楊岫十分自覺地道：“東家，我去把烤rou的架子清理一番，順便把炭先點(diǎn)上？”

    姜言意知道他們約莫是誤會(huì)了，好笑道：“今晚不吃炙rou，咱們吃串串。”

    “串串是什么？”秋葵一邊串蓮藕片一邊問(wèn)。

    姜言意給他們解釋：“就是把串在竹簽子上的食物放進(jìn)鍋里煮，吃的時(shí)候直接把竹簽子拿起來(lái)吃，也可以蘸碟?！?/br>
    串串香算是火鍋的另一種形式，姜言意打算直接用老火鍋的配方熬制鍋底。

    古人鮮少吃辣，她店里目前推出的麻辣火鍋，炒底料時(shí)用的都是茱萸，連胡椒的辣度都不曾達(dá)到，卻已經(jīng)讓不少食客搖頭說(shuō)辣。

    一開始姚廚子還跟姜言意商量，說(shuō)少放些茱萸，不然鍋?zhàn)硬缓觅u，但那些前幾天被辣得搖頭的食客，卻像是食髓知味一般，沒過(guò)多久又來(lái)店里了，點(diǎn)名要再來(lái)一個(gè)上次吃的茱萸辣鍋。

    慢慢的，辣鍋也成了姜言意古董羹店里的一大特色，畢竟其他地方，還沒見過(guò)賣這等不倫不類鍋?zhàn)拥摹?/br>
    清湯的鍋?zhàn)舆€有人會(huì)做，辣鍋光是底料都用了三十余味香料，來(lái)福古董羹店的廚子親自來(lái)吃過(guò)，都沒法用舌頭把里邊的配料全嘗出來(lái)，哪些調(diào)料先下哪些調(diào)料后下更是兩眼一抹黑，學(xué)她賣辣鍋這條路徑只能悻悻作罷。

    串香菜牛rou時(shí)，姜言意想到泡菜壇里似乎還有酸豇豆，便讓秋葵去取一些來(lái)。

    她把酸豇豆切成拇指長(zhǎng)的小段，用切好的牛rou裹上兩截豇豆，再用竹簽子串上。

    酸豇豆牛rou煮出來(lái)，又酸又辣，別有風(fēng)味。

    用刀剔無(wú)骨雞爪時(shí)，只覺菜刀格外鋒利，她贊了句：“找鐵匠定做的刀果然好用，這么久了還利得跟剛開刃時(shí)一樣?！?/br>
    新來(lái)的幫廚是個(gè)手腳勤快的老婦，姓安，嘴邊長(zhǎng)了一顆大痣很有辨識(shí)度，聞言便笑呵呵看了秋葵一眼：“那鐵匠隔三差五就來(lái)店里幫忙磨刀呢！怎能不快?！?/br>
    秋葵埋頭做自己的，并不理會(huì)安婆子。

    姜言意正覺得這事可能跟秋葵的反常有關(guān)，然而沒等她問(wèn)，新來(lái)的跑堂便從外邊進(jìn)來(lái)，對(duì)秋葵道：“秋葵姐，那個(gè)婦人又來(lái)找你了?！?/br>
    秋葵聽到這話，串簽子時(shí)一個(gè)不慎，險(xiǎn)些戳傷了自己的手。

    姜言意問(wèn)她：“怎么了？”

    秋葵似乎努力想遮掩什么：“沒什么的，我出去一會(huì)兒?！?/br>
    眼見秋葵心事重重出去了，姜言意才問(wèn)那跑堂：“怎么回事？”

    跑堂撓撓頭道：“這……我也不清楚，之前您回楚家的那幾天，有個(gè)婦人來(lái)店里找過(guò)秋葵姐。她自稱是秋葵姐的舅母，但我問(wèn)秋葵姐時(shí)，秋葵姐又說(shuō)不是?！?/br>
    姜言意在圍裙上擦了擦手：“我出去看看。”

    姜言意到了外邊店里沒瞧見人，掀開擋風(fēng)的竹簾，才發(fā)現(xiàn)秋葵和那婦人正在外邊拉扯，婦人穿著粗布衣裳，身板壯實(shí)，顴骨很高，長(zhǎng)著一雙吊眼，一看就不是個(gè)好相與的，一只手攥著秋葵的胳膊，另一只手正用力掐著秋葵腰間的嫩rou。

    “干什么？”姜言意喝了聲。

    婦人見她衣著體面，八成就是這古董羹店的女掌柜，這才松了手，收起一臉兇相，換了副笑臉：“您是這鋪?zhàn)诱乒癜?？我是這丫頭的舅母，她舅舅病重，想帶她回去看看她舅舅，誰(shuí)知這丫頭死活不肯?！?/br>
    秋葵腰間被婦人掐過(guò)的地方還隱隱作痛，她怕姜言意誤會(huì)，幾乎是立即就反駁道：“他才沒??！”

    婦人狠狠剜了秋葵一眼：“你個(gè)死丫頭，你良心叫狗啃了？你走丟這些年，他生生給急出病來(lái)的！現(xiàn)在就盼著見你一面。”

    秋葵怕被帶走，怒道：“你撒謊！你只是又想賣我一次！”

    婦人做勢(shì)要打秋葵：“你不想跟我回去看你舅舅，竟然連這等喪盡天良的話都說(shuō)得出口！”

    姜言意把秋葵拉到自己身后：“她是我買回來(lái)的人，大娘你說(shuō)話就說(shuō)話，若是動(dòng)手，我可就告到官府去了?！?/br>
    婦人又連忙對(duì)著姜言意賠笑臉：“我這都是被這死丫頭給氣的，你說(shuō)她怎么就撒謊成性呢？”

    秋葵要是會(huì)撒謊就怪了。

    姜言意語(yǔ)調(diào)客氣，說(shuō)出的話的卻不客氣：“秋葵是我從西州大營(yíng)買回來(lái)的，她為何會(huì)進(jìn)那種地方，大娘您是真不知，還是假不知？拐賣人口，按律當(dāng)斬！”

    婦人氣勢(shì)低了一大截，訕訕道：“我是她舅母，我哪能做出賣了自己外甥女這種事?！?/br>
    姜言意道：“良家子賣身為奴，在官府有備案，賣去何處，經(jīng)手何人，都有記載?！?/br>
    婦人聽姜言意說(shuō)這些，倒是不見得有什么畏懼的模樣，甚至還嚷嚷道：“她當(dāng)年自己走丟了，被花樓老鴇哄回去簽了賣身契，跟我可沒干系！”

    看樣子十有八九是她騙秋葵簽了賣身契，拿了銀子把自己摘干凈了才這么有恃無(wú)恐。

    姜言意并不動(dòng)怒，反而還沖她笑了笑：“你也知道秋葵的賣身契如今在我手中，讓不讓她回去，都是我說(shuō)了算?！?/br>
    婦人被姜言意這話堵得一肚子火。

    楊岫和跑堂的伙計(jì)見姜言意出去這么久沒進(jìn)來(lái)，也跟著到外邊來(lái)。

    婦人見店里出來(lái)兩名男子，其中一個(gè)還一臉兇相，知道自己討不著好，頓時(shí)歇了跟姜言意扳扯的心思，惡狠狠對(duì)秋葵說(shuō)了句“你給我等著”，灰頭土臉離開。

    姜言意把秋葵帶進(jìn)店，尋了個(gè)僻靜處才問(wèn)她：“你舅母之前來(lái)找過(guò)你為何不跟我說(shuō)？”

    秋葵紅著眼，像個(gè)做錯(cuò)事的孩子：“花花忙，不想給花花添麻煩。”

    姜言意嘆息一聲，道：“以后遇到這樣的事，要第一時(shí)間告訴我，知道嗎？”

    秋葵舅母一看就是個(gè)潑辣的，牙尖嘴利，秋葵又嘴笨，便是有理都吵不贏她舅母。

    秋葵聽話點(diǎn)點(diǎn)頭。

    姜言意又問(wèn)：“她找你作甚？”

    她舅母一口一個(gè)是回去看她舅舅，但秋葵又說(shuō)她舅舅沒病，姜言意更傾向于是秋葵舅母撒謊了，可秋葵的賣身契在姜言意手中，她便是把秋葵哄回去又能如何？

    第94章 他殺了誰(shuí)

    面對(duì)姜言意的問(wèn)話, 秋葵迷茫搖頭：“我不知道……”

    父母雙雙離世，被舅母賣去青樓后又輾轉(zhuǎn)去了軍營(yíng)，她渾渾噩噩活了這么久, 遇到姜言意才終于又活出了個(gè)人樣。

    但是姜言意如今也找到親人了, 她嘴上不說(shuō)，心里卻也羨慕得緊。

    她當(dāng)年被買進(jìn)青樓時(shí), 是舅母帶她去趕集的，或許舅舅是不知情的。

    所以當(dāng)舅母找到她說(shuō)舅舅病危時(shí), 她抱著一點(diǎn)希翼跟舅母走, 但舅母帶她去的地方明顯不像是給舅舅養(yǎng)病用的, 反而像是煙火之地。

    姜言意聽她說(shuō)了這些, 蹙眉道：“她還想再賣你一次不成？”

    可秋葵如今本就是奴籍，若要再賣, 必須得拿到她的賣身契。她舅母既賣過(guò)她一次，不可能不知道這些。

    秋葵手捏著衣角，紅著眼道：“我看地方不對(duì), 扭頭就要跑，被我舅母扯住了, 樓里出來(lái)幾個(gè)婆子堵住我的嘴把我硬拽了進(jìn)去, 我聽見舅母跟他們說(shuō)銀子什么的, 婆子說(shuō)驗(yàn)身后才能給……”

    說(shuō)到這里秋葵咬了咬唇, 淚水已經(jīng)在眼眶里打轉(zhuǎn)。

    若是從前她不會(huì)哭的, 因?yàn)橹肋@輩子就這樣了。但是在姜言意這里這么久, 那些骯臟陰霾的過(guò)往似乎已經(jīng)跟她毫無(wú)干系, 猛然又要被人推回那樣的地獄，她也會(huì)拼命。

    誰(shuí)不渴望向陽(yáng)而活。

    姜言意聽得又心疼又生氣，“你個(gè)傻丫頭, 發(fā)生了這么大的事，你怎么不給我說(shuō)？”

    秋葵眼淚吧嗒吧嗒掉，那幾天姜言意在楚家，她總不能專程跑過(guò)去給姜言意說(shuō)她被欺負(fù)了，后來(lái)姜言意回來(lái)，這事已經(jīng)過(guò)了好幾天，她也就沒再說(shuō)。

    她怕姜言意擔(dān)心，哽咽道：“花花別氣，我沒吃虧，她們拽我時(shí)碰到了去那邊送貨的鐵匠，他認(rèn)得我，威脅他們我是姜記的人，他們?nèi)羰呛鷣?lái)，他就去報(bào)官，那些人才放我走了?！?/br>
    只不過(guò)沒拿到銀子，她舅母怎肯罷休，一路追著她和鐵匠大罵，罵她是個(gè)賠錢貨，還是個(gè)克星，克死了她爹娘。

    鐵匠幫她說(shuō)話，她舅母就陰陽(yáng)怪氣說(shuō)她跟那鐵匠是姘頭，還故意把她以前在青樓待過(guò)，又當(dāng)了營(yíng)妓的事抖出來(lái)，話說(shuō)得要多難聽有多難聽。

    之前那鐵匠還隔三差五上門來(lái)幫忙磨刀，那件事后，就再也沒來(lái)過(guò)了。

    秋葵覺得難過(guò)：“在花花這里，我感覺自己似乎可以像爹娘還在時(shí)一樣活，頂多會(huì)被嫌傻。但是把以前的經(jīng)歷抖出來(lái)后，別人看我就像在看什么臟東西……”

    這一刻，姜言意突然覺得，秋葵就這樣也好，曾經(jīng)那些身體上的傷害已經(jīng)過(guò)去了，但一輩子都得面對(duì)的，是流言蜚語(yǔ)的傷害。

    她不懂世俗，就不會(huì)受傷。

    這世道對(duì)女子總是苛刻，明明是曾經(jīng)是受害者，但到了旁人嘴里，待過(guò)青樓，當(dāng)過(guò)營(yíng)妓，便夠他們浮想聯(lián)翩，滋生出無(wú)限惡意。

    大多數(shù)男子或自命清高指指點(diǎn)點(diǎn)，或惡俗說(shuō)笑。最可悲的同為女子，在封建禮教之下，絕大多數(shù)也會(huì)對(duì)此避若蛇蝎，閉口不談已算好的，可恨的是有的或許還會(huì)三三兩兩聚在一起，用不恥的語(yǔ)氣品頭論足。

    從古至今，流言蜚語(yǔ)都是一柄殺人不見血的利器。

    姜言意握著秋葵的手道：“心臟的人，看什么都臟，不用理會(huì)?！?/br>
    她現(xiàn)在關(guān)心的還是秋葵舅母是怎么找到這里的，以及鍥而不舍地想哄走秋葵目的何在。

    姜言意問(wèn)：“你還記得你舅母帶你去的哪里嗎？”

    秋葵點(diǎn)點(diǎn)頭：“西市柳巷，掛紅燈最氣派的那座樓。”

    西市柳巷是個(gè)煙花巷，難不成真是要把秋葵給賣了？

    姜言意寬慰她：“不怕，下次你舅母若還敢來(lái)，我報(bào)官抓她?！?/br>
    從秋葵這里問(wèn)不出什么，要想知道秋葵舅母的目的，估計(jì)還得撬開她舅母的嘴才能知道。

    姜言意讓秋葵收拾好心情再回廚房。

    菜品已經(jīng)準(zhǔn)備得差不多了，她親自掌勺制湯底。

    考慮到店里的人吃辣的口味并不一致，姜言意打算煮個(gè)鴛鴦鍋，清湯鍋底用豬大骨和老母雞吊出來(lái)的鮮湯就行。

    辣鍋的底料用老油炒制，能最大程度激出香料的香味，姜言意熬好老油，把茱萸和花椒都在油里過(guò)了一遍才撈起來(lái)，改小火炒糖。

    油鍋炒糖是門技術(shù)活，火候和翻炒的時(shí)間只要有一個(gè)沒把控好，一鍋油和糖就都廢了。

    辣鍋湯面上飄著的紅，不僅有辣椒紅素，還有炒出的糖色，糖炒得好，湯色紅亮且嘗不出甜味，糖能在一定程度上增鮮，還能抑辣。

    姜言意炒糖時(shí)半點(diǎn)不敢馬虎，眼瞧著糖融化了，油面上咕嘟咕嘟冒起金黃色的糖泡，鍋面上升起來(lái)的熱氣都帶著一絲甜味，她趕緊把蔥姜蒜下鍋爆香，同時(shí)加入草果、丁香、茴香等十幾味香料煸炒，香味炒出來(lái)后，鍋里倒入骨湯，再撒上鹽和之前炒過(guò)的茱萸、花椒熬煮片刻。

    鍋里的水沸騰得厲害，各類香料的香味混著茱萸的辣和花椒的麻刺激著人的嗅覺。

    香料是天然的防腐劑，炒制辣鍋的底料時(shí)炒多些，可以連用幾天。

    大鍋里熄火后，姜言意把熬制好的辣鍋底料舀些到鴛鴦鍋里，沖上滾水就能直接煮串了。

    雖然自己被某人害得感染風(fēng)寒一病就是好幾天，但有了好吃的，她還是沒忘記隔壁王府的某人，讓楊岫帶著鍋底和串好的菜品一起送過(guò)去。

    楚言歸行動(dòng)不便，如今店里的人多了，每次吃飯他若是跟大伙一起吃，楚忠把他搬進(jìn)搬出也不方便，姜言意又單獨(dú)給他和陳國(guó)公備了個(gè)鍋?zhàn)?，自己則和店里其他人一起在前邊鋪?zhàn)永锍浴?/br>
    現(xiàn)在西跨院那邊已經(jīng)成了她們住的地方，店里的伙計(jì)輕易不會(huì)到那邊去。

    大抵火鍋串串是最治愈的美食，秋葵看到滿滿一鍋串串，先前那些不開心全拋到腦后去了，她跟姜言意的時(shí)間最久，如今在吃上也頗有心得了，她把葷菜全放辣鍋里，素菜則多放在清湯鍋里。

    姚廚子和老秀才上了年紀(jì)，吃太多味重的腸胃不好，就喜歡吃點(diǎn)清湯的養(yǎng)胃，眼瞧著秋葵給他們?nèi)藵M滿一鍋素菜，氣得吹胡子瞪眼。

    “你這丫頭，怎把葷菜都往你自個(gè)兒跟前放！”姚廚子邊說(shuō)邊搶了幾根香菜牛rou簽子放清湯鍋里煮著。

    秋葵一臉無(wú)辜：“rou要讓辣鍋里煮才好吃?！?/br>
    “誰(shuí)說(shuō)的？”