逃命似的跳上了第一輛闖入視野的公共汽車之后，屋一柳在車?yán)镒苏麅蓚€(gè)小時(shí)。

    他縮在最后一排，用書包占住身旁座位，將帽子拉下來假裝熟睡。李伯斯清楚他在校內(nèi)宿舍的住處，在他跑了之后，很可能去了宿舍樓里守株待兔；但他沒法一直在公共汽車上躲下去，當(dāng)那個(gè)面部變形的司機(jī)不知第幾次回頭看他的時(shí)候，他知道自己該下車了。

    該回家去嗎？

    他搖搖晃晃地下了車，失魂落魄地想。在上次視頻通話時(shí)，父母在鏡頭里的兩張面孔，就在他眼前越擴(kuò)越寬、越展越大，仿佛兩個(gè)慢慢發(fā)酵膨起的面團(tuán)，終于在碰上彼此的臉時(shí)徹底黏合交融在了一起。mama問他“你怎么了？”的時(shí)候，她的嘴巴劃出一道rou｜浪，波及著將他爸爸的臉也搖晃了起來。

    在那以后，他就再也沒有聯(lián)系過家里。

    不管這世界到底出了什么毛病，他的父母其實(shí)從某種角度上來說都已經(jīng)安全了：他們和絕大多數(shù)人站在一起、變成了同類，他不必再擔(dān)心他們了。他要擔(dān)心的是自己，孤零零的異類。

    屋一柳真不知道，這個(gè)世界上哪里還能夠讓他容身。

    不過，不管下一步他要去哪兒，他身上都必須得有錢。他今天出門時(shí)，只順手揣了兩張鈔票；此時(shí)背包里除了教材筆記之類的東西，連一向會(huì)帶的水瓶都沒有帶，更別提充電器、換洗衣物種種。

    不回一趟宿舍不行，可是萬一李伯斯在等他怎么辦？萬一他通知了其他人呢？如果宿舍已經(jīng)變成了一個(gè)專門等他的甕……他該怎么不被人發(fā)現(xiàn)？

    那些變形的人，哪怕原本是陌生人，也會(huì)合作嗎？還是說，只有在身邊出現(xiàn)正常人的時(shí)候，他們才會(huì)像電影里的喪尸一樣圍過去？

    憂慮之下，屋一柳心思不屬，目光在前方的路牌上停留了好一會(huì)兒，才發(fā)現(xiàn)下車的地方是他從沒來過的街區(qū)。他看著周圍的路牌原地轉(zhuǎn)了一圈，想找出學(xué)校的大概方向——就在無意間回過頭時(shí)，他渾身汗毛都立了起來。

    ……已經(jīng)過了十幾分鐘，那輛公共汽車卻仍然停在幾條街之外，始終一動(dòng)沒動(dòng)。透過車前窗玻璃，還能看見那司機(jī)的大概輪廓，趴在方向盤上，就像凝固了一樣。

    慢點(diǎn)、慢點(diǎn)轉(zhuǎn)身，不要跑！

    屋一柳聽見了自己腦中的驚叫和警告，還是差點(diǎn)腳下一絆摔在路上。他趕忙穩(wěn)住身子、低下頭，假裝沒有絲毫異樣似的，快步往前走——路上來來往往的行人中，扭成辮子的臉摟著正常的臉，仿佛被吸塵器從里吸進(jìn)去的臉正在打電話，模樣十分正常的一對(duì)母女……太多人了，太多人臉了，不知道哪一個(gè)就會(huì)忽然揭下臉皮、露出非人的真容來；而每一張臉上的每一雙眼睛，都好像會(huì)在擦身而過時(shí)悄悄地窺視他一下。

    過了兩條街，屋一柳在街角處回頭掃了一眼。

    那公交車在離他身后幾十米遠(yuǎn)的地方，緩緩地減速停了下來。

    他的頭發(fā)都豎起來了。

    他不知道那輛車跟了他多長(zhǎng)時(shí)間，不知道那司機(jī)盯了他多長(zhǎng)時(shí)間——是那司機(jī)對(duì)他生疑了吧？

    逃生的本能迅速接管了他的反應(yīng)；屋一柳急忙快步?jīng)_向馬路對(duì)面，招手跳進(jìn)了一輛他攔下來的出租車?yán)铮瑘?bào)上了學(xué)校的名字——那公交汽車體型大、掉頭慢，趕不上這輛出租車；他在頻頻回望幾次之后，發(fā)現(xiàn)那輛公共汽車終于消失在了他的視野里，這才長(zhǎng)出了一口氣，背后冷汗都從毛孔里乍出來了。

    那些變形人對(duì)不變形的正常人，會(huì)產(chǎn)生反應(yīng)……現(xiàn)在看來，包括當(dāng)時(shí)叫他一起吃飯去的李伯斯，可能都是因?yàn)樽⒁獾搅怂冀K沒有變過的相貌，才會(huì)主動(dòng)靠近他。變形人們會(huì)跟蹤、觀察、試探；若是像餐廳中那個(gè)女人一樣暴露了的話，那么附近所有的變形人，都會(huì)像受到號(hào)召一樣圍上去……

    恐慌無助是恐慌無助，但屋一柳不能放棄思考。他在心中反復(fù)審視著自己目前為止收集到的訊息，希望盡可能讓自己多一點(diǎn)行動(dòng)上的優(yōu)勢(shì)——獲得的信息越多，他才越安全，只是現(xiàn)在仍舊還不夠多。想了一會(huì)兒，他壯著膽子問道：“師傅，今天臉沒摘下來？”

    “還不能摘，”從駕駛座傳來了司機(jī)近乎輕快的聲音，“再等幾天吧，快了。”

    所以，這是一個(gè)程序？從面部變形，漸漸發(fā)展到最終可以摘下臉來？

    顯然在這個(gè)過程中，面部變形不是時(shí)時(shí)刻刻都會(huì)發(fā)生的，多虧了不變形的時(shí)候他們和正常人看著一樣，才給他這樣的正常人留了一點(diǎn)最后的存活空間。

    他不太敢看那司機(jī)的后腦勺，只故作鎮(zhèn)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，問道：“到時(shí)有什么計(jì)劃嗎？”

    “什么意思？”司機(jī)似乎沒明白，說：“我照樣上班出車?！?/br>
    屋一柳想知道，這些變形人最終究竟要怎么樣，卻沒有想出合適的問法。他還有更多問題，也不知道能不能問——假如有些訊息是他們?nèi)巳硕贾赖模粏?，就等于暴露了?/br>
    出乎意料的是，出租車｜司機(jī)卻繼續(xù)說話了?！澳銈儗W(xué)校里情況怎么樣??？我聽說學(xué)校里有好多頑固不化、早該收拾掉的人。”

    這是刺探還是閑聊，屋一柳有點(diǎn)分不大清楚；他這張容貌正常的臉，已經(jīng)給他帶來太多麻煩了。“是有一些比較可疑的，”他含含糊糊地說，“但是大部分同學(xué)都是……好的?！?/br>
    這里該用“好”一字么？

    他話出了口才開始自我懷疑，那司機(jī)卻沒有深究?！澳悴徽履樢彩且患檬?，那些藏在角落里的人看了，就會(huì)掉以輕心。我兒子他們班班主任，就是這樣抓出他丈人的。”

    他聲音清楚，語氣平常，好像只是在聊一件家務(wù)事。

    “……給我講講唄？”屋一柳穩(wěn)了穩(wěn)聲氣，說道。

    “那班主任挺了不起的，警覺性很強(qiáng)。他說，在他丈人有段時(shí)間說生病了不出門的時(shí)候，他就產(chǎn)生懷疑了，所以每次上門去看的時(shí)候，臉就沒摘下來過。有次在他老婆、他丈母娘身旁時(shí)，他看著她們的臉，裝作吃了一驚的樣子，他丈人果然就上當(dāng)了……把他拉去小屋里，全招了，聽說那老頭當(dāng)時(shí)可激動(dòng)了，還以為找著同伴了呢?！彼緳C(jī)說到最后，嗓音干巴巴地笑了兩聲。

    那老頭后來怎么樣了？

    這個(gè)問題絕對(duì)不能問的吧……所有變形人，似乎都對(duì)答案心知肚明。

    屋一柳坐在自己的一灘冷汗里，近乎麻木地看著外頭的街道、電線桿、店鋪和行人不住后退，一時(shí)間腦子里似乎只剩下了空白。他不知道自己口中都應(yīng)付了幾句什么，只是等車子停在學(xué)校側(cè)門旁邊的時(shí)候，他才一驚而回過了神。

    ……這些變形人，不僅仍舊神智清楚，甚至早就暗暗開始了針對(duì)正常人的狩獵。

    或許是他的演技過關(guān)，屋一柳對(duì)于自己竟然能夠全身下車，頗感到了幾分意外——直到那輛出租車確實(shí)開走了，他才忽然一下感到兩腿都軟了。他重重抹了一把臉，在進(jìn)學(xué)校之前，先拐彎去了旁邊一家文具店，買了一瓶膠水、幾塊rou色的創(chuàng)可貼膠布。

    躲在沒有人的角落里，他小心地用膠水把半只眼睛黏起來了。那膠水不很強(qiáng)力，他得時(shí)刻注意保持著，以免一使勁就把眼睛全睜開了；除了把半只眼皮用膠水“壓”下去之外，他又把嘴唇抿起來，以rou色貼布貼在上頭——這樣一來，他乍看上去，就好像是縮小了半只眼睛、嘴也消失了。

    當(dāng)然，只要一靠近就會(huì)發(fā)現(xiàn)他的臉經(jīng)不起推敲；但他一向以帽遮臉、低頭避人，勉強(qiáng)改到這個(gè)地步，大概也能保證一時(shí)的安全了。

    雖然作了改裝，屋一柳仍舊沒有貿(mào)然進(jìn)入宿舍樓。他在附近找了一個(gè)隱蔽處，盯著從大門里進(jìn)進(jìn)出出的人，足足守了半個(gè)小時(shí)。樓下似乎沒有人在望風(fēng)等待，但他實(shí)在不敢說李伯斯沒有在樓上守株待兔。

    他能感覺到自己越來越焦躁、越來越不安——他生怕自己在情緒上頭的時(shí)候做出什么不理智的決定來，趕緊低著頭站起身，掉轉(zhuǎn)方向往圖書館走去。圖書館后面是一大片草地和樹林，相較而言人煙稀少，自然也更安全一些。

    就在他遙遙走向圖書館大門的時(shí)候，屋一柳無意間一抬頭，恰好瞧見了邏輯課上的那個(gè)老太太正從大門口走出來，抱著一疊書本文件，慢騰騰地下樓梯。之所以能一眼就認(rèn)出她，是因?yàn)樗拿婷踩耘f如常、神色仍舊平靜。

    仔細(xì)想想，好像他也從沒見過老太太的臉起過任何變化。

    這本身自然什么也不意味；屋一柳自然不會(huì)把信任李伯斯的錯(cuò)誤再犯一次。他的目光在她臉上停留兩秒，隨即準(zhǔn)備裝作沒看見她，繼續(xù)往前走——但是就在這么短短兩秒的工夫里，那老太太先一步瞧見了他。

    在她的目光落上屋一柳面龐的時(shí)候，她清清楚楚地瞪大眼睛、低低吸了一口氣。

    這一份驚訝及其細(xì)微、轉(zhuǎn)瞬即逝，若不是屋一柳恰好還沒完全收回目光，只怕壓根察覺不到。只不過，雖然他的眼睛看見了，他的大腦卻還一時(shí)沒有反應(yīng)過來，腳下也仍然在繼續(xù)往前走；老太太同樣沒有出聲叫他，好像意識(shí)到自己犯了一個(gè)大錯(cuò)似的，也像是沒看見他似的趕緊扭過了頭。

    那個(gè)班主任，就是假裝成吃驚的樣子——

    等等。

    屋一柳猛地剎住了腳，急急地一擰身，恰好看見了那老太太匆匆忙忙想要離開的背影。

    他大步跑上去，輕輕在她肩上一拍——老太太仿佛早就為了這一刻而做好了準(zhǔn)備，當(dāng)她轉(zhuǎn)過頭來的時(shí)候，她臉上白得連一絲血色都不剩了，嘴唇都在隱隱發(fā)顫，看著從來沒有如此絕望蒼老過。

    屋一柳卻幾乎快要為了這份絕望喜極而泣了。

    “教授，”他低低地叫了一聲，一時(shí)間又害怕、又期待，心跳聲響得叫他什么也聽不見。除了這一聲之外，他就啞住了，什么也說不出口了。

    老太太看著他，臉上的恐懼漸漸散去了幾分。她仔細(xì)端詳著屋一柳的嘴，后者這才意識(shí)到，自己激動(dòng)之下因?yàn)殚_口說話，那rou色貼布稍微松脫了下來——不等他有所反應(yīng)，老太太搶先一步伸手將rou色貼布重新貼好了。

    “我就知道，”她的聲音壓得極低，仍然控制不住激動(dòng)帶來的顫抖，“我就知道，你絕對(duì)不是他們之中的一員。”