她不離開長安。

    于是他掩飾著說：“我在想，姥姥是怎么一下子變得這樣好了呢？”

    阿娃笑笑不答，坐到妝臺前去，一面卸妝，一面跟鄭徽商量行程。

    其實所謂商量，也只是聽從阿娃的決定而已。一切仆從、車馬、行裝，都要她細心安排，鄭徽除了收拾他自己的書籍筆硯以外，什么事都不用他費心。趁那兩天工夫，他去向禮部侍郎達奚珣辭了行，又到城南韋曲去掃了韋慶度的墓，再要想到西市兇肆去訪舊話別，卻讓阿娃嚴厲地制止了——這是鄭徽留在長安的一大遺憾，他心里在想，只要一有了錢，千金報德，對馮大得好好盡一番心意。

    轉(zhuǎn)眼五天限期已到，李姥備辦了一席盛筵，替鄭徽餞行，邀了周佶作陪。鄭徽心里明白，阿娃一去不回，李姥遲早也要相聚，所以了無惜別之意，笑嘻嘻地坐了下來，看一看周佶，對李姥說道：“姥姥，叫繡春也一起坐吧！”

    “對了，我倒忘了?！崩罾汛鹫f，“應(yīng)該一起來坐，也算咱們一家團聚。不過，”她黯然地說，“也就是今天一晚上了！”

    就這一句話，激起滿堂離愁，而唯一例外的，仍是鄭徽，他舉目四顧，問道：“繡春呢？”

    果然，不見繡春的影子。到后來讓小珠在廚房里把她找到了，卻是說什么也不肯露面——唯她離情獨重，怕見了鄭徽的面，掉下淚來，讓周佶見了不合適，所以托詞要照料廚房，避而不見。

    因此，李姥又感嘆著說：“看來就一次的團聚也難?！彼e杯向鄭徽說道，“一郎，人生聚散，都有定數(shù)，我也看開了。干了這杯吧，但愿你稱心如意！”

    鄭徽心想，李姥說話，一向意在言外，所謂“看開了”以及“但愿你稱心如意”，莫非有所暗示，暗示阿娃可能會改變心意，不再回到長安？

    他欣喜在心，卻不敢形之于顏色，只干了酒，然后站起身來，執(zhí)壺替李姥斟酒，恭恭敬敬地說道：“三年來，多蒙姥姥照應(yīng)，鄭徽終生不忘?！彼€有許多話想說，只礙于周佶在場，不能暢所欲言，愣了一會兒，想出一句話：“我明年一定回長安來看姥姥?！?/br>
    “那得看機會，別先許下心愿?！崩罾颜f，“再說，我要遷回三曲，你的身份來看我也不方便。一郎，你聽我的話，把我忘了吧！我年紀大了，受別人的好處，今生今世報答不了，牽腸掛肚，死了都不能閉眼?！?/br>
    這幾句話卻說得鄭徽眼眶都紅了。歷盡滄桑，垂老還惹上一段理不清的恩怨，無可奈何，付之于絕情一念，真所謂“哀莫大于心死”，不能不叫人替她傷感。

    “姥姥你別這么說。你放心，有我，”鄭徽又指著周佶說，“有吉人兄，一定要讓你過幾年稱心如意的日子。”

    “唉！”李姥嘆口氣說，“我自己都不知道怎樣才叫稱心如意的日子，你們又怎么樣能叫我稱心如意？”

    “姥姥，你也真是！”阿娃忍不住開了口，“盡說些叫人聽了難過的話?！?/br>
    “真的，姥姥！”周佶也說，“定謨走了，還有我。恕我說得率直，姥姥，以后生養(yǎng)死葬，都是我的事?！?/br>
    “謝謝！”李姥顫巍巍地舉起酒杯，“有你們這一句話，也不枉我在三曲混了一輩子?！彼龔娦χ终f，“阿娃說得不錯，我不該盡說些喪氣的話，我該替你們高興——我無兒無女，今天到了收緣結(jié)果的日子，有你們這樣拿自己人看待我，我也該滿足了?！?/br>
    說著李姥自己先干了酒，而且像是真的想開了，強打精神，說些她平生所見過的前輩人物，娓娓清談，令人忘倦，依稀還可以想見她當年周旋文士，吐屬雋雅的風范。

    一席別筵，竟似令節(jié)的小宴，直到三更方散。但一到五更，卻又燈火通明，人影往來——鄭徽和阿娃準備起程了。

    全家大小都聚集在廳上話別。鄭徽一一致意，到了繡春面前，卻仿佛無話可論，執(zhí)著她的手，好久才迸出一句：“好好跟周郎過日子去吧！”

    盈盈欲涕的繡春再也忍不住了，突然一甩手，低著頭疾趨而去，似乎隱隱可以聽到她的哭聲。

    當著周佶的面，鄭徽訕訕地有些不得勁，“吉人兄！”他正一正臉色說，“請你代我向繡春道謝。在我平生最頹喪的那些日子，繡春支持我、鼓勵我，只恨我無緣報答，唯有一瓣心香，祝你們福壽康寧?！?/br>
    “彼此，彼此！”豁達的周佶，笑嘻嘻地說了一句隱語，“我也以一瓣心香回祝?！?/br>
    回祝什么？阿娃心里在想，回祝鄭徽和她福壽康寧？這不是說不上嗎？這樣想著，猛然省悟，勃發(fā)怒氣，幾乎要一跺腳指責鄭徽：原來你想騙我，我不去了！

    然而話到口邊，她終于又咽了下去。她想她的話要一說出來，必定把整個局面鬧翻，欽命限期，已到最后一天，無論如何得先把鄭徽平平穩(wěn)穩(wěn)送上了路再說。

    “你們走吧！”李姥沉著地說，“一路福星！”

    “姥姥，我走了?！卑⑼藿铏C會再一次表示她的決心，“早則兩月，遲則一百天，我一定回來?！闭f著又轉(zhuǎn)臉托付周佶：“周郎，拜托你照應(yīng)門戶。等我回來，好好替繡春辦喜事。一路上我會托便人捎信回來，那時候麻煩你派人去接我?！?/br>
    “你放心，你放心。”周佶含含糊糊地答應(yīng)著，“一切我都會好好安排的?！?/br>
    于是，李姥領(lǐng)頭，一路送到門口，道了無數(shù)聲“珍重”，阿娃才帶著小珠上了車，鄭徽騎馬跟著。周佶依依不舍，準備送到咸陽橋。

    馬蹄離亂，車聲轔轔，出了長安西城，四十里官道，到正午時分才走完。越過豐橋，只見一帶壯麗的城堞，倒映在渭水之中，遠處無數(shù)起伏的漢陵，令人興起莫名的哀思。這就是使關(guān)人腸斷，過客魂銷的咸陽古渡。

    由此經(jīng)咸陽橋，越過濁流滾滾的渭水，就是今稱渭城的秦都咸陽——為大唐交通西域，入隴主蜀的要道。咸陽橋與東面的灞橋，是冠蓋京華的兩處有名的送別的地方。只不過出灞橋，東下中原江淮，盡是繁華之地；而出咸陽橋則往往西去絕域，頭白不得生還。因此，兩地送別，主客的情緒都不一樣。

    鄭徽自是例外，萬里鵬程，由此而始，他無法體會行人戍邊、爺娘相送的凄壯意味，勒馬橋邊，對周佶拱手相謝，說道：“你我在此分手了。長安一切，重重拜托！”

    周佶卻還有些依戀不舍，“此一別不知何年再見？”他說，“咱們再想一想，彼此還有什么話要交代的？”

    于是，周佶和鄭徽都下了馬，阿娃也下車攜著小珠的手，跟著他們一起進了河邊一處酒店。

    那些酒店都是為送別餞行而設(shè)的，酒保不待吩咐，擺上四碟干果一壺酒。阿娃剛拿起酒壺，發(fā)現(xiàn)小珠拉拉她的衣服，轉(zhuǎn)臉一望，小珠向她努努嘴。

    就這時，她聽見鄭徽驚異的聲音：“阿蠻！你怎么也來了！”

    真的是阿蠻，正朝他們走來。阿娃放下酒壺，迎了上去，“你來送誰？”她問。

    “送你和一郎?！卑⑿U說，“昨天張二寶到三曲跟他以前一班同伴去辭行，說要跟一位姓鄭的新貴到成都去。我到晚上才知道，猜想著必是一郎。既然一郎赴任，你自然也要同去，所以我趕到這里來送行?！?/br>
    “我也是送行。”阿娃答道，“只不過比你送得遠些，送到劍閣?！?/br>
    “怎么？”阿蠻圓睜一雙杏眼，極詫異似的。

    “等我回來再說吧！來，我先替你引見?！?/br>
    阿娃替阿蠻和周佶通名介紹。大家都坐了下來，阿蠻執(zhí)壺斟了一巡酒，先向鄭徽道賀得官之喜，然后又祝他旅途平安，一連干了兩杯。

    這下，倒真的勾起了鄭徽傷別的意緒。想起初到長安那一夕的緣分，以及進士及第時馬前贈花的情意，都是叫人低回難忘的?？此裉焯貫檫h來相送，或許有一段相思要訴，卻又礙著阿娃，不便啟齒，一副別淚，唯有背著人在枕邊暗流。一想到此，鄭徽有著無限的歉疚，但他同樣地礙著阿娃，不便向阿蠻說一句安慰的話。

    這情形看在阿娃眼里，別有會心，她想試一試阿蠻對鄭徽究有幾許真情，便握著她的手說道：“這個時候，這個地方，例唱《陽關(guān)》，你領(lǐng)頭，送一送一郎?！?/br>
    “我沒有帶笛子來?！?/br>
    “我車上帶得有?！?/br>
    阿娃叫小珠到車上，從她隨身攜帶的裝日用什物的奚囊中，取來一支紫竹的笛子，向阿蠻微一頷首，把笛子送到唇邊，吹出裂帛似的一聲清響。

    于是阿蠻微咳一聲，背著臉唱道：“渭城朝雨浥輕塵……”

    那是前幾年，王維在這里送朋友出使陽關(guān)和玉門關(guān)外的安西，所作的一首七絕，由于音節(jié)凄壯，流傳得很廣，在咸陽橋唱這首詩送別，成為風氣，并且給它定了一個專名，稱為《陽關(guān)曲》，又因為第二、三、四句，要疊唱一次，所以又稱為《陽關(guān)三疊》。

    第一句平平而起，但阿蠻的嘹亮的歌喉，已引起酒店中及酒店外、柳蔭下送行話別的人的注意。當她唱完第二句：“客舍青青柳色新”，頓時應(yīng)聲相和：“客舍青青柳色新”，余音悠遠，久久不絕。

    這時笛聲一變，由舒徐而激越，復轉(zhuǎn)為慷慨，當伴奏的“散聲”終了，阿蠻接口唱第三句：“勸君更進一杯酒?！?/br>
    “勸君更進一杯酒！”周佶一面跟眾相和，一面向鄭徽舉起了酒杯。

    阿娃所吹的“散聲”又變了，時而如鶴唳霜空，時而如幽咽流泉，時而如巫峽猿啼，象征著臨歧握別，千言萬語，叮嚀不完的紊亂的心情。

    然后，笛音慢了下來，欲語還休似的，有著無限的纏綿之意。阿蠻含著滿眶眼淚，凄凄切切地唱道：“西出陽關(guān)無故人！”

    這最后一句，相和的人少得多了，有的人哽咽著無法出聲，有的人唏噓著不忍道破。因為如此，越發(fā)增添了一份近乎曲終人散的凄涼。

    而在鄭徽卻聽得魂飛魄散！阿蠻的歌聲仿佛出自他自己的口中——那跟他所唱過的挽歌太相似了！回憶那些長歌當哭、生不如死的日子，忍不住流下兩行熱淚。

    阿娃和周佶心中，也是一陣陣酸楚，特別是阿娃，知道阿蠻感于下堂復出，漂泊無依的凄涼身世，才會唱出那樣哀傷的心聲。于是，她激起一番豪俠之氣，要做一番驚人的舉動。

    愁顏相向，是周佶打破了難堪的沉寂，“定謨！”他特意用欣慰的聲音說，“好在你不是‘西出陽關(guān)’，你是西出散關(guān)，該記得我告訴過你的話！”

    這句話很有效，鄭徽想到他所說的“奇遇”，頓時興奮掩蓋了感傷，他點點頭，轉(zhuǎn)臉對阿蠻說：“多謝你特來送行。人生聚散無常，看開些，你請回去吧！”

    “不，”阿蠻答道，“我總得看你們過了橋才能走?！?/br>
    “那么就走吧！”

    鄭徽站了起來，領(lǐng)頭先走，阿蠻跟著出去，周佶要付酒資，慢了一步，阿娃便趁勢拉了他一把，兩人留在后面說話。

    “周郎，我重托你一件事?！彼贝俚卣f，“我想把阿蠻帶走。她的假母王四娘有錢就行，你能不能代為料理？大概有三四百貫的身價就行了，無論如何拜托你設(shè)法墊一墊，等我回來，如數(shù)奉還。”

    這真是匪夷所思了！周佶細想一想，這件事不好辦，就是好辦他也不能做，因為阿娃的用意，顯然要薦賢自代，那是大違鄭徽的本心的。

    “不可，萬萬不可！”周佶不住搖頭，“天子新下詔令，整肅官常，那班侍御史聞風言事，正找不著題目，讓他們知道了，不說你的主意，只說定謨仗勢欺人，形同綁架，那可毀了他了！”

    他的話自然有些言過其實，但阿娃不能取得他的同意，不敢造次，匆遽之間，無法從容籌議，只好作罷。

    于是，他們一起走到外面。張二寶已帶著隨從車馬，先過了河。鄭徽和阿娃攜著小珠，步行過橋，周佶和阿蠻在橋邊相送；一面一步一回首，一面不斷地揮著手，直到彼此看不見了，鄭徽和阿娃才上馬登車，沿著渭水，迤邐往西而去。

    這算是完全離開長安了。暫忘過去，瞻望前途，進入一種新的生活境界，鄭徽的心情是開朗的，同時他也記著周佶的話，路上盡不妨慢慢地走，所以瀟灑自如，順道去逛了漢武帝的茂陵，日落時分在馬嵬驛投宿。

    旅店的燈下，鄭徽喝著酒跟小珠調(diào)笑。阿娃卻有句話迫不及待地想跟他說，剛起更就哄著小珠去睡了。

    “一郎，”她在燈暈中半垂著眼說，“我們說兩句老實話，好不好？”

    “好?。　编嵒张d奮地回答，他以為她回心轉(zhuǎn)意了，有什么他所企盼著的話告訴他。

    “你對阿蠻到底如何？”

    這一句話，把鄭徽說得發(fā)了急，“怎么回事？你心里有鬼！”他暴躁地答說。

    阿娃卻仍然保持著平靜的神態(tài)，“阿蠻也是千中選一的人才?！彼f，“盡配得過你?！?/br>
    “哼！”鄭徽微微冷笑，“你試我不止一次了?！?/br>
    “我只試過你一次?！?/br>
    居然阿娃會自己承認，鄭徽倒有些奇怪，“哪一次？試出我什么？”他問。

    “就是今天，咸陽橋下。阿蠻那一闋《陽關(guān)三疊》，唱出你兩行眼淚，這不是假的吧？”

    鄭徽失笑了，為了報復阿娃的“居心叵測”，他故意慢條斯理地端起酒杯，連看都不看她。

    “你默認了？”

    “默認什么？”

    “你對阿蠻的那段情？”

    “我說你心里有鬼，真的有鬼，”鄭徽不慌不忙地答著，“你以為我舍不得阿蠻才哭了，是不是？錯了，你！我是由阿蠻的歌聲，想到我從前唱過的挽歌，禁不住心里難過。兩者太相像了，你要不信，我唱給你聽！”說著張口就哼了出來。

    “好了，好了，”阿娃趕緊阻止，“也不嫌喪氣，好端端唱什么挽歌！”

    “那么你信了？”

    “就信了，我也不會改變主意。”阿娃的神色很認真，“一郎，就算阿蠻不如我，你也該想想不得已而求其次這句話?！?/br>
    “笑話！”鄭徽停了一下，又說，“你送我到川邊，如果不愿意再跟我走，盡管請回。從此別管我了！”他把最后那句話說得特別重。

    “說說就是這種自以為是的話?！卑⑼藓鋈簧饸鈦?，一面起身，一面說，“既然如此，我趁早少管你的閑事！明天一早，我就帶小珠回長安，也省得將來張二寶多走一趟冤枉路?！?/br>
    話說完，人也走到了床前，一歪身倒了下去，面向床里，不睬鄭徽。

    他卻真有些怕她的說得出、做得到的性格，趕緊走了過去，搖著她的身子，賠著笑說：“何必呢，頭一天出門就鬧別扭！”

    “鬧別扭也就是今天一晚了！”

    “越說越兇了！”鄭徽一看情勢不妙，只好先騙著她說，“有話慢慢商量。你叫我一下子答應(yīng)，你替我想一想，換了你也辦不到吧？”

    “我也并不是一定就現(xiàn)在逼著你答應(yīng)?！卑⑼薜臍庀诵?，回身過來說，“可是總得有個商量，你這樣拒人于千里之外，你也替我想想，我還有什么話可以跟你說？”

    “是，是！”鄭徽表現(xiàn)出特別馴順的姿態(tài)，“咱們好好商量。不過，今天太累了，有話明天再說行不行？”

    阿娃無可奈何。心里在想，這一路到劍閣，起碼得個把月，慢慢用水磨功夫，總要把他磨得松了口才能完事。

    于是，一路行去。阿娃早早晚晚，總要提到阿蠻，說出她的千百樣好處。而鄭徽是越離長安越遠，越不怕阿娃再說什么帶著小珠回去的話，所以先還得找些理由來表示不能同意，到后來只是唯唯諾諾地敷衍著，否則干脆顧而言他，根本不理她那一套。

    除此以外，他們都是非常融洽的。向西自武功、扶風行去，沿路尋幽探勝，憑吊古跡，走得極慢，半個月工夫才到寶雞。

    “寶雞就是陳倉?！编嵒諏Π⑼拚f，“三國蜀、魏的遺跡很多，我打算好好逛一逛再走?！?/br>
    “隨你?！卑⑼薮鹫f。

    但就在剛一落店時，忽然說有寶雞縣尉來拜訪。鄭徽換了公服接見。那縣尉也姓鄭，敘了同宗，官位也相仿，所以兄弟相稱，顯得特別親熱。

    寒暄了一陣，鄭縣尉才提到來意，“周內(nèi)相有一封書札，五天前派專差送來的，留交宗兄?！闭f著他把周佶的信遞了給鄭徽。

    當著客人，鄭徽先不看信，只道了謝，仍舊談些閑話。

    “宗兄不妨先看一看信。”鄭縣尉說，“如果要作覆書，我明天來取，托兵部的驛差辦遞長安。”

    鄭徽一想這話也不錯，便告了罪，把周佶那一通封緘得極密的私函拆了開來，才讀數(shù)行，便情不自禁地向內(nèi)室奔了進去，口里叫道：“阿娃，你看，你看，做夢也沒有想到的消息！”

    鄭縣尉大為詫異，他也不管，奔了進去，阿娃正從床上坐起來。

    “有客人在，別大呼小叫的?！彼p聲問說，“什么想不到的消息？”

    “我父親由山南東道調(diào)劍南道?！编嵒諌旱土寺曇簦赃^度興奮的緣故，有些氣喘，所以聲音是模糊不清的。

    “什么？”阿娃情不自禁地大聲說道，“再說一遍！”

    “我父親調(diào)了劍南采訪使?！编嵒毡M力控制著自己的聲音，盡可能說得清楚，“他還是我的直屬上司——兼領(lǐng)成都尹?！?/br>
    “有這樣的事？”

    “周佶的信在這里！”

    “啊，”阿娃完全相信了，“怪不得他說什么‘天機不可泄露’，又是什么‘說破了沒有味道’，一定指的就是這回事。”

    阿娃的推斷完全不錯。周佶的信中說，在鄭徽動身的第二天，鄭公延調(diào)遷的命令就正式發(fā)表了。他早已知道，皇帝有意將鄭公延由山南東道調(diào)劍南道，但政令不出于“中書門下”者無效，地方大吏的調(diào)遷，須征得宰相的同意，方能成為事實。事先泄露消息，不獨周佶可能受到處分，而且皇帝和宰相為了維持用人大權(quán)的絕對自由和尊嚴，以及杜絕聞風希旨，妄加揣測的不良風氣，很可能改變成議。所以他的守口如瓶，實在是出于愛護鄭家父子的好意。

    兩人并坐著看完了信，只是相視而笑，一時竟想不出有什么話要說。

    好久，聽得外面有咳嗽的聲音，這提醒了鄭徽，趕緊回身出去，向鄭縣尉拱手問道：“請教一事，由襄州到成都，怎么才是最便捷的走法？”

    “走漢水到南鄭起旱，取‘金牛道’由劍閣南下，那是條最近的路?！?/br>
    鄭徽恍然于周佶叫他在劍閣逗留的用意。但現(xiàn)在看來，由寶雞經(jīng)北棧道到褒城等候父親就可以了，因為自襄州起程，不管循漢水到南鄭起旱，或者入紫荊關(guān)經(jīng)長安而來，褒城都是必經(jīng)之路。

    送走了鄭縣尉，鄭徽先不進去，一個人定下心來，好好想了一遍。這真是周佶所說的“奇遇”，安排得太巧妙了，父子重聚，姻緣成就，一連串的大事都將在褒城發(fā)生，他自我警惕著，千萬不能大意，謀定后動，務(wù)必要切切實實把握住機會。

    “怎么？”阿娃翩然出現(xiàn)在門口，笑著說，“你在發(fā)什么呆！”

    “事情來得太突然。”他也笑著答說，“倒叫我有些手足無措了?！?/br>
    “無所謂手足無措。你管你的日程，早早到了成都去等老人家。皇帝限你五天以內(nèi)離京赴任，不就是這個意思？”

    “對了?！编嵒崭袊@地說，“真是皇恩浩蕩！乞假歸省，沒有下文，我心里還在失望，其實皇帝已有安排。不但見著了父親的面，而且長侍膝下，在我可真是喜出望外了。”

    “恭喜你父子團圓。”阿娃又低首斂眉，仿佛不勝歉疚似的說，“一郎，你的大事可了，而且我也實在怕走棧道，在寶雞再伴你一兩天，我們就在這里分手吧！”

    阿娃一說要走，鄭徽的頭就痛了，他心知她說怕走棧道，無非托詞，便也拿這一點來駁她：“你為我不知道吃過多少苦，又何在乎走一趟棧道？而且，你原來就答應(yīng)送我到劍閣的?！?/br>
    “現(xiàn)在情形變了?！卑⑼薮鸬?，“我剛才聽到你問鄭縣尉的話，想來你要到南鄭去等候，等到了，父子倆一起赴任，何用我夾在里面？”

    “你的話正好說反了，我一定要讓你見一見我父親。你想，你對我這樣的恩德，我父親也一定感激萬分，在他，只恨沒有機會向你道謝，而現(xiàn)在竟有想不到的機會來了，我卻放走了你，不說我自己，就說我父親，也一定要責備我。你想是不是呢？”

    當然是的。鄭徽的話，入情入理，毫無可駁之處。然而阿娃卻另有熟思已久且不可動搖的決心，為了鄭徽，為了李姥，也為了她自己，與鄭徽的結(jié)合是不智的。既然如此，就沒有跟鄭公延見面的必要。

    她對鄭公延沒有太多的了解，但聽鄭徽所說，以及從他對鄭徽的處罰來看，可以想見，是個極其方正嚴峻的人。他心目中只有禮教之防，良賤之分，絕不能體會到鄭徽對她的那種浹骨淪髓、敬如天神的恩情。而且，那種人往往是錯了就錯到底的性格，逐出的劣子，是否再肯相認，還是疑問，就算重為父子，也絕不會允許鄭徽娶一個娼家女子做正室。到那時候，鄭徽為難，她也變成了自取其辱，真是不知而又不智了！

    這些想法，苦于不便明說，她只好堅決地表示：“一郎，我一定得走！”

    鄭徽臉如死灰，好久，大聲叫道：“小珠，小珠！”等小珠應(yīng)聲來到面前，他囑咐道：“你把小娘子的東西收拾收拾，咱們明天一起回長安?！?/br>
    “又來了！”阿娃怫然不悅，“總是這種自以為是的脾氣?！?/br>
    “是你自以為是！”鄭徽抗聲相爭，“人都到了這里了，為什么不肯跟我父親見一面？”

    阿娃真的忍不住了，“一郎，你也得替我想想?！彼f，“你父親不比你，就算他聽了你的話，承認我對你有些好處，找一個人把我叫了去，我不能不去，見了面談?wù)?，道個謝，拿出一包銀子，打發(fā)我走路。你想想，我?guī)啄晷量?，千里迢迢，就為了這些嗎？”

    “不會的?！编嵒諛O肯定地說，“絕不會這樣的?！?/br>
    “如果是這樣呢？那不是叫我難堪嗎？”

    “決不叫你難堪！”鄭徽激動地說，“哪怕絕了父子之情，我也要報答你！”

    阿娃倏地站了起來，凜然地直呼他的名字：“鄭徽！你的書讀到哪里去了？怎么可以忘了父母的養(yǎng)育之恩？當今皇上以仁孝治天下，你說出這種大逆不道的話來，不但愧為天子門生，也辜負了皇上特為安排你們父子在一起的恩典！”

    在大義切責之下，鄭徽漲紅了臉，低下頭去，囁嚅著說：“我錯了！該罵?！?/br>
    阿娃倒覺歉然，坐了下來，仰望著他說：“我說得太過分了。不過，我希望你知道，我對你的一切，都是為了你好?！?/br>
    鄭徽不斷點頭，表示接受。而心里卻更凄苦，背著手踱來踱去，好久都想不出一個挽留她的方法。

    阿娃看到他那樣子，心又軟了，嘆口氣說：“好吧，我送你到褒城，你到南鄭去接你父親，如果他老人家一定要見我，我就見一見他好了?！?/br>
    鄭徽大喜，趕緊答道：“就這樣。我見了父親，先不說你也在這里，看他的意思，再作定奪。你說好不？”

    “一點不錯。咱們就一言為定。”

    于是出大散關(guān)，取陳倉道，經(jīng)歷了懸?？p、臨絕壑、因山就谷、架木為路的北棧道，到了褒城。

    在褒城旅店，一住半月，他們倆整日廝守在一起，阿娃自以為相樂之日有限，恨不得把無盡的愛意，都注向情郎。而鄭徽則以一切都待見了父親，相機進言，眼前無所事事，也樂得沉醉于阿娃的軟語嬌笑之中。

    他們似乎又回到了鳴珂曲中西堂的歲月——鄭徽記得初見阿娃的那十日，西堂以外，別無天地；西堂以內(nèi)，則連日子都忘掉了。

    蜜樣的日子，中斷在張二寶的口中，他在南鄭打聽到確實的消息，新任劍南采訪使已經(jīng)循漢水抵達，暫住在南鄭的驛館。

    “啊——”鄭徽長長的喘了口氣，“終于到了。”但他這時想到的，卻不是父親，“我母親頭發(fā)不知道又白了多少？”

    “聽說眷口都還沒有來?！睆埗毥涌谡f道，“只老太爺一個人先赴任。”

    這補充的報告，使鄭徽異常失望，他不但渴念母親，希望早日見面，而且打算著有些不便在嚴父面前說的話，可以央求慈母來轉(zhuǎn)圜。這一來，事情就比較難辦了。

    “你發(fā)什么愣？”阿娃笑道，“還不快趕到南鄭去？”

    “我有些怕！”他怯怯地說。

    “怕？”

    鄭徽先不答她的話，暫且遣走了張二寶，才低低說道：“一直想見父親，真的要見了，又怕他余恨未息，你想，這幾年我一直不跟家里通信，好像自絕于父母，見了面，父親問起這話，我怎么回答？”

    “你只說，未曾顯親揚名以前，沒有臉見父母?！?/br>
    鄭徽想了一下，點點頭說：“也只好這樣回答。就怕父親根本不愿見我，唉！”他嘆口氣說，“母親來了就好了，先見了母親，不怕見不著父親?！?/br>
    “老人家不會不見你！天下做父母的，誰不疼子女？當初杏園那一頓痛責，也許老人家事后懊悔莫及，現(xiàn)在一聽說你去了，不知道會高興得什么樣子！怎會忍心不見你？你太顧慮了！”

    隨便阿娃如何鼓舞，鄭徽始終覺得他父親的態(tài)度不可測，而此一見，不獨要彌補個人有虧的孝道，還有阿娃的終身待決，關(guān)系重大，一定得要想個父親非見他不可的萬全之計才好。

    “這有個辦法?！卑⑼逓樗O(shè)計，“你以下屬的身份，參見上司。難道老人家也不見？”

    “對，對！”鄭徽大喜，“我父親一向公私分明，以下屬參謁上司，他一定延見的?！?/br>
    于是鄭徽叫人去買了手本，恭楷繕好，隨即叫張二寶備馬，準備趕到南鄭過夜，第二天一早到驛館去謁見。

    他跟阿娃正是情濃如漆的時候，就這一天的小別，也覺得依依不舍，不斷借故磨著時間。阿娃也隱約有種預惑，仿佛覺得這一去就再也不能見面，索性提議：“干脆你明天一早去吧！”

    “不。”鄭徽卻又不能同意，“怕父親明天一早動身，中途錯過了不好?！?/br>
    “既一定要走，就得快，別再拖延了！”

    “我就走?！编嵒兆吡藘刹剑鲇洲D(zhuǎn)身說，“取塊干凈手絹給我！”

    阿娃明知道他身上已帶著一塊干凈的，這又是借故逗留，卻不忍說破，轉(zhuǎn)身回房，另取一塊交到他手里。

    “我明天下午回來。”他握著她的手說。

    “能回得來嗎？”她說，“你們父子多年不見，有多少話要細談！你該在那里陪陪老人家，怎么個情形，打發(fā)張二寶來告訴我一聲就是了?！?/br>
    “我希望張二寶回來，不光是告訴你一聲，是接了你去見我父親?！?/br>
    “你可千萬記著我的話！”阿娃鄭重囑咐，“先別說我在這里?？蠢先思业囊馑迹芤娋鸵姡荒芤妱e叫我受委屈！”

    “你放心！決不叫你受委屈?！?/br>
    “還有句話?！卑⑼薜纳裆@得更鄭重了，“一直到現(xiàn)在為止，我自己覺得最大的罪過，是害你們父子失和。所以我最大的心愿，是要還你父親一個好兒子。今天，我的心愿可以了了。你記住我這句話：做你父親的好兒子！順者為孝，不可違逆！”

    “我會記?。　编嵒振Z順地答說。

    于是在張二寶導引之下，往東南官道疾馳而去。四十里的途程，日落前即已到了南鄭。父子咫尺，卻一時不得相見，鄭徽這夜思前想后，忽而興奮，忽而沮喪，患得患失，幾乎通宵不眠。

    天色微明，他再也無法留在床上，起身漱洗，換好公服，帶著張二寶到了驛館，只見雙扉未啟，是來得早了些。

    怎么辦呢？只好吩咐張二寶：“叩門！”

    他希望來應(yīng)門的是他家的童仆，可以先打聽一下父親的態(tài)度?？墒撬?，開門出來的是一個不相識的驛卒。

    鄭徽不等那驛卒開口，搶上一步，說道：“我來拜謁劍南采訪使鄭公?！?/br>
    驛卒看一看他的七品公服，問道：“有手本沒有？”

    “備得有?！?/br>
    那道手本由驛卒轉(zhuǎn)到鄭公延的書童小進手上，他是認得字的，一看手本上的銜頭：“新授成都府錄事參軍鄭徽”，竟一下子愣住了。

    好久，他才想到他該干些什么，大叫一聲：“一郎來了！”隨即奔進屋去。

    “一清早胡言亂語！什么一郎來了？”鄭公延叱斥著。

    “有手本在這里！”小進喘著氣說。

    手本接到鄭公延手里，他只當姓名相同，偶爾巧合，所以神態(tài)還是平靜的，但一翻到第二頁，他的手發(fā)抖了！三代名諱，清清楚楚地寫著，這鄭徽，正是他早已視之為異物的不肖之子。

    不可能的！鄭公延還不肯相信。杏園那一頓鞭撻，是他自己深自痛悔，再也忘不了的，而且，去年死去的老仆賈和，明明曾流涕自陳，說托西市兇肆的人到那里去搜索過，連尸體都埋掉了。怎么這時候又出來一個活的“鄭徽”呢？

    但是，要不相信也是不能的！那小進已不待他的吩咐，便把鄭徽引了進來，一瞥之下，仍然是他的豐神俊朗的愛子，再也錯不了的。

    父子重見，在最初的意念中，比素不相識的人還更感到陌生。但天性也就在同一意念中，勃然茁發(fā)。鄭徽的近乎凍結(jié)的思維，驟然復蘇，幾年來對于他父親的思慕、恕怨，混雜著他自己的辛酸、委屈，心中如倒翻了一個五味瓶，不辨是何滋味。于是，他只叫得一聲：“爺！”便伏倒在他父親腳下，抽抽噎噎地痛哭起來。

    鄭公延也渾然不辨悲喜，只覺眼眶濕潤，視線模糊。他想到杏園所下的毒手，痛恨自己的殘忍，因而此時有個奇怪的念頭，他寧愿鄭徽桀驁無人子之禮，讓他對他寬容來抵折自己的咎戾；或者鄭徽是窮途末路，瑟縮歸來，讓他好好安慰他來彌補自己的錯誤。

    然而跪在地下的，依然是孝心不改的愛子，看到他的七品公服，想起他手本上所寫著的出身：“天寶三載貢舉進士科第二十二名及第，天寶四載制舉直言極諫科第一名及第?！笔沁@樣一個知過能改，力爭上游的跨灶之子！鄭公延愈歡喜，愈難過，忍不住蹲下身去，一把抱住鄭徽，老淚縱橫地叫著他的小名說：“阿定，做爺?shù)膶Σ黄鹉?！?/br>
    對鄭徽來說，至大的安慰，無非聽到父親說這樣一句話。而這句話是如何的得來不易！三年來出生入死，脫地獄而登青云，歷歷往事，盡在心頭，于是他哭得更厲害了——但，這副眼淚，是為阿娃而流的，一半是感激涕零，一半是憐痛阿娃為了他所費的無窮的苦心。

    整個驛館都為這片哭聲所驚動了，只是能夠上前勸慰的，不過小進等少數(shù)從常州帶出來的童仆，他們雖陪著流淚，而更多的卻是欣喜贊嘆，用出自衷心的、叫人聽著覺得寬慰的話，把他們父子勸得止住了眼淚。

    “來，阿定！”鄭公延牽著愛子的手，把他引到臥室中，“把你這三年的情形，細細說給我聽！”

    三年，有著太多的曲折離奇的遭遇，真不知從何說起。鄭徽定神想了一下，腦中首先浮起最悲慘的記憶，所以失聲答道：“三年，兒子三世為人了！”

    于是，他從為李姥所騙，憤而投水講起，獲救以后，卻又以憤懣致病，被送到西市兇肆待埋，由于馮大的照料，居然不死，流落成為唱挽歌度日。

    這一段經(jīng)歷，鄭公延已聽賈和約略講過，他所關(guān)心的是他痛責鄭徽以后的情形，便急急問道：“在杏園，到底是誰救了你？”

    “我到現(xiàn)在還是茫然！”鄭徽答說，“仿佛也是西市兇肆的人。我只記得到我完全恢復知覺，是在一座破廟里，圍繞在我旁邊的是……”

    “是誰？”

    “一班——”鄭徽吃力地說出這兩個字，“乞兒?！?/br>
    “乞兒？”鄭公延吃驚地問，“以后呢？”

    “唉！”鄭徽痛心地說，“那日子，不堪再問?！?/br>
    這是盡在不言中了！鄭公延又憐又痛，再一次自我悔責，但亦愈覺困惑不解：淪落如此，幾于到了萬劫不復的境地，何以又有兩應(yīng)朝試、出人頭地的一天？

    “那年長安的冬天特別冷，”鄭徽接著說，“一進臘月，風雪不斷。最大的一場雪，連下三天不停，兩市九衢，斷了行人。饑寒交迫，自忖必死，不想在大雪中遇見一個人，相見之下，兒子一痛而絕……”

    “那，那是什么人？”鄭公延大聲地打斷他的話問。

    “是阿娃！”鄭徽流著淚說，“沒有她，我今天再也見不著你老人家的面?！?/br>
    控制極度激動的心情，鄭徽細說阿娃如何幫助他上進。鄭公延從未聽過這樣驚心動魄的故事，他雖也從未見過阿娃，但他腦中已清晰地呈現(xiàn)了一個望之若天人的形象。

    “天下有如此奇女子，真可為列女傳開一新局！”鄭公延感嘆久久，忽然問說：“她此刻在哪里？”

    鄭徽看他父親對阿娃是這樣的敬慕，便照實回答：“在褒城?！?/br>
    “今后的行止呢？”

    “原有約定，她送我到了劍閣，自回長安。”鄭徽故意這樣答說。

    “這怎么可以——”

    鄭徽一聽這話，知道有些意思了。但可惜就那一句，做父親的沉吟著不再說下去了！鄭徽急在心里，卻只能屏息待命。

    好久，鄧公延大聲喊他的書童：“小進，取《戶婚律》來！”

    于是小進打開書箱，取出三十卷的《唐律疏義》，揀出《戶婚律》送了上來。鄭公延開卷略略看了一下，便掩書說道：“良賤不能通婚，凡違婚律而由父母主婚者，獨坐主婚。我拼了獲罪，也要出面主持你倆的婚事?！?/br>
    這在鄭徽，真是喜出望外。可是，多想一想，卻又十分為難，因為自己的婚事，怎可以讓父親失官獲罪？“兒子不孝，貽親之憂?！彼蛳聛碚f，“但如爺?shù)昧耸裁刺幏?，阿娃一定于心不安，兒子更沒有面目做人。這，這還要另籌善策?！?/br>
    “你起來?！编嵐訕O有力地說，“我志已決，非如此不足以崇功報德，表揚大義。心之所善，之死靡他，任何人換了我，也只有這樣處置?；I辦了這件大事，我就上表自劾，我想，也不會有什么了不起的處分。王道不外乎人情，所以本朝律法，論罪有‘十惡’‘八議’之說；‘十惡’不赦，‘八議’就是論人情，此事‘議親’‘議賢’，都有可原之處。如果受恩不報，謂之不義，而‘不義’正是‘十惡’的第九目，縱然可逃法網(wǎng)，其實已成為不義的‘十惡’之徒，名節(jié)有虧，終生抱慚，萬萬要不得！”

    那義正詞嚴的宣示，使得鄭徽懔然于他和阿娃的遇合，以及今后的姻緣，有關(guān)大節(jié)出入。事已如此，除了聽命而行以外，他不能多贊一詞。至于貽累老父，只有將來加倍盡孝來報答了。

    “只是這‘媒妁之言’，卻不好辦。本可以拜托南鄭和褒城兩位縣令，做乾坤兩宅的冰人，但既知違律，豈能陷人于罪？”鄭公延沉吟著說，“看來只好我親自去‘納采’‘問名’了，今天下午我約了南鄭縣令有公事談，不能以私害公。明天一早，我到褒城，當面道謝，同時替你求婚?！?/br>
    “這不必了?！编嵒遮s緊攔阻著說，“而且阿娃住在旅店里，諸多不便?！?/br>
    “禮不可廢，也不可草率，她該先有個自己的家，倒是真的?！?/br>
    “這容易，在褒城先賃一所房子，讓她從旅店搬過去?！?/br>
    “該這么辦。好好賃一所房子把她安頓下來，以后我托褒城令暫為照應(yīng)。先訂婚約，等你到了任，再來親迎，才合禮數(shù)。”鄭公延停了一下又說：“先回褒城去辦事，下午再回來！我還有許多要問你的話，也有告訴你的話，都在晚上細談?！?/br>
    “是！”鄭徽響亮地應(yīng)了一聲，退后兩步，悄悄轉(zhuǎn)身離去，但一出房門便飛快地往外奔，找到張二寶，說一聲：“回褒城！”便自己動手，解下拴在驛館門外的馬匹，一躍而上，猛揮一鞭，直出西城。

    一路上，鄭徽的心情比金榜題名時還要興奮舒暢。人生在世，最快意的事，無過于報德之時——而況那是永偕白首的開始，從今以后盡是濃情蜜意，無辱無憂的日子！

    到了褒城旅店，鄭徽搖手叫張二寶不要聲張，悄悄掩入內(nèi)室，向正在對鏡沉思的阿娃，兜頭一揖，笑嘻嘻地說道：“夫人，下官特來報喜！”

    “嚇我一跳！”阿娃再也想不到他會在這時候回來，驚魂稍定，才發(fā)現(xiàn)鄭徽臉上的喜色是她從未見過的，知道他們父子的感情已經(jīng)恢復，心中一塊石頭落地，頓覺滿身輕快，也笑著答道：“九轉(zhuǎn)丹成，功德圓滿了！”

    “可不是！”鄭徽一頓，深憾于父親要上表自劾，喜事還不算十全十美，便拉著她的手說，“你聽我從頭到尾告訴你！”

    并坐在一張床上，鄭徽自昨夜在南鄭失眠談起，一直說到如何把她暫時安頓在褒城，先訂婚約，然后親迎。等這種種經(jīng)過講完，他故意用質(zhì)問的語氣說：“順理成章得到這樣一個結(jié)果，你該沒有話說了吧？”

    阿娃怎會沒有話說！她只是有太多的話，不知從何說起。當鄭徽細述一切時，她只感到心弦的猛震，但她也跟鄭公延初見失去的兒子一樣，渾然不辨悲喜，因為，她也從未期望過有這樣的局面出現(xiàn)——是真是假，仿佛在疑似之間，還不可能有她自己的反應(yīng)。

    而鄭徽并不能了解她的心情，過分的興奮使他失卻體察別人的能力，同時，他的內(nèi)心也是匆遽的，交代過那一番話，他自覺大事已定，安頓了阿娃，他還要趕到南鄭，向父親去細問慈母的起居。

    于是，他在阿娃的鬢邊吻了一下，說：“我叫張二寶去找房子，找好了，你就搬。這只是暫住一住，一切委屈?！?/br>
    阿娃沒有答話。她仍在恍惚之中，一半沒有聽清他說些什么，一半覺得什么“房子”都是小事，她要一個人靜下來細想一想。

    “天下竟有如此的奇女子！”鄭公延的話，自然而然地在她心頭浮起，每念一遍、想一遍它的意思——她驚奇地發(fā)現(xiàn)，她對鄭徽的一切，不必自我菲薄，確是與眾有殊、人所難能的。

    于是，她陡生莊嚴、充實而恬適的感覺。同時對鄭公延有著莫名的感激和尊敬，那“奇女子”三字的稱譽，在她已心滿意足，自己知道，到死都不會忘記。

    這個“奇女子”也還要有驚世駭俗、榮華富貴的后半世！在此刻，她就可以清晰地看見那絢爛的未來的日子——明天，一位朝廷三品大員登門請見，那還只是開端，將來全副執(zhí)事，奉迎入蜀，于是成都府署，大張結(jié)彩，在劍南二十八州一百八十九縣賀客注視之下，交拜花燭，成為“五姓”高門的冢婦。這番風光，該是三曲姐妹，做夢都沒有想過。

    那也還只是開端。舅姑鐘愛，夫婿體貼，嫁后光陰的稱心如意，才是世上任何女孩子所艷羨的。不僅如此，她還將得到任何一個女孩子所想得到的一切，她相信她跟鄭徽所生的子女，一定是秀美聰明的；她也相信在她輔助之下，以鄭徽的出身和才干，歷州道、轉(zhuǎn)臺省，也許不到白頭，便能拜相——那時，她可能會得到“國夫人”的封典。

    “一位出身平康的國夫人！”想到千秋萬世，都將拿她的故事作為美談，阿娃真的陶醉了。

    然而想到后來她不能不懷疑：新婦入門，咎戾俱來，鄭公延由于違犯《戶婚律》而獲罪；鄭徽因為延禍于親而為人所不齒；而她自己也將被隔絕在那些貴婦淑女交游的圈子外面，這是悲劇，也成了話柄！什么“美談”？

    那就像自己替自己澆的一盆涼水，心冷了，頭腦也清醒了。回想剛剛消失的那種神魂顛倒、熱衷癡迷的幻想，自己都覺得可恥！

    “良賤不能通婚！”多刺心的話！“哼，”她在心里冷笑，“你們也知道齷齪風塵中有奇女子？”她浮起一絲傲然的微笑，“我讓你們知道，什么叫奇女子？‘富貴不能yin，貧賤不能移?！写笳煞虻臍飧牛攀墙韼街?！”

    于是，她心中又充滿了莊嚴、充實而恬適的感覺：滿意于自己通過了一場考驗，也滿意一切都安排很妥帖，李姥的余年不再寂寞，鄭公延不致會有什么罪名，鄭徽可以另娶門當戶對的名媛……

    想到鄭徽，她不能不感到凄楚！多少輕憐蜜愛，多少綺思夢想，從今以后，都將化作無盡的悵惘，在花晨月夕或者風雨中宵，纏人不去！

    “小娘子！”小珠的聲音，打斷了她的思路，抬眼看時，正有一塊血色的羅巾遞了過來。

    “干什么？”

    “你在淌眼淚?！?/br>
    “噢！”她強笑著說，“我在想姥姥！”

    “我也常想她。”小珠偏著頭，做出大人樣子的困惑神情，“在家里，最好躲開姥姥，省得挨她罵；不在家，倒又常想她。真奇怪！”

    “好！”她憐愛地撫著小珠的背，“你想姥姥，咱們明天就回長安去！”

    “真的？”小珠又驚又喜地問，“一郎不是叫二寶叔去找房子，得住在這里？”

    “不，不住在這里，明天就回去！”

    “怎么？”接話的是窗外的張二寶，他急急奔了進來，問道，“小娘子剛跟小珠說什么？”

    “一郎呢？”她管自己問。

    “怕時候晚了，南鄭的城門會閉，已經(jīng)走了，一郎叫我跟小娘子說，請小娘子連夜就搬，他明天中午回來！”張二寶稍停一下，接著又說：“房子找在東城，分了人家一個院子，很寬敞……”

    “你別說了！”阿娃打斷他的話，“去告訴車夫，明天一早回長安?！?/br>
    “怎……”張二寶結(jié)舌地，不知說什么好了！

    “你先送我回去！”她平靜地命令著，“到了長安，我再打發(fā)你到成都投奔一郎。鄭家爺兒倆，看我的面上，一定會好好照應(yīng)你的?！?/br>
    “謝謝小娘子！不過——”

    “別再多說了。照我的話做！”

    張二寶對阿娃的敬畏，猶過于對李姥，聽她這樣吩咐，不敢違拗，出去與來自長安的車夫，談好回程的車資，又忙著要與那三個新同事去道別，順便請他們在鄭徽面前致意，說他把阿娃送回長安，立即再趕到成都投效。

    那三個人——蒼頭、廚子、書童都是在長安動身以前才收用的，對于鄭徽和阿娃的關(guān)系，毫無所知，一路上跟著張二寶喊阿娃為“小娘子”。這位小娘子，御下寬厚，聽說她忽然要回長安，都覺得有些依依不舍。那廚子還特地做了幾樣拿手的菜，送了進來，算是替阿娃餞行。

    從長安到此，住店打尖，都是吃的店家的飯食，帶來的廚子，一直沒有一顯身手的機會，所以這還是阿娃第一次領(lǐng)教廚子的手藝。菜一上桌，想起鄭徽，把廚子叫了上來，先開發(fā)賞錢，然后把鄭徽的飲食好惡，細細說了給廚子聽，叫他務(wù)必記在心里。

    吃完飯，該收拾行李了。第一步先把她自己的東西跟鄭徽的分開，但第一步就是難題，日常用具，她用他也用，實在無法分得開。而且那些每天在用的東西，寄附著太多的回憶，無論留下或帶走，都算是情緣的割斷。于是，平日哪怕是柄珍貴的牙篦，折了一個齒便棄之不用的她，此時連一把常州所產(chǎn)的、用舊了的黃楊梳子，都不知該如何處置。

    一物之微，摩挲不舍，而無情的更鼓，飄響在暮春的晚風中——二更了！

    阿娃凜然心驚！抬眼四顧，在堆亂了一屋子的衣服什物之中，小珠的那雙貓樣的眼睛，灼灼地望著她，惶惑而憂郁的。

    “去睡吧！”她說，“明天還要起早呢。”

    “真的明天回長安？”

    “當然是真的?！彼尞惖貑?，“怎么啦？”

    小珠大人氣地感嘆著，“從此見不到一郎了！”她幽幽地說。

    是的！從此見不到一郎了！阿娃一面幫小珠脫衣上床，一面在心里設(shè)想著明天中午，鄭徽發(fā)現(xiàn)她不別而行以后，會有怎樣的驚詫焦急？

    無疑地，他會沿著“北棧道”追了下來。但也無疑地，他父親會阻止他那樣做，一個要赴任的官員，這樣的行徑，便是以私害公，方正的鄭公延絕不會準許的。

    以后呢？她繼續(xù)往下想，男人的哀愁，總是可以用時間來洗刷的，慢慢地，她的影子在他腦中淡了，于是父母督促，親友相勸，另一位名門淑女代替了她的地位，成為他的嫡室。多少年以后，他也許會偶爾想到她，但縱有無可奈何的悵惘之情，也不過為他增添一些作詩的材料而已。

    回過頭來再想她自己。這一回到長安，即使仍舊搬回三曲，自然不會重現(xiàn)色相，替鄭徽出乖露丑，而像鄭徽那樣的人不嫁，亦再無人可嫁。只待李姥撒手西歸，道觀或者尼庵就是她的最后的歸宿，青燈黃卷，送盡華年……

    阿娃再也想不下去了！

    人生果真如此凄涼？當她自己提出這樣的疑問時，她所感到的是無邊的恐懼，接著便想到明天獨回長安，會不會鑄成大錯？

    對她自己來說，是一大錯；撇開自己，北歸長安是唯一可行之路。她想起幾年前在平康坊菩提寺聽老僧說法，講過佛祖舍身飼虎的故事，當時懷疑其未必是真，到現(xiàn)在才知道，事情逼到那地步，只有咬一咬牙，縱身一躍，反倒心安理得。

    于是，通過第二次考驗，再度激發(fā)出破釜沉舟的悲哀的勇氣。她草草收拾了自己的行李，把一切平日共用的器物，都留給了鄭徽。那些特別緊要的東西，像他的“告身”之類，還一一檢點，開了單子，壓在硯臺下面。

    此外還應(yīng)該留幾句話。她這樣想著，心頭立刻浮起千言萬語，但話越多，越顯得情絲萬縷，纏綿難理，只徒然增加鄭徽思念的痛苦，何必呢？

    只字不留，飄然遠去，自是海闊天空的境界，就只怕鄭徽不明白她的決絕的心情，朝思暮想，總是不死心，似也不安。那么該說些曠達的話，供他寬慰自解。

    執(zhí)筆在手，阿娃沉吟著久久不出一字。三年多的日子，無限綢繆婉轉(zhuǎn)的情思，一朝硬生生分手，如說能看得破，放得下，不要說是鄭徽，就是她自己，也未必能相信。

    “人生無根蒂。”她不自覺地嘆息，聲音出口，忽然發(fā)覺，這似乎是鄭徽念過的一句詩，細想一想，記起來是陶淵明的句子。

    揀出陶詩來查，果然是的：

    人生無根蒂，飄如陌上塵。分散逐風轉(zhuǎn)，此已非常身。落地為兄弟，何必骨rou親！得歡當作樂，斗酒聚比鄰。盛年不重來，一日難再晨。及時當勉勵，歲月不待人。

    阿娃如釋重負，把它照樣抄了下來，又在“及時當勉勵，歲月不待人”十個字旁邊，加了密圈，特別表示珍重為國的期望之意。

    放下筆，揉一揉倦眼，發(fā)現(xiàn)窗紙微明，曙色已露。廚房和馬槽上都已有了人聲，“是時候了！”她輕輕地自語著，心頭空落落的，無榮、無辱、無喜、無悲，仿佛失去了什么，也仿佛得到了什么，就像春夢初醒似的那樣神思迷惘。

    于是在朝陽影里，得得馬蹄，轆轆車聲，向歸途進發(fā)。棧道艱險而此心坦然！百折千回，愈行愈高，偶爾回頭望一望，有名的“棧云”鎖斷了來路，褒城更不知迷失在什么方向了。

    終宵未眠的阿娃，雙眼澀重，自知在車中有一覺好睡，“一郎！”她在心里呼喚，“來夢中相會！……”