“死到臨頭，”屈分冷笑道，“還在嘴硬，點(diǎn)火，燒死他?！?/br>
    傳令兵高舉火把，在十八萬(wàn)士兵注視之下縱馬而來(lái)，火把的黑煙被北風(fēng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)吹向南方大地。

    百步、五十步、三十步、十步……

    第157章 乘風(fēng)煙

    千里之外, 江州。

    郢王活動(dòng)過(guò)身體，今天練功的效果很好，半年時(shí)間, 當(dāng)真如姜恒所言, 身輕如燕。他飲過(guò)露水，回到了寢殿前，太子安手持信件, 匆匆前來(lái)。

    “父王，”太子安說(shuō), “安陽(yáng)送信來(lái)了?！?/br>
    “如何？”熊耒漫不經(jīng)心地問(wèn)，給自己斟了杯茶。

    “汁淼被擒, ”太子安道，“姜恒跑了, 我猜是項(xiàng)余放走了?！?/br>
    “罷了, ”熊耒說(shuō), “饒他一命罷, 一個(gè)文人, 能做得出什么？將汁淼殺了就是?！?/br>
    太子安答道：“安陽(yáng)指日可得，項(xiàng)余心思還是太多了點(diǎn)。屈分做得正好?！?/br>
    “我見(jiàn)項(xiàng)余，看那小子的眼神就不對(duì), ”熊耒從太子安身邊經(jīng)過(guò), 隨口道, “回來(lái)后再行處置罷。”

    太子安看了兩遍信, 開(kāi)始等待屈分一舉奪得安陽(yáng)的捷報(bào)，正要告退時(shí)，羋羅卻匆匆前來(lái)。

    “王陛下，殿下?！绷d羅心事重重地說(shuō)。

    “正午之前, 不問(wèn)政事，”郢王先前被兒子打斷了修行，本來(lái)就有點(diǎn)不滿，“你們出去說(shuō)罷?！?/br>
    羋羅臉色卻泛白，低聲道：“王陛下，殿下，有一件至關(guān)重要之事，否則屬下也不會(huì)在此刻前來(lái)……”

    太子安一怔。

    正殿內(nèi)，郢王熊耒與太子熊安端坐。

    侍衛(wèi)抬上來(lái)一具用白布蒙著的尸體。

    羋羅說(shuō)：“項(xiàng)家的管家，在藏酒的地窖內(nèi)，發(fā)現(xiàn)了他，地窖內(nèi)不透風(fēng)，他被油布包上了，油布外，又以一具木箱釘著……”

    羋羅的聲音發(fā)著抖，揭開(kāi)白布，露出項(xiàng)余猙獰的面容，太子安霎時(shí)五雷轟頂，郢王馬上下意識(shí)轉(zhuǎn)頭，色變道：“這這這……這是誰(shuí)？這不是項(xiàng)余嗎？這是怎么回事？！”

    羋羅拿著一封信，顫聲道：“項(xiàng)夫人，還在這具尸體的手中，發(fā)現(xiàn)了一封信。上面寫著……王陛下與太子殿下……親啟?！?/br>
    太子安霎時(shí)背上滿是冷汗，他起身，驚疑不定地靠近些許，看清了死者面容，正是項(xiàng)余。尸體保存得很好，許久以來(lái)都沒(méi)有腐敗，或是以藥物作了處理，但一見(jiàn)風(fēng)后，便散發(fā)出淡淡的甜香味。

    “不要碰那封信。”熊耒看出項(xiàng)余鼻下兩道血痕，顯然是中毒而死，吩咐羋羅，“念，你念。”

    羋羅抖抖索索，展開(kāi)信，顫聲道：“郢王熊耒，太子熊安……頌祝兩位……安好?！?/br>
    羋羅眼神里充滿恐懼，抬眼望向太子安，一時(shí)竟不敢再念下去。

    太子安示意快，羋羅只得道：“我乃寂寂無(wú)名之輩，生前或有刺客之譽(yù)，卻早如天際浮云而散，不必再追究我是誰(shuí)，我家住無(wú)名之村，摯愛(ài)之幼弟，亦是無(wú)名之人……”

    “然拜二位所賜，死于郢、代兩國(guó)軍人之手，昔年項(xiàng)余征戰(zhàn)凱旋，沿途忽起意，分出一支百人隊(duì)，屠殺滄山之下楓林……”

    項(xiàng)余五官扭曲，顯然在死前經(jīng)歷了一番難以想象的痛苦。

    千里之外，火焰燒起來(lái)了。

    耿曙在一片寂靜中，被烈火所吞沒(méi)，火焰順著他的雙腿蔓延而上，燒毀了他襤褸的黑色武袍，他的雙腳最先變得焦黑，緊接著是腿部、腰部。

    他沒(méi)有像每一個(gè)被燒死的人般痛苦疾呼，只是鎮(zhèn)定地看著眼前這一幕，無(wú)數(shù)陌生的面孔、陌生的眼神。

    他感覺(jué)到來(lái)自背后的目光，滿是悲痛。

    而面前的人，對(duì)他則帶著一絲同情、幾許悲哀。

    耿曙望向他們的眼里，也難得地露出了一點(diǎn)點(diǎn)同情。

    屈分來(lái)了，他縱馬靠近，想看看這火到底是怎么燒的，怎么半晌不聽(tīng)痛喊？

    他看見(jiàn)了耿曙被燒灼的全過(guò)程，覺(jué)得有點(diǎn)惡心。他的腿部被燒得焦黑，發(fā)出嗶剝聲響，爆出鮮血，噴灑在火焰中，升起裊裊青煙。

    耿曙嘴唇動(dòng)了動(dòng)，像是在嘲諷他。

    不痛嗎？屈分十分疑惑，怎么不求饒？

    緊接著，火焰燃燒到了耿曙的腰部，吞沒(méi)了他垂在身側(cè)的雙手，耿曙抬起左手，放在火焰中，仿佛想抓住什么，任憑它被灼烤，再稍稍抬起。

    火舌之下，他的左手剎那褪色，偽裝被燃盡，繼而剝除，左手露出漆黑猶如金鐵般的質(zhì)地，手臂上還閃爍著黑光，鱗片順著他的手腕蔓延，褪去偽裝后，延伸向他的臂彎、肩膀，繼而是左側(cè)赤裸胸膛前的心臟處。

    他的左上半身，已滿布鱗片，猶如一只半人半妖的邪魅妖魔。

    郢軍不明所以，紛紛議論起來(lái)。耿曙朝屈分笑了笑，揚(yáng)眉，在火焰里很小聲地說(shuō)了句話。

    屈分尚未明白過(guò)來(lái)，耿曙的那只左手已在灼燒之下爆出碧綠色血液，連著他的肩膀一并迸發(fā)出血，被烈火一燒，化出青煙，在風(fēng)的吹拂下，蔓過(guò)全城。

    烈火焚燒，吞沒(méi)了耿曙的脖頸與臉龐，就在那一刻，他臉上的易容剝落，屈分看見(jiàn)了另一個(gè)素未謀面的陌生人！

    那是誰(shuí)？屈分只覺(jué)眼前一花，卻辨認(rèn)不清。緊接著，耿曙的臉在烈焰之下化為焦炭，頭發(fā)被燒盡，臉龐變得漆黑，呈現(xiàn)出骷髏般的形態(tài)，他閉上雙眼，但眼皮很快被燒掉了。

    他全身的血液沸騰了，一剎那爆開(kāi)，左手上的碧綠鮮血灑向柴火，煙里帶著一股淡淡的甜香，屈分不自覺(jué)地咳了幾聲，鼻孔中淌下血液。

    他伸手一抹，看見(jiàn)了血。

    雍軍未能看清經(jīng)過(guò)，交頭接耳，但一息之間，長(zhǎng)街對(duì)面的郢軍仿佛爆發(fā)了轟動(dòng)，所有人爭(zhēng)先恐后地開(kāi)始逃離。

    屈分回過(guò)神，踉蹌朝著遠(yuǎn)離火刑架的方向逃去，然而剛邁出兩步，便噴出一口血，軟倒在地。

    他在自己吐出來(lái)的血中艱難掙扎、攀爬。

    而火刑架上那人，眼前已一片血紅，他睜大了雙眼，嘴角露出殘忍的笑容，從他的腳下到黃河岸邊，十萬(wàn)郢軍，連同郢國(guó)大將軍屈分，咳嗽聲不絕于耳。

    十萬(wàn)人，整整十萬(wàn)人，猶如麥浪般，一撥接一撥倒下，風(fēng)帶著那青煙傳遍全城。

    火舌終于徹底吞沒(méi)了他，將他燒成焦炭。

    背后的雍軍也開(kāi)始亂了，傳來(lái)此起彼伏的咳血之聲。

    汁琮發(fā)現(xiàn)了不妥，卻不知為何，郢軍忽然大亂，雍軍開(kāi)始朝王宮方向本能地逃跑。

    曾宇吼道：“陛下！快走！有人下毒！”

    汁琮登時(shí)色變，飛速?zèng)_下王宮，翻出柵墻，吼道：“撤退！撤出城外！”

    雍軍正在上風(fēng)口，饒是如此，那陣煙仍在飛速擴(kuò)散，汁琮顧不得安陽(yáng)城了，他必須保住手下的性命，十萬(wàn)郢軍，竟是全倒在了城南。

    雍軍一片混亂，但很快就恢復(fù)了秩序，后面的人擋著同袍，保護(hù)主力部隊(duì)撤出城外。

    安陽(yáng)西、北兩門洞開(kāi)，汁琮甚至沒(méi)有收拾王旗，性命為上，匆忙奔逃出城。

    風(fēng)轉(zhuǎn)向了。

    松華赤著腳，走進(jìn)安陽(yáng)城，沿飛星街一路走來(lái)。城里安靜無(wú)比，只有呼呼的風(fēng)聲。

    屋檐上滿是墜落死去的鳥(niǎo)雀，不聞家畜之聲。

    在她的面前，則是蔚為壯觀的一幕，十一萬(wàn)人，整整十一萬(wàn)人，一個(gè)也沒(méi)逃掉，盡數(shù)死在了安陽(yáng)廣闊的長(zhǎng)街上。郢軍士兵或倒在房屋旁，或倒在巷中，每個(gè)死者都口鼻溢血，掙扎著爬向城南，爬向他們船只停靠的地方。

    碼頭上滿地尸體，甲板上、船舷前還倒著死人，風(fēng)帆展開(kāi)到一半，舵手趴在舵前，鮮血已干涸。

    火刑架之后，則是來(lái)不及逃跑的雍軍，他們堵在了王城門外，兩道則是抓緊了武器的死亡士兵。

    火刑架下就像發(fā)生了一場(chǎng)在狂風(fēng)里的雷擊爆破，而這天怒般的刑罰，留在世上的痕跡，恰恰好就是尸體分布的方向，軌跡以銅柱為中央，北方受風(fēng)力所阻，只炸開(kāi)些許，并均勻地，猶如彗星之尾，擴(kuò)散往大半個(gè)安陽(yáng)南城。

    松華站在銅柱下，抬頭看那燒成焦炭般的尸體。

    尸體保持著骷髏般完整的形態(tài)，左手已消失了，垂著頭，漆黑的眼窩中只有兩個(gè)空洞，仿佛正與松華對(duì)視。

    一陣風(fēng)吹起，尸體“嘩啦”一聲，垮塌下來(lái)，化作灰燼，被狂風(fēng)卷向天際。

    松華輕輕地行了個(gè)禮，繼而取出一個(gè)小木匣，拈了點(diǎn)骨灰收起，登上黃河岸邊的一葉扁舟，從此離開(kāi)中土大地。

    風(fēng)越來(lái)越大，陰云遮沒(méi)天際，下起了小雨。

    雨水淅淅瀝瀝，澆在了安陽(yáng)的街道上，青石板路上的血水匯為小溪，朝著低地流淌而去。

    千里之外，郢都江州。

    晨露折射著暖日的眩光。王宮中，豢養(yǎng)的金絲雀聲止，沿途一片死寂。

    正殿內(nèi)，項(xiàng)余的尸體已化作一攤黑水。

    太子安圓睜雙目，倒在王案旁，沒(méi)了氣息。

    郢王熊耒七竅流血，胸前的白胡子上滿是鮮血，嘴唇不住發(fā)抖，氣息微弱。羋羅倒在柱畔，雙目圓睜，早已死去多時(shí)，手里仍抓著那封信。

    【本想挑唆你父子相忌，自毀基業(yè)，親眼看大好宮闈，毀于jian佞；萬(wàn)年椿木，焚燒殆盡，再尋機(jī)為舍弟討回當(dāng)年欠債。但念及百姓無(wú)辜，多殺無(wú)益?！?/br>
    【畢竟我命本不長(zhǎng)久，唯三年可期，潛入宮中后，倒因一事，改而予以個(gè)痛快，在此，必須向你致謝?！?/br>
    【于我一生中，所余無(wú)幾光陰，得以與故人再相聚，此生了無(wú)遺憾?！?/br>
    【也罷，念及數(shù)月快活時(shí)光，便爽快行事，取你麾下十萬(wàn)將士性命，將你父子二人，一并帶走。你大郢至此，想必再無(wú)征戰(zhàn)之力，唯坐等他國(guó)，焚你宗廟，奪你所愛(ài)，揚(yáng)你尸灰，鞭你枯骨?！?/br>
    【即此，鄭重敬上?！?/br>
    落款：刺客羅宣。

    第158章 回家路

    黃河之水奔騰不絕, 雷霆閃現(xiàn)，鋪天蓋地。

    耿曙與姜恒被淋得渾身濕透, 躲進(jìn)了一家驛站。

    姜恒的身體與心，此時(shí)都前所未有地疲憊，他甚至來(lái)不及詢問(wèn)耿曙，安陽(yáng)城內(nèi)發(fā)生的經(jīng)過(guò)，包括項(xiàng)余如何將他送出來(lái)、雍軍與郢軍是否爆發(fā)了大戰(zhàn)，他的人生里, 只有一件事。

    過(guò)往種種，伴隨著汁琮的翻臉無(wú)情，就此徹底結(jié)束。他曾經(jīng)的付出，俱成了泡影。

    幸而耿曙依然在, 他始終在，從未離開(kāi)。

    姜恒坐在榻前喘氣, 眼里帶著無(wú)奈, 耿曙始終背著黑劍，這一路上絲毫不敢放松警惕。

    “這里還是不安全，”耿曙說(shuō)，“得盡快離開(kāi), 勉強(qiáng)睡一夜就上路?！?/br>
    “我累了，哥，”姜恒出神地說(shuō)，“好累啊?！?/br>
    “歇息罷, ”耿曙執(zhí)著地說(shuō), “會(huì)好起來(lái)的, 恒兒。沒(méi)有什么比咱們當(dāng)年離開(kāi)潯東, 去往洛陽(yáng)更難了, 是不是？”