逯恒死后，他在刑部處理了相關(guān)事宜后方才回府，用過晚飯，裴郗與當(dāng)日同葉亭宴一齊搜尋逯恒住處的侍衛(wèi)上門拜訪。

    這侍衛(wèi)名為元鳴，原是燕氏軍中兵將，后來傷了左耳，不能隨燕家軍遠(yuǎn)征北幽，便暫退下來，在刑部領(lǐng)了個閑職。

    但此人心細(xì)如發(fā)，做事扎實，很快得了上峰的賞識，在宋瀾尋刑部心腹組建朱雀司時，他便被師父帶了過去，得了朱雀為紋的衣袍。

    朝中從無人知，他早年曾受過承明皇太子的恩惠。

    那日葉亭宴與朱雀司中人一同搜查逯恒住所，結(jié)束之后乘轎告辭，路轉(zhuǎn)長街無人處，他便聽見簾外元鳴壓抑激動的聲音：“小人元鳴，拜見殿下?！?/br>
    葉亭宴未掀簾相見，只是嘆了一句：“默生，辛苦你了?！?/br>
    元鳴道：“當(dāng)初接到殿下書信時，小人猶不敢信，今日一見，才知……殿下回京來，怎地不曾知會小人？”

    “如今情形，實在不必再稱殿下，”葉亭宴道，“我回京來亦是突然，拖到今日才與你相見，實非我愿，今日叫你來，原是有樁要事相托。”

    元鳴道：“但憑殿下吩咐?！?/br>
    葉亭宴道：“我雖隨朱雀司一同查了逯恒住處，可你我心知肚明，此不過是走個過場，入夜后，你拿了鑰匙，再去查探一番，瞧瞧可有不妥之處。”

    元鳴應(yīng)聲而去，今日過來，想必就是為了報與他知。

    只是葉亭宴并未料到，元鳴在他住處并未尋到旁的東西，唯一尋得的，是他床榻之下剩的半張熟宣。

    據(jù)元鳴所言，這紙張有印痕，原應(yīng)有更多，只是不知被何人事先拿去，只剩了角落里不起眼的這半張。

    之所以是半張，是因另外一半已被火燎去。

    殘余紙頁上只有兩個“見”字。

    葉亭宴反復(fù)去摩挲那兩個字，越寫越覺得心驚。

    如果他沒有認(rèn)錯，那分明是落薇的筆跡。

    她少時習(xí)的是簪花小楷，后來長大些，總覺得中規(guī)中矩的書法不合心意，苦臨蘭亭，又不肯照本宣科，后見飛白書，兩相結(jié)合，自有一套書法心得。

    那“見”字一撇，比右側(cè)彎鉤長了半分，絲絲露白，是她最常的寫法。

    可是皇后緣何要與逯恒書信往來？

    在他未接手西園命案時，宋瀾便親去了朱雀司，問了一夜，后擔(dān)憂牢獄中的逯恒胡言亂語，趁早拔舌傷手，叫眾人問無可問，以“情殺”草草結(jié)案。

    葉亭宴心知，就算逯恒仍活著，恐怕也不會吐露緣由的。

    身后傳來衣料與地面摩挲生出的響聲，他手指一僵，斂了這些思緒，回首行禮：“臣給娘娘請安。”

    第16章 偷催春暮（四）

    落薇今日穿了紺青的窄袖長衣，邊繡一圈紅蓮，朱紅抹胸，山礬百迭，典雅莊重，宮中諸位娘子，私下都愛如此穿著。

    葉亭宴順著衣襟瞧上去，發(fā)現(xiàn)她竟描了長眉、點了唇紅，是特地妝扮過的模樣。

    心中剛生出一分怪異，落薇便在他方才坐的石椅上坐了下來，示意他起身：“葉大人，不必多禮，坐罷?！?/br>
    她掃過葉亭宴的緋色官袍，聲音中多了一份戲謔：“尚未恭賀葉大人高升，升遷之快，國朝罕見哪?！?/br>
    葉亭宴便道：“臣謝陛下與娘娘厚愛?！?/br>
    落薇問：“大人上次邀本宮至此，是為了西園命案，如今此案已畢，一切順當(dāng)，大人算是賣了本宮一個人情，今日，可是來向本宮討賞的？”

    葉亭宴對著指尖的浮塵吹了一口氣，無奈道：“娘娘每次與臣相見，必要揣著明白裝糊涂，何苦來哉？”

    落薇笑言：“難道本宮不是從大人處習(xí)來的么？大人若是坦誠些，本宮自然也不必這樣勞累了?！?/br>
    葉亭宴眼神閃爍了一下，便道：“好，那今日臣就與娘娘打開天窗說亮話，臣自北方跋涉而來，想在這汴都、這朝中謀一席之地，為陛下略盡綿力，只是不知，娘娘是否能容臣？”

    落薇明知故問：“喲，這可奇了去，大人效忠陛下，便是效忠本宮，談甚么容不容得下？”

    葉亭宴道：“娘娘方才還說要坦誠些——自靖和元年來，陛下登基，朝野分流，太師背靠汴都世家，黨羽遍布，樹大蔭深，娘娘得燕氏和蘇門學(xué)子支持，一路壓著太師威勢，庇護(hù)陛下走到如今。臣只身入汴都朝局，總該在娘娘和太師中擇選一個才是?！?/br>
    落薇語調(diào)上揚：“這么說，本宮還是比太師看著和善些。”

    葉亭宴眨了眨眼睛，道：“娘娘是中宮，太師為宰輔，貶宰輔，可再立，廢中宮，天下不寧?！?/br>
    “這話就錯了，我朝廢立皇后可是常事?！?/br>
    “娘娘與她們不同。”

    落薇撿了桌面上一片雨打濕的葉子把玩，并不回話。

    于是葉亭宴轉(zhuǎn)而道：“照理說，臣效忠娘娘與效忠陛下并無二致，只是如今……”

    他頓了一頓，意味深長地繼續(xù)：“陛下借西園一事立朱雀司是何用意，臣不信娘娘猜不出來，娘娘與太師共同輔政三年，陛下早已不是昨日稚子，若陛下還與從前一般信賴娘娘，何須此舉？”

    這話說得過于大膽了些，落薇目不轉(zhuǎn)睛地看著對面的葉亭宴，斂了笑意：“哦？那這一番話，葉大人說給陛下，應(yīng)該比說給本宮更合適些。”

    “娘娘啊，”葉亭宴起了身，在落薇面前半跪下去，一字一句地說，“臣在奉旨接手西園案前，也是只想為陛下盡忠的，可是朱雀司已立，陛下對陪伴他多年的娘娘都疑心如此，對待臣下，又該如何？臣是俗人，貪權(quán)勢、好聲色，萬萬做不得孤臣，再者說，娘娘若不需用臣，何必冒險赴約？”

    落薇瞧著他的表情，終于重新掩口笑起來：“葉大人如此聰慧，本宮可不敢用你?！?/br>
    葉亭宴佯做憂愁：“這可不妙，臣若愚笨，怕娘娘看不上眼，思慮過甚，娘娘又多心，臣實在不知如何是好了，請娘娘指點?！?/br>
    落薇順手撿起了他端正擱在桌上的展腳蹼頭，拿在手里晃了晃：“談何指點，葉大人就掏心掏肺地告訴本宮一句，你來汴都，所求除卻功名利祿、聲勢富貴，還剩什么？逯逢膺身死，本宮有心賞你，你我又是故人，無論你想要什么，本宮總會拿出些誠意來的。”

    葉亭宴抬頭看她，喉頭涌動。

    千言萬語，一片緘默，他有些放肆地盯著落薇唇間的一點紅，最終還是深深垂首，將另一只腿也放了下去，直身跪下，恭敬的姿態(tài)：“只消娘娘念著與臣有故人之誼，臣便滿足了?！?/br>
    雙膝處有潮濕的水汽，葉亭宴恍惚想著，從前，他其實是很少跪的。

    他生得太尊，長得太順，又兼年少輕狂，總覺得自己無所不能，一雙腿跪天子、跪母后、跪宗廟，此外連同天地神佛，皆是不屑一顧。

    后來命運打折他自詡高貴的傲骨，痛擊他不肯落地的膝彎，讓他跪了許多從前從未想過會跪的人。

    如今卑躬屈膝，已然麻木，他學(xué)會了低頭、忍耐和蟄伏。

    所謂不屈，或許不止有一種姿態(tài)。

    葉亭宴還在想著這些昏昏舊事，頰邊忽地傳來細(xì)膩觸感。

    ——一只冰涼柔荑，不知何時落了下來。

    指尖一一拂過他的眼尾、側(cè)頰、下巴，輕柔緩慢，留下一陣曖昧而綿延的顫栗。

    葉亭宴眼珠微轉(zhuǎn)，抬眼便看見面前云鬢疏松的皇后垂著美麗的眼睛，正專心撫摸他的面孔。

    云鬢之上，插了一只暗紋精細(xì)的玫瑰金簪，她今日佩的玉梳是和田玉制成，潔白素樸的顏色。

    可她的舉動全然不復(fù)那玉的沉穩(wěn)，若非身在其中，葉亭宴簡直不敢相信，向來循規(guī)蹈矩的落薇會做出這樣的越界舉動。

    逡巡的手指小心翼翼，給他帶來一種萬分愛惜的錯覺。

    他該喝止的，嘴唇微顫，舍不得開口。

    密密麻麻的紛亂思緒一齊涌來。

    ——雖說她改變良多，但總不該至此。

    ——難道她今日，也是為了他這樣一個外臣而妝飾？

    落薇不知他心中波濤洶涌，只是小心地?fù)徇^那張臉——纖長優(yōu)美的眼，不點而紅的唇，骨rou勻停，風(fēng)流蘊藉，全然不似將門出身。

    分明是一絲相似之處都沒有的。

    只有那雙瞳色漆黑的眼睛，微微閃爍時，會流露出一分真誠動人的故人神采。

    若非如此，她實在不能明白，為何自己著魔一般，生覺這毫不相干的二人如此相似，相似到連他的血親都不能比擬。

    周遭靜了片刻。

    “娘娘！”

    忽而拔高的聲音驚亂了她的思緒，落薇手邊一僵，對方卻已然避開她的觸碰，將頭埋了下去。

    言語也跟著抖了兩分：“娘娘，臣……”

    落薇收了手，忽然覺得有幾分好笑：“原來是本宮錯會了葉大人的心思么？巫山之陽，高丘之阻[1]——大人初時便邀約本宮至此，本宮亦問過大人是否知曉此意，大人對答如流，如今你要的，本宮給了，這般惺惺作態(tài)，又是所為何來？”

    葉亭宴嘴唇微顫，一時間只覺腦中一片空白，一句話也說不出來，最后只擠出一句：“是、是臣……”

    見他慌亂，落薇頗覺新鮮，只是他支支吾吾，半晌沒有蹦出完整字句，而天已近暮時，實在來不及多言。

    于是她有些遺憾地站起了身：“本宮誠意已表，今日黃昏將盡，大人還是早些出宮去罷，幾日后清明出郊大祭，自有你我相見之機(jī)?！?/br>
    葉亭宴并未反駁，也未起身，聲音聽起來悶悶的：“臣恭送娘娘?！?/br>
    落薇盯著他看了一會兒，輕笑一聲，徑自離去。

    葉亭宴在原處僵直跪著，直至風(fēng)將他的展腳蹼頭吹落在地，他伸手撈回，才沉沉想起，當(dāng)初他尋人背誦平仄，相約此地，僅僅是因為這是他們舊時的玩樂之處……罷了。

    第17章 偷催春暮（五）

    宋瀾出了政事堂，應(yīng)約去披芳閣尋玉隨云，尚未進(jìn)門就聽見瓷器碎裂的聲響，下人來報說貴妃先前斗氣，聽說陛下來，才到簾后整理儀容去了。

    宋瀾嘆了口氣，順著游廊過去，瞧見閣內(nèi)一片狼藉，束發(fā)的絹花落了一地，他毫不顧惜，一只腳踩過去——它們是不會消磨氣血的豆沙紅色，臟污了，仍能拿出去賞人。

    “都出去。”

    侍從聽聞，忙不迭退出門去，宋瀾踢了一腳地上的碎片，看向?qū)γ嬷楹熤蟮纳碛?，喝道：“你可知你摔的是什么物件兒？鈞臺之窯，裂變天青的上上佳品，這是給你擲響玩的嗎？”

    玉隨云隔著珠簾哭訴道：“陛下嫌棄我，直說便是了，何須這般拐彎抹角？”

    宋瀾聽她言語，便軟了口氣：“朕聽聞你手臂傷了，立時便來看你，別鬧了，出來叫朕瞧一瞧?！?/br>
    聽了小皇帝這句話，屏風(fēng)后的少女這才止了哭泣，拎著裙擺小跑過來，撲進(jìn)宋瀾懷中：“我還以為陛下今日不會來了呢?！?/br>
    玉隨云比宋瀾還要小幾歲，天真愛嬌的年紀(jì)，又是玉秋實的幺女，千尊萬貴地寵大的，難免任性了些。

    宋瀾隨口安慰了幾句，玉隨云便已破涕為笑，開始絮絮同他抱怨起一些不合胃口的膳食，他的手指拂過對方發(fā)間的玉飾，反倒覺得自己內(nèi)心中長長地舒了一口氣。

    這樣的單純和直接，讓他覺得松快。

    他在玉隨云案前看了幾封折子，她毫無興趣，像只花蝴蝶般在閣中飛來飛去，四處張羅。

    直至晚膳時，她才頗有興味地拖他去用膳，瞧他吃著她親手做的甜粥，笑得眉眼彎彎：“陛下可喜歡？”

    宋瀾漫不經(jīng)心地回道：“隨云親手所制，朕怎會不喜歡？”

    玉隨云托腮瞧他，突發(fā)奇想：“今歲清明與上巳臨近，聽聞清明出郊，陛下和娘娘要與諸臣同祭，祭祀典儀翌日上巳春獵，妾能否同去？”