片刻后。

    科爾：“可能是上將表示關(guān)心的方式有誤，沒(méi)有意識(shí)到他的做法讓你不舒服了。”

    寧宴原以為科爾會(huì)贊同自己的觀點(diǎn)，卻見(jiàn)他這樣說(shuō)，倒是與波昂的猜測(cè)一致。

    寧寧：“你是這么認(rèn)為的啊……或許軍雌在這方面的邏輯和我的理解不太一樣吧?！?/br>
    寧寧：“科爾叔叔，你和你的雄主之間，會(huì)出現(xiàn)類似這樣的問(wèn)題嗎？”

    對(duì)方許久沒(méi)有發(fā)來(lái)消息，連“正在輸入中……”的字樣都沒(méi)有出現(xiàn)。等待的間隙，寧宴將自己發(fā)出去的消息又看了幾遍，不由得顧慮起這個(gè)問(wèn)話是否太過(guò)冒昧。

    他正想再說(shuō)點(diǎn)什么補(bǔ)救一下，科爾終于有了回復(fù)。

    科爾：“偶爾也會(huì)有。就像你剛才說(shuō)的那樣，軍雌會(huì)很在意自己的雄主，因而有時(shí)候會(huì)表現(xiàn)得比較過(guò)激，但并不是出于惡意，而是關(guān)心則亂?！?/br>
    科爾措辭肯定。寧宴有些動(dòng)搖，語(yǔ)氣也變得猶豫起來(lái)。

    寧寧：“可我隱隱感覺(jué)，他和以前不一樣了?！?/br>
    科爾：“蟲都是會(huì)變的。如果他有哪些地方做得不對(duì)，你就向他指出來(lái)，相信他愿意做出改變?！?/br>
    寧寧：“希望是這樣吧?！?/br>
    寧宴逐漸被他說(shuō)服了。

    科爾：“寧寧，既然上將愛(ài)你，就不會(huì)做出違背你意愿的事?！?/br>
    這句話像是給寧宴打了一針強(qiáng)心劑。他長(zhǎng)長(zhǎng)地吁出一口堵在心中的郁氣，稍稍放松僵直的脊背。

    寧寧：“嗯，你說(shuō)的對(duì)?？逅挂恢焙茏鹬匚?，不會(huì)這樣做的?！?/br>
    是了，寧宴暗自對(duì)自己道?？逅共恢挂淮沃毖詯?ài)意。如今他感受到的不適，只是因?yàn)榭逅惯€沒(méi)有學(xué)會(huì)如何去愛(ài)。只要多交流幾次，對(duì)方一定能夠發(fā)覺(jué)不對(duì)之處，并就此糾正過(guò)來(lái)。

    他也應(yīng)當(dāng)做出一些讓步。畢竟，伴侶之間總是需要互相包容與磨合的。

    這樣想著，寧宴點(diǎn)開(kāi)通訊界面，甚至等不及在聯(lián)系蟲界面搜索，直接輸入一串早已爛熟于心的通訊號(hào)。

    他正要按下?lián)芡ㄦI，忽然后知后覺(jué)意識(shí)到了什么，指尖堪堪停在光屏前，沒(méi)有撥出通訊。

    ……科爾為什么會(huì)說(shuō)“愛(ài)”？

    寧宴已經(jīng)知道，蟲族幾乎不會(huì)用“愛(ài)”來(lái)形容伴侶間感情的習(xí)慣。按理說(shuō)，科爾這句話，表述為“上將忠于你”，更符合蟲族的思考和措辭方式。

    人類為“愛(ài)”這個(gè)字賦予的含義，寧宴只在兩個(gè)蟲面前提及。

    一個(gè)是溫斯特，一個(gè)是卡洛斯。

    溫斯特厭惡軍雌，不可能將這樣的話說(shuō)給一只軍雌聽(tīng)；除了工作伙伴，溫斯特和寧宴幾乎沒(méi)有共同認(rèn)識(shí)的蟲，自然不會(huì)向其他蟲談及寧宴的情感問(wèn)題。

    難道是卡洛斯？

    雖然卡洛斯說(shuō)過(guò)不認(rèn)得名叫“科爾”的軍雌，但這畢竟是網(wǎng)名，未必和真實(shí)信息掛鉤。寧宴還記得，科爾叔叔曾經(jīng)表示認(rèn)識(shí)卡洛斯，進(jìn)而從他口中聽(tīng)說(shuō)這種事，倒也不是不可能。

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    卡洛斯的同僚和下屬，寧宴如今也見(jiàn)過(guò)不少，大致知道和他往來(lái)最為密切的都有哪些蟲。

    達(dá)伊爾上將同卡洛斯關(guān)系親厚，說(shuō)話語(yǔ)氣也像科爾。但他太過(guò)年長(zhǎng)，幾十年前就已經(jīng)成婚，孫輩都能上星際戰(zhàn)場(chǎng)了。

    聯(lián)合研究所的研究員們都是亞雌，與科爾性別不同。而且科爾應(yīng)當(dāng)是位多次出征的將領(lǐng)。

    凱度副官雖然年輕了些，乍一想也頗具合理性。但寧宴隨即想起，早在自己和卡洛斯心意相通之前，凱度已經(jīng)成婚，信息對(duì)不上。

    ……

    寧宴將心中的幾名蟲選逐一排查過(guò)去，卻發(fā)覺(jué)沒(méi)有一個(gè)能夠?qū)ι稀?/br>
    可能是大腦的某種保護(hù)機(jī)制，直到這時(shí)候，寧宴忽而意識(shí)到，還有一個(gè)近在眼前的選項(xiàng)，是他從來(lái)沒(méi)有懷疑過(guò)的——

    卡洛斯。

    這個(gè)念頭如同一道驟然劈下的閃電，讓寧宴的心臟狠狠地收縮了一下。他感覺(jué)自己的呼吸都不受控制了，但思路卻出奇得清晰。

    溫斯特固然不會(huì)將這種事告知旁蟲，難道卡洛斯就是口無(wú)遮攔的性格嗎？且不提這屬于私事范疇，事關(guān)寧宴，他只會(huì)更加秘而不露。

    卡洛斯是軍雌，經(jīng)常領(lǐng)兵上戰(zhàn)場(chǎng)；雖然年齡和寧宴想象中的“科爾叔叔”略有出入，但現(xiàn)在想來(lái)，他們的說(shuō)話口吻驚人得相似，甚至稱得上如出一轍。

    懷著這樣的猜測(cè)，寧宴從撥號(hào)界面切回白果，從后往前翻看著和科爾的聊天記錄，越看越心驚。

    自從遭遇木南星上的意外后，寧宴面臨的每個(gè)重要抉擇，都免不了向科爾征求意見(jiàn)。

    而這些抉擇，無(wú)一不和卡洛斯有著或大或小的關(guān)聯(lián)。

    如果科爾真的是卡洛斯……

    寧宴忽然失去了探究真相的勇氣。

    他用力在光屏上劃動(dòng)一下。界面上的歷史消息飛快變化，最后停留在很久之前的一段聊天記錄。

    灰色方框中的小字顯示著日期，是他還住在木南星小公寓的時(shí)候。

    寧宴的目光落在其中某條消息上。

    科爾：“嗯，你的說(shuō)話方式和我外甥很像，他也剛成年?！?/br>
    第77章

    波昂等了許久，寧宴終于從洗手間出來(lái)。他的面頰濕漉漉的，水珠打濕了鬢角，臉色倒沒(méi)有之前那么蒼白。只是一雙黑瞳中情緒沉沉，眼中仿佛結(jié)著一層薄冰。

    斂去眼底溫和的神色后，寧宴此時(shí)的氣質(zhì)與往常截然不同。波昂心中隱隱發(fā)怵，卻見(jiàn)他重新在自己身邊坐下，語(yǔ)氣十分平靜：“波昂，你認(rèn)識(shí)亂碼老板嗎？”

    雖然不知道他為何這樣問(wèn)，波昂還是規(guī)規(guī)矩矩地道：“不認(rèn)識(shí)，亂碼老板從來(lái)不在群里說(shuō)話，也幾乎沒(méi)發(fā)過(guò)彈幕。你直播間來(lái)得早的那幾個(gè)老板，只要是稍微活躍一點(diǎn)的，我多少都聊過(guò)幾句，但是亂碼老板從來(lái)不冒泡?！?/br>
    寧宴一點(diǎn)頭，又問(wèn)：“‘科爾’這個(gè)名字，你覺(jué)得耳熟嗎？”

    “‘科爾’？”話題跳轉(zhuǎn)得太快，波昂目露茫然，還被寧宴嚴(yán)肅的神色唬得磕巴一下，“不、不知道啊?！?/br>
    寧宴其實(shí)還存著一抹期待。在蟲族，一輩子嗣之間年齡跨度很大，舅甥年歲相仿的情況也不算少見(jiàn)。說(shuō)不定……

    “啊，我想起來(lái)了！”波昂忽然響起的聲音打斷了他的思緒，“我還沒(méi)上初等學(xué)院的時(shí)候，聽(tīng)雄祖父這么喊過(guò)舅舅。舅舅的小名應(yīng)該就是‘科爾’。”

    波昂努力在回憶中翻找：“舅舅從皇家軍校退學(xué)之后，他的名字在家里一度提都不能提，不然元帥會(huì)發(fā)怒的。這個(gè)昵稱更沒(méi)有蟲會(huì)喊了?！?/br>
    在波昂那句話后，后面的聲音仿佛隔著一層厚厚的水幕，朦朦朧朧，聽(tīng)得不甚清晰。

    科爾的存在，不久前是寧宴在惶惶中所能抓住的最后一根稻草。可如今，這根稻草不再是救命的浮木，輕飄飄壓在他身上，卻輕而易舉地粉碎了心中最后一絲自欺欺人的僥幸。

    他發(fā)覺(jué)自己的喉嚨干澀、嗓音發(fā)緊，端起涼透了的水杯抿一口，才道：“那你知道，卡洛斯之前看過(guò)我的直播嗎？”

    這幾句話問(wèn)得東一榔頭西一棒槌，波昂老老實(shí)實(shí)回答：“那段時(shí)間舅舅的精神力不穩(wěn)定，我聽(tīng)說(shuō)擬雄主播的直播能夠緩解精神海，所以看到有意思的主播都會(huì)發(fā)給舅舅。我第一次點(diǎn)進(jìn)你直播間的時(shí)候，就給他分享過(guò)你的鏈接。他應(yīng)該只看過(guò)那一次，因?yàn)楹竺嫖覇?wèn)起來(lái)的時(shí)候，他都沒(méi)有表示?！?/br>
    語(yǔ)畢，波昂忽然記起，卡洛斯曾經(jīng)叮囑他不要將這件事告訴寧宴。

    意識(shí)到自己說(shuō)漏嘴，波昂急忙補(bǔ)充：“不過(guò)我知道舅舅是不好意思拒絕我，才會(huì)點(diǎn)進(jìn)我分享的鏈接。他一向?qū)δ切M雄主播不感興趣的！”

    波昂頗有些緊張地去看寧宴的神色，卻見(jiàn)他低著頭，輕聲道：“卡洛斯就是亂碼老板?！?/br>
    “……??？”

    波昂萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到他蹦出這樣一句話，頓時(shí)傻眼。

    寧宴的雙手交握著，無(wú)意識(shí)地揉搓著自己的指關(guān)節(jié)。他再次點(diǎn)開(kāi)白果，垂著眼回顧這幾個(gè)月以來(lái)的聊天記錄。

    波昂將那句話消化了幾遍，聯(lián)系寧宴方才問(wèn)的幾個(gè)問(wèn)題，才反應(yīng)過(guò)來(lái)：“所以他一直瞞著你，現(xiàn)在被你發(fā)現(xiàn)了？”

    “嗯。”

    “那他為什么不告訴你呢？”

    波昂對(duì)此百思不得其解，但寧宴卻漸漸生出猜測(cè)。

    如果不隱瞞，卡洛斯就不能利用科爾的身份勸說(shuō)自己與聯(lián)合研究所合作。至于后來(lái)發(fā)生的事情……想必他更不會(huì)坦白。

    其中種種無(wú)法細(xì)說(shuō)，寧宴擺擺手，對(duì)波昂道：“這件事不要告訴卡洛斯?！?/br>
    波昂忙不迭點(diǎn)頭。他又想起什么，囁嚅片刻，才小聲道：“寧寧，我不知道舅舅讓我保密，是出于這個(gè)原因。我應(yīng)該早點(diǎn)告訴你的，不然也不會(huì)讓你一直以來(lái)都被蒙在鼓里?！?/br>
    寧宴見(jiàn)他一臉愧疚，眼巴巴地望著自己的模樣，不由得啞然失笑，從沉悶的心情中短暫地脫離出來(lái)：“怎么露出這樣的表情？要不是有你，我還不能肯定他的身份呢，更不會(huì)怪到你頭上?！?/br>
    事到如今，波昂終于意識(shí)到卡洛斯和寧宴之間不是什么小問(wèn)題了。他發(fā)覺(jué)自己似乎正夾在兩蟲之間，一時(shí)慌亂起來(lái)：“寧寧，萬(wàn)一我在舅舅面前暴露了怎么辦？”

    寧宴揉一揉波昂淺棕色的卷發(fā)：“我沒(méi)有一直藏著掖著的必要，很快會(huì)和卡洛斯把這件事說(shuō)清楚?！?/br>
    提及此，寧宴唇畔本就不明顯的弧度徹底隱去，眼底恢復(fù)了冷淡。

    此時(shí)，天色已經(jīng)完全暗下來(lái)。透過(guò)窗戶，只能看見(jiàn)停在路旁的飛行器模糊的輪廓。

    寧宴站起身：“我該回去了。”

    他神色淡淡，讀不出憤怒或是傷心，但也不像是就此了事的模樣。波昂莫名一陣不安，也站起來(lái)，跟在他身后：“不住一晚上嗎？”

    “不住了。”寧宴走到儲(chǔ)物柜旁，忽地停下腳步，望向波昂，“這里面的東西，我可以再看一看嗎？”

    *

    庭院中的地?zé)舨恢螘r(shí)亮了起來(lái)。寧宴還未踏上院內(nèi)的石板路，不遠(yuǎn)處飛行器的車門立刻打開(kāi)。

    卡洛斯下了車，快步走到圍欄外，注視著兩只雄蟲走過(guò)來(lái)。

    波昂打開(kāi)防盜門。

    “今天麻煩你了。”寧宴望著他，“回去吧，波昂。”

    寧宴的雙眸在夜色中映著地?zé)舻墓?，顯得格外明亮?？逅箓?cè)身站著，面龐落入陰影中，看不清表情。

    波昂看一眼寧宴，又看一眼卡洛斯，有心想要說(shuō)點(diǎn)什么，卻擔(dān)心自己心拙口笨。遲疑片刻，最終只是吶吶道：“好，你們路上小心。”

    卡洛斯的注意力始終系在寧宴身上，這會(huì)兒才望向波昂：“后半夜會(huì)降溫，注意保暖。我們先走了。”

    波昂點(diǎn)點(diǎn)頭，目送著他們先后坐上飛行器。

    卡洛斯替寧宴打開(kāi)飛行器的門，見(jiàn)他沒(méi)有拒絕的意思，便在他身側(cè)坐下。設(shè)置好自動(dòng)飛行路線后，卡洛斯輕輕將手覆上寧宴放在身側(cè)的一只手上，柔聲問(wèn)：“寧寧？”

    寧宴應(yīng)了一聲，任由他拉住自己的手。

    見(jiàn)狀，卡洛斯手腕微轉(zhuǎn)，將雄蟲微涼的手握進(jìn)掌心，與他十指相扣：“和波昂聊得還開(kāi)心嗎？您如果想他了，下次我還送您過(guò)來(lái)，好不好？”

    “好?！?/br>
    寧宴垂著眼睫，側(cè)臉線條被車廂內(nèi)的光照得十分柔和，看起來(lái)乖巧而溫順。

    卡洛斯的神經(jīng)稍稍放松一二，試探著伸臂攬過(guò)雄蟲，握住他單薄的肩頭：“晚餐吃了什么？如果餓了，回去我再給您做點(diǎn)東西?！?/br>