“這是哪兒？”公主小心翼翼的觀察著父親的神色，除了冷淡跟漠視，父親已經(jīng)很多年沒(méi)離得她這樣近過(guò)了。

    “殿堂，”路易昂起頭，已消失很久的驕傲神色再次浮現(xiàn)在他臉上，“杜布瓦家族的殿堂，榮譽(yù)的殿堂?！?/br>
    公主被牽著走過(guò)一排排冰冷的石棺，這里陰森潮濕，讓她不由自主的瑟縮?！拔覀儯覀儊?lái)這兒干什么？”

    來(lái)這兒干嘛？！路易皺著眉頭沒(méi)有說(shuō)話，他領(lǐng)著女兒一直走到墓室的深處，在第一座空棺前停了下來(lái)。

    “就是這兒，”國(guó)王彎腰將女兒抱起，放到冰涼的石棺里上下打量，“有些大了，不過(guò)只要不小就好，小了你會(huì)躺著不舒服?！?/br>
    公主因父親的這番話更加害怕，她張開(kāi)雙臂，抓住路易的胳膊不讓他抽離，“不，爸爸，我不在這兒，別讓我一個(gè)人在這兒，我不想躺在這兒?！?/br>
    “那你想在哪兒呢？”國(guó)王冷嗤一聲，“你是想被鋼釘釘在城墻上？還是想被勒緊脖子吊在樹(shù)上？”這孩子實(shí)在太蠢了，路易心道，就像她那愚蠢又放蕩的母親。

    諾丁漢家族的冷血傳說(shuō)，遠(yuǎn)在斯卡提王宮內(nèi)都能有所耳聞，而諾丁漢伯爵曾經(jīng)的兇殘狠辣，也不僅是烏拉諾斯孩童止啼的良方。路易不相信人的本性能夠徹底改變，就像他父親骨子里的貪婪，他meimei多情背后的無(wú)情一樣，喬治·諾丁漢，絕非什么良善之輩，而與其結(jié)仇的自己在城破后，更不會(huì)有比這更好的下場(chǎng)。

    沒(méi)錯(cuò)，就算有，國(guó)王也分不出精力去思考那些了。他彎著腰低著頭，一心一意的為自己尋找一副合適的棺木?！拔业盟赖酶w面些，”路易喃喃自語(yǔ)。

    “那我躺在您身邊可以嗎？”公主問(wèn)。

    “不行，”國(guó)王嫌惡地皺眉，“你就躺在那兒，我哥哥的旁邊?！蹦莻€(gè)因?yàn)樵缢蓝沟寐芬啄軌虺蔀橥鮾?chǔ)的兄長(zhǎng)，在世時(shí)跟弟弟的關(guān)系一向不怎么要好。我討厭的人就應(yīng)該躺在一起，短命的哥哥和可能的雜種，路易在心里默默補(bǔ)充道。

    “那我，那我躺在對(duì)面那里可以嗎？”女兒再次祈求。

    國(guó)王抬頭看了一會(huì)兒，似乎猶豫很久，最終做了艱難的決斷。“你可以跟我母親挨著，反正她一向最喜歡凱瑟琳而不是我?！?/br>
    公主仿佛如蒙大赦，短小的腿邁過(guò)高高的石棺，手腳并用著爬了下來(lái)。她不等父親幫忙，也不敢在崴腳后大聲呼痛，而是，偷偷地抬頭瞥了父親一眼，趁路易仍在挑揀棺木的空檔，轉(zhuǎn)過(guò)身快步地朝墓室大門(mén)跑去。

    一個(gè)被忽視被怠慢的公主，或許日子不太好過(guò)，但卻也過(guò)早的學(xué)會(huì)了察言觀色。七歲的女童，就算還不能真正明白死亡的含義，卻也能夠產(chǎn)生對(duì)“永遠(yuǎn)躺在這兒”的恐懼了。她邁開(kāi)雙腿，不顧父親在身后的呼喊，頭也不回的朝外跑去。

    “回來(lái)，你這白癡！”路易的怒吼在墓室中回蕩，“這是榮譽(yù)，能夠躺在這兒是杜布瓦家族至高無(wú)上的榮譽(yù)！”他大踏步的追趕，但在石棺密布的格局中，顯然不如矮小瘦弱的女兒靈活。

    “哦，該死的，你跑吧，趕快滾蛋吧！”國(guó)王猛烈地?fù)]舞著雙臂，“你這雜種，那個(gè)賤人廝混生下的野種！你沒(méi)資格躺在這兒，對(duì)，你根本沒(méi)資格死在我家族的墓地里！讓該死的奧丁人把你抓走吧，讓他們將你活刮，將你火燒，把你的心掏出來(lái)煮爛喂狗！你們都會(huì)下地獄，而我，跟杜布瓦家族偉大的祖先一起，躺在榮譽(yù)的殿堂里！”

    國(guó)王寬大的織錦袖袍在空中舞蕩，在墓室墻壁上矗立的燭火映照下，揮出一片片黑影。然后，不經(jīng)意間，一只袍袖輕輕地擦過(guò)了一片燭光，緊接著，火苗便順著袖子直竄而上。

    沒(méi)有人知道路易到底是怎么想的，或許他真的打算躺在那里等待城破，，或許他會(huì)在被奧丁人逮捕前飲下秘藏的毒藥，也或許，他只是緊張地發(fā)發(fā)神經(jīng)而已。

    但這些都已經(jīng)不重要了，重要的是，他一語(yǔ)成讖，重要的是，路易確實(shí)死了。幽深的墓室，和聽(tīng)從國(guó)王命令一步都不能踏進(jìn)的侍衛(wèi)們。直到路易在劇烈的疼痛中跌跌撞撞，費(fèi)盡千辛萬(wàn)苦好不容易連滾帶爬的抵達(dá)墓室入口，如一只火球般燃燒的織錦袍子點(diǎn)著了木桌木椅，如黑炭般的肌膚發(fā)出濃厚的焦糊味，侍衛(wèi)們才意識(shí)到不對(duì)，并且沖進(jìn)教堂找到了連呼救聲都已發(fā)不出的國(guó)王。那時(shí)他幾乎斷了氣，跟只烤豬沒(méi)太大分別。

    半個(gè)小時(shí)之后，月光城的城門(mén)就被打開(kāi)了，向奧斯布達(dá)的騎兵而開(kāi)，也為遠(yuǎn)道而來(lái)的奧丁人所開(kāi)。

    當(dāng)諾丁漢夫婦率領(lǐng)侍衛(wèi)隊(duì)抵達(dá)王宮的時(shí)候，佩恩斯伯爵夫人滿懷熱情的接待了他們。七十歲的公主殿下滿頭銀發(fā)、下巴高昂，就像，她才是這個(gè)國(guó)家真正的主人一樣。

    ☆、第 126 章

    窄小的木船緩緩地順流而下,船面上堆滿了柴枝、鮮花,以及過(guò)世的親人。愛(ài)德華拉弓滿弦，緊接著松手,頂部綁著松脂、燃著火焰的箭矢便遠(yuǎn)遠(yuǎn)降落在船板上，霎時(shí)間，火光映滿了河面。

    艾爾伯特的葬禮是在斯卡提王城郊外舉行的，遵循他曾經(jīng)的意愿，采用了奧丁人最古老的儀式。盡管身死他鄉(xiāng)，但葬禮并不冷清,有近萬(wàn)奧丁軍隊(duì)和奧斯布達(dá)騎兵,還有因各種目的而出席的斯卡提人。

    佩恩斯伯爵夫人、斯卡提的公主殿下尤其熱情，擺出一副主人的架勢(shì)，處處體貼、周到,并且還想在葬禮過(guò)后，親切的慰問(wèn)一下死者家屬。不過(guò)可惜，愛(ài)德華不方便，莉亞沒(méi)心情。

    但在登上馬車(chē)啟程駛向軍隊(duì)駐地之后，諾丁漢伯爵夫人還是忍不住問(wèn)道：“她這幅樣子，難道已經(jīng)把王位看做囊中之物？”

    被問(wèn)詢的奧斯布達(dá)女公爵回答：“當(dāng)然，按照繼承順序，確實(shí)如此?！北M管七十歲老婦登上王位，聽(tīng)起來(lái)實(shí)在有些滑稽可笑。

    “但，路易的女兒呢？我聽(tīng)說(shuō)她還活著?！敝挥须枇@一支絕嗣時(shí)，王位才會(huì)由他父親的兄弟姐妹們按順序繼承。

    可問(wèn)題是，“誰(shuí)都不會(huì)把王位讓給一個(gè)眾所周知的瘋子。”

    公主殿下瘋了，那個(gè)路易國(guó)王既不承認(rèn)也不否認(rèn)、在心底別扭多年但在死前卻依舊記掛過(guò)的女兒。她僥幸逃脫了被火焰無(wú)情吞噬的厄運(yùn)，逃離了她父親為她安排的石棺，卻在親眼目睹了父親死前慘狀后，幼小的心靈受不住刺激而神智失常。

    佩恩斯伯爵夫人接掌月光城后，就派人把腓力唯一可能的血脈看管了起來(lái)。女孩不能繼承王位的原因不僅僅是瘋癲，還有她那說(shuō)不清道不明的身世。即使路易從未公開(kāi)承認(rèn)，但這么多年的冷淡跟漠視，在提及此事時(shí)態(tài)度的曖昧不明，也足夠有心人士聯(lián)想以及傳播的了。而佩恩斯伯爵夫人，恰恰就是這樣一位有心人士。于是，公主因血統(tǒng)不明不具備繼承資格，已經(jīng)成了眾貴族乃至平民們都接受的事實(shí)。

    “我好像明白了，”莉亞瞥了她的伯母一眼，繼續(xù)道：“奧丁、奧斯布達(dá)跟斯卡提開(kāi)戰(zhàn)，最大受益者卻成了佩恩斯家族。插在凱瑟琳胸膛上的那支箭，是從斯卡提的隊(duì)伍當(dāng)中射出來(lái)的，作為大貴族、作為王室成員，做成這件事絕不困難。表面上看佩恩斯夫人是在為兒子報(bào)仇，而實(shí)際上她真正覬覦的，是斯卡提的王位。我猜的對(duì)嗎？我親愛(ài)的伯母?！?/br>
    伊萊恩沒(méi)有轉(zhuǎn)頭，目光始終注視著馬車(chē)窗外?！斑@對(duì)你不是壞事，”她說(shuō)：“為了鞏固王位，她會(huì)千方百計(jì)跟你議和，你至少能從她手中名正言順的拿回伊登郡，或許還會(huì)更多?！?/br>
    “可我根本不在乎！”莉亞拔高了聲音，碧綠色的眼眸緊緊盯著她曾經(jīng)尊敬的長(zhǎng)輩，“我想要的不是這些，不是伊登甚至更多。我只知道因?yàn)檫@場(chǎng)權(quán)謀，我失去了至親的人；我只知道三十艘戰(zhàn)船東征，最后還是一場(chǎng)空；我還……”她頓了頓，雙手交握攥緊，“我還想知道，您在這里面，扮演了什么樣的角色?！眲P瑟琳身死，奧斯布達(dá)就即刻出兵，時(shí)間拿捏的剛剛好，很難讓人相信這之間沒(méi)有什么必然的聯(lián)系。而在月光城即將被圍困之時(shí)，腓力父子又先后死掉了，盡管路易稱(chēng)得上是玩火自焚，但腓力的死因卻有諸多疑點(diǎn)。莉亞從未有一刻忘記過(guò)，伊萊恩跟腓力間有著怎樣的刻骨仇恨。

    奧丁曾經(jīng)的王后沒(méi)有正面回答，只是淡淡道：“我已經(jīng)，沒(méi)有什么可以失去的了?！币?yàn)闊o(wú)所顧忌，所以，無(wú)所顧忌……

    “我不喜歡這樣。”馬車(chē)抵達(dá)駐地后，伯爵夫人像逃難一樣的跳下，飛快地遠(yuǎn)離她伯母的身旁。她將自己的所猜和所聞告知丈夫，然后心情沮喪地說(shuō)：“是的，我不喜歡這樣。”不喜歡被利用被算計(jì)，不喜歡曾經(jīng)熟悉的人變得陌生，更不喜歡事態(tài)偏離自己期望的方向。

    “這就跟你玩的撲克牌一樣，”諾丁漢伯爵把妻子攬進(jìn)懷里說(shuō)：“你利用自己手中的牌，來(lái)計(jì)算對(duì)方可能出的牌，你看到眼前這一步，就可能已經(jīng)預(yù)想到了未來(lái)的很多步。但這游戲的主動(dòng)權(quán)并不在你手里，確切的說(shuō)，并不在你一個(gè)人手里。你在計(jì)劃，對(duì)方也在籌謀，未知的結(jié)局有很多種不同的可能，事實(shí)上，誰(shuí)都沒(méi)有把握說(shuō)事情一定會(huì)朝著自己期望的方向發(fā)展?！?/br>
    “可我還是忍不住有種被背叛的感覺(jué)?！边@就像打保皇時(shí)你以為是同伙，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)人家只是偽裝的深。

    諾丁漢笑了笑，“那是因?yàn)槟闾?jiǎn)單。”總是認(rèn)為這世上除了朋友就是敵人，其實(shí)有太多的人為了不同的目的，會(huì)在特定的時(shí)刻站在或許對(duì)立的一方，但他們未必是敵人。

    “哦，聽(tīng)起來(lái)這像是在說(shuō)我傻的意思?！?/br>
    伯爵大人拒絕正面回答，而是輕揉了揉妻子的紅色長(zhǎng)發(fā)?！澳阒恍栌浀?，伊萊恩不會(huì)害你。”

    “可她已經(jīng)害我失去了艾爾！”盡管是間接的。奧斯布達(dá)即便與佩恩斯家族結(jié)盟，一切陰謀的執(zhí)行者也絕不會(huì)是伊萊恩，她沒(méi)那個(gè)必要。而且艾爾伯特確實(shí)是因病而死，老公主為防奧丁借機(jī)翻臉，連死者的尸身都派人嚴(yán)密看護(hù)，直到交付家屬手中。但，如果不是因?yàn)檫@許多波折，也許他就不會(huì)死，起碼，能撐到見(jiàn)她最后一面。

    諾丁漢嘆了口氣?！耙虼耍龝?huì)補(bǔ)償你更多，”他接著補(bǔ)充：“至少，她是這么認(rèn)為的?！?/br>
    雖然知道了這一連串事件的背后都有佩恩斯家族的影子，莉亞依舊不能跟對(duì)方撕破臉，起碼現(xiàn)在還不能。伊萊恩有一點(diǎn)說(shuō)的很正確，她可以名正言順的拿回伊登，她必須名正言順的拿回伊登。為什么不呢，三十艘戰(zhàn)船近萬(wàn)人的軍隊(duì)，跨過(guò)海峽而來(lái)可不是為了什么組團(tuán)觀光，莉亞是來(lái)迎接她的親人，諾丁漢則有點(diǎn)劍指教宗領(lǐng)的意思。

    現(xiàn)如今，格拉斯跟泰格兩方人馬還在斯卡提東南邊境呈膠著狀態(tài)。奧丁當(dāng)然不會(huì)坐視不理，在徹底擺脫教會(huì)的鉗制之前，它都不可能真正停下來(lái)。但首先，他們必須牢牢守住這條漫長(zhǎng)的戰(zhàn)線，從奧丁到斯卡提，再?gòu)乃箍ㄌ岬浇套陬I(lǐng)。伊登是個(gè)很好的跳板，一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，也是補(bǔ)給點(diǎn)，只有把它納入諾丁漢家族的權(quán)利范圍之內(nèi)，才能真正解決奧丁軍隊(duì)的后顧之憂。

    莉亞對(duì)它勢(shì)在必得，佩恩斯伯爵夫人，也割讓的干脆甚至急切。正如伊萊恩所說(shuō)，她急于穩(wěn)住唾手可得的王位，跟奧丁交好才是上策。至少，不能在這當(dāng)口兒顯得跟教宗夾纏不清，沒(méi)瞧見(jiàn)腓力這活生生的例子么。

    所以在葬禮過(guò)后的第二天，白發(fā)蒼蒼的佩恩斯夫人就大開(kāi)宮門(mén)，招待了她成為此間主人以來(lái)的第一位客人——諾丁漢伯爵夫人。

    “這真是不幸，太不幸了，”擁有七十歲高齡，佩恩斯夫人的精神確實(shí)超出常人。她一手拿棉布絹擦著眼淚，一手緊攥著莉亞的手腕，眼圈泛紅語(yǔ)帶哽咽的說(shuō)：“我能理解你現(xiàn)在這種沉痛的心情，是的，我的父母，我的丈夫，還有我的小兒子，很多親人都先于我離開(kāi)了人世。哦，最可憐的就是我那小兒子，死在殘忍的母狼手中，而你的親人也……親愛(ài)的，他們一家是我們共同的仇人?！?/br>
    事實(shí)上，誰(shuí)跟誰(shuí)的仇恨更大一些還真不好說(shuō)。莉亞的堂侄亞瑟，還是死在狼狽為jian的費(fèi)迪南和尤菲米亞手中，搞不好，就是佩恩斯夫人的小兒子放得第一把火。至于那之后他協(xié)助偽女王在奧丁國(guó)土上引發(fā)的一系列暴亂跟戰(zhàn)爭(zhēng)，就更不必說(shuō)了。但莉亞也沒(méi)出聲反駁，人都已經(jīng)死了，何況佩恩斯夫人說(shuō)這番話的用意并不在此。

    果然，銀發(fā)婦人把干嚎沒(méi)滴淚的眼圈狠狠一擦，就帶著話鋒轉(zhuǎn)了開(kāi)來(lái)：“好孩子，你放心，雖然我們的仇人都已經(jīng)提前死了，但這個(gè)仇，我們還是能夠找到人報(bào)的。”

    她明明已經(jīng)設(shè)計(jì)害死了凱瑟琳跟腓力，這話顯然是別有用意，是針對(duì)莉亞一個(gè)人說(shuō)的。莉亞心念一動(dòng)，不由問(wèn)道：“你是什么意思？”

    佩恩斯夫人沖她一笑，遍布皺紋的眼角活像是朵綻放的白菊花。她站起身，拉著莉亞走到窗戶前?！皝?lái)這兒，親愛(ài)的，看看我送給你的，小禮物?！?/br>
    高窗之下，空曠的廣場(chǎng)上，一個(gè)六七歲大的小女孩兒被綁縛著雙手推搡著向前。她表情呆滯，目光有些渙散。不用任何人介紹莉亞也已經(jīng)知道，這就是路易的女兒，那個(gè)瘋了的斯卡提公主。

    “我把她送給你，作為對(duì)喪親之痛的補(bǔ)償，”老婦人在莉亞耳邊輕聲說(shuō)。

    “你想把她怎么樣？”

    怎么樣？當(dāng)然是以牙還牙，血債血償。“她會(huì)被綁在廣場(chǎng)上示眾三天三夜，然后施以刮刑。在那之后看，行刑人會(huì)活活挖出她的心臟，就像她的姑媽曾對(duì)我兒子做過(guò)的那樣?！?/br>
    “你瘋了？！”莉亞高聲驚呼，不可思議的盯著面前一臉慈善的銀發(fā)長(zhǎng)者，“她還只是個(gè)孩子，她只是個(gè)什么都不懂的孩子?。　?/br>
    佩恩斯夫人撇嘴冷哼。“你錯(cuò)了，”她說(shuō)：“她是我的仇人，腓力一家都是我的仇人。她是一只狼崽子，一只未來(lái)的母狼。等她長(zhǎng)出了獠牙、積蓄了勢(shì)力，終有一天，會(huì)撲回來(lái)咬我一口。對(duì)你也是一樣，腓力跟路易的死亡，奧丁人功不可沒(méi)?！崩先寺冻隼淇岬奈⑿?。

    “不，不一樣，我不會(huì)殺害幼童而且是用這么殘酷的刑罰！”莉亞怒視著她，又轉(zhuǎn)頭朝坐在屋子中始終一言不發(fā)的奧斯布達(dá)女公爵求援：“你怎么說(shuō)，我親愛(ài)的伯母，你也贊成讓儈子手一片片割下這孩子身上所有的皮rou嗎？哦，這話說(shuō)出來(lái)我都感到惡心！”

    但伊萊恩只是用沉默來(lái)回答，望了她一眼，包含著令她無(wú)法完整解讀的情緒，似乎還有，期待跟熱望……

    我懂了，莉亞想，什么報(bào)仇，都是掩蓋真實(shí)目的的借口罷了，說(shuō)白了，依舊是對(duì)王位的執(zhí)念在作祟。

    盡管瘋公主的血統(tǒng)遭到質(zhì)疑，可她畢竟是斯卡提的公主，畢竟從來(lái)沒(méi)被她的父親或祖父公開(kāi)否認(rèn)過(guò)。只要她活著一天，佩恩斯家族執(zhí)掌斯卡提就算不上名正言順，只要她尚在人世，佩恩斯夫人就不可能踏實(shí)安心的坐在國(guó)王寶座上。更何況沒(méi)了父親，她至少還有個(gè)身為泰格公主的母親，和國(guó)王外祖父。就算不是為了什么親情，泰格國(guó)王也絕對(duì)會(huì)來(lái)斯卡提主張他的權(quán)利。

    而眼下，卻有個(gè)除掉小公主極好的機(jī)會(huì)。因?yàn)殡枇σ患乙彩菉W丁的仇人，佩恩斯完全可以把責(zé)任全部推倒諾丁漢家族頭上，似乎他們對(duì)無(wú)辜的孩童執(zhí)行如此殘忍的刑罰，只是迫于無(wú)奈，迫于奧丁人的施壓。一方面，讓奧丁跟泰格徹底決裂，進(jìn)而跟自己站在統(tǒng)一戰(zhàn)線上；另一方面，也避免了跟泰格關(guān)系的進(jìn)一步惡化。

    不管說(shuō)的再怎么冠冕堂皇，佩恩斯夫人都是為了自己的利益，而莉亞，則是她找來(lái)背黑鍋的替罪羊。

    “我絕不會(huì)允許這種殘忍的事情發(fā)生！”諾丁漢伯爵夫人堅(jiān)定地說(shuō)，無(wú)論是出于良知，還是出于自衛(wèi)。

    “你沒(méi)資格說(shuō)這種話，親愛(ài)的，”佩恩斯夫人不在意的揮了揮手，盡管頭頂還沒(méi)戴上那頂王冠，但她已經(jīng)不由自主的做起了女王的派頭。她說(shuō)：“這是在斯卡提，不是在你們奧?。　彼箍ㄌ崛说氖拢瑧{什么讓奧丁來(lái)插手？！況且，“你不會(huì)做因?yàn)槌鹑说呐畠憾覀冮_(kāi)戰(zhàn)，這么不明智的事情吧？！”

    “當(dāng)然不會(huì)，尊敬的夫人，”莉亞也笑了。她是想過(guò)憑借近萬(wàn)奧丁軍隊(duì)，佩恩斯家族也不得不就范。但是現(xiàn)在，她卻又忽然想到了更好的法子，不戰(zhàn)而屈人之兵的法子?！澳f(shuō)的對(duì)，這里是斯卡提，當(dāng)然只能由斯卡提人自己解決。而我，杜布瓦家族的阿梅莉亞，作為王室成員以及您的親人，理應(yīng)為你分憂解煩。”

    佩恩斯夫人猛然一怔，她警覺(jué)地退后半步，緊張問(wèn)道：“你這話是，什么意思？”

    莉亞模仿她剛才的動(dòng)作，同樣的揮了揮手，眼眶中綠波翻涌，金紅色長(zhǎng)發(fā)在肩頭躍動(dòng)。

    “我只是想說(shuō)，無(wú)論在哪兒，王位的繼承人都從來(lái)不只是，一個(gè)！”

    ☆、第 127 章

    阿梅莉亞·瑪?shù)贍栠_(dá)·杜布瓦,作為斯卡提王室后裔,想要登上國(guó)王寶座，至少要等到前面二十幾位遠(yuǎn)房親戚都死光才行。盡管在佩恩斯家族的“幫助”下,腓力一支幾乎喪失了所有繼承王位的資格，但即便如此，諾丁漢伯爵夫人的繼承順序依舊排在第十幾位。

    所以——“我不過(guò)是嚇嚇?biāo)T了，”莉亞倚靠在一堆塞滿羽絨的織錦墊子上，對(duì)她丈夫說(shuō)：“事態(tài)的發(fā)展還遠(yuǎn)沒(méi)到她能夠?yàn)樗麨榈牡夭?，即使殺掉那個(gè)孩子,也可能出現(xiàn)其他的王位競(jìng)爭(zhēng)者?！敝灰行姆龀?諾丁漢家族絕對(duì)有能力在繼承人里挑出一個(gè)來(lái)，跟佩恩斯夫人唱對(duì)臺(tái)。作為陰謀的篡位者，最好還是低調(diào)點(diǎn)兒,少干些出格的、挑戰(zhàn)鄰居神經(jīng)的行為。

    伯爵大人不完全贊同他妻子的看法，他沉默片刻，注視了她好一會(huì)兒?！耙苍S，這不僅僅是一個(gè)略帶恐嚇意味的玩笑?！?/br>
    “什么意思？”莉亞坐起身，挺直了背脊，“哦喬治，我不知道，難道你對(duì)斯卡提也有想法？”諾丁漢是個(gè)有野心的人，這毫無(wú)疑問(wèn)，但他的野心遠(yuǎn)沒(méi)達(dá)到盲目的、毫無(wú)休止的級(jí)別。對(duì)奧丁、烏拉諾斯以及吉爾尼斯，還有一半是對(duì)祖先的執(zhí)念在作祟，而對(duì)斯卡提，他似乎從未表現(xiàn)出什么特別濃厚的興趣。

    果然，伯爵搖搖頭，“不是我。”不是他，自然是另有其人。

    路易的女兒最終沒(méi)有被綁縛到刮刑架上，她被人強(qiáng)行帶走并看管起來(lái)。跟莉亞僅僅是虛張聲勢(shì)的態(tài)度不同，在聽(tīng)聞諾丁漢伯爵夫人那番氣勢(shì)十足的宣言之后，一直保持沉默的奧斯布達(dá)女公爵反而昂起了頭。

    與古老的佩恩斯家族一樣，奧斯布達(dá)也是一片富庶、廣闊、強(qiáng)大的領(lǐng)土，并且，更加獨(dú)立。即便是在腓力執(zhí)政時(shí)期，都不得不對(duì)這位南方的母獅諸多忌憚，更別提王冠還沒(méi)到手的佩恩斯夫人了。

    果敢、決絕、雷厲風(fēng)行，這是奧斯布達(dá)女公爵得到的最多的評(píng)價(jià)，面對(duì)眼前這件令她上心的事情，伊萊恩的作風(fēng)也絲毫不變。瘋癲的女童在她手上，從喪失繼承資格的公主，立馬轉(zhuǎn)變成攻擊敵人的強(qiáng)有力武器。而現(xiàn)在女公爵的敵人，卻變成了她前陣子的盟友——佩恩斯伯爵夫人。

    腓力之死，不是沒(méi)人產(chǎn)生過(guò)疑惑。國(guó)王年事已高是一回事，猝死卻又是另外一回事。可他當(dāng)初下令燒死了大主教，緊接著又派軍接手了教堂，把神職人員們?nèi)伎垂芷饋?lái)。那些精通醫(yī)術(shù)的修士們，都站在了他的對(duì)立面，國(guó)王怎么可能放心這群人給自己瞧病？！以至于當(dāng)他死后，也沒(méi)個(gè)像樣的醫(yī)者給他檢查一番，更何況佩恩斯家族密用的，又哪會(huì)是什么普通毒藥。

    但沒(méi)關(guān)系，這都沒(méi)關(guān)系。正所謂捕風(fēng)捉影，只要有一絲風(fēng)聲，就一定能夠順勢(shì)種下懷疑的影子。一個(gè)瘋孩子說(shuō)的話，人們絕不會(huì)相信，但一個(gè)瘋孩子說(shuō)的話，人們更加不會(huì)懷疑。她已經(jīng)瘋了啊，難道還會(huì)故意陷害誰(shuí)不成？正因?yàn)樗偭税?，所以就像學(xué)舌的鸚鵡一樣，反反復(fù)復(fù)的聽(tīng)反反復(fù)復(fù)的聽(tīng)，錯(cuò)亂的神經(jīng)似乎也漸漸地把聽(tīng)到的話語(yǔ)當(dāng)做真相來(lái)接受了，轉(zhuǎn)過(guò)身，還能對(duì)著其他人復(fù)述出來(lái)。

    就這樣，沒(méi)出一個(gè)星期，全城居民聽(tīng)說(shuō)了前國(guó)王那蹊蹺的死狀，聽(tīng)說(shuō)了某個(gè)大家心照不宣的傳聞。

    佩恩斯夫人覺(jué)得自己冤啊，雖然也心虛，可是真的冤啊。她好歹活了七十年，會(huì)傻到搞陰謀還讓一個(gè)未滿七歲的孩子看出來(lái)嗎？什么神出鬼沒(méi)的侍女，什么顏色詭異的液體，還有什么她跟侍女在黑暗角落中秘密的交談……是有一個(gè)侍者，在完事兒后就被佩恩斯家族人道毀滅了，但市面上傳的街知巷聞的內(nèi)容純屬憑空捏造好嗎？這么蹩腳的陰謀暗害，簡(jiǎn)直是在侮辱她的智商。

    可就是這么蹩腳的陰謀，月光城的市民們偏偏就相信了，甚至還包括不少貴族。你說(shuō)巧不巧，王宮里清點(diǎn)人數(shù)，還真就少了一個(gè)侍者。這對(duì)佩恩斯夫人來(lái)說(shuō)，本不是什么難抹的證據(jù)，少一個(gè)人是少，殺十個(gè)人也是殺，她本可以造成城破人亡的混亂局面，把一些小細(xì)節(jié)不為人知的遮蓋過(guò)去。但這一切進(jìn)行的太順利了，凱瑟琳母子的死，腓力的死，連路易都意外的把自己玩兒死了，佩恩斯夫人一時(shí)亢奮，也就暫且忘了去擦沒(méi)擦完的屁股，等她想起來(lái)回頭一看，晚了，奧斯布達(dá)女公爵已派兵強(qiáng)行介入。

    而且縱觀全局，有腦子的人都瞧得出，誰(shuí)才是最大的受益者。佩恩斯伯爵夫人，想不被懷疑都難。

    “我們什么時(shí)候回家？”亞歷山大躺在床上，抱著自出生后就蓋著的小毛毯，仰頭問(wèn)他的母親。對(duì)一個(gè)六歲孩子來(lái)說(shuō)，國(guó)王陛下已算適應(yīng)能力強(qiáng)的，但如果母親不能躺在身邊，認(rèn)床的他還是得聞著熟悉的氣味兒才能睡得著。

    “應(yīng)該，很快了，”莉亞背倚著床板，一手?jǐn)堉鴥鹤?，“亞力克，想家了？?/br>
    國(guó)王使勁兒點(diǎn)點(diǎn)頭，“想茜茜，還有布蘭?！?/br>
    我也想啊。母親在兒子額頭印上一吻，手臂緊了緊。

    奧丁的部隊(duì)此刻還不能大規(guī)模的開(kāi)拔，除了完成伊登等三郡的一系列交割手續(xù)，諾丁漢還要跟從伊登到斯卡提東南邊境這一路上的大小領(lǐng)主們做些接觸跟交涉。泰格跟格拉斯已僵持太久，盡管在騎士團(tuán)的幫助下，加布里爾漸漸占據(jù)上風(fēng)，可他們畢竟勢(shì)單力薄，缺少對(duì)敵人致命一擊的力量。

    在鞏固這條戰(zhàn)線后，諾丁漢將率軍開(kāi)赴東南境的戰(zhàn)場(chǎng)，而伯爵夫人則有可能帶著兒子重返奧丁。正如她所說(shuō)，她對(duì)此間的陰謀跟篡奪沒(méi)興趣，對(duì)斯卡提的王冠沒(méi)興趣，比起月光城甚囂塵上的傳聞和劍拔弩張的氣氛，她更懷念高大巍峨的諾丁堡和一雙翹首以盼等她回家的兒女們。

    “最近，沒(méi)有再做惡夢(mèng)嗎？”莉亞把黑色碎發(fā)從兒子額頭間扶開(kāi)，盯著他同樣綠色的雙眸。