淡梅大駭，見(jiàn)此人出手如此歹毒，連個(gè)下人也不放過(guò)，電光火石間，心頭已是轉(zhuǎn)了數(shù)個(gè)念頭。

    外面那場(chǎng)大火起得突然，十之**是此黑衣人的同伙所為，想來(lái)為的便是吸引旁人注意力好趁亂渾水摸魚(yú)，顯見(jiàn)是把矛頭指向自己，或者說(shuō)，是針對(duì)徐進(jìn)嶸的。那徐進(jìn)嶸出去之時(shí)，雖留了護(hù)衛(wèi)在驛館，只都在外堂，此時(shí)想必在隨驛官救火，即便趕過(guò)來(lái)也沒(méi)那么快。喜慶妙夏隔了個(gè)院，又都是女流，來(lái)了只怕也是送死，如今自己能做的，便是盡量拖住時(shí)間，等著外面那些護(hù)衛(wèi)趕過(guò)來(lái)了。想畢，便后退了幾步，看著黑衣人道：“你趁亂闖來(lái)，想必是有所圖。若是錢(qián)財(cái)，只管道來(lái)，我盡數(shù)拿了出來(lái)送你便是，何苦要傷人命？”

    黑衣人提起還沾了奶娘鮮血的刀，哼了聲道：“那姓徐的傷我兄弟無(wú)數(shù)，阻了道上人的發(fā)財(cái)路，盯著他的眼睛多了去了，殺個(gè)他家的人算什么？沾邊的全都該死。你若不識(shí)相，休怪我也一刀下去不憐香惜玉！”說(shuō)著便已是疾步到了箱柜邊飛快地翻找，看著似乎在尋什么。

    那黑衣人說(shuō)話口音與京畿一帶的迥異，似是外地之人。門(mén)窗就在幾步之外，只淡梅卻是不敢輕舉妄動(dòng)，更不敢喊叫。便是她真喊了，外面樓下這般亂哄哄的，聲音也會(huì)被淹沒(méi)，那時(shí)惹惱了那黑衣人，只怕自己和慧姐都要倒在血泊中了。

    “徐進(jìn)嶸的官印放哪里了？識(shí)相的快說(shuō)！不說(shuō)就一刀砍死你！”

    黑衣人翻找了片刻，尋不到自己想要的東西，大約也是怕有人趕過(guò)來(lái)，顯得有些焦躁起來(lái)，轉(zhuǎn)頭看著淡梅逼問(wèn)道。

    對(duì)方弄出了這般的動(dòng)靜，打的居然是徐進(jìn)嶸官印的主意！當(dāng)真是有些出乎意料了。

    官印極其重要，若是弄丟，輕則杖責(zé)丟官，萬(wàn)一惹出了什么事端，追究起來(lái)掉頭也是有可能的，故而一路過(guò)來(lái)，徐進(jìn)嶸都是隨身攜帶，就用帕子包了，放在淡梅梳妝匣的下層夾格里。那黑衣人有些忙亂，只顧在箱籠里翻找，東西被抖得滿(mǎn)地都是，那梳妝匣子雖就在他眼皮子底下，又哪里想得到這一層？

    給，還是不給？

    淡梅不過(guò)猶豫了片刻，便見(jiàn)那黑衣人已是把慧姐一手扯了過(guò)去，獰笑道：“這般打扮的，想來(lái)便是徐進(jìn)嶸的女兒了。再不說(shuō)，我先一刀砍了她……”

    “梳妝臺(tái)前那匣子里，你自己取了便是?！?/br>
    慧姐已是嗚嗚咽咽哭了起來(lái)。淡梅恨那人無(wú)恥，卻也是無(wú)可奈何，立刻道。

    黑衣人聞言，把慧姐摜在了自己腳邊的樓板上，只聽(tīng)嘩啦一聲，轉(zhuǎn)身已是把整個(gè)匣子里的東西都傾倒了出來(lái)，找到了那兩枚用官綢包起來(lái)的印，解開(kāi)一看，面露狂喜之色，迅速解下自己身上背的行囊，連綢布包和首飾都一股腦兒地裝了進(jìn)去打結(jié)，重新背了回去，這才提了鋼刀，獰笑了起來(lái)。

    “瞧你這年紀(jì)，莫非是他小妾？他姓徐的倒是艷福不淺，出門(mén)還不忘帶這般水嫩的貨色在身邊。一時(shí)動(dòng)不了那姓徐的，大爺就先殺他家女兒小妾?？上Ы袢站o趕著，否則就要叫他嘗嘗自家女人被先jian后殺的好滋味！”說(shuō)著便面露兇光，舉刀仍坐在地上瑟瑟發(fā)抖不住流淚的慧姐走去。

    淡梅大駭，此時(shí)也已是無(wú)路可退了，抄起手邊一個(gè)青花美人瓶，用力朝半開(kāi)的窗子砸了下去，扯了嗓子大叫了聲“救命”，自己便已是朝慧姐撲了過(guò)去把她按在了身下。

    兩人堪堪撲倒在地，突聽(tīng)身后起了陣如牛嗥般的怪叫，又噗一聲悶響，淡梅還沒(méi)來(lái)得及扭頭看是什么，耳邊只覺(jué)一陣刀風(fēng)，連閃撲到一邊都來(lái)不及，右肩便火辣辣地劇痛了起來(lái)，幾欲暈厥。掙扎間似乎聽(tīng)見(jiàn)樓梯上起了急促的噔噔腳步聲，幾乎同一時(shí)刻，身后方才那被那黑衣人閂了起來(lái)的門(mén)便給人用力踹開(kāi)了，勉強(qiáng)回頭，隱約見(jiàn)涌進(jìn)來(lái)了一堆的人，前面那個(gè)瞧著便是徐進(jìn)嶸，心里那口氣一松，再也撐不下去，脖子便軟了下去。

    卻說(shuō)那黑衣人方才正要一刀砍下，冷不丁腦后被人重重一砸頭破血流，腦殼幾乎欲裂開(kāi)來(lái)，痛徹心扉，手勢(shì)一歪，力道便減了些，刀鋒落到了身下那女人的肩上，猛回頭看去，才見(jiàn)方才那個(gè)被自己砍倒在地的壯實(shí)婦人不知何時(shí)竟是站了起來(lái)，滿(mǎn)面鮮血，狀如厲鬼，手上舉了條紅木圓凳，想來(lái)砸自己的便是這家伙了。盛怒之下，也顧不得地上那徐進(jìn)嶸的小妾和女兒了，惡狠狠地轉(zhuǎn)身舉刀就要斬過(guò)去。

    那奶娘起先額頭被削去了片皮rou，只覺(jué)面上一熱，眼前便紅云一片，還道自己要死了，軟在地上便動(dòng)彈不得了。待慢慢回過(guò)了魂，見(jiàn)自家夫人護(hù)著慧姐與那歹人周旋，有心想起來(lái)幫忙，卻又怕那刀鋒不認(rèn)人，干脆便倒那里裝死，盼著那黑衣人拿了東西快走。不料到了最后，見(jiàn)他竟是心生惡念，還要斬殺了自家夫人和小娘子，一時(shí)心肝俱裂，也不知哪里來(lái)的力氣，猛地跳了起來(lái)搬過(guò)腳邊那張紅木凳子，大叫一聲，惡狠狠便朝黑衣人后腦砸去。

    奶娘平日體壯，此時(shí)又是使出了吃奶的力氣，下手自然不輕，本以為是要掄倒他了。不料那黑衣人卻甚是狠，不過(guò)搖晃了幾下，雖后腦已是血流一片，竟還能提刀朝自己砍來(lái)，嚇得魂飛魄散，方才的膽氣一下都沒(méi)了，噗一下丟了凳子砸到了自己腳面，也顧不得疼，拼命俯身到了窗子外，嘴里大嚷著“打殺人了！”。沒(méi)喊兩聲，卻見(jiàn)門(mén)已是被人踹開(kāi)，定睛一看，居然是自家大人帶了人過(guò)來(lái)了，這才雙腿一軟，咕咚一下又癱坐到了地上喘氣不停。

    那黑衣人見(jiàn)勢(shì)不妙，也顧不得門(mén)口的同伙如何了，立刻就朝方才進(jìn)來(lái)的后窗里竄去，身輕如燕，一下已是鉆了出去，地上留了一道長(zhǎng)長(zhǎng)的血點(diǎn)。徐進(jìn)嶸身后的隨從不待他吩咐，立刻便追著跳了下去。

    作者有話要說(shuō)：這個(gè)文因?yàn)槟撤N杯具的原因不得不改名了。向來(lái)取名無(wú)能的我還在抓耳撓腮無(wú)限痛苦中……先給大家報(bào)備下，免得過(guò)幾天突然發(fā)現(xiàn)老母雞一下變成大公鴨……

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    四十六章

    方才那一幕，屋子里的淡梅三個(gè)人覺(jué)著熬得漫長(zhǎng)，只其實(shí)也不過(guò)片刻的功夫而已。喜慶妙夏幾個(gè)在后廊的廂房，發(fā)覺(jué)前面起了火光趕了過(guò)來(lái)時(shí)，恰瞧見(jiàn)一只青花瓶子從樓上窗子里被摔了出來(lái)，掉在地上砸得粉碎，隨即聽(tīng)見(jiàn)自家夫人叫的“救命”之聲，慌里慌張上了樓梯，剛到一半，借了火光隱約瞧見(jiàn)上面黑漆漆地似有個(gè)人，一下毛骨悚然，回頭大聲呼救之時(shí)，恰巧趕回了徐進(jìn)嶸，帶了人幾步便涌了上去。

    門(mén)口守著的黑衣人未料對(duì)方來(lái)得這么快，也顧不得往里面報(bào)訊了，轉(zhuǎn)身便跳下后廊地面要逃跑，早有人追了上去。

    慧姐被嚇狠了，只顧流淚，卻哭不出聲，見(jiàn)熟悉的人破門(mén)而入，才反應(yīng)了過(guò)來(lái)，扭頭見(jiàn)淡梅仍軟軟壓在自己身上上面，嘴唇煞白，流了自己半胳膊的血，哇一聲便哭了出來(lái)。

    淡梅肩背處雖痛得半個(gè)身子都似要抽搐了，神智卻還清楚，聽(tīng)身后驚叫聲響成一片，似是喜慶妙夏所發(fā)。略微掙扎了下，想從慧姐身上起來(lái)，那疼卻更是痛徹入骨，剛呻吟了一聲，覺(jué)著自己已是被個(gè)人抱了起來(lái)，耳邊隱隱約約只聽(tīng)他似是在厲聲大叫起來(lái)道：“快去叫郎中！”

    回過(guò)了神的喜慶妙夏七手八腳抱起了慧姐，見(jiàn)她身上雖也有血，摸了下卻是無(wú)礙，想是在夫人那里沾染上的，急忙又扶起了仍癱坐著的奶娘，面上雖血跡斑斑，只額頭那傷處的血口子已是凝固住了，急忙拿帕子先按壓住了，把她架著與慧姐一道送回了邊上屋子里等著郎中過(guò)來(lái)救治，妙夏留著相陪，喜慶又慌忙與長(zhǎng)兒一道把熱水送進(jìn)了淡梅屋子里。

    那驛官見(jiàn)控制住了火勢(shì)，剛松了口氣，轉(zhuǎn)耳卻聽(tīng)有歹人趁亂闖入徐進(jìn)嶸家眷所居的屋子行兇，還傷了夫人和奶娘，一下如遭晴天霹靂，慌忙派人去叫郎中，自己哪里還敢留下，深一腳淺一腳地趕去縣衙報(bào)告，急著把章知縣弄過(guò)來(lái)好去面對(duì)那徐大人。

    徐進(jìn)嶸抱起了淡梅，見(jiàn)她面容蒼白，額頭密密沁滿(mǎn)了冷汗，眼睛半睜半閉，映得雙眉和不斷顫動(dòng)的眼睫便似兩道黑線，觸目驚心。肩背之處涌出的血跡染透了半件衣衫。一時(shí)又驚又悔，飛快將她抱向了床榻放著俯趴臥了下去。小心褪下她衣裳，見(jiàn)昨夜還被自己恣意愛(ài)憐過(guò)的光潔后背肩膀處，此時(shí)赫然一道手掌長(zhǎng)的刀傷，皮rou已是微微外翻，血仍在不停滲出，唯一所幸便是尚未傷及骨頭。

    他早年刀頭行走，似這般的傷口本也不算什么，早見(jiàn)慣了。只此時(shí)心中卻一下便如被鈍刀割過(guò)，竟隱隱生出了痛楚。強(qiáng)忍著心中驚怒，往她嘴里塞了塊帕子讓咬住，一邊低聲撫慰著，一邊取了方才一個(gè)隨從送上的金創(chuàng)藥，仔細(xì)敷了上去。

    淡梅驟覺(jué)后肩又一陣刺痛，曉得是他在幫自己止血，死命咬住了口中帕子。

    那金創(chuàng)藥止血愈合效果奇佳，只是剛沾破損肌膚之時(shí)，疼痛非常，徐進(jìn)嶸自然知道。見(jiàn)她痛得連身子微微打顫了，卻是強(qiáng)忍著未吭一聲，心中極是憐惜，又起了絲敬佩，低聲道：“我曉得你痛。痛便哭出來(lái)，莫強(qiáng)忍著再傷了肝肺。”

    他手法極是熟練，說(shuō)話間已把傷口上好了藥，仔細(xì)扎了繃帶。也不用喜慶，自己接了她擰過(guò)的布巾，小心擦去身上的血漬。半扶半抱地?fù)Q了干凈衣裳，便聽(tīng)門(mén)外有人來(lái)報(bào)，說(shuō)郎中已是到了，正候在外面。

    奶媽額頭抹了金創(chuàng)藥，郎中給她包扎，只聽(tīng)那屋里哀嚎聲不斷，都是她在嚷痛。徐進(jìn)嶸看著郎中給開(kāi)了副安神止痛的藥，命人抓藥去煎了，叫喜慶好生看護(hù)著，回到了淡梅榻前又安撫了她幾句，這才匆匆出去了。

    ***

    驛館前堂驛樓內(nèi)。

    “大人，只怪小人一時(shí)疏忽，竟未想到賊人借了縱火之機(jī)傷了夫人。小人失職，罪該萬(wàn)死?！?/br>
    姜瑞是徐管家的外甥，雖年紀(jì)不過(guò)二十五六，但武藝超群，為人素來(lái)沉穩(wěn)機(jī)敏，一直甚得徐進(jìn)嶸重看，此番隨同出行的護(hù)衛(wèi)以他為首，前半夜被留下在驛館守護(hù)自家夫人一行，未料一時(shí)大意竟出了這般的紕漏，自是自責(zé)不已，跪了下來(lái)伏地不起。

    徐進(jìn)嶸眉頭皺了下道：“你護(hù)衛(wèi)失職，本是要重罰的。念在你素日還算忠勇，夫人幸而無(wú)性命大礙，這回便揭過(guò)去了，往后若再疏忽，重責(zé)不饒！”

    姜瑞見(jiàn)徐進(jìn)嶸面色冷肅，暗自心驚，急忙磕頭認(rèn)了下來(lái)。

    徐進(jìn)嶸沉吟片刻，似是在想什么，終于開(kāi)口道：“這回我自也是疏忽了。未想賊人竟會(huì)趁我出行不過(guò)數(shù)日，尚在京畿之地便突然動(dòng)手了，倒確實(shí)有些未曾預(yù)料到。對(duì)方既對(duì)我行蹤如此了然，又打了官印的主意，背后之人想必也非泛泛。把人帶過(guò)來(lái)，我要親自審問(wèn)?！?/br>
    姜瑞急忙起身，與另幾個(gè)護(hù)衛(wèi)一道把方才捉到的兩個(gè)黑衣人推了進(jìn)去。

    那兩個(gè)黑衣人蒙面之布俱已被揭去，三四十的年紀(jì)，面皮黧黑，一個(gè)并無(wú)什么傷，另個(gè)后腦破了，血塊凝了起來(lái)，瞧著有些猙獰。兩人都甚是硬，此時(shí)仍昂然而立，一副我不開(kāi)口你能奈我何的樣子。姜瑞上去狠狠踢了下膝蓋窩，那兩人便都跪了下去。

    “你們是何人所派，竟敢?jiàn)Z我印鑒，傷我家人？”

    徐進(jìn)嶸解開(kāi)了姜瑞遞過(guò)的黑衣人身上的行囊，看了眼里面的官印和淡梅的首飾，慢慢問(wèn)道。

    “大爺我路過(guò)，劫富濟(jì)貧罷了。似你這般狗官的家人，本就該殺！”

    徐進(jìn)嶸不語(yǔ)，只叫姜瑞上前把他兩個(gè)腳上的鞋除了，看了一眼，便哼了聲道：“果然不出我所料，是水賊柴正一伙的余孽。只莫說(shuō)是你兩個(gè)無(wú)名小卒，便是柴正未死，只怕也沒(méi)這般的膽色，敢潛到京畿打我的主意。到底是何人指使，早些說(shuō)了，我還給你們個(gè)痛快的死法?！?/br>
    那兩個(gè)黑衣人未料自己的來(lái)歷竟是被一語(yǔ)道破，臉色變了下，破了頭的那個(gè)昂首道：“大爺落你手上，要?dú)⒈銡?，多說(shuō)什么！”

    徐進(jìn)嶸哼了聲，隨手拈了只淡梅的簪子把玩，淡淡道：“我聽(tīng)聞你們水賊窩中，對(duì)付人的法子甚是有趣。用開(kāi)水澆人rou身，再用鐵刷子把人身上的rou一下一下地抓梳下來(lái)，直至rou盡骨露人還未咽氣。又有拿根人手長(zhǎng)的棍棒從人嘴或下口插進(jìn)去，直到整根沒(méi)入的。我慕名已久，只未試過(guò)，今日不如就用在你兩個(gè)的身上？”

    他說(shuō)話口氣雖淡，只聲音卻似被寒冰浸過(guò)一般，透出了絲狠厲。兩個(gè)黑衣人從前見(jiàn)識(shí)過(guò)這般叫人生不如死的酷刑，雖都是亡命之徒，只也臉色大變。破頭的那個(gè)還在撐著，另個(gè)已是忍不住微微抖了起來(lái)，伏地便磕頭求饒不已，三兩下便道出了原委。

    徐進(jìn)嶸命人帶下了兩個(gè)黑衣人，自己仍是坐著沉吟不語(yǔ)。邊上姜瑞等了片刻，見(jiàn)他神情凝重，便小心問(wèn)道：“大人方才如何曉得那兩賊子的來(lái)歷？日后又作何打算？”

    徐進(jìn)嶸出神片刻，方唔了聲道：“水賊常年行于江河之上，便與漁夫一般，腳背黧黑，十趾擴(kuò)張。我前些時(shí)日便聽(tīng)聞柴大沒(méi)了后，他手下逃散的匪徒投奔到了從前與他一伙爭(zhēng)飯吃的烏瑯?biāo)抢?，如今那烏瑯聲?shì)日壯，隱隱已成淮南路的水上新頭目了。那二人不過(guò)小嘍啰，奉了烏瑯之命行事。至于烏瑯背后之人，說(shuō)不曉得，想來(lái)也非誆語(yǔ)?！?/br>
    “那他二人……，該當(dāng)如何處置？”

    姜瑞看了眼徐進(jìn)嶸，小心問(wèn)道。

    “狗膽包天地竟敢傷了我夫人，還留下來(lái)做什么。給個(gè)痛快的便是?！?/br>
    徐進(jìn)嶸哼了一聲，站了起來(lái)推門(mén)而出，迎面卻見(jiàn)章知縣和驛官一行人正守在廳里，見(jiàn)他出來(lái)了，急忙點(diǎn)頭哈腰上來(lái)。

    徐進(jìn)嶸心中有些掛念淡梅，聽(tīng)他誠(chéng)惶誠(chéng)恐請(qǐng)罪了幾句，十分不耐，丟下句“趁早追拿縱火兇徒”便背手而去了，只留下章知縣在那里沮喪不已。原本是想好生巴結(jié)下的，沒(méi)想到此行人住進(jìn)驛館的當(dāng)夜，在自己轄地之上卻是出了這般的事體。想起宴飲之時(shí)那徐大人數(shù)度欲離席告辭，自己卻是百般挽留，好在最后也不敢太過(guò)勉強(qiáng)，散得早，若再晚些的話，不知道還會(huì)捅出什么大簍子。又聽(tīng)聞住那西北角廊屋的是個(gè)任滿(mǎn)進(jìn)京述職的六品都監(jiān)家眷，雖逃出來(lái)的早，并無(wú)人命，只里面家當(dāng)卻都被燒光了，婦人正哭鬧著要自己賠，更是一個(gè)頭兩個(gè)大，心中大嘆倒霉。

    徐進(jìn)嶸回了后堂，已是下半夜了，剛想去淡梅那，見(jiàn)邊上慧姐屋子的燈也還亮著，想起她起先也似是被驚嚇得狠了，便欲去看下。到了門(mén)口，卻聽(tīng)見(jiàn)奶娘的聲音，原來(lái)正對(duì)里頭的人在講述前頭的驚魂一幕：

    “……我那個(gè)血流得嘩嘩了足有一海碗，倒地上心里直念彌陀佛，半分力氣也無(wú)，還道這回真要丟命了。原本以為歹人拿了東西便走，不想竟還想對(duì)小娘子和夫人開(kāi)刀，我瞧見(jiàn)夫人撲了過(guò)去把小娘子護(hù)住了，也不知哪里來(lái)的力氣，一下便跳了起來(lái)cao了條圓凳便朝那歹人后腦砸去。那個(gè)驚險(xiǎn)啊，你們不曉得，若非我這及時(shí)一砸，那歹人重重一刀下去，夫人她嬌滴滴的……”

    徐進(jìn)嶸咳嗽了一聲，門(mén)里一下便鴉雀無(wú)聲了，推門(mén)進(jìn)去，見(jiàn)除了守著淡梅的喜慶，妙夏長(zhǎng)兒短兒連兩個(gè)粗使的丫頭都在，奶娘正歪在榻上，半個(gè)頭纏滿(mǎn)了白布，哪里還有之前嚷得殺豬般疼痛的模樣，正眉飛色舞地對(duì)著眾人吹噓不停。見(jiàn)徐進(jìn)嶸進(jìn)來(lái)了，慌忙要下榻，被他用手勢(shì)攔住了，點(diǎn)頭道：“你今日做得很好，忠心護(hù)主，我重重有賞。你那兒子也不錯(cuò)，我會(huì)寫(xiě)信叫徐管家提拔他栽培成掌柜?！?/br>
    奶娘心中雖大喜過(guò)望，卻曉得此時(shí)不好外露。只哪里還躺得住，骨碌一下便滾下了榻要磕頭，頭都快碰到地了，大約突然想起自己頭上還包了布，便強(qiáng)忍著歡喜，虛磕了幾下。

    四十七章

    慧姐仍似未從驚嚇中緩過(guò)神，坐著仍是呆呆的。徐進(jìn)嶸見(jiàn)了有些不忍，上前摸了下她頭，叫早些歇了去。邊上妙夏便急忙朝長(zhǎng)兒和兩個(gè)粗使丫頭打眼色悄悄退出去了。待屋里只剩奶娘在側(cè)了，慧姐突地一把抓住徐進(jìn)嶸的手，抬頭遲疑著道：“爹，她流了好多血，會(huì)不會(huì)死？方才我想去看她，喜慶不叫進(jìn)，說(shuō)她吃了藥剛睡去，怕吵到了她?！?/br>
    徐進(jìn)嶸見(jiàn)自己女兒一雙大眼里還似有淚光閃動(dòng)，一下便想起邊上屋子里臥著的那女子，自己的妻子，昨夜還好端端錦帳兩相歡的，今日卻因了自己的緣故遭此飛來(lái)橫禍，若非自己趕巧回得早了些，還不知道會(huì)怎樣，心頭一下被口不知名的氣給堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，悶聲道了句“她會(huì)好的。莫胡思亂想了，早些睡吧?！北戕D(zhuǎn)身出去，大步朝邊上屋子里去。

    喜慶還正守在榻前。見(jiàn)徐進(jìn)嶸進(jìn)來(lái)，急忙站了起來(lái)，壓低了聲道：“夫人喝了藥，方睡過(guò)去沒(méi)片刻功夫?！?/br>
    徐進(jìn)嶸嗯了聲：“你下去吧。我會(huì)看著?！?/br>
    喜慶恭敬應(yīng)了便出去了。也不回原先住的隔院的那屋子，只是到了邊上慧姐屋里搭了個(gè)臨時(shí)的鋪歇下了，以備兩邊使喚。

    徐進(jìn)嶸和衣輕手輕腳上了榻躺她外側(cè)。見(jiàn)她仍是趴著，半張臉壓在枕上，眉心微蹙，面龐上散落了幾縷發(fā)絲，便是睡著瞧著也是不大安穩(wěn)的樣子，便伸手輕輕拂開(kāi)了她面上發(fā)絲，不料她睫毛略微顫動(dòng)了下，已是睜開(kāi)了眼。

    那藥膏起頭猛辣，過(guò)后傷口處便感覺(jué)涼涼麻麻的只剩些酸脹了。只若稍微動(dòng)□子牽動(dòng)了傷口，仍是極不舒服，故而淡梅入睡極淺，被他稍微碰觸下面龐便驚醒了過(guò)來(lái)。

    兩人對(duì)視了一眼，徐進(jìn)嶸繼續(xù)將她發(fā)絲攏到了耳后，低聲問(wèn)道：“還痛嗎？”問(wèn)完了，自己便又立刻接口自嘲了下：“瞧我問(wèn)的，自然是痛的了?！?/br>
    淡梅略微笑了下道：“起先上藥時(shí)是有些痛，現(xiàn)下好多了，只有些酸脹?！?/br>
    徐進(jìn)嶸望著她片刻，終是道：“怪我疏忽了，這才帶累了你，教你跟著我出去沒(méi)幾日便傷成這樣，差點(diǎn)連……你放心，往后定不會(huì)再有這般的事體發(fā)生?！?/br>
    淡梅見(jiàn)他眼里盡是歉疚之意，想說(shuō)點(diǎn)什么緩下氣氛，一時(shí)又不曉得該說(shuō)什么，突然想起那官印，一下有些急了，撐起了只胳膊道：“你的官印……”話未說(shuō)完，便又趴了回去，面上現(xiàn)出痛苦之色。

    徐進(jìn)嶸急忙扶住了她肩，低聲責(zé)備道：“好好的你亂動(dòng)什么？那官印并未丟。即便當(dāng)真是被拿了，背后之人也必定是要借此來(lái)要挾我，另有圖謀而已，遲早會(huì)找過(guò)來(lái)的，我又豈是個(gè)怕事之人？”

    淡梅聽(tīng)說(shuō)官印并未丟，這才微微吁了口氣，頭歪在枕上看他片刻，遲疑問(wèn)道：“你……有很多仇家？”

    徐進(jìn)嶸一怔，隨即呵呵笑道：“莫說(shuō)江湖，便是官場(chǎng)之上，今日友明日敵，又或今日敵明日友的也比比皆是。娘子你這般問(wèn)，實(shí)在叫我不好說(shuō)?！?/br>
    淡梅見(jiàn)他玩笑似地避重就輕，顯見(jiàn)是怕自己擔(dān)心，便也不再問(wèn)了。因趴了許久，脖子都有些酸痛，想側(cè)身過(guò)來(lái)睡。徐進(jìn)嶸便伸手將她輕輕翻轉(zhuǎn)著朝里側(cè)身而臥，這才在她背后嘆了口氣道：“我瞧你平日里悶聲不響的，未想遇事竟也有如此膽色。刀頭之下，便是有些男人家的也未必站得穩(wěn)腳，更何況是用自己身子去護(hù)住慧姐？”

    淡梅見(jiàn)他夸贊自己，有些尷尬道：“我其實(shí)也是怕的。只屋里就我和慧姐奶娘三個(gè)，奶娘已經(jīng)倒地了，慧姐又比我小，我不護(hù)著她些，難道還叫她來(lái)護(hù)我？你又不在，你若在的話，我必定是會(huì)躲在你身后不出來(lái)的?！?/br>
    淡梅話說(shuō)完，便聽(tīng)身后徐進(jìn)嶸似是笑了出來(lái)，一陣熱氣撲到了自己后頸之上，吹動(dòng)了細(xì)發(fā)，有些瘙癢。

    “唔唔，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，都是我的不是。我只要娘子你早日好起來(lái)，那時(shí)想怎么罰我都成?！?/br>
    淡梅聽(tīng)他有些低三下四地似在逗弄自己，便也不理會(huì)了，只是閉上了眼睛假寐起來(lái)。片刻后覺(jué)著他下去熄了燈，輕手輕腳躺了回去。大約是怕碰到她傷處，并未像往日那般摟了她入懷，兩人中間隔了半肘的空隙。

    淡梅心中安寧了下來(lái)，松松地正有些朦朧睡意，突覺(jué)自己后頸處一熱，竟是他把唇貼了過(guò)來(lái)親了下她那里，極是溫柔小心。

    淡梅一怔，一動(dòng)不動(dòng)只作睡過(guò)去了，還道他會(huì)有什么后續(xù)，不想他一親過(guò)后，只是輕輕給她攏了下被衾，這夜便再無(wú)什么動(dòng)作了。

    ***

    奶娘除了頭上包得似個(gè)粽子，換藥之時(shí)直起嗓子叫喚幾聲，隔夜了便活蹦亂跳的，精神頭瞧著比從前還要好些。淡梅卻是在榻上被徐進(jìn)嶸強(qiáng)迫著連趴了兩日，手腳酸脹不說(shuō)，自己也都有些不耐煩了，想到離年底一個(gè)月都不到了，再在這里拖下去，不知道什么時(shí)候才能到淮楚府。這晚便趁他給自己換藥的當(dāng)，提了出來(lái)說(shuō)明日上船繼續(xù)東進(jìn)。徐進(jìn)嶸起先瞧著不大樂(lè)意，說(shuō)再過(guò)個(gè)三五天的，等傷處愈合得好些再走。只見(jiàn)她皺眉不已抱怨連連，說(shuō)悶在此處還不如悶在船上，起碼船上還有兩岸風(fēng)物可瞧，拗不過(guò)這才應(yīng)了下來(lái)。

    驛館到埠頭有些路。來(lái)時(shí)是坐馬車(chē)的，此番離去，徐進(jìn)嶸怕淡梅坐馬車(chē)顛簸到了肩膀傷口，特意叫了頂軟轎，讓轎夫小心抬著送到了埠頭。

    章知縣忙亂了兩日，那晚的縱火兇徒卻是連個(gè)毛影子也不見(jiàn)，更別提抓到了，怕徐進(jìn)嶸記恨把事情捅到自己上峰處，前日一早先便讓自家夫人親自到驛館尋淡梅陪情，送了重重厚禮，卻被喜慶給攔住了，只傳了淡梅的話出來(lái)，叫她放心回去，事出突然，并無(wú)責(zé)怪之意。章夫人哪里肯信，憂(yōu)心忡忡回去了跟丈夫一講，急得他一夜之間嘴角都起了火泡，那師爺便給出了個(gè)主意，叫胡亂從牢里弄個(gè)人出來(lái)屈打成招了送到徐進(jìn)嶸面前便是。章知縣還在猶豫，今日一早便聽(tīng)得驛官來(lái)報(bào)，說(shuō)徐大人一行要走了，哪里敢怠慢，急急忙忙帶了人到了埠頭，清道等著相送。

    徐進(jìn)嶸曉得此番事出有因，倒也不能全怪到這章知縣身上，又想起淡梅在他面前提過(guò)得饒人處且饒人，淡淡應(yīng)了幾句，便上船離去了。那章知縣回去，提心吊膽等了十來(lái)日，并未收到上官責(zé)備的邸報(bào)，這才曉得是逃過(guò)此劫了，松了口氣，只盼往后再也莫要見(jiàn)到這位門(mén)神臉般的徐大人了。

    ***

    船又行了兩三日，便出了京畿府，取道京東西路的江寧府，駁上了長(zhǎng)江，視野一下更為開(kāi)闊，水天之中，真當(dāng)是百舸爭(zhēng)流，蔚為壯觀，與在汴河之上的景貌大不相同。帆扯滿(mǎn)了風(fēng)，行程極是順利，不過(guò)幾日便入了淮南路的境地。

    淮南路轄了十七州，地域極廣，淮楚府位于西側(cè)內(nèi)里的長(zhǎng)江之北，比起那些靠東海的通州青州等地要近些。淡梅本以為年底前是趕不上到達(dá)了，未想這夜停泊在凌津城外之時(shí)，卻聽(tīng)徐進(jìn)嶸說(shuō)再三四日便可到淮楚府了。

    自離了大具縣，徐進(jìn)嶸顯得極是小心謹(jǐn)慎，非但沒(méi)有像他之前說(shuō)的那樣自己白日里走陸路，更是連隨行的護(hù)衛(wèi)也一道上了船，夜間若是上岸住宿，也都是有人輪流值守的。

    淡梅坐了一連二十多日的船，自然有些膩了，連起頭興致頗高的慧姐看著也是有些委頓了下去，日日里問(wèn)著何時(shí)到達(dá)。此時(shí)聽(tīng)徐進(jìn)嶸這般說(shuō)，自然高興，面上便露了絲笑意。

    “給我瞧下你肩膀?！?/br>
    徐進(jìn)嶸丟下手上的書(shū)，爬上了淡梅的床榻邊上，伸手到了她肩頭。

    養(yǎng)了這二十多日，如今繃帶早不用纏了，傷口也已是愈合，這幾日夜間睡著時(shí)常發(fā)癢，想是要結(jié)痂掉落了的緣故。淡梅昨日自己照了下鏡，見(jiàn)后肩處一道暗色疤痕，瞧著很是猙獰。此時(shí)聽(tīng)他說(shuō)要看，便有些猶豫起來(lái)，躲避了下，卻是被他一把捉住了，一邊熟練地褪下她肩頭的衣衫，一邊笑道：“你那藥都還是我給你上的，有什么好不讓看的?！?/br>
    淡梅無(wú)奈，只得不動(dòng)讓他瞧。