說是天心難測，如今經(jīng)驗到了。

    “福如！”皇帝提醒她，“你還沒回答我的話呢！”

    “是！”傅夫人定定神，首先想到，該有個適當(dāng)?shù)姆Q呼，“李姑娘”三字非常不敬。她的機變亦很快，覺得有個稱呼可用：“太妃慈祥愷惻，福壽康寧，請釋廑念。”

    “我只不放心一件事，”皇帝徐徐說道，“多年安靜的日子，只怕要打破了?！?/br>
    傅夫人覺得話中有話，不敢造次回奏，只說：“請皇上明示?！?/br>
    “我去見了我母親，當(dāng)然要上尊號，儀注很隆重，繁文縟節(jié)，恐怕我母親會覺得很厭煩。”

    什么叫“儀注很隆重”？莫非兩宮并尊，又有了一位太后？傅夫人心里在想，他既然顧慮到生母的“安靜日子”，倒是一個進(jìn)言的機會。

    于是她說：“皇上能仰體太妃之心，實為天下臣民之福。太妃亦曾跟奴才說過——”

    “慢著！”皇帝打斷她的話問，“聽說我母親有兩個義女，你是其中之一？”

    “是！多承太妃垂愛，奴才愧難報稱?！?/br>
    “她知道你的身份不？”

    “不知道。”

    “噢！”皇帝又問，“還有一個呢？”

    “是宮女，名叫秀秀?！?/br>
    “她待我母親怎么樣？”

    “孝順得很?！?/br>
    “好！將來我要封她。”皇帝把話拉回來，“我母親怎么說？”

    “她也不愿意擾亂平靜的日子跟心境，還有，如果她知道了皇上跟她的關(guān)系，她一定不愿意皇上為難?！?/br>
    “你怎么知道？”

    “太妃愛聽掌故，奴才跟她老人家講過前朝的故事，譬如明孝宗的紀(jì)太后，她老人家就很佩服，說是應(yīng)該成全愛子。”

    皇帝的臉色變得有些凝重了，“那是你在勸她?！彼淅涞貑枺笆菃?？”

    皇帝很厲害，一下就看穿了底蘊。傅夫人雖有些心驚，但覺得在此要緊關(guān)頭，應(yīng)該拿出勇氣來，一退縮可能會前功盡棄。

    “奴才這么勸她，也是為了皇上?！?/br>
    “噢，”皇帝說道，“你倒說個道理我聽！”

    “聰明天縱，莫如皇上。天家母子的名分早定，倘有變更，驚世駭俗，非社稷之福，又豈是太妃與皇上之福？”

    皇帝不答，站起身來，背手蹀躞，頎長的影子，隱現(xiàn)聚散，包圍著傅夫人，她覺得感受到很大的壓力。

    終于皇帝又坐下來了?；糜耙欢?，傅夫人覺得舒服得多，將眼睛閉一閉，等暈眩的感覺消失，再睜開來時，不由得又是一驚，她看到皇帝頰上有隱隱的淚痕。

    “看來似乎非委屈我母親不可了！”皇帝感傷地說。

    傅夫人知道這句話與他的眼淚，都是決心讓步的明證，自然深感寬慰。因此，她方寸之間，開始能容納一些別的感情了。

    “先帝說過，‘為君難’。皇上純孝天成，自然能仰體先帝的微意?！?/br>
    皇帝點點頭。“一點兒不錯！”他說，“父母之間，必須作一抉擇，先帝授以神器，我不能不敬謹(jǐn)護(hù)持。”

    “是！”傅夫人答說，“太妃想來亦一定這樣子期待皇上?！?/br>
    “真的？”皇帝很注意地問。

    “奴才陪侍太妃多日，言行之間，深有所知。奴才的推測，自信雖不中，亦不遠(yuǎn)矣！”

    “但愿如你所言，我才可以稍減咎戾?！?/br>
    “皇上實在不必這樣自責(zé)。雖然母子名分早定，皇上到了太妃那里，仍舊可以盡孝。”

    “嗯，嗯！”皇帝深深點頭，“我有兩位母后，一位以四海養(yǎng)，一位唯我承歡膝下?！?/br>
    “正是！”傅夫人很高興地說，“皇上的想法，公私兩全，實在是天下臣民之福?！?/br>
    “可是，我母親那里，還得請你費心斡旋。”

    “皇上言重了！這個‘請’字，請皇上收回?！?/br>
    皇帝笑笑答說：“這道得一個‘請’字又有何妨？”

    傅夫人看到皇帝眼中，又流露出那種令人心跳的光芒，不由得把頭低了下去，拈帶不語。

    “福如，”皇帝說道，“你是我母親的義女，那么，我們應(yīng)該怎么稱呼呢？”

    傅夫人不防他有此一問，正一正顏色答說：“君無戲言?！?/br>
    “就算是戲言，也沒有第二個人聽見?！被实蹎柕?，“福如，你是哪年生的？”

    “是康熙五十二年?！?/br>
    “那比我小兩歲，是我meimei。”

    傅夫人不答，只是把臉板了起來。但是皇帝并不覺得她是在生氣，或者有何峻拒之意，仍舊神色自若地只管自己開口。

    “meimei！”他喊。

    “奴才不敢當(dāng)此稱呼?！?/br>
    “我不管你敢當(dāng)不敢當(dāng)。無人之處，或者在我母親那里，我就這么叫你?！被实蹎柕溃拔医绣e了嗎？”

    這話不能說他不成理由，但傅夫人自然不能有任何接受的表示，只連聲遜謝：“奴才絕不敢！”

    皇帝似乎頗為失望，卻很見機地不再提及此事，只挑了個說不完的話題，問到她與“太妃”相處的細(xì)節(jié)。

    于是傅夫人從頭說起，娓娓而言，親切異常?；实鄣纳碜樱恢挥X地傾向?qū)氉贿?，連她頭發(fā)上的香味都聞得到了。

    等她講完，皇帝問道：“照你看，我母親到底知道不知道我現(xiàn)在的身份？”

    “不知道?！?/br>
    “是完全不知道呢，還是有點兒疑心，不過藏在心里不說？”

    傅夫人想了一想說：“凡是先帝之子，自然都有繼承大位的資格。”

    這意思是說，“太妃”會想到她的兒子做了皇帝。心里有此準(zhǔn)備，比全然不知總來得好處置些。

    “福如！”皇帝問道，“你打算怎么樣向我母親道明真相？”

    “這一層，”她遲疑著說，“奴才還沒有想出妥當(dāng)辦法，還求皇上指示?！?/br>
    “我就更沒有好辦法了?！被实鄞鹫f，“我只有希望。”

    “請明示?！?/br>
    “希望我母親不致受驚！”

    “是！這一層，奴才也想到過的。”

    “其次，我希望我母親還能想得起我。”

    于是皇帝談他當(dāng)年試馬的“奇遇”，提到“太妃”手制的湯圓，語氣表情，皆有余味猶存、不勝向往之意。

    “??！”傅夫人靈機一動，“奴才就從這一節(jié)談起，不知可使得？”

    皇帝沉吟了一會兒說：“也使得?！?/br>
    傅夫人喜滋滋地說：“皇上準(zhǔn)奴才這么辦，入手之道就有了，應(yīng)該可以順利交差?！?/br>
    “但愿如此！”皇帝問道，“福如，我應(yīng)該怎么謝你呢？”

    “奴才全家皆蒙厚恩，粉身難報，皇上這話，奴才不敢回奏，也毋庸回奏?！?/br>
    “話雖如此，我應(yīng)該有心意表示。那就再說吧！”

    “是！”傅夫人起身說道，“奴才叩辭！”

    “不！”皇帝拉住她的手說，“我還有話?！?/br>
    傅夫人將手抽了回來，垂著眼說：“既如此，請皇上說吧！宮門快下鑰了！”

    皇帝取出金表來看了一下，吃驚地說：“??！只怕已經(jīng)下鑰了。等我來問一問看！”

    說著皇帝拉動一根黃絲繩，只聽人至鈴鏗鏘，總管太監(jiān)奉召而至，才問清楚，并未下鑰，為的是未奉旨意，不敢擅專。

    這下，不但傅夫人心情一寬，皇帝也放心了，否則傳出去這是宮門下鑰，內(nèi)有命婦，這個名聲很難聽?；实垭m然早就打定主意，非把傅夫人勾搭上手不可，但覺得因此而引起流言，是件非常不智的事。所以，這天到此為止，還特地宣召傅恒，面致嘉慰，才命他攜妻而歸。

    回到“干媽”身邊，傅夫人容光煥發(fā)，一望而知未遭到任何拂逆之事，李姑娘大感寬慰。

    “我天天替你擔(dān)心，有兩天想你都睡不著，跟秀秀聊閑天聊到天亮。”李姑娘又問，“皇后宣你，到底是為了什么？”

    “托付我一件大事。”

    “噢，”李姑娘問，“是什么？”

    “實在是問我一件事。這件事……”傅夫人看一看秀秀，沒有說下去。

    “要我回避不是？”

    李姑娘不知該怎么回答，傅夫人是故意不答，而秀秀知道她是做作，所以微笑著避了出去。

    “皇后問我一件事，是關(guān)乎干媽的?！?/br>
    “??！”李姑娘吃驚地問，“皇后怎么會問到我？是太后讓皇后來問我？”

    “我想是的?！备捣蛉说吐曊f道，“大概十來年以前，夏天，有位小阿哥騎馬闖了來，吃過干媽做的湯圓，可有這回事？”

    “有啊！”李姑娘的雙眼忽然發(fā)亮，“皇后怎么問到這件事？”

    “自然有道理在內(nèi)，”傅夫人問道，“干媽還記得那位小阿哥的樣兒不？”

    “怎么不記得？長得很體面，也很懂規(guī)矩?！?/br>
    “如今見了面，還能認(rèn)識不能？”

    “能！”

    “能？”傅夫人詫異，“隔了十幾年，孩子都成大人了，干媽還能認(rèn)識？”

    李夫人赧然說道：“我只是這么想，這么自己相信自己。說實在的，只怕也會認(rèn)錯。”

    “干媽為什么會有那樣的自信呢？”傅夫人笑道，“干媽你可別生氣，我說句放肆的話，你老的想法太玄了！”

    李姑娘笑笑不響，只問：“皇后問這位小阿哥，是為什么？”

    “干媽，你倒猜呢？”

    “我猜不著！”李姑娘搖搖頭，“我不大愿意猜這些謎?！?/br>
    “為什么？”

    “這——”李姑娘很吃力地，“跟你不大說得明白?！?/br>
    “我不相信?！备捣蛉苏f，“除非干媽不相信我?！?/br>
    “哪里，哪里！”李姑娘有些著急了，“姑娘，你說這話，可有點兒那個！我?guī)讜r拿你當(dāng)過外人？”

    “那，”傅夫人毫不放松地追問，“請干媽告訴我，為什么不愿意猜這些謎？”

    “我怕！”李姑娘直拍胸，“我也有個謎，就怕掀出來！猜不對不好，猜對了更不好。不如不猜。”

    話很有意味了，傅夫人說：“干媽，你就猜上一猜。這個謎，一定跟小阿哥有關(guān)系。”

    “那你何不就告訴了我？”

    “不！干媽先得告訴我?！?/br>
    “好吧！我告訴你?！崩罟媚锏吐曊f道，“你知道不知道，我有一個兒子？”

    “干媽別問我，說下去?！?/br>
    “我那個兒子，不知是當(dāng)今皇上的哥哥還是弟弟。”

    “那么是先帝的皇子？”

    “對了！應(yīng)該這么說。我那個兒子，就跟我見過的小阿哥那么大。我不知道那小阿哥是不是。也不知道我的兒子，現(xiàn)在是封了什么爵，也許當(dāng)了皇帝，也許死掉了。總而言之，我不知道，沒有人跟我說過，我也不敢問人，也不敢去胡猜。因為猜對了沒有，一輩子都不知道，何必自討苦吃。所以我到后來，干脆想法子把他忘掉，剛才不是你提起，我都想不起來了?！?/br>
    唉！傅夫人嘆了口無聲的氣，心里覺得她真可憐！同時也有些躊躇，怕她一旦知道真相，感情上會承受不住。

    然而已如箭在弦上，不能不發(fā)，只有格外謹(jǐn)慎，卻無法不說。于是她想了一下說：“干媽，你如今不妨猜一猜，因為你猜對，還是猜錯了，我會告訴你。”

    “好！”李姑娘仔細(xì)想了一會兒，突然臉色大變，“我猜，我猜，我猜我的兒子，當(dāng)了皇上了！”

    此言一出，傅夫人的臉色大變。

    “干媽，”傅夫人問道，“你怎么會這樣子想？”

    “我想得不對是不是？”李姑娘的表情很復(fù)雜，關(guān)切、驚惶與困惑交并，“可是，我就不明白，既然不是，跟皇后又有什么關(guān)系？”

    這話問得一點兒不錯。傅夫人不能不承認(rèn)，若要承認(rèn)，便須有行動。到此地步，傅夫人覺得只有冒一個險，要冒險就得找?guī)褪郑谑钦酒鹕韥?，大聲喊道：“秀秀，秀秀！?/br>
    秀秀就在門外，不過為了要表示她從遠(yuǎn)處來，所以等了一會兒，方始在門口出現(xiàn)。

    “秀秀，你我跟干媽，不，太妃，重新見禮。”

    “太妃？”李姑娘與秀秀不約而同地喊了出來，所不同的是，秀秀故作不解。

    “是的，太妃！”傅夫人說，“當(dāng)今皇上，是太妃親生的愛子?！?/br>
    此言一出，李姑娘臉色蒼白，渾身抖個不住，秀秀喊聲：“不好！”急急上前相扶，人已經(jīng)暈倒了。

    “不要急，不要慌！”

    傅夫人是已經(jīng)估量到會有此反應(yīng)，早就問過大夫，所以能夠從容救治。

    “秀秀，去弄碗姜湯來，有酒倒點兒在里面。”

    一面說，一面將李姑娘扶了起來，掐住人中，同時口中不停呼喚。

    姜湯剛到，人已悠悠醒轉(zhuǎn)，“哇”的一聲哭了出來。這一哭，什么勸解都無用，秀秀不由得有些著慌了。

    “怎么辦？”她問。

    “不要緊！”傅夫人也有些心虛了，“別的不怕，這么哭太傷氣，回頭人會虛脫暈眩，得備點補品在這里?！?/br>
    這些話李姑娘卻是聽清楚了，心中的委屈原已在淚水中傾瀉得差不多了，又怕真?zhèn)€虛脫，累她們兩人受驚費事，所以慢慢住了哭聲。

    “好了，好了！”秀秀輕快地說，“我去絞手巾來給干媽，噢，不！太妃?！?/br>
    “不要這么叫我！”李姑娘說，“我愿意你們叫我干媽！”

    這話就有言外之意了，秀秀不敢造次，只看著傅夫人。

    傅夫人知道已不礙了，索性把話說明白了，想一想說道：“禮不可廢！太后是已經(jīng)有了，只好尊為太妃！來，秀秀請?zhí)唬覀兒眯写蠖Y。”

    “不要，不要！”

    兩人使個眼色，不由分說，拿她撳坐在中間椅子上。如果兩人一起行禮，李姑娘一定不受，所以只好輪流磕頭。

    先是傅夫人捺住“太妃”的雙肩，秀秀正面下跪，一套稱呼是早就向身為命婦、熟悉內(nèi)廷儀注的傅夫人討教過了的，此時口稱：“奴才張氏叩請?zhí)f福金安！”然后畢恭畢敬地行了兩跪六叩之禮。

    李“太妃”心亂如麻，莫衷一是。既非純?nèi)恢t虛，亦非惺惺作態(tài)，只覺得此一刻來行此大禮，完全是不必要的，即令她該受此大禮，亦不爭在此一刻。此一刻，她心里有許許多多疑問，要獲得解答。如果說秀秀愿意負(fù)責(zé)她的這許多疑問，她情愿倒過來給秀秀磕頭。

    然而，即令是傅夫人，明知她的心境，亦不能不先自己占住地位，所估的就是一個禮字！不知道她是皇帝的生母，或者雖知道而尚未揭露，禮數(shù)不符，皆可不論。一旦太妃的身份確定，非先盡禮，不足以言其他。

    因此，盡管李太妃拼命掙扎，要站起來，傅夫人卻是使勁按住，等秀秀來換了班，她才松手。

    “你們倆好女兒，放我起來行不行？”

    “不行！”傅夫人頑皮地答著說，“干媽，你就忍一會兒吧！”

    說完，走到李太妃面前站定，拂一拂旗袍，抖一抖衣袖，然后跪了下去，行兩跪六叩的大禮。是便服，也是平底鞋，起跪并無困難，而禮節(jié)的嫻熟優(yōu)美，一望而知與秀秀的身份不同。

    “奴才孫佳氏，叩請?zhí)f福金安。”

    李太妃也已知道，此禮不受不可了，所以等她報名磕頭已畢，方始看一看問道：“你們該放我起來了吧？”

    “是！”秀秀笑道，“太妃請隨意，我看還是坐你老人家原來的那張?zhí)僖?，還舒服些！”

    “對了！坐我原來的椅子舒服。”李太妃向傅夫人招招手，“姑娘，你來，我有話問你。”

    “是！”

    等李太妃到了她日常所坐的藤椅前，傅夫人和秀秀雙雙攙扶，這在李太妃就非常不慣，也非常不舒服了。

    “何用如此？本來我一下就坐下去了，你們倆一個人拉住我一條胳膊，我倒是怎么坐??？”

    聽得這話，秀秀就松了手，傅夫人卻仍舊扶著她，順著她的意向，扶得她坐定才始放手。

    “姑娘，你怎么叫孫佳氏？你的漢姓是孫，怎么加上‘佳’字呢？”

    “奴才之夫，是皇后的胞弟傅恒?！?/br>
    此言一出，太妃大為驚異，原來既非待字，亦非宮女，竟是命婦。然則何以冒充宮女，來與她做伴？太妃這么一想恍然大悟了。

    “怪不得！你們是算計好了來的?！?/br>
    這話，實在說，并無壞意。但傅夫人與秀秀都頗為不安，必得解釋。

    “奴才是奉太后懿旨，身不由己。”傅夫人又說，“若說算計，也只是奴才一個人的事，與秀秀無關(guān)?！?/br>
    “不管有關(guān)、無關(guān)！反正你們倆都是我的好女兒。來，你們倆坐下，我有好些話問你們?！庇谑切阈闳グ崃藘蓮埌蕘?，一左一右，繞著太妃的膝，仰望著等她發(fā)話。

    “話是從當(dāng)年我見過的小阿哥說起的，照此看來，那小阿哥，就是我的兒子？”

    “是！”傅夫人說，“也是當(dāng)今皇上?！?/br>
    太妃的表情很怪，立刻眼中閃出難以形容的光亮，仰著臉望著空中，傻傻地笑著，顯然落入回憶中了。這表情之怪，還可以理解，難解的是，她做出許多奇怪的手勢。驟視之下，似乎中了魔似的，秀秀不由得有些害怕。

    傅夫人用眼色提出警告，不能有什么大驚小怪的言語行動。然后到太妃恢復(fù)常態(tài)時，平靜地問道：“太妃倒是在想什么啊？”

    “我在想我兒子第一次到這里來的時候，是干了些什么。他要我提水給他喝，又吃我做的湯圓。奇怪，”她看著傅夫人說，“事隔多年，如今想起來，居然還是清清楚楚的?！?/br>
    “這就是母子天性?！毙阈憬又f。

    “這話不錯。姑娘，”她問傅夫人，“我兒子知道不知道他的生母是誰？”

    “知道?！?/br>
    “老早就知道了？”

    “不！不久以前才知道的?！?/br>
    “是誰告訴他的呢？”

    “是十四爺。”傅夫人說，“先帝同母的胞弟?！?/br>
    “噢！”太妃略顯悲傷地問，“他知道了，倒不想來看我？”

    “哪里？太妃剛好說反了！皇上一知道了，就要駕臨熱河，來看太妃，可是有件事，鬧得不可開交?！?/br>
    “噢！”太妃極關(guān)切，甚至顯得驚惶地，“是鬧什么？”

    “皇上要尊太妃您老人家為太后?！备捣蛉艘荒樀膰?yán)肅凝重，“太妃總知道，先帝接位以后，惹起極大的風(fēng)波？”

    “是的，我也聽說了。”

    “現(xiàn)在一切以安定為主。如果皇上尊太妃為太后，就得追問當(dāng)初太妃生皇上的由來，話好像很難說?！?/br>
    提到這一段，太妃的心就亂了。不辨是悲是喜，是感慨是感傷。不過，多年隱居的生活，使她體認(rèn)到“安靜”二字已與她結(jié)成一體，密不可分。她無法想象不能保持安靜的心境，那日子怎么能過得下去。

    因此，她畏怯地?fù)u著手說：“不要，不要！千萬別鬧那些花樣！我不想當(dāng)太后，而且我也不是當(dāng)太后的命！”

    一聽她這樣表白，傅夫人寬心大放。不過，她可以說“不想當(dāng)太后”，卻不宜自以為“不是當(dāng)太后的命”。因為皇帝的性格爭強好勝得厲害，為傅夫人所深知，聽得生母這句話可能會不服氣，誕育圣躬，為天子母，自然就是太后的命，怎說“不是”？答說“不是”，偏偏還她一個“是”！一有此念，從此要多事了。

    于是傅夫人說：“太妃謙抑為懷，奴才不勝欽服，太妃似乎不必怨命，免得皇上傷心?！?/br>
    “噢！”太妃想了一會兒，深深點頭，“我懂你的意思，你說得很好。”

    “多謝太妃夸獎。”傅夫人問道，“請示太妃，奴才是不是可以把太妃的意思跟皇后回奏？”

    “當(dāng)然?！碧鷨柕?，“皇后想來很賢惠？”

    “是！”

    “長得怎么樣？可有你美？”

    這話使傅夫人覺得不易回答。皇后并不美，如果照實而言，是大不敬，說比她美，自己又覺得委屈。想了一會兒，是這樣回答：“奴才亦并不美！”

    “你還不美，哪里再去找美人？”太妃又說，“你再談些皇上的事給我聽?！?/br>
    這下，傅夫人有話說了，從圣祖當(dāng)年如何鐘愛這個孫子談起，談皇帝如何聰明好學(xué)，如何騎射嫻熟，如何精通滿蒙各種語言，治事如何之勤，觀事如何之明，無一句不使太妃心花怒放。

    “唉！”她嘆口氣，“看來我今晚上一夜睡不著了！”

    “為什么?。俊毙阈銌栒f。

    “我真恨不得這會兒就能看一看我的兒子。”

    “太妃且耐一耐心?！备捣蛉顺藱C說道，“奴才明天就回京，面奏皇后，勸皇上別違反太妃的心意，順者為孝，趕緊起駕，來給太妃請安?！?/br>
    “請安可不敢當(dāng)，他到底是皇上?！?/br>
    “太妃到底是皇上的親娘?！备捣蛉擞终f，“奴才在想，皇上如果是在這里，當(dāng)然敘母子之禮，在別的地方，才講國禮。太妃覺得這么辦，可使得？”

    “我也不知道，總之，不必鬧什么虛文，尤其不可以讓皇上為難?！?/br>
    是如此體諒愛子，實在令人感動。傅夫人反倒覺得應(yīng)該多替太妃效點力，因而問道：“奴才這趟回京，太妃有什么事讓奴才跟太后、皇上、皇后回奏，請?zhí)M管吩咐，奴才盡力去辦！”

    “沒有別的?！碧肓艘幌抡f，“我只想到我生皇上的那個地方去看看?！?/br>
    “是！奴才想，這一定辦得到?！?/br>
    “聽說獅子山下蓋了好大的一片園子，那間舊草房，不知還有沒有呢？”

    “這可不知道了。只要有，太妃一定能去看；倘或不在了，太妃也不必難過，讓皇上照樣蓋一間就是?！?/br>
    “那，再說吧！”太妃又問，“你這回去什么時候再來？”

    傅夫人想了一下答說：“奴才的丈夫當(dāng)然要護(hù)駕，奴才隨丈夫一起來?！?/br>
    “最好你先來?！?/br>
    “是！奴才能先來，一定先來?！?/br>
    “好！”太妃突然說道，“還有件事，你跟皇上回奏，秀秀這幾年陪著我，真跟親生女兒一樣，皇上得替她好好找一份人家。”

    聽得這話，秀秀害羞，一溜煙似的躲了開去。傅夫人便笑著答說：“這不勞太妃費心，奴才也想到這件事了。有個一等‘蝦’，今年三十多歲，還沒有成親，奴才跟奴才丈夫說，就把秀秀做媒給他?；噬袭?dāng)然會加恩，把她一放出去，秀秀就是一品夫人?！?/br>
    原來滿洲話侍衛(wèi)叫“蝦”，一等蝦就是一等侍衛(wèi)，品秩是三品。但放出去當(dāng)駐防的將軍，便是一品，秀秀自然是一品夫人。

    “噢！這個人人品怎么樣？”

    “忠厚老實，挺有福澤的樣子?！?/br>
    “那好。還有——”

    還有就是太妃所想得起的，平時熟識的太監(jiān)、宮女，只要稍微對她好一點兒的，她一個都不漏，提出名字來要傅夫人回奏皇帝特加恩典。

    她說一個傅夫人記下一個，最后不能不找張紙來將名字記下。

    “差不多了！”太妃笑道，“我從來都沒有這樣痛快過?！?/br>
    “千金報德，本來是人生最得意的事?！备捣蛉苏f，“太妃心地這樣子仁厚，才能誕育皇上，將來有得福享呢！”

    “也都虧你！姑娘，”太妃問道，“你想要什么？將來我來跟皇上說?！?/br>
    “奴才什么都不愿，只愿常常陪著太妃?！?/br>
    “那是我求之不得！只怕你口不應(yīng)心。”

    傅夫人知道，這不是指責(zé)或者不信任，是帶著激將的意味，所以笑笑不說下去。

    “秀秀呢？”太妃說道，“今天咱們娘兒三個，可得好好樂一樂?！?/br>
    所謂“好好樂一樂”，亦無非歡飲暢談，直到深夜，方始?xì)w寢。

    第二天起身，傅夫人第一件要做的事，便是跟丈夫見面，把這些好消息告訴他。于是照實陳告太妃，回到了傅恒身邊。

    “實在想不到，事情是這樣順利！”傅恒滿面笑容地說，“你這趟立的功勞實在不小。”

    “閑話少說?！备捣蛉藛柕?，“如今要商量，是你回京，還是我回京去面奏？”

    傅恒想了一下答說：“先不必忙著回京，我寫一個密折，連夜送進(jìn)京去，比你我親自去面奏，要快得多?！?/br>
    “這也可以?！备捣蛉苏f，“這里呢？不能沒有一點兒表示吧？”

    “自然！”傅恒一面想，一面說，“首先，要關(guān)照總管，稱呼應(yīng)該改，‘李姑娘’三字再也不能用了，改稱太妃。”

    “嗯！第二呢？”

    “第二，太妃有太妃的分例，讓總管按一般太妃的規(guī)矩辦。”

    “這不太好！”傅夫人搖搖頭說，“口頭稱太妃，另外派人，加供給，都可以，但不一定要按規(guī)矩辦。因為到底皇上還沒有封下來?！?/br>
    “不錯，不錯！這話很要緊，不然變了你我在封太妃了！”

    于是傅恒立即派人將總管找了來，說明其事。同時交代，立即加派八名宮女，伺候太妃，每天分例供給的食料，務(wù)必豐腆，同時要改口，尊稱太妃。

    然后傅恒又親筆寫了密折，將經(jīng)過情形要言不煩地敘述了一遍，其中少不得大為贊譽妻子。

    “我看這不能用白折子，得按有慶典的規(guī)矩辦?！?/br>
    凡遇萬壽慶典，賀喜的奏折用黃面紅里。傅恒如言照辦，派遣專差，不分晝夜趕進(jìn)京去呈遞，同時關(guān)照，領(lǐng)到回批亦仍是晝夜趕路送回?zé)岷印?/br>
    “微夫人之力不及此！”傅恒作了個揖，笑嘻嘻地說，“我還有件事要拜托，我想見一見太妃，不知行不行？”

    “這有什么不可以？走吧！”

    于是傅恒換了官服，隨著妻子到了太妃幽居之處。這時總管正帶領(lǐng)宮女，攜著大批陳設(shè)器具，來為太妃重新布置，忙忙碌碌地亂成一片，可說二十多年來從沒有這么熱鬧過，太妃已感動得要哭了。

    因此接見傅恒時，她的眼圈是紅的，不過傅恒不便平視，所以不曾看出來，只恭恭敬敬地行了大禮，口中說道：“傅恒給太妃請安！”

    “姑爺，請起來，請起來?！?/br>
    “姑爺”的稱呼，有點兒匪夷所思，細(xì)想?yún)s是很適當(dāng)?shù)慕蟹?。因為太妃此時的身份在微妙尷尬之時，而且她稟性謙虛，不愿直接叫他的名字，但也不能稱“傅大人”，所以用這個稱呼，不亢不卑，反見親切。

    “端個凳子來給姑爺坐?！?/br>
    傅恒謝了座，開口說道：“傅恒的妻子，承太妃特加寵愛，實在感激得很。”

    “你別說這話，我亦很感激你們夫婦倆，成全我們母子?！?/br>
    “太妃言重了！傅恒夫婦惶恐之至。”

    “我說的是實話。姑爺，”太妃鄭重其事地說，“有句話，我可得說在前面，只怕是我私心稍微重了點，你得包涵?！?/br>
    “請?zhí)魇尽！?/br>
    “將來皇上跟我見了面，我不要什么名位。從前叫我‘李姑娘’，快六十的人了，自己也覺得這個稱呼不大合適，所以你們叫我太妃，我也就含含糊糊地答應(yīng)下來，并非我要太妃的名號。這一層，你得跟皇上回奏?！?/br>
    “是，”傅恒答說，“不過皇上要上尊號，請?zhí)嗖槐刂t辭?！?/br>
    “他一定要給我一個名號，也只好由他。不過，我本心并不想要，所以我也不給太后謝恩。”

    這是一個難題，只有含混答應(yīng)著再說，哪知太妃下面還有話。

    “我也不見太后。我的兒子是她撫養(yǎng)大的，憑這一層，我不跟她爭。不過，最好也別見。”

    “是！”傅恒仍是答應(yīng)著再說的態(tài)度。

    “不只太后，其他所有的妃嬪，我都不見，我也不住在宮里。最好不動窩兒，仍舊在這里?！?/br>
    “這！”傅恒答說，“太妃須體諒皇上定省不便?！?/br>
    太妃想了一會兒說：“好，就挪動，也得在園子里。還有，我說到我的私心上頭來了，我將來一個人住，什么妃嬪都不見，就只希望你媳婦常常進(jìn)來陪陪我?！?/br>
    “是！”傅恒這一回答應(yīng)得比較干脆。

    “你們恩愛夫婦，這一來少親熱了，你不會怨我？”

    “太妃在說笑話了！”傅夫人笑道，“在他是求之不得！”

    “為什么呢？”太妃不解地問。

    “他不正好陪他的四個姨娘？”

    在太妃面前說這樣的話，自是失態(tài)，而最窘的卻是傅恒，既不能申辯，又不能付之苦笑，只有繃著臉裝作不曾聽見。

    氣氛有些不大調(diào)和，傅夫人頗為失悔，說話不應(yīng)該如此輕率。見此光景，傅恒亦就很見機地起身告辭，傅夫人本想留在那里，倒是太妃堅持要她隨著丈夫一起回去。

    “為人不可得意忘形！”傅恒覺得不能不勸他妻子了，“你平時也有很多不得體的話，不過再沒有比今天在太妃面前說的那句話更糟糕的了！”

    如果是平心靜氣地勸，傅夫人只會聽從，但一開口說她“得意忘形”，已使她不快，又說她“平時有很多不得體的話”，更讓她不服氣。

    “有什么糟糕？”她冷冷地說，“太妃跟我情如母女，開開這些玩笑，有什么要緊？你必是賊膽心虛，才會覺得臉上掛不住。在太妃面前板起一張死臉子，讓太妃好不痛快，那才叫糟糕！”

    “你這話好沒道理。我能在太妃面前談笑自若，像你這樣子不懂規(guī)矩？”

    “對！我不懂規(guī)矩。你懂！”傅夫人氣得滿臉通紅，“你不想想，請我辦事的時候，說多少好話，怎么樣都行，一等我把大事辦成了，你就這樣子對我，好沒良心！”

    “你胡扯！”傅恒也動了真氣，“根本是兩回事！你自己覺得沒理，硬把不相干的事扯在一起。真是豈有此理！”

    “怎么會不相干？不是你讓我辦這件大事，你怎么會見得著太妃？不是為這件大事，我怎么會認(rèn)太妃作干媽？如果不是像母女?dāng)⒓页Ｕf說笑話，博她老人家一樂，我會說那種話嗎？只有你這種不轉(zhuǎn)彎的死腦筋，才會把笑話當(dāng)真！”

    一頓搶白，振振有詞，傅恒欲辯不能，只是一個人偏過頭去生悶氣。

    傅夫人想起他所說的那句“不懂規(guī)矩”，怒氣勃發(fā)，要痛痛快快駁他一駁，便又說道：“我是女流之輩，你是當(dāng)朝大臣，自然懂規(guī)矩啰！我倒問你，大臣請見太妃，是哪一朝的規(guī)矩？”

    提到這個理，傅恒也有牢sao，“皇上可以召見命婦，大臣自然可以請見太妃！”他說，“而況你我夫婦一起進(jìn)見?！?/br>
    “噢！”傅夫人倏然而起，指著傅恒的鼻子問道，“你這話什么意思？是說我不該單獨去見皇上？既然如此，皇上召見我之前，你為什么不說？”

    “我怎么能說？要你自己留身份?！?/br>
    此言一出，傅夫人的脾氣如火上加油，一發(fā)不可收拾。不過不是大吵大鬧，而是要將丈夫駁倒了，提出一個令人撟舌不下的威脅。

    “你為什么不能說？”她問，“一說了就變成抗旨，是不是？”

    “你既然知道，又何必問？”

    “那么，你不能說，我就能說了？你說了是抗旨，我說了就不是抗旨？”

    “你跟我不同的?！备岛愦鹫f，“為臣者唯命是從，你是命婦，可以有話推托。而況皇上看待命婦總比較客氣些?！?/br>
    “你這話真叫強詞奪理。我倒請問，我怎么推托？”

    “可以說諸多不便。”

    “什么諸多不便？”傅夫人說，“皇上如果這么追問一句呢？”

    “男女單獨相處，自然諸多不便！”

    “哼！”傅夫人冷笑，“也有這樣子對皇上說話的嗎？皇上如果一句：‘何以謂之單獨相處？莫非你疑心有什么不正經(jīng)的心思？’請問，我怎么回答？”

    傅恒語塞，自悔開頭就說錯了。推托當(dāng)然可以想得出理由，卻不該說“諸多不便”，這一下是給妻子抓住把柄了。

    “哼！”傅夫人再一次冷笑，“你說什么留身份的話，意思是皇上單獨召見我，就是我不顧身份。我知道你的鬼心眼，你存著臟念頭！”

    這是誅心之論，傅恒雖仍沉默，但臉上的表情卻是默認(rèn)了。

    “好！你嫌我失了身份，好辦！我到京面奏皇上，看皇上怎么說？”

    傅恒大驚，“你別胡來！”他神色凜然地問，“你打算怎么跟皇上說？”

    “我說，就為了皇上單獨召見我，我丈夫說我失了身份，我要皇上還我的身份。”

    傅恒知道闖禍了，愣了好半天強笑道：“我也不過跟你鬧著玩兒而已！你何必認(rèn)真？”

    “對了！我很認(rèn)真，你的話太教人寒心了！早知如此，我根本就不必進(jìn)宮，更不會替太后辦事。”傅夫人說，“這口氣不出，我不甘心，非得請皇上評評理不可！”

    說完掉身回自己屋里，管自己平靜地指揮丫頭收拾什物行李。

    局面搞得很僵，傅恒大傷腦筋，左思右想，只有自己做低伏小，讓妻子消氣之一法。如果大事不能化小，這小事一化大了，是件不得了的大事！

    主意是打定了，卻又苦于不得其便，因為當(dāng)著丫頭仆婦，到底抹不下這張臉來。就這樣遷延到入夜，傅夫人早早便將房門關(guān)上，情勢越來越僵。傅恒心想，俗語說的是，“夫婦無隔宿之仇”，也可以解釋為夫婦鬧別扭，如果隔宿，可能會生根成仇。硬一硬頭皮，趁早消除為妙。

    于是他悄悄去叩房門，只聽傅夫人在問：“誰啊？”

    “是我?！?/br>
    “干什么？”聲音很冷。

    “特來負(fù)荊請罪?！彼M量將聲音放得柔和。

    “不必，不必！有什么罪？你請吧！我要睡了。”

    “你開門，我有下情上稟?！?/br>
    傅夫人不答，等了一會兒，突然聽得她大聲喝道：“不準(zhǔn)開門！”

    “奶奶，”丫頭賠笑答說，“就讓大爺進(jìn)來吧？”

    “誰說的？”

    丫頭不答，悄悄走了過去，慢慢將門閂拔除，里外都屏息以待，而傅夫人別無表示。于是傅恒輕輕推門而入。丫頭知趣，隨即退了出來。

    “夫人！”傅恒一揖到地，學(xué)著戲中的道白說道，“下官告稟，只為多吃了幾杯早酒，一時言語失于檢點，多有冒犯。喏，喏，下官這廂賠罪了！”說著又作了一個揖。

    傅夫人想笑，卻硬生生忍住了。因為怒氣一笑而解，覺得太便宜丈夫，因而仍舊繃著臉說：“賠罪不敢當(dāng)，你有什么話說？”

    “只望夫人消氣?！?/br>
    “我不氣?！?/br>
    “哎！”傅恒恢復(fù)了原來的聲音，“奶奶，你這就不對了！你生我的氣，數(shù)落我兩句，不要緊，這樣賭氣，就不像夫婦了?！?/br>
    “我也沒有跟你賭氣，我也不會把你的話跟別人去說，你別怕。不過，我得聲明在先：這趟進(jìn)京，有什么事，你跟皇上去回奏，我可不進(jìn)宮?！?/br>
    “那，那你不是又跟我為難？”

    “我不管。是你的事?！?/br>
    傅恒又傷腦筋了，愣了好半天說：“如果這樣，只有我自己先上折子請罪。”

    這話不像虛聲恫嚇，以傅恒的性情，是很可能會這樣做的，所以傅夫人沒有再說下去。

    “好吧！”傅夫人讓步了，“如果是咱們倆一起召見，我就跟了你去。”

    縱然如此，傅恒也不能同意，因為那更會引起妻子的誤會，以為他疑心她為皇帝單獨召見，會發(fā)生不可告人之事，所爭的就是要一起召見，以便監(jiān)視。倘或有此想法，后患無窮。

    因此，他將腦袋搖得撥浪鼓似的?！安?，不！”他說，“你不要拘泥！如果皇上單獨召見，你還是應(yīng)該去。”

    “你不是說，我應(yīng)該為自己留身份嗎？”

    “嗐！”傅恒不等她說完，便搶著開口，“跟你說了，是鬧著玩的，你何必還記著這句話？”

    “這可不是什么好玩的事！”傅夫人正色問道，“以后你再說這種話，怎么辦？”

    “隨便你怎么辦！我可是再也不會給自己找麻煩了?！?/br>
    夫婦的別扭，鬧出這么一個結(jié)果，做妻子的自是大獲全勝。傅夫人很珍視這份勝利，因而也就將心境放開來，試著去想，有此一份丈夫所不能干涉的自由，會發(fā)生什么事。

    于是她回憶著那一次在鏡殿與皇帝單獨相處的情形，如果自己將膽量放開來，會發(fā)生什么事？

    這一想，不自覺地覺得耳根發(fā)熱，一顆心動蕩不定，渾身有股說不出的不得勁。

    傅恒的折子很快地批回來了，皇帝除了嘉慰以外，又說，渴望獲知詳情，尤望獲知太妃“垂示”的細(xì)節(jié)。

    “太妃垂示的細(xì)節(jié)，只有你知道?！备岛銓ζ拮诱f，“只好你進(jìn)京面奏。”

    “不！”傅夫人說，“我們一起進(jìn)京，你先進(jìn)宮面奏，看皇上怎么說，再作商量?！?/br>
    傅恒心想，這是正辦，便點點頭說：“皇上心里一定很急，咱們明天就動身吧！”

    于是夫婦倆趕回京去，一進(jìn)了城，傅夫人回宅，傅恒照例先到宮門請安。御前大臣馬爾賽已經(jīng)在等著，即時領(lǐng)了他去見駕。

    等傅恒將獲自妻子的、關(guān)于太妃的一切情形，細(xì)細(xì)回奏以后，皇帝既悲傷又高興，當(dāng)面嘉獎，也提到了傅夫人。

    “你妻子幫了我很大一個忙，我真得當(dāng)面跟她道謝?！被实塾终f，“皇后也說了，很想問問她，你讓她明天進(jìn)宮來見皇后?！?/br>
    “是！”

    傅恒回家，說與妻子，決定下一天進(jìn)宮。但第二天一早就接到太監(jiān)通知，皇帝、皇后已赴暢春園省視太后去了。

    于是傅恒陪著妻子趕到暢春園，內(nèi)務(wù)府大臣榮善在迎接。他跟傅恒是表弟兄，所以傅夫人亦不必避忌，相見行了禮，榮善笑嘻嘻地說道：“表弟妹，大喜，大喜！”

    “喜從何來??？”傅夫人笑著問。

    “表弟妹此番立了大功，太后跟皇上都很高興。皇上說非得有特殊榮典，才能酬庸，太后亦很以為是。如今正商量著，格外給你一個恩典，那可是開國以來，少有的異數(shù)。”

    “噢，”傅恒問道，“表哥可知這是個什么恩典？”

    “聽說是打算封表弟妹為固倫格格?！?/br>
    傅恒夫婦倆聽得這話，都嚇一跳?！案窀瘛痹跐M洲話中，原本同漢語的“小姐”是一個意思。但同為“格格”，要看生在何處。在親王、郡王府中，就是“郡主”，在宮中自然是“公主”。同為公主，又以母親身份的差異，所冠的稱號，亦不相同。中宮所出為“固倫公主”，妃嬪所出為“和碩格格”。如今封傅夫人為“固倫格格”，即是“固倫公主”，也就是將成為太后的女兒。

    “這可真是異數(shù)了！絕不敢當(dāng)。”一向謙恭謹(jǐn)慎的傅恒先就作了表示，“異姓封格格的，本朝尚無先例?！?/br>
    “怎么沒有先例？”榮善接口說道，“從前定南王孔有德的閨女四貞，順治年間就曾封過格格，是孝莊太后的干女兒?！?/br>
    “那情形不同。”傅恒對妻子說，“倘或太后召見，提到這件事，你可得堅辭?！?/br>
    “我知道。”傅夫人說，“我只要跟皇上、皇后奉明一個原因，就可以辭掉?！?/br>
    “對了！”榮善看著傅恒說道，“我忘了告訴你了，口頭交代，回頭是在太后宮里召見表弟妹，還有十四爺，要細(xì)問了表弟妹，商量如何給太妃上尊號?！彼统鲆粋€金表看了一下說：“早膳快用完了?！?/br>
    果然，不旋踵間，已派太監(jiān)來傳宣，傅夫人卻有些著急，將丈夫的衣服悄悄一拉，使個眼色，表示別有話說。

    “噢，”榮善很知趣，隨即說道，“你們賢伉儷倆到那面談去?！?/br>
    他親自引領(lǐng)著，將傅恒夫婦帶到一座屏風(fēng)后面，隨即退去。傅夫人便悄悄跟丈夫說：“太妃有些話，是不便當(dāng)著太后說的，那可怎么辦？”

    “哪些話？”

    “太妃說，她不進(jìn)宮，也不見太后跟別的妃嬪。大概除了皇后以外，各宮的主子們，她哪一個都不愿見。這話公然說出來，不就是瞧不起太后嗎？”

    “是??！”傅恒躊躇無以為計。

    “而且看樣子如果皇后不照兒媳婦的規(guī)矩行禮，太妃也不愿見的?！?/br>
    “那倒不要緊。”傅恒答說，“jiejie會跟皇上一樣行禮?！?/br>
    “不光是行禮，是能不能照兒媳婦伺候婆婆的規(guī)矩侍奉太妃？”

    “這——”傅恒不敢說得太肯定，“應(yīng)該可以。”

    “還有件事?！备捣蛉擞终f，“太妃要我做她的女兒，太后又要我做她的女兒。太后這個懿旨最好不下，一下了，太妃心里會不舒服。她或許會想：‘我的親生兒子給你，一個干女兒，你也放不過，偏要了去！’”

    “這話倒是?！备岛阈Φ?，“你倒真是個好干女兒，一片心都向著太妃。”

    “就因為如此，有好些話不便在太后面前說，譬如像剛才的話?！备捣蛉擞终f，“甚至皇后面前都不能說。”

    “這，”傅恒詫異，“為什么呢？”

    “你別忘了，皇后是太后選中的?！?/br>
    “啊！”傅恒領(lǐng)悟了。

    原來先帝為當(dāng)今皇帝，也就是雍正朝的寶親王選王妃時，早已決定以寶親王繼承王位，所以選王妃就是選未來的皇后。當(dāng)初為了籠絡(luò)馬齊，決定跟他家攀親。

    富察氏是滿洲八大貴族之一，門第鼎盛，才貌雙全的格格甚多，而偏偏選中馬齊的侄女、相貌不甚出色的當(dāng)今皇后，就是太后的主張，說她“有福相”。

    因為如此，皇后很尊敬太后，將來在兩位“婆婆”之間，自然親近這面的一位。說不定會把太妃的想法告訴太后，豈不是會惹出很大的麻煩？

    “照此說來，你還是非單獨見皇上，不能暢所欲言?！?/br>
    “皇上單獨，我可不是單獨?！备捣蛉苏f，“你最好跟皇上回奏，找一天讓咱們倆一起去見?！?/br>
    “不，”傅恒搖搖頭，“太妃跟你說的話，有好些是皇上不愿讓別人聽到的。倘或皇上說一句：既然你都知道，就你一個人來跟我回奏好了。我可怎么回奏啊？”

    說到這里，只聽榮善連連咳兩聲，傅夫人知道是在催了，便即說道：“好吧，那就回頭再研究?！?/br>
    “對！不過，今天見了太后怎么樣？”傅恒問。

    “我只能泛泛地談，挑能說的說，或許還得撒一兩句謊?！?/br>
    “是了！”傅恒想一想說，“我有辦法?！?/br>
    他的辦法是托榮善代為回奏，希望在傅夫人進(jìn)謁太后、報告此行結(jié)果以前，先向皇帝“獨對”。

    這個請求，當(dāng)然會被接納，皇帝就在太后寢宮右側(cè)，他休息的便殿，召見傅恒。

    “臣妻讓臣跟皇上回奏，太妃有許多密諭，以及太妃的心情、意愿，不宜公然陳奏，因為怕太后會有意見。是故請皇上單獨召見臣妻，以便密奏?！?/br>
    “噢！”皇帝吸著氣說，“既然是連太后都不宜知道的，那就只有我一個人才能知道嗎？”

    “是?！?/br>
    “這樣說來，仍舊只有在鏡殿召見?！被实巯肓艘幌抡f，“明天近午時分吧！”