她知道卓王孫隨行出使的目的之一，只因動(dòng)身之前，主君曾明令過(guò)，如果聶向晚與謝開(kāi)言無(wú)任何干系，那便是蒙撒的親信，卓王孫可將其先行斬殺掉，斷絕蒙撒的依靠。

    至于卓王孫出使的其他目的，似乎是與軍機(jī)之事有關(guān)，她不敢打聽(tīng)，也不敢知道，就這樣安分地來(lái)到北理宮廷，遭受了一次次的變故。

    聶向晚得空休整一日，包扎殘手，囑托親近幾人，不可將消息透露給謝照。謝照留在蒙撒別院里，忙于祭禮，近一旬沒(méi)見(jiàn)到聶向晚歸宿，問(wèn)及下落，才得知她已搬入特使隨駕小院。

    謝照詢問(wèn)前來(lái)交換消息的聶無(wú)憂：“小童為什么要這樣做？”

    聶無(wú)憂苦笑：“是我害的。”

    隨后，他細(xì)細(xì)解釋了緣由。十日前謝飛傳書(shū)，勸他狙殺卓王孫，他動(dòng)了心思，喚李若水陪著皇后閑聊，有意提起卓王孫的才藝名聲?；屎蠊黄嫘拇蟀l(fā)，多次宴請(qǐng)卓王孫，挽留他長(zhǎng)駐北理。卓王孫初是萬(wàn)般推辭，后又堅(jiān)決不應(yīng)，引得皇后大怒。他抓緊時(shí)機(jī)進(jìn)言，提醒皇后可將卓王孫囚禁起來(lái)，皇后從其計(jì)。

    “可是小童提點(diǎn)蒙撒，國(guó)師地位將要不保。蒙撒聽(tīng)后闖到朱明院，干涉皇后私扣特使一事?！甭櫉o(wú)憂淡淡苦笑，嘆氣道，“皇后還需依仗蒙撒，不得不退一步，放了卓王孫。恰逢這時(shí)，花雙蝶又來(lái)討要小童做隨從，小童順?biāo)獍崛ジ舯?，大概是想暗地守住這兩人。”

    謝照問(wèn)道：“花總管和小童沒(méi)任何交往，為什么單獨(dú)討要她？”

    聶無(wú)憂暗自心驚，面上卻笑道：“大概是見(jiàn)小童伶俐……”

    謝照站在孤月之下，一身白衣雪亮，聲音也是冷冰冰的?！罢f(shuō)實(shí)話。”

    聶無(wú)憂想了想，嘆口氣，當(dāng)即說(shuō)出聶向晚被斷手指的往事。謝照突然冷臉朝外走去，聶無(wú)憂早有提防，發(fā)力拉住謝照，用事理大義勸服他，也等到了他的一句話：“我一定要親手摧毀掉這北理宮廷?！?/br>
    當(dāng)晚，謝照便出行一次，去了宮人常常流連的翠怡坊，收買了一名婢女。

    五日后，宮廷生奇變。

    皇子寵姬小卿突然暴斃，經(jīng)驗(yàn)查，生前敷用的胭脂花粉有毒。皇子徹查商秋院，貼身婢女回報(bào)，小卿所用的花粉正是由謝顏發(fā)放。謝顏跪在朱明院外，請(qǐng)求蕭皇后主持公道。李若水臨場(chǎng)闖入，在一旁列數(shù)謝顏種種對(duì)待花雙蝶不公之處，蕭皇后聽(tīng)得頭痛，當(dāng)即下令收押謝顏。

    在場(chǎng)之人突然明白，萬(wàn)千的辯解及理由都抵不過(guò)小公主斬釘截鐵的一句：“今日皇嫂用胭脂害小卿，膽子已經(jīng)不小了。來(lái)日若是再生異心毒害母后，誰(shuí)又能防得?。俊?/br>
    謝顏百口莫辯，不住哭泣。

    蕭皇后突然想到鬧鬼那一夜，也是與謝顏脫不了干系，心底不由得恨了起來(lái)，下令道：“絞殺?！?/br>
    深秋瑟瑟冷風(fēng)吹拂到了安置特使的商秋別院內(nèi)。蒙撒前往東海監(jiān)察海堤防護(hù)事宜，并為即將到來(lái)的秋齋祭禮做準(zhǔn)備。臨行前，他放心不過(guò)蕭皇后的宮闈，力邀卓王孫同行。卓王孫應(yīng)允提議，乘坐金漆龍舟，一起去了東海。

    再過(guò)幾日，聶向晚當(dāng)值完畢，從朱明院退下來(lái)，徑直回到自己的偏房休息。扇形小窗外突然響起一些碎語(yǔ)，她也見(jiàn)怪不怪，繼續(xù)清洗。

    隨特使來(lái)到北理的華朝宮女也住在小院內(nèi)，她們輕聲議論道：“卓大人已經(jīng)回了，瞧著憔悴了不少，兩鬢竟然染了白?！?/br>
    聶向晚持著巾帕的手不禁一頓。她匆匆吃了晚膳，等在宮苑門口，提燈遠(yuǎn)望。一道修長(zhǎng)身影步出朱紅大門，沿石階而下，徑直走過(guò)她的面前。

    “公子去哪里？”

    卓王孫冷淡道：“皇后喚我品鑒玉器?！?/br>
    “公子請(qǐng)留步?！?/br>
    聶向晚提燈轉(zhuǎn)到卓王孫身前，借著光華一看，果然看到他雙鬢如雪，眸色淺淡，像是蒙了一層蕭瑟的秋霜。

    “公子可是中了毒？”

    卓王孫冷淡不應(yīng)，先行離開(kāi)。

    ☆、113 試探

    朱明院珍寶閣，玉器琳瑯,寶瑞祥光。一尊兩尺多的美人雕靜靜站在琉璃龕內(nèi),碧綠通透，隱隱帶有油脂光澤。蕭皇后穿著抹胸灑金鳳褶裙,外罩碧紗衣,正笑盈盈地站在雕像旁?？匆?jiàn)一襲素袍的卓王孫走入,她便遣退隨侍婢女，說(shuō)道：“公子認(rèn)為這尊美人如何？”

    美人玉骨，體態(tài)妖嬈,一大一小，似乎有兩尊。

    卓王孫的目光只落在玉雕之上，語(yǔ)氣淡然如舊?！吧虾冕队瘢?xì)膩無(wú)暇,當(dāng)屬珍品?！?/br>
    “我信公子的眼光。”蕭皇后從幕簾后走出，點(diǎn)燃欄架上的燈盞，一回頭就驚呼了起來(lái)，“公子怎會(huì)變得這樣憔悴？”

    卓王孫容貌如昨，在光彩下奪人眼目，然而鬢角的霜白染上幾絲滄桑塵色，襯得眸子越發(fā)冷淡。他不說(shuō)話，一股疏離之意便縈滿全身。蕭皇后細(xì)細(xì)瞧著他，突然像是頓悟到什么，急聲說(shuō)道：“公子只隨國(guó)師出行過(guò)東海，難道說(shuō)，這是國(guó)師做的？”

    卓王孫冷淡回道：“皇后日后不用再召見(jiàn)我了，惹得國(guó)師不高興?！彼膊皇┒Y，轉(zhuǎn)身就走出閣門。

    蕭皇后在后恨恨磨牙：“這個(gè)蒙老怪！”

    當(dāng)夜，蒙撒領(lǐng)詔令入宮參見(jiàn)蕭皇后，討得一頓好罵。蒙撒梗著脖子爭(zhēng)辯道：“那點(diǎn)小毒算得了什么，又不會(huì)要了你心肝的命！”蕭皇后抓起犀角臺(tái)，將他砸出門。他扒在門板上叫道：“堂堂皇后，深夜召見(jiàn)使臣，竟然穿成這種模樣！”隨侍早被屏退，蕭皇后一見(jiàn)左右無(wú)人，索性提裙走上前，將蒙撒踢開(kāi)，并關(guān)上大門。

    蒙撒氣得小胡子亂抖，喝退巡夜的士兵，并密令數(shù)語(yǔ)，專程等候在了鼓樓旁。再過(guò)不久，四名烏衣烏帽的巫祝趁夜色潛往特使所居的商秋別院。

    宮苑內(nèi)燃著一盞孤燈，花草散發(fā)淡淡香氣，眾人均已安寢。

    充作殺手的巫祝牽開(kāi)四角鋼網(wǎng)，悄無(wú)聲息地摸上石階。一條軟鞭毫無(wú)分差地卷過(guò)來(lái)，如輕靈的蛇，將眾人一一掃入網(wǎng)內(nèi)。那條鞭子似乎已經(jīng)熟悉了他們的套路，無(wú)論他們?cè)趺炊惚?，都不能避開(kāi)卷?yè)?。頭領(lǐng)被困在網(wǎng)角，定睛一看，忍不住嘆道：“小童姑娘原來(lái)有這么好的身手?！?/br>
    聶向晚利索地將四人捆成一團(tuán)，拉住網(wǎng)繩，像是牽著牛羊一般，扯著他們下了石階。巫祝本就是農(nóng)家漢子出身，大多淳樸，見(jiàn)首戰(zhàn)失利，他們也不驚慌，乖乖跟著聶向晚走出別院。

    “帶我去見(jiàn)國(guó)師?！?/br>
    國(guó)師門前的寵臣一發(fā)話，哪有不聽(tīng)從的，四名巫祝不多時(shí)就帶著聶向晚走到蒙撒跟前。聶向晚以穩(wěn)固兩國(guó)邊境安康為義理，向蒙撒表明特使殺不得。蒙撒哼了哼，神情極不悅?！氨緡?guó)師只是稍作懲戒，提醒他卓大人別忘了身份，不是真的要拿他的性命?！?/br>
    聶向晚趁機(jī)打聽(tīng)卓王孫中了什么毒。

    蒙撒嗤道：“紅佛盞花毒能有多大功效，只是讓他精血衰敗、發(fā)淺膚冷而已。沒(méi)了那個(gè)俊俏模樣，看他怎么去蠱惑皇后?！?/br>
    既然聽(tīng)到無(wú)性命之憂，聶向晚也就放下心來(lái)。蒙撒即使荒唐，也斷然不會(huì)做出對(duì)皇后不利的事情，這一點(diǎn)她有十足把握。她掏出一包花香藥粉，趁黑遞交給蒙撒，低聲道：“國(guó)師囑托小童找來(lái)的方子，小童請(qǐng)花總管親手調(diào)制了一包合體香，據(jù)傳有奇效?！?/br>
    蒙撒笑了起來(lái)：“還是小童明事理?！?/br>
    余下幾日，蒙撒出入朱明院時(shí)，春風(fēng)滿面。蕭皇后重新寵信大國(guó)師，自然對(duì)特使一行人就少了很多瞻顧的心思。卓王孫領(lǐng)蕭皇后口諭，在宮內(nèi)發(fā)掘玉石，琢磨胚玉，鮮少四處走動(dòng)。

    每日的晨起及入暮便是聶向晚最難捱的時(shí)候，她必須依照禮節(jié)前往卓王孫所住的宮苑外問(wèn)安，并傳遞朱明院的詔令。

    辰時(shí)不到，卓王孫穿著雪袍就站在花木之旁，一雙琥珀色的眸子比露水還潤(rùn)得清淡。聶向晚從鉸銀石門后轉(zhuǎn)出身形，施禮請(qǐng)安后就待退下。

    “過(guò)來(lái)?！弊客鯇O突然喚道。

    聶向晚抬頭，這才看到一案一椅靜靜佇立在卓王孫身旁，上面羅列著銀盆、雪巾、玉梳等物，而四周無(wú)任何人影。

    卓王孫似乎看出了她的疑慮，淡淡道：“今日由你當(dāng)值，過(guò)來(lái)替我梳發(fā)?！?/br>
    聶向晚遲疑道：“我行走內(nèi)幃之間，并非是公子的近侍?！?/br>
    “既然如此，我便向皇后討紙?jiān)t令，擢派你來(lái)別院隨侍?！?/br>
    聶向晚躊躇一下，走到卓王孫身前，又施了一禮，說(shuō)道：“公子可千萬(wàn)不能這樣做，最近宮里的變故太多，引得他人議論。我若是再惹出事來(lái)，連宮婢的身份都保不住了?！?/br>
    卓王孫落座，淡然道：“你既是駙馬的meimei，何必流連一介宮女之位?！?/br>
    聶向晚轉(zhuǎn)到椅子后，赧然說(shuō)道：“亂世生存不易，我也是糊口飯吃。”

    見(jiàn)她小兒女情態(tài)，卓王孫的眼眸在她身上稍稍一頓，再移開(kāi)?！疤热籼煜乱唤y(tǒng)，就不會(huì)生出這么多亂世感慨來(lái)?！?/br>
    聶向晚惶恐聲音傳來(lái)：“我只是宮婢，不敢妄議朝政國(guó)事，請(qǐng)公子千萬(wàn)不要在我面前提起這些，否則他人聽(tīng)去，還以為公子是在刺探我國(guó)之情?！彼f(shuō)的話尤為必要，且符合身份，若是以前，想必一定會(huì)反駁回去。

    卓王孫的嗓音已冷淡了下來(lái)?！澳愕故切⌒摹！?/br>
    聶向晚默然不語(yǔ)，拿起玉梳，卻發(fā)覺(jué)有千斤重。卓王孫曾為她奔波十年，尋訪藥引，無(wú)任何怨言，待她亦然謙恭有禮。再看現(xiàn)在的特使大人，端坐于前，長(zhǎng)發(fā)雪鬢，沾染露水，透著一絲蕭瑟秋意。她想起他站在卓府俊朗如月的樣子，心里不禁有些愴然。不過(guò)寥寥數(shù)月，再見(jiàn)時(shí)，他竟然白了兩鬢，周身落得更加冷清。

    靜寂中，卓王孫問(wèn)道：“怎么不動(dòng)？”

    聶向晚悄悄退后一步，說(shuō)不出一句話。

    卓王孫似乎了然：“不敢？”

    聶向晚放下玉梳，退開(kāi)說(shuō)道：“的確不敢唐突公子?！?/br>
    卓王孫看著她的眼睛，道：“我與你并不相識(shí)，你只是做分內(nèi)之事，又何來(lái)唐突之意？”

    聶向晚微微低頭：“公子身份尊貴，干系重大，我怕手腳粗鄙弄傷了公子?！?/br>
    “無(wú)妨?！?/br>
    聶向晚只能再拾起玉梳，站在椅后，開(kāi)始替卓王孫梳理長(zhǎng)發(fā)。她回想華朝士族的發(fā)冠頂戴，覺(jué)察應(yīng)當(dāng)先將他的兩鬢及頂上發(fā)絲合在一起，梳成一股發(fā)髻?？墒鞘嶙釉谒掷?，不似那般便利，她使了好大力，最后只能勉強(qiáng)握住墨綢般的長(zhǎng)發(fā)，用發(fā)帶纏住，束在他腦后。

    她擦去汗，吞吐道：“公子可滿意？”

    卓王孫良久無(wú)語(yǔ)，過(guò)后才說(shuō)道：“你不會(huì)梳發(fā)？”

    聶向晚赧然：“是的?！?/br>
    他看了眼她絹帽下的發(fā)辮，問(wèn)道：“你那滿頭的小辮又是從何而來(lái)？”

    她躊躇說(shuō)道：“院子里的jiejie幫我梳的?！?/br>
    當(dāng)然，若她們忙時(shí)，她便上了些花膏，蓋住絹帽，將頭發(fā)勉強(qiáng)打理一番就出門了。

    卓王孫看她躊躇難安的模樣，心神才稍稍牽動(dòng)一下，一股尖銳的疼痛便躍入他的四肢中，令他幾乎把持不住坐姿。他默默吐納一下氣息，冷淡道：“去吧。”聶向晚連忙轉(zhuǎn)身三兩步躍下石階，逃也似地走了。

    她走得如此急切，自然見(jiàn)不到身后人細(xì)微的變化，因巨痛襲來(lái)，他的眼角眉梢都在微微抖動(dòng)，可他強(qiáng)壓住一切，不著痕跡地抹去了嘴邊的血跡。

    早已梳妝完畢的花雙蝶從宮苑門后悄悄轉(zhuǎn)出，低聲道：“公子家有不少珍奇草藥，可以解開(kāi)紅佛盞花毒，為何公子執(zhí)意留下這股毒，不讓小童姑娘知道？”

    卓王孫默然吐納一刻，在間隙時(shí)回道：“你不懂?！?/br>
    花雙蝶的確不懂，只能沉默了下來(lái)。而且她隱隱察覺(jué)到，眼前的卓大人似乎與以往有些不同。

    卓王孫看了一眼她的神色，冷淡道：“你只需做好殿下交待的事，將謝開(kāi)言找出來(lái)。”

    花雙蝶忙施禮道：“公子所言極是?！?/br>
    卓王孫問(wèn)道：“小童身上可有怪異？”

    花雙蝶回稟：“隨小童住在一起的宮女來(lái)報(bào)，小童深入簡(jiǎn)出，不喜沐浴，換洗衣物只有兩套。昨日趁她剪花時(shí)，宮女將井水撞灑在她腳上，她撩起衣裙擦水，宮女并未見(jiàn)著她的腳踝上有任何金環(huán)飾物?！?/br>
    卓王孫淡然笑道：“那金鳳翔海鐲造工精巧，普天之下只有熟習(xí)剔骨術(shù)的匠人才能脫下來(lái)?！?/br>
    花雙蝶驚異道：“公子仍然懷疑小童姑娘就是太子妃？”

    “她若是遇見(jiàn)了奇工巧匠，改頭換面也絕非是難事?！?/br>
    花雙蝶對(duì)民間傳聞知之甚少，很難相信這等奇異之事?！扒乒舆@樣說(shuō)，那便是心中有了論斷了？”

    “以殿下名義傳令給王衍欽，命他帶兵火速去石城，捉拿摸骨張。另，不可驚擾謝飛?！?/br>
    花雙蝶仍在遲疑，卓王孫看了她一眼，又道：“殿下曾去過(guò)石城，已探得摸骨張的一些蹤跡?！?/br>
    日暮消息回轉(zhuǎn)，稟明連城鎮(zhèn)總督王衍欽出動(dòng)五千輕騎，萬(wàn)數(shù)步卒，搭建一座浮橋通往冰原上的石城。王衍欽假托傳遞安撫流民詔令，將石城中愿意隨行的民眾請(qǐng)走。那么剩下來(lái)的，必定是追隨謝飛的死忠。王衍欽細(xì)細(xì)探查一番，認(rèn)出了獵戶裝扮的摸骨張，甚至還發(fā)現(xiàn)唯唯諾諾躲在門后的阿吟。

    謝飛拒絕離城，王衍欽調(diào)動(dòng)大軍回轉(zhuǎn)，以修城為理由征調(diào)走了大批獵戶，其中就包括摸骨張及阿吟。謝飛為穩(wěn)固后方，未曾傳遞消息給聶向晚，只提及義父張初義外出勞役數(shù)月，日后將歸還。

    卓王孫看完傳報(bào)，眉色舒展開(kāi)來(lái)。

    聶向晚遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在石門處問(wèn)安，不等卓王孫回復(fù)一句，就轉(zhuǎn)身走向院落休息。自此之后，她只在傍晚前來(lái)請(qǐng)安，減少與特使一行人的接觸機(jī)會(huì)。

    “人呢？”這是卓王孫問(wèn)得較多的一句話。

    花雙蝶探查后回答：“在睡覺(jué)?！?/br>
    卓王孫冷了眉眼：“她哪會(huì)這么老實(shí)。”