“阿嚏！”

    宮鈞還沒跨進(jìn)家門, 就重重地打了個(gè)噴嚏。

    他一手捂住鼻子, 心里生出不詳?shù)念A(yù)感。

    “副指揮使回來了？”

    負(fù)責(zé)家中大小事務(wù)的管事急匆匆迎了上來。

    跟其他官員不同，作為錦衣衛(wèi)副指揮使, 除了丫鬟跟干粗活的仆役，宮鈞家里的管事都是在南鎮(zhèn)撫司掛名的人，往深處說算作同僚，這是陳朝廠衛(wèi)遺留下來的特有習(xí)慣。

    “家里怎么樣？”宮鈞邊走邊問。

    宮鈞沒有妻妾, 也沒有兒女, 他的俸祿不吃緊, 負(fù)責(zé)管家瑣碎小事的都是親信下屬，所以這句話實(shí)際上問的只有貓。

    前陣zigong鈞終于結(jié)束了忙碌不著家的日子，去同僚家把自家貍奴接了回來。

    可能是被帶走的時(shí)間太長(zhǎng)，導(dǎo)致八只貓對(duì)宮鈞都不太友好, 整天上房踹瓦, 不到吃飯的點(diǎn)絕對(duì)不落地。即使下來了，也是從碗里叼了魚跟rou就走。

    宮鈞對(duì)此早有準(zhǔn)備, 好吃好喝地供著，再買幾個(gè)太京孩童最近愛玩的彩鈴球, 丟給八只貍奴玩耍，避免它們打架傷了爪子跟皮毛。

    “這, 您還是去看看吧。”管事面有難色，欲言又止。

    宮鈞心里咯噔一跳, 三步并作兩步進(jìn)了門。

    “到底怎么回事？”宮鈞語氣變得冷厲。

    管事也是練過武功的, 勉強(qiáng)跟上宮鈞的步伐, 跑在后面解釋道，“是宮里來人，說是陛下給的賞賜，可是萬萬沒想到，他們還——”

    話音未畢，前院的景象就映入眼簾。

    圓滾滾的鵝卵石鋪在水池旁，池水清澈，岸邊的青苔被鏟除得十分干凈。

    水池旁邊豎著一座古怪秋千，不僅有扶手還有可供后靠的擋板，長(zhǎng)長(zhǎng)的繩索上拴著五顏六色的絨球，此刻正有一只虎斑花紋的貍奴蹲坐其上，隨著秋千在水池上方蕩悠著。

    附近的欄桿跟樹頂上零散地分布著八只貓。

    它們毛色各異，有些已經(jīng)老了，身上遍布著打架造成的斑禿區(qū)域，只是趴伏著盯著秋千，有的身體嬌小，弓著背挑釁地沖著秋千上的貓不停地叫。

    “……還帶了一只貍奴過來?！惫苁裸枫凡话驳匮a(bǔ)完后半句話。

    宮鈞站在院門口，神情呆滯。

    那八只貓注意到宮鈞，叫聲更加尖厲，連之前趴伏著不動(dòng)的老貓也亮開了嗓門。

    眾人忍不住捂住了耳朵，宮鈞進(jìn)退兩難。

    家里的八只貍奴是慢慢增添起來的，有些是家里老貓生的，有些是宮鈞看別家貍奴溫順可愛故而特意聘回小貓的，然而不管是多么乖巧可人的貍奴下的崽，只要到了宮鈞家都是小霸王，兇悍好斗，抓老鼠是很厲害了，上房揭瓦的戰(zhàn)績(jī)同樣驕人。

    如果不是這棟宅子夠大夠它們嬉戲玩鬧，宮鈞也知道怎么留住它們，不讓它們亂跑去別家，宮鈞大概會(huì)成為第一個(gè)因?yàn)榧依锏呢偱挥窂椲赖墓賳T。

    就是這樣一群貓，今天卻落了下風(fēng)？竟然被永宸帝那只叫阿虎的貓占據(jù)了秋千？

    難道皇帝的貓也能自帶王霸之氣，讓別的貓不敢近身嗎？

    宮鈞震驚到?jīng)]了表情，阿虎依舊悠閑地蹲在秋千板上，懶洋洋地看了被八只貓求助的宮鈞一眼，甚至漫不經(jīng)心地打了個(gè)哈欠。

    宮鈞怒從心起，就算是陛下的貓，也不能這么欺負(fù)自己家的貍奴。

    而且這是在自己家?。?/br>
    等等，這宅邸是賜宅，朝廷不僅有權(quán)收回，還能讓官員搬走——所以說是自己家，其實(shí)也不妥當(dāng)。

    宮鈞xiele氣，他施展輕功躍到了秋千板上，試探著伸手，然后順利地把這只攪得自己府上大亂的虎斑貓抱了下來。

    順利得甚至讓宮鈞懷疑這只貓的戰(zhàn)力。

    “宮同知?！标惪偣苌癯龉頉]地現(xiàn)身了。

    ——其實(shí)是一直在前院里喝茶看熱鬧。

    這位曾經(jīng)的東宮內(nèi)侍總管，現(xiàn)在晉升為皇帝身邊的大人物了，走到哪里都被人奉承，然而陳總管性格卻古怪得很，經(jīng)常忙乎一些在別人看來不合他大總管身份的活兒。

    比方說像今天，親自帶著陛下的賞賜登門。

    這要不知道的，還以為宮鈞是三朝元老加文遠(yuǎn)閣宰相呢，不然怎么當(dāng)?shù)闷饍?nèi)廷第一號(hào)人物出馬？

    百官向來喜歡根據(jù)內(nèi)侍的動(dòng)向揣測(cè)皇帝的心意，派什么樣的人出去辦差，賞賜的多寡好壞等等都是有定例的，結(jié)果新登基的永宸帝偏偏不照這個(gè)來，處理政務(wù)的時(shí)候一板一眼挑不出錯(cuò)，等到差遣身邊人辦事的時(shí)候就天馬行空，想一出是一出。

    御史有心勸諫，可是新皇登基，皇位還沒做得熱乎，正是要立威的時(shí)候，傻子才在這時(shí)候做出頭鳥。

    陳總管一點(diǎn)都不介意自己不在永宸帝身邊，被其他內(nèi)侍奪了皇寵，他就這么樂呵呵地在外面東奔西跑，見人三分笑，然而人人見到了都后背發(fā)涼。

    所謂皮笑rou不笑，陳總管算是練到了巔峰。

    宮鈞看到陳總管笑瞇瞇地迎面而來，心里頓時(shí)梗了一下。

    “陳總管，這是怎么回事？”

    同知府上的管事仆役聞言大驚，陳總管今日來的時(shí)候沒有穿內(nèi)廷正式的大紅蟒袍，而是內(nèi)侍當(dāng)差時(shí)穿的藍(lán)布袍子，雖然按照規(guī)矩這么穿也是對(duì)的，但是先帝在位的時(shí)候，司禮監(jiān)的那些“內(nèi)相”們哪個(gè)會(huì)穿得這么低調(diào)？

    仆役們慌忙行禮，陳總管不以為意，他身邊帶著幾個(gè)內(nèi)侍跟禁衛(wèi)更是像柱子似的站著，眼觀鼻口觀心根本不往宮鈞懷中那只虎斑貓身上多看一眼。

    “宮同知，這都是雜家的錯(cuò)，帶著賞賜出宮門的時(shí)候被這小祖宗盯上了，擺脫不掉索性帶來了府上，等會(huì)兒就走?！?/br>
    陳總管十分好說話，宮鈞卻是氣不打一處來。

    他像那么好糊弄的人嗎？示意陳總管把貍奴帶到這兒來的人，絕對(duì)是陸忈。

    宮鈞心里矛盾極了，一方面他心疼自家八只貍奴被欺負(fù)，一方面又憂心皇帝的病情，他實(shí)在不看好六皇子作為皇太弟繼承大統(tǒng)，三皇子就更別提了。

    如果皇帝真的命不久矣，要托付愛貓，宮鈞還真狠不下心一口回絕。

    “喵喵！”

    八只貓一通亂叫，把宮鈞喊回了神。

    宮鈞：……他咬咬牙，還是可以努力拒絕的。

    陳總管把宮鈞神情的細(xì)微變化都看在眼中，見此情形，不禁暗嘆一聲，隨后正色道：“宮同知，請(qǐng)借一步說話?！?/br>
    通常府邸的前院都是待用的，宮鈞身為錦衣衛(wèi)副指揮使，平常除了幾個(gè)錦衣衛(wèi)的同僚，基本沒有人會(huì)上門拜訪，宮鈞一般都坐在正屋里看著池塘悠閑地喝茶。

    如今把門一關(guān)，正屋的面積又大，只要不是武林高手，就算有人把耳朵貼在門上也聽不見里面說了什么。

    宮鈞黑著臉進(jìn)了門，他以為陳總管要強(qiáng)行把貓留下了，結(jié)果陳總管張口說的卻是另外一件事。

    “什么，張?jiān)紫嗖迨挚茍?chǎng)舞弊？”宮鈞震驚。

    “剝絲抽繭，能夠追溯到張相公的得意門生身上，至于跟張相公究竟有沒有關(guān)系，這還要等刑部與大理寺查證后方能得知?！标惪偣苈龡l斯理地說，他從袖子里取出一本裝幀考究的書冊(cè)，直接遞給宮鈞。

    后者狐疑地接過來，一看封面三個(gè)字寫著《金蓮記》。

    宮鈞頓時(shí)生出一種荒謬的感覺，伸手一翻果然不出所料，乃是一本帶有精美春.宮.圖的艷.情小說。

    “……”

    這種書不算稀奇，可是一個(gè)內(nèi)侍隨身攜帶，還關(guān)了門跟說。這感覺就一言難盡了。

    難道一本艷.情小說里還有什么玄機(jī)嗎？

    陳總管沒有半點(diǎn)不自在，他笑瞇瞇地說，“不瞞同知，這件事其實(shí)那一位發(fā)現(xiàn)的?！?/br>
    說著就輕聲念了個(gè)孟字。

    宮鈞頓時(shí)收回了亂七八糟的念頭，仔細(xì)翻閱起這本冊(cè)子。

    “這話本說的乃是京城里發(fā)生的逸聞，諸多書生跟王孫公子遇到一位來歷蹊蹺的美人，名為金蓮仙子，僅有寸許高，每到月圓之夜就能現(xiàn)身與人共度巫山云雨，而要引來這位仙子，只需養(yǎng)一缸蓮花?！?/br>
    陳總管指著冊(cè)子娓娓道來，半點(diǎn)都不扭捏，倒是宮鈞一臉的古怪。

    “這話本的作者，以及春.宮.圖的執(zhí)筆者，據(jù)查都是這次科場(chǎng)舞弊案的關(guān)鍵之人，他們受到脅迫，替代旁人去貢院科考……”

    “什么？”宮鈞吃了一驚。

    所以這本艷.情小說其實(shí)夾帶暗語？

    宮鈞迅速翻著書頁，陳總管不緊不慢地說：“書中幾次提到購(gòu)買蓮花的鋪?zhàn)?，可東市上并沒有這么一家店，西市也沒有，花鋪得開在規(guī)定的地方，坊間是沒有的，除非是挑擔(dān)子穿街走巷的。不過既有這種方法暗示了，想必也不會(huì)那么直白，個(gè)中隱情就要宮同知費(fèi)心查證了。另有一位人證，已經(jīng)被錢百戶帶到北鎮(zhèn)撫司，陛下囑咐不要刑訊，不可泄露行蹤給外朝官員知曉?！?/br>
    宮鈞應(yīng)下后，方才意識(shí)到孟國(guó)師這是又給自己找了樁差事，派遣去照顧二皇子的錦衣衛(wèi)帶回來了一個(gè)足夠震動(dòng)官場(chǎng)的科場(chǎng)舞弊案。

    他心事重重地跟陳總管拱手道別。

    一開門，八只貓就全部進(jìn)來了。

    它們虎視眈眈地看著陳總管帶了那只虎斑貓離開，隨后高高低低叫起來，把宮鈞當(dāng)做一棵樹爬了個(gè)滿滿當(dāng)當(dāng)。

    府上管事：……

    沒有好體格，當(dāng)真撐不住這分量。

    且說陳總管帶了人，親自捧著貓出了同知府，弓腰哈背地邊走還邊小聲嘀咕：“小祖宗喂，你以為這是皇宮么，什么都要霸著占著，你以為你登高一呼天下就應(yīng)你了嗎，小祖宗你跟陛下差了遠(yuǎn)了，膽肥得跟大蟲似的，八只貍奴你都敢挑釁？這下可好，宮同知不肯要你，雜家看你怎么辦！你是要辜負(fù)陛下的一片心咯！”

    “喵。”

    “呦呦還頂嘴，你能兒你！上次還被雜家看見你追著人跑連抓帶撓的，你也不擦亮眼睛，什么人都敢追，那可是前朝國(guó)師，人家惱怒起來，把你變成一塊餅怎么辦？醒醒吧小祖宗，咱陛下都要繞著那位走呢！”

    陳總管絮叨著，想到二皇子送回宮那厚厚一疊兒信，臉上的笑容更深了些。

    只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去，更不像個(gè)好人了。

    沒法子，多年待在內(nèi)廷，他連真正的笑都不大會(huì)了，逢人就是一張恭維假笑的臉。

    陳總管身邊的幾個(gè)內(nèi)侍都是親信，聞言避著后面的禁衛(wèi)軍，低聲埋怨道：“那位國(guó)師可真是個(gè)惡人，好端端的，非要把神醫(yī)帶走，還往南邊兒去?！?/br>
    南邊是楚朝三王的地盤，孟戚雖然是楚朝國(guó)師，但楚朝皇族對(duì)功臣不義在先，說孟戚去投奔楚朝三王，他們是不信的?？膳戮团略诔藦?fù)國(guó)心切，甘愿卑躬屈膝地乞求，許以高官厚祿金銀財(cái)寶，不就給齊朝帶來威脅了嗎？

    “行了，你們cao個(gè)什么心？”陳總管不滿地呵斥道，“陛下行事，莫非還需要你們指點(diǎn)？鼠目寸光，要是像你們這樣，這舞弊案的線索能從天上掉下來嗎？”

    “總管……您之前不是這么說的……”

    “雜家是不懂，但陛下不會(huì)錯(cuò)，都閉嘴?！?/br>
    陳總管板著臉把人呵斥了一遍，捧著阿虎回宮了。

    此時(shí)此刻，孟戚甩脫了陸慜和錦水先生，跟墨大夫駕著馬車趕路，已經(jīng)進(jìn)入了豫州。