袁崇煥于五月十二日出海，往北信口進(jìn)發(fā)。

    臨行前上疏恭報出海事宜，并言佩帶劍、印以行“文龍數(shù)年欲試之奇，與東江將吏投距之氣，臣將一往收之。臣初以扁舟水上不必劍、印隨行，而臣門下士周錫圭謂‘皇上聲靈赫濯，正當(dāng)令東江將吏重睹威儀’，于是奉劍、印以行。若地方戰(zhàn)守機(jī)宜，悉委之趙率教、祖大壽、梁廷棟、孫元化、何可綱矣”（《崇禎長編》卷22）

    崇禎的旨意是“知道了，回鎮(zhèn)具奏，該部知道”

    顯然，此行袁崇煥已經(jīng)做好尚方殺帥的最壞打算。

    五月下旬，袁崇煥到達(dá)北信口。

    在北信口的考察據(jù)親與其事的柏起宗記載“五月二十二日，發(fā)牌仰旗鼓司查東江官兵見在清江者給賞，隨登岸乘輕騎，標(biāo)下各官當(dāng)有龍武后營都司金鼎卿帶船二十八只接應(yīng)，俱列坐賜酒。

    二十四日，賞東江官兵每名行糧二斗，登岸試放佛朗機(jī)，遠(yuǎn)者聞五六里，近者三四里，登嶺，極指畫形勢，云可議屯”。

    考察完北信口，袁崇煥一行人前往雙島

    “二十五，未時分，東北風(fēng)起，自北訊水開洋，歷大王山，風(fēng)轉(zhuǎn)。

    是夜，大霧，諸船從大洋飄一夜，次早收泊中島。

    二十六日，齊泊雙島。

    二十七日，南風(fēng)大，未見開船，見本島白骨暴露如芥，抵岸立散，與諸將酒飯。

    有登州海防左游擊尹繼何叩見，蒙調(diào)兵船四十八只已到。

    二十八午時，風(fēng)順，穿歷船松等島、小里山、六里山、豬島、蛇島、蝦蟆島，將船泊雙島。

    此處離旅順陸路十八里，水路四十里。

    旅順游擊毛永義叩見，登島嶺，謁龍王廟。

    督師問眾曰‘昔我國初，中山王、開平王諸君子，如戰(zhàn)于鄱陽湖、采石機(jī)，戰(zhàn)于沙漠、北平，眾軍水戰(zhàn)勝，馬步戰(zhàn)亦勝，始得底定中原，以成一統(tǒng)。今水營以船閑守，豈能連騎入水戰(zhàn)乎？本部院若復(fù)河?xùn)|，不以水汛了事，且要用之陸地。各將毋得虛冒’。

    賜各將酒飯。”

    快船稟報毛文龍已于該晚到達(dá)，因夜未與相見。

    次日，袁崇煥即與毛文龍會面

    “六月初一日，毛帥見，上下交拜，毛帥親進(jìn)禮帖三封、小飯二桌。

    傳入，毛帥側(cè)坐，茶敘，止收小飯，毛帥出。

    回看毛鎮(zhèn)，茶敘云‘今遼東海外只本部院與貴鎮(zhèn)二人，務(wù)必同心共濟(jì)，方可結(jié)局。本部院歷險至此，愿相商為進(jìn)取計。軍國大事在此一舉。本部院有個良方，不知患者肯服此藥否？’

    毛帥云‘文龍海外人耳也，有許多功，只因小人之說，錢糧缺少，又無器械、馬匹，不曾遂得心愿。若一一應(yīng)付，要幫成功也不難’。

    辭回，傳免謝。

    分付船上不便供應(yīng)，毛帥帳房留飯，督師屈體待之，杯酒款之，毛帥若有所不屑者。

    督師宣諭‘皇上神圣，與堯舜湯武合為一君，當(dāng)勉爾疆場’。

    而毛帥若怏怏不得志，且謂熹宗皇帝恩逮之隆’。

    袁不覺失色。

    及叩其方略，則云‘寧遠(yuǎn)兵馬俱無用，止用東江二三千人，藏之隱處，一把火，可收全功’。

    袁愈訝之。

    二更方散。

    初二，毛請袁公登島。

    禮畢，東江將帥叩見，又夷丁叩見，賞夷丁每名銀一兩、米一石、布一匹。

    毛姓兵丁帶刀環(huán)繞，袁公叱退。

    與之言節(jié)制及更定營伍、為道廳以監(jiān)臨，毛悍然不樂，而咬牙切齒，恨閻鳴泰、武之望二人，其意在袁也。

    三更方散。

    初三日，差官謝毛帥，又置酒請。

    督師袁公便服登島，又密諷之曰‘久營邊寨，杭州西湖盡有樂地’。

    毛應(yīng)之曰‘久有此心，但職惟知事在東方，一舉成功之后，朝鮮又弱，可襲而有也’。

    袁公曰‘朝廷念君勤勞，當(dāng)有代君者’。

    毛曰‘此處誰可代得’。

    有傲慢不悅意。

    酒散，袁公傳令副將汪翥敘話，反覆婉諭，再四開導(dǎo)，欲其親信左右提醒之也。

    二更方出。

    初四日，賜東江兵三千五百七十五員，賞銀百兩不等，兵每名一錢，又將帶來銀十萬兩，交卸東江官明白，傳令徐旗鼓、王副將、謝營將敘話。

    出，行文毛帥，自旅順以東行毛帥印信，西行督師印信。

    又行文定營制，又行文恢復(fù)鎮(zhèn)江、旅順事，俱未遵依。”

    應(yīng)該說，一開始袁崇煥并沒有必殺毛文龍之心，他反反復(fù)復(fù)地與毛文龍商洽，曉之以理，動之以情，其目的在于以和平的手段將毛文龍收為己用，不到萬不得己不會使用尚方殺帥的極端手段。

    在袁崇煥的百般開導(dǎo)下，毛文龍“乃愿定營伍，受節(jié)制，惟道廳必不可設(shè)，曰‘設(shè)道廳，必激變，島中人不可狎也’。”

    袁崇煥回應(yīng)“營伍定，則年終必行甄別，祖宗自有法度，不得假也”

    毛文龍因而后悔剛才愿受節(jié)制的話，私下對汪翥說“姑以此了督師意”。（《崇禎長編》卷23）

    袁崇煥又行文毛文龍，論定營制、恢復(fù)鎮(zhèn)江旅順事，毛文龍又未遵。

    袁崇煥這時才知道，毛文龍此前所說的愿受節(jié)制不過是搪塞。

    為了收東江兵為復(fù)遼之用，萬不得已之下，他只能果斷執(zhí)行風(fēng)險最大的尚方殺帥一著

    “遂于初五日，袁公授計隨行將官謝尚政等，布置已定，傳令登岸，擺圍較射頒賞。

    先設(shè)一帳房于山上，袁公坐以待之。

    毛帥果來謝，與之坐。

    毛帥曰‘老大人何日起身？’

    袁公應(yīng)曰‘寧遠(yuǎn)重地，本部院來日便行，今邀貴鎮(zhèn)島山盤桓，觀兵角射’。

    毛帥領(lǐng)從。

    袁公又云‘明日不能踵謝，國家海外重寄，合受本部院一拜’。

    并相約減從，往島山。

    謝參將陪傳號令，各營兵四面擺圍，毛帥隨從官百余員俱繞在圍內(nèi)，其兵丁截在營外。

    袁公問東江各官姓名，俱應(yīng)姓毛。

    毛帥云‘這都是敝戶的小孫’。

    袁公云‘你們那里都姓毛，是出乎不得已。這樣好漢，俱人人可用，我寧前的官有許多俸，兵有許多糧，尚然不能飽，你們海外勞苦，每名只得米一斛，甚至家有數(shù)口，俱分食這米。心憶至此，情實痛酸。你們受本部院一拜。為國家出力，自后不愁無餉’。

    各官感泣，叩頭再四?！?/br>
    袁崇煥突然臉色一沉，厲聲責(zé)問毛文龍“本部院節(jié)制四鎮(zhèn)，清嚴(yán)海禁，實恐天津、登萊受腹心之患，今請設(shè)東江餉部，錢糧寧遠(yuǎn)達(dá)東江，亦便。昨與貴鎮(zhèn)相商，必欲解銀自往登萊糴買。

    又設(shè)移鎮(zhèn)、定營制、分旅順東西節(jié)制，并設(shè)道廳，稽查兵馬錢糧實數(shù)，俱不見允。

    終不然只管混賬過去，費壞朝廷許多錢糧，要東江何用？

    本部院披肝瀝膽，與你談了三日，只道你回頭是遲也還不遲。

    那曉得你狼子野心，總是一片欺誑到底。

    目中無本部院猶可，方今圣天子英武天縱，國法豈容得你？”

    語畢，袁崇煥向西叩頭，請皇命，下令拿下毛文龍，剝?nèi)ス谏选?/br>
    毛文龍尚不認(rèn)罪，一直倔強(qiáng)反抗，不肯就縛。

    袁崇煥又大聲呵責(zé)“你道本部院是個書生，本部院是朝廷一個首將。

    你這毛文龍有應(yīng)斬十二罪，你可知么？！

    兵馬錢糧不經(jīng)查核，夜郎自據(jù)，橫行一方，專制孰甚，一當(dāng)斬；

    說謊欺君，殺降誅順，全無征戰(zhàn)，卻占首功，欺誑孰甚，二當(dāng)斬；

    剛愎撒潑，無人臣禮，牧馬登州，問鼎日下，大逆不道，三當(dāng)斬；

    每歲侵餉銀數(shù)十萬，每月給米三斗五升，克減軍糧，四當(dāng)斬；

    私開馬市，潛通島夷，五當(dāng)斬；

    命姓賜氏，不出朝廷走使，輿臺濫給札付，犯上無等，六當(dāng)斬；

    劫掠商人，奪船殺命，積歲所為，劫贓無算，身為盜賊，七當(dāng)斬；

    部將之女收而為妾，民間之婦沒而為奴，好色誨yin，八當(dāng)斬；

    逃難遼民，不容渡海，給椀米，令往掘參，畏不肯往，餓死島中，草菅民命，九當(dāng)斬；

    拜魏忠賢為父，迎冕像于島中，至今陳汝明一夥，盤跟京師，交結(jié)近侍，十當(dāng)斬；

    鐵山之?dāng)?，喪軍無數(shù)，逃竄皮島，掩敗為功，十一當(dāng)斬；

    開鎮(zhèn)八年，不復(fù)寸土，觀望養(yǎng)寇，十二當(dāng)斬。

    這都是你的罪案。今日殺了毛文龍，本部院若不能恢復(fù)全遼，以還朝廷，愿試尚方以償爾命！”

    袁崇煥又宣言于毛文龍屬下眾官道“毛文龍這十二罪，你們說該殺不該殺，若本部院屈殺了他，你們上來就殺我！”

    說完，擺出“延頸就戮”的姿態(tài)。

    眾官皆相顧失色，叩頭哀告。

    毛文龍明白袁崇煥所列罪狀多是實話，“神頹魄喪，不復(fù)能言”，只是跪在地上叩頭求饒“文龍自知死罪，只求老爺幵恩”。

    袁崇煥怒斥道“你不知國法久了，若不殺你，這一塊土，非上所有”。

    隨即向西叩頭，請持尚方劍來，令水營都司趙可教、何麟監(jiān)斬，令旗牌官張國柄執(zhí)拿尚方劍，斬毛文龍首級于帳前。

    又分付毛文龍親人備好棺木，安葬毛文龍尸骸。

    當(dāng)時圍外的毛文龍親信兵丁洶洶欲亂，見袁崇煥號令威嚴(yán)，身邊親兵又嚴(yán)陣以待，都不敢輕舉妄動。

    袁崇煥喚令東江各官來見，說道“本部院今日只斬文龍一人，以安海外兵民，這是殺人安人。爾各將照舊供職，各復(fù)原姓，為國報效，罪不及爾，不必憂疑”。

    接著開始安排東江善后事宜

    “分付將東江兵二萬八千分為四協(xié)，殺其父用其子毛承祿管一協(xié)，用旗鼓徐敷奏管一協(xié)，還有兩協(xié)，東江眾官請游擊劉興作、副將陳繼盛二員管之。

    又分付東江官兵久被毛鎮(zhèn)剝削，將帶來銀十萬，賞各島官兵，每員賞銀三兩。

    喚賞功官同東江旗鼓馮有時，將見在官兵一千八百員名，共賞銀一千四百兩，以彰信賞必罰之意。

    其余四協(xié)兵，照例給予。

    又諭馮旗鼓速差人往旅順宣撫，又諭將毛帥印繳來，東江事權(quán)著陳繼盛代管，俟那一協(xié)建功，即將此印題授與他。

    諭畢，離島登州發(fā)牌，一面安撫各島軍民，票行登州游擊尹繼何速備堅船二十只侯用。

    又行文毛承柞，先令安撫，后有所欠商銀，著即辦償還。

    又使小帖云戶部委官陳越札授守備，督運各島糧餉，又發(fā)稿寫四協(xié)札付。

    又差官陳島中冤獄，并擄來各商船只，俱即查報。有商人王從義等數(shù)十名訖。

    至夜靜，有徽州朱相公拂纓上船，敘坐至二更方散。

    初六日，命具祭禮，督師親詣文龍棺前，拜云‘昨日斬你，是朝廷的法。今日祭你，是本部院的情’。

    遂下淚，各將官俱下淚感嘆。

    初七日，登山試演。

    初八日，差中軍至皮島取尚方劍并同符驗。

    初九日早，往旅順，官軍迎接。

    布置畢，初十日晚開船，十一日抵達(dá)寧遠(yuǎn)。

    是日，順風(fēng)大作，十二日早過江進(jìn)城畢”。（《崇禎長編》卷23）

    回寧遠(yuǎn)之后，袁崇煥呈上著名的斬帥題本，題稱“恭報島帥逆形昭著，機(jī)不容失，便宜正法，謹(jǐn)席藁待罪”。

    得到毛文龍被袁崇煥擅殺的消息，崇禎的震驚是必然的。

    《明史》卷259《袁崇煥傳》稱，“帝驟聞，意殊駭，念既死，且方倚崇煥，乃優(yōu)旨褒答”。

    這個說法基本上反映了崇禎的心態(tài)。

    一方面，毛文龍是有該誅之罪，藉由斬帥，東江的離心勢力遭到沉重的打擊，惡性膨脹的將權(quán)也得到壓制，明廷得以控制東江，對此崇禎當(dāng)然欣慰，畢竟東江問題一直讓他非常擔(dān)憂。

    正如夏允彝在《幸存錄》卷上說“崇煥殺文龍，上亦甚喜，褒諭備至，不嫌其矯制”。

    又《明史》卷251《錢龍錫傳》云“時文龍擁兵自擅，有跋扈聲，崇煥一旦除之，即當(dāng)寧不以為罪也”。

    又《崇禎實錄》卷2云“上以文龍驕悖，命崇煥安心任事，且嘉諭之”。

    但另一方面，縱使毛文龍其跡該誅，也不應(yīng)該由袁崇煥cao刀。

    袁崇煥雖然被授予便宜行事之權(quán)，但是生殺大權(quán)須稟明于朝廷，何況殺戮的又是大將？

    崇禎對于袁崇煥如此大膽的侵權(quán)擅殺行為一直心存芥蒂，逮捕袁崇煥時仍執(zhí)以為詞，其后袁崇煥被羅織罪名，擅權(quán)斬帥是其中大款。

    另外，正如《明史》本傳所說，當(dāng)時崇禎傾心倚任袁崇煥，責(zé)以按期收復(fù)遼東，只要斬帥有利于收復(fù)失地，崇禎可以包容袁崇煥的逾制越權(quán)。

    正因如此，崇禎對于斬帥的回應(yīng)是積極的支持。

    當(dāng)時他召問輔臣商量此事，韓爌請求“降詔慰崇煥，一如其所更置”，崇禎表示同意。

    此斬帥題本奉圣旨“毛文龍懸跟海上，糜餉冒功，朝命頻違，節(jié)制不受，近復(fù)提兵進(jìn)登，索餉要挾，跋扈叵測，通夷有跡，犄角無資，掣肘兼礙，卿能周慮猝圖，聲罪正法，事關(guān)封疆安危，閫外原不中制，不必引罪，一切處置事宜，遵照敕諭行，仍聽相機(jī)行”。

    為了讓袁崇煥安心任事，崇禎特地讓首輔韓爌擬旨宣諭兵部

    “朕以邊事付督師袁崇煥，閫外軍機(jī)，聽以便宜從事。

    乃島帥毛文龍，懸軍海上，開鎮(zhèn)有年，以牽制為名，全無功效，剿降獻(xiàn)捷，欺誑朝廷，器甲會糧，囊耗軍國，而且剛愎自用，節(jié)制不受，近乃部署多兵，來登索餉，咆囂跋扈，顯著逆形。

    崇煥目擊危機(jī)，躬親正法，責(zé)其十二罪狀，死當(dāng)厥辜，決策弭變，自是行軍紀(jì)律，具疏待罪，已奉明論，一切善后事宜，委任道將。

    仍榜示東江各島，元惡既正典刑，逆節(jié)尚未及發(fā)，姑從寬議，親屬子弟及冒姓諸人，悉從赦宥，將領(lǐng)量才授任，軍士清伍給糧，遼民壯者入伍，老者縱歸，朝鮮聲援相聯(lián)，亦與移諭，其區(qū)畫未盡事務(wù)，聽督師相機(jī)布置。

    向聞文龍賄交中外，流布蜚語，今事跡既彰，群疑可釋，其在京潛伏黨與，所司捕輯，爾部即傳諭知之”（《崇禎長編》卷23）