薊城進(jìn)入戰(zhàn)時狀態(tài)，鑼鼓齊鳴，喊聲四起，城中青壯紛紛拿起武器，涌向城門與城墻。

    老燕人客棧里，老丈正與飛刀鄒對飲，街上突然間人聲鼎沸，亂作一團(tuán)。小二急急走進(jìn)，報說武陽叛軍開始攻城了。

    老丈放下酒碗，進(jìn)店翻騰一陣，尋出一桿丈八槍桿，拭去塵土，將磨得锃亮的矛頭安上，釘牢。

    見到寶槍，飛刀鄒來勁了，拿槍舞動幾下，脫口贊道：“好槍，好槍，真正好槍??！”

    “呵呵呵，”老丈接過，不無自豪，“壯士算是識貨之人。不瞞壯士，此槍是老朽祖?zhèn)骷覍?，槍頭為精銅所鑄，槍纓為胡地馬鬃，槍桿為南國上等紫檀，在這燕地，唯有宮中甲士才能配得?！?/br>
    小二震驚：“老主人，您擦拭此槍，難道是要??”

    老丈扔掉抹布，持槍走到院中，舞弄幾下，轉(zhuǎn)對小二：“守好店門，老朽守城去也?！?/br>
    鄒生端起酒壇，咕咕幾下飲干壇中余酒，將劍掛在腰間，亦沖小二抱拳：“小二，替在下守好那馬。”又轉(zhuǎn)對老丈，“老丈爽快，走吧，晚生陪你！”

    東宮亂作一團(tuán)，二十幾輛輜車堆滿細(xì)軟物品，七八個宮妃，十幾個小公子、小公主爭先恐后地奔向馬車，有幾個不想走的，蹲在一旁抹淚。

    眾臣仆及宮人仍在你呼我叫，向車上裝載貴重物件。

    殿外，數(shù)十名甲士豎槍般挺立，袁豹手執(zhí)長槍，昂首立于隊列，目光冷峻地望著這群在驚惶中丑態(tài)百出的男女及不男不女的寺人。

    南門外面?zhèn)鱽砉穆暭皼_殺聲。

    太子蘇疾步跨出殿門，飛身躍上王輦，沖袁豹大叫：“袁將軍，走呀！”

    袁豹一動不動，眾軍士亦然。

    太子蘇急了，提高聲音：“袁豹，你耳朵聾了？”

    袁豹朗聲問道：“請問殿下，欲去何處？”

    “你??”太子蘇氣怒交加，“不是早就告訴你了嗎？走北門，去造陽！”

    “殿下，”袁豹單膝跪地，“叛軍兵臨城下，君上仍在宮中，殿下卻??棄城遠(yuǎn)走，不可??！”

    太子蘇厲聲喝道：“叫你走你就走，啰唆什么？”

    袁豹哀求：“薊城危在旦夕，君上龍體欠安，殿下若走，軍心必散，薊城必破啊！”

    太子蘇臉色烏青，“唰”地拔出寶劍：“袁豹，你??是要抗旨嗎？”

    袁豹脖子一橫，冷冷說道：“殿下要?dú)⒈銡ⅲ⒉划?dāng)逃兵！”

    眾甲士一齊跪下，異口同聲：“我等誓死不當(dāng)逃兵，愿從袁將軍守衛(wèi)薊城，與叛軍決一死戰(zhàn)！”

    太子蘇掃一眼眾軍士，聲嘶力竭：“來人！”

    死一般寂靜，場上無一人應(yīng)聲。

    太子蘇驚呆了，握劍之手開始顫抖，不可置信地凝視眾人：“你??你們??想謀逆嗎？”

    袁豹朗聲回道：“末將不敢！”

    眾軍士齊聲應(yīng)和：“我等不敢！”

    太子蘇本無縛雞之力，見眾軍士全都抗命，真正急了，正自不知所措，殿外傳來馬蹄聲，姬噲引領(lǐng)一隊甲士奔來。

    太子蘇驚喜交集，急叫：“噲兒，快來！”

    姬噲趨前，緩緩跪下：“兒臣叩見父親！”

    太子蘇指向眾軍士：“這群逆賊公然抗旨，快，下了他們的武器！”

    不待姬噲動手，袁豹已將長槍放下，叩首于地。

    眾甲士看到，紛紛將長槍放在地上。

    “這??”姬噲不解地看向太子蘇，“怎么回事？”

    西城門、東城門分別傳來擊鼓聲。

    太子蘇不及解釋，急道：“噲兒，莫說這個了，快走，開北門，去造陽！”

    姬噲叩在地上，遲遲不動。

    太子蘇急了，叫道：“噲兒？”

    “啟稟君父，”姬噲緩緩說道，“兒臣就是從北門來的，北門雖無叛軍，但兒臣從城門樓上隱約看到，他們就守在五里之外的林子里?！?/br>
    太子蘇如聞驚雷，跌坐在車上。

    姬噲起身，掃一眼眾人：“守在這兒干什么？快將東西搬回宮去！”

    眾人未及反應(yīng)，一輛馬車在宮外停下。

    老內(nèi)臣下車，緩緩走進(jìn)宮門，打眼一看，心中已是明白，卻不點(diǎn)破，朗聲宣道：“殿下，夫人口諭！”

    太子蘇驚魂未定，下車叩道：“兒臣聽旨！”

    老內(nèi)臣一字一頓：“請殿下甘棠宮議事！”

    老內(nèi)臣走后，姬雪引蘇秦來到甘棠宮的前殿客堂，分賓主坐下。

    殿中只有春梅及兩個宮女了。

    春梅識趣，打個眼色，與兩名宮女走到殿外，守在門口。

    姬雪的心咚咚狂跳，萬語千言化作兩道柔光，久久凝視蘇秦。

    蘇秦亦無一語，回以同樣的目光。

    四目對視。

    滴漏聲不存在了。

    遠(yuǎn)處飄來的戰(zhàn)鼓聲不存在了。

    整個世界不存在了。

    大殿里只有四道目光在交接，碰撞。

    不知過有多久，姬雪打破沉靜，聲音微微震顫：“不瞞蘇子，姬雪萬未想到此生還能再次見到你，且是在此時，在此地！”

    “回稟公主，”蘇秦盯住她，字字有力，“蘇秦從未這么想過。七年前，在洛陽大街上目送公主的婚車遠(yuǎn)去之時，蘇秦心里只存一念，此生一定要再見公主，也一定能再見公主！蘇秦??做到了！”

    姬雪淚出，哽咽。

    遠(yuǎn)處的戰(zhàn)鼓聲與沖殺聲一陣接一陣傳來。

    姬雪掏出絲絹拭去淚水，抬頭看向蘇秦：“這些日來，黑云壓城，山雨欲來，燕室內(nèi)外交困，君上臥榻不起，雪兒??雪兒度日如年啊！”

    姬雪自稱雪兒，蘇秦心頭一顫，全身如同過電，聲音激動，雙手捏拳：“公主勿憂，天大的事，皆由蘇秦扛著！蘇秦愿為公主赴湯蹈火！”

    “蘇子??”姬雪再度哽咽。

    蘇秦盯住她，聲音體貼：“公主莫要傷心，關(guān)鍵時刻，更要保重玉體！”

    “蘇子，我??”姬雪審視自己，“變了嗎？”

    “公主瘦了！”

    “天哪，”姬雪摸向自己的臉，聲音低得幾乎聽不見，“雪兒一定難看死了。”

    “公主若是難看，天底下就沒有好看的人！”

    “蘇子是在哄雪兒開心的吧？”

    “公主，”蘇秦凝視姬雪，“蘇秦有件寶物，藏有多年了?！?/br>
    姬雪聲音輕而顫動：“雪兒能得一睹否？”

    蘇秦伸手入懷，摸索有頃，從貼身內(nèi)衣里摸出那塊絲帕，跪地，雙手呈上：“公主記得此物否？”

    姬雪接過，審視。

    是她的絲帕！

    是她當(dāng)年為蘇秦擦過淚的絲帕！

    絲帕早已泛黃，上面斑斑點(diǎn)點(diǎn)，印滿痕跡，芳香無存，散發(fā)出男人的獨(dú)特體味。

    姬雪捧在胸口，淚水奪眶而出。

    蘇秦叩首，輕道：“公主可知，這些年來，在失去信心的時候，在萬念俱灰的時候，在需要力量的時候，在遇到誘惑的時候，蘇秦只做一件事，就是掏出這塊絲帕??”

    姬雪全身震顫，盡力克制自己不哭出聲來，良久，聲音小得不能再小：“敢問蘇子，不過是塊絲帕而已，你為什么時時掏出它來？”

    蘇秦聲音哽咽：“因?yàn)??因?yàn)榻z帕上面，印著公主的淚痕。”

    姬雪再也控制不住，抽動雙肩，哭起來。

    哭有一時，姬雪突然起身，快步走至內(nèi)室，抱著一個錦盒出來。

    姬雪款款走至席前坐下，緩緩說道：“謝蘇子看重。雪兒也有一件寶物，請?zhí)K子賞鑒?！闭f著將錦盒推給蘇秦。

    看到錦盒，蘇秦心里已經(jīng)明白，盯住它，久久凝視。

    姬雪柔聲：“蘇子，打開它。”

    蘇秦打開，取出一物，上面包裹著一層又一層的錦緞。

    蘇秦已知它是何物，拆解錦緞的手開始顫動。

    蘇秦剝開層層錦緞，看到了一柄木劍。

    是他當(dāng)年一刀一刀用心刻出的木劍！

    在這華麗的錦盒與錦緞的襯托下，在姬雪花一樣的容顏與鮮亮的衣飾的襯托下，在宮殿及殿中所有奢華物品的襯托下，這柄木劍顯得丑陋不堪，不忍一睹。

    蘇秦伏地叩道：“如此丑陋之物，公主不棄也就是了，又何必如此禮遇？”

    “在雪兒眼里，”姬雪一字一頓，“這座宮殿里真正貴重的，唯有此物！”略頓，“此物上的每一道刻痕，雪兒都已印在心中?！?/br>
    蘇秦叩拜，泣道：“謝公主厚愛！”

    二人各入情意與感傷，放任時光流逝。

    驀然，姬雪似是意識到什么，抬起頭來，拭去淚水，沖蘇秦燦爛一笑：“好了，蘇子，既然兩件東西于你于我都是寶貝，我們還是各自收起吧?！闭f著將絲帕遞給蘇秦，小心翼翼地重新用錦緞包起木劍，裝入盒中。

    蘇秦收起絲帕，起身坐于客席。

    姬雪將盒子放在一側(cè)，似是換了個人，淡淡一笑：“蘇子，還記得我們第一次見面的情景嗎？”

    “記得?！碧K秦回以一笑。

    姬雪歪頭盯住蘇秦：“雪兒這想知道，蘇子的結(jié)巴哪兒去了？”

    蘇秦正襟危坐，一本正經(jīng)道：“回稟公主，進(jìn)云夢山之后，蘇秦的結(jié)巴被恩師鬼谷先生相中，留在谷中了?！?/br>
    “真是奇事呢！”姬雪笑問，“不過，蘇子結(jié)巴起來，當(dāng)真好聽。不瞞蘇子，這些年來，在雪兒耳邊回響的總是蘇子的結(jié)巴聲，今日這??突然不結(jié)巴了，雪兒有點(diǎn)兒不適應(yīng)呢?！?/br>
    蘇秦?fù)溥晷Φ溃骸凹??既然公??公主相??相??相中蘇??蘇秦的結(jié)??結(jié)巴，蘇??蘇秦這??這就結(jié)??結(jié)??結(jié)??給你看！”

    姬雪手指蘇秦，笑著學(xué)他：“蘇??蘇??蘇??蘇子可??可真??真??真??真逗！”

    二人完全放松，開懷大笑。

    笑有一時，姬雪似是想起什么，斂住笑，趨身問道：“請問蘇子，雨兒可在云夢山中？”

    “回稟公主，”蘇秦抱拳應(yīng)道，“雨公主易名玉蟬兒，是在下師姐，隨先生在谷中修習(xí)醫(yī)道，已有大成！”

    “是嗎？”姬雪喜極而泣，“雨兒她??快，快說說她?！?/br>
    蘇秦正襟危坐，緩緩道起玉蟬兒，講她如何修道，如何學(xué)有大成，如何守望大雁，對雁彈琴思念姬雪等。姬雪涕淚交流，正自傷懷，老內(nèi)臣回來，咳嗽一聲，趨入稟道：“啟稟夫人，殿下和薊城令在外候見。”

    姬雪抹去淚水，穩(wěn)下心神：“宣！”

    老內(nèi)臣朗聲唱道：“宣殿下、薊城令覲見！”

    一陣緊過一陣的戰(zhàn)鼓聲隱隱傳入明光宮，燕文公聽有一時，感覺不對，從榻上坐起：“來人！”

    宮正急進(jìn)：“臣在！”

    “夫人呢？”

    “回稟君上，夫人正在甘棠宮與眾臣議事！”

    “甘棠宮？”燕文公大是狐疑，“與眾臣所議何事？”

    宮正的嘴巴剛張一下，旋即合上。

    文公急問：“所議何事，快說！”

    宮正跪叩：“是宮外之事。夫人恐君上憂心，不讓老仆稟報。”

    文公心頭一沉：“是魚兒來了？”

    “是的?！睂m正壓低聲音，“長公子引大軍數(shù)萬打過來了，這辰光正在攻城?！?/br>
    燕文公面色冷凝，老眉緊擰，眉宇間現(xiàn)出殺氣，側(cè)身下榻，似乎壓根兒沒有生病：“更衣！”

    宮正看到，驚道：“君上？”打個愣怔，轉(zhuǎn)對宮女，“快，為君上更衣！”

    甘棠宮前殿，太子蘇、薊城令褚敏叩拜于地。

    盡管是深宮，遠(yuǎn)處的戰(zhàn)鼓聲和沖殺聲仍舊沖破重重障礙，時隱時現(xiàn)地傳進(jìn)來。從鼓聲判斷，叛軍隨時都可攻入城中。公子蘇面色蒼白，兩個腿肚兒不住打戰(zhàn)。

    姬雪倒是一臉沉靜，似乎外面的沖殺聲與戰(zhàn)鼓聲全然與她無關(guān)。

    姬雪微抬右手，語氣平和：“殿下，褚愛卿，免禮?！庇种钢鴥蓚?cè)席位，“請坐。”

    太子蘇、薊城令謝過，起身坐下。

    姬雪看向蘇秦，見他點(diǎn)頭，又緩緩轉(zhuǎn)向薊城令，輕啟朱唇，語氣不急不緩：“本宮為一介女流，依慣例不得干政。然而，國難當(dāng)頭，君上龍體欠安，殿下??”斜睨太子蘇一眼，“殿下顧念骨血情義，難以獨(dú)斷，本宮只好行無奈之舉，召二位前來，在此共商大計！褚愛卿，說說情勢?！?/br>
    姬雪超乎尋常的鎮(zhèn)靜與得體的應(yīng)對，莫說是太子蘇與褚敏，縱使蘇秦，也是震撼，沖她微微點(diǎn)頭。

    “回稟夫人，”褚敏拱手，“就臣所知，武陽叛軍集三萬之眾，攻城器械一應(yīng)俱全，配有塔樓、連弩，來勢兇猛！”

    太子蘇震驚，急問：“不是說只??只有兩萬人嗎？”

    “回稟殿下，”褚敏轉(zhuǎn)向太子蘇，“叛軍原有二萬人眾，近日又將武陽周邊數(shù)邑可征男丁強(qiáng)行征調(diào)，是以多出萬余?！?/br>
    姬雪心頭微震，目視蘇秦，見他兩眼微閉，似聽非聽，似乎這些不過是數(shù)字而已。

    南門處傳來更緊的鼓聲和喊殺聲。

    太子蘇打個寒戰(zhàn)，看向姬雪：“母后，叛軍是??是??是否已經(jīng)打進(jìn)來了？”

    姬雪沒有睬他，看向褚敏。

    “回殿下的話，”褚敏沉聲應(yīng)道，“臣已摸清，叛軍擂鼓并非真要攻城，不過是虛張聲勢，驚擾軍心?！?/br>
    姬雪怔道：“此是為何？”

    “回稟夫人，據(jù)臣探明，薊城之內(nèi)尚有叛軍數(shù)百，約于午夜三更襲擊北門，與城外叛軍里應(yīng)外合。眼下叛軍佯攻南、東、西三門，唯獨(dú)不攻北門，其意在此?！?/br>
    姬雪大驚，目視蘇秦，見他依舊安之若素。

    姬雪輕問：“蘇子？”

    蘇秦睜開眼睛，望向褚敏：“請問將軍，城內(nèi)共有多少守軍？”

    “回蘇子的話，”褚敏拱手，“城中原有守軍兩萬，月前因防御趙人，子之將軍抽走一萬有余，現(xiàn)有守卒不足八千。另有宮衛(wèi)三千，不屬末將調(diào)度?！?/br>
    蘇秦點(diǎn)頭：“假若調(diào)撥兩千宮衛(wèi)交給將軍，將軍能否守城三日？”

    褚敏顯然未弄明白，遲疑有頃：“這??”

    蘇秦略顯驚疑：“聽將軍之意，難道守不住三日？”

    “不不不，”褚敏急道，“若守三十日，末將不敢擔(dān)保。若是只守三日，末將敢立軍令狀！”

    “蘇子，”太子蘇神色驚恐，“三??三日之后，我們??我們怎么辦？”

    “回稟殿下，”蘇秦沖他微微抱拳，“如果不出蘇秦所料，三日之內(nèi)，叛軍必潰！”

    在場諸人面面相覷，不約而同地看向蘇秦。

    褚敏半信半疑，直盯蘇秦：“蘇子是說，三日之內(nèi)，叛軍必潰？”

    “正是！”蘇秦語氣肯定。

    太子蘇急問：“叛軍為何必潰？”

    門口傳來一個聲音：“因?yàn)橛泄讶说牧f大軍！”

    眾人皆吃一驚，不約而同地扭過頭去，見燕文公不知何時已在門口。

    眾人起身，叩拜。

    燕文公全無病態(tài)，大步走來，在主位坐下，攤開兩手：“夫人，諸位愛卿，請坐?！?/br>
    眾人謝過，各自起身落座。

    燕文公看向太子蘇、褚敏，緩緩說道：“太子，褚愛卿，你們?nèi)グ?，薊城守備，都在等著你們呢！詔告眾將士，寡人有旨，人在城在，后退者斬！”

    二人領(lǐng)命，起身告退。

    見二人走遠(yuǎn)，文公轉(zhuǎn)過身子，沖蘇秦拱手：“你是蘇子吧？寡人本與夫人講妥，約蘇子榻前求教，”苦笑一下，“不想事情起了變化?！?/br>
    “草民謝君上厚愛！”蘇秦拱手還禮，“《易》有六十四卦，卦卦離不開一個變字，此所謂‘剛?cè)嵯嗤?，變在其中’也！?/br>
    “蘇子所言甚是。”文公點(diǎn)頭，“聽聞蘇子至燕，寡人之病一下子好了大半，這也算是‘變在其中’了?！?/br>
    “草民賤軀能為君上祈福，是草民之幸?！?/br>
    姬雪心里窩了一事，插言：“本宮有一事不明，請教蘇子。”

    蘇秦轉(zhuǎn)向姬雪，拱手：“夫人請講！”

    “蘇子并不知曉君上欲調(diào)子之將軍的六萬大軍，為何卻說叛軍三日之內(nèi)必潰？”

    蘇秦微微一笑：“蘇秦料定，三日之內(nèi)趙軍必撤。趙軍若撤，子之大軍有何理由空守邊地？”

    莫說是姬雪，縱使文公也是一驚：“蘇子為何判斷趙軍必撤？”

    “回稟君上，”蘇秦侃侃言道，“蘇秦剛從趙地來，已經(jīng)知趙。君上之憂，趙室亦然。奉陽君趙成位輕權(quán)重，陰結(jié)武成君，欲助子魚執(zhí)掌燕宮，再借燕人之力逼宮趙侯。為達(dá)這一目的，奉陽君以制約中山為由請調(diào)趙軍入代，致使晉陽空虛，予秦以可乘之機(jī)。如果不出蘇秦所料，秦人必伐晉陽，趙侯亦必借此良機(jī)除掉奉陽君，趙軍亦必撤離代郡，馳援晉陽。沒有趙軍做盾，武陽叛軍就如無本之木，失淵之魚，自然不戰(zhàn)自潰?！?/br>
    姬雪、燕文公互望一眼。

    姬雪不可置信道：“蘇子，這個推斷不會有誤吧？”

    “三日之內(nèi)，當(dāng)見分曉。”

    蘇秦的話音尚未落定，老內(nèi)臣手持軍報疾步趨入：“稟報君上，子之將軍急報！”

    燕文公接過急報，匆匆閱過，神色大悅，沖蘇秦道：“蘇子果是神算，趙國已起變故。昨夜子時，趙軍主將公子范被廷尉肥義擒拿，趙軍連夜開拔，馳援晉陽。子之大軍現(xiàn)已兵分兩路，一路襲取武陽，一路馳援薊城?！?/br>
    姬雪長長噓出一口氣，不無欽佩地看向蘇秦。

    二人目光相接，姬雪陡然間意識到什么，旋即低頭，起身揖道：“君上，蘇子，你們商談國事，臣妾告退?！北憧羁钔巳?。

    夜幕降臨，南城門外的叛軍大帳火燭齊明。

    武成君端坐主席，手持一束令箭，十幾位將軍正在聽令。

    季青匆匆走進(jìn)，在武成君耳邊低語。武成君震驚，手中令箭“啪”地掉落。眾將不知發(fā)生何事，面面相覷。

    季青抬頭，朝眾將擺手：“諸位將軍，先到帳外候命！”

    見眾將退出，季青長嘆一聲：“唉，武陽被抄，子之回援，我們??已經(jīng)沒有退路了！”

    武成君盯住季青：“季子，可有萬全之策？”

    “叛亂名分已定，主公退無可退，眼前只有一路：魚死網(wǎng)破！”

    “說吧，如何魚死網(wǎng)破？”

    “趕在子之大軍之前殺進(jìn)薊城。只要控制了薊城，拿住君上，子之就會乖乖聽命！”

    “好！”武成君心一橫，以拳震幾，“既然橫豎是死，就依季子之計，來他個魚死網(wǎng)破！”

    季青擊掌，眾將走進(jìn)。

    “諸位將軍，”季青輕咳一聲，緩緩說道，“經(jīng)過一日攻戰(zhàn)，薊城軍心已渙，斗志已潰，成功就在今夜！在下方才與主公議定，今夜三更，以北門鼓聲為號，強(qiáng)攻薊城。南、西、東三門，原本擬定的佯攻方案，改為實(shí)攻！”

    武成君忽地站起，字字有力：“諸位將軍，誰先攻入城門，拿住jian人，本公記他首功，賞千金，封大將軍！”

    眾將跪地，齊叩：“末將領(lǐng)命！”

    是夜，三更時分，北門之外的曠野上，大批叛軍在夜幕的掩護(hù)下黑壓壓地逼向城門，在一箭之外頓住。

    梆聲響過三更，所有叛軍的目光無不盯住城門。

    陡然，城門上下火燭齊明，殺聲震天，慘叫連連。不用再問，武成君明白事泄，內(nèi)應(yīng)被殲，臉色陡變，眼中冒火，奪過鼓槌，親自擂鼓。

    鼓聲貫耳，眾叛軍發(fā)聲喊，各持登城器械，沖向城門。

    城墻上燈火通明，亂箭齊發(fā)。眾叛軍冒箭雨沖過護(hù)城河，攻至城下，搭起云梯，爭先恐后地攀上城墻。數(shù)百人馬擠在城門外，抬起巨木撞擊城門。

    城上滾木礌石齊下，叛軍死傷滿地，號叫連連。

    與此同時，西、東、南諸門叛軍聽到北城門的戰(zhàn)鼓聲，也向城門發(fā)起猛攻。

    宮外傳來戰(zhàn)鼓聲和吶喊聲，一陣緊似一陣。

    甘棠宮本為宮闈之地，外人不宜擅入，更不必說在此論政了。此前姬雪召人入宮議政，是因情勢所逼，因?yàn)榘凑諔T例，后宮女人不可進(jìn)入正殿。燕公問政，自然不宜待在甘棠宮，遂邀蘇秦前往明光宮。

    二人剛剛坐下，太子蘇不無惶恐地趨進(jìn)，叩道：“公父，叛軍就??就要打??打進(jìn)來了！”

    燕文公眉頭微皺，冷冷問道：“不是還沒有打進(jìn)來嗎？”

    蘇秦要來筆墨，伏案疾書一陣，呈給燕文公。

    文公閱后遞還。

    蘇秦將書信遞給太子蘇，拱手道：“殿下可將此書轉(zhuǎn)交薊城令，或可遏止叛軍攻勢?！?/br>
    燕文公轉(zhuǎn)對內(nèi)臣：“將蘇子所寫擬作詔書，加蓋璽印，詔告全體臣民，包括叛軍！”

    內(nèi)臣與太子蘇走到一側(cè)，擬寫詔書。

    蘇秦看向燕文公：“君上打算如何處置長公子？”

    燕文公眉頭緊皺，半晌，從牙縫里擠道：“繩之以法！”

    “君上，”蘇秦沉聲應(yīng)道，“長公子雖說犯下不赦之罪，可??君上真要?dú)⒆訂?？?/br>
    “唉，”燕文公不無痛苦地閉上眼睛，長嘆一聲，“自大周始立，列國宮禍屢起不絕，逆子若不嚴(yán)懲，貽患無窮??！”

    蘇秦跪地叩道：“長公子走到這條路上，自是死罪。不過，方才夫人講出一言，草民深以為然。夫人說：‘燕國不能亂！’燕有此亂，已傷根本，君上若是誅殺長公子，長公子黨徒必然驚懼，或畏誅潛逃，或聚眾相抗，燕國再度流血不說，武陽臣民之中，不知多少人將妻離子散，家破人亡。再說，虎毒尚不食子，君上向以仁德為本，難道不能做出別種選擇嗎？”

    燕文公倒吸一口涼氣，連連點(diǎn)頭：“蘇子所慮甚是。依蘇子之見，寡人該當(dāng)如何？”

    “君上可發(fā)一道明旨，赦免長公子之罪，讓他面壁思過，重新做人。長公子的所有屬眾，既往不咎。”

    燕文公沉思良久，點(diǎn)頭：“就依蘇子！”

    蘇秦再拜，叩首：“草民代長公子、代武陽燕人叩謝君上不罪之恩！”

    太子蘇領(lǐng)過旨，召來袁豹，要他火速將蘇秦手書呈交褚敏。

    袁豹驅(qū)車直馳北門。

    北門是季青約定內(nèi)應(yīng)的地方，叛軍主力集中于此，這里的戰(zhàn)斗最是慘烈。城門樓上，褚敏督戰(zhàn)。城門外面，武成君擊鼓。螞蟻般的叛軍沿城墻豎起無數(shù)道云梯。

    在離城門不遠(yuǎn)的地方，老丈與飛刀鄒各守一個城垛。一個叛軍從城垛后面探出頭來，老丈挺槍搠去，那人眼快，將頭閃過，抓牢槍頭。老丈年邁，且又戰(zhàn)斗多時，體力不支，與那叛軍僵持不下。跟著上來幾名叛軍，其中一人槍刺老丈。老丈不及躲閃，被那人刺透胸口，大叫一聲，吐血倒地。那叛軍未及拔槍，只聽“嗖”的一聲，一物飛來，正中咽喉。緊接著，“嗖嗖”幾聲，沖上墻垛的叛軍盡皆倒地，守在另一城垛口的飛刀鄒飛奔過來，扶起老丈，見他已是氣絕。

    更多叛軍從垛口冒出。飛刀鄒連發(fā)飛刀，刀刀中喉，眾叛軍無不驚懼，紛紛退開。飛刀鄒從死去的叛軍手中奪過老丈的寶槍，抖了幾抖，迎向眾叛軍。

    袁豹匆匆登上城樓，見褚敏正在彎弓殺敵，大叫：“褚將軍，君上急旨！”

    褚敏放下弓箭，接過書信，拆開看過，遞給袁豹：“快，宣讀君上旨意！”抬頭看到大批叛軍攀上城頭，圍住壯漢等人，顧不上其他，大喝一聲，提槍沖下城樓。

    身邊短兵跟著沖去。

    袁豹昂首立于城樓上，手持詔書，扯著嗓子宣道：“燕國的臣民們，大家聽好嘍，君上來旨嘍，武陽的老燕人，你們暫停攻城，聽旨嘍！君上諭旨，大家都是燕人，大家都是寡人的子民！燕人不打燕人，你們只要放下武器，誠意悔過，君上既往不咎??城下的將士們，不要聽信蠱惑，不要上當(dāng)受騙，八萬趙人已經(jīng)撤走了，子之將軍的六萬大軍已經(jīng)占了武陽，馬上就到薊城了！你們已經(jīng)無路可走，你們只有放下武器，否則，只能是死路一條??城下的將士們，趁時間來得及，快逃命吧??”

    袁豹叫喊，眾將士也都放下兵器，跟著大喊。

    正在攻城的叛軍紛紛停住，開始傾聽。

    眾叛軍七嘴八舌：“君上說得對，我們都是燕人，燕人不能殺燕人?。　薄澳锏?，上當(dāng)了！”“弟兄們，君上大軍來了，快逃命吧??”

    眾叛軍紛紛扔下武器，在黑暗里四散。

    黎明時分，數(shù)百名不愿舍棄武成君的軍士聚集在大帳周圍。帳中，武成君端坐幾前，兩手抱起一壇老酒仰脖狂飲，季青與五個將軍齊齊跪地。

    季青叩道：“主公，求求你，不要喝了！”

    眾將軍齊叩道：“主公，快走吧，再不走就遲了！”

    武成君似是沒有聽見，依舊抱著酒壇，仰脖猛灌。

    季青起身，一把奪過酒壇，摔在地上：“主公，你難道真要在此等死嗎？”

    武成君看他一眼，苦笑一聲：“季子，武陽已失，你說，本公能走哪兒？”又瞇起醉眼掃向眾將軍，提高聲音，“諸位將軍，你們說，本公還能走哪兒？”

    季青應(yīng)道：“齊王一向待公子不薄，主公不妨往投臨淄！”

    五位將軍齊道：“我等誓死保護(hù)主公，殺奔臨淄！”

    武成君正待說話，帳外傳來腳步聲，參軍稟道：“報，君上使臣到！”

    季青起身，朝幾位將軍略一示意。

    眾人起身，退至兩側(cè)，手按劍柄，如臨大敵。

    武成君朝季青點(diǎn)頭，季青朗聲吩咐參將：“傳他進(jìn)來！”

    老內(nèi)臣昂首走進(jìn)，身后跟著袁豹。

    進(jìn)帳之后，袁豹手按劍柄，冷眼環(huán)視一周，立于老內(nèi)臣一側(cè)。

    老內(nèi)臣頓住步子，朗聲說道：“君上口諭，武成君聽旨！”

    武成君起身，叩拜：“兒臣接旨！”

    老內(nèi)臣輕輕咳嗽一下，朗聲說道：“君上口諭，魚兒，你好糊涂！你和蘇兒是寡人骨血，又是同胞兄弟，眼下鬧成這樣，真讓寡人痛心！魚兒，陰云過去了，一切也都過去了。你的過失，寡人予以寬恕。你的從屬皆是寡人子民，寡人也予以寬恕。魚兒，寡人老了，寡人??寡人什么也不想了，只想看看你。昨兒晚上，寡人??寡人迷迷糊糊中看到了你們的母親，她就站在寡人榻邊，淚水汪汪，她對寡人說，魚兒呢，臣妾的魚兒哪兒去了？魚兒，明日是你母親的忌日，不要再鬧了，回來吧，寡人在明光宮里候你！你的父親，姬閔。”

    老內(nèi)臣傳完旨，拿袖子抹淚。

    武成君號啕慟哭，死命地朝地上磕頭：“公父??母親??兒臣來了！兒臣這就來了！”

    老內(nèi)臣擦淚，哽咽：“公子，跟老奴走吧，君上龍體尚未康復(fù)，今又一宵未睡，拖病候著你呢！”

    武成君止住哭聲，拭把淚水，起身朝老內(nèi)臣深揖一禮：“請內(nèi)宰稍候片刻?！闭f罷，轉(zhuǎn)身走進(jìn)大帳內(nèi)室。

    緊接著，內(nèi)室傳出“咚”的一聲悶響。

    季青乍然明白，疾步?jīng)_入內(nèi)室，見武成君已倒在地上，伏劍自盡。

    季青從武成君手中取過寶劍，大叫一聲：“主公，季子來也！”也抹向脖子。

    卯時，太子蘇一臉喜氣地大步跨入甘棠宮，人尚未到，聲音就飄進(jìn)來：“母后！母后??”

    守在宮門的春梅打個手勢，輕噓一聲，示意他不可聲張。

    太子蘇頓住步子，小聲問道：“母后呢？”

    春梅小聲應(yīng)道：“夫人一宵未睡，正在榻上休息。殿下可有要事？”

    太子蘇急道：“稟報母后，兒臣有要事求見！”

    春梅掃他一眼，走進(jìn)宮門，有頃，走出：“夫人有旨，問殿下有何急事?！?/br>
    太子蘇喜形于色，聲音發(fā)顫：“稟報母后，特大喜訊，逆賊子魚負(fù)罪自殺！”

    春梅復(fù)走進(jìn)去，不一會兒，門內(nèi)傳來春梅冰冷的聲音：“夫人有旨，喜訊是殿下一個人的，與夫人無關(guān)。殿下可以走了。”

    太子蘇尷尬，悻悻而去。

    明光宮正殿，燕軍主將子之大步趨入，跪叩：“末將叩見君上！”

    燕文公擺手：“將軍免禮！”

    子之起身，在右首席前坐下。

    燕文公手指坐在他對面席位上的蘇秦：“子之將軍，寡人給你引見一個人，天下名士蘇秦?！?/br>
    子之朝蘇秦拱手：“蘇子大名，在下久仰。”

    蘇秦還禮：“蘇秦見過將軍！”

    殿外傳來腳步聲，老內(nèi)臣踉蹌走入，泣道：“君上，長公子他??”

    無須再問，燕文公已知發(fā)生何事，緩緩閉上眼睛。

    老內(nèi)臣泣不成聲：“走了！”

    殿中死一般沉寂，只有老內(nèi)臣的抽泣聲。

    許久，燕文公緩緩睜眼：“這個逆子，走了也好！”又頓一時，“他沒說什么吧？”

    “長公子說，公父??母親??兒臣來了！兒臣這就來了??”

    兩行老淚滾出燕文公的眼瞼，許久，擺手，啞著嗓子道：“葬了他吧。葬在趙妃身邊，讓他們娘兒倆好好嘮嘮。還有，在趙妃舊宮的靈堂里，為他設(shè)個牌位。”

    “老奴遵旨！”

    望著老內(nèi)臣漸退漸遠(yuǎn)，燕文公抬起頭來，以袖拭淚：“蘇子，子之，這樁事情算是結(jié)了，我們君臣，說說后面的事吧。”

    子之、蘇秦互望一眼，一齊拱手：“謹(jǐn)聽君上吩咐?！?/br>
    燕文公轉(zhuǎn)向蘇子：“聽夫人說，蘇子曾言‘寡人無疾，有疾者燕也’。寡人之疾只在武陽，蘇子卻說寡人無疾，想必燕國之疾指的不是武陽之禍。子之是燕國棟梁，也是寡人賢侄，此處再無他人，燕國之疾何在，蘇子可否明言？”

    “君上圣明！”蘇秦拱手，“在蘇秦看來，燕國之疾，