚未上達(dá)天聽。若是旁人，自然不需這般多事，直接呈了上去便是。只我父王從前就對(duì)他甚是重看，惜他之材，不欲斷他后路，這才特意知照了他一聲的，端看他自己如今的意思了?！?/br>
    話既到此，淡梅心中已是雪亮了。那老王爺從前在京中是出了名的重利貪財(cái)，只怕如今看重的不是人材的材，而是資財(cái)?shù)呢?cái)吧？若是收攏了徐進(jìn)嶸為自己所用，便不啻是得了聚寶盆，何樂不為？至于這魚陽郡主……

    “meimei從前在京中之時(shí)，想必也是聽過些我的傳言吧？”魚陽見淡梅盯著自己，淡淡笑了下，道，“我十五歲時(shí)嫁了尚書府上的狀元郎，人人都言我得了個(gè)翩翩如意郎君，只又有誰曉得他新婚夜后便再未入我房中？你曉得為何？”

    “他不喜女子，只喜好與男人廝混，寧可露腚在男人□做盡丑態(tài)也不愿多瞧我一眼。”魚陽冷笑了下，伸出尖尖蘭指彈輕輕掉了方才喝茶時(shí)沾留在杯口之上的一片茶葉，“我又豈會(huì)是自憐之人？外人都道我與那侍衛(wèi)有私，便是有私又如何？他懂得憐我惜我。男人可以尋歡作樂，女人家便不可隨心而動(dòng)？他下作無度，染了下疳病死，那是自作自受，與我何干？最最好笑的是到了最后竟都算到了我頭上，言是被我活活氣死，這才英年早逝，真當(dāng)是可笑至極！世上男子大多無恥，我初嫁之時(shí)年少無知從了父母，再嫁便由不得他們了。有看中的便嫁，若無看中，寧可最后剪了發(fā)修行去！”

    淡梅想起從前自己聽到的有關(guān)這魚陽的諸多傳聞，不外乎是才情風(fēng)流，未想竟也有這般的隱情……

    “今日我既到了這里，便也不再遮遮掩掩了。兩年前我偶在王府見過他一面，便心存仰慕，立志非他不嫁。meimei不是我說你，他今日有這般禍?zhǔn)律仙?，究其根源，都是meimei你的不是。男人家的心思在外，哪里會(huì)盯著自家后院不放？你既是他的正妻，怎的不拿出手段彈壓住這些妾？實(shí)在看不過去，叫人領(lǐng)去賣了便是。但凡你有半點(diǎn)為他著想的心思，便也不會(huì)弄出這般的事情叫人當(dāng)把柄揪住了欲對(duì)他不利。meimei若覺著我說得不對(duì)，jiejie便朝你陪個(gè)不是，當(dāng)我沒說便是?！?/br>
    魚陽一雙妙目看著淡梅，目光里滿是不解。

    淡梅默然，一直到出了這丹楓閣，坐在了回去的馬車上，魚陽的話仍是在她耳邊不住回想著。

    她對(duì)徐進(jìn)嶸的心思，不言而喻。如今她特意過來，應(yīng)也是覺著等到了千載難逢的機(jī)會(huì)，所以這才與自己攤牌的吧？想起她方才最后說的話，淡梅長長嘆了口氣，閉目靠在了馬車廂壁上。

    魚陽到底適不適合徐進(jìn)嶸，淡梅不曉得。但是她知道，徐進(jìn)嶸有了她這樣的妻，卻真的算不上一件幸運(yùn)的事，所以到了現(xiàn)在，才會(huì)有這許多的不如意，才會(huì)身心俱疲，不管是他，還是她。

    作者有話要說：~~~

    七十三章

    魚陽自那次丹楓閣見面之后就悄悄消失了，仿佛從未在此出現(xiàn)過。但淡梅卻開始了極其磨人的焦慮和等待。

    魚陽的話給她帶來的震動(dòng)非同小可。徐進(jìn)嶸之所以會(huì)有這樣一場飛來橫禍，她作為他的妻，難辭其咎。

    她為徐進(jìn)嶸在擔(dān)心，等待著他的歸來。

    如果沒有這場讓徐進(jìn)嶸也措手不及的意外，她或許會(huì)選擇暫時(shí)離開他一段時(shí)間，讓兩個(gè)人在沒有對(duì)方的情況下，都能真正審視自己的心，就像之前她本來已經(jīng)想好的那樣。

    但是現(xiàn)在，他因?yàn)樗龅搅瞬恍〉穆闊踔吝@很有可能就是他的一道坎，她覺得她沒有權(quán)利一走了之了。她需要等到他回來，問清他的心思，然后再做打算。

    距他離去月余之后的一個(gè)深夜，那已經(jīng)是個(gè)肅殺的冬夜，他終于回來了。

    除了一身沾染過來的風(fēng)塵和冰霜之氣，與從前相比，他看起來并無不同。如果沒有和魚陽的那次見面，面對(duì)他若無其事地回答她說事情已經(jīng)解決了，她想她一定會(huì)相信的。

    “為何有事都要瞞我？你一直都是這樣?！钡房粗?，嘆了口氣，“我曉得你是怕我擔(dān)心，曉得你是為了我好。但這般被你瞞著，你曉得我心中是何感覺？你若真把我當(dāng)你的妻，有事就該讓我曉得。就算我?guī)筒涣四闶裁?，但我?huì)與你一道分擔(dān)?！?/br>
    徐進(jìn)嶸有些驚訝，定定望她片刻，終于攬住她腰身，將她輕攏入懷。

    “確實(shí)是出了件事。有人暗中欲于我不利，只如今已經(jīng)解決，你勿要多想了。”

    淡梅心中再次暗嘆了口氣。

    到了現(xiàn)在，他仍是不愿讓她曉得真相。以為她是溫室里的嬌蘭，真當(dāng)染不得半點(diǎn)霜寒？

    她抬眼凝視他，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你既這般說了，那我便相信你了。真解決了便好?！?/br>
    徐進(jìn)嶸笑了下，低頭親了下她額頭。

    ***

    “管家，我曉得你跟隨大人多年，是他的心腹。他此番遭人暗中算計(jì)，回來與我說已經(jīng)無事。真當(dāng)無事了嗎？”

    第二日，待徐進(jìn)嶸一走，淡梅便叫了徐管家過來，屏退眾人這般問道。

    徐管家應(yīng)是未料到淡梅有此一問，顯得有些驚訝，面上閃過一絲猶豫之色。

    “他被人暗中告發(fā)治家不嚴(yán)，妻妾相爭起禍，禍延百姓，又有營商之事，這些我都曉得了。你照實(shí)跟我說了便是?！?/br>
    徐管家臉色一變，呆立半晌，突地朝她跪了下去，恭恭敬敬磕了個(gè)頭。

    他年歲較徐進(jìn)嶸要長，在府中頗有些聲望，從前對(duì)淡梅雖一直恭謹(jǐn)，只這般舉動(dòng)卻也少見。

    淡梅心中一沉。

    “夫人既然都已經(jīng)曉得了，又這般向我問話，我便大膽說些本不該輪到我說的話。夫人所言極是，大人確實(shí)遭人這般暗中算計(jì)。那密信落入了京中崇王之手，崇王便借機(jī)要挾。大人親自暗中過去轉(zhuǎn)圜，如今別事都已敲定，只唯獨(dú)一件……”

    徐管家停了下，看了眼淡梅，面有躊躇之色。

    “管家但講無妨?！?/br>
    徐管家一咬牙，道：“崇王意欲攏納大人，手段便是兩家結(jié)姻，只被大人拒了。那崇王倒也未加強(qiáng)逼，反倒退讓了一步，叫大人自己回來細(xì)細(xì)權(quán)衡，再給他回復(fù)。”

    徐管家說著，朝淡梅又磕了個(gè)頭，續(xù)道：“夫人，我跟隨大人多年，親眼見他不知道闖過了多少難關(guān)，這才有如今這般局面。崇王既已有心，甚至不惜這般自降身份，已是極給了面子，必定勢在必得的，大人又有把柄落他手上，實(shí)在已經(jīng)沒有退路了。真若削了他的顏面，到了最后只怕難以收?qǐng)?。小人不忍眼見大人多年心血?dú)в谝坏４笕艘恍闹幌胫蛉?，這才不忍與夫人開口，求夫人也體諒大人的難處?！?/br>
    淡梅心中泛起了陣淡淡的苦澀之意。

    “這些話本不該是我這個(gè)下人說的。只夫人今日既叫了小人過來，想必心中也是為大人著想的，小人便斗膽再說幾句。夫人貞靜嫻雅，小人從前便對(duì)夫人一向心懷敬意。只如今這情勢實(shí)在是非同小可。大人有今日這般劫數(shù)，究其根源，與夫人也是有些干系的。大人之所以這般不肯松口，不過是不想夫人受委屈。夫人若能拿話勸些大人，不定大人也就聽了。夫人雖委屈了些，只大人往后對(duì)夫人必定更是敬重，小人也萬分感激夫人的深明大義?！闭f著便又恭恭敬敬連磕了三個(gè)頭。

    是夜，淡梅一夜無眠。

    ***

    “你膽子越發(fā)大了！未經(jīng)我許可竟敢這般擅自做主！”

    書房里，徐進(jìn)嶸猛地拍了下桌案，擱筆的架子受他掌力，微微跳了起來。

    徐管家噗通一聲跪了下去，重重磕了個(gè)頭，方抬頭道：“小人這般僭越自作主張，曉得罪該萬死，這才自己到了大人跟前請(qǐng)罪，大人如何責(zé)罰，小人都甘之如飴。只是大人，恕小人直言，大人如今行事，與從前相比，真當(dāng)是優(yōu)柔寡斷，再無從前的利氣。小人跟隨大人多年，曉得大人有今日局面，實(shí)在是來之不易。大人今日若是得罪了崇王府招致禍端，自己倒罷了，到時(shí)便是大人如今想要護(hù)著的夫人和遠(yuǎn)在京中的老夫人，只怕也要受牽連。小人瞧夫人性子雖柔弱，卻并非一味不識(shí)大體之人。該當(dāng)如何，大人你是當(dāng)局者迷，只怕夫人都比你想得更清楚?！?/br>
    徐進(jìn)嶸一只手捏住了筆桿，啪一聲，竹管從中折成了兩截。

    “大人……，如今之計(jì)，唯有先應(yīng)了下來，緩住崇王府，這才可徐徐圖之。大人難道真當(dāng)愿意將自己的前程斷送在這一張告密信之上？”