蘇秦還揖道：“蘇秦見過里正?！?/br>
    里正驚愕：“咦，蘇秦，你不口吃了？”

    蘇秦笑笑，算是回答。

    里正將他讓至客堂，早有婢女沏好茶水，放于幾上。

    里正讓過茶水，笑道：“昨兒你阿大來，將你的事細細說了。常言說，浪子回頭金不換。你能回頭，莫說你的阿大歡喜，就是我這個當里正的，也是打心眼里高興。這不，你阿大要換田契，劉某二話沒說，當即備下車馬，隨他前去司農府，眨眼工夫就辦妥了。蘇秦哪，你只管好好種地，劉某向你阿大承諾了，只要你的地種得好，劉某定在司農大人面前保薦你，只要司農大人高興，沒準兒你就可以覲見天子了！”

    蘇秦微微一笑：“請問里正，像我家這樣的田產，一畝可值多少金子？”

    里正大是驚訝：“嗬，剛一分家，就想著置地呢。呵呵呵，有志氣！”說著眼珠兒一轉，“跟你實說吧，你家的地是上等好地，值錢著呢。你要想購置，真得花些金子！”

    蘇秦又是一笑：“得花多少金子？”

    里正垂頭思忖一時，抬頭道：“這么說吧，置田產的事，沒有定準，有旱田，有水田，有桑園，還有林子，地不同，價值也不同。似你家的地，得看地塊，具體值多少，劉某真也說不大準?！?/br>
    蘇秦從袖中摸出自己那份田契，擺在幾上：“像這上面的呢？”

    里正細細一看，贊道：“嗯，二少爺，劉某賀你了。不瞞你說，你家這一井地，就數你分的地好，上水頭不說，地力也肥，好地呀！”

    蘇秦斂住笑，目光直逼里正：“里正大人，我問的是，它值多少金子？”

    里正怔了下，吃不準蘇秦用意何在，賠笑道：“是是是，我得細看一下才是，”拿過田契，端詳一番，“這么說吧，旱田一畝三兩足金，水田一畝四兩，這桑田嘛，一畝少說也得二兩！”

    蘇秦點頭道：“里正大人，謝你估值了。在下此來，是有一事煩請大人。”

    里正笑道：“這個好說，劉某既然做了這個里正，理當為大家跑腿！”

    蘇秦指著田契：“這是在下昨日分得的二十畝田產，除去五畝桑田之外，另有十畝旱田、五畝水田，照大人所說，值金五十兩。在下因是急賣，只求四十兩，煩請里正大人為在下尋個買主?！?/br>
    “這??”里正震驚，“如何使得？”

    蘇秦笑道：“怎么，里正大人為難嗎？”

    里正看看蘇秦，又看看田契，皺下眉頭，長嘆一聲：“唉，別的倒是沒啥，只你阿大那里，我不好交代?！?/br>
    蘇秦拱手道：“就請里正大人暫時保密，莫要告訴阿大。”

    “好吧，劉某幫你這個忙。何時用錢？”

    “越快越好！”

    里正低頭思忖有頃，再次抬頭：“這么多錢，你又這么惶急，叫劉某哪里去尋買主？”

    “依里正大人之意，該如何才是？”

    “這樣吧，”里正咬下牙根，“你若急于用錢，這點田產暫且寄放劉某這里。無論何時，只要你回心轉意，只需將本息還給劉某，十五畝良田仍是你的！”

    “金子呢？”

    里正輕嘆一聲：“這些年收成不好，劉某家中也不寬余，你若急用，劉某只能臨時湊出三十兩足金?！?/br>
    “三十兩就三十兩！”

    里正起身走進內室，拿出一個秤，秤盤里是三十塊小金餅，當蘇秦的面稱平，指道：“蘇秦，你看清楚，這是三十兩的秤星，秤盤不計重。秤是平的，不高不低?！?/br>
    蘇秦拱手：“謝里正大人?！?/br>
    里正將金子裝入一只漂亮的錢袋，遞給蘇秦：“你寫個收據?！庇謴男渲忻鰞蓮?zhí)锲酰斑@是兩張新的田契，一張十五畝，押在劉某名下，另一張是五畝桑田，你這簽好，畫押，待會兒劉某到司農大人府上加過印璽，就算成了。五畝桑田的田契，劉某派人給你送去?！?/br>
    蘇秦寫好收據，在兩塊田契上簽字畫押，收起金子，揖道：“謝里正大人！五畝桑田的田契加過印璽之后，請大人暫時收存，一個月后，煩請大人直接交付蘇厲，向他說明因由?！?/br>
    里正還過一禮：“就這么定下?！?/br>
    蘇秦步出里正家，指使阿黑回家，自己徑投洛陽，走進號稱“王城第一剪”的那家鋪子。

    看到又是蘇秦，那伙計連身子也不欠，半是奚落道：“客官大人不會是來訂制那套士子服的吧？”

    蘇秦斜他一眼，從袋中摸出八小塊金餅，“啪”一聲擲在地板上：“八兩足金，十日之后，我自來取！”說畢轉過身子，大踏步走去。

    那伙計兩眼大睜，正在那兒發(fā)愣，簾子掀動，店家疾步躥出，朝伙計罵道：“你個瞎眼狼，差點誤我買賣！快請先生回來，不量尺寸，如何做衣？”

    伙計猛醒過來，拿上皮尺，一溜煙兒地追出店鋪，見蘇秦走遠，急追一陣，叫道：“先生留步！”

    蘇秦站住，冷冷問道：“分量不夠嗎？”

    伙計“撲通”一聲跪于地上：“夠夠夠，小人是來為先生量尺寸的！”說完起身，兩手如飛地上下度量。

    正在此時，遠處飄來一陣優(yōu)美、凄婉的琴聲，如同仙樂。

    蘇秦怦然心動，側耳聆聽，兩腿不由自主地循聲而去。那伙計不敢阻攔，站直身子，小跑步跟在身后，邊走邊在他的肩胛、腰、胸等處量尺寸。又走十多步，伙計測量完畢，噓出一口氣，從袖中摸出一塊絲帛，交給蘇秦：“先生，先生可于十日之后憑此取貨！”

    蘇秦接過，納入袖中。

    伙計躬身打揖：“先生慢走！”

    蘇秦聽若未聞，顧自循聲尋去。尋有一里來地，蘇秦來到宮城，沿著一段朱紅色的城墻走有百來步，赫然看到一個撫琴的老人。

    是琴師。

    琴師倚坐于一棵梧桐樹下，二目微閉，正自忘情彈奏。琴師前面擺著一只殘破的飯碗，碗里整齊地擺放著三枚銅幣。

    陣陣朔風吹過，卷起地上枯葉，發(fā)出沙沙聲響。琴師衣衫襤褸，蓬頭垢面，狀如乞丐。此處位置偏僻，幾乎沒有行人，那幾塊銅幣，必也是聞聲而來的人施舍給他的。

    蘇秦屏住呼吸，在距琴師幾步遠處站下。琴師似無察覺，十根幾近干裂的手指不無靈巧地撥動琴弦。琴聲時而高亢，時而凄楚，如泣如訴，如悼如惋。

    蘇秦靜靜地站在那兒，微閉雙眼，用心聆聽。

    聽著聽著，淚花從蘇秦的眼角流出，滾落在地。

    蘇秦走前幾步，在老人面前緩緩跪下，叩拜。

    兩行老淚從琴師的眼里流出，琴聲戛然而止。

    蘇秦三拜畢，泣道：“晚生蘇秦叩見先生！”

    琴師睜開眼睛：“蘇公子免禮！”

    蘇秦再拜道：“先生之琴出神入化，晚生今日聽到了真正的音樂！”

    琴師目視蘇秦，緩緩點頭：“老朽亂彈，能得蘇公子賞識，于愿足矣！蘇公子可有閑暇，至老朽寒舍一敘？”

    蘇秦再拜：“晚生就是求訪先生來的！”說完趨前一步，扶起先生，收拾好他的碗、錢和琴具，攙起他的胳膊，沿宮墻外面的碎石路緩緩走去。

    二人一路走來，不一時來到辟雍。

    蘇秦走進無人守值的大門，目力所及處，較六年前更加荒涼，枯黃的野蒿在這初冬的風里瑟瑟抖索。

    琴師引蘇秦一步一步地走進一個破敗的院落，在一塊破席上坐下。蘇秦環(huán)視四周，但見家徒四壁，值錢之物，只有剛剛拿回來的這架老琴。

    蘇秦凝視老琴，有頃，轉望琴師：“先生方才所奏，晚生如聞仙樂，潸然淚下。”

    琴師并不說話，只在琴前坐下，緩緩說道：“蘇公子愿聽，老朽為你再彈一曲?！闭f畢雙手撫琴，錚然出聲，又彈一曲，琴聲更見悲切，似在講述一個老人的蒼涼晚年，又似在吟唱一個王室的悲壯結局，聽得蘇秦再度淚出。

    琴師彈畢，撫琴問道：“請問士子，此曲何如？”

    “比樹下之曲，又多一絲悲切?！?/br>
    “敢問士子悲在何處？”

    “樹下所彈，先生只在悼思一人，方才所奏，先生卻在悼思一國，更見悲壯，晚生是以覺得更為悲切一些?！?/br>
    琴師喟然嘆道：“區(qū)區(qū)數年，蘇公子竟是判若兩人，真是造化弄人也！”

    蘇秦揖道：“先生雅奏，晚生妄議，不是之處，還請先生寬諒！”

    琴師還揖一禮，兩手撫在琴上，緩緩說道：“不瞞士子，老朽樹下所奏，是訴予王后聽的。越過那道紅墻，不遠處就是王后寢宮。王后生前愛聽老朽亂彈，六年多來，老朽只在那堵墻外，日日為王后彈奏數曲，先彈《高山》，再彈《流水》。公子所聽，是兩曲之后老朽自己的傾訴。此處所奏，嘆的既是老朽自己，也是大周今日。蘇公子聞曲即知老朽心聲，堪為知音，實令老朽敬服！”

    “先生所奏，堪稱天下第一，縱使伯牙再世，也不過如此。”

    聽到“天下第一”四字，琴師長嘆一聲：“唉，老朽命運不濟，混至此境，已是不堪，懇求公子不要羞殺老朽了！”言訖，悲從中來，淚如雨下。

    蘇秦大怔，改坐為跪，叩道：“晚生斷無羞辱先生之意，求先生見諒！”

    琴師拿袖子擦一把淚水，慘然一笑：“公子請起，是老朽傷感，與公子無干。”

    蘇秦起身，怔怔地望著這個被命運遺棄的琴師，不知說什么才好。

    琴師又是一笑：“公子此去，可曾見到鬼谷先生？”

    蘇秦點頭。

    琴師目露羨慕之光：“公子可曾拜到先生為師？”

    “晚生跟隨先生修習五年?！?/br>
    琴師垂下頭去，許久，長嘆一聲：“唉，公子是大造化之人，老朽祝福你了?！背聊许?，又嘆一聲，“唉，你我同為學子，機緣大不相同。莫說五年了，老朽若能得蒙鬼谷先生指點一日，此生足矣！”

    蘇秦猛然想起張儀曾經言及琴師欲求鬼谷先生為師，卻未如愿，不免好奇，探身問道：“若是得拜鬼谷先生為師，先生欲習何術？”

    “欲習何術？”琴師倒是驚訝了，“老朽此生只與這些琴弦有緣，除去習琴，還能修習何術？”

    “這??”蘇秦怔了，“先生求拜鬼谷先生，難道只為習琴？”

    琴師不無肯定地點頭。

    “敢問先生，為何一定求拜鬼谷先生習琴？”

    “唉，”琴師嘆道，“公子有所不知，此生老朽別無他求，只愛奏琴。少年之時，老朽踏破鐵鞋，遍訪天下名師。而立之年，老朽自以為學有所成，遂至周室，當街cao琴擺擂，欲比天下之琴??”

    說至此處，琴師一臉慚愧，打住不說了。

    “后來呢？”

    “唉，”琴師又嘆一聲，“此事荒唐至極，每每思之，羞殺老朽矣！”

    “是先生被打下擂臺了？”

    “非也！”琴師搖頭，緩緩說道，“老朽在天子腳下設擂三年，列國琴師聞訊，接踵而至者數十人，無一不敗在老朽弦下。天子聞名，邀老朽入宮演奏。王后聽畢，甚是贊賞，特聘老朽為宮廷琴師，后又授命老朽教授兩位公主琴藝。老朽如登云端，飄飄然不知地厚天高，遂在這個門楣之上寫下‘天下第一琴’五個大字?！?/br>
    蘇秦大睜兩眼，靜靜地望著琴師，無法相信這位如此謙卑的老人竟有如此不可一世的過往。

    琴師沉默許久，再出一聲富有樂感的長嘆：“唉，老朽目中無人，自以為天下第一，直到一個月明星稀的夜晚，老朽對著明月，撫琴詠志。老朽奏完一曲，正自陶醉，隱約聽到遠處有琴聲飄來??”

    又是一陣更長的沉默，琴師似在回味那陣飄然而至的琴音。

    許久，琴師似從遙遠中回來，接著講述：“那琴音如同天籟，老朽從未聽到過如此美妙的樂音，一下子呆在那里，以為非人間所有。怔有一時，那樂音忽遠忽近，斷非幻覺。老朽震驚，循音尋去，走啊，走啊，不知走有多遠，那琴音仍在前面，忽高忽低，忽隱忽現。老朽尋至洛水岸邊，終于看到一棵垂柳下端坐一位白眉老人。見到我來，老人的琴聲戛然而止。我二話未說，跪拜于地，懇求老人收我為徒。老人一句話不說，只在那里端坐。我跪呀，跪呀，足足跪有兩個時辰，老人只是端坐于地，既不說話，也不撫琴，更不答應我的苦苦懇求。月至中天，老人忽然伸出兩手，在琴弦上猛然一劃。只聽一聲脆響，琴聲如天崩地裂，震耳欲聾。我驚倒于地，待回過神，老人已飄然遠去。我急起直追，卻是不及，便大聲叫道：‘請問先生，您究竟是人是神？’遠遠飄來一個回復，‘老朽非神，云夢山鬼谷野民是也?！?/br>
    蘇秦聽得傻了，目不轉睛地望著琴師。

    琴師咳嗽一聲，長嘆一聲：“唉，那一夜老朽不知是如何過來的，待天明時，老朽回到此院，摘下門楣上的匾額，踩個稀爛。自此之后，老朽三赴云夢山，鬼谷先生終不肯見，后來留給老朽四個大字，‘心動琴動’。此后的日日夜夜，老朽心無旁騖，只在覺悟鬼谷先生的四個字——‘心動琴動’！”

    蘇秦由衷贊道：“聽今日之琴，先生已經悟出了！”

    “是的，”琴師的目光掃向破敗的院落，掃向滿地落葉，回頭落在擺在身邊的破碗和三枚銅幣上，慘然笑道，“老朽悟出了！”閉上眼睛，好半天，淚水流出，喃喃重復一句，“老朽悟出了?！?/br>
    蘇秦心中一陣顫動，甚想為他做點什么。想到袖中金子，又見院中角落處有一輛破舊軺車，心中一動，指著那輛車子道：“那輛軺車是先生的嗎？”

    “是的，”琴師望著它，“是天子恩賜老朽的。時過境遷，一切破敗，此車也成一堆廢銅了。”

    “先生欲賣此車否？”

    琴師苦笑一聲：“公子若是喜歡，拿去就是，談何買賣？”

    蘇秦從袖中取出錢袋，摸出十二金，擺在桌面上：“先生，此車作價五金，晚生買了。另外五金，煩請先生幫我選購良馬一匹。還有二金，煩勞先生托人修飾此車。旬日之后，晚生自來取車！”

    “公子，”琴師望著一堆金子，“這??如何使得？”

    “就此定了！先生保重，晚生告辭！”蘇秦起身，朝琴師深揖一禮，轉身離去。

    琴師亦不起身，只在那兒癡癡地望著蘇秦的背影，聽著他漸去漸遠。

    第十日晨起，天還沒亮，蘇秦就已起床，久久地在院中徘徊。阿黑似也預知什么，緊緊跟在身后，寸步不離。

    院中的大椿樹上，樹葉早已光禿，頂上懸著一個黑乎乎的鳥窩，蘇秦知是喜鵲的家。不知何故，自他回家以來，窩中并無一只喜鵲。

    天色放亮，蘇厲起床，打開房門，見蘇秦站在院中望那喜鵲窩，心頭一怔，急走過來：“二弟，今日怎么了，起這么早？”

    “想與大哥出去走走?！?/br>
    蘇厲跟蘇秦走向村外，來到打谷場上。阿黑緊緊跟著，一直在蘇秦的腿上蹭來磨去，發(fā)出嗚嗚的聲音。

    蘇秦遲疑有頃，對蘇厲道：“大哥，我要走了！”

    蘇厲沉默好久，抬頭問道：“去哪兒？”

    “秦國！”

    蘇厲點點頭，不再說話。

    蘇秦指著阿黑，緩緩說道：“大哥，你的那袋子錢，我??買了阿黑?！?/br>
    蘇厲不可置信地望著蘇秦，許久，轉過頭去，望阿黑一眼，點頭。

    “我走之后，阿黑??就托給大哥了?！?/br>
    蘇厲再次點頭。

    蘇秦從袖中摸出一塊金餅，遞給蘇厲：“這塊金子，算是歸還大哥的?！?/br>
    蘇厲怔了下，一把推開：“二弟，這是干啥？”

    蘇秦硬塞過去：“大哥，你還是拿上吧。它在我身上，跟在大哥身上，不一樣?！?/br>
    蘇厲似是意識到什么，顫手接過金子，雙手捧著它，淚水緩緩流出：“二弟，你??把那田??賣了？”

    蘇秦哽咽道：“賣了?！?/br>
    蘇厲不無痛楚地捂住兩眼，蹲在地上，沉默許久，終于冒出一句：“你??可是賣給里正家了？”

    蘇秦再次點頭：“是的，賣給里正家了?！?/br>
    蘇厲再次埋下頭去，好久，咬著牙關，再也沒說一句話。

    “大哥，”蘇秦緩緩說道，“我留下五畝桑田，算是??算是她的。過幾日，你到里正家取回田契，跟她說明?！?/br>
    蘇厲點頭。

    “還有，”蘇秦遲疑一下，“阿大那兒，指靠大哥了?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    “對娘說，秦兒不會走歪路。”

    “嗯?！?/br>
    蘇秦緩緩跪下，沖蘇厲叩拜：“大哥，受二弟一拜！”

    蘇厲與他對拜幾拜，四只大手緊緊相握。

    蘇秦松開手，起身走去。

    蘇厲怔一下，緊追幾步：“二弟——”

    蘇秦止住步子，扭過頭來：“大哥——”

    蘇厲哽咽道：“早晚走不通了，就??回來。”

    蘇秦凝視蘇厲，許久，點下頭，一個轉身，快步離去。

    阿黑似是一切都聽明白了，只是不忍訣別，一聲不響地伏在蘇厲腳下，望著漸去漸遠的蘇秦，發(fā)出“嗚嗚”的低鳴。

    灰云密布，北風朔朔。

    偌大而冷清的宮城里，遍地落葉卷成一堆堆，一團團，在朔風中盤旋著，沙沙作響。沒有誰去清掃它們，也沒有誰在意它們。

    御書房里沒有生火，端坐于幾前的周顯王顯然冷了，睜開眼睛，看看窗外，將身上的裘衣稍稍裹裹，再次合上雙目。

    門外傳來腳步聲。

    內宰推開大門，掀開布簾，走進房中，小聲稟道：“啟稟陛下，御史大人求見！”

    周顯王眼睛未睜，淡淡說道：“宣他進來！”

    御史大夫趨前叩道：“臣叩見陛下！”

    “有何大事，說吧！”

    御史大夫緩緩說道：“啟奏陛下，顏太師??走了！”

    “老太師？”周顯王打個驚愣，眼睛陡然睜開，直直盯住御史，許久，方才問道，“何時去的？”

    “昨夜子時?！?/br>
    周顯王重又閉上眼去，而后是一陣長長的沉默。

    空氣正自凝滯，周顯王陡然出聲，喃喃說道：“走了好?！甭灶D一頓，聲音猛然提高，幾乎是歇斯底里，“走了好哇，走了好！”

    御史大夫哽咽道：“太師臨走前，用盡最后力氣，草擬一道奏章，托臣轉呈陛下?！闭f罷從袖中摸出一道奏折，雙手捧在頭頂。

    內宰走過去，接過奏章，呈予顯王。

    周顯王看也不看，淡淡說道：“念吧！”

    內宰拿回奏章，朗聲讀道：“陛下，老臣行將去矣。大周歷閱七百載風雨，每況愈下，終至眼前這般境遇，皆因老臣輔佐不力。老臣無能，無顏叩見先王，今以黑漆涂面，聊以遮羞。臨行之際，老臣泣血以告，還望陛下垂聽。天不可一日無月，國不可一日無后。王后駕崩六載有余，陛下日日傷悲，誓不納后，實令老臣憂慮。老臣屢諫，陛下不聽。大周雖衰，仍是大周。陛下龍體，更須保重。老臣將行，此奏算是死諫??”

    內宰讀完，將奏章折起，放回顯王幾上。

    周顯王沉思有頃，抬頭對御史道：“老太師盡力了，也盡忠了。傳旨，洗去老太師面上黑漆，以公禮葬于先王墓側，舉國哀悼一日?！?/br>
    御史叩道：“臣代老太師謝陛下隆恩！”

    “還有，”周顯王緩緩說道，“使大巫祝轉告老太師，寡人口諭，月既隕落，何可復明？天之將傾，龍體何用？他的死諫不可行！”

    御史泣道：“臣遵旨！陛下萬安，臣告退！”

    御史再拜后退出，周顯王再次閉目，御書房中重又恢復死一樣的沉寂，唯有外面的瑟瑟風聲、沙沙落葉聲和設在一側的滴漏聲此起彼隱。

    又過一時，周顯王陡然睜開眼睛，望向門口那只滴漏，朝門外叫道：“來人！”

    內宰急進。

    “看看滴漏，幾時了？”

    內宰走過去查看一下，稟道：“回稟陛下，辰時已到了！”

    周顯王急急起身：“快，靖安宮！”

    內宰趨前一步，扶住周顯王，二人疾步走向靖安宮。

    宮正早已候在那兒，見過顯王，引他趨至鳳榻前面。

    顯王并膝坐下，閉目息神。

    坐有一時，顯王睜開眼睛，征詢的目光望向宮正：“咦，辰時早到了，怎么不見琴聲？”

    宮正亦是驚奇：“別是先生睡過頭了？”

    內宰搖頭：“除去雨雪天，先生一向準時，辰時起奏，已時收琴，六年來從無間斷，亦從未誤過時辰?！?/br>
    顯王怔了下：“先生不會是病了吧？”

    內宰再次搖頭：“昨日聽他琴聲，不似生病之人。”

    顯王臉上現出惶惑，有頃，轉對宮正：“每日的那幾枚銅幣，你們可曾忘了？”

    宮正急道：“回稟陛下，一日也未曾忘下，即使陰雨日，也自有人送去！”

    顯王又怔一時：“別是讓他瞧出了吧？”

    宮正搖頭道：“不會的，先生彈琴，從不睜眼。再說，奴才使人送錢，也都是扮過裝的，時辰也不一樣，就好似路人的贈予。有時三塊，有時五塊，有時一塊，奴才都算計過了，若無疾病，先生衣食，定然無虞?！?/br>
    “這就好，”顯王松了一口氣，“先生是要強之人，不愿受人施舍。再候一時，想必他有什么事，誤了！”

    眾人又候一時，仍然不見琴聲，無不著急起來。

    顯王思忖一時，對宮正道：“你使人出宮看看，他會不會出什么事兒？”

    宮正叫上幾個宮人，匆匆出去。

    約有小半個時辰，宮正回來，稟道：“啟稟陛下，先生不在宮外！”

    顯王急問：“他在哪兒？”

    “臣不知。不過，臣在街上打探，倒是探到先生音訊?！?/br>
    “是何音訊？”

    宮正遲疑一下，沉聲說道：“聽人說，先生不知因何發(fā)了大財，這幾日午后，一直在街上轉悠，前日將他的軺車修好，昨日又買一匹好馬。臣估摸，先生是要出遠門了?！?/br>
    顯王神色立變，愣怔有頃，頹然長嘆一聲，潸然淚下，喃喃說道：“老太師走了，先生他??他遠走高飛，棄下寡人了！先生??先生他??棄下寡人了！先生說走就走了！王后、雪兒、雨兒、老太師，還有先生，一個一個都走了，全都棄下寡人了，走了，走了，全都走了！嗚??”

    顯王越說越慢，越說越傷心，聲音也越來越低，最后竟像孩子似的兩手捂臉，嗚嗚號哭起來。內宰、宮正及在場的所有宮人，看在眼里，聽在耳里，疼在心里，無不長跪于地，泣不成聲，各將額頭重重叩在地板上，發(fā)出雜亂的“咚咚咚咚”的響聲。

    大家正在熱鬧，在前面大殿里守值的宮人急走過來，進門就要稟報，見此情景，緊忙打住。內宰聽到腳步聲，扭頭見他滿身是汗，便起身將他拉到一邊：“何事這么急切？”

    那宮人道：“宮門尉稟報，有士子求見陛下！”

    “哦？”內宰一怔，“是何士子？從何處來？”

    “名叫蘇秦，說是從云夢山來！”

    “云夢山？”內宰思忖有頃，猛然想起什么，急道，“快，請他進來！”

    宮人急急出去。

    內宰一個轉身，趨到顯王身邊，小聲稟道：“啟稟陛下，有士子從云夢山來，說要求見陛下！”

    正在傷悲的顯王抬起一雙淚眼望向內宰，怔道：“云夢??”

    “山”字未及出口，顯王精神陡來，起身急道：“快，高士何在？”

    “老奴已使人傳請他了?！?/br>
    顯王興奮異常，在宮中走來走去，連踱幾個來回，對內宰道：“此處不是聆聽高士之地，請他御書房覲見！”

    內宰急對宮正道：“陛下有旨，傳云夢山高士御書房覲見！”說畢攙顯王疾步走向御書房。

    蘇秦裘衣錦裳，一身名士派頭，與此前判若兩人。

    在兩名宮人的引領下，蘇秦快步走進大周宮門。

    這是蘇秦第二次入宮。第一次是六年前，蘇秦是個揭王榜的蒼頭，又被幾名甲士押進，心中驚若逃兔，自無閑心看景。此番卻是不同，時過境遷，自己在鬼谷修煉五年，這又游過稷下，雖無所成，內中卻是小視天下，更有華服在身，也算是名士風流了，因而自入宮門，蘇秦竟無一絲兒膽怯，而是昂首闊步，目不斜視。反觀兩個宮人，倒是顯得卑瑣，一溜兒小碎步，在蘇秦身前身后奔跑。

    天色灰蒙，朔風陣陣，草木枯黃，萬樹光禿，遍地落葉無人打掃，整個宮城一片肅殺，破敗不堪。想到前幾日琴師的彈奏，蘇秦不由得長嘆一聲，腳步慢下來。

    走不多時，就已趕到正殿?？茨墙ㄖ?，甚是雄偉。殿前廣場上，一排兒立著九只大鼎，個個齊眉高下，下面更有底盤鋪墊，即使身長八尺的蘇秦，若是站在鼎邊，不踮腳尖，斷也看不到鼎內。

    若是不去看這滿宮的肅殺，單觀九鼎，任他何人也會俯首。

    蘇秦從九鼎前面走過，正自嗟嘆，有宮人在前面宣道：“陛下有旨，傳云夢山高士御書房覲見！”

    兩名宮人踅轉身子，引領蘇秦繞過正殿，走向御書房。

    拐過幾個小彎，一宮人道：“御書房到了，蘇子稍候！”

    內宰聞聲迎出，引蘇秦趨入房中。

    周顯王正襟危坐。

    蘇秦趨前，跪地叩道：“草民蘇秦叩見陛下！”

    周顯王顧不上回話，張口就問：“蘇子可是從云夢山來的？”

    “回稟陛下，”蘇秦再拜，“草民蘇秦正是從云夢山而來！”

    周顯王目光中不無期盼：“蘇子既從云夢山來，可知鬼谷先生？”

    “鬼谷先生是草民恩師?！?/br>
    “哦？”顯王震驚了，起席走至蘇秦跟前，親手將他拉起，將他上下打量一番，連聲點頭，“蘇子果是高士！”又指著前面的客席，“蘇子請坐！”

    蘇秦揖道：“草民謝陛下隆恩！”

    周顯王回至席前，蘇秦也于客席坐下。內宰使宮女端上香茶，擺于幾前。蘇秦端過茶碗，略品一口，將碗放下。

    周顯王強自壓住內心激動，身體前傾，輕聲問道：“請問蘇子，鬼谷先生跟前，可曾有位女子？”

    蘇秦拱手應道：“回稟陛下，先生跟前有一女子，是草民師姐?！?/br>
    “師姐？”周顯王猛吃一驚，大失所望，但仍不死心，探身再問，“先生跟前再無別的女子了？”

    “先生跟前，只師姐一個女子?！?/br>
    “那??”周顯王略頓一下，探身再問，“你那師姐可有名字？”

    “玉蟬兒?！?/br>
    “玉蟬兒？”周顯王眼中一亮，“她的胸前是否戴著一塊乳色玉蟬？”

    “回陛下的話，那只玉蟬兒須臾不離師姐之身。”

    “是雨兒！”周顯王又驚又喜，淚水流出，拿衣袖連連擦過，不無激動地轉對內宰，“你聽到了嗎？是雨兒，是寡人的雨兒！”

    內宰喜極而泣，轉過臉去。

    此情此景，蘇秦看在眼里，心中一陣酸楚，眼眶一熱，淚水奪眶而出，忙拿衣袖拭過。

    顯王再次抹過淚水，轉向蘇秦，哽咽道：“請問蘇子，雨??雨兒她??可好？”

    蘇秦哽咽道：“回陛下的話，師姐一切均好?！?/br>
    “她在山中都做何事？”

    “隨先生修道。”

    “蘇子能說一說她嗎？”

    蘇秦點頭，將玉蟬兒在山中如何學醫(yī)、修道及山中諸事細細講述一遍，聽得周顯王心馳神往，恨不得拋開眼前煩惱，前往鬼谷，與他的雨兒一起修道。

    敘有一時，周顯王問道：“你們都已出山，雨兒她??為何不出來呢？”

    “回稟陛下，”蘇秦揖道，“塵世齟齬，師姐心境高潔，不愿出山?！?/br>
    周顯王低下頭去，沉思有頃，緩緩抬頭：“雨兒她不出山??不出山??”長出一口氣，聲音提高，“不出山好哇，雨兒她不出山，好哇，真是好哇！有她這個音訊，寡人一樁心事，算是了卻了?！甭灶D一頓，似又想起什么，“請問蘇子，你何時歸山？”

    蘇秦搖頭：“草民出山，就不回去了?！?/br>
    “哦？”周顯王急問，“蘇子可有打算？”

    蘇秦想了一下，抬頭問道：“草民有一言，敢問陛下愿意聽否？”

    “蘇子請講！”

    “普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。極目望去，天下本是陛下之天下，萬民本是陛下之子民。眼下禮壞樂崩，綱常紊亂，諸侯大爭，民不聊生，草民甚想知道，陛下可有愿心撥亂反正，中興周室？”蘇秦凝視著周顯王，目光里充滿期望。

    周顯王垂下頭去，陷入長思。

    許久，周顯王抬起頭來，苦笑一聲，輕輕搖頭：“蘇子所言，曾為寡人二十五年前宏愿，因為那時的寡人血氣方剛，總認為自己什么都能干。眼下不了。寡人看透了，天下就是天下，萬民就是萬民，寡人就是寡人??”頓住話頭，雙目半閉，仿佛眼前這一切已與他無關，許久方才吐出最后一句，“他們要爭，就讓他們爭去吧！”

    言及此處，周顯王的眼睛徹底閉上。

    蘇秦長嘆一聲，起身叩道：“陛下能夠看開這些，草民也就心安了。陛下珍重，草民告退！”

    聽到“告退”二字，周顯王重又睜開眼睛，審視一下蘇秦，輕嘆一聲：“蘇子要走，寡人也就不強留了。寡人本欲賞賜蘇子點兒什么，但觀蘇子衣冠，寡人這兒，倒是顯得寒磣。說起來不怕蘇子笑話，周室拮據，寡人已有五年未置新衣了！”

    聞聽此言，蘇秦臉上一陣火辣，猶如被人猛抽一記耳光似的，深悔不該穿戴這身裘衣進宮，在天子跟前顯闊。再想到堂堂周室，天子竟然五年未置新衣，蘇秦心中更是刺疼。

    沉吟有頃，蘇秦再拜三拜：“草民謝陛下厚愛！陛下保重，草民告退！”再拜起身，緩緩退出。

    周顯王閉上眼睛，對內宰道：“代寡人恭送蘇子！”

    蘇秦走出王城，徑直來到“王城第一剪”，早有店家迎出，親手將蘇秦余下的兩套士子服打上包裹，送至門外。

    蘇秦快步走進太學，來到琴師院前，門卻關著。

    蘇秦敲門，里面沒有任何應聲。蘇秦再敲，聽到仍無應答，便用力推門。門虛掩著，“吱呀”一聲洞開。

    “先生！”蘇秦大叫。

    院中竟無一人，唯有一馬拴在樹上，旁邊堆著一捆干草，靠墻處停著那輛軺車。蘇秦心中一驚，沖進屋中，莫說是人，連先生的琴、碗，也全然不見。

    蘇秦陡然意識到什么，疾步走到車前，見軺車已被整修一新，裝飾得甚是華麗。蘇秦將頭伸進車中，里面擺著一個布包，包中是四小塊金餅，旁邊有一竹簡，寫道：“購馬六金，修飾軺車二金。余金在此，請公子驗收。恭祝公子一路順風，心想事成。老朽去也?！?/br>
    蘇秦手捧四塊金子怔在那兒，半晌，疾步趕至門口，望著門前的道路，跪在地上，喃喃泣道：“先生，是??是蘇秦趕了你?。　?/br>