靖竹：“……”水性楊花，原來是這么用的嗎？

    靖竹莞爾回身，戲謔地看著她：“紅泥，這可不應(yīng)該是你對待主子的態(tài)度?！?/br>
    冷芙蕖視線細掃她帶著紅潤的臉龐，理智終于回籠，緊接著臉上的氣惱驀然一斂。

    沈靖敏不是說她已經(jīng)中招了嗎？她為什么還活得好好的？

    “芙蕖jiejie啊，你沒裝夠，我都陪你玩夠了?！本钢裾驹谶h處回望她，無雙的眉眼如畫。

    冷芙蕖眼神一陰，張口問她：“你早就發(fā)現(xiàn)我了？”

    “你的偽裝她拙劣了，就如同你這個人一樣?！本钢窦殧?shù)起她做下的壞事：“攛掇沈靖敏對我出手；附身在褚姨身上，趁機偷走母蠱害我險些喪命，還幾度想要把臟水潑在褚姨和細辛身上；在押送途中逃跑，再次故技重施附身紅泥，在我床頭的燭臺上做手腳，想要害我無知無覺地死在你面前。這些不都是你做出來的嗎？”

    “是我做的。”冷芙蕖毫無愧疚地迎上她的目光：“要不是你自己在府上太過招搖，又怎么會引人嫉妒，又怎么可能給了我可乘之機？要不是你勾三搭四，引得主上為你來到這里，我又怎么可能冒險對你出手？一切都是你自己咎由自取，怨不得別人。”

    靖竹：“……你說，陶然哥哥是為了我來到東明的？”

    “不是為了你還能是為了誰！你死就死了，留下那么多亂七八糟的破東西做什么？若不是你處心積慮地引他發(fā)現(xiàn)你對他的情意，他又怎么會冒險拋下整個凌云山來到這里受苦受累？”冷芙蕖目眥盡裂，惱恨得仿佛要用目光把靖竹殺死：“都是你，讓主上放著好端端的凌云山主不當，來這俗世跟你遭罪！”

    靖竹張了張口，內(nèi)心震撼驚詫。

    她在從前對云陶然用情至深，日子久了，即使嘴上不說，身邊的事事物物也都會留下些許痕跡。她細心保管他送給她的每一樣東西，去看他讓她看的每一本書，年輕時的筆墨丹青里都牽寄過她的情思。云陶然既然去看了她的遺物，那就一定看得出她對他的感情。

    可是他得知了自己對他的感情之后，為什么會循著她的蹤跡來到這里呢？

    靖竹不敢去想，但心底里的答案已經(jīng)呼之欲出。

    原來，陶然哥哥從前也是喜歡她的？

    是了，他那么多年沒有娶妻生子，一直圍在自己身邊打轉(zhuǎn)，對自己和對旁的女子總有些不同。對她的關(guān)系愛護尤勝如今的父親沈懷安。她原本以為那是因為自己是被他照看多年的緣故，現(xiàn)在看來，竟然是因為他對自己也有情。

    兩個明明相互喜歡的人，日日年年的朝夕相處，竟然對對方的心意一無所覺。

    老天爺真是和她們開了一個天大的玩笑。

    從前聽說書人說起那些男男女女的悲歡離合，靖竹心中總覺好笑，可是現(xiàn)下曉得自己親身經(jīng)歷過，卻一點都笑不出來了。

    如果她能勇敢一點，和他說清楚自己的心意，或是他能和她坦誠心意，他們是不是早已互訴衷腸，到她離世的時候連曾孫都有了？

    可惜沒有如果。

    靖竹掩下萬千思緒，眼神和冷芙蕖憤恨的目光在半空相交。她張口，語氣里難辨喜怒：“我與陶然哥哥如何，從來都與你無關(guān)。冷芙蕖，你只是他的一個婢女，未免也管得太寬了?！?/br>
    “你又能比我強上多少？你不過是我父親從山下?lián)靵淼囊粋€孤女，無父無母，若不是我父親和主上憐惜，你又怎么能活到今日？”

    靖竹想起大長老，莫名又是一陣悲哀：“醒醒吧，你父親要是還在，他一定也不希望變成你今天這個樣子?！?/br>
    “少來和我說那些大道理！我要活成什么樣子是我自己的事，與他人何干？”冷芙蕖一步步靠近，臉上神情陰沉詭異：“燭臺母蠱沒能成事，是我小瞧了你。雖然棋差一招，但是此刻，你畢竟還是自己一個人，不是嗎？”

    靖竹斂眉：“什么意思？”

    “你既然敢當面戳穿我的身份，我猜，你一定早就布置好了天羅地網(wǎng)，只等著我上鉤了吧？”冷芙蕖站定在靖竹面前，狀似不明地皺起了眉頭：“可是你明明可以直接讓人把我抓住，你又為什么要在這里和我閑扯了這么久呢？”

    冷芙蕖怪笑：“我再猜猜看……你對主上已經(jīng)無甚情意，唯一你在意，而且和我有些關(guān)聯(lián)的，應(yīng)該就只有那位端王殿下了吧？”

    她神情陰鷙，靖竹暗暗加強了警惕?！八?，你現(xiàn)在是承認了嗎？”

    “認，有什么不認的。做過就是做過，北臨的死士是我找的，怨離殺的讀也是我喂的。主上他是世上最優(yōu)秀的男子，他當然要得到最好的東西。謝明端只要對皇帝生出反心，主上就可以坐收漁翁之利。”

    冷芙蕖道：“只是我沒想到，你我居然天生相克，我愛上的男子喜歡的人是你，我要除掉的那一個又陰差陽錯成了你的未婚夫?！彼瞥八浦S：“云竹，都五百多歲的人了，謝明端這棵嫩草，你也吃的下去？”

    靖竹被她說的老臉發(fā)熱。

    冷芙蕖趁她走神的片刻，干裂的右手猛地襲向她心口。

    靖竹沒料到她會在此時出手，但多年練武的警覺讓她本能地伸手防范，攔下了冷芙蕖的攻勢。

    冷芙蕖左手伸入袖口，不過轉(zhuǎn)眼的功夫，一把匕首就落在了靖竹脖頸上。

    靖竹后知后覺，還沒做出反應(yīng)，已經(jīng)被一身惡臭的冷芙蕖挾持在身前。

    綠蟻在外頭候著，一不留神就看見她的紅泥jiejie刀橫在了小姐的脖子上，霎時被嚇出了一身冷汗。“小姐！”

    埋伏在附近的謝長華發(fā)覺情況不對趕過來，被橫在靖竹頸上的刀刃嚇得臉色慘白：“靖竹！”

    冷芙蕖湊到靖竹耳邊，言語時的吐息猶如毒蛇吐信子：“我好像不能用靈力了，但這不打緊。你瞧，就算我只是一個普通人，也一樣有本事殺了你。”

    靖竹手伸向頭頂，被冷芙蕖極有技巧地按下動作：“我想讓你死，沒有人能救你。主上都不行，更何況是你自己？”

    “看來你早就找到我的本體了，怪不得這幾日那個老虔婆看的我那么緊?？上Я?，你太疏于防范，我不過隨口說了兩句謝明端的閑話你就出了神。”冷芙蕖刀刃貼在靖竹嬌嫩的肌膚上：“我說什么來著，你這女人就是水性楊花，才和主上分開多久，就見異思遷，看上了旁的男人。”

    靖竹冷靜地放下手，眼神帶過前方的綠蟻和謝長華，面無表情地說道：“你若想殺我，現(xiàn)在就可以動手，現(xiàn)在在這里啰啰嗦嗦地說些廢話做什么？”

    “賤人，既然你想死，那我就成全你！”冷芙蕖怨毒地目光落在她依舊平靜地面龐上，刀刃倏地一動。

    靖竹閉上眼，想象中的疼痛卻沒有到來，身邊糾纏的惡臭卻變淡了許多。

    她睜開眸子，只見先前持刀要殺死自己的冷芙蕖橫臥在地上，人事不省。

    綠蟻跑到靖竹面前扶著她的身子，如釋重負地喊了聲：“小姐！”

    靖竹移目遠望，前方?jīng)鐾た?，冷芙蕖的本體倒在地上，謝長華大手按在她額頭上，神情冷肅，額上冷汗直流。

    似是感應(yīng)到她的諦視，他側(cè)過頭來和她對視，唇角帶起一抹溫和淺笑。

    靖竹心口酸澀得不成樣子。

    她已經(jīng)定親，原本不該再去回想過去的情事，可是眼前之人是她愛慕了四百多年的男子，她本以為他近來對自己示好不過是因為東明寂寥，人心狡詐，難見舊人，才讓他生出了些許情意。卻從未想過他也曾如自己思慕他一樣喜歡自己。

    當真是天意弄人。

    謝長華向她走來，臉色還是有些蒼白：“我之前不是告訴過你，要在我施術(shù)之后再去試探真相嗎？”

    靖竹心虛道：“我擔心她遭到術(shù)法反噬后悔醒不過來，所以想在她意識清醒的時候知道端王被刺殺的實情?！?/br>
    “不過是過去的一件并不緊要的舊事，你為了它連命都不要了？”謝長華厲聲質(zhì)問：“云竹，只是一個男人罷了，如何值得你為了她忘記自己？你到底還記不記得自己是誰！”

    她是誰？

    靖竹沒有忘記過，她是從前凌云山上備受寵愛的竹小姐，除了陶然哥哥沒有任何人敢欺負她。

    但是靖竹也從不敢忘，她亦是從前凌云山下那個無依無靠沒爹沒娘，甚至連名字都沒有的孤女，亦是現(xiàn)如今沈國公府中那個殫精竭慮的沈靖竹。

    她不是想為了謝明端這個人置自己的性命于不顧，而是她太過自信，自以為只身一人對付那個瘋婆子足矣。

    “我說什么來著，你這女人就是水性楊花，才和主上分開多久，就見異思遷，看上了旁的男人。”冷芙蕖的話音再次在她耳邊響起，靖竹哽咽著蹲下身：“陶然哥哥不是的，我不是，我不是……”

    謝長華揮揮手示意邊上手足無措的綠蟻退下，然后快步跑到靖竹跟前，“靖竹？”

    靖竹拼命搖頭：“我不是水性楊花的女人我不是……陶然哥哥，我從來沒有忘記過，我曾經(jīng)愛慕一個人，好多年?！?/br>
    謝長華一時失聲。

    他太了解她了，她這樣聲淚俱下地和他解釋，其實不是想和他表明心跡，她只是再難過痛惜，曾經(jīng)苦苦戀慕他多年，卻因為這樣那樣的原因錯過。她在厭惡自己，那么快地喜歡上了另一個男人。

    他對她而言，只是曾經(jīng)愛慕過的男子罷了。

    謝長華如從前的無數(shù)次般將靖竹擁入懷里，鼻腔頓時被發(fā)間清香充斥，他道：“我知道?！?/br>
    她明晰了自己出現(xiàn)在東明的來龍去脈，知道了自己對她數(shù)年的鐘情，她覺得悵惘難過，覺得造化弄人，卻也不愿意再向他回頭了。

    涼亭前空地處冷芙蕖清醒過來，遙遙瞥見二人親近的動作一急，口中咳出一口鮮血，蒼老而布滿皺紋的雙手無力垂下，悵恨地闔上了雙眼。

    有一白衣男子查驗了冷芙蕖狀況，上前對謝長華躬身：“主上，冷芙蕖屢施禁術(shù)遭到反噬，已經(jīng)不行了?！?/br>
    靖竹在他懷里為自己辯解：“你看，我要是剛才不去問她，她就真的沒機會告訴我實情了。”

    謝長華撫著她順滑的長發(fā)，淡淡地“嗯”聲。

    靖竹從他懷里鉆出來，抹了抹眼睛難為情道：“這么大歲數(shù)的人了，還總是哭哭唧唧地像什么樣子?！?/br>
    謝長華道：“你小的時候也沒怎么哭過，現(xiàn)在就權(quán)當補回來了?！?/br>
    靖竹看著他張了張口，眼神越過他落向墻頭的一道身影。

    “謝明端？”靖竹從地上站起來，大概是蹲得久了的緣故，起身時腦子有一瞬間發(fā)黑，身子不由向后傾了傾，謝長華抬手扶住她后背，靖竹站穩(wěn)之后走到謝明端墻下，仰頭睇見他臉色更沉了些。

    謝明端低頭看她：“冷芙蕖是怎么回事？”

    靖竹反問：“你，是什么時候來的？”

    謝明端俊逸的臉上沒有任何表情，語氣也清冷得厲害：“你被他抱進懷里的時候?！?/br>
    “你是不是誤會了，”靖竹瞟了一眼身后不遠處的謝長華，“陶然哥哥他是來幫我……”

    謝明端余光掃過冷芙蕖的尸體：“幫你除掉冷芙?。俊?/br>
    謝明端：“我不是告訴你，這件事你不要再管了嗎？”

    “冷芙蕖她懂術(shù)法，我是擔心你吃虧?！?/br>
    謝明端聽了這話臉色更陰沉，他從墻上一躍而下，直視靖竹不屑道：“男兒頂天立地，什么時候需要一個女人來幫我出頭？”

    謝長華本就對謝明端不滿，聽他言辭間絲毫不考慮靖竹的感受，更是怫然不悅：“皇叔，靖竹她這么做都是為了查清你被襲之事，你怎么能這么說話？”

    “我和靖竹的事情，輪不到你來數(shù)短論長?！?/br>
    年輕人正在氣頭上旁人說什么也沒有用，靖竹不想再刺激他：“你還是先回去吧，今天的事情我們以后再談?！?/br>
    謝明端攔在她身前：“你這是在趕我走？”

    靖竹：“我是想給你時間冷靜冷靜……”