姜恒的表情有點(diǎn)麻木，點(diǎn)了點(diǎn)頭。耿曙站在窗邊，看著外頭鋪天蓋地的雨。

    “咱們接下來(lái)得去哪兒？”姜恒當(dāng)真一籌莫展。

    “你想去哪兒？”耿曙回頭問(wèn)，“想去哪兒，咱們就一起去?！?/br>
    姜恒什么也說(shuō)不出來(lái)了，他躺在榻畔，片刻后陷入了夢(mèng)鄉(xiāng)。耿曙放下黑劍，于姜恒身畔和衣而臥，一手按在黑劍上，隨時(shí)聽(tīng)著驛站外傳來(lái)的響動(dòng)，雨聲、腳步聲、戰(zhàn)馬嘶鳴、交談聲混在一起。姜恒不自覺(jué)地在睡夢(mèng)里抱住了他，耿曙便騰出一手，摟緊了他的肩膀。

    翌日，耿曙為姜恒買來(lái)食物，準(zhǔn)備了干糧，天不亮便再次出發(fā)。

    姜恒想問(wèn)去什么地方，耿曙卻道：“沒(méi)有想好以前，就跟著哥哥走罷?！?/br>
    姜恒點(diǎn)點(diǎn)頭，耿曙翻身上馬，帶著姜恒，沿東邊崤關(guān)下的道路折而向南，一路遠(yuǎn)去。

    “他們還會(huì)來(lái)的，”耿曙說(shuō)，“那伙血月的刺客，不殺了你，奪走黑劍，他們不會(huì)甘心?！?/br>
    耿曙一路上盡量不與任何人說(shuō)話，哪怕對(duì)方看上去只是尋常百姓。

    姜恒問(wèn)：“項(xiàng)余呢？你是怎么逃出來(lái)的？”

    “就這樣?！惫⑹锖?jiǎn)單道，“項(xiàng)余既然是大將軍，自然有他的手段與辦法?！?/br>
    耿曙略一遲疑，沒(méi)有告訴姜恒真相，畢竟就連他自己，也不清楚那家伙最后如何安排。但從項(xiàng)余為他易容的那一刻開(kāi)始，耿曙便清楚他是誰(shuí)了，他懷疑他從未離開(kāi)過(guò)姜恒身邊。

    “什么都別告訴他?！表?xiàng)余吩咐道，“你不想他難過(guò)，是不是？”

    耿曙忠實(shí)地按項(xiàng)余最后的交代，簡(jiǎn)單描述幾句，無(wú)非是自己連夜被偷出大牢，送出了安陽(yáng)，絕口不提易容，幸而在城墻下，他在與姜恒重逢時(shí)，先一步除去了，否則一定會(huì)引起疑心。

    姜恒更奇怪耿曙身上的傷與毒這么容易就好了，耿曙的理由是，項(xiàng)州當(dāng)年給過(guò)族弟項(xiàng)余一些藥，想來(lái)是海閣里得到的，姜恒便打消了疑慮。

    “郢軍與雍軍也不知道怎么樣了?！苯阏f(shuō)。

    “界圭已經(jīng)回去了，”耿曙說(shuō)，“他會(huì)為咱們探聽(tīng)消息的?！?/br>
    耿曙策馬，拐上岔路，姜恒忽然覺(jué)得這條路十分熟悉。

    “哥！”姜恒辨認(rèn)出了四周的環(huán)境。

    “嗯?！惫⑹锎鸬?。

    兩道畔長(zhǎng)滿了梨樹(shù)，時(shí)值初夏，一場(chǎng)暴雨后梨花落盡，混在泥濘之中。

    “哥，”姜恒看著山上荒蕪的梯田與遠(yuǎn)方的城廓，難以置信道，“咱們回家了！”

    “對(duì)，回家了。”耿曙這一路上，始終心不在焉，一抖韁繩，“駕！”

    “放我下來(lái)！放我……”姜恒馬上道。

    “別亂動(dòng)?！惫⑹餆o(wú)奈道，雖然早就猜到姜恒會(huì)有這反應(yīng)，最終亦不得不讓他下馬。

    姜恒不顧泥水，跑上道路，遙遙望向一里地外，這時(shí)，雨又飄了起來(lái)。

    煙雨朦朧，籠罩著初夏時(shí)節(jié)，那若隱若現(xiàn)的潯東城。

    耿曙下馬，從馬鞍一側(cè)抽出傘，遞給姜恒。

    姜恒卻沒(méi)有接，茫然地越過(guò)田埂，走進(jìn)城內(nèi)。青石板路一如既往，嘰喳鳥(niǎo)叫不絕于耳，偶見(jiàn)炊煙于城內(nèi)升起，卻近乎渺無(wú)人煙。

    他快步跑向曾經(jīng)的住處，轉(zhuǎn)頭看著熟悉的街道與小巷。

    “變小了！”姜恒不知所措，回頭喊道，“這里也變小了，哥！”

    耿曙牽著馬，跟了上來(lái)，掃視四周巷落，確認(rèn)沒(méi)有殺手埋伏。

    “因?yàn)樵蹅冮L(zhǎng)大了?！惫⑹锎鸬?。

    無(wú)數(shù)個(gè)午后，他們并肩坐在屋檐瓦頂上，從姜家的大宅頂端俯瞰城內(nèi)景色，如今姜恒穿行在巷與巷之間，竟發(fā)現(xiàn)道路變得如此狹隘。

    他跑向曾經(jīng)的家，驀然記起姜家已毀于一場(chǎng)大火。

    “家已經(jīng)沒(méi)了。”姜恒回身道。

    不聞耿曙回答，姜恒轉(zhuǎn)過(guò)巷尾，來(lái)到姜家大宅外，本以為自己將看見(jiàn)一片廢墟，卻莫名發(fā)現(xiàn)了那宅邸，竟然還在！與當(dāng)初仿佛一模一樣，卻又有著細(xì)微的不同。

    “怎么回事？”姜恒開(kāi)始懷疑自己是不是在做夢(mèng)，回頭焦急尋找耿曙，長(zhǎng)街上滿是白霧，耿曙消失了。

    “哥！哥——！”姜恒倉(cāng)皇地四處找尋，他聽(tīng)見(jiàn)霧氣內(nèi)傳來(lái)一陣壓抑的、痛苦的哭聲。

    “你人呢？”姜恒道。

    “我在?！惫⑹锏穆曇舭l(fā)抖，起初他停下腳步，心中的悲痛已難以抑制。從他知道事情的真相那天起，他就總在自己的幻覺(jué)之中煎熬，當(dāng)姜恒最終不得不面對(duì)自己真正命運(yùn)的那一刻，所有美好的眷戀，都仿佛隨風(fēng)而去。

    為什么上天要如此殘忍地對(duì)待他？他究竟做錯(cuò)了什么？

    耿曙雙目通紅，漸漸鎮(zhèn)定下來(lái)。

    “這……”姜恒回身，拉起耿曙的手，那表情已驚呆了，問(wèn)，“怎么回事？咱們的家……不是已經(jīng)被燒了嗎？”

    耿曙沒(méi)有回答，怔怔看著姜恒，姜恒注視耿曙通紅的雙眼，問(wèn)：“你怎么了？”

    姜恒抬手，摸了摸耿曙的眉眼，滿是疑惑地注視著他。

    “沒(méi)什么?！惫⑹锝吡u頭，定了定神，說(shuō)，“來(lái)罷，恒兒?！?/br>
    耿曙一劍斬開(kāi)鎖，姜恒道：“這樣合適嗎？咱們走了之后，是不是有人買下這塊地，又重建了……現(xiàn)在已是別人家了?！?/br>
    “不是別人家，”耿曙眼里噙著淚，解釋道，“是咱們的家?！?/br>
    耿曙推開(kāi)門，院中雜草叢生，姜家木柱已褪色，卻看得出是幾年前漆的，灰塵遍地，仿佛有數(shù)年不曾住過(guò)人，東西都雜亂地堆放在正廳里。

    姜恒記憶中看見(jiàn)家的最后一幕，是屋頂?shù)霓Z然垮塌，徹底被燒成了灰燼。

    他一臉茫然，走進(jìn)廳堂，那個(gè)母親每天坐著的地方。

    坐榻中，茶案上，放著一封絹信，上面寫(xiě)了一行字：

    【恒兒，哥哥還活著，哥哥每天都在落雁城等你。如果你回家了，別再離開(kāi)這兒，找城里的縣丞，托人給我送信，我馬上就來(lái)。】

    “四年前，我用我的俸祿，”耿曙如是說(shuō)，“讓周游輾轉(zhuǎn)找到南方的商人，托付他們，來(lái)到潯東，購(gòu)買了這塊地，再照著曾經(jīng)的家，重建了一次。汁琮告訴過(guò)你，只是你忘了?！?/br>
    天地間一片寂靜，姜恒的眼淚也涌了出來(lái)，他看看耿曙，再看姜家大宅。

    “我想……”耿曙聲音發(fā)著抖，說(shuō)，“因?yàn)椤菚r(shí)，我想……你也許死了，萬(wàn)一沒(méi)有呢？那么……如果你真的活著，為了找我，一路找回了潯東，至少……你能找到曾經(jīng)的家……”

    姜恒站在雜亂的廳堂中，眼淚源源不絕地流著，不住以衣袖擦拭，仿佛又成了當(dāng)年的小孩兒，他什么也沒(méi)說(shuō)，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “如果一輩子等不到你，”耿曙說(shuō)，“哪一天我不再在雍國(guó)待了，就回潯東來(lái)，在這里度過(guò)余生?！?/br>
    姜恒來(lái)到耿曙身前，抱住了他，把頭枕在他的肩上，兩人就這么安靜地抱著，猶如時(shí)光流逝中的一尊雕塑，任世間滄海桑田，一切從未改變。

    雨下得更大了些，姜恒呆呆地坐在門檻上看屋檐前滴下的雨，耿曙將馬養(yǎng)在后院馬廄里，抖去濕漉漉的袍子，搭在側(cè)廊的火盆前烤火，有條不紊地開(kāi)始打掃家里。

    “哥。”姜恒抬頭，出神地說(shuō)。

    “嗯？”耿曙手下不停。

    “瓦當(dāng)和從前的不一樣。”姜恒笑了起來(lái)，“以前家里瓦當(dāng)是桃花的，現(xiàn)在是玄武的?！?/br>
    從前姜恒最煩下雨天，因?yàn)橄掠晏焓裁匆沧霾涣?，讀完書(shū)，只能坐在屋檐下看雨。

    耿曙說(shuō)：“許多地方，我都記不得了，還是你清楚。過(guò)幾日咱們?nèi)ズ永镝瀻讞l魚(yú)，依舊養(yǎng)在池塘里頭，再種點(diǎn)竹子?！?/br>
    耿曙望向院內(nèi)，那年在雍都時(shí)，他特地囑咐了周游，讓重建的商人在院內(nèi)種一棵樹(shù)，可他怎么也想不起來(lái)是什么樹(shù)了，也許是李子。樹(shù)下掛著秋千，耿曙是一直記得的。

    他收拾出一間臥室，把廳堂的雜物堆到角落里去，那些都是在大火之后清理廢墟時(shí)，翻出來(lái)的、曾經(jīng)的家當(dāng)。有不少生銹的銅與鐵，是昭夫人生前存的鄭錢，在火焰中被熔成塊狀。木制之物大多被燒了個(gè)精光。

    當(dāng)年耿曙托人重建姜家后，汁琮也正是在此地，找回了耿淵生前所用過(guò)的琴。

    “我去買點(diǎn)吃的?！惫⑹锟纯唇?，又改變了念頭，說(shuō)，“咱們一起去罷?！?/br>
    “好。”姜恒站了起來(lái)，他直到現(xiàn)在，還有點(diǎn)難以接受這個(gè)驚喜，就像在做夢(mèng)一般。

    耿曙打起傘，與姜恒出去，在城內(nèi)走了幾處。潯東在郢鄭之戰(zhàn)后，遭遇了足足兩年饑荒，不少百姓都逃荒去了，城內(nèi)如今不足千戶，俱集中在玄武祠外，有一個(gè)很小的市集，販賣日常用度之物。

    城中居民姜恒小時(shí)候也認(rèn)不得，畢竟他幾乎從不出門。別人更認(rèn)不得姜恒與耿曙，只是充滿疑惑地打量他們，幸而沒(méi)有問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短。

    雖只是午后時(shí)分，天色卻一片昏暗，官府遷到了祠下，姜恒思考良久，沒(méi)有去朝縣丞打招呼，當(dāng)年的縣丞早已死了，如今已換了父母官。

    “怎么賣？”耿曙有點(diǎn)不安，站在rou攤前詢問(wèn)，“鴨子呢？我還買點(diǎn)豆腐，一起能算便宜點(diǎn)么？”

    賣活禽的婦人倒是很熱情，提著鴨子，塞到耿曙懷里讓他看，說(shuō)：“哎呀，我們家的鴨子是頂好的呢，吃湖后的魚(yú)蝦，這鴨子你要，蛋也一起賣你了，算你便宜，便宜的，小兄弟不是這兒的人？啥時(shí)候來(lái)的呀。”

    耿曙已經(jīng)有許多年不曾買過(guò)菜，畢竟一國(guó)王子，早已不需去辨認(rèn)食材的好壞。姜恒見(jiàn)耿曙回到人間煙火中，與攤販對(duì)話時(shí)，有種不知如何發(fā)話的笨拙感。

    姜恒笑道：“我們來(lái)走親戚，就它罷？”

    姜恒說(shuō)了句越語(yǔ)，他小時(shí)雖不出高墻，墻內(nèi)卻聽(tīng)得到外頭人說(shuō)話，昭夫人口音中亦帶著吳越之地的溫軟意，本地人一聽(tīng)便心下了然。

    于是耿曙買好兩三天里吃的食材，又與姜恒回去，為他做飯。

    姜恒回到家中，那堵高墻仿佛眨眼間隔絕了外面的整個(gè)世界，里頭只有他與耿曙，回到了生機(jī)盎然的小天地里。

    他沒(méi)有殺那只買來(lái)的鴨子，把它養(yǎng)在院中池塘邊上。耿曙燉了rou，以鴨蛋調(diào)開(kāi)水蒸成蛋羹，又炒了個(gè)莼菜與他吃。

    “就像做夢(mèng)一般，”午后，雨停了，姜恒躬身在院里除草，說(shuō)，“現(xiàn)在還不相信是真的呢?！?/br>
    耿曙坐在廊下喝茶，說(shuō)：“你別忙活了，明天我來(lái)收拾院子?！?/br>
    “你坐著罷?！苯愫芨吲d，看著手里拔出來(lái)的草，說(shuō)，“我想讓家里變回以前的模樣。”

    耿曙聞言心里又難受得不得了，姜家哪怕變回從前，曾經(jīng)的人，也不會(huì)再回來(lái)了。重建一次后，院西依舊留下了一個(gè)小房，那是衛(wèi)婆生前住過(guò)的地方。

    西廂昭夫人的臥室空空如也，沒(méi)有床榻，沒(méi)有衣柜。廳堂一側(cè)的書(shū)房?jī)?nèi)，唯一張案幾，曾經(jīng)的書(shū)冊(cè)連著姜恒作過(guò)的文章，都已被燒毀，就連灰燼也早已深埋在地下。

    那場(chǎng)只因一時(shí)惡意而燃起的大火，讓他們失去了幾乎所有，也令姜恒失去了他最后的身份證明。

    耿曙再想下去，恐怕自己情緒又要失控，只得低頭飲茶。

    第159章 襁褓襖

    是夜, 姜恒確實(shí)很累了，躺上榻去不到片刻便沉沉入睡，耿曙把黑劍放在榻畔, 始終睜著雙眼。

    夜半，萬(wàn)籟俱寂之時(shí), 耿曙悄無(wú)聲息地起來(lái)，來(lái)到曾經(jīng)自己練武的院內(nèi)。

    雨停了，烏云退去，露出梅雨季里，難得一見(jiàn)的璀璨星河。

    耿曙在院內(nèi)靜坐, 將黑劍擱在膝頭，抬頭望向天際。

    “爹, 娘，”耿曙喃喃道, “夫人?！?/br>
    耿曙的雙眼中倒映著星辰，這一夜, 卻沒(méi)有已故的靈魂，來(lái)到他的身畔。

    耿曙低聲說(shuō)：“夫人，我沒(méi)有守護(hù)好恒兒。都是我的錯(cuò)?！?/br>