久違的危機再次讓人們憶起如今身處的可怕時代。

    第十五章 光明之地的邀請

    陸離回到約瑟夫莊園，荒廢長廊回蕩的風聲猶如亡魂的悲悸。

    瑪瑙湖畔的熱鬧似乎難以感染孤寂的莊園。

    不久之后，陸離走出莊園，坐進岸邊木船，劃動船槳蕩起漣漪來到湖心島，只有這里才能同時享到安寧與喧囂。

    略微沉默，陸離打算將新住處安在這里。

    “你想建在樹下嗎……”

    傾聽陸離打算的扭曲身影說。

    “在樹旁，安妮現(xiàn)在還不夠高。”

    安妮的樹冠底部還不到兩米，作為屋頂高度會過于低矮。但在陸離話音落下后，安妮搖曳著枝條，泥土下的根須蠕動，樹軀以rou眼可見的速度膨脹生長，樹葉搖晃間冠叢向外延伸——

    幾十秒后，安妮猶如神跡地從幼樹成長至青年樹的體型，茂盛樹冠如一捧鮮花綻放著。

    “現(xiàn)在可以了……”

    扭曲身影仿佛在替安妮訴說。

    如何搭建是個問題，居民們不敢靠近湖心島，唯恐褻瀆那里，扭曲藤蔓教徒能夠做到，不過陸離沒用它們，他選擇請教一名老木匠，獨自搭建木屋。

    陸離需要時間讓思維轉變，接受深夜城消失的事實，以及拋棄巨樹學院時期的悠閑。因為那時無論光明之地還是維納避難區(qū)都有可以依靠的存在——更強大的深夜城。

    棚屋搭建暫時閑置，居民們轉而為領主的木屋提供建材。精致打磨的木板被運送至湖心島，由陸離將它們建筑成木屋的形狀。

    脫下黑色風衣，只穿著襯衫與黑色領帶的陸離在安妮樹下鋪設木板，期間商人安東尼帶著沼澤之母的回信返回。

    沼澤之母暫時無法接受陸離的邀請，因為暗影沼澤還在為生存而掙扎，無暇為遠在三百里外的舊貝爾法斯特提供幫助。

    陸離又準備了新的信件，里面寫著光明之地擁有陽光——沼澤之母尚還不知道這件事。不過寫完后他沒讓商人安東尼寄去，而是讓它到維納避難區(qū)收購幾幅描繪光明之地的油畫。

    畫像比文字更有說服力，因為沼澤之母是否還記得陽光是個未知之數(shù)。

    幾十分鐘后，商人安東尼帶著十幾幅油畫歸來，但無論哪幅都嚴重缺失真實度，因為那些畫家從未來過光明之地。

    大部分油畫里光明之地都被描繪成天堂之地，森林、鮮草、河流、美麗的建筑，最接近真實的是一幅根據(jù)舊維納不凍港構造的油畫，人們在舊日時代建筑風格的街道中行走，不過畫家顯然忽略了光明之地只有三百多名居民的事實。

    “營地里有畫家嗎。”

    陸離問留在湖心島沒有離開的扭曲身影。然后祂的信徒得到指示前往居民中詢問，找到一名叫做安德，曾是吟游詩人的居民。

    他學過幾年繪畫。陸離讓他先去休息，然后在清晨到來后畫下真實的光明之地。不過安德表示他不需要等到那時候，關于光明之地的一切已經(jīng)深深銘刻在他的腦海。

    商人安東尼帶出畫板畫筆及顏料，湖心島的陸離眺望著提著油燈的安德來到廣場空地停下。

    陸離繼續(xù)搭建木屋，將地板鋪在扭曲身影幫助壓實的泥土上。

    “你為什么要親手做這些……”

    注視許久的扭曲身影問，祂此時狀態(tài)有些像是曾經(jīng)走上重拾人性道路的沼澤之母。

    “我需要整理思緒。”陸離回答。

    巨樹學院饋贈的知識就在腦海，其中神秘學與煉金學的知識記憶猶新——只要帶來煉金材料陸離能徑直調(diào)配出非序列藥劑。

    序列藥劑的大部分配方都存在于陸離腦海，忘卻的也能從舊下水道收到——

    想到這里陸離突然停頓。

    “你怎么了……”

    “深夜城并未完全覆滅……”

    深夜城消失，但下水道還在，神靈小鎮(zhèn)還在，禁區(qū)還在。

    這些地方還有深夜城的遺民，那些才是它們留下的真正寶藏。

    陸離又一次召喚商人安東尼，讓它聯(lián)系地居人商行詢問幸存者的信息。

    這算是能沖散第五批居民喪命的陰云的好消息了。

    但不該過分依賴他們，深夜城的下場就是前車之鑒。

    陸離仍不知曉什么在一夜之間吞噬深夜城——也許就像星空深處注視古神普拉達的無上存在，深夜城也遭遇了他們無法抵抗的怪異。

    這些疑問只能等待商人安東尼找到遺民才能得到答案

    神秘側找回，科學側也不該放棄。陸離讓安德多畫一幅送給馬特烏斯。

    瑪瑙湖營地缺乏人口。盡管人數(shù)讓怪異不會過于覬覦這里，但也在限制營地的發(fā)展——三百多人口可無法奪回舊貝爾法斯特，全是食尸鬼或疫鬼也不行。

    陸離準備向馬特烏斯討要一批新居民，由技術人才組成的新居民，還有武裝起安德莉亞的火炮，維納避難區(qū)應該有荒廢的。

    不過還沒給馬特烏斯的油畫他就一口答應陸離的請求，科學家和許多掌握技術的人在維納避難區(qū)派不上用場?；鹋趽碛械辉诒茈y區(qū)，那些東西都存放在港口或海灣中的荒廢戰(zhàn)船上。

    因為黑暗時代突兀降臨，海灣上的他們完全沒有來得及回到陸地……

    “下午”，安德完成他的第一幅油畫，按照陸離要求的寫實的最后結果是：陰沉灰云破開的空洞灑下光芒，顏料從金黃過渡到淺黃，過渡到深黃，落進下方模糊的、灰敗的舊貝爾法斯特。