當(dāng)其他變形人看見(jiàn)喬教授與一個(gè)“變形人”走在一起的時(shí)候，他們也自然會(huì)對(duì)喬教授減少幾分警惕吧？

    抱著這個(gè)想法，當(dāng)屋一柳與老太太結(jié)伴走向停車場(chǎng)的路上時(shí)，他卻發(fā)現(xiàn)不是他改裝后的面孔給她帶去了多少安全性，反而是老太太給他提供了近乎無(wú)窮的慰籍。

    同路人雖然只多了一個(gè)，卻是從黑暗到突然有了光明的質(zhì)變——他的呼吸、思維都從沒(méi)完沒(méi)了的顫栗中，逐漸平穩(wěn)緩和了下來(lái)，叫他從未這么感激過(guò)老太太的存在。

    因?yàn)樗彀驼幱凇跋А睜顟B(tài)，一路上二人自然不能交談；直到二人坐進(jìn)了那輛十年前型號(hào)的雪佛蘭里，“砰”一聲關(guān)上了門，屋一柳才總算松了口氣。

    “先別摘下貼布，”老太太未雨綢繆地吩咐了一聲，在后視鏡上仔細(xì)看了看，慢慢倒車出去，一邊開(kāi)一邊說(shuō)：“我的住所離這里不遠(yuǎn)，等我們進(jìn)了屋再說(shuō)?！?/br>
    屋一柳趕緊點(diǎn)了點(diǎn)頭。他原本就算回去了拿上錢，也仍然不知道茫茫天地該往何處去；在瀕臨絕望的時(shí)候，竟能遇上喬教授收留，簡(jiǎn)直是絕處逢生一般的運(yùn)氣。

    “這附近有好幾家人，都是學(xué)校里的教授?！痹谒_(kāi)進(jìn)一個(gè)住宅街區(qū)的時(shí)候，老太太低聲說(shuō)：“我暫時(shí)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他們的臉變形，但是我還不敢貿(mào)然信任他們。下車的時(shí)候小心點(diǎn)，別讓他們看見(jiàn)你來(lái)了我家?！?/br>
    屋一柳不準(zhǔn)備再回學(xué)校宿舍去了，那么哪怕沒(méi)有李伯斯，其他同學(xué)也會(huì)開(kāi)始猜測(cè)他的失蹤意味著什么，自然絕不能叫其他人察覺(jué)他與老太太有聯(lián)系。

    喬教授的家是一群聯(lián)排屋中的一間，面積不大，沒(méi)有多少裝潢；在滿屋子的書里，唯一的裝飾是茶幾上一捧新鮮而豐碩的花。在二人做賊一樣悄悄摸進(jìn)屋子里以后，老太太把門鎖好了，將窗簾也都拉上了；屋一柳揭掉膠布，使勁揉著眼皮上的殘余膠水，問(wèn)道：“教授，原來(lái)你也……你是什么時(shí)候察覺(jué)到的？”

    老太太在嘴唇前比了一根食指，示意他放輕聲音，低聲說(shuō)：“小聲點(diǎn)，我家墻壁很薄?！?/br>
    等她示意屋一柳坐下后，她才繼續(xù)說(shuō)道：“你的問(wèn)題，留到一會(huì)兒我再回答你。你呢？你對(duì)自己這個(gè)問(wèn)題的答案，又是什么？”

    “我想想……等我反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，可能已經(jīng)好幾個(gè)月了?！蔽菀涣嘈χf(shuō)，“我很難講，到底是幾月幾號(hào)突然意識(shí)到了不對(duì)勁……就好像我本來(lái)一直沒(méi)去留意，等注意到的時(shí)候，變形人已經(jīng)到處都是了?！?/br>
    這個(gè)答案是百分之百的實(shí)話，深究的話卻不免叫人疑竇叢生：身邊的人臉突然變形了，這可是恐怖片級(jí)別的驚嚇，怎么會(huì)一開(kāi)始注意不到？有時(shí)連他自己回憶起來(lái)時(shí)，也是滿腹疑惑；正是因?yàn)檫@一點(diǎn)，他才在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)懷疑是自己的精神出了問(wèn)題。

    但喬教授聽(tīng)了，面色卻沒(méi)有變，只是慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“是啊……是這樣的?！?/br>
    屋一柳怔了怔。

    “一開(kāi)始他們的臉變形得不很厲害，甚至都稱不上變形，只能說(shuō)是變化?！崩咸媲澳且黄康系幕?，語(yǔ)氣平平地說(shuō)：“比如說(shuō)，有人好像瘦了，顴骨突出來(lái)了一點(diǎn)兒；有人好像胖了，眼睛看著小了；還有人好像曬黑了一層……在初期，都是平平常常的細(xì)微變化。”

    對(duì)于這些初期的征兆，屋一柳完全沒(méi)有任何印象了。他再掩飾不住自己的驚訝，想來(lái)老太太也看出來(lái)了，沖他笑了笑，皺紋驀然深了些，又淡了。

    “是的，我對(duì)他們的了解，可能比你多一些。比如說(shuō)，我知道他們那種形變是不可自控的，但是在發(fā)展一段時(shí)間之后，當(dāng)他們可以把臉摘下來(lái)的時(shí)候，他們就可以控制住自己的面孔了?！?/br>
    “教授，你知道他們是怎么一回事？”屋一柳忍不住從椅子上傾過(guò)了身?！拔乙彩墙裉觳虐l(fā)現(xiàn)他們可以把臉摘下來(lái)的——”

    他說(shuō)到這兒，忍不住打了個(gè)寒顫，將自己的經(jīng)歷都一五一十說(shuō)了，老太太只沉默地聽(tīng)著。盡管她什么都還沒(méi)說(shuō)，卻像是有一些歲月如云般從她頭上飄過(guò)去，投下的暗影，叫她陷入了某種屋一柳難以觸及的情緒里——她就這樣坐了一會(huì)兒，才嘆息似的慢慢開(kāi)了口：“……這世界上，誰(shuí)能真正知道他們是怎么一回事呢？”

    屋一柳能感覺(jué)到，接下來(lái)她要說(shuō)的，恐怕會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出自己想象——他等待著的時(shí)候，緊緊絞著自己雙手，心跳一下比一下快。

    “你這樣的年輕人，到底還是比我有勇氣，竟主動(dòng)找上了我?！眴探淌谏ひ舭l(fā)啞，說(shuō)：“前幾個(gè)月的時(shí)候，我就注意到你了。你老是低著頭不敢看人，想方設(shè)法避開(kāi)與他人接觸的機(jī)會(huì)……我都看在眼里，也早就想過(guò)，這或許是因?yàn)槟阋部闯隽四切┳冃稳?，正在感到害怕。?/br>
    他的行為原來(lái)有這么顯眼嗎？怪不得會(huì)被李伯斯盯上。

    “那，喬教授，你為什么一直以來(lái)什么都沒(méi)和我說(shuō)？”

    老太太搖了搖頭，低聲嘆息著說(shuō)：“我不敢。因?yàn)橛刑嗖淮_定性了?？赡苣闫鋵?shí)是一個(gè)變形人，想誘使我對(duì)你失去戒心、主動(dòng)坦白，就像你說(shuō)的那個(gè)班主任一樣；如果你不是變形人，你可能會(huì)認(rèn)為我是來(lái)試探你的變形人，到時(shí)你對(duì)我有什么反應(yīng)，也是未知之?dāng)?shù)?！?/br>
    她說(shuō)到這兒，頓了一下，才繼續(xù)說(shuō)道：“還有一個(gè)不容忽視的可能性，就是我們兩人都是正常人，但是……會(huì)有一方為了取得變形人的信任，把另一個(gè)人交出去。”

    在聽(tīng)見(jiàn)這句話之前，這個(gè)辦法甚至從來(lái)沒(méi)有進(jìn)入過(guò)屋一柳的腦海。

    “教授，你太謹(jǐn)慎了，”他怔了幾秒，才壓下驚意勸道：“怎么可能會(huì)有這樣的事呢……全世界都變成了怪物，好不容易找到同伴的正常人，怎么可能會(huì)把同伴出賣給怪物，然后自己孤零零地?fù)?dān)驚受怕呢？而且就算出賣了，換來(lái)了一時(shí)的信任，長(zhǎng)久來(lái)說(shuō)自己的臉也還是不會(huì)變的，遲早會(huì)被變形人發(fā)現(xiàn)，這得不償失啊?！?/br>
    喬教授微微笑了一笑，似乎因?yàn)樗@一番勸解而感到了幾分欣慰?！拔液苄蕾p你這樣的年輕人，既有一顆擺得正位置的心，又有一個(gè)能理得清邏輯的頭腦?！?/br>
    屋一柳剛剛生出了不好意思，只聽(tīng)她繼續(xù)說(shuō)：“但是，你有所不知……這些可能性，其實(shí)都是發(fā)生過(guò)的事實(shí)。我就親眼目睹過(guò)?！?/br>
    “是誰(shuí)？”他吃了一驚，一連串的問(wèn)題都出了口：“我們學(xué)校里發(fā)生的嗎？什么時(shí)候發(fā)生的？還有誰(shuí)是正常人，把誰(shuí)出賣了？”

    “不是在這所學(xué)校里發(fā)生的……“喬教授垂下了眼睛，面頰在她花白稀疏的卷發(fā)下若隱若現(xiàn)?！笆俏胰谓痰纳弦凰髮W(xué)?！?/br>
    屋一柳完全沒(méi)聽(tīng)懂。自從他兩年前來(lái)到這所學(xué)校，喬教授就已經(jīng)在這里了——他想著想著，猛然倒吸了一口涼氣的時(shí)候，老太太輕聲開(kāi)了口。

    “是啊……所謂太陽(yáng)底下無(wú)新事。人們面孔變形扭曲、變成怪物這件事，在三十六年前，已經(jīng)發(fā)生過(guò)一次了?！?/br>