云貞靦腆笑了笑，說：“對了，姆媽，有一件事……”她猶豫一瞬，繼續(xù)，“我母親，到底是怎么有的我？”

    小時候，她只聽劉氏侮辱母親，說她不貞不潔，才會無媒無聘，懷了她這個野種。

    馮氏思忖片刻，說：“這，我也不算清楚，假若來日……唉，罷了，沒有這一日?！?/br>
    云貞笑了笑：“也是?！?/br>
    這么多年，她早放下這些疑慮，偶然提起，只是一剎的好奇。

    見雨快停了，云貞仔細盯著地面竹葉，它們顏色飽滿鮮亮，她想撿走幾片，回去編個小玩意兒。

    這時候，卻聽馮氏問：“貞娘，我亦有一事想問你?！?/br>
    云貞回頭。

    馮氏嘆口氣：“你答應嫁入承平侯府，可是因為那日，我入了大牢的事？”

    自承平侯府提親至今，已有一個月，她們第一次談論此事。

    云貞手指一頓。

    馮氏要做生意，免不了招惹地頭蛇，京城這樣的地界，五城兵馬司與商號間，尚且不清不楚，其余地方，只怕多有掣肘。

    那日七夕，她獨自一人，提著不甚明亮的燈籠，走在黑黢黢的夜里。

    她怕了。

    怕魑魅魍魎，怕小鬼作祟，怕小人報復。

    恍惚間，陸崇提著燈，闖進她的視野。

    正是那時，她明了一些事，路，始終是自己走的，但陸崇，能陪她照亮前方昏暗的路。

    這場婚姻，她與陸崇，不求舉案齊眉，相敬如賓，但求為姆媽尋得一方庇護，免得日后再遭牢獄之災。

    不止如此，還有喜春，當初云寶珠污蔑自己偷竊，二房如何對喜春，打她巴掌，踹她，她歷歷在目。

    云貞想保護所有想保護的人。

    她對陸崇，自有所圖。

    她看著清澈的積水，目光幽遠，緩緩說：“是有這個緣故?！?/br>
    馮氏一愣，說：“只是因此？那可不行啊，還來得及，便去退了，大不了我日后不碰布莊生意，怎么能拿婚姻當兒戲！”

    云貞道：“姆媽放心，我想好了的，況且，我待他，也不是全然……”

    也不是全然無情。

    最后二個字，她說不出來，終究是叫人赧然。

    有些事，剪不斷，理還亂。

    說不清，道不明。

    纏在一處，無頭無尾。

    在收到小金貓時，她從未想過，有朝一日，陸崇會直接問她，此待如何，也從未想過，自己會借口說煙花絢麗，而應允。

    或許，陸崇也對她有所圖，只是，會是什么？

    想起他清冷俊逸的眉眼，云貞面頰微熱，不著痕跡地吐出一口氣。

    不多久，雨停了。

    云貞與馮氏攜手，走出竹林，她聊起近來所學所思，二人說說笑笑，跨上靈云寺的木橋。

    橋對岸的閣樓之上。

    陸旭無所事事地望著樓下。

    他是隨父親一起來靈云寺住一天，躲清閑的。

    自打分家之后，姜香玉心中一團怨氣，總恨陸幽沒本事，叫陸崇碾壓了去。

    陸幽煩不勝煩，帶上陸旭，到靈云寺吃齋飯，清清心。

    這段時日，陸旭話少了許多。

    初出茅廬，他的棱角，被狠狠磨了一下，還是被自己向來敬重的小叔。

    他靠在窗臺，神思不寧，忽的，眼前闖入一道倩影。

    少女一如他當初在水天閣初見那般，面容脖頸粉白，布裙荊釵，無甚雕飾，她唇畔微揚，笑容那般明亮，幾步路身姿搖曳，端的是媚色動人。

    一剎，陸旭心潮波涌，他目光緊緊跟著她，不由站起身。

    他提著下擺，疾步走下樓。

    只是，還沒等他追上去，一個男人攔住他。

    陸旭一愣：“你是什么人，要做什么？”

    蒲齊道：“大公子，七爺不愿府中人打攪到她，請大公子留步。”

    陸旭難以置信，俊眸微瞪：“你……小叔讓你跟蹤我？”

    蒲齊：“不敢，在下只跟在姑娘周圍?！?/br>
    陸旭臉色難看，嘴角一抽：“哈，哈哈，很好?！?/br>
    他竟不知，小叔這般端莊君子，也會暗中派人護著一個女子。

    這是什么道理？云貞這種身世，又憑什么，成為他的長輩？

    陸旭不明白。

    待得晚間，他與陸幽回府，如今，二房與大房，不是同一道門進出，二房在另一面巷子，又開一道門。

    父子倆走過后園，便發(fā)現(xiàn)，老侯爺和大爺?shù)窨痰倪M學解石碑，被圈進大房的范圍，墻已經砌到一半。

    雖則這是早分好的，然看著這一幕，二人皆十分納悶。

    ...

    離開侯府二房，云貞只覺日子安逸，稀疏平常。

    過了中秋，剩下的小幾個月，如白駒過隙。

    進入臘月，馮記炒貨鋪子，到了一年中最忙的時候，又多雇四人，這回，不止承平侯府，和往日的客人，還多了許多新客。

    竟還有如鎮(zhèn)國公府這般的貴客。

    顯然，旁人早就打聽陸崇正妻的來頭，算是另類的見面禮。

    若是以前，云貞大抵會惶恐，怕是沾了陸崇的光，怕給他招惹麻煩，但如今，她只要事情能辦好，就只有歡喜。

    君子愛財，取之有道，沒什么可恥。

    她與陸蔻寫書信，道了此間心情，得陸蔻一句：“合該如此，再給我來三斤炒貨。”

    臘月十七這一日，雨山找上槐樹巷子。

    彼時，云貞在院子里一邊看書，一邊堆雪人頑，見是雨山，她吹吹手指：“雨山，七爺是有什么事么？”

    雨山笑嘻嘻地：“姑娘安好，確實有一件事?！?/br>
    定親后，陸崇謹遵禮儀，從未與云貞親自碰過面，不過，像叫雨山過來遞話，倒也尋常。

    雨山說：“這是要過年了，七爺令我問問，姑娘有何愿望，只需把所思寫上就行，七爺有求必應。”

    云貞：“七爺當真這么說？”

    雨山：“咳，意思差不多?！?/br>
    但陸崇那人，絕不會如雨山這般直白，定是雨山的話，對半的對半。

    她猜，他對雨山的吩咐，大抵是：“臨近過年，你且去問問貞姑娘，有何所需?！?/br>
    云貞只是隨便揣測，卻不知道，自己竟猜得八.九不離十。

    雨山要是知道，大抵要嚇一跳，以為云貞與陸崇先通過氣。

    自然，他是跳脫的性子，知曉七爺和云貞婚期既定，傳話的時候，就夸張了些。

    眼下，云貞還真好好想了想。

    旁的她不缺，倒是這幾日，街頭巷尾都在傳，屬國送來一匹汗血寶馬，圣人甚是歡喜。

    隔壁的孩子在院子騎“馬”，學馬那咴咴叫聲，她日日在家中，聽得耳朵生繭了快。

    想了想，云貞去屋內，寫下一行字，叫雨山送去給陸崇。

    隔日，雨山又來了，牽著一匹馬。

    云貞打開信，這是同一張紙，她昨天在上面，寫：“無什么旁的所需，倒是想看看馬兒英姿?！?/br>
    陸崇的字，筆端游龍，分外俊秀，短短八字，寫到：“它叫丹青，你見過它?！?/br>
    云貞一愣，她看看雨山牽的馬兒，又看看陸崇的回信。

    丹青是一匹棕馬，皮毛光亮，肌rou強健僨張，鬃毛黑而茂盛，額間一抹白，神氣十足，威風凜凜。

    可是，她不記得自己見過它。

    她記性可不差，進侯府后，除了拉車的馬，從未見過旁的馬，而陸崇自己的愛馬，可不會拿去拉車。

    但陸崇這么說，定有緣由，她不由問雨山：“雨山，我之前見過丹青嗎？”

    雨山：“應該是第一次吧?！?/br>
    云貞：“……”

    七爺肯定記錯了，害她剛剛差點以為，是自己的問題，真是的。

    她臉頰微鼓，在紙上搗鼓片刻，將紙張塞到信封里，遞給雨山。

    夜里。

    陸崇打開信封，修長的手指輕輕展開紙。

    只看，他寫的“你見過它”后面，多了一個筆鋒略微圓潤的字：否。

    整句話變成疑問的“你見過它否？”

    然后，那秀氣的字，再在紙張下面做了回答：“否?！?/br>