這一聲“來”恍若平地驚雷，梅沉酒顫了顫眼睫，一時(shí)不敢抬頭看向祁扇。她方才想事情太過認(rèn)真，倒也沒在乎祁扇是否還在前面領(lǐng)路，可以這樣的方式突然出現(xiàn)她視線里，著實(shí)是有些難料了。

    她并非沒有與叁五好友相邀踏青的經(jīng)歷，山野間因?yàn)樾新菲D難幫忙搭上一把手實(shí)在太過常見。只是祁扇這聲“來”說得太過自然，甚至是親昵，仿佛下意識(shí)把她當(dāng)作哪家的貴女來照顧...

    如此怪異之余，梅沉酒直覺記起祁扇在白鷺洲時(shí)的故意試探。雖說當(dāng)世人人皆好姿容不假，但朝堂政海又怎容女子涉足，拿她的外表大做文章無異于是要斷了她的前路。好在那時(shí)燕云孫主動(dòng)解圍，才讓她免淪為眾矢之的。

    難不成真是他上回的疑慮不曾打消么？梅沉酒無奈嘆息，卻還是老老實(shí)實(shí)地伸手交予祁扇。眼見得天色漸明，山路又多險(xiǎn)阻，她實(shí)在沒有精力分出來同他在無人之地對(duì)峙。

    手與手相觸時(shí)，梅沉酒先前察見的木屑便在兩人的掌心間擠壓。明明是同樣被寒風(fēng)吹得冰冷的肌膚，卻能在緊貼的一瞬感受到他人鮮活的溫度，好似從生硌的某處涌出了源源不斷的濕熱，不斷提醒她與他接近的真實(shí)感。

    “小心踩著旁邊的樹枝上來?！逼钌鹊囊痪涠谟诌m時(shí)響起，讓梅沉酒從內(nèi)心輕微的抗拒中回過神來。她仔細(xì)一看，才發(fā)現(xiàn)石階旁的土坡上留下半截蠻力折斷的粗壯枝條，地下虬曲的根須則裸露在外。

    斂袍踮腳踩上那處樹枝，土坡上的碎石隨她的動(dòng)作被勾帶著滾落山間。身體貼至人跟前時(shí)，梅沉酒一側(cè)步提前站定，與祁扇巧妙隔開距離。不料后背狠狠磕上那塊棱角分明的巨石，震得她脊背發(fā)麻。但梅沉酒只微皺一下眉，接著立刻向人含笑感激，“多謝?！?/br>
    祁扇沒有花費(fèi)多少力勁，見到梅沉酒落地后便很快松開攥緊她的五指。舉止得體，讓人挑不出半分毛病。

    梅沉酒有些稀奇他這副君子態(tài)，但還是裝作咬牙的模樣回頭望了一眼后道，“...此處山路這樣兇險(xiǎn)，祁公子卻特意邀在下前來，難不成是為了尋‘非人’之景的么？”

    祁扇稍稍后退，視線從梅沉酒的腕骨回到她的臉上。接著一抿嘴，對(duì)她的譏諷充耳不聞，點(diǎn)頭肯定道，“若無險(xiǎn)境何來美景？”

    這句話聽起來像是反告訴人“不入虎xue焉得虎子”，恰如他與她。梅沉酒垂眸，只手在袖下輕握，打算轉(zhuǎn)移話題。

    “梅公子說的不錯(cuò)。北梁的‘正元’年號(hào)，確已存世百年?！逼钌葲]有給她開口的機(jī)會(huì)，“但百年長(zhǎng)久卻也非亙古不變。東涼人的遺母，最終只會(huì)成為你我口中的‘依木’?！?/br>
    梅沉酒松一口氣，頓時(shí)覺得自己小題大做。如今的北梁早已不是十叁洲輪番治世，她這事外人僅在商崇歲南下所攜的史冊(cè)上窺知當(dāng)年一二。就算祁扇想要尋些十叁洲的秘聞，也不會(huì)往她身上打主意。何況再多的功敗垂成，也不過后人入眼的寥寥幾筆，恐怕早隨塵土煙消云散了。

    “...扇還有一惑，不知能否向梅公子請(qǐng)教？”祁扇已背過身。他直腰挺立，寬袖受寒風(fēng)吹鼓，而腰間宮絳所懸的沉墨似的竹節(jié)玉佩紋絲不動(dòng)。

    梅沉酒立于其側(cè)，頷首道，“但說無妨?！?/br>
    “之磊向來是話少又討人嫌的脾氣，梅公子怎會(huì)與他熟識(shí)？”話中的調(diào)侃顯而易見。祁扇提袍向前，眼底未見笑意，“雖說是之磊引著你我相見，可那日在白鷺洲分明是梅公子比他有趣得多。扇作別后百思不得其解，這樣的兩人，竟能不吵不鬧地交上朋友。”

    措不及防聽見這話，緊跟著他邁步的梅沉酒陷入怔愣。

    她本做好了為人介紹寧澤的準(zhǔn)備，打算拿滿篇的腹稿來“老實(shí)交代”自己與這位桀驁不馴的小將軍的短暫交情。畢竟祁扇才剛與寧澤打過照面，之后作為外使前來邢州也難免會(huì)碰上。

    梅沉酒想過祁扇開口的數(shù)種可能，但用左先光作由發(fā)問，完全是在意料之外。可她仍是第一時(shí)間記起了祁扇那副美人含淚的模樣。于是梅沉酒張了張唇，將難以啟齒的話統(tǒng)統(tǒng)壓下，“在下與之磊相識(shí)并不久。他的話雖少，但總以實(shí)相告...與他相交，不至于忘乎所以?！?/br>
    她抬眼一瞧，發(fā)現(xiàn)祁扇的腳步逐漸變緩，這才放心地接著道，“祁公子可還記得那日撐篙的小郎？他姓燕名云孫，字端朔，是個(gè)愛玩的性子。有回下帖，他將建康內(nèi)各家的郎君都邀了過去。是之磊見在下頭次入宴不明所以，便上前相談，解了困局?！?/br>
    梅沉酒的話句句屬實(shí)，只是隱去了許多不必要的解釋。譬如燕云孫為何會(huì)請(qǐng)她一個(gè)名不見經(jīng)傳的商家嫡子，左先光又緣何會(huì)與她搭話。

    祁扇停下腳步，回頭對(duì)梅沉酒粲然一笑，“梅公子的確是個(gè)聰明人?！本o接著他側(cè)身，讓開前方寬闊的視野，“請(qǐng)?！?/br>
    梅沉酒既為客，便也沒有推脫，先他一步登上山頂?shù)某欠馈K白的磚石順著山勢(shì)蜿蜒著齊整鋪列，排布出不容侵犯的肅然之氣。

    “先前遞信問過之磊許多回，他卻什么都不愿說。”祁扇音色泠然清越，透著絲不易察覺的涼意，幽幽響在梅沉酒的后脊，“梅公子倒坦誠(chéng)許多?！?/br>
    立于霧氣彌漫的霜天中，再聽得背后之人怪異的贊語，就算陡然打上一個(gè)寒顫也不足為奇。但梅沉酒卻長(zhǎng)舒一口氣，知曉自己賭對(duì)了——左先光并未與祁扇透露太多。她狀似不曾聽出祁扇這不咸不淡的口吻，扶著磚墻望遠(yuǎn)，“身居高位便會(huì)身不由己。祁公子怕是很清楚這個(gè)道理，怎么現(xiàn)今拿在下尋開心？”

    梅沉酒本就對(duì)他信手拈來的發(fā)問感到頭疼，加之祁扇嘴里吐出的回應(yīng)又處處顯著懷疑，讓人捉摸不透他到底是信了你幾分。方才那樣的對(duì)話，雖不至于攪得她一頭霧水，但也磨掉了梅沉酒的耐心，不如干脆使些漂亮話搪塞過去。

    仍舊站在石階上的祁扇清晰地瞧見她欣喜的側(cè)臉，不由得順著她的目光探去。灰蒙的霧氣已慢慢散盡，原本煙縷似的云橫匯成一片，涌動(dòng)著滾滾白浪。而白浪的中央破開道縫隙，將那抹明紅緊緊含住，仿若神獸銜金。

    梅沉酒目不轉(zhuǎn)睛，就連人何時(shí)站至身旁也不曾察覺。祁扇鎖住她那雙流光溢彩的眼，“看來梅公子對(duì)這景致還算滿意？”

    聽聞這話梅沉酒縮了縮手指，眼中的明亮重歸沉定，“多虧祁公子的邀約，在下才能領(lǐng)略如此妙境。”

    祁扇好似見著兩汪清澈流泉里的游魚四散開來，再無半點(diǎn)波瀾。他轉(zhuǎn)眼，無聲輕笑，“母山是梁邑兩國(guó)交界。梅公子既不曾到訪北梁，站于此處倒也能領(lǐng)略不少風(fēng)光。”

    梅沉酒對(duì)他的話不置可否，目光由上至下搜尋而去，可這一看卻讓她心底震悚得連往旁的腳步也忘記了邁開。仿佛是上天也認(rèn)定母山夾于兩界間，南邑的飄雪竟真的止于此間，而北梁遍地的黃沙絲毫不受影響?？耧L(fēng)一起，她就能透過塵土察見不遠(yuǎn)處烏黑的營(yíng)帳密布扎聚。

    原來這才是祁扇的真正目的。

    梅沉酒眉眼一凜，“方才為公子解惑，現(xiàn)如今在下也有一問?！?/br>
    祁扇從善如流，“梅公子說之磊從不相瞞，所以與他來往。若扇如實(shí)相告，梅公子也會(huì)把我視作至交好友么？”

    突兀的說辭讓梅沉酒強(qiáng)扯出的笑僵硬不少，但她還是點(diǎn)點(diǎn)頭，“...自然。”末了又補(bǔ)上一句，“交友貴在交心，祁公子以誠(chéng)相待，在下便不會(huì)辜負(fù)。”這話意在要祁扇全盤托出了，梅沉酒覺得有些冒進(jìn)，想他是不會(huì)應(yīng)下。

    “那...梅公子是要問何？扇比不得那些才高八斗的學(xué)士，若無法為公子解答，還望見諒。”祁扇有意看她吃癟，謙卑的話接連不斷。

    梅沉酒一面在心底鄙夷祁扇明知故問，一面挽袖指向那成片的營(yíng)帳，“早聽說封狼軍驍勇善戰(zhàn)。祁公子大費(fèi)周章地遞信邀約，莫不是想領(lǐng)著在下好好看看他們的英姿？”

    祁扇聞言便笑。他聲音柔緩，將梅沉酒的針鋒相對(duì)輕描淡寫地揭去，“封狼軍長(zhǎng)久戍邊，鮮少入京。英姿如何…就算是扇這樣的北梁人士也難見得。不過，待梅公子回到南邑營(yíng)中，大可問問統(tǒng)領(lǐng)拭月軍的寧澤將軍，想來他比在下更清楚封狼軍的實(shí)力。”

    兩國(guó)在關(guān)城一處常有摩擦，祁扇知道寧澤和拭月軍與她識(shí)得封狼軍一樣，并不稀奇。梅沉酒挑眉，突然想起方才山下祁扇與寧澤兩人四目相對(duì)的模樣。她不由得收回了手，以袖掩鼻，喉中發(fā)出一聲悶笑。

    祁扇絲毫未受影響，仍舊盯著人瞧，“公子見多識(shí)廣，應(yīng)當(dāng)知曉梁國(guó)南北都與四都接壤。要想穩(wěn)固朝政，只有封狼軍一支隊(duì)伍遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。好在杜賢將軍手段高明，不過叁年就將余下的神策、山陣、擊剎、大戟四軍訓(xùn)得有條不紊。或日行千里，或伏敵山野，都不在話下?！?/br>
    梅沉酒眼皮驀地一跳。自晏佑登基為帝，南邑的軍事便不斷落勢(shì)，如今更只有寧澤的拭月軍與晏參的獵星軍尚有勁力與北梁抗衡。

    祁扇這哪是如實(shí)相告？分明就是拿北梁軍隊(duì)的強(qiáng)勢(shì)來威壓她！

    僅是這樣一想，方才對(duì)祁扇侃侃而談北梁軍務(wù)的震驚便消失得無影無蹤，更多的不耐浮上心頭。梅沉酒俯身看去，沙丘上的黑帳重迭交錯(cuò)，仿若喬裝后的扁蛛，靜候螖蟲自投羅網(wǎng)。

    祁扇見她不再給予回應(yīng)，連慣常蹙起的眉也逐漸有了放松的勢(shì)頭，不免重正神色仔細(xì)將人打量。

    梅沉酒雖一路持禮，不卑不亢地與他談得有來有回，但無論如何都?jí)翰幌略诎樦蕹跻姇r(shí)就已展露的那份傲態(tài)。因沒有半點(diǎn)驕縱，讓人細(xì)覺起來也有幾分直率的可愛。

    只是這張臉…若非梅沉酒眼神銳利如刀，偶爾露出令人生寒的輕蔑，將那眉宇間的英氣全都牢牢抓住。她與那些長(zhǎng)相陰柔的女郎便毫無區(qū)別。

    祁扇還在思索，梅沉酒忽得偏頭道謝，“在下收獲良多，多謝祁公子邀請(qǐng)。”言畢便自顧踱步向前，將他留在原地。

    梅沉酒無意再多做糾纏，時(shí)刻與人虛與委蛇，實(shí)在是勞心勞力。何況祁扇已將自己的意圖做成一出才士間相逢恨晚的好戲遞到面前，她若再不明就里地充楞，倒顯得有些不識(shí)趣。

    她長(zhǎng)嘆一口氣，原在祁扇面前輕松的神情又凝重起來。

    古來征戰(zhàn)講求“不戰(zhàn)而屈人之兵”，不費(fèi)一兵一卒謀取財(cái)權(quán)，于國(guó)而言便是大益。祁扇身為外使，更擅唇舌之辯，北梁賀帝將他遣來交涉，恐怕也存了“不戰(zhàn)而勝”的心思。所以，祁扇才會(huì)毫不顧忌地大談軍務(wù)。就算無法讓她心底生怖，也能因此讓駐守邢州的官員陷入惴惴，把握言和時(shí)更多的籌碼。

    可惜，梅沉酒并非是一心想入仕實(shí)現(xiàn)抱負(fù)的好才士。兩國(guó)局面最終是戰(zhàn)是和，北梁得益幾分或南邑失利多少，她全然不在乎。她要做的，只有順從晏佑的心思去處理關(guān)城的任何事宜。

    祁扇要她內(nèi)心惶恐好輕巧取利，卻也保不準(zhǔn)留有后手，讓封狼軍以關(guān)城為借口，越過母山大舉進(jìn)犯南邑。幾十年的沉疴頑疾，如能連根祓除，再好不過。

    只是不知，近年來晏佑對(duì)待北梁的態(tài)度到底是如何了。畏懼也好，憎惡也罷，她總歸是要從蟄伏的暗地走到明處的。

    又一條路出現(xiàn)在城墻的盡頭。梅沉酒堪堪停住腳步，才發(fā)現(xiàn)這母山生得秀氣，只占據(jù)這廣袤天地極小的一角。而山下黃土飛揚(yáng)，沒有絲毫阻隔綿延直向天際。

    下山時(shí)兩人一路無言，卻是梅沉酒在前祁扇在后。她本不愿這般受人窺視似的先行，但想到要再多費(fèi)口舌尋些沒有意思的玩笑，便老老實(shí)實(shí)地低頭尋路了。

    石階上的積雪只有薄薄一層，梅沉酒雙腳陷進(jìn)山下雪地時(shí)還有些微的不適應(yīng)，難免走得搖晃。祁扇注意到她的窘迫，便邁動(dòng)步子與她湊近，“此地酷寒不是他處能相比的。梅公子今日穿得有些單薄，回到營(yíng)內(nèi)多喝上幾碗熱湯會(huì)好許多。哪怕是一般的風(fēng)寒，也總歸要?jiǎng)谏?。?/br>
    梅沉酒被祁扇突然的噓寒問暖弄得一頭霧水，下意識(shí)搖頭回應(yīng)，卻忍不住摩挲起自己凍得紫紅的手背。她后知后覺地抬眼，瞧見祁扇滿臉的笑意后，臉皮一抽。

    寧澤本在原地等候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)察見兩人出現(xiàn)在山前便很快牽馬走去，只是視線觸及祁扇時(shí)又驟然冷下神色。梅沉酒此刻無法對(duì)寧澤這副變臉的本事大加贊賞，剛定了定神想開口，手中就被塞入韁繩。她只好又閉上了嘴，側(cè)身向人頷首告別。

    祁扇目送兩人坐上馬，獨(dú)自一人白衣翩然地立于雪中。

    梅沉酒沒有回頭，但在遠(yuǎn)離母山后向?qū)帩衫湫Φ?，“潘茂豫倒是算?jì)得好，知道我不服人，便拿祁扇挫挫我的脾氣?！?/br>
    寧澤望了一眼天，放慢了駕馬的速度，朝人打趣，“祁扇真的沒有一句好話嗎？可你剛才不是還和他有說有笑的？”

    “寧將軍眼力真好，竟然看得出我和祁扇有說有笑。”梅沉酒瞇了瞇眼，“我的眼力差，只能看出將軍剛才擺了一副冷臉。不知道是給祁扇看的還是給我看的。”

    聽見梅沉酒這嗆人的口氣，寧澤納罕地瞥了她一眼，笑得停不下來，“喲，還真跟我較上勁兒了，看來確實(shí)是被祁扇惱得不輕?！痹挳厰苛饲榫w，復(fù)問道，“我在山下可看不出什么端倪，他到底和你說了什么？”

    梅沉酒思忖片刻，淡淡開口，“拭月軍可與北梁的封狼軍交過手？”

    “從未…”寧澤的話只出了半句便很快收住，他握緊了韁繩，眉頭緊擰，“這個(gè)問題我沒有辦法回答你，因?yàn)槭迷潞瞳C星從來不是兩軍?！?/br>
    梅沉酒頓時(shí)震驚地看向他，“你的意思是，晏佑雖然任命你與晏參，卻從來不曾信過你們？”

    寧澤抿了抿唇，笑得有些無奈。梅沉酒知道他并非因?yàn)殛逃拥膹U耳任目而神傷，卻讀不懂人眼中的復(fù)雜。不過只片刻，人就又開了口，“要真說戰(zhàn)，近年來晏參與西舍打了不少，我就是個(gè)閑人?！?/br>
    梅沉酒不自覺笑道，“寧將軍若說自己是個(gè)閑人，那天下便沒有忙人了?！彼舫鲆豢跉猓辉偬峒皩帩傻牟豢?，“祁扇本就不打算邀我賞景，上山也只是為了讓我看清山后駐扎的封狼軍罷了。”

    “原來是這樣?！睂帩牲c(diǎn)點(diǎn)頭，“所以你剛才是想問，如果兩軍交戰(zhàn)，南邑會(huì)有幾分勝算？”

    “若僅憑祁扇說的話，我不能推斷北梁到底是主戰(zhàn)還是主和?！泵烦辆坡砸煌ｎD，決定將腦中的想法如實(shí)說出，“戰(zhàn)和本與我無關(guān)，我只要順晏佑的心思辦事就好?？上犇愕恼f法，他拿捏邢州的態(tài)度倒是很尋常了？”

    “不瞞你說，自我駐守關(guān)城，竟是頭一回遇上這么大的事?！睂帩珊舫隹诶錃?，聳動(dòng)肩膀，“我雖然不喜潘茂豫，但總覺得他一個(gè)寺人趕來邢州不大正常，你不如找個(gè)時(shí)間去問問他是什么意思。”

    梅沉酒皺眉剛想搭話，寧澤再一次把她堵了回去，“欸，我知道你是因?yàn)橹?jǐn)慎才不愿意和他多談。可你要想，你和祁扇都交手幾回了，還怕一個(gè)潘茂豫不成？”他說得情真意切，生怕人不理睬自己的諫言。

    “寧將軍這是終于找著了報(bào)復(fù)的路子，刻意來捉弄我的么？”梅沉酒實(shí)在克制不住，反唇相譏，“身為朋友自然要兩肋插刀。既然你叫我對(duì)付潘茂豫，那祁扇就得留給你。若他下回再遞信過來，你便替我赴約。正好你們倆也看不對(duì)眼，不如直接打上一架，痛快分個(gè)勝負(fù)?！?/br>
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