賀蘭澤在謝瓊琚榻前，無聲坐了兩晝夜。

    第三日，他開書房，讓人將議事堂的卷宗全部送來。

    后院陶慶堂中賀蘭敏聞言，總算松一口氣。

    對上轉(zhuǎn)著兩顆黑葡萄般水亮雙眸的孩子，哄道，“你阿翁自小最是勤奮，縱是頭疼腦熱歇了一日，明個后日的總會早起摸黑把誤了的時辰補回來。你呀，出娘胎就是個藥罐子，但還是得以父為榜樣?！?/br>
    說著，她一邊看走近的乳母，一邊道，“現(xiàn)在好好喝藥治病，以后好好讀書成材，祖母定教得你如你阿翁般，文武雙全?！?/br>
    “可是將藥都喝盡了？”賀蘭敏將孩子抱給乳母，又問，“可是按著薛大夫開出的方子，溫度、時辰都守著？”

    孩子太小，又弱得厲害，沒法直接喂藥。

    賀蘭敏就讓乳母將藥喝下，化成乳汁再喂給孩子。

    乳母道，“老夫人放心，奴婢們斷不敢怠慢，都是按照醫(yī)囑用的。”

    賀蘭敏揉了揉眉心，“好生喂養(yǎng)小公郎君，我不會虧了你們。”

    乳母帶著孩子退去偏廳，安嬤嬤上來給侍奉她，邊揉腿邊道，“養(yǎng)個孩子最是費心費力，夫人該是頤養(yǎng)天年的時候。含飴弄孫，就是逗個趣，如此實在傷身。”

    “那有什么辦法，才抱過去個把時辰，就差點把我孫兒弄死……”雖然賀蘭澤掩蓋去當(dāng)日的事情，但是孩子抱回來時，面色憋脹，啼哭不止，脖上更是烙了指印。

    薛素行醫(yī)多年，心中便有了數(shù)。

    待說與賀蘭敏聽，賀蘭敏整個嚇得心驚rou跳。

    畢竟是她兒子的骨血，心底還是留著一分祖孫情。

    只是原本好好一個孩子，出生便遭殘疾。

    每每想到這處，她便愈發(fā)覺得謝瓊琚是個禍害。但又不得不讓步，大抵在賀蘭澤驟然回來的那日，她便已經(jīng)意識道，自己這盤局不會再有成功的勝算。

    這近四個月來，賀蘭澤也從未踏入過陶慶堂，主動與她說過一句話。

    她不是沒擔(dān)心恐慌過。

    她就這么個兒子，若是真的鬧到母子離心情絕，那下半生她要何以為繼。如此思來想去憂慮了個把月，遂同留守青州的長兄賀蘭敦，以及正在涼州前線的胞弟賀蘭敕均有通信。后來在賀蘭敕信中得以慰藉。

    原是這數(shù)月來，即便賀蘭澤身在遼東郡，閉門不出。但是并沒有懈怠政事，送來千山小樓的卷宗他都逐一過目，雖然回復(fù)得慢些，但從未出過紕漏。

    如此，賀蘭敏方慢慢安下心來。

    何論，便是如此境地里，議事堂中都不曾有累起未了的政事。故而，這兩日卷宗來而不復(fù)，漸有累起之勢，她方又有些擔(dān)憂。

    然眼下聞言，都已經(jīng)被抱去了書房，依次處理了。

    如此往復(fù)，她的一顆心定下大半。

    到底紅顏佳人再情深意切，也難抵山河萬里。

    “聞謝氏病情又重了，怎么個重法？打聽出來沒？”賀蘭敏歪在貴妃榻上，接過薛素捧來的湯藥。

    “這個在下不知。”薛素嘆道，“主上如今也防我，半點消息得不到?！?/br>
    “你侄子處也沒有？”

    “年輕人有了自個的主意……”薛素自嘲道，“是我無能了！”

    “罷了，你不是說估摸著謝氏也時日無多嗎？且由著阿郎去鬧一陣！”賀蘭敏攪著手中玉匙，挑眉道，“到底手中疆土越來越多，站過高出看了更闊的天地，便知一個女子一段情愛不算什么。如此境地里，他還能理事，我便沒什么可擔(dān)心的。屆時一年半載謝氏去了，吾兒迷個三年五載，左右就被磨了半生。我認了！但我兒還有后半生，我亦有余生，且等得起……至于，謝氏留下那一雙子女，留著吾兒的血，我自不會虧待他們。 ”

    “是故——”賀蘭敏舀過一勺藥膳頓了頓道，“你也莫去打聽了，都由他，免得眼下撞在他槍頭白惹不快！”

    薛素頷首，“這話正是我要與您說的，您盡量順著主上些。他和謝氏從少年走來，情分不一樣，您莫傷了自個?！?/br>
    十月金秋，午后斜陽鋪殿，陶慶堂融洽安閑。

    又兩日，劃入十一月里。

    氣溫驟降，天氣嚴寒，朔風(fēng)一陣緊過一陣。

    東邊院子里的梅花提前開了，賀蘭澤站在二樓眺望，回首看不曾蘇醒的人。

    這日暮色里，賀蘭澤書房來了兩個人，將士打扮，神色匆匆。

    入內(nèi)，現(xiàn)了真容，才看出一人是丁朔，一人是公孫纓，兩人皆疾馬趕來。

    確切的說，是賀蘭澤一直在等此二人。

    丁朔是十?dāng)?shù)日前，接了賀蘭澤書信從涼州前線趕回的。公孫纓則從是四日前接訊從幽州城趕來。

    賀蘭澤帶他們?nèi)霑靠瓷潮P圖。

    如今有青、冀、豫、袞、徐、涼、并、幽八州皆在他麾下。

    他的旗幟插入冀州和涼州兩處，一貫溫和的面容浮起笑意，“冀州是孤十六歲籌劃兩年，舉刀一晝夜奪下的。涼州就不說了?！?/br>
    他拍了拍丁朔臂膀，有些自得道，“也是孤拼命奪來的?！?/br>
    “剩這些——”他將旗幟依次插入青、豫、袞、徐四州，斂盡面上驕傲色，只平和道，“孤終是rou體凡胎，多有母族幫襯，皆是賀蘭氏之盤根錯節(jié)的關(guān)系得來?！?/br>
    “而這里，幽、并兩州——”他抬眸看向?qū)γ鎯扇耍拔覀內(nèi)?，算是知己相逢，同心共道。?/br>
    話至此處，他將自己兩處推向?qū)γ娑耍叭蘸笈率巧剿煌?，此處民眾便有勞二位了。?/br>
    丁朔和公孫纓一時大驚，對望相眼，欲要言語，被他抬手止住。

    三人隔案而立，中間沙盤長桌，似是已經(jīng)將他們分成兩道。

    燭火晃悠，各自影子投在窗欞上。屋內(nèi)再無聲息，只有三人舉酒盞一飲而下的模樣。

    最后，公孫纓提出看一眼謝瓊琚。

    賀蘭澤沒有阻攔。

    公孫纓也沒有進去，只是站在屏風(fēng)外看投在簾帳上安靜沉睡的輪廓。

    她道，“怪我沒有盡心……”

    丁朔道，“當(dāng)年拙荊一事，實在抱歉了?！?/br>
    賀蘭澤搖首，“與你們都沒關(guān)系?！?/br>
    這晚，兩人離去后，薛靈樞入了書房。

    起先是如常給賀蘭澤養(yǎng)生的湯藥，賀蘭澤按時飲下。

    薛靈樞看他近來氣色，稍有恢復(fù)，比謝瓊琚分娩那月要好上不少。心中稍安。再看著桌案上還未收拾掉的三個杯盞，心中亦知何人因何事到訪。

    他攏了扇子，嘆道，“旁的我都不勸你，就一樁，你把二郎留下。你聽外頭，多大的風(fēng)，他那副體質(zhì)身板，根本經(jīng)不住的。前日晚間又染風(fēng)寒，你也知道的小兒科的醫(yī)官都說了這個冬天怕是、難熬過去……如此隨你顛沛流離，不若讓他過些舒坦日子！”

    “我保證，我在此間，定寸步不離護他，為我叔父亦為我自己贖罪，用我畢生醫(yī)術(shù)醫(yī)治他?！?/br>
    “你何罪之有？分明是你救了他。” 賀蘭澤倒了盞茶遞給他，低眉笑了笑，“我本就沒有打算帶上他，相比顛沛……。”

    賀蘭澤突然覺得，若是孩子喪命于這場風(fēng)寒中，也未嘗不是好事。

    人生何其苦。

    *

    謝瓊琚昏睡的第六日，賀蘭澤踏出主殿，踏入陶慶堂。

    窗邊一個插花的侍女遠遠見他來時，只當(dāng)是看錯了。不由推了推另外的侍女，兩人又驚又喜，趕忙回稟正在后堂禮服的賀蘭敏。

    賀蘭敏聞言，亦是愣了愣，須臾道，“快，快，去把主上愛用的茶點都奉上來?！?/br>
    “等等，還有，小郎君可醒著，給趕緊抱……”她抬手頓在一處，“罷了，備下茶點便可?！?/br>
    安嬤嬤道，“怎的不把小郎君抱來給主上看看？”

    “他自個的兒子，就那么幾步路，要看誰還能攔著他不成！”念及孩子，她又忍不住嘆息，也不知能不能熬過這個隆冬。

    賀蘭澤確是來看孩子的。

    入了陶慶堂，他依禮向賀蘭敏請安，然后還未等其出聲，便起身去看孩子。

    孩子裹在襁褓里，躺在小小的搖籃中，屋中燒著地龍，周遭置著甕桶散濕防躁。

    他走上前，沒有走得太近，看不清他面龐。

    這是一段他覺得剛剛好的距離。

    能聽到孩子低長一陣短一陣的呼吸聲，但是看不清他模樣幾何。

    他低聲道，“父子一場，為你擇名為桓。以后你便叫齊桓。”

    “可是“桓桓于征，狄彼東南”的桓？”賀蘭敏隨后進來。

    賀蘭澤頷首。

    “那這名不好，還是換一個吧?！辟R蘭敏上來，掖過被角，輕撫孩子的右腿，“桓字本意為高大、威武的樣子。這不太好吧。”

    “做此希冀，有何不好？”賀蘭澤道，“再者此非我之意，我之意取其他義，乃寬廣、坦然，磊落之意?！?/br>
    “一如他母親。”

    “你……”這話說的好聽，但賀蘭敏卻覺得似在辱她狹隘，陰暗，和卑鄙。

    她未受過如此委屈，尤其是在這個兒子面前，是故這般想便這般問。

    已經(jīng)離開了孩子的殿室，回來正堂中，賀蘭澤立在屋中，搖首，“我未作此想，您又何必多想。換言之，你若確實如此，又何須我多言。”

    賀蘭敏一時接不上他話。

    賀蘭澤也未再糾纏這個話題，只轉(zhuǎn)身從袖中掏出一個四方錦盒，恭敬置在賀蘭敏面前。

    “這是什么？”賀蘭敏邊問邊打開，只見里頭放著四州的印章，符令，還有他身為皇太孫的信物龍佩，“阿郎，你、你什么意思？”

    賀蘭敏驚恐起身。

    “把這些還你，放下，就這個意思?！辟R蘭澤平靜道，“稍后我們就要啟程，離開這里了?！?/br>
    “你可知道，你在說什么？你可知道，你放下是什么東西？”賀蘭敏抓起印章符令置在他眼前，“你知不知道，這么是什么，代表著什么？”

    “我當(dāng)然知道，沒有人比我更清楚了。我自開蒙識字，便是先認了這處字跡?！辟R蘭澤絲毫未看一眼，只冷嗤，“這些代表山河，疆土，代表天家的身份，代表來日潑天的權(quán)貴，我很清楚?！?/br>
    “但我現(xiàn)在都不要了，都還給你！”

    “為了一個女人？”

    “她是我妻子！”

    兩道厲聲混雜。

    “你混賬！”賀蘭敏追聲而來，持著手中生冷物，直扇了賀蘭澤一把掌，“謝氏憑什么值得你這樣？你又有什么資格任性？有什么資格為了一個女人丟棄肩負的職責(zé)？放棄唾手可得的山河？如今天下亂，上，你有何顏面對你死去的父王，下，你何以對萬千黎民？”