帳內(nèi)流動(dòng)著溫暖的氣息，梅沉酒睜開(kāi)眼張了張唇，發(fā)現(xiàn)喉嚨干得發(fā)緊。矮爐下的木炭已經(jīng)被熄滅多時(shí)，只有燭臺(tái)上的火苗還在躍動(dòng)。

    周遭的風(fēng)雪聲相較昨夜已經(jīng)減小許多，但還是能讓聽(tīng)者感受到寒意。她從榻上起身，緊接著去重新熱茶。

    遠(yuǎn)隔千里仍舊難以安眠，這是她不曾料想到的。梅沉酒伸手探了探背后的冷汗兀自嘆息，本以為離開(kāi)建康能得些喘息的間隙，卻被趙海和商崇歲兩人的話拽回現(xiàn)實(shí)——她累債而活，掙扎不得。

    梅沉酒沒(méi)有逃避的念頭，卻也頭一次感受到了舊事積壓的不安。如同昨夜那場(chǎng)毫無(wú)征兆的大雪，雖然掩去了原本的黃土，但總有一天事實(shí)會(huì)重新浮上岸來(lái)。而她，既要在覆雪之上有所作為，又要時(shí)刻惦念自己的底色。

    茶蓋被涌出的蒸汽頂?shù)脫u晃，梅沉酒無(wú)意識(shí)伸出僵冷的手去提茶，卻被燙得縮回了手。指?jìng)?cè)瞬間漫上紅，她卻連私心的怨懟也沒(méi)有。

    趙海的說(shuō)辭并無(wú)特別之處，反倒是不曾與她打過(guò)啞謎的商崇歲讓她留了心眼。冒風(fēng)雪而至，拋下一個(gè)毫無(wú)來(lái)由的疑問(wèn)后又匆忙離去。若不是有身在商府的這些年可依，她也許要猜測(cè)商崇歲與趙海兩人是商量著來(lái)揭她傷疤的。йρгΘùщēй.Θгɡ(nprouwen.)

    梅沉酒垂下眼，漆黑的瞳孔里連爐火也顯得黯淡。商崇歲既說(shuō)“人皆有因無(wú)果”，而拿弘德對(duì)沙彌授道時(shí)提及的“因果輪回”作答又不讓他滿意。

    有因無(wú)果。梅沉酒在心底嚼爛般反復(fù)默念這四個(gè)字，良久只發(fā)出一聲冷哼。

    不打算再多做糾纏。按捺下那些不愉快后，弘德曾經(jīng)的告誡又重新歸于她的耳際。時(shí)隔多年，梅沉酒早已無(wú)法將他當(dāng)初絮叨的字字句句牢記，卻能想象得出人一副笑意溫柔，無(wú)奈搖頭的模樣。

    梅沉酒自覺(jué)弘德果真是出家人，她當(dāng)初僅是仗著孩童身份來(lái)插科打諢，他也任由自己胡鬧，心軟得不像話。越是這樣細(xì)想，梅沉酒就愈發(fā)想要回憶起弘德的樣貌。冷不防地，印象里落下的竟成了祁扇那張含笑的臉。

    祁扇當(dāng)初在白鷺洲同她提及，說(shuō)她撫琴的習(xí)慣尤像他的一位故人，駭?shù)盟贡嘲l(fā)涼?，F(xiàn)在想來(lái)，簡(jiǎn)直可笑至極。弘德容貌清俊氣質(zhì)沉靜，而祁扇雖端君子貌以笑示人，但眉眼多算計(jì)，教人不敢接近。這樣的兩人，又有何相似可言。

    思及此處，熱好的茶剛過(guò)梅沉酒的喉。她放下茶碗，驀地失了興致。茶水寡淡，又何需再品。想罷便正襟振袍，掀簾而出。

    四圍的天色還未完全亮起，石青與烏墨交織成一番綺麗。風(fēng)雪未曾停歇，簌簌落在梅沉酒的頭頂和兩肩。黃土上厚實(shí)的渾白讓人看了直想討趣，她抬腳又放下，“嘎吱”的聲音就在一片靜謐中傳開(kāi)。

    雪天發(fā)凍是很正常的，好在營(yíng)里的風(fēng)很小。梅沉酒搓著雙手，兩腳難得俏皮地踮起試圖眺望遠(yuǎn)方。可惜不論是什么景色都被蒙上了一層霧氣，唯有黢黑的山影入她雙目。

    梅沉酒深吸一口氣，本打算再在周圍隨意走走，耳邊突然傳入的細(xì)碎聲響讓她一愣。時(shí)辰尚早，連守夜的士卒也撤去大半，又會(huì)有誰(shuí)鬧出這樣的聲響。梅沉酒屏氣凝神，尋聲走了十步有余，才發(fā)現(xiàn)幾帳之后有兩人相對(duì)而談。定睛一看，原是寧澤和潘茂豫。

    依梅沉酒的考量，她本不該正面出現(xiàn)在兩人跟前?？上氲綄帩珊退崞鹋c潘茂豫相處時(shí)的不快，思索片刻后還是決定上前一步，與平常無(wú)異地向兩人行禮，“潘大人，寧將軍?！?/br>
    寧澤顯然有些意外，轉(zhuǎn)身朝她一抱手，“梅公子?！币录咨下湎录娂姲籽蝗穗S意拍去。

    潘茂豫見(jiàn)到踱步而來(lái)的梅沉酒，眼里帶了些意味深長(zhǎng)，“梅公子如何這么早就起了。”

    話一出口，早已沒(méi)了昨日那般頑鬧的態(tài)度。梅沉酒警覺(jué)道，“不瞞潘大人，昨夜風(fēng)雪聲大如嚎啕，在下實(shí)難安眠。本就惦念著為君分憂，便在榻前坐了一整夜?！?/br>
    潘茂豫的臉色稍有好轉(zhuǎn)，點(diǎn)頭道，“你倒是有心?！?/br>
    他這話雖輕，梅沉酒卻不敢再回應(yīng)。若不是她擅自前來(lái)攪了兩人的談?wù)?，或許現(xiàn)今也不會(huì)叁顧無(wú)言。如此不湊巧，還是先前在西園那回撞見(jiàn)左先光處置楊平。

    寧澤很知分寸地噤聲，卻面色冷然。潘茂豫的視線則在梅沉酒身上來(lái)回掃動(dòng)，出其不意地將話題一拋，“梅公子和祁扇祁大人可相識(shí)？”

    語(yǔ)氣里又端十分客氣。梅沉酒張口便答，“見(jiàn)過(guò)一面。不過(guò)是回走詩(shī)游船的交情，算不得熟絡(luò)?！彼龔?qiáng)忍下擰眉的沖動(dòng)，心底的焦慮聚成一團(tuán)。

    潘茂豫聞言臉色驟然陰沉，須臾眉心又笑著松釋開(kāi)。梅沉酒甚至還沒(méi)來(lái)得及看清他臉上的情緒變化，人就已經(jīng)來(lái)到她跟前，親為撣雪，“要說(shuō)這建康城內(nèi)的才俊，就屬你不一般。不然怎么會(huì)被那位打上主意？”

    梅沉酒瞳孔一縮，趕忙俯身做禮，“在下惶恐”

    “梅公子先前遇見(jiàn)的祁扇正是此次梁國(guó)派來(lái)的外使，他在一個(gè)時(shí)辰前遣人遞了封信來(lái)，邀你去依木山觀景。”潘茂豫對(duì)她這番如臨大敵的態(tài)度置若罔聞，語(yǔ)氣里辨不出喜怒。

    “依木山？”梅沉酒抬頭望向潘茂豫。且不說(shuō)這天氣是否合適賞景，單是祁扇北梁外使的身份便不能輕信。雖不至于大動(dòng)干戈，但萬(wàn)一是場(chǎng)爭(zhēng)利的鴻門宴，南邑在邢州之事上就落了下乘。

    寧澤適時(shí)走上前來(lái)，向她頷首肯定道，“正是依木山。此山橫亙梁邑，也是兩國(guó)歷代協(xié)定的邊界。”

    “那兩位大人的意思是？”話里雖含猶疑，梅沉酒心底已有了幾分計(jì)較。

    潘茂豫面上帶笑，言語(yǔ)間透出威壓，“咱家方才正與寧將軍商討，湊巧你就來(lái)了。此事與你有關(guān)，我們便不好相瞞?！?/br>
    真正與潘茂豫此人就事論事說(shuō)上幾句，才能明白寧澤話里透露的“難纏”是何意。梅沉酒搖頭似嘆，“讓潘大人憂心了，在下行事毫無(wú)怨言。只是我若要應(yīng)下此約，雖是孑身前去，也恐有詐危及旁人。不知潘大人意下是？”

    “寧將軍自會(huì)陪同?！迸嗣ナ栈厥郑瑥男渲腥〕龇恻S紙信交給梅沉酒。她老實(shí)接過(guò)，恍然寧澤的臉色如此難看，原是被潘茂豫逼迫卻又無(wú)可奈何。

    “梅公子應(yīng)該不需要再做其他準(zhǔn)備了吧？”寧澤的插話讓梅沉酒一驚，她從信紙上抬起頭來(lái)定定地看向人，聽(tīng)得他緊接的話。

    “既然如此，那就盡早出發(fā)。白日里我有軍務(wù)在身，不能離開(kāi)營(yíng)地太久，還望公子諒解?！弊志鋽S地有聲，讓人沒(méi)有反駁的余地。要不是梅沉酒與他熟識(shí)，她還真的以為是自己不受這個(gè)小將軍待見(jiàn)。

    梅沉酒訕笑道，“聽(tīng)?wèi){寧將軍吩咐?！?/br>
    寧澤得到答復(fù)后也不客氣，轉(zhuǎn)身便走。梅沉酒頓時(shí)瞪大了兩眼，看著他的背影似噎住了氣，一個(gè)字都吐不出來(lái)。反倒是置身事外的潘茂豫出言叫人跟上，梅沉酒才匆匆作別。

    紛揚(yáng)飄雪間，兩人不斷踩下濕滑的腳印。冷冽寒風(fēng)擦過(guò)梅沉酒的耳際呼嘯向后，偶有雪片貼在她的臉頰融化，留下的水漬像是就著湖面捅穿的冰窟窿。

    身側(cè)的營(yíng)帳逐漸變少，寧澤叮囑梅沉酒站在原地不動(dòng)，自己前去馬廄牽了兩匹馬來(lái)。牽繩遞予她時(shí)，平靜道，“出了關(guān)城地界風(fēng)就會(huì)轉(zhuǎn)小，還望公子跟緊我。”

    梅沉酒點(diǎn)點(diǎn)頭翻身上馬，撲面而來(lái)的雪霧模糊了她的視野。身旁的寧澤則勾拽韁繩，兩腿夾馬肚走得悠閑。她嘆了口氣，一路上兩眼得閑，腦中便自然浮現(xiàn)出信上俊逸的字跡。

    “彼時(shí)白洲逢汝，雖寥寥幾語(yǔ)相談，卻得他鄉(xiāng)之可愛(ài)。只恨草草相別，難表欣然。遂今時(shí)今日既身有相異，也望汝尚安異事，且談依木怡景。入夜起信，但憑”

    思緒戛然而止，梅沉酒呼出一口白氣，懊惱自己沒(méi)有多看幾遍。

    “你是在想那封信，還是在想接下來(lái)的打算？”寧澤突然回頭看了一眼，拉馬湊近梅沉酒。

    “信?！泵烦辆粕焓质媚?，打算重從袖里取那黃紙，“總覺(jué)得信里有些蹊蹺?！?/br>
    “入夜起信，但憑薄紙托意，不至不歸?！睂帩闪⒖瘫吵鲂盼?，附和道，“你也覺(jué)得這句話奇怪？”

    “你是把這信吃進(jìn)肚了不成？他寫的什么你都能記得一清二楚?！泵烦辆瓶s回伸到一半的手，向人分析，“信中墨痕發(fā)陳，定然不是今夜書寫；說(shuō)是邀會(huì)，卻又不約時(shí)辰像是掐準(zhǔn)了我的行跡?！?/br>
    寧澤氣急敗壞，“我還真就是把這信翻來(lái)覆去看了好幾遍。要不是潘茂豫閑得睡不著覺(jué)在外面瞎晃悠，我說(shuō)不定早就把信燒了，哪還輪得到你這樣推斷。”

    “祁扇好歹也是北梁外使，你若輕易燒了他的信，到時(shí)候人入南邑，說(shuō)不定就要變著法兒地來(lái)磋磨你?！泵烦辆埔活D后道，“我覺(jué)得奇怪的不止那信，還有潘茂豫。他既受皇命來(lái)關(guān)城行監(jiān)察之職，就當(dāng)將祁扇來(lái)信一事告知其他官員。如何能篤定祁扇只為邀我賞景，而非有其他打算？”加之那催促的態(tài)度，像是巴不得讓她趕緊去了了事的。

    寧澤輕嘖一聲，面色古怪，“他這不眠不休，難不成就等著截我的信？”

    “寧將軍英武豪邁，建康城內(nèi)多少姑娘望眼欲穿，結(jié)果竟讓一個(gè)寺人捷足登先這翹首盼歸的機(jī)會(huì)？”梅沉酒忍俊不禁，復(fù)又道，“此事暫且不談，看你一路也忍得辛苦，想說(shuō)什么便說(shuō)罷，我都聽(tīng)著?！彼趺磿?huì)沒(méi)看出他幾次叁番地欲言又止。

    “既然看出來(lái)了，就早該讓我說(shuō)你也知道我藏不住話。”寧澤失笑，他抿了抿唇，語(yǔ)氣認(rèn)真，“梅沉酒，我知道這世上早就沒(méi)有能夠讓你完全信任的人。但他們，卻只能信我?！?/br>
    寧澤了解她的防備，甚至贊同這樣的多疑，所以他會(huì)像尋常獻(xiàn)忠的臣子一樣思考如何讓君者打消擔(dān)憂。以至于守夜的部下明明該在晨間把信上呈，卻偶然撞見(jiàn)了孤身站在風(fēng)雪中的將軍，也讓寧澤不得不與潘茂豫來(lái)上一場(chǎng)堪稱激烈的爭(zhēng)執(zhí)。

    梅沉酒幾乎在瞬間就反應(yīng)過(guò)來(lái)寧澤口中的“他們”指的是誰(shuí)，她側(cè)過(guò)臉與人對(duì)視，給予肯定，“那便等你覺(jué)得時(shí)機(jī)到了，再和我仔細(xì)說(shuō)說(shuō)玄羽騎的事罷?！?/br>
    風(fēng)果然如寧澤所言在兩人說(shuō)話時(shí)逐漸轉(zhuǎn)小，原本迷蒙的山影也變得清晰起來(lái)。蒼穹與雪白的峰頂相接，云靄顯現(xiàn)其間。

    “方才忘了跟你說(shuō)，此山并非依木山全貌，而是依木山的支脈?！睂帩伤妓髌?，忽得皺起了眉，“祁扇說(shuō)邀你賞景，大概會(huì)上山。但我現(xiàn)今身份敏感，不能輕易陪你上去?！?/br>
    梅沉酒點(diǎn)點(diǎn)頭，“我并不擔(dān)心有什么危險(xiǎn)，只是想到要應(yīng)付祁扇覺(jué)得有些費(fèi)神罷了。”

    “早些年我巡山時(shí)上去過(guò)一次，風(fēng)景倒也不錯(cuò)。雖然關(guān)城遍地黃沙沒(méi)什么好看，但畢竟登高望遠(yuǎn)，心境難免會(huì)有不同。”寧澤寬慰道，“要是他說(shuō)不出什么好話，你就權(quán)當(dāng)自己在看景。”

    馬踏飛雪疾行，笑鬧之間已至山前。梅沉酒遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)連綿起伏的山脈，心情不由得舒暢起來(lái)。而山下僅佇立一人，他白袍翩翩，似要與霜天雪色融為一體，就那疏朗之姿。

    梅沉酒心念一動(dòng)，不再說(shuō)話。她的確未曾料到祁扇邀她賞景，便真就直截了當(dāng)?shù)毓律砬皝?lái)，不復(fù)先前那般多使心眼。

    寧澤拽緊韁繩歇馬時(shí)，前蹄揚(yáng)起不小的雪屑，祁扇稍稍往旁退了幾步，眼里未露不滿。

    “祁大”梅沉酒下馬向人行禮，那聲稱謂還未出口就被祁扇抬手制止。

    “不過(guò)是個(gè)私下的邀約，梅公子要是拿那些虛名來(lái)應(yīng)付我，可就太不客氣了。”祁扇語(yǔ)氣懇切，似是真為她的應(yīng)邀而高興，接著目光轉(zhuǎn)向?qū)帩?，臉上笑意不變，“這位是？”

    寧澤面色肅然，對(duì)祁扇的客套視若無(wú)睹。他將另一匹馬的牽繩套到手中后才淡淡道，“寧澤?！毖院?jiǎn)意賅，毫無(wú)表明身份的意愿。

    祁扇得了答復(fù)便不再多問(wèn)，察覺(jué)到寧澤顯然的敵意后更是坦然迎上那審視的眼神。

    站在中間的梅沉酒嘴角抽搐，對(duì)這莫名的較勁頭疼不已。寧澤算半個(gè)倔脾氣，祁扇也不是善茬，偏生這兩個(gè)人碰到一塊兒。半晌，她翕張著唇，終是開(kāi)了口，“在下”

    “在下今日能邀到梅公子賞景，還要多謝寧大人相送。如今風(fēng)雪轉(zhuǎn)小，我也不好耽擱，只是辛苦寧大人在山下留候了?！痹挳?，祁扇就朝梅沉酒一笑，徑自擦身離去。

    梅沉酒微不可察地松了口氣，與寧澤對(duì)視一眼后提步跟上。

    “梅公子可知這山的名字？”凍得慘青的石階上落下一雙烏皮靴，輕柔的聲音似乎要隨風(fēng)逸散。白衣纖塵不染，唯有下擺一圍的回字暗紋被雪水濡濕，隱隱透出銀灰的色澤。

    梅沉酒攥緊下裙的手一松，站直身后從半山腰往下望去。果真如寧澤所言黃沙莽莽，就連成片的關(guān)城也微若星點(diǎn)。她開(kāi)了口，無(wú)端有股落寞，“我從未來(lái)過(guò)邢州，自然也不知這山的名字。”

    祁扇聽(tīng)見(jiàn)身后漸漸沒(méi)了聲響，僅余寒風(fēng)穿袖而過(guò)。他腳步一頓，轉(zhuǎn)過(guò)身正對(duì)梅沉酒，“既然如此，我便自作主張?zhí)婷饭诱f(shuō)一說(shuō)這依木山了？”似是怕人在山間聽(tīng)不真切，他微傾身，將她完全攏在自己的陰影之下。

    梅沉酒剛想拾級(jí)而上，抬頭便于祁扇四目相對(duì)。他將她眼前還未透亮的天色遮得一干二凈，梅沉酒不知祁扇是有心還是無(wú)意。她略一點(diǎn)頭，笑道，“那就有勞了?！?/br>
    祁扇見(jiàn)梅沉酒答復(fù)后收回視線繼續(xù)看景，眼中若有所思。緊接著他轉(zhuǎn)過(guò)身，繼續(xù)前行，“此山在北梁典籍中少有記載，我四處查閱，才在一部東涼物志圖譜上找見(jiàn)。原來(lái)‘依木山’非‘依木’，是為‘遺母’。”

    “早聽(tīng)聞東涼人好崇拜。把山視作遺落的親族，也算情有可原?！币?jiàn)著祁扇穩(wěn)當(dāng)?shù)夭戎_(tái)階向上，梅沉酒深吸了一口寒氣抬頭望向?qū)缘奶祀H，嘴角慢慢浮起冷笑。她并非是個(gè)叁歲稚兒來(lái)聽(tīng)祁扇講這些奇聞?shì)W事的，邢州一事錯(cuò)綜復(fù)雜，他竟有心思來(lái)與她談天說(shuō)地。

    “梅公子說(shuō)的不錯(cuò)。此山雖為支脈，卻是東涼的母山。”祁扇思索片刻后接著道，“正元百年間，依木山的確也曾歸屬東涼?！?/br>
    “正元”梅沉酒彎腰提裙，右腳向上邁了一步。她正想順著祁扇的話應(yīng)下，卻在張嘴那一剎那生硬地改了口，“恕在下見(jiàn)識(shí)疏淺，正元莫不是北梁的年號(hào)？我生在南邑，未曾聽(tīng)聞‘正元’一說(shuō)。”

    若她沒(méi)有記錯(cuò)，“正元”二字僅用以記述北梁統(tǒng)歷，而晏佑對(duì)南邑坊間流通的書籍嚴(yán)加管控，像商家嫡子這樣身份的普通人應(yīng)當(dāng)難以得知此事。

    梅沉酒閉了閉眼，舊時(shí)宮中所藏的北梁籍冊(cè)不在少數(shù)，后入商府又知商崇歲原是北梁出身，“正元”一說(shuō)如影隨形，才會(huì)讓她下意識(shí)放松了警惕。

    半人高的樹(shù)叢搖晃著枯瘦的枝干，不堪重負(fù)般卸下頭頂厚重的白雪，將它們撲進(jìn)山石的縫隙間。梅沉酒小心翼翼踩著石階，還陷在自己的考量中，甚至不曾發(fā)覺(jué)漫天飛雪已經(jīng)止息。直到前頭的白衣忽得沒(méi)了蹤影，她才堪堪抬起頭。

    盡管因?yàn)楦咛幍乃獌龆y以長(zhǎng)出繁茂的綠葉，無(wú)名之樹(shù)仍于崖壁間傲然挺立。欺霜的姿態(tài)絲毫不容小覷。

    梅沉酒收回視線，發(fā)現(xiàn)行路受阻。不知從山間何處滾落的巨石突兀地顯在路中央，將她的兩眼塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。如果她不留神地再進(jìn)上方寸，保不準(zhǔn)就會(huì)在額上留下疤痕。

    梅沉酒對(duì)這橫禍似的意外一時(shí)無(wú)言。但在毫無(wú)庇護(hù)且陡峭的山壁間她也不敢輕舉妄動(dòng)，只好側(cè)過(guò)身，扶著石塊彎腰查看情況。

    巨石將那僅有叁步寬的狹窄臺(tái)階砸了個(gè)粉碎，本就是艱難容人的距離，現(xiàn)下卻是怎么都無(wú)法跨過(guò)了。

    梅沉酒正抱臂發(fā)難，一只手便越過(guò)石塊伸至她眼前。骨節(jié)修長(zhǎng)若竹，指?jìng)?cè)的薄繭清晰可見(jiàn)，唯有掌心落下些焦黑的木屑。

    “來(lái)?！?/br>
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