宜陽(yáng)城環(huán)護(hù)起來(lái)。沿洛水南岸，韓人修有一堵可供防護(hù)的城墻。該墻不高，墻頂也不能走人，但躲在墻后，既能防護(hù)對(duì)方利矢，又能伺機(jī)殺敵，延緩敵人的進(jìn)攻速度，為主城守護(hù)爭(zhēng)取時(shí)間。

    這道防護(hù)墻由洛水一直連通到宜陽(yáng)背后的山脊，形成一個(gè)長(zhǎng)達(dá)三十余里的大圓，構(gòu)成宜陽(yáng)的外圍防線。負(fù)責(zé)這道防線的多是弓弩手與長(zhǎng)槍手，強(qiáng)弓利矢是他們的主要兵器。在他們身后約二里開(kāi)外是真正的宜陽(yáng)城，一旦秦人突破外圍，韓人就可有序退入內(nèi)城。

    宜陽(yáng)內(nèi)城，城墻高大結(jié)實(shí)，城池寬深，城門堅(jiān)固，厚厚的木門外面更包一層厚達(dá)五厘的烏金鍛板，一旦關(guān)閉，既不怕火，也不怕撞。

    有糧草，有輜重，有堅(jiān)壁，有兵器，宜陽(yáng)韓人有恃無(wú)懼。

    然而，秦人是更可怕的存在，何況是武王當(dāng)世，丹陽(yáng)之戰(zhàn)中三大力士陷陣破楚的瘋狂傳奇猶如一張巨大的魔網(wǎng)沉甸甸地罩在宜陽(yáng)人的心頭，壓得他們胸悶氣急。

    確實(shí)，秦人的勇猛也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出韓人的預(yù)料。不到三日，宜陽(yáng)的外圍防線就被強(qiáng)渡洛水的秦卒攻破，多處墻壁被推倒，韓人未及全部后撤。秦軍就如潮水般涌進(jìn)，直取城門。韓人急了，急拉吊橋，關(guān)閉城門。尚未退入城中的部分韓卒只好在兩堵城墻間奔逃，成為秦人的槍下之鬼。不少依舊守御外墻的韓人則被秦人由背后包抄，倚墻作最后的抗拒。

    秦人越涌越多，數(shù)以萬(wàn)計(jì)，漸漸占據(jù)外墻之內(nèi)的有利地勢(shì)，布成雙向陣勢(shì)，一向圍攻城門，一向圍殲未及撤回的韓卒。數(shù)千韓卒被逼在外城之內(nèi)，更多秦卒從缺口處沖進(jìn)，豎起堅(jiān)盾，一步一步地向他們逼近。韓卒射出利矢，但秦人的盾牌異常堅(jiān)固，韓軍情勢(shì)萬(wàn)分危急。

    眼見(jiàn)秦人就要逼到跟前，大規(guī)模的殺戳就要開(kāi)始，宜陽(yáng)的主城門突然打開(kāi)，吊橋放下。伺機(jī)攻城的秦卒剛要搶奪城門，一行十多輛戰(zhàn)車如風(fēng)馳電馳般沖出，殺向已成攻勢(shì)的秦人方陣。

    秦卒猝不及防，急急閃躲，已是遲了。為首一輛戰(zhàn)車猶如發(fā)狂的猛獸直沖過(guò)來(lái)，秦軍血rou之陣根本阻擋不住，被紛紛撞倒于地，遭到后續(xù)戰(zhàn)車輾壓。

    因有外墻與洛水的阻擋，秦人沖進(jìn)來(lái)的皆為步卒，而甲車是步卒的克星。

    關(guān)鍵是，韓國(guó)的甲車是專為沖擊步卒方陣而特制的，是秦卒從未見(jiàn)過(guò)的。首先是駟馬，由蹄子之上皆裹重甲，只露出兩只馬眼，槍矢不盡。車身沉重，為木包鐵皮，車軸為精鋼，軸外兩端突出各三尺，尖端鋒利，由精鋼鍛打而成，與車軸連為一體。

    此車的功能主要是沖撞。每車只有二人，一是御者，二是槍手兼?zhèn)溆糜摺?/br>
    韓國(guó)戰(zhàn)車接二連三地沖入由秦卒布成的血rou之陣。為首戰(zhàn)車所立之人，白甲裹身，銀槍在握，專挑秦卒軋堆處沖撞。十余戰(zhàn)車緊跟其后，散作扇形，疾如暴風(fēng)。戰(zhàn)車過(guò)處，即使閃向旁側(cè)的步卒斷也躲不過(guò)兩根各長(zhǎng)三尺的利刺，凡被掛到者不死即殘。在韓車之陣的扇形沖撞范圍內(nèi)，幾乎沒(méi)有秦卒可以逃生。

    秦卒無(wú)不被韓國(guó)戰(zhàn)車的氣勢(shì)所驚呆，長(zhǎng)槍與堅(jiān)盾不堪一沖，秦陣于瞬間凌亂，秦卒四散奔逃，成為韓車的追逐對(duì)象。

    眼見(jiàn)秦人陣勢(shì)大亂，盾陣失序，被圍的韓人紛紛殺出，秦卒潰退，逃向外墻。

    然而，秦卒逃得再快，也跑不過(guò)韓人的戰(zhàn)車。

    韓人早在戰(zhàn)前已將外墻與內(nèi)城之間的土地鏟平，以利戰(zhàn)車馳聘。在前面十幾輛戰(zhàn)車沖出不久，更多的韓國(guó)戰(zhàn)車沖出來(lái)，參與圍獵外墻之內(nèi)的秦國(guó)步卒。

    正在圍攻韓人的秦卒步陣見(jiàn)韓人的戰(zhàn)車由后殺至，緊急抗拒，結(jié)局同樣悲慘。

    秦國(guó)步卒真正領(lǐng)教了韓人堅(jiān)車的厲害，先后丟下數(shù)千具尸體，不無(wú)狼狽地全部退出外墻。城內(nèi)韓卒趁勢(shì)涌出，將秦人逐過(guò)洛水，補(bǔ)牢殘破的外圍防墻。

    這一戰(zhàn)，韓人先敗后勝，檢點(diǎn)戰(zhàn)果，共斃敵五千余名，韓卒則死傷三千多，戰(zhàn)車毀壞七輛。

    入夜，宜陽(yáng)郡守府中，主將公仲侈端坐主位，十多名將軍列席，那名于白日率先沖車而出的白甲青年列于第一名。

    坐在公仲侈陪席的是二人，一個(gè)是宜陽(yáng)城中的巨賈白虎，另一個(gè)是公子韓儡，宜陽(yáng)縣的守丞。

    離魏赴韓之后，白虎承繼父業(yè)，專心于商賈。在黃叔等人扶助下，歷經(jīng)十多年辛苦經(jīng)營(yíng)，白虎再次振興白家生意，宜陽(yáng)城中近半數(shù)冶爐漸漸成為白家私產(chǎn)，陽(yáng)翟城中的商戶也大多有白家參股。之后公孫衍赴韓任相，起用白虎為司徒。俟韓襄王即位，公孫衍辭職離韓，白虎也就掛官棄職，在陽(yáng)翟、宜陽(yáng)諸地經(jīng)營(yíng)他的商賈帝國(guó)。

    列于將軍首席的白甲青年是白起。

    當(dāng)年的小白起已經(jīng)長(zhǎng)大了，成熟了，且還娶妻生女。

    在龐涓、孫臏的身邊度過(guò)童年，更有龐涓送他的六章《吳起兵法》陪伴長(zhǎng)大，白起的夢(mèng)想再也不是如白圭、白虎這般亦商亦官，而是馳聘疆場(chǎng)，成為如吳起、龐涓、孫臏那樣的鐵血將軍。只是身為獨(dú)子，白起不合應(yīng)役條件，此愿終未如愿。此番秦人侵襲宜陽(yáng)，白起于危急辰光，駕著由他自己設(shè)計(jì)的白家戰(zhàn)車，領(lǐng)著由他一手打造的白家車隊(duì)，率先打開(kāi)城門，沖入敵陣，大捷而歸，著實(shí)讓公仲侈大開(kāi)眼界，特別請(qǐng)他列席是夜舉辦的城防會(huì)議，且讓他坐于武將的第一位。

    “白公，諸位將軍，”公仲侈抱拳一周，“今朝大捷，我重挫秦人威勢(shì)，立首功者，是白公子，白起。然而，秦人來(lái)勢(shì)極兇，宜陽(yáng)城防雖然堅(jiān)固，我等也不敢麻痹大意。本相召集大家，評(píng)功論賞倒在其次，首要是請(qǐng)諸位出謀畫策，堵住漏洞，使秦人無(wú)機(jī)可乘?！笨聪虬谆?，“白公，您先說(shuō)?！?/br>
    “我等皆是保家衛(wèi)國(guó)，當(dāng)盡全力。戰(zhàn)在輜重糧草，在下別不多說(shuō)，在此承諾，白家愿竭所有，助力諸位守城。至于如何守城，在下就拜托諸位了?！卑谆⒐笆?。

    公仲侈帶頭，諸將皆起掌聲。

    “有白公承諾，諸位可以安心守城了！如何守城，諸位可有妙策？”

    諸將面面相覷。

    “起有言！”白起拱手。

    “白公子請(qǐng)講！”

    “就眼前情勢(shì)，起以為，秦人不會(huì)輕易撤離，宜陽(yáng)之戰(zhàn)，必將持久。持久守御，重在三處，一是糧草，二是水，三是器械。我城中糧草可支三年，糧草不足虞，器械足用，亦不足虞?？捎菡?，是水。外城不可長(zhǎng)守，若是秦人控制外圍，制我水源，我內(nèi)城就將無(wú)水可飲。是以白起建言主將，可使民眾多掘深井，以防萬(wàn)一?！?/br>
    “白公子所言甚是！”公仲侈應(yīng)過(guò)，轉(zhuǎn)向郡守韓儡，“掘井的事，由你實(shí)施，立馬進(jìn)行！”

    “還有，”不及韓儡應(yīng)聲，白起接道，“守城不在守，攻城不在攻。是以白起建言主將，可在堅(jiān)守城池的同時(shí)，挖掘一條隱秘暗道，通達(dá)西山，我經(jīng)由此道，一可與外界隨時(shí)保持聯(lián)絡(luò)，二可隨時(shí)出動(dòng)銳卒，擾敵心神，使其食不得安，睡不得眠?！?/br>
    顯然，這是一個(gè)更大膽的建策。

    公仲侈盯住白起，良久，朝白虎拱個(gè)手，轉(zhuǎn)對(duì)白起：“白起，本將決定奏請(qǐng)我王，任命你為宜陽(yáng)軍尉，自明日起，你就履行職責(zé)，統(tǒng)領(lǐng)諸將，守護(hù)宜陽(yáng)，正式任命俟王命抵達(dá)！”

    公仲侈當(dāng)場(chǎng)任命一個(gè)未入軍役的富家公子為眾將之首，在場(chǎng)將軍無(wú)不驚呆。有頃，掌聲雷鳴。一是白家有錢，有白起做軍尉，眾將有靠山。二是白日之戰(zhàn)，眾將看在眼里，如果沒(méi)有白起堅(jiān)持開(kāi)城門營(yíng)救，就沒(méi)有這日的大捷，城墻之外的數(shù)千韓卒也將無(wú)生還可能。

    白起單膝跪地，示以大禮：“白起受命。相國(guó)厚遇，起碎骨以報(bào)！”

    “諸位將軍，”公仲侈接道，“秦人背信棄義，欲吞我宜陽(yáng)，馬踏三川。我等防守宜陽(yáng)，事關(guān)國(guó)運(yùn)、社稷，意義非凡。本相明晨即回鄭都，統(tǒng)率上黨、虎牢、鄭城諸地軍馬，趕至宜陽(yáng)，與秦人決戰(zhàn)！還有，秦人毀誓違盟，我王已經(jīng)重入縱盟，縱親列國(guó)不會(huì)不出兵，諸將大可寬心一搏，要讓秦人明白，老韓人的血也是熱的！”

    眾將誓畢，各回職守。

    翌日晨起，公仲侈在眾多衛(wèi)士保護(hù)下，通過(guò)依舊控制在韓人手中的后山通道，驅(qū)車東去。

    與此同時(shí)，在黎明的晨曦中，一只大鳥(niǎo)從宜陽(yáng)城內(nèi)的一棵大樹(shù)上騰空飛起，在宜陽(yáng)城上空盤旋幾圈，向西飛去。

    韓國(guó)求請(qǐng)加入縱盟是蘇秦早就料到的事。蘇秦未料到的是，韓人求得這么快，且出此主意的竟然是張儀。

    看來(lái)，張儀與武王是真的鬧掰了。這個(gè)蘇秦料到了，使陳軫使秦，為的也是這個(gè)。然而，如何才能救張儀出秦呢？

    辦法只有一個(gè)，就是聚縱親之力，打疼秦國(guó)。

    只有打疼秦國(guó)，秦武王才會(huì)明白蠻力是不可以的，也才會(huì)善待張儀。眼下看來(lái)，盡管沒(méi)有正式承認(rèn)，張儀其實(shí)已經(jīng)明了鬼谷先生所布的縱橫大局，也明了他的苦心，不然不會(huì)使小順兒給韓國(guó)透信。待過(guò)去眼前這道坎，他們兄弟共力完成鬼谷先生的這局天下大棋，并非沒(méi)有可能。

    此番五國(guó)縱盟，蘇秦汲取前面教訓(xùn)，不再是空對(duì)空，而是做到實(shí)處，做到細(xì)處。合縱是為摒秦，因而蘇秦選擇的是抗秦前哨魏國(guó)，在其都城大梁設(shè)立列國(guó)縱親司，由魏襄王騰出六座連在一起的上卿級(jí)大宅，每一宅第原本為五進(jìn)院落，由王室統(tǒng)一建制，各占地五畝，再經(jīng)由工匠改造，合并成一個(gè)占地約三十畝的寵大院落，新起大門一座，遠(yuǎn)觀起來(lái)高大雄偉，氣勢(shì)磅礡，由魏國(guó)派甲士日夜守護(hù)。大門的門楣上高懸一個(gè)匾額，上面是由天下大儒孟軻書寫的“天下列國(guó)縱親司府衙”幾個(gè)金字。蘇秦又使人從稷下學(xué)宮里招聘逾百有志于縱橫大業(yè)的年輕人，門派不限，根據(jù)其所擅長(zhǎng)，分派其不同職守。衙內(nèi)六大宅第，縱親五國(guó)各立一司，由縱親國(guó)所派特使司守。另余一宅原本就是留給韓國(guó)的，這辰光就由韓國(guó)特使冷向住了。

    由統(tǒng)一的縱親司專人對(duì)接，列國(guó)事務(wù)處置起來(lái)就快捷許多。

    然而，出兵援韓并非易事。趙國(guó)陷于中山，騰不出手。燕國(guó)尚未恢復(fù)元?dú)猓簢?guó)與秦邊境相連，壓力本就巨大。能夠出手的只有齊國(guó)與楚國(guó)。

    楚、秦剛剛和解不說(shuō)，楚人與秦連番征戰(zhàn)，元?dú)庖褌词钩霰?，也只是象征性的。真正能夠遏止秦人氣?shì)的，只能是齊人。匡章好說(shuō)，主要是游說(shuō)齊湣王。

    而要游說(shuō)齊王出兵救韓，只能是蘇秦親往。

    在赴齊之前，蘇秦已使冷向說(shuō)服韓王，讓韓王歸還前番伐楚時(shí)所取得的包括葉城在內(nèi)的全部楚地。韓王準(zhǔn)允了，但要求楚王先出兵，韓國(guó)后歸還所占楚地。楚懷王對(duì)秦人的怨恨仍舊未消，當(dāng)即詔命駐守宛城的景翠引宛軍五萬(wàn)，移防魯關(guān)，做出援韓之勢(shì)。

    蘇秦布局完畢，將縱親司交給公孫衍統(tǒng)一協(xié)調(diào)，使飛刀鄒駕車，直驅(qū)臨淄。

    不利的情報(bào)越來(lái)越多的傳到咸陽(yáng)。先是宜陽(yáng)攻擊失利，苦戰(zhàn)逾月，傷亡近兩萬(wàn)，不過(guò)是突破外城，且尚未控制全部外圍，因?yàn)榍剀姳澈罂傆行」身n人出沒(méi)，防不勝防。甘茂修書，請(qǐng)公子華回咸陽(yáng)求請(qǐng)補(bǔ)充兵力；繼而是大梁向列國(guó)發(fā)出傳檄，昭示天下，韓國(guó)正式加入列國(guó)縱盟，已在大梁立約，縱親列國(guó)一致同意救韓制秦。

    武王似也覺(jué)得是自己莽撞了，再次召集重臣，廷議局勢(shì)。

    與會(huì)重臣中沒(méi)有張儀與魏章。魏章早于一個(gè)月前解甲歸隱，南赴巴山。征巴蜀之時(shí)，魏章就喜歡巴地的青山綠水，也交下不少巴人朋友，承諾他們，有朝一日他會(huì)來(lái)巴地養(yǎng)貽天年，這辰光算是得遂所愿。張儀則直接抱病，由紫云回話了。

    沒(méi)有張儀與甘茂，廷議的氣氛松活不少。武王是鐵心伐韓的，眾臣不再議論韓戰(zhàn)，轉(zhuǎn)入如何應(yīng)對(duì)蘇秦的縱盟。

    應(yīng)對(duì)蘇秦，非張儀不可，是以眾臣議來(lái)議去，話題不可避免地落到張儀身上。

    武王的臉色陰沉了。

    武王結(jié)束廷議，獨(dú)留公子華。

    “華叔，”武王盯住他，“您說(shuō)實(shí)話，若要化解蘇秦合縱，就一定得是他張儀嗎？”

    “回稟王上，”嬴華思索一時(shí)，沉聲應(yīng)道，“天下知蘇秦者，莫過(guò)于張儀。蘇秦合縱，張儀應(yīng)以橫策，就眼下來(lái)看，沒(méi)有比之更好的應(yīng)對(duì)。”

    “若是他張儀死了呢？”武王語(yǔ)氣冷寒，“難道秦國(guó)就束手待斃了嗎？”

    “稟王上，”嬴華打個(gè)寒噤，略頓，“即使張儀死了，應(yīng)對(duì)縱策的仍會(huì)是橫策！張儀的價(jià)值在于策，而策在于實(shí)施?！?/br>
    “縱策呢？”武王順勢(shì)接上，“如果蘇秦死了呢？”

    “也是一樣。商君立秦法，商君死了，秦法仍在?！?/br>
    “寡人以為，這不一樣！”武王凝視嬴華，“商君死了，留下一部秦法，秦法是可見(jiàn)的，是可實(shí)施的。張儀的橫策呢？他留下什么？只有滿口說(shuō)辭！蘇秦也是?！?/br>
    顯然，武王捉到了問(wèn)題的根本。

    “華叔，”武王接道，“天下縱橫多年了，您也熟悉。您這講講，蘇秦的縱策是什么？是合縱六國(guó)。合縱六國(guó)是為什么？為抱成團(tuán)，摒我大秦，制我大秦。為何要抱成團(tuán)摒我大秦、制我大秦呢？因?yàn)槲掖笄厥腔⒗侵畤?guó)。關(guān)鍵是，如何才能合縱六國(guó)呢？蘇秦沒(méi)有講，也沒(méi)有留下一本秘笈。六國(guó)之所以能夠合縱，靠的全是蘇秦來(lái)回奔走，靠蘇秦出賣嘴皮子功夫。沒(méi)有蘇秦，六國(guó)是縱不成親的。如何才能化解六國(guó)合縱呢？張儀的應(yīng)策是連橫。什么是連橫呢？連橫就是分別化解縱親國(guó)，讓他們抱不成團(tuán)。關(guān)鍵是，秦國(guó)如何才能分化瓦解縱親國(guó)呢？張儀同樣沒(méi)有講，同樣也沒(méi)有留下任何秘笈。燕、齊、魏、韓之所以能夠成橫，靠的完全是張儀個(gè)人的奔走。沒(méi)有張儀，四國(guó)是橫不成功的。”

    “是的，王上，臣完全贊同。”

    “既然如此，把蘇秦干掉不就成了！”武王字字鏗鏘。

    公子華長(zhǎng)吸一口氣，閉目。

    “天下沒(méi)有蘇秦，就沒(méi)有合縱；天下沒(méi)有合縱，他張儀就一無(wú)用處。他無(wú)用處于秦，就能死心守在我紫云姑身邊！我紫云姑為我大秦付出太多，該當(dāng)享個(gè)太平晚年，是不？”

    公子華依舊閉目，依舊沒(méi)有應(yīng)聲。

    “華叔？”武王盯住他，提高聲音。

    “若此，勝之不武！”公子華幾乎是擠出一句。

    “華叔呀，”武王叫道，“什么叫個(gè)武？武就是真刀實(shí)槍，擺到當(dāng)面干！他蘇秦武嗎？他憑什么不擺到當(dāng)面干！他合天下之力制我大秦，這叫什么？這叫武嗎？這叫以多欺寡！墨家怎么說(shuō)？眾不欺寡！他東跑西顛，四處攛慫，賣弄嘴皮子，這叫武嗎？他若有本事，就來(lái)向我叫板！六國(guó)之君若有本事，就來(lái)向我叫板！他們可以一齊上，以武對(duì)武，難道寡人還能怕他們不成？”

    “王上，”公子華睜開(kāi)眼，拱手，“就臣所知，蘇秦身邊有不少墨者衛(wèi)護(hù)，更有不少侍衛(wèi)日夜守值，若要除他，斷非易事，是以臣奏請(qǐng)我王從長(zhǎng)計(jì)議！”

    “這些話怎么聽(tīng)也不像是華叔您說(shuō)的，”武王臉色拉長(zhǎng)，“在寡人眼里，華叔向來(lái)敢作敢為，從未提及過(guò)難與易。若為易事，寡人還要專門叮囑華叔嗎？我花費(fèi)巨資設(shè)臺(tái)養(yǎng)雕，又有何用？”緩和語(yǔ)氣，“蘇秦之事毋須計(jì)議，寡人留下華叔，為的只是這個(gè)。華叔聽(tīng)旨！”

    公子華拱手：“臣聽(tīng)旨！”

    “三個(gè)月之內(nèi)，寡人希望聽(tīng)到雕臺(tái)傳來(lái)捷報(bào)?！?/br>
    公子華倒吸一口涼氣，良久，拱手：“臣受命！”

    “還有，”武王語(yǔ)氣加重，“若是蘇秦沒(méi)死，寡人就拆除雕臺(tái)，所有參戰(zhàn)黑雕皆依秦法處置！”略頓，補(bǔ)充一句，“當(dāng)然，不包括華叔您！”

    公子華回到府中，心頭窩著萬(wàn)千滋味，悶坐整整一夜，方于黎明時(shí)分驅(qū)車馳向終南山，直入黑雕臺(tái)。

    天香已從楚地返回，而能夠執(zhí)行此旨的也只有天香。

    公子華傳達(dá)完武王諭旨，天香吃一大驚，似是不相信這是真的。

    “唉，”嬴華長(zhǎng)嘆一聲，“先王尸骨未寒，王上強(qiáng)伐宜陽(yáng)，這又……”苦笑。

    “金雕，”天香沉思半晌，凝視嬴華，“王上怎么說(shuō)我不管，我只聽(tīng)你的，你說(shuō)殺誰(shuí)，我就去殺誰(shuí)！”

    “唉?！辟A又嘆一聲，“先王幾番要?dú)⑻K秦，幾番都是不舍。為何不舍？因?yàn)橄Р拧Ｏ韧跏侵K秦的，對(duì)于未用蘇秦，先王追悔莫及。好在天不負(fù)秦，又送來(lái)張儀。一個(gè)合縱，一個(gè)連橫，將天下亂象二分。短短十余年，天下為之巨變。有蘇秦，列國(guó)亂中有序。有張儀，秦國(guó)不落下風(fēng)。這下好了，先王走了，王上一味恃力，重用任鄙、烏獲，既不知張儀，也不知蘇秦，更不知天下之智。長(zhǎng)此以往，秦國(guó)危矣。先祖、先王多年心血，亦將毀于一旦。你、我，還有難以計(jì)數(shù)的死國(guó)勇士，所有的血與汗，也都白流?！?/br>
    “這都是命！”天香應(yīng)道，“命即定數(shù)，非人力所能改變。譬如天香，本為公主之身，未及成人，卻國(guó)滅身俘，淪為臣奴，先入風(fēng)塵，再陷死獄，待死之際，卻又命不該絕，遇到先王并公子搭救，方有今日。至于明日，天香從未多想。一切皆是定數(shù)，多想是沒(méi)有用的。既然多想無(wú)用，金雕又何必去傷這心神呢？”

    “我是為蘇秦、張儀而嘆。天生英才，亦妒英才??！”

    “王上要?dú)⒌氖翘K秦，沒(méi)說(shuō)要?dú)垉x呀！”天香怔了。

    “唉，天香啊，你不曉得他倆。沒(méi)有蘇秦，也就沒(méi)有張儀了?！?/br>
    “天香明白了。這都是命，都是定數(shù)。譬如商君，遇到先孝公，是他的命。遇到先王，是他的定數(shù)。蘇秦、張儀也是?！碧煜闫鹕恚疤煜銖拿?，這就履行我王旨令！”

    天香就要走出門去，身后傳來(lái)嬴華的聲音：“天香！”

    天香住步。

    嬴華沒(méi)有抬頭，也沒(méi)有說(shuō)話。

    時(shí)光凝滯。

    不知過(guò)有多久，嬴華身子依舊沒(méi)動(dòng)，只出來(lái)一個(gè)聲音：“去吧。”

    天香快步離開(kāi)，身后傳出一聲沉悶的嘆息。

    時(shí)入初冬，來(lái)自北冥的烏云駕馭凜冽的冷風(fēng)，從東北方向的海面撲向臨淄。

    齊湣王移居雪宮，關(guān)門閉戶，燃好炭火，恭候這年的初雪。

    雪未落下，倒是田文帶著蘇秦、冷向登門來(lái)了。

    蘇秦與冷向前往齊國(guó)求救，在臨淄一住二十多日，但湣王一直沒(méi)有給出圄圇話，既不說(shuō)出兵援韓，也沒(méi)說(shuō)不出兵援韓。蘇秦曉得船在哪兒彎著，也是時(shí)間緊急，干脆扯上田文，與冷向?qū)ど祥T來(lái)。

    開(kāi)口相求的依例是當(dāng)事人冷向。

    “韓使呀，”冷向尚未講完，齊湣王就擺手打斷他，“韓國(guó)的事，寡人已經(jīng)曉得了，但興師動(dòng)眾不是一樁走親訪友、說(shuō)走就走的事，敬請(qǐng)韓使暫回館驛，容寡人斟酌一二，再行定奪，如何？”

    見(jiàn)齊王話已如此，冷向只好謝恩，徐徐告退。

    “蘇子，”聽(tīng)到韓使走遠(yuǎn)，齊湣王看向蘇秦，“寡人正說(shuō)要尋你議論此事呢。前番四國(guó)伐楚，韓得方城、宛城，魏亦得益不少。寡人參與伐楚，不是為利，是為替先王出口惡氣。之后楚王求和，寡人信你蘇子，與楚、燕和解，加上趙、魏，共成五國(guó)縱盟。天下縱親國(guó)有六，惟獨(dú)他韓王死心橫秦。今秦人征伐他了，韓王不去求秦，反而上門來(lái)求寡人，這合理嗎？你說(shuō)，寡人這是該救他呢，還是不該救他？”

    “臣以為，我王該救！”

    “寡人為何該救？”

    “因?yàn)槲彝醪痪?，就沒(méi)人救他了。”

    “憑什么呀？”齊湣王兩手一攤。

    “就憑三個(gè)理，其一是，先齊王已經(jīng)救過(guò)韓人，且在救韓人時(shí)，糧草輜重悉數(shù)被焚不說(shuō)，也死不少人。我王若是不救，先王就算是白救了；其二是，秦人先戰(zhàn)敗魏人，之后是趙人，再后是楚人，韓人就不必說(shuō)了，縱親列國(guó)中，秦人惟一懼怕的是齊人，我王若是不救，怕也沒(méi)人能夠救了；其三是，韓王聽(tīng)信秦人，與秦結(jié)成橫盟，反受盟友攻打，心傷透了，這已回心轉(zhuǎn)意，入我縱盟。韓國(guó)既入縱盟，就是縱親友邦，我王理當(dāng)依據(jù)盟約，出兵相救?！?/br>
    “既要依據(jù)盟約，就得縱親列國(guó)共同出兵，蘇子這苦苦守在臨淄……不太合適吧？”

    “回稟我王，”蘇秦應(yīng)道，“楚王已經(jīng)允準(zhǔn)出兵，魏王也答應(yīng)了，趙王雖在忙于中山之事，卻也捎話于臣，愿意抽出兵力援韓。燕國(guó)那樣兒，我王想必理解。若是我王定要燕國(guó)出兵，臣這就求請(qǐng)燕王，相信燕王會(huì)信守縱盟！”

    “若是此說(shuō)，”齊湣王吧咂幾下嘴皮子，“此事另當(dāng)別論?！甭灶D，傾身，“對(duì)了，方才蘇子說(shuō)，趙王在忙于中山之事，寡人這也在忙呢。趙王忙活中山，出動(dòng)三軍二十萬(wàn)，外加燕人五萬(wàn)。宋國(guó)不比中山小，人也不比中山小，寡人少說(shuō)得備兵三十萬(wàn)，實(shí)在是抽不出多少人哪。不過(guò)，既然趙王允準(zhǔn)出兵，寡人也允準(zhǔn)，趙王出兵多少，寡人也出多少，如何？”

    “臣敢問(wèn)我王，”蘇秦盯住湣王，“在縱盟里面，您是真的想與趙王平起平坐嗎？若此，臣心中有數(shù)了，這就告退！”起身欲辭。

    “哎哎，蘇子，”湣王急切攔住，“你這說(shuō)說(shuō)，怎么個(gè)不平起平坐？”

    “方今天下，拚比的是勢(shì)力強(qiáng)弱。秦?fù)?jù)四塞，擁巴蜀，行苛法，性殘忍，堪稱虎狼之邦。與秦相形，六國(guó)皆弱，是以臣行合縱，以摒強(qiáng)秦。六國(guó)縱盟，在表可以不分主次，在里呢？國(guó)有大小，勢(shì)有強(qiáng)弱，人有多寡，總不能沒(méi)個(gè)牽頭的吧？初成縱時(shí)，魏勢(shì)最強(qiáng)，牽頭的實(shí)為魏王；之后魏勢(shì)衰弱，楚勢(shì)走強(qiáng)，牽頭的改為楚王；眼下楚人三戰(zhàn)皆負(fù)，這牽頭之位……”蘇秦頓住，悠悠地出口長(zhǎng)氣，“大王是要誠(chéng)意謙讓給趙王嗎？”

    齊湣王陷入長(zhǎng)考。

    “趙王志在中山，得一隅即足。我王難道亦志在一隅嗎？宋國(guó)已是我王囊中之物，趙、燕、魏、楚、韓皆無(wú)異議，我王早晚探之可取，而牽引六國(guó)、號(hào)令天下，難道我王從來(lái)沒(méi)有想過(guò)嗎？”

    “號(hào)令天下？”齊湣王閉目良久，嘴角撇出一笑，“蘇子講得總是好聽(tīng)。自古迄今，凡戰(zhàn)皆為得益。蘇子昔日合縱，先王聽(tīng)從，不惜人力物力，先救趙，后救韓，與魏兩戰(zhàn)，皆敗之，我死傷軍卒數(shù)以萬(wàn)計(jì)，糧草輜重不算，更是招引秦卒不舍數(shù)千里伐我。我損失如此之大，得到什么益了？什么也沒(méi)得到。得益的是趙，是韓，是楚。趙得復(fù)邯鄲，韓得保社稷，楚得占襄陵！蘇子今又合縱，盟約尚沒(méi)干透，就又帶韓使向寡人求救，要寡人再出兵，再與秦戰(zhàn)，你說(shuō)，寡人是聽(tīng)你呢，還是——”頓住，身子后仰。

    “唉，”蘇秦長(zhǎng)嘆一聲，“我王已得大益，這卻只字不提，秦實(shí)傷悲！”

    “寡人得何益了？”齊湣王怔了。

    “天下懼齊！”蘇秦凝視湣王，“大魏武卒為天下至強(qiáng)，齊與魏兩戰(zhàn)，皆敗之?；⒗侵靥煜聭峙?，齊卒再敗之。四國(guó)伐楚，陷入膠著，又是齊卒一吼，率先敗楚。大王啊，方今天下莫不懼齊，齊卒所向，莫不披靡，這是多大的益啊，我王難道從來(lái)沒(méi)有想過(guò)嗎？臣敢擔(dān)保，我王根本毋須與秦死戰(zhàn)，只要出兵援韓，秦卒就將不戰(zhàn)而退！”

    “蘇秦呀，”湣王苦笑一下，“你這口才，寡人是說(shuō)不過(guò)的。只是這事體……”頓住。

    “臣謝我王褒獎(jiǎng)！”蘇秦拱手，“只是，我王有所不知，臣憑的不是口才，是事理。我王可以不聽(tīng)臣，可以不救韓人，可以聽(tīng)?wèi){秦人克宜陽(yáng)，踏三川，并周室，運(yùn)九鼎于咸陽(yáng)，定乾坤于……”

    “別別，”齊湣王坐直身子，“你說(shuō)秦人欲搬九鼎至咸陽(yáng)？”

    “是秦王講的。”

    “他嬴蕩講給你蘇秦聽(tīng)了？”

    蘇秦?fù)u頭。

    “既沒(méi)講給你聽(tīng)，你何以曉得？”

    “臣在山中從鬼谷先生修藝，習(xí)得異術(shù)，臣之目可視千里，臣之耳可聽(tīng)萬(wàn)里，臣之心可通秦王之心，可斷過(guò)去未來(lái)之事。臣不僅曉得秦王要運(yùn)九鼎于咸陽(yáng)，臣還曉得秦人欲吞滅六國(guó)，使天下之人皆穿秦衣，皆跳秦舞，皆行秦車，皆食秦粟，最緊要的，是皆守秦律！”蘇秦略頓，壓低聲音，“說(shuō)句不敬之辭，這天下之人，當(dāng)然也是包括我王的，如果我王那時(shí)有幸健在的話?！?/br>
    “他想得美！”齊湣王一拳擊案。

    “不是想得美，是他秦王一直都在做??！”蘇秦從袖中摸出《商君書》，“這是當(dāng)年商君在被車裂之前寫給先秦王的，我王看完，或就曉得臣非妄言了！”雙手呈上。

    齊湣王接過(guò)《商君書》，打開(kāi)看看，啪地扔在幾案上，朝蘇秦皺個(gè)眉頭：“寡人近日養(yǎng)出個(gè)毛病，厭煩讀書，不過(guò)，此書既為蘇子所薦，寡人必捧讀之！”拱手，“韓國(guó)之事就議至此處吧，待寡人斟酌之后，與蘇子復(fù)議！”

    “謝王上！”

    蘇秦依舊住在稷下他的宅院里。

    一進(jìn)家門，飛刀鄒赫然發(fā)現(xiàn)秋果在坐，身邊陪著木華。

    其實(shí)不是陪，是守著她。

    秋果一身楚人書僮打扮，颯爽英姿，看不出來(lái)她早已年過(guò)三十了。

    見(jiàn)蘇秦進(jìn)門，秋果叩拜于地：“義女秋果叩見(jiàn)義父！”

    “秋果呀，真沒(méi)想到是你！”蘇秦一臉興奮，“快快起來(lái)！”

    秋果起身。

    見(jiàn)木華在內(nèi)，飛刀鄒就到外面，警惕地巡視四周，見(jiàn)并無(wú)外人，這才走回來(lái)，守在門內(nèi)。

    “秋果，快講講，這些年來(lái)，你都在哪兒？義父一直想著你呢！”蘇秦在主席位坐下，請(qǐng)她坐于客席。

    秋果坐下，沒(méi)有說(shuō)話，一直凝視蘇秦。

    許久過(guò)去了，秋果的目光一絲兒沒(méi)動(dòng)，直直地落在他的臉上。

    “木華，”蘇秦很是開(kāi)心，轉(zhuǎn)對(duì)木華，“你安排些吃的，我與秋果嘮會(huì)兒！”

    木華沒(méi)動(dòng)。

    “去吧，木華，吩咐廚人加幾道菜！”

    木華遲疑一下，緩緩走出。

    “說(shuō)吧，秋果，沒(méi)別人了?！碧K秦笑笑，看向她的衣服，“為啥穿這服飾？”

    “稟義父，”秋果開(kāi)口了，“秋果在給人做書僮！”

    “呵呵呵，”蘇秦笑了，“誰(shuí)呀，這么好的福氣？”

    “楚國(guó)太子羋橫?！?/br>
    蘇秦的笑容僵住了，盯住她，吸一口氣，良久，緩緩?fù)鲁?，微微點(diǎn)頭：“太子他……待你好嗎？”

    “好?！?/br>
    “你來(lái)義父這兒，太子知情嗎？”

    秋果搖頭。

    “你出來(lái)多久了？”蘇秦問(wèn)道。

    “三個(gè)時(shí)辰了。”

    “你不回去，太子會(huì)不會(huì)——”

    “我不回去了?！?/br>
    “哦？”蘇秦盯住她，“你……不做他的書僮了？”

    “我接到一個(gè)新使命。”

    “能說(shuō)給義父嗎？”

    “就是為說(shuō)給義父來(lái)的！”

    “哦？”蘇秦怔了下，凝視她，見(jiàn)她眼中盈出淚珠，心頭一凜，“秋果？”

    “義父——”秋果跪下，悲泣。

    “是殺義父嗎？”蘇秦輕聲。

    “是雕臺(tái)要?dú)⒘x父，說(shuō)是大王旨令！”

    蘇秦閉目。

    “義父，您……”秋果的聲音幾乎聽(tīng)不出，“你是逃不出他們的！”

    “何時(shí)動(dòng)手？”蘇秦的聲音淡淡的。

    “義父呀……”秋果泣不成聲。

    “能不能再給義父幾日？”蘇秦睜開(kāi)眼，盯住她，“義父有一樁大事要辦?！?/br>
    “秋果曉得的，可他們……是不會(huì)讓您辦成的！”

    “由你來(lái)做這事嗎？”

    “義父呀，”秋果泣不成聲，“您是我的義父呀，秋果……秋果……秋果……”

    “秋果，讓義父寫完一卷書簡(jiǎn)，好嗎？”蘇秦幾乎是在懇請(qǐng)了。

    “不是呀，義父，”秋果急了，“秋果……秋果不想讓您死，秋果是……是來(lái)告知義父，讓鄒叔他們……多多提防，還有，您得有護(hù)衛(wèi)，越多越好……他們……什么都做得出的……”

    “秋果，義父……謝你了！”蘇秦總算是明白秋果，淚水涌出，伸手拉起她，將她擁在懷里，輕輕拍她。

    “義父呀——”秋果偎在他的懷里，如同一個(gè)受盡委屈的孩子，將所有的委屈全哭出來(lái)。

    聽(tīng)到哭聲，木華急走進(jìn)來(lái)，見(jiàn)是這般，又走出去。

    飯菜做好了，秋果沒(méi)吃，在義父耳邊又叮幾句，顧自走了。

    聽(tīng)到秋果走遠(yuǎn)，蘇秦才對(duì)飛刀鄒講出實(shí)情。

    飛刀鄒立即吩咐木華發(fā)出訊號(hào)，通知附近墨門高手匯聚稷下，不顯山不露水地將蘇秦的宅第層層保護(hù)起來(lái)。與此同時(shí)，蘇秦傳信匡章，匡章派出十名軍中技擊高手及六名弓弩手，皆著便衣，隱蔽于蘇秦的府宅內(nèi)外。為保護(hù)秋果，從表面上看，蘇秦的宅第一如往常，只有飛刀鄒、木華、木實(shí)等幾個(gè)貼身護(hù)衛(wèi)。

    在眾人竭盡全力層層設(shè)防的同時(shí)，蘇秦亦將自己關(guān)在書房，時(shí)而冥思靜坐，時(shí)而奮筆疾書。于他來(lái)說(shuō)，光陰似乎從未有今朝這般金貴。

    秋果在外面轉(zhuǎn)悠到天黑，走進(jìn)稷門外面的一家客棧。

    客棧很大，門外掛著一塊牌子，“客滿，謝絕光顧”。

    秋果直走進(jìn)去，被人引入一個(gè)房間。

    房中坐著天香。

    “見(jiàn)到人沒(méi)？”天香瞄她一眼，淡淡問(wèn)道。

    “嗯?！鼻锕救粦?yīng)道。

    “怎么樣？”

    “瘦了?！?/br>
    天香盯住她，良久，輕嘆一聲：“秋果，阿姐曉得你的心，可你曉得的，他必須死！”

    “嗯。”

    “他身邊多少人？”

    “不多?！?/br>
    “幾個(gè)？”

    “七八個(gè)。”

    “啥人？”

    “依舊是鄒叔他們，有幾個(gè)不認(rèn)識(shí)?！?/br>
    “他今天去的是雪宮！”天香備細(xì)說(shuō)道，“與他一起前往的是韓使冷向、齊相田文，應(yīng)該是向齊王搬兵，救韓！”

    “嗯?！?/br>
    “我想定了，依舊是你！”天香凝視她，“過(guò)兩天你再去，就說(shuō)沒(méi)有地方去了，在他那兒住下，伺機(jī)動(dòng)手。”

    “我……”秋果淚出。

    “阿妹！”天香輕輕擁住她，撫摸她的臉，“阿姐曉得你，可身為黑雕，你沒(méi)有選擇。阿姐也是。我們是起過(guò)誓的，對(duì)不？”

    “嗯。”

    “也不僅僅是誓，”天香接道，“我們的家人都在咸陽(yáng)，我們身不由己，是不？”

    “嗯?！?/br>
    “阿妹，你怕死嗎？”天香摸出她的雕牌。

    “嗯?！?/br>
    “我也怕?！碧煜阌值溃翱晌覀兌嫉盟?，所有的人，是不？”

    “嗯。”

    “事成之后，”天香淡淡地說(shuō)，“就用它上路。打開(kāi)它，輕舔一下就成了，不痛苦的。”

    “嗯?！?/br>
    “今明兩晚，你就睡在阿姐這兒，讓阿姐陪陪你！”

    “嗯?！?/br>
    秋果在天香房里睡過(guò)兩個(gè)晚上，于第三日再進(jìn)蘇秦府宅，數(shù)日之后，再度回到客棧。

    見(jiàn)她回來(lái)，天香曉得事情未成，沒(méi)有多問(wèn)什么，只是讓她坐下，撫摸她。

    “阿姐，”秋果語(yǔ)氣淡淡的，“鄒叔他們防著我，不讓我接近義父，我……”

    “我想到了?！碧煜爿p輕一笑，“這幾天想必你沒(méi)有睡好，這先歇息?！?/br>
    秋果真也困了，躺她榻上，不一會(huì)兒就沉睡過(guò)去。

    見(jiàn)她睡得跟木頭一樣，天香輕嘆一聲，快步走出。

    蘇秦的府宅表面上若無(wú)無(wú)事，暗中卻是劍拔弩張。自湣王上臺(tái)之后開(kāi)始冷清的稷下學(xué)宮，也突然于近些日子熱鬧起來(lái)，處處可見(jiàn)陌生面孔。一踏進(jìn)稷下的土地，一股異樣的感覺(jué)就會(huì)撲面而來(lái)，連街上閑逛的狗也大多夾起尾巴，眼神里現(xiàn)出某種莫名的驚懼與不安。

    齊王依舊住在雪宮里。

    雪宮是齊威王時(shí)代就建起來(lái)的別宮，位于臨淄城東門之外，淄水東岸。入冬季節(jié)，雪多從東北來(lái)，往往是東城門最先得雪，因而也叫雪門，此門之外的別宮也就叫雪宮了。

    也因了這個(gè)雪字，此宮在設(shè)計(jì)時(shí)就著意于賞雪與御寒，宮墻極厚，門窗皆是密封的，炭火供應(yīng)充足。因在城外，出于安排考慮，雪宮看似一宮，實(shí)則如同宮城，有高墻深溝，平日還好，齊王早晚過(guò)來(lái)，防衛(wèi)立時(shí)倍增，可以說(shuō)是森嚴(yán)壁壘了。

    說(shuō)好的雪沒(méi)有落下，天氣反倒回暖起來(lái)，宮室里已經(jīng)燃起的炭火卻沒(méi)有滅熄，將變暖的空氣烤得燥熱。

    申時(shí)將過(guò)，天氣向晚。齊湣王脫去裘衣，換上秋裝，一卷竹簡(jiǎn)擺在幾案上，兩眼放出興奮的光。竹簡(jiǎn)上，《商君書》三字赫然在目。

    “相國(guó)，”湣王半瞇起眼，看向坐在陪位的田文，指向竹簡(jiǎn)，“這卷物什你看過(guò)沒(méi)？”

    田文搖頭。

    其實(shí)田文早在嚙桑之會(huì)上就看過(guò)了，但此時(shí)顯然不宜逞能。

    “呵呵呵，”齊湣王收回目光，臉色和悅，“這個(gè)冊(cè)子值得你看看嘛，你得好好看，細(xì)細(xì)看?！睌孔⌒?，看向外面的宮院，“這個(gè)商君嘛，是該車裂。若在寡人這兒，車裂也是便宜他了。瞧他寫的什么東西？大要是治民有五，一曰壹民，二曰弱民，三曰疲民，四曰辱民，五曰貧民。這是把子民當(dāng)牲口養(yǎng)嘛。以此治民，怎么合于圣人之教呢？單是忤逆圣人之教，就當(dāng)治罪。還有，瞧瞧他講的，‘國(guó)以善民治jian民者，必亂，至削。國(guó)以jian民治善民者，必治，至疆’，這是何理？治國(guó)不用善民，而用jian民，這是亂臣賊子，該當(dāng)活剮千刀嘛！以此看來(lái)，他商鞅是先將自己視作jian民嘛。還有‘殺力’一說(shuō)，更是jian邪嘛！田文呀，你且說(shuō)說(shuō)，如此不堪之人，先秦公為何還要重用他？”

    “臣愚鈍，請(qǐng)我王賜教！”田文曉得湣王已有成論，拱手。

    “寡人初時(shí)不解，一連琢磨幾天，總算是看明白了。商君壹民之法，實(shí)為愚民弱民之道，對(duì)秦民不利，對(duì)天下不利，對(duì)商君亦不利，有利的只有一人，就是秦公嘛！”

    “這……”田文佯作不解，“既然對(duì)他自己也不利，商君為何還要制訂此法？”

    “所以此人才該殺嘛，哈哈哈哈！”湣王長(zhǎng)笑幾聲，“不過(guò)，此法亦非一無(wú)是處嘛，你拿回去細(xì)細(xì)琢磨，看看哪些句子適合齊人，合乎圣人之道，為政治民，要取長(zhǎng)補(bǔ)短嘛！”

    “臣受命！”

    “齊國(guó)成制，該改的確實(shí)要改嘛。無(wú)論何法，如果只對(duì)臣民有利，對(duì)君上不利，也是不合情理的嘛。譬如這句，‘重罰輕賞，則上愛(ài)民，民死上；重賞輕罰，則上不愛(ài)民，民不死上’，商君講得就很不錯(cuò)嘛。你可審審，我們的法制，是不是重賞輕罰了？如果是，就改一改嘛?！?/br>
    “臣受命?！?/br>
    “還有好多，寡人就不對(duì)你細(xì)說(shuō)了，你自己讀去嘛。寡人召你來(lái)，是為韓國(guó)之事。這幾日來(lái)，寡人每讀此書，都有感悟。最大的感悟是，秦行此法，民必弱，國(guó)必強(qiáng)。國(guó)強(qiáng)，則要?dú)⒘?。向何處殺力呢？向天下列?guó)嘛。列國(guó)是魏，是韓，是楚，是趙，秦人一一殺之，前番不是還殺到我大齊的家門口嘛。秦每殺一處，其力就加大一分。我雖離秦較遠(yuǎn)，可唇亡齒寒嘛，俟秦人殺完近鄰，力大無(wú)比，寡人再想……”湣王頓住話頭。

    “我王高瞻遠(yuǎn)矚，堪稱圣明??！”田文拱手。

    “不過(guò)，韓國(guó)之事，也不是單純出兵就了事嘛！”湣王接道，“寡人這想聽(tīng)聽(tīng)你是何意？”

    “回稟我王，”田文再拱，“治國(guó)御民，王可問(wèn)臣?？v橫列國(guó)，我王當(dāng)問(wèn)蘇秦！”

    “是了，是了?！睖⊥蹀D(zhuǎn)對(duì)內(nèi)臣，“有請(qǐng)?zhí)K秦，擺上夜宴，歌舞伺候！”

    “臣領(lǐng)旨。”

    雪宮的宮車由東至西穿越臨淄城，抵達(dá)稷下時(shí)已近黃昏。

    宮吏宣過(guò)諭旨，要求蘇秦即刻動(dòng)身，說(shuō)是齊王已經(jīng)備好晚宴，在雪宮恭候。蘇秦曉得，此去定是為韓國(guó)的事了，且要晚宴招待，想必湣王心情不錯(cuò)。

    蘇秦將近日所寫的竹簡(jiǎn)鎖進(jìn)一箱，收藏起來(lái)，在箱上寫明“匡章親啟”四字，一身輕松地走出來(lái)，正要坐宮車前往，被飛刀鄒攔住。

    飛刀鄒吩咐一個(gè)墨者坐進(jìn)宮車，幾個(gè)墨者跟在車后，扶車先行。待天色完全黑定，飛刀鄒才與木華、木實(shí)等高手護(hù)衛(wèi)蘇秦，出后門走出偏巷。

    一輛駟馬輜車候在那兒。

    飛刀鄒陪蘇秦坐進(jìn)車中，御手驅(qū)車，緩緩駛?cè)虢值?。他們沒(méi)走正街，而是經(jīng)由偏街駛向雪門。木華、木實(shí)等墨者及匡章派來(lái)的十幾人隔出一段距離跟在后面。

    雪門之外，約三百多步處是淄水，水上架有一道石梁，不寬，可行王輦，亦可勉強(qiáng)并行兩輛大車。過(guò)去大橋，拐上兩個(gè)彎就是雪宮了。

    雪宮原本高大，又筑在兩丈多高的夯土臺(tái)上，一眼望去，黑乎乎的豎在東邊天空。

    天色漸黑，烏云仍未退去，遮擋了本該出現(xiàn)的滿天星斗與一彎新月。

    輜車行將上橋，飛刀鄒吩咐停下，仔細(xì)觀察四周，見(jiàn)無(wú)任何異常，橋上寂無(wú)一人，石橋?qū)γ骒o寂，橋下水平如鏡，兩側(cè)石欄桿上亦無(wú)任何異常。

    想到此時(shí)已晚，更有齊王在宮中等候，蘇秦低聲催道：“鄒兄，一路無(wú)事，前面就是雪宮了，想必不會(huì)出事體。再說(shuō)，宮車不是已經(jīng)回去了嗎？”

    “主公，”飛刀鄒小聲，“我的意思是，你我下車，讓空車過(guò)去。如果沒(méi)事，我們就快速通過(guò)。”

    蘇秦點(diǎn)頭，寶劍出鞘，跳下車去。

    飛刀鄒出溜下車，吩咐御手幾句，輜車疾速駛向石橋。

    石橋很長(zhǎng)，足有三百多步，但輜車是疾馳，幾乎于眨眼工夫就駛過(guò)石橋，安然無(wú)事。飛刀鄒看得明白，遂與木華、木實(shí)保護(hù)蘇秦幾人疾步上橋。

    前面輜車剛剛馳下橋頭，雪宮方向就駛出來(lái)一輛宮車，擋在道中。輜車未及停下，御手的慘叫聲就傳到橋上，緊接著，幾道黑影飛入輜車，于轉(zhuǎn)眼間，又從車上飛下，旋上石橋，守在橋頭，但沒(méi)有沖上橋。

    飛刀鄒明白，是黑雕來(lái)了。

    然而，四人已到橋中，預(yù)備往回撤，背后橋頭閃出更多的黑影，有利矢嗖嗖飛來(lái)。木華猝不及防，哎喲一聲，中箭倒地。飛刀鄒急切按倒蘇秦，與木實(shí)伏地，爬向橋邊圍欄。

    五條黑影飛速?zèng)_來(lái)。

    但聽(tīng)嗖嗖幾聲，五條黑影全部倒在橋上。

    是飛刀鄒與木實(shí)的飛刀同時(shí)出手了。

    “阿姐？”木實(shí)低叫。

    “你們快沖過(guò)去，這邊人多，對(duì)面人少。我守這兒！”木華聲音微弱，顯然已受重傷。

    飛刀鄒小聲：“木實(shí)，你護(hù)主公，我先過(guò)橋，打開(kāi)通路，你保護(hù)主公跟后！”

    話音落處，橋頭又撲來(lái)七八道黑影，飛刀鄒再出飛刃。前面黑影倒下，后面黑影快如閃電，已到跟前。木實(shí)躍擊，劍尖刺入一人，另一人再中飛刀鄒的飛刀，慘叫一聲倒地，還有一人被蘇秦滾地一劍，削斷一腿。那人倒地反刺蘇秦，不料后背中劍，是倒在地上的木華刺出的。

    緊接著，雪門方向傳來(lái)一陣搏殺聲，是跟在后面的墨者與軍尉他們接戰(zhàn)了。

    更多黑雕亦涌出來(lái)，從城門到橋頭的幾百步空間立即成為混戰(zhàn)的沙場(chǎng)。

    飛刀鄒忽地站起，連聲大叫：“有刺客！有刺客……”話音落處，飛身沖向橋東。

    橋東頭閃出好幾道黑影。

    飛刀鄒撲地滾倒，嗖嗖幾聲，連出飛刃，幾條黑影倒下。與此同時(shí)，亦有飛刃擊中飛刀鄒。

    飛刀鄒的飛刀只剩最后一枚了。

    飛刀鄒來(lái)不及飛出他的飛刀了。

    兩條黑影沖過(guò)來(lái)，飛刀鄒奮力一躍，劍尖刺中一人，另一人亦刺中飛刀鄒。飛刀鄒在被刺中的同時(shí)甩手，那枚飛刀直入對(duì)手喉管。

    一切發(fā)生在眨眼間，三人同時(shí)倒地。

    余下三條黑影沖向石橋，直取蘇秦與木實(shí)。

    木實(shí)同時(shí)甩出兩枚飛刃，擊中二人，兩枚飛刃也同時(shí)擊中木實(shí)。

    木實(shí)倒地，使出最后的力氣：“主……主公……跳……跳橋……”

    蘇秦沒(méi)有跳橋，反而大吼一聲，挺劍沖向橋上的最后那條黑影。

    待蘇秦沖到，那人閃身躲過(guò)，蘇秦只覺(jué)手背一麻，寶劍落地。

    蘇秦尚沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，那人一把扯住他，低叫：“義父，快跟我走！”拖住他沖向橋頭。

    是秋果！

    橋頭再無(wú)黑影。

    秋果扯住蘇秦，沖下石橋，繞過(guò)被撞翻于地的輜車，奔向雪宮方向。

    石橋?qū)γ嬉欢?，一條黑影如飛般追過(guò)石橋。

    蘇秦力不從心，腳步慢下來(lái)，身后那人漸漸趕上。

    不到百步就是雪宮的宮門了。

    許是聽(tīng)到飛刀鄒的報(bào)警聲及遠(yuǎn)處隱約的搏擊聲，宮門處人聲鼎沸，有燈光閃亮。雜亂的腳步在朝這個(gè)方向跑來(lái)。

    “阿妹閃開(kāi)！”身后傳來(lái)天香嚴(yán)厲的聲音。

    話音落處，一枚飛刃破空而來(lái)，直飛蘇秦后心。

    秋果本在前面扯著蘇秦飛跑，聽(tīng)到叫聲，用力一扯，與蘇秦?fù)Q個(gè)體位，挺胸?fù)踝★w刃。

    飛刃透胸而入。

    秋果撲倒于地。

    吃秋果這一扯，蘇秦一個(gè)踉蹌，撲前幾步，差點(diǎn)兒倒地。

    “阿妹——”身后傳來(lái)天香的凄厲叫聲。

    蘇秦沒(méi)有跑走。

    蘇秦穩(wěn)住身子，拐回來(lái)，抱起秋果，跪在地上，泣不成聲：“我的……女……女兒……”

    天香趕到身邊了。

    天香站在蘇秦的背后了。

    蘇秦沒(méi)有動(dòng)，止住泣，輕輕出聲：“背后之人可是天香？”

    “蘇大人！”天香跪地，叩首，泣出。

    “動(dòng)手吧！”蘇秦抱緊秋果，聲音平靜，眼睛閉合。

    天香沒(méi)有動(dòng)手。

    宮衛(wèi)的腳步聲越響越近。

    天香依舊沒(méi)有動(dòng)手。

    就在宮衛(wèi)沖到跟前，望著跪在一起的三人發(fā)懵時(shí)，天香幾乎是泣：“得罪了，蘇大人！”動(dòng)作極快地摸向秋果的褲腳，拔出她裹腿上的利刃，刺向蘇秦后心。

    蘇秦直直地跪著，緊緊抱著秋果，未出一聲呻吟。

    在宮衛(wèi)看來(lái)，三人幾乎是不動(dòng)的。

    宮衛(wèi)散開(kāi)，圍向三人。

    就在宮衛(wèi)合圍之際，幾乎是眨眼功夫，天香騰身而起，透過(guò)身后的縫隙，隱沒(méi)在黑暗中。