“我什么時候不冷靜了？”謝明端怒目道：“我現(xiàn)在很冷靜，非常冷靜！”

    靖竹頭疼地拍拍他頭頂：“謝明端，你什么時候變得這么幼稚了？”

    謝明端：“你這是在嫌棄我不成熟？”

    靖竹誠實道：“比起我們來說，你的確是太年輕了?！?/br>
    謝明端胸腔急促起伏，連聲說了好幾個好，惱怒地點頭又點頭：“既然你這樣嫌惡我，我走！”

    靖竹看著謝明端步伐紊亂離開，無奈地朝謝長華看了一眼，走到石桌旁趴下來久久不語。

    謝長華問道：“你為什么不告訴他，你為了查清事實險些丟了性命？”

    “他正生著氣呢，我跟他說再多他也還是會生氣?！本钢駩灺暣穑骸澳憧床怀鰜韱?？他在惱我擅自出手將自己置于險境，心里又有些大男子氣概作祟，所以才會氣成那個樣子。”

    “看不明白的是你?！敝x長華坐到她對面，看著她的頭頂溫柔道：“他真正氣的是你和我太親近，什么男子氣概，什么年輕氣盛，這些都不過是他吃醋的借口罷了。”

    靖竹抬起頭，腦袋撐在胳膊上輕輕晃了兩下，靈動的眼眸一道亮光閃過：“你是說……”

    她能對自己這樣不設(shè)防，毫無芥蒂地和自己討論她和另一個男人的矛盾，謝長華都不曉得自己是該高興還是該難過。

    “你自己想一想，如果你去端王府看望他，結(jié)果去的時候卻看到他和另外一個女子抱在一起，你心里會好受嗎？”

    靖竹當(dāng)然搖頭：“肯定不好受?！?/br>
    “所以啊，他現(xiàn)在這么生氣也是合情合理的?！敝x長華自認(rèn)光明磊落，做不到背地里激化兩人的矛盾，只是思及謝明端之前的態(tài)度還是有些不舒坦：“但是他明明氣的是另一件事，卻不同你說清楚，還在這種時候遷怒于你，可見也不是什么易與之人?！?/br>
    靖竹唉聲嘆氣地捂住臉：“我就說嘛，年紀(jì)差距太大就是容易產(chǎn)生隔閡。他們這些年輕男娃娃的脾性我也不是很明白，這次是有你告訴我，那下次呢？我們總不能一輩子都因為這些芝麻大的小事吵架吧？”

    “才定親就受不住了？”謝長華幫她順了順有些凌亂的頭發(fā)，隨手摸了摸她頭頂：“你不要忘了，你們可是要過一輩子的人，設(shè)若你認(rèn)為和他相處不不順?biāo)?，還不如……”

    “陶然哥哥，”靖竹認(rèn)真打斷他的話：“我和他之間是會有很多摩擦，但我相信每對夫妻成婚之后也都會有這樣那樣的不愉快。你也說了啊，我們兩個是要過一輩子的人，有些沖突在所難免。一段婚姻原本就是夫妻相互適應(yīng)和寬容的過程，如果出一點事情就想著要分開，那我恐怕要一個人孤獨終老了?！?/br>
    謝長華愣然，正想說點什么挽回一下自己的形象，便見靖竹失落地低下頭：“要是沒有夫婿相伴就是孤獨終老的話，我好像已經(jīng)孤獨終老過一次了?！?/br>
    “怎么會?！敝x長華一瞬不瞬地望著她：“前世今生，我一直陪在你身邊，又怎么可能會讓你一個人孤獨終老?！?/br>
    靖竹抿唇微微笑起：“我開玩笑的，”她聳聳肩，輕松自得的樣子：“就算是在凌云山的時候，我和陶然哥哥互相喜歡卻彼此不覺，我也從不覺得自己過的不好。情情愛愛對我來說并不是最重要的東西，有了也許能過的更幸福美滿，沒有也不會有多難過。”

    前一刻分明還在因為往事哭泣，現(xiàn)在卻如此自然地提及，謝長華眉目輕輕斂下：“其實有時候，你這樣也很好?！?/br>
    起碼不會受傷太深。

    ……

    冷芙蕖死后，沈國公府很快恢復(fù)了往日的安寧。

    冷芙蕖死后謝長華將母蠱身上的銀針拔除，并親自殺死了母蠱。母蠱一死子蠱也隨之滅亡，靖竹身體里深藏了十四年的蠱毒之患終于解除。

    靖竹命人將玄冰玉送還給唐頌后親自去信感謝，之后唐頌外放地方，兩人再無交集。

    蠱毒之患解除之后，靖竹再次著手調(diào)查起十幾年前在自己身體里種下絕情蠱的兇手，只可惜事情時隔多年，人證物證再難尋覓，加之下手之人心思縝密，并沒有留下任何痕跡，追查之事一時陷入僵局。

    紅泥清醒之后因為自己被邪物附身之事自責(zé)了許久，說是因她大意才讓小姐遭此橫禍，靖竹寬慰了她一番，紅泥還是記掛著這件事，很長時間里都沒能釋懷。

    靖竹還是每隔幾日就入宮去給太后診脈，但是明華宮中再沒有見到過那道熟悉的身影，日子久了，她甚至疑惑是不是自己記錯了，那個人根本從未出現(xiàn)過。

    天氣一天比一天熱，琿州的災(zāi)情也隨著季節(jié)的變化有所緩解，但是災(zāi)情雖緩，疾癥卻隨之興起，短短半月之內(nèi)琿州境內(nèi)就死了百余人，靖竹放心不下，次日進(jìn)宮請脈時試探地向太后提了一句。

    “皇帝已經(jīng)派了太醫(yī)過去，琿州城門全面封閉，布粥的粥棚也跟上了用度，不過瘟疫這種東西，一人發(fā)病整城遭殃，災(zāi)情走向到底如何，哀家也說不好。”

    靖竹坐在太后身邊，撐著下巴小聲問：“太后娘娘，靖竹聽說幾十年前東明南方也發(fā)過一場瘟疫，您可還記得當(dāng)時是什么情形？”

    太后神情里透出淺淺哀傷：“丫頭啊，那瘟疫不是妖魔，卻比妖魔更加恐怖，只要是身在其中的人，十有八九都不會有好結(jié)果。”她從軟榻上坐直了身子，望著門前那棵西府海棠，目光一錯不錯：“三十年前景城是出過疫情，剛開始只是幾個人出現(xiàn)癥狀無人覺察，日子久了，發(fā)病的人越來越多，朝廷派人過去的時候已經(jīng)死了千余人。派過去的太醫(yī)有三十余人，招募來的民間醫(yī)者也有百余人，可是最后活著回來的，攏共連十人都沒有。景城的百姓，幸存的更是連三成都沒有?！?/br>
    “竟是如此慘烈嗎？”靖竹吶吶低語。

    “史書上多記功名少寫慘事，幾十年前的這些死去的百姓，現(xiàn)在或許還會作為我們這些老人家悲嘆唏噓的過往，但是百年后，還有誰會記得那些在景城里死去的百姓和醫(yī)者們呢？”太后看向靖竹，“丫頭，別當(dāng)我不知道你心里在想什么，瘟疫疫情不是小事，便是被派過去的太醫(yī)們，也大都是些無所依傍無權(quán)無勢的，你身份如此，隨便問兩句便罷了，琿州那兇險之地，哀家是無論如何也不會放你去的?！?/br>
    靖竹和太后的視線相交，眸中隱有懇求之色：“太后……”

    “哀家聽說了，你這些天和端兒鬧了些不痛快，可是就算你們兩個出了點小問題，你也沒有必要跑到琿州那種地方去尋死啊?！碧竽魏蔚溃骸拔烈卟皇峭嫘?，有些事情，你想也不許想。”

    靖竹動了動唇想要說話，太后卻滿面疲憊地向她搖了搖頭：“不行了，哀年紀(jì)大了，要回去休息了，你退下吧?！?/br>
    靖竹眼睜睜看著太后回了內(nèi)殿，不甘心地咬了咬唇。

    靖竹從明華宮回到府里沒多大會的功夫，就有下人傳話說端王殿下來了。

    靖竹用腳指頭想都能猜到他是為什么來的，這母子兩個都不想她去琿州，合著伙地來攔她呢。

    靖竹堵著氣，對著床前的綠蟻道：“你去把他趕走。”

    綠蟻惶恐道：“小姐您還是別嚇唬奴婢了，那可是端王殿下，奴婢怎么敢去敢人家？”

    靖竹轉(zhuǎn)向紅泥，紅泥一樣搖頭：“小姐，端王殿下來都來了，您不見他好像不太好?！彼捯敉Ａ艘幌拢骸岸摇?/br>
    靖竹：“而且什么？”

    “而且您自從上次因為太子和端王殿下不歡而散之后，這還是端王殿下第一次上門，您要是再不見，說不定殿下他一個生氣，以后就再也不來見您了。”

    靖竹已經(jīng)好些天沒去端王府調(diào)換方子了，謝明端目前的狀況其實換不換方子作用不大，但是這樣僵著也的確不是個辦法，她可以耍脾氣、端著、拖著，謝明端的腿卻等不得拖不得。

    綠蟻附和道：“紅泥jiejie說得對，雖然奴婢對上回的事情也摸不太清頭腦吧，但是奴婢還是看得出來，端王殿下他是真心喜歡您的，這未婚男女啊，有點爭吵什么的很正常，但要是時間久了，兩個人都倦了累了，那感情還怎么維系呀？”

    靖竹畢竟不是不懂事的年輕小姑娘了，心里雖然還有點別扭，但還是讓人請謝明端進(jìn)來。

    沒再讓人進(jìn)她臥房，靖竹端了盤紅泥新炒的瓜子去了花廳，才吃了幾個就看見謝明端邁著緩慢的步子走進(jìn)來。

    靖竹擔(dān)憂他還在氣頭上，起來向他躬身行了行禮：“見過端王殿下?！?/br>
    謝明端本來還在尋思著怎么說點好話哄哄她，看她這副樣子立馬氣不打一處來，冷嘲熱諷道：“你我的婚約還沒作廢，你放心，就算你不對我問安我也不會治罪于你?！?/br>
    靖竹覺得他有些無理取鬧了，心里也憋著一口氣，沒吭聲。

    謝明端低頭看她：“怎么？覺得委屈了？”

    靖竹垂眸：“臣女不敢?！?/br>
    “都活了那么多年的人了，怎么還耍小性子？”

    靖竹也自覺活了太久和這年輕小孩相處不來，卻沒想到謝明端竟然會說出這樣一句話。

    她忽然福至心靈，終于明白謝明端敢如此肆無忌憚地對她發(fā)火的源頭在哪里了。

    就是因為她太老了，他理所應(yīng)當(dāng)?shù)赜X得她比他大，所以應(yīng)該禮讓他！

    冷芙蕖當(dāng)時怎么說的來著？“謝明端這棵嫩草，你也啃的下去？”

    靖竹原本信誓旦旦覺得和謝明端沒什么大問題，如今聽他這么一說卻覺得他們兩個人的問題大了去了。

    她敢將前塵往事悉數(shù)告知的原因無非是自己對他全心信任，她是年紀(jì)大，是比他老了好幾百歲，但是年紀(jì)老了就應(yīng)該處處禮讓寬恕，由著他們年紀(jì)小的少年人輕視遷怒嗎？

    她還沒有那么大的度量。

    “端王殿下說什么，臣女不是很明白?！?/br>
    謝明端又不是真傻，話一出口就有些發(fā)覺自己說錯話了，聽她不氣不惱地回應(yīng)了這么一句話，當(dāng)即有些著慌，往前兩步接近她：“你別想太多，我的意思是……”

    亡羊補(bǔ)牢，發(fā)現(xiàn)自己說話過分了想要補(bǔ)救，哪有那么容易？靖竹退后一步：“端王殿下是什么意思，臣女不是很清楚，也不想清楚。”

    “我，我沒有別的意思，我只是想逗逗你。”謝明端拉著靖竹的手到面前，女子無波無瀾的面孔令他緊張莫名：“我知道上次是我太小氣了，我沒有考慮你的感受，但是靖竹你要知道，我之所以惱你氣你，只是因為我太在乎你了。”

    靖竹還是沒說話。

    她越是不做聲謝明端就越不知所措，他握緊靖竹的手：“靖竹，你和他認(rèn)識了那么多年，幾百年的光景，我所參與過的你的生命連你和他的十之一二都沒有，你們同在東明，還時不時有聯(lián)絡(luò)，你讓我怎么都不忌妒，怎么能不慌張？”

    靖竹攢眉：“我早就和你說過了，我從小是被陶然哥哥帶大的……”

    “你看，你口口聲聲叫他陶然哥哥，可是你平素是怎么稱呼我的？”謝明端回想起記憶里的無數(shù)次：“你要么叫我端王殿下，要么叫我謝明端，你連稱呼都改不掉，又怎么能讓我放心？”

    “你要是真的這么想，你可以和我說啊，干嘛憋在心里什么都不告訴我？”

    “你和他之間的感情是真真實實存在的，我怕我說了，你反而因為我心胸狹隘而疏遠(yuǎn)我，那我又該如何自處？”謝明端看她臉上舒緩了許多，終于松了口，試探著把她抱進(jìn)懷里，淺淡馨香入鼻，這么多天來沒有著落的心落到了實處，他在她耳邊開口：“我從沒喜歡過女子，也不了解該如何和女子相處，更不曾想象過，我也會有一日如同今日這樣患得患失。”

    靖竹微微動容。

    他親了親她頭發(fā)，“是我太自私，沒有考慮你的想法。這么大的人了，遇見點事還幼稚的像個孩子似的，把氣撒在你身上，這些都是我不對，我向你道歉。”