毛文龍在東江的胡作非為早已激起中外義憤，有識者都預感他如此怙惡不逡，必定沒有好下場。

    如朝鮮人李景稷因為毛文龍屢屢欺罔朝廷，“常言毛必不得其死”。

    毛文龍帳下中軍陳繼盛每每勸諫毛文龍的不法行為，每每感慨道“總爺左右之人，多行不義，為總爺之累，誠可痛心”。（《續(xù)雜錄》）

    崇禎初彈章累累，卻始終無法動搖毛文龍，這主要是因為毛文龍“握重兵居海島中，莫能制也”。

    由于明廷的勢力根本無法深入東江鎮(zhèn)，面對著國家安全潛在的威脅，明廷君臣無不深以為憂，卻一時奈何毛文龍不得，所以明廷始終抱以忍耐、包容而又略帶責求的態(tài)度，想要逐漸地控馭這不受節(jié)制的海外軍鎮(zhèn)。

    崇禎元年四月，崇禎詔旨起用袁崇煥為薊遼督師。

    崇禎元年七月，袁崇煥進京面圣，當時“朝議憂毛文龍難馭”（《崇禎實錄》卷1）

    輔臣九卿科道無不以為慮，袁崇煥說“徐圖之”。

    平臺召對，袁崇煥提出五年復遼的構想，內閣輔臣錢龍錫親自來到袁崇煥寓所洽談方略。

    錢龍錫問“子方略宜何如”。

    袁崇煥答“不外東江、寧兩路進兵爾”。

    錢龍錫又問“舍寧實地而問海道，何也？”

    袁崇煥對曰“譬如弈然，局有四子，東江其一也?？桑瑒t用之；不可，則有以處之”。（《曝書亭集》卷64）

    談及如何處置毛文龍，“屏去左右，低徊再四”

    袁崇煥說“入其軍，斬其帥，如古人作手，臣饒為也”。（《薊遼督師袁崇煥題本》）

    可以說，入軍斬帥的計謀己經在袁崇煥心中形成。

    袁崇煥出關后，致力于大規(guī)模地清理整頓關寧兵馬，實現(xiàn)他對崇禎縮兵就餉的承諾，并無暇整治毛文龍。

    他把清核東江軍餉的重任暫且放由兵、戶部和登萊撫院去處置。

    九月，登萊巡撫孫國楨因包庇毛文龍擅自擁兵入登萊事，被言官劾罷，袁崇煥疏請停推登萊巡撫，登萊軍鎮(zhèn)改為協(xié)鎮(zhèn)，以為東江應援，這是袁崇煥統(tǒng)一陸地戰(zhàn)場和海上戰(zhàn)場事權的開端。

    到崇禎元年底，關寧兵馬基本清理完成，他開始將整治東江鎮(zhèn)的計劃付諸實施，用斬帥后他的話說“自去年十二月臣計已定，文龍有死無生矣”。

    崇禎元年十二月底，袁崇煥上東江策畫一疏，請改東江運道從山海關起運，在覺華島換舟運，海船需經督師衙門掛號方許出海，嚴登萊海禁，并置東江餉司以核查錢糧

    “東江所以設鎮(zhèn)者，為奴賊也，遼土也。為文龍者，宜日遠登，日近寧，兩軍及蚤相見，則牽制而犄角俱成。

    以臣愚見，不若仍登萊之海禁，令登協(xié)嚴查，而東江錢糧器用俱從關門起運，至覺華島登舟。臣豈不知登萊近于覺華，然臣不日復右屯，將漸以東。

    今水兵口面，絡擇海面，直頂及旅順，以盡舟師之用，文龍何不就遼岸為基，鎮(zhèn)江一帶盡可生活，老營既定，舟師挨次，而前與覺華之舟師接信，則遼地未復，而遼海全通，檣帆如織，夷必駭目驚心，即未必全神以注寧，得不分力而防，牽制情形，離此便假。

    一鎮(zhèn)之錢糧，向聽文龍自便，而不設文官稽査，非祖制文職錢糧、武職兵馬之意。他日銷算時，甚為鎮(zhèn)臣不便。仍為東江設一餉司，每歲數十萬之出入，不少，俟東平，另議存撤，即運糧料俱由靜海、灤樂以及覺華，必經臣衙門掛號，始許往東。

    自茲一禁，不許一船私自往來，即往東官船，不許泊近南岸，登萊自協(xié)營水兵之外，不許一舟出海，違者不拘官船、民船，俱以賊論。

    如此，海之北雖兵戈未偃，而南岸已覺其肅清，東江之師昔無用而今有用，昔遠用而今近用，昔虛用而今實用，昔為關寧作牽制，今則與關寧合力，于是海若不驚，而東人休息，大功以成，一舉而諸利備。

    臣葛蕘之忠，未卜有當于大計否？伏乞睿覽，敕下該部議覆。

    如果臣言不謬，申嚴海禁，為東江置一餉司，以便稽查轉運，可嚀毛文龍來與臣酌定官職、兵馬、錢糧及進取事宜，臣俱未敢擅便”。（《度支奏議》新餉司卷4《題覆東江改運道設餉司疏》）

    崇禎的旨意是“毛文龍孤軍海外，向苦接濟不前，卿既悉心籌畫，勵志滅奴，從此料理步步向東，文龍照應步步向西，進取方規(guī)，面加商議，果確有勝著，朕何靳百萬之餉。文龍但矢圖實效，勿顧浮言。

    卿亦宜推誠共濟，務收成績。登萊申嚴海禁及設餉司轉運，該部速行酌妥具覆”。

    兵部題覆海禁事，奉圣旨“著山東撫臣行登萊道臣嚴加禁約，除舊日開洋者驗明放回，以后一切市販船只不許私通，違者按法治罪”。

    改運道之事，戶部咨山東撫院、天津部院后題覆“合如督師議將津運糧料俱由靜海、灤樂以及覺華，俟督師與新設東江餉司面酌，如何掛號，如何轉運，以為定規(guī)。

    目下運價姑照題定數目給發(fā)，津門將糧料徑解覺華，聽督師酌定，交卸遠近，仍將運價增減之數，咨會臣部以便銷算可也”。

    袁崇煥建議讓戶部陜西司主事宋獻加升戶部山東清吏司署郎中事，專管東江餉司事務，暫且駐扎覺華島。

    崇禎一一依允。

    東江海運原由天津、登萊候風發(fā)送，較為便利。改運道于覺華島之后，東江的錢糧、器械俱由山海關運至覺華島轉舟運，天津的糧米也由靜海、灤樂運至覺華島。

    在覺華島登舟后，沿著遼東半島海岸線，經過南信口、北信口、雙島，到達中轉站旅順，再沿著登萊運道駛向皮島諸島。

    這條北岸的覺華運道比南岸的登萊運道費力得多，并不是理想的運道，問題主要出在覺華至旅順這一運道西段。

    與從登萊到旅順相比，從覺華島到旅順運途迂遠，因而所需運價更多。而且海路更加艱險，據朝鮮使臣稱，從旅順口繞過鐵山嘴，向北行至覺華、寧遠，“所經水路，風濤倍險，利涉難期”，“所經鐵山嘴一帶，巨浪接天，絕無島嶼，多藏暗礁，險惡無比”，“自石多山至寧遠衛(wèi)，海路四千余也，由海路而往，有往無還十常二三也”。（《朝鮮李朝仁祖實錄》卷20）

    此外，風勢難候，容易愆期，且沿途沒有可泊船的島嶼，因而運期也要更長。

    毫無疑問，覺華島運道對于東江的海運接濟是很不利的。

    因而，對于改運道一事，朝廷上下多以迂阻為疑慮。

    為了配合這個供餉運道，袁崇煥又主張將朝鮮的貢路改由經覺華、寧遠登陸，從山海關進京，而不是天啟年間的從登州登陸，經過山東平原入京。

    東江商業(yè)既是軍民日常生活所必藉，也是毛文龍等上層將官的利源，登萊申嚴海禁之后，商船畏法不來，召買不行，物貨難通，軍民嗷嗷待哺，供應一斷，東江真成絕島，可以說是欄喉一刀。

    袁崇煥采取這種非常兇狠的鐵腕手段，其目的一方面是要將東沿海的航運權和海防事權掌握于手，另一方面就是通過壟斷登津糧米，禁除東江商業(yè)，切斷東江的經濟來源，來迫使毛文龍就范，服從節(jié)制。

    如他所言“設文臣以監(jiān)之，然不以道臣，以餉司者，使其將若兵有所利無所疑也；又嚴海禁以窘之，文龍以張繼善橫絕旅順，外人不得入其軍，臣改貢道于寧遠者，欲籍此為間，所以圖之也”。

    然而，生性悖傲的毛文龍已經割據一方，他如何會輕易屈從受制，何況又是以如此狠戾的制裁手段？

    他咬牙切齒，憤憤不平，因而于三月十三上兵變難弭一疏

    “然各島兵丁正月早已絕粒，賒借客糧，尋挑野菜度日。

    不意三月初七日，見督師尚書策畫東江事宜一疏，欲以東江錢糧器用俱從關門起運，至覺華島登舟，由旅順以至臣處，而津運糧料亦由靖海以及覺華島，俱經督師衙門掛號，方許出海。

    臣讀畢，愁煩慷慨，計無所出，忽聞哭聲四起，合島鼎沸，諸將擁進臣署，言兵丁嗷嗷，以至今日，望糧餉到，客商來，有復遼之日，各還故土。

    誰知袁督師將登州嚴禁，不許一船出海，以致客船畏法不來，且山東布政司錢糧及青登萊三府官糧竟無影響，故爾各兵慌忙，云是‘欄喉切我一刀，必定立死，況兼饑餓無飧，不得不苦，不得不哭’。

    臣急諭以有糧餉有，毋得輕聽謠言，多方慰撫，哭聲始得稍息。

    至初八，紛紛群聚，竟續(xù)寧遠揭竿之狀。臣怒發(fā)上指，請旗責諭各營將官，不能禁約兵嘩者，將官立斬。

    是日雖得不嘩，而人心不一，從此變矣。

    至初九日，家丁急報兵聚海邊搶船殺人，臣即親帶數十騎，馳至海邊，而降丁與遼兵爭船，已先血刃相殺，幸得潮來長滿。

    臣至厲聲，而人俱下船，慰以前島移米分給，復誘之以官糧米隨來，男婦萬余，跪哭震天，云非我等不忠不義，實是各要逃活性命’。

    臣亦憐泣，撫之，獨恨降丁無狀，立刻查出，為首二名梟示，軍中方得稍定。

    臣還署自悲，不知幾時得米。臣思絕糧兵變亦死，死而不得其法，人猶笑臣無用，臣敢題明海上必不可禁，然后就死于一軍之前，庶可代十余萬生靈也。

    臣觀督臣疏中語意，似乎疑臣不受節(jié)制，故欲申海禁而通遼海方為合力、為有用，臣感督臣愛國之忠，而畫東江之事未妥也，節(jié)制東鎮(zhèn)之法固善，而接濟饑軍之著未便也。

    夫臣為遼官，分為督臣下屬，不待督臣之圖謀也，而關寧、東江原是一家一事，督臣與臣安是一身一心，指示自然追逐，法令自然遵行，何在糧餉、船只經由掛號為合力也？

    船從關門至覺華島，由旅順，督臣言似容易，獨不知登州至旅順，止用西南風，或西風半日，便可早到。

    數年往來如織，臣猶以為遲。

    若關門至旅順，道路灣曲，候風不等。關門必得正西風，兩日從牛頭河、大沙河至長山等，又要西南風，半日方至覺華島。

    復進寧遠掛號，又得西北風一日，可至籍連島。又要正南風，半日方抵旅順。風至宜東、宜西、宜南、宜北，可計日而待乎？

    藉得勤勞運官忙忙催趲，一年僅得一運，欲求再運，必不能矣。

    運十萬，所至止?jié)M六七萬，余俱報以漂沒，臣欲回其來年之運，不得不出實收與之。

    若又從寧遠掛號，路愈遠，漂沒愈多，津運兒為烏有矣。

    皇上詳察登州至旅順便乎，抑關門至旅順便乎？

    督臣策畫舍近就遠，棄易圖難，臣竟不知其故。

    今事實難做矣，臣之熱腸冷矣，性命危于朝夕矣，每自譬于林畔一日七戰(zhàn)時，又多活數年，即死亦瞑目矣。

    只不愿如撫臣故事，又有非議于其后耳。

    督臣為臣上司，臣辨駁其疏，臣亦自覺非體非理，聽皇上或撤或留，臣隨親抱敕印，竟進登州，候旨逮臣進京，悉從公議，治臣以罪，完臣一生名節(jié)，免誤封疆大事矣”（《崇禎長編》卷20）

    三月二十五日，毛文龍又塘報敵人欲乘機犯搶，各島降夷作亂

    “據副將王崇堯報稱奴賊jian細回稱，天朝關上寧遠米糧至貴，三個月缺餉，兵俱餓死。又說禁止登州海路運船，東江少糧，餓死多命。

    目今二王子已統(tǒng)精兵三萬余，各帶乾糧出門，沿邊一帶牧馬，要來犯搶，等情。

    本日又據都司毛永良等報稱奴酋聽得東江各島絕糧，地上又無野菜，兵丁餓死，趁此發(fā)兵，正好攻搶。

    今達賊三四百余騎，已先到沿海攢營喂馬，等情到職。不期本島降夷，因知里邊禁海，信息難通，遂有十八余名，于本月二十二日夜二更時分，乘天昏黑，于陸家灣劫船脫走，要勾沿達賊里應外合，攻克皮島。

    守邊官兵放炮傳烽，警報到職。職隨即傳令，差副將毛有祿、劉興祚、陳繼盛、王子登、毛有功、林茂春、劉應魁、劉興賢等，星赴各處海面追趕。

    幸得天轉逆風，至獐子島，各夷拼命戰(zhàn)射，亂箭如雨，比常兇狠萬倍，我兵奮勇砍殺，方得就擒活夷，綁拿上船。

    北邊塵起，來到接應達子三四百騎，副將毛有祿、劉興祚等向前廝殺，槍炮打死雖多，不及割級。

    毛有杰等半擒半降牛鹿三名，部賊三名，各綁解到職。即將擒回逃夷俱梟示轅門外訖，后擒活夷牛鹿在島”。（《東江疏揭塘報節(jié)抄》卷8《崇禎二年二月二十五日塘報》）

    毛文龍的強硬回擊讓袁崇煥極為“不悅”。

    毛文龍縱然貴為總兵官，但是在制度里身為督師的袁崇煥還是毛文龍的上司，這種彈劾如毛文龍自言“非體非理”，一方面表明毛文龍根本沒把袁崇煥放在眼里，所謂“凌厲咆哮，其心目中豈直無崇煥哉”、另一方面也侵犯了袁崇煥的自尊。（《明史》卷259）

    這無疑使袁崇煥對毛文龍的不滿加深。

    先前，劉興祚忠順歸降，毛文龍謊報當陣抓獲，又慌稱劉興祚帶來四百騎，劉興祚托人讓袁崇煥代為表白，袁崇煥對毛文龍的這種欺罔冒功極為不滿。

    崇禎元年夏明廷裁減東江兵馬，毛文龍為掩蓋自己的虛兵冒餉，對裁兵憤憤不平，屢屢發(fā)疏謾罵朝廷當事者，袁崇煥對毛文龍悖傲、撒潑的行為極為憤恨，崇禎二年二月，在上疏言沙汰東江兵馬的疏中已明顯有不滿

    “東江兵二萬八千，此道臣王廷試之言也。約數十萬，此鎮(zhèn)臣毛文龍之言也。

    臣屢令人察之，無數十萬，然亦未必止二萬八千。今只計應用兵若干，與能養(yǎng)兵干，亦安能盡遼人而兵之，而養(yǎng)之，則二萬八千之外，例如關外隨便安插，任其自為屯種，可也”。（《崇禎長編》卷18）

    三月，袁崇煥曾差官徐璉，送火炮、器械于毛文龍，并解釋為何禁海、改貢道餉道，并約毛文龍會晤于三岔河、旅順之間，“以揆地度形，規(guī)畫進止”。

    當徐璉到皮島之先，毛文龍已發(fā)兵變難彌一疏，接到徐璉所持袁崇煥公移和手書之后，流露悔意，身邊的將領皆勸毛文龍前來參謁袁崇煥，毛文龍于是差都司熊萬祥同徐璉回來與袁崇煥商定約會之期，議定毛文龍前來寧遠督師衙署與袁崇煥會晤。

    袁崇煥本以為控制毛文龍的軍需來源，可以讓毛文龍乖乖受制，然出乎他意料的是毛文龍竟然再次擁兵登州索餉。

    毛文龍離開皮島在崇禎二年四月下旬，據《朝鮮李朝實錄》卷20仁祖七年四月壬子載，“毛文龍領兵船四十艘，向登州。是時，中國疑文龍居外，久必作亂，議塞登州之路，文龍稱以當與袁軍門面議軍務，遂行”。

    毛文龍這次擅自擁兵登州索餉一事，據《山中聞見錄》卷5《建州》記載“崇禎二年春，文龍擁舟師掩至登萊，旌旗蔽海上，登人以為建兵至，皆大驚，文龍犠舟天妃廟，焚香而去，廷論益沸”。

    《罪惟錄》列傳卷12下《張可大傳》載“二年總兵毛文龍挾降彝三千索餉，抵登州，可大單航說卻之”。

    《明史》卷381《張可大傳》載“二年春，毛文龍忽擁眾至登州，聲言索餉，可大單舸往迎，責以大義，文龍乃返”。

    《東江遺事》卷上《援遼功績》則載登州人江西道御史毛九華疏稱“其再至登州，則尤可異焉！舳舮相望，精甲耀目，非王濬之平江南，戈船下瀨；豈呂蒙之襲荊州，白衣?lián)u櫓！一時各州縣城門日閉，人心皇皇。

    道臣王廷試婉言遜謝，令兵卒登岸殺奪之，尋端逐隙，不曰受我參貂若干，則曰受我商人領狀若干，不發(fā)一文。

    復邀至廟島，厲目相視，五部內不知所置。幸而小船遁歸，直至臣鄉(xiāng)，撫按急為設處，始飽欲而去，稍拂其意。

    即不謂文龍此時遂破歷下以開基，攻祝阿以發(fā)跡，又放兵四掠，嘯聚芒碭，馳驟淄墨，紀顧登萊一帶，首遭其屠戮矣。追論及此，文龍之心可誅，而rou足食乎！”

    袁崇煥在斬帥題本中說毛文龍“逼登索餉，便欲肆行劫掠”，可以與之相驗證。

    當時袁崇煥正在鎮(zhèn)江巡視，閱勞東江，航船回至雙島，聞知毛文龍詣登州索餉，袁崇煥“聞報馳還”寧遠。

    登萊道王廷試向袁崇煥申報毛文龍擁兵登州索餉，且毛文龍本人口出“牧馬登州，取南京如反掌”等語。

    驗之前引朝鮮人說毛文龍“悖語乃其本性”，且毛文龍屢屢揚言征服朝鮮，毛文龍說出這話似乎是可信的。

    毛文龍的差人也隨之來到，辯駁王廷試的奏報，聲張于庭說“文官不肯體恤武官，稍有不合，便思相中，成何事體。既乏餉，何不詳來”。

    這句話讓袁崇煥耿耿于懷。

    但是袁崇煥隱忍不發(fā)，假裝善意地為毛文龍措置軍需，“臣即將運來津糧撥給十船餉之，且手書相慰。糧米之外，犒其夷丁千金，豬羊酒面稱之”。

    這些做法據袁崇煥稱都只是愚弄毛文龍的手段罷了。

    毛文龍覺得袁崇煥不能拿自己如何，放心地前來寧遠，與袁崇煥相會。

    相會之事，據袁崇煥稱“文龍館于寧遠，請臣還鎮(zhèn)相會，臣即還。文龍不過修謁見故事，一二語而別”。

    袁崇煥接待毛文龍以賓客之禮，但是“文龍又不讓”，這讓他很不高興，斬殺毛文龍之謀“益決”。

    袁崇煥這時曾有戮之于寧遠城下的想法，但考慮到“倘不受節(jié)制，戮諸寧遠，而其下不共聞，且恐有負故窟為梗者”，所以他決定放毛文龍回去，與之相約于北信口，商酌地勢，考察海道情形，借以執(zhí)行他預設的入軍斬帥計劃。

    在乘船離開寧遠之際，即閏四月上旬，袁崇煥上疏稱出海與毛文龍會晤，并為毛文龍請發(fā)餉銀十萬

    “職切惟五年平敵之事，早夜圖維，既殫獨慮，又集眾謀，規(guī)勢于四鎮(zhèn)擁要東藩。按國初馬云、葉旺之古跡，則恢復有必乘之勢，必由之路。

    但百聞不如一見，久欲親往詳閱，適東藩總兵毛文龍稟來，于北汛口候職面授方略。

    夫文龍懸軍海外，不經督撫節(jié)制者八年。文龍自負男子，豈不欲滅此朝食，或以應手無人，逡巡海上……職惟督屬相臨之體，則文龍宜就職面商進止。

    然餉道之改，外議多以迂阻為疑，但從敵覓會萃哨于東口，往返甚速，即今徐璉往返止二十余日，如是其坦且速也。

    職欲借此親涉北訊，一以觀復遼之形勢，一以驗海道之難易，且既與文龍約，不可爽也。

    職得晤文龍，披數載之肝膈，出生平之意見，相與極論細陳，以成東西合進之局。

    計北汛口離寧遠海面不過四五百里，風便則一帆可到，往還不過十日。職一行而關、島之血脈全通，進取之規(guī)模已定，五年全局指顧了然。職前疏所云，遼土未復，遼海全通，端在于此。

    至于軍中事宜，分屬鎮(zhèn)通料理，敕書印劍俱留本衙門，以中軍何可剛看戰(zhàn)守之事。職已區(qū)畫停當，萬無虞也。

    惟乞上亟催東江司餉郎中宋獻速來到任，并敕戶部將應給東江月餉，不拘何項，先湊發(fā)十萬與宋獻帶來，通給東江，俾東江將卒知皇上維新之政，銳意恢復，膏澤沛如，兼知餉速道夷，從此按月給發(fā)，人人實惠，人人感奮，激勵向前，東西并力，則蕩平之功，刻期可奏。

    此則呈上之威靈，而微臣之至愿，無非為上封疆之計也”（《崇禎長編》卷21）

    袁崇煥又上戶部揭帖，為毛文龍請餉“東江官兵望餉如歲，餉司宋獻帶僅四萬，職不得已借帶馬價六萬，共成十萬，以給東江。舟之通行，惟此時為便。應給東江餉銀，伏乞敕部急發(fā)”（《度支奏議》新餉司卷5《覆袁督師請給島餉疏》）

    當時巡關御史方大任到寧遠視察軍務，談及毛文龍事，勸誡袁崇煥勿出與毛文龍會晤，“職謂之尤悍戾如此，不宜輕往就之。如必欲行，使其欣然相從則已，不然，反覺損傷威重，必有以算可以致其命，然后無患”。

    袁崇煥答“凡人不可先存一機心，惟至誠可行”。

    兩人相談累日，最后袁崇煥對方大說“吾崇煥有言，大丈夫不可有殺人心，不可無殺人手。是行已，吾必去善其事，汝其勿厄我”。

    方大任之所以苦苦讓袁崇煥三思，是有他的理由的“夫崇煥輕身海上，風濤之險阻可虞也；將士無主，壞處之降敵可慮也；文龍?zhí)撀晛恚撾U不至，則進退維谷也；或來而擁兵自雄，不相上下，則情形測也；即單騎詣營，數罪不服，則五步之內，不得恃其眾也。職故抱杞人之憂，疏請止其勿往，令文龍來會。蓋以崇煥所負者眾，不宜試不測之淵耳”。（《東江遺事》卷上《援遼功績》）

    袁崇煥當然考慮過方大任提出的問題，但是他執(zhí)意東行深入其地，一勞永逸地解決東江問題。