阿七上前來報：“姑娘，穆大中官去了，聽聞是自縊?！?/br>
    秦落聞言，鼻端頓時一澀，心中有些鈍痛和惋惜，中官令曾幫自己諸多，那么好的一個人，竟然選擇了這種方式而去。

    如今正時值神武皇帝的國殤大期，中官令選擇此時殉神武皇帝而去，也算是全了他對神武皇帝的一片忠義之情。

    秦落平復(fù)半晌，睜開眼睛，問阿七:“可還有什么事？”

    阿七策著馬，在車窗外回道:“姑娘，阿六他們來報，在東亭王府的密道里搜查過后，發(fā)現(xiàn)了秦二小姐的蹤跡，請問姑娘，想如何處置？”

    秦落現(xiàn)在沒空理會秦瑄之事，只道：“秦瑄此人善詐，又是個‘寧為玉碎，不為瓦全’的性子，肯定不會輕易認(rèn)伏，告訴阿六他們，要多多注意秦瑄，盡量防止她服毒自盡，若是緝拿，關(guān)到北宮，派重兵把守?！?/br>
    阿七在馬車外抱拳道：“是，姑娘?！?/br>
    秦瑄自小就被李氏和下人們苛待，缺衣短食是常有之事，姐妹十幾年一場，秦落還是知道秦瑄的弱點(diǎn)是什么的。

    苦日子過怕了的人，最怕的那就是怕吃苦頭。

    秦落此舉，就是想先晾秦瑄幾天，先苦其心志，餓其體膚，介時、再擊破她的心理防線，然后對付秦瑄，就再簡單不過了。

    ☆、負(fù)纓請罪（中）

    馬車轱轆在張府門前停了下來，秦落掀開氈簾，駕車的小廝跳下馬車，正準(zhǔn)備跪在地上給秦落當(dāng)腳墊。

    秦落走出車廂，站在馬車上，抬手示意他，道：“不必麻煩你了，我自己可以下來的。”

    小廝聞言，站起來，抬手，畢恭畢敬地朝秦落作了個揖。

    秦落頷了頷首，一個飛身，直接從馬車上一躍而下，然后走到張府門口，拿出袖中的大內(nèi)令牌，在侍衛(wèi)面前亮了一亮，對他們道：“煩稟張?zhí)狄宦?，就說大內(nèi)執(zhí)鏡使兼天子近畔侍中秦落來訪?！?/br>
    其中一個侍衛(wèi)上前，抬手，朝秦落報了一拳，道：“還請秦侍中稍等片刻。”

    秦落收回大內(nèi)令牌，負(fù)手而立，只朝他頷了頷首。

    那侍衛(wèi)轉(zhuǎn)身進(jìn)了府中，沒過多久，便和一個身著赭色錦袍的中年胖男人一前一后從府中急步走了出來。

    這個中年胖男人也就是張府的管家，聽聞宮里來了貴人，連忙出府迎接，一看到身著飛魚三角素蟒官袍的秦落，很是熱絡(luò)的上前，笑著寒暄道：“秦大人大駕光臨，真是讓蔽府蓬蓽生輝?！?/br>
    秦落頷了一首，道：“您客氣了?！?/br>
    張府的管家聽到秦落對他稱敬語為：‘您’，嚇得連忙用袖子擦了擦額上的冷汗，道了幾句：“不敢，不敢，秦大人可真是折煞小的了。”

    心里卻在道，要是不出意外，面前這位日后可是要成為北秦皇后的人，竟然對他稱呼為您，可不就是折煞他，要了他老命么。

    秦落不置可否，仍是謙和有禮的問道：“聽聞張大人微恙，不知張大人的頭風(fēng)可好些了？”

    張府的管家歉意一笑，側(cè)身，抬手，彎腰作了個請秦落入府的動作，面上掬著笑容道：“已然無恙，多謝大人掛懷，我家老爺正在大堂等著大人呢，大人請，小的這就在前頭給大人帶路。”

    秦落一手負(fù)背，一手端放于腹前，頷首道：“有勞?！?/br>
    秦落在管家的引領(lǐng)下，來到了大堂，一進(jìn)大堂，便看到抱病多日的張謙之張?zhí)嫡俗诖筇玫奶珟熞紊希o候她的到來。

    張謙之見秦落抬步走進(jìn)來，吩咐下人，道：“奉茶?！比缓螅质疽馇芈洌骸扒厥讨姓堊?。”

    秦落也沒客氣，撩了后袍，在張謙之對面的太師椅上坐下了，笑說：“陛下聽聞太傅抱恙多日，心中有些放心不下，便遣在下前來探望?！比缓笱鲎谔珟熞伪成?，握著扶椅，偏頭看向?qū)γ嬉豢吹阶约壕鸵感呐K病的張謙之，笑問：“不知太傅大人的氣病可好些了？”

    張謙之看到對面的秦落，雖不似前幾日那般在朝堂之上對著秦落那般劍拔弩張，如今秦落不請自來了他府上，面上沒表現(xiàn)出來，心里難免還是有些氣呼呼的道：“承蒙陛下記懷，老臣這病一時之間，怕是好不了了。”

    秦落忍俊不禁，將頭偏向了另一邊，看著小仆將茶水點(diǎn)心放在她旁邊的小桌上，退下后，手指有一下沒一下的敲著椅柄，饒有興致的道：“不過是不想在下成為北秦皇后罷了，太傅年紀(jì)都這么大了，怎么還跟小孩子一樣鬧脾氣呢？氣壞了身子可不值當(dāng)?！?/br>
    張謙之看到秦落的坐姿和叩椅子的小動作，還是有些沒好氣的道：“反正秦侍中遲早都是要母儀天下的，又何必勞駕來老夫府上這一趟，不過是白費(fèi)口舌罷了?！?/br>
    秦落聞言，立時從太師椅上正襟危坐起來，輕輕一笑道：“襄陽王的生母張順容張娘娘算是張?zhí)的倪h(yuǎn)房侄女，當(dāng)今陛下與襄陽王向來形同水火，自從當(dāng)今陛下登基以來，張?zhí)祬s絲毫沒有幫親不幫理之嫌，從這一點(diǎn)可見，張?zhí)凳菢O深明大義的。”

    心道，這一招對這個老頑固果然管用，要不是自小涵養(yǎng)只能做到這份上，她早就在剛進(jìn)門坐下時，就直接當(dāng)著老頑固的面翹著二郎腿了。

    張謙之哼了一聲，道：“襄陽王好生是非，唯恐天下不亂，他若為君，北秦必然大亂，陛下乃澤世明君，雖看似文弱，但內(nèi)心堅韌，乃可塑之君，實為我北秦百姓之福也，老夫只是不想陛下受了別有用心的某人蒙蔽而已?！?/br>
    秦落唇角微揚(yáng)：“張?zhí)荡搜陨鹾衔倚摹！敝宦犌芈湓掍h一轉(zhuǎn)，道：“《論語·衛(wèi)靈公》一則中有云：‘直哉史魚！邦有道，如矢。邦無道，如矢。君子哉蘧伯玉！邦有道，則仕。邦則道，則可卷而懷之’。在下斗膽，敢問張?zhí)?，何為賢臣？”

    張謙之道：“以天下民生為重，選賢任能，善言納諫，心胸寬廣，君臣一心，能護(hù)天下太平者，為賢臣也?！?/br>
    秦落又道：“在下斗膽再問，張?zhí)悼墒菍υ谙掠泻纹姡恐灰驗?、我是一個女子？”

    張謙之抬手，對著外面朝皇宮的方向作了個揖后，才不急不緩的道：“在這個時代，雖說比前朝對女子寬容不少，到了世宗神武皇帝，甚至允許女子可入后宮為官，女子的地位也隨之水漲船高，但世俗的偏見啊，不會因為一時的寬容，就有所改觀的?！?/br>
    秦落悠悠的道：“己所不欲，勿施于人，張?zhí)?，在這一點(diǎn)上，我并不認(rèn)為女子的宿命就應(yīng)該止步于嫁人生子，并把嫁人生子當(dāng)作自己人生后半輩子的唯一決擇與目標(biāo)，古往今來，巾幗不讓須眉并不在少數(shù)，事實證明，女子也可和男子一樣，立于朝堂之上，另有一番天地。”

    張謙之卻不認(rèn)同：“歷朝歷代，凡是女子當(dāng)權(quán)亂政者，有幾個是有好下場的？盛世需要女子點(diǎn)綴，亂世需要女子頂罪，就算最后有幸邁出了那一步，最后能否躲得過那些文人的口誅筆伐？又能否堵得住世人悠悠眾口和異樣的目光？說實話，老夫第一次見到秦侍中時，就覺得，秦侍中你是個不簡單的，可、女子終歸是女子?！?/br>
    秦落有些無奈的輕輕嘆了一聲，對張謙之道：“秦落縱有通天本事，也不敢在先帝遺詔之上作假，而張?zhí)祻奈磳Υ耸缕鹨?，足見張?zhí)瞪顣源罅x，言已至此，終歸不過是因為那則‘女主秦氏’的預(yù)言，若是尋常女子，被封為皇后，你們不也睜一只眼閉一只眼，左不過是因為世俗的偏見，認(rèn)為女子只能牝雞司晨罷了。

    我若真想邁出那一步，誰能阻止得了我，天下傾覆與否，不過我一念之間，只是這樣，有違父親生前悉心教導(dǎo)我身為秦氏女的立身準(zhǔn)則和初衷，我也不屑如此，君子有所為，有所不為，我雖不是君子，可我也是愛惜名聲的人，我已經(jīng)受不起世人的非議了，也不想在后世之人所纂的史書中，留下‘禍?zhǔn)纴y政’這樣濃重的一筆，與其如此，還不如君臣一心，還我北秦一個盛世長安來的自在，張?zhí)涤X得呢？”

    秦落的言外之意就是：既然你想當(dāng)流芳千古的賢臣，而我也恰好不想當(dāng)遺臭萬年的惡人，你我還不如止干戈為玉帛，各取所需，豈不美哉？

    張謙之反問秦落:“秦侍中何以這么自信？”

    秦落卻笑說:“太傅，這不是自信，是自負(fù)?！?/br>
    張謙之聞言，心里覺得自己活到這個年紀(jì)，竟然不如一個小姑娘看的長遠(yuǎn)，不由有些慚愧，起身，抬手朝秦落作了一揖：“老夫那日在朝堂之上出言狂言，污蔑秦侍中弒君，實以小人之心度君子之腹，老夫昏聵之言，還請秦侍中海涵。”

    秦落當(dāng)是受不住這一禮的，連忙起身，扶住張謙之，道：“張?zhí)颠@是折煞晚輩了，快莫如此。”

    秦落算是勉強(qiáng)與張謙之冰釋前嫌，接下來便是去關(guān)內(nèi)侯府向舅舅負(fù)纓請罪了。

    估計舅舅叱奴泓還在為表哥叱奴楓身殞漠北一事在心里怪罪自己。

    能不能說得動叱奴泓，秦落覺得，可能有些玄。

    阿七聽說秦落要去關(guān)內(nèi)侯府，心里一時沒底，有些試探性的問道：“姑娘，真的要回去嗎？”

    秦落從車廂后拿出早就準(zhǔn)備好了的白纓和素服，穿好素服，用一尺白纓隨意在腰上扎了兩圈，只等馬車在關(guān)內(nèi)侯府前停下來了。

    隨手打了個兩個結(jié)，扎好腰上的白纓，秦落抬起頭，道：“上次舅舅讓我回去，結(jié)果我沒去，估計舅舅心里還氣乎著呢，前段時間忙著穩(wěn)定朝堂局勢，要是再不去，恐怕會讓忠良世家徹底寒心，這一趟，不止是為了我，也是為了陛下，做戲，就得做全套，請罪，就得有虔誠請罪的樣，不是？”

    阿七道：“姑娘用心良苦?！?/br>
    秦落輕輕地一笑：“也許吧?！毙飬s帶著些許自嘲。

    馬車在關(guān)內(nèi)侯府門前停了下來，秦落將白纓從額前往后一繞，又把袍子一角折疊一番穿插于腰間，和端著云盤水劍的阿七，先后躍下了馬車，然后一前一后抬步跨進(jìn)了關(guān)內(nèi)侯府的門檻。

    管家聽聞秦落要來，早早地就等在大堂門口，很是恭敬地朝秦落抬手，行了個禮：“落姑娘回來了?！?/br>
    秦落走過去，問道：“管伯，舅舅在府中何處？”

    管家對秦落微微一笑，雙手合在一起，又朝秦落作了一揖，回道：“侯爺在祠堂等落姑娘呢。”

    秦落不拘小節(jié)的抬手，甚是感激的向管家回了一禮，道：“多謝管伯告知?！比缓?，步似流星般的朝祠堂的方向而去。

    ☆、負(fù)纓請罪（下）

    離祠堂還有幾丈遠(yuǎn)的距離時，秦落“撲通——”一聲，在祠堂前的地磚上跪下了，磕了個頭，回身接過了阿七手中的云盤水劍。

    然后，秦落揚(yáng)聲對在祠堂里閉門未出的關(guān)內(nèi)侯叱奴泓道：“秦落自幼養(yǎng)在舅父膝下，舅父待秦落如親女，是秦落枉顧舅父養(yǎng)育之恩，未能在舅父膝下承歡盡孝，秦落今日特地來向舅父負(fù)纓請罪來了，我未能護(hù)得四哥周全，自知舅父心中悲痛，所以今日特地向陛下求得尚方寶劍，屈纓扎衽，盤水加劍，秦落是生是死，還請舅父定奪?！?/br>
    舅父叱奴泓共有四個兒子，只是造化弄人，除了三兒子終身與輪椅為伴，其他幾個兒子都為國戰(zhàn)死在了沙場之上。

    阿七見此，一聲不吭的在秦落身后跪下了：“侯爺，屬下愿與姑娘同罪?！?/br>
    祠堂的木門被人忽地從里面打開，叱奴泓木著臉走了出來，看了眼秦落，抬手朝秦落作了個揖，似有所指的清諷道：“我大秦未來的皇后娘娘大駕光臨，老臣豈敢問罪?！?/br>
    秦落看到自家舅舅本就古拙的面容上又添了霜塵，鬢角已然又染了幾重華發(fā)，不由有些驚訝。

    不過三年沒見，舅舅明顯又蒼老了不少。

    叱奴泓看向跪在秦落身后的阿七，抬手指著秦落，訓(xùn)斥阿七道：“別以為被陛下封了個驃騎將軍，便跟著她胡作非為，莫以為老夫就不敢向你問責(zé)了！”

    阿七抱拳道：“屬下不敢，阿七記得自己姓甚名誰，屬下左右?guī)偷氖亲约胰耍圆慌潞顮攩栘?zé)?！?/br>
    秦落聽出舅父言語中的氣憤與挖苦，立時將手中的云盤水劍又舉的高了些，接道：“舅舅，是我執(zhí)意拉著阿七和眾位兄弟與我一齊肆意妄為，舅舅若要責(zé)罰阿七，就連同我的這份一起，罰了罷?！?/br>
    叱奴泓冷笑一聲，抬頭看著跪在地上的秦落和阿七，沒好氣的甩了甩袖子，回過身，不再看他們，哼道：“好一句幫的自家人，又好一個情深義重??！”

    走了幾步，跪在地上的秦落見自家舅舅又頓了頓腳步，好像輕輕嘆了一聲，舅舅并沒有回頭看她，只道：“起來吧”，然后抬步走進(jìn)祠堂，示意她：“你跟我進(jìn)來，我有話問你?！甭曇衾锸橇钊瞬蝗莺鲆暤耐?yán)。

    秦落低著腦袋，淡淡一笑，舅舅果然是刀子嘴，豆腐心。

    阿七率先反應(yīng)過來，站起來，走到秦落身邊，俯身，端過秦落手中的云盤水劍，問：“姑娘，需要屬下陪你一起進(jìn)去嗎？”

    秦落抬起頭，很是感激的看了阿七一眼，說：“還是不勞煩你陪我進(jìn)去挨罵了，在外面等我就好。”然后站起來，朝祠堂的方向走去。

    阿七站起來，向秦落的背影恭敬作了一揖，道：“是?！?/br>
    秦落走進(jìn)祠堂，將門輕輕掩上，然后走到叱奴泓身后右側(cè)的那個蒲團(tuán)上跪下，向自己父母和表哥叱奴楓的靈位磕了三個頭。

    時間就像停滯了一般，舅甥兩人都沒有說話。

    又是半晌，叱奴泓依舊還是背對著秦落站著，率先開口打破了這寂靜：“戰(zhàn)場之險，本就變幻莫測，楓兒身殞漠北，也算沒有辱沒我叱奴家先祖英靈?！敝宦犨撑鼧O其云淡風(fēng)輕的說：“我不怪你?！?/br>
    “……”秦落低著腦袋，沒有說話。

    如果她沒有去梁州找叱奴楓的話，也許叱奴楓就不會死，因為叱奴楓的死，所以秦落一直不敢回來，畢竟、她不知該如何面對舅舅。

    秦落抬起頭，嚅了嚅唇，強(qiáng)忍著紅了的眼眶，道：“陛下為感念叱奴家世代戍守梁州，已讓禮部為四哥擬了‘恒毅’兩字作為謚號，追封四哥為恒毅侯，追贈大司馬，追謚的旨意，再過兩日便會送到府上了?！?/br>
    叱奴泓側(cè)身，朝皇宮的方向作了一揖，道：“老臣在此多謝陛下厚愛。”

    秦落抬手拭了從眼眶滾落下來的淚珠，這一刻，隱忍多年的委屈和辛酸、還有對叱奴楓的愧疚和悲痛，使得她再次聲淚俱下，這一刻，她終于放下了防備，像個無助的孩子一樣，痛哭了出來：“舅舅，我錯了，是我錯了……是我沒能護(hù)四哥周全，對不起……”

    叱奴泓終于動容，俯身，抬手，將秦落輕輕抱在懷里，輕輕拍著她的肩膀，老淚縱橫的道：“兒啊，舅舅從未怪過你，從未怪過你啊，舅舅從來氣的都只是，你既然平安無事的回到了建業(yè)城，為什么不立馬回來啊……”

    一句兒啊，可見舅舅是真的把她當(dāng)親生女兒對待的，只是經(jīng)歷了太多人世炎涼，她的心，怎么也熱不起來了，因為她依舊卑劣如昔，為了求得舅舅的原諒與幫助，對著自己的親舅舅，甚至不惜用起了苦rou計，舅舅再清楚不過她的把戲，卻始終不曾拆穿過她。

    秦落的眼淚，瞬間越掉越兇:“舅舅，我錯了，我真的錯了?！?/br>
    在這世上，除了祖母，唯一真心對她的親人，大概就只有舅舅了。

    舅甥兩人終得冰釋前嫌，但叱奴泓是個非常耿介又固執(zhí)的人，待秦落的情緒冷靜下來，抬手，指向秦落父母的靈位，道：“落兒，今日你在此，當(dāng)著你父母的靈位告訴我，你可有做過不忠君主之事？”

    秦落早已不復(fù)之前淚流滿面的模樣，神情異常的平靜，挺直的跪在她父母靈位前，抬起頭，看向正俯身望著自己的舅父，微微蹙了蹙眉，她也許想到了舅舅問的是什么，但還是執(zhí)意問自家舅父：“舅舅指的是？”

    叱奴泓看著她，一字一句的道：“弒、君?！?/br>
    原來舅父也是聽信了朝堂之上的那些謠傳，秦落當(dāng)即便舉起食指和中指，看著自家舅父，對天發(fā)誓道：“秦落今日當(dāng)著父母靈位起誓，我秦落絕沒有做過弒君之行徑，若有違此誓，為人神所共憤，為天地所不容?！?/br>