“如若不是陛下一直以來(lái)苦苦相逼，阿慕又怎會(huì)積郁成疾，藥石罔醫(yī)？陛下放過(guò)她，也放過(guò)自己吧，您和阿慕，從來(lái)就沒(méi)有過(guò)緣分?！?/br>
    是啊，如果不是他三番五次逼迫，興許這會(huì)兒，她還好好地待在云棲寺呢。

    他分明只是想讓她離自己近一點(diǎn)兒，再近一點(diǎn)兒……

    “阿慕交代的話，臣婦已經(jīng)說(shuō)完了?！鄙蚴夏四ㄑ劬?，又道，“還有，臣婦想為夫君告假一段時(shí)日，請(qǐng)陛下體諒我們夫婦失去女兒的痛苦?！?/br>
    她是英國(guó)公夫婦唯一的孩子，這世上最傷心的，莫過(guò)于她的父母。

    “好?！被臬憮沃鍪制鹕恚罢?qǐng)夫人務(wù)必照顧好英國(guó)公?！?/br>
    出了英國(guó)公府，月華如霜，他沒(méi)有乘車，一步一步，沿著來(lái)時(shí)的路往回走。

    心口越來(lái)越疼，像是被利刃生生攪碎，霍珣用力捂住那處位置，連呼吸都艱難起來(lái)。

    走出十來(lái)丈，他終究還是忍不住回頭看了一眼。

    英國(guó)公府門(mén)口掛上了白幡，她的的確確沒(méi)了。

    他只覺(jué)全身乏力，驀地雙膝跪地，右手握拳，狠狠往地上砸去，喉嚨里發(fā)出野獸一般的嘶吼。

    霍珣一邊失聲痛哭，一邊狠命捶地，猶如感知不到痛覺(jué)，右手很快砸得鮮血淋漓，“是我害死了她……”

    褚叡不忍，上前奮力制止，“陛下，蘇娘子已經(jīng)走了！請(qǐng)陛下節(jié)哀！”

    此后接連七天，天子都未上朝，獨(dú)自一人待在長(zhǎng)秋殿。

    第八天，殿門(mén)終于開(kāi)啟，褚叡快步進(jìn)去，卻見(jiàn)霍珣捧著一座小小玉雕，遞過(guò)來(lái)給他看，“像不像？”

    眉眼精致昳麗，笑意溫婉，似極了故人。

    望著他鬢邊那縷灰白色，褚叡心中酸楚，低聲道：“很像?！?/br>
    霍珣拂袖掃翻桌上那些失敗的半成品，輕輕把它放了上去，“她生得這么美，孤若是把她雕丑了，你說(shuō)她會(huì)不會(huì)生孤的氣？”

    未等褚叡出言寬慰，他自顧自答道：“她不會(huì)的，她從來(lái)就沒(méi)有在意過(guò)孤?！?/br>
    因?yàn)椴辉谝?，所以臨去了，也沒(méi)有只言片語(yǔ)是真正留給他的。

    京郊，城南的一座小宅里，蘇慕宜正躺著閉目養(yǎng)神。

    母親為她安排好了去處，隨商隊(duì)前往西境，同行之人中，還有數(shù)年前為她看過(guò)病的江大夫。

    江大夫年少與母親義結(jié)金蘭，兩人感情甚篤，這會(huì)兒正在東廂房說(shuō)話。

    因談話聲音很低，是以，蘇慕宜什么也沒(méi)有聽(tīng)清。

    也不知是不是假死藥的緣故，醒來(lái)后她就不太舒服，時(shí)常會(huì)有想要嘔吐的感覺(jué)，卻什么也吐不出來(lái)。

    更加令她感到不安的是，她的癸水一直沒(méi)來(lái)。

    最近經(jīng)歷太多事，她還以為月信和以前一樣又紊亂了，如今看來(lái)，應(yīng)當(dāng)不是的。

    東廂房，仆婦領(lǐng)進(jìn)來(lái)一老一少兩個(gè)男子。

    覷見(jiàn)那藥鋪掌柜和學(xué)徒，沈氏氣不打一處來(lái)，壓低聲音道，“宋老先生，我名下商號(hào)從未虧待過(guò)你的生意，如今為何會(huì)出這樣的岔子？”

    宋掌柜拉著小孫子撲通跪了下去，“求夫人寬宥，求夫人寬宥，小人真的知錯(cuò)了?！?/br>
    沈氏又氣又恨，江氏輕拍她的手背以示安撫，對(duì)那掌柜道：“將你所知道的，一五一十說(shuō)出來(lái)，如有隱瞞，英國(guó)公府定不輕饒?！?/br>
    宋掌柜連忙將事情全須全尾道出，正巧那天永平侯府也打發(fā)了仆婦前來(lái)抓安胎藥，催得又急，他家小孫子手忙腳亂，便把原本該給英國(guó)公府的避子藥送給了永平侯府。

    永平侯府要的這幅安胎藥，則陰差陽(yáng)錯(cuò)抓給了英國(guó)公府。

    好在永平侯夫人深諳藥理，一聞味道不對(duì)，便立即派人來(lái)藥堂問(wèn)詢，這才發(fā)現(xiàn)出了差錯(cuò)。

    藥堂常備的西域藥材，都仰仗沈家商號(hào)運(yùn)輸，宋掌柜害怕英國(guó)公夫人苛責(zé)，斷絕生意往來(lái)，于是擅作主張將此事瞞下。

    事已至此，只能說(shuō)是造化弄人。

    沈氏癱坐在太師椅上，疲倦地?fù)]手，“你走罷，今后不可能再與你家藥堂做生意了。”

    聞言，宋掌柜不停地磕頭求饒，老淚交加。

    沈氏卻不為所動(dòng)，讓護(hù)衛(wèi)把這對(duì)祖孫拖了出去。

    屋里恢復(fù)平靜，江氏握住她冰涼發(fā)顫的手，“沈jiejie，有些話，我不得不與你交代?！?/br>
    “阿慕自稱行房?jī)扇蘸蟛欧帽茏訙虚g隔得太久，就算是真的藥，只怕也無(wú)濟(jì)于事。她先前被先帝暗害，身子虛弱，調(diào)養(yǎng)了一年多才恢復(fù)過(guò)來(lái)……”江氏頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道，“倘若這次強(qiáng)行落胎，先前的努力便都白費(fèi)了，只怕以后子嗣艱難?！?/br>
    “阿慈，你是說(shuō)。”沈氏睜大雙眸，“阿慕如果落胎，以后很有可能再也懷不上了？”

    江氏點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    沈氏只覺(jué)眼前眩暈，再度抹淚，“世上有幾個(gè)男人能真正做到不納妾？她以后如果沒(méi)有孩子，等我和她爹爹百年之后，誰(shuí)來(lái)照顧她呢？阿寧是個(gè)女孩兒，日后要嫁到沈家去，不可能照顧她一輩子的?！?/br>
    這時(shí)候，她只恨自己當(dāng)初忙于打理生意，沒(méi)有再要一個(gè)孩子，以至于女兒沒(méi)有嫡親兄弟可以依靠。

    江氏牽著她的手，眼眸泛紅，“沈jiejie，她年紀(jì)還小，也是頭一回遇到這些事，須得由你來(lái)拿主意?！?/br>
    沉默良久，沈氏啞聲道：“阿慈，你能否保證她平安生產(chǎn)？”