江氏點(diǎn)頭，“還有七個(gè)多月，悉心調(diào)理，好生將養(yǎng)著，生產(chǎn)時(shí)不會(huì)太艱難的?！?/br>
    “那好，留下來吧?！鄙蚴线o手里的錦帕，“這個(gè)孩子姓蘇，將來是要給她養(yǎng)老送終的?！?/br>
    聽母親道出這件事，蘇慕宜并未覺得震驚，更多的是茫然。

    她將手輕輕放在尚平坦的小腹上，里面有個(gè)小生命悄然扎根。

    是與她血脈相連的親生骨rou。

    沈氏收起愁緒，寬慰她說：“你放心，阿娘會(huì)請(qǐng)人照顧好你們母子，等它將來出生，無需你太過費(fèi)心費(fèi)神親自撫育?！?/br>
    蘇慕宜不說話，緊抿朱唇。

    “阿慕?！鄙蚴线煅手?，“阿娘也不逼你，若不想要，一碗湯藥，便能將它送走了，只是要辛苦你吃些苦頭?！?/br>
    如果放棄它，她以后大抵不會(huì)再有親生孩子了，上蒼為什么要這樣捉弄她呢？

    蘇慕宜自是清楚利弊，閉上雙眸，輕聲道：“阿娘，我快要和江姨去西境了，這段時(shí)日阿娘若來得及，就做件小衣裳，讓我?guī)ё甙伞！?/br>
    這是她的孩子，與旁人沒有任何關(guān)系。

    ……

    離京那天，恰好是端陽。

    沈氏遞給她一個(gè)小匣子，“一共做了三件，都放在里頭呢，待會(huì)兒上了車你再看?！?/br>
    蘇慕宜接過，鄭重抱在懷里，“爹爹知道了嗎？”

    “先不告訴他?！鄙蚴系?，“等你們?cè)谀沁叞捕ㄏ聛?，再告訴他也不遲。”

    她心中不舍，兩頰滾落一行淚，“阿娘，你要照顧好爹爹，讓他務(wù)必保重身體，天冷勤添衣，若是有什么病痛的，一定及時(shí)看診，可不能像先前那樣瞞著不說了?！?/br>
    “阿娘都知道的，你安心去吧?！鄙蚴隙谒澳阕约阂惨粯?，保重身子，有什么不舒服就告訴江姨?！?/br>
    再不出城，就要來不及了，蘇慕宜戀戀不舍地與母親道別，隨江氏一起登上馬車。

    馬車駛過熱鬧長(zhǎng)街，往北城門而去。

    她戴好人皮面具，撩開車簾一角，看著熟悉的風(fēng)景在視線里漸漸遠(yuǎn)去。

    身后，正是那座束縛了她數(shù)年的巍峨宮城。

    蘇慕宜心道，一切都結(jié)束了。

    端陽這日，宮中原本是要設(shè)宴慶賀漠北大捷的，因天子抱恙，便取締了。

    薛明姝抱著貍奴去到紫宸殿，詢問褚叡：“長(zhǎng)州哥哥，兄長(zhǎng)他還是不肯喝藥嗎？”

    褚叡搖了搖頭，低聲道：“待會(huì)兒縣主見了陛下，切記莫要再提從前的事了?！?/br>
    薛明姝認(rèn)真記下，進(jìn)到內(nèi)殿，卻見霍珣坐在書案前批閱奏疏，臉色憔悴，形容枯槁。

    她沒有上前打擾，抱著貍奴坐在玫瑰椅上，安靜地等待著。

    終于，霍珣擱下紫毫，注意到她，“怎么這個(gè)時(shí)辰過來了？銜蟬奴最近還好嗎？”

    自那夜從英國(guó)公府回來后，他就把貍奴交給了小表妹。

    薛明姝悉心照顧貍奴，每天都帶著它進(jìn)宮問安，當(dāng)然，也會(huì)勸他服藥紓解心疾。

    然而，他卻只顧埋頭處理公務(wù)，仿佛要借此麻痹自己。

    “兄長(zhǎng)?！毖γ麈沿偱诺剿麘牙?，“你一定要按時(shí)喝藥?！?/br>
    銜蟬奴親昵地蹭他，霍珣卻不為所動(dòng)，“喝與不喝，都是一樣的?！?/br>
    胸腔的位置像是被挖空一塊，那顆心早就疼得沒有知覺了。

    緩了緩，他又說：“陪孤去一趟云棲寺吧?！?/br>
    薛明姝眸含淚光，威脅他道：“你不肯喝藥，我就不隨你去，我還要讓長(zhǎng)州哥哥把你攔下！”

    霍珣看了看他，神色平靜，端起那碗早已涼透的湯藥，一飲而盡。

    午后，兄妹二人抵達(dá)云棲寺，薛明姝原以為他會(huì)直接去后山寮房，卻不想，霍珣卻選擇去了寶殿進(jìn)香。

    今日是佳節(jié)，香客絡(luò)繹不絕，就連佛門清凈地也熱鬧起來。

    他買了三柱清香，靜默跪在角落里的一方蒲團(tuán)上。

    直至很久以后，一位小沙彌過來，雙掌合十，“施主怎么了？”

    “小師父。”他艱難地開口，“我想知道，如何才能修來世緣分？”

    黃昏將至，寶殿里的香客少了許多，小沙彌與他解釋，說每日在佛龕前誦經(jīng)跪拜，心意若誠(chéng)，便能實(shí)現(xiàn)愿望了，這是師父教給他的方法。

    霍珣終于起身，溫言與他道謝，而后才去后山。

    那間屋子至今還保留著她離開前的模樣，凈瓶里供養(yǎng)的千瓣碧桃已經(jīng)凋謝，枯萎了的花瓣落在窗臺(tái)上，教山風(fēng)一吹，飄得滿室都是。

    春光再好，卻也還是過去了。

    沒有人能讓時(shí)光回溯，這世間，最無用的便是后悔二字。

    他落寞地坐在小塌邊沿，任由斜陽從西窗照進(jìn)來，為他鬢邊白發(fā)，鍍上金輝。

    忽然，門外傳來輕微動(dòng)靜，霍珣驚詫地抬眸，“阿慕？”

    是只瘦弱的小貍花貓跑了進(jìn)來，喵嗚叫喚，跳上了花幾。

    緊接著，一位年長(zhǎng)的比丘尼進(jìn)到屋內(nèi)，抱起小貓，面帶歉意，“實(shí)在抱歉，驚擾施主了?！?/br>
    “這里為何會(huì)有貓？是誰養(yǎng)的嗎？”

    “是從山里跑來的小野貓，先前住在這的娘子喂了它好些天?！北惹鹉嵴f道，“此后，它便經(jīng)常過來，大抵是想找那位娘子罷?！?/br>
    “可否把它交給我？”

    他雖然不茍言笑，但是看著也不像是壞人，比丘尼把小貍花貓遞給他，“施主心善，佛祖一定會(huì)保佑您的?！?/br>