“我?知道你其實(shí)也有很多更靈活的設(shè)計(jì)，只是顧及到量產(chǎn)的效率，才刻意采用了目前這種?比較折中的構(gòu)造。

    “更何?況，義軍能發(fā)展至今，與你的才能，也是脫不開?干系的。若沒有你當(dāng)年在臨月山上恪守堅(jiān)持，我?又如何?能找到一個(gè)像你這樣的墨者，又如何?能與義軍一同走到今日?？

    “這樣的貢獻(xiàn)，不只是我?，與我?們同行的所?有人，都是有目共睹的?！?/br>
    “……！”

    奇異的，謝知秋并未在說情話?，可他卻因此感?到了比任何?時(shí)候都要來得強(qiáng)烈的情感?波動(dòng)，甚至想要因此擁她入懷。

    蕭尋初心里這樣想，行動(dòng)上也就如此做了。

    他扣住謝知秋的手腕，只見淺色衣袂如云揚(yáng)起，謝知秋就輕盈地落入他懷中。

    妻子的身軀嬌小而?柔軟，一碰就知道完全不同于男子的結(jié)實(shí)。

    而?正?是這具身軀，曾與他命數(shù)契連、生死與共。

    是她抓住他的手，目標(biāo)堅(jiān)定地在前面引路。她曾看到他的才華與理想，然后一步步將他引向今日?之運(yùn)。

    蕭尋初捧住謝知秋的后腦，閉上眼，俯身將頭重重地埋在她的肩頭。

    即使?問題沒有根本?解決，但世上只要有一個(gè)人信任他到如此份上，總覺得內(nèi)心就會(huì)涌現(xiàn)?出某種?力量，哪怕面前是難以逾越的刀山火海，他也可以上去闖一闖。

    謝知秋感?到蕭尋初在她背后收緊的雙臂，一愣。

    她一言未發(fā)，只是同樣環(huán)抱住了對(duì)方的背，靜靜地依偎在對(duì)方胸前。

    燈影輕輕晃了一下，不知何?處而?來的暖意消解了北地冬寒，而?窗外的明月，靜悄悄爬上了樹梢。

    ……

    后半夜，謝知秋取了件蕭尋初的裘毛大氅披著，仍坐在桌前看辛國(guó)的歷史記載，以及近來十年方國(guó)使?者出使?辛國(guó)帶回?的筆記。

    蕭尋初自不舍讓謝知秋一個(gè)人熬夜想對(duì)策，便在對(duì)面坐著陪同閱讀，兩?人共用一盞燭燈，就這樣看了小半宿。

    不過，不知從?何?時(shí)起，謝知秋就只是拿著文書一動(dòng)不動(dòng)，蹙眉凝思。

    蕭尋初注意到她的異狀，道：“你要是累了，不如去睡吧，我?把這些再看一遍，如果找到什么值得注意的地方，整理出來，明日?給你。”

    謝知秋緩緩搖頭。

    “我?沒困。”

    她說。

    “……我?只是在想，既然辛國(guó)也有這樣的武器，那為何?不早點(diǎn)拿出來，白白挨了義軍這幾?個(gè)月的打。”

    蕭尋初一怔，順著謝知秋的思路，考慮道：“宋師兄將突火.槍的圖紙賣給辛國(guó)商人，至今有快十二年了。

    “不過在義軍用之前，沒見有人在戰(zhàn)場(chǎng)上用這種?武器，反而?是最近，我?們的軍隊(duì)普遍配備了火器，他們才開?始拿出類似的東西?！?/br>
    謝知秋垂眸，盯著文書上關(guān)于辛國(guó)的種?種?情報(bào)。

    實(shí)際上她今晚專門挑出來的，都是關(guān)于辛國(guó)李太后生平的內(nèi)容。

    盡管方國(guó)使?臣描述辛國(guó)太后的時(shí)候，總是帶著很多主觀情緒，但從?她的人生經(jīng)歷中，仍舊有可能推得她的內(nèi)心想法。

    半晌，謝知秋道：“我?在想，承天皇太后盡管與顧太后一樣都是太后，但兩?人出身經(jīng)歷完全不同。

    “顧太后是平民出身，前半生顛沛流離，對(duì)民間疾苦體悟更深。

    “但承天皇太后……她的娘家李家，在辛國(guó)是數(shù)一數(shù)二的漢族權(quán)貴，在辛國(guó)的地位甚至僅次于大賀皇室，她是徹頭徹尾的貴族千金，或許她的思維想法，比起義軍，會(huì)更接近于趙澤?！?/br>
    “什么？！”

    出于種?種?原因，蕭尋初現(xiàn)?在對(duì)趙澤的印象并不好。

    不過他剛要抓頭發(fā)，就想明白了謝知秋的意思：“你是說，她和趙澤一樣，知道火器好用，但是出于保守心理，不愿意冒然公開?？”

    謝知秋頷首。

    而?且，辛國(guó)的軍隊(duì)有相當(dāng)一部分掌握在宗室手里，要是火器不小心被?宗室所?用，對(duì)皇太后來說絕對(duì)是大麻煩。

    謝知秋想了想，說：“不過……她比趙澤聰明。盡管認(rèn)為這種?新式武器有風(fēng)險(xiǎn)，但仍然留了一手，并在關(guān)鍵時(shí)刻祭出來，威嚇我?們?！?/br>
    要真是這樣，辛國(guó)的整個(gè)體系應(yīng)該都不成熟，多半遠(yuǎn)不如義軍所?在的北地完善。

    ……這倒是可以利用的地方。

    “尋初?！?/br>
    謝知秋目色幽沉，出了聲。

    “等到上京，見到承天皇太后，我?們有可能會(huì)死的?！?/br>
    “——！”

    盡管自古有“兩?國(guó)交兵，不斬來使?”的規(guī)則，但謝知秋要向辛國(guó)提要回?十二州這種?高風(fēng)險(xiǎn)的議和條件，而?且兩?人明面上是朝廷的使?者，實(shí)則是義軍的人，身份也有問題，其實(shí)在出行前，謝知秋就反復(fù)強(qiáng)調(diào)過此行頗為危險(xiǎn)。

    不過，此刻聽她如此鄭重地重提此事，蕭尋初亦不免肅然。

    謝知秋說：“承天太后在這種?時(shí)候讓人用辛國(guó)突火.槍突襲義軍，像是想要打亂我?們的陣腳，她可能已經(jīng)知道了我?們的身份與義軍有關(guān)，這會(huì)讓我?們的處境比正?常使?者更為兇險(xiǎn)。

    “但是，此行的目的不能退讓?！?/br>
    說到這里，她頓了頓。

    “……承天皇太后若思路真的更接近于趙澤，那么她極有可能不會(huì)因?yàn)閱渭兊拿裆?退讓停戰(zhàn)，戰(zhàn)爭(zhēng)在她眼中代表的更多是利益，必須要有極大的優(yōu)勢(shì)，才能說服她?！?/br>
    謝知秋偏頭看向蕭尋初，問：“尋初，我?們都走到這里了，如果我?說……我?相信你，你愿不愿意陪我?，再豪賭一次？”

    第二百零九章

    數(shù)日后。

    “皇太后, 方國(guó)的使者到?了。不過……”

    “請(qǐng)他們進(jìn)?來。不過什么?？”

    “方國(guó)使者讓隊(duì)伍里的大部分人都留在?了城外，最?后只進(jìn)?來一個(gè)實(shí)際有?職務(wù)的女官，一個(gè)工匠模樣的年輕人, 兩個(gè)工匠學(xué)徒小孩, 還有?一輛奇形怪狀的馬車?！?/br>
    “——！”

    *

    同一時(shí)刻。

    伴隨著木軸摩擦滾動(dòng)之聲，一輛比尋常馬車寬敞且外觀奇特的車輿, 在?周圍百姓與守城士兵的側(cè)目下, 穿過城門, 緩緩駛?cè)肷暇┏恰?/br>
    “娘！那輛馬車長(zhǎng)得好奇……唔！”

    長(zhǎng)街之上，這?樣一輛與眾不同的馬車，自然分外引人矚目。

    辛國(guó)境內(nèi), 還從?未有?人見過這?樣的交通工具, 路上的行人商戶，都不由自主地望過去，對(duì)著那怪車行注目禮。

    坐在?那怪車前駕車的, 是個(gè)年僅十一二歲的女弟子。

    她扎了個(gè)簡(jiǎn)單干凈的混元髻，身著靛色弟子袍，年紀(jì)雖小, 卻在?兩旁眾多行人的注視下仍從?容不迫，顯得沉著穩(wěn)重?，又坐在?這?樣一輛怪車前, 倒頗有?些仙人出?洞的出?塵氣質(zhì)，隱約令人感到?不凡。

    不多時(shí), 怪車行到?辛國(guó)皇宮前, 方才停下。

    女弟子靈巧地下車, 打開車帳，從?里面扶出?一位年輕女子。

    那女子身著深紫漢制官服、配金魚袋, 神態(tài)莊肅，舉止端雅，盡管身邊并沒有?帶很多前倨后恭的隨從?，但光憑這?氣度儀態(tài)，一眼就能叫人瞧出?身份不一般。

    這?個(gè)女子方一下車，不要?說普通人，便是看慣了高官皇戚的宮禁守衛(wèi)，都感到?周遭氣氛為之一變，好似連空氣都變得莊重?。

    這?一行人是由辛國(guó)專門負(fù)責(zé)接待外使的官員從?城外的驛館接進(jìn)?來的，一看就是外邦使者。

    紫服女子淡然遞上度牒，反而是那守衛(wèi)愣了愣，才回過神來。

    不久，那女子緩步步入深宮之內(nèi)。

    她走到?一半，忽定住步子，回頭?看了一眼。

    那漆黑沉靜的眸子，深得望不見底。

    須臾，她復(fù)回頭?，繼續(xù)向前走去。

    在?她身后，深紅色的辛宮門扉沉甸甸地合了上去，隔絕內(nèi)外兩重?世界，再也沒有?回頭?路。

    *

    不多時(shí)。

    紫服女子步上大殿，行禮道：“方國(guó)使臣謝知秋，見過辛國(guó)皇帝，見過承天圣命皇太后?！?/br>
    辛國(guó)的年輕皇帝看上去十八、九歲，著柘黃袍衫，由于辛國(guó)漢化程度極高，哪怕皇帝生于大賀皇室，且是辛族人，單從?服裝外表上看，與方國(guó)皇帝幾乎毫無差別，反而是朝堂上的許多北地官員，看著更有?異域風(fēng)情?。

    不過，謝知秋很清楚，這?朝堂上真正的掌權(quán)人，并非這?個(gè)眼神清澈好奇的年輕皇帝，而是垂簾坐在?少帝身后、身著紫金百鳳袍的尊貴女子——

    辛國(guó)承天圣命皇太后，李貞兒。

    而當(dāng)謝知秋坦坦蕩蕩地觀察李貞兒的時(shí)候，那位珠簾之后真正掌握大權(quán)的女性下棋人，同樣在?觀察她。

    說實(shí)話?，李貞兒此刻十分驚訝。

    她本以為要?深入辛國(guó)宮廷談判，謝知秋至少會(huì)多做防范，若她真是義軍的重?要?人物，除了朝廷的護(hù)衛(wèi)之外，她再弄一些人來保護(hù)自己的安全，應(yīng)當(dāng)不是難事。

    可是，她非但沒有?嚴(yán)加防范，反而逆其道而行之，孤身一人就進(jìn)?了辛宮，連她帶進(jìn)?城來的所謂的工匠和小孩，都留在?了宮外。

    此刻，謝知秋一個(gè)人孤零零地站在?朝堂上。

    李太后這?輩子從?未見過如此簡(jiǎn)單的外交使團(tuán)，甚至一時(shí)語塞。

    她本欲一上來就給謝知秋一個(gè)下馬威，但對(duì)方如此不按常理出?牌，而且以女子之身獨(dú)自站在?成群的外邦官員中竟絲毫沒有?露怯，怎么?看都像是有?備而來、另有?后招。

    李太后是聰慧的女子，她腦筋一轉(zhuǎn)，頓時(shí)謹(jǐn)慎，不敢輕舉妄動(dòng)，轉(zhuǎn)而中規(guī)中矩地道：“聽聞謝大人身為方國(guó)重?臣，此番是代表方國(guó)君主，與吾國(guó)談判而來。既然如此，方國(guó)應(yīng)有?使者團(tuán)隊(duì)，怎么?進(jìn)?宮來的，只有?謝大人一人？”

    謝知秋面無表情?，從?容回答：“方辛兩國(guó)戰(zhàn)事，再打下去于辛國(guó)不利，所以對(duì)我國(guó)來說，停戰(zhàn)或者繼續(xù)打都無所謂。

    “方國(guó)如今不過是顧念方辛兩國(guó)邦交多年的情?誼，愛惜兩國(guó)邊疆將士的性命，才有?意照拂辛國(guó)，前來尋求于兩國(guó)而言共贏之策。

    “若辛國(guó)一意孤行，仍要?繼續(xù)交戰(zhàn)，那方國(guó)本不畏之，自然無話?可談。

    “謝某不過是代表方國(guó)君主，前來告知辛國(guó)此事，并非求和。若是辛國(guó)君主否決提議，那謝某這?就打道回府，絕不多費(fèi)口舌。

    “如此簡(jiǎn)單之事，謝某一人足矣，難道還用?得著方國(guó)派兩個(gè)官員嗎？”

    謝知秋話?音剛落，辛國(guó)朝堂一片嘩然！

    一個(gè)暴脾氣的辛族官員看上去當(dāng)場(chǎng)就要?搶武器沖過來砍她，好不容易才被其他人攔住。