秦艽也忍不住眼眶泛酸，“嘿，以后咱們會更好，到時候奶您就不稀罕吃下水啦?！?/br>
    “那吃啥？”

    “吃頂級的牛羊rou，吃海鮮河鮮，吃天上飛的水里游的?！?/br>
    “我活這么大歲數(shù)也只吃過一頓牛rou，就是那年咱們隊里的犁田牛病死咯，誰家都分了二斤，連皮帶毛的，你爸才將十五歲，rou剛拿回家就舔吧上，我都舍不得揍他?！?/br>
    秦艽怕她想起亡子難過，趕緊保證道：“奶你們放心吧，以后我一定讓你過上頓頓吃rou吃到你不想吃的日子?！?/br>
    祖孫仨都笑起來，只當(dāng)她又說大話哄人開心，誰知飯后她居然煞有介事地問目前家里有多少錢。

    她這半年的表現(xiàn)秦桂花也看在眼里，也不再當(dāng)她是小孩，“加上今天分的，我這兒有一百八?！笔撬惠呑拥姆e蓄了，“對了，小賀那六十我給你留著，等你啥時候跟他去海城生活我再給你?！?/br>
    孫女幾乎每個星期都炮制藥材去換錢，少則一兩塊，多則十塊出頭，但每次老太太都說她是大姑娘了得有點私房錢，只是意思性的收幾塊，目前她自個兒小金庫倒攢下小一百了。

    秦艽搖頭，去不去海城還不一定呢，哪怕老賀人品可靠，但這輩子她誰也不靠，只靠自己。

    “奶，我尋思過了年就去縣里租個房子，到時候去上培訓(xùn)班也方便?！?/br>
    “花那錢干啥，直接去你大姐家住就成。”

    “這一住不是一天兩天，而是半年，搞不好以后工作也要在縣里，再好的親戚也會有意見，再說我大姐……”想到這個年對奶奶來說意義非凡，她又把話咽下去，再等等吧。

    一等就等到正月初二，秦友娣和牛大剛終于來了。秦艽假裝要下餃子，沖二姐使眼色，倆人鉆進(jìn)廚房。餃子是三十晚上就包好的，一半豬rou大蔥，一半韭菜雞蛋，這是友娣在婆家也很難吃上的好東西，話還沒開始說，她自己先咽口水。

    “善勇咋沒來？”小外甥名叫牛善勇，上輩子秦艽這三姨生病的時候他還去看過兩次，是個挺老實的男孩。

    “三十那晚玩炮仗炸傷了手，就沒帶他來。”

    “嚴(yán)不嚴(yán)重？”

    “沒事兒，就食指破皮流了點血，他奶跟眼珠子似的護(hù)著，他大伯二伯家那幾個才叫活該，流了好大一灘子血，哼，我以前就說那倆熊孩子肯定得闖禍，看吧，可不就應(yīng)驗了？”

    秦艽聽說小外甥沒事，這才放心，從兜里掏出一個小小的紅紙包，“給我外甥買糖吃?！?/br>
    友娣喜上眉梢，“這結(jié)了婚就是不一樣，長大，懂事啦?！币郧暗睦先蓜e說紅包，爭口吃的還能跟小外甥打起來的。

    順手拆開，“呀，咋這么大方！”居然有整整一塊六毛六呢！

    比家里爺爺奶奶給的還多，她決定回家就立馬甩他們臉上，看看她娘家人多給力多大方。

    秦艽哪能不知道她的小九九，但現(xiàn)在正事要緊：“人選問到?jīng)]？”

    “不僅問到了，人還特上心，第二天就去縣里實地考察，見生意不錯，干的又都是輕巧活計，當(dāng)即就同意了?！弊詮钠吣昵伴_始興起“革命化的春節(jié)”后，城里各單位廠礦都流行“三十不停戰(zhàn)，初一接著干”，連國營飯店都不放假。

    “是你說那個姑娘嗎？”

    “對，就朱八梅，你別看她年紀(jì)小，其實精明著呢，剛一聽說就讓她家七個哥哥去看了，哥哥看完meimei看，少說也去考察了七八回……等你見著人就知道，這姑娘以后肯定了不得。”

    “那錢呢？”

    “剛開始她只愿給二百八，我給講到三百?！庇焰吠χ馗佳鄯殴?。

    秦艽眸光微動，“真就只有三百？”她總覺著二姐不老實。

    “嘿，你這死妮子，我是那種從中吃好處的人嗎？也不看看現(xiàn)在是啥情況?！鼻赜焰酚悬c生氣，“秦來娣我可警告你啊，你再這么不信任我，我就不去了?！?/br>
    秦艽又仔細(xì)打量她神色，這生氣不像是裝的，莫非自己真冤枉二姐啦？不過，她只是想出口惡氣，多少錢并不是最重要的，“行，吃過餃子咱就說要去縣里逛百貨商店，奶還不知道。”

    結(jié)果商量的挺好，等要走的時候，秦盼就跟后腦勺長眼睛似的，死活也要跟著去。

    “你平時可不愛當(dāng)跟屁蟲啊?！庇焰泛苁菓岩?，小老四一直都不愛跟誰玩，無論是家里的jiejie們，還是村里的小伙伴，她寧愿自己一個人蹲著數(shù)螞蟻也不愿跟人玩的，為這村里小孩也都不喜歡她。

    “我要去。”秦盼眼睛都不眨，就這一句話。

    秦艽生怕再僵持會引起奶奶懷疑，只能答應(yīng)，但一路上都在叮囑，待會兒無論她看見啥聽見啥都不能插一句話，更不能回來告訴奶奶。

    *

    今天的劉家也是格外熱鬧，本來石蘭省的風(fēng)俗是出嫁的閨女初二回娘家，但劉加偉要加班，秦愛蘭只能把回娘家的日子往后延，剛好劉家小姑子也回來了，她專程請了半天假在家?guī)椭牌抛鲲垺?/br>
    名義上是婆媳倆一起做飯，事實是劉老太一會兒腰疼一會兒牙疼，一會兒嫌嗆一會兒嫌熱，只中途進(jìn)來看兩眼進(jìn)度，其他時候都是在大院里跟人閑聊。至于另外兩個妯娌，人都早早的出門躲清閑去了，飯點準(zhǔn)時回來，還會陰陽怪氣幾句，一副還怪老三媳婦兒把活搶完，讓她們都不知道該干啥的架勢。

    一開始，秦愛蘭也是有意見的，也曾跟劉加偉提過，但他總是安慰她，說他媽和倆嫂子都沒壞心，就是說話直，讓她別放心上，哪家新媳婦都是這么過來的。后來，她已經(jīng)不算新媳婦了，他又說因為他們總沒孩子，對這家里沒啥貢獻(xiàn)，多做點飯多干點家務(wù)是應(yīng)該的，一家人在一起就要團(tuán)結(jié)。

    秦愛蘭一開始深信不疑，可最近去了飯店上班才知道，不是誰家的“新媳婦”都要像她這樣當(dāng)老黃牛，也不是誰家的丈夫都不敢替妻子出頭。

    她心里開始不得勁起來。

    當(dāng)然，愛蘭也是去了飯店才知道，她婆婆不僅在家這樣，在單位也是能躲則躲，躲不了就裝病，大家看她年紀(jì)大，也都只能忍著，被迫把她的活分?jǐn)傔^去。更讓同事們頭疼的是，她那張嘴巴實在閑得慌，別說飯店職工，就是兩條胡同外的誰家有點風(fēng)吹草動她都能扒拉得一清二楚，簡直申公豹的嘴——搬弄是非。

    剛開始大家還擔(dān)心婆婆退休了又來一尊大佛，畢竟不是一家人不進(jìn)一家門嘛，誰知秦愛蘭去了話不多，干活還特勤快，對食客的態(tài)度也好，總是笑瞇瞇的，有時大師傅忙不過來她還能主動搭把手炒倆菜，同事們都喜歡她。

    “你去了這么長時間，也該學(xué)會幾個拿手菜了，今兒就給你小姑子做個松鼠魚吧?！眲⒗咸路鹈钜话愕恼Z氣，“這個芹菜里多放點辣子，小米辣?！?/br>
    愛蘭下意識看向自己的雙手，昨兒在單位不小心切壞了手，還沒來得及處理，現(xiàn)在要是再切小米辣……

    “咋，還使喚不動你？你啊，也別跟你大嫂二嫂比，誰讓人爹娘爭氣，都是城里的工人呢？咱們老劉家有啥事喊一聲，各個部門都有人幫襯一把，你家有啥？一門子丫頭，不來打秋風(fēng)我都謝謝她們！”

    說啥都好，就是說到自己家人秦愛蘭再也忍不了，“媽，我奶奶和三個妹子也沒少給咱們送東西?！?/br>
    “呸，土豆蘿卜白菜值幾個錢，這在農(nóng)村不是用腳扒拉都能扒到幾斤嘛，瞧把她們能的?！?/br>
    秦愛蘭張了張嘴，你不稀罕，那你上次咋還因為一根蘿卜跟賣菜員吵起來？

    “咱們老劉家是啥樣的人家，你能嫁過來就是祖上燒高香，更別說結(jié)婚這么多年下不出一個蛋，加偉都多大年紀(jì)了，就因為你，在廠里都抬不起頭，你是存心想讓我們家絕后，想讓你男人抬不起頭嗎？”

    說起這個，劉老太的臉比鍋底還黑，甚至當(dāng)著愛蘭的面使勁吐了一口痰，用鞋底碾了碾。

    愛蘭想說這是做飯的地方，就是她奶一農(nóng)村老太太也知道不能隨便吐痰，可話到嘴邊又習(xí)慣性咽了下去。是啊，她不能給劉家生兒子，她就是對不起劉家，對不起劉加偉。

    這幾句話，仿佛魔咒，她也記不清一開始是誰先對她說的，丈夫？婆婆？公公？妯娌，還是小姑子？

    反正，現(xiàn)在就連小侄子也會拿這句話壓她。

    秦愛蘭默不作聲地剛把小米辣切完，雙手辣得又紅又腫，兩個本就沒愈合的口子，再次流出鮮血。她剛想用清水沖一沖，婆婆又進(jìn)來監(jiān)工，“誒你這是磨洋工啊，搞半天只切出辣子，你小姑子他們都回來了，餓壞我那幾個寶貝孫子，看老娘怎么收拾你！”

    正罵著，忽然樓底下大院里有人喊：“愛蘭，秦愛蘭，有人找！”

    劉老太伸頭出去一看，發(fā)現(xiàn)是街道辦上的婦女主任，倒是不敢怠慢，“哎喲，姚主任快來家坐。”

    “不坐了，找你家愛蘭?！?/br>
    “趕緊去，是不是跟你說明兒給書記家做飯的事，嘴巴甜一點，你二哥能不能當(dāng)上小組長還得看人家呢。”

    愛蘭做飯手藝好，這在劉家人眼里算是唯一能拿得出手的“優(yōu)點”，街坊鄰居誰家要請客吃飯，都請她去幫忙料理，總是能用最少的錢做出做好最多最有面子的飯菜。所以當(dāng)時劉老太愿意把工作崗位讓給她，也是有原因的。

    一家子打的主意都是讓她先去國營飯店歷練幾年，最好是能偷學(xué)幾招大師傅的手藝，這樣以后出去給人接私活也能“師出有名”，價格能高點。

    “行，嬸子，我這就來?！睈厶m也沒來得及沖手，趕緊小跑著下樓，心里先把明天要做的菜過一遍，萬一等會兒書記家問起來自己能說得出來，要是還有增減的，她也好記下來。

    一直走到劉老太聽不見的地方，婦女主任才小聲道：“別緊張，不是別的事兒，你啊，也是個苦命的……”

    劉家人都罵她不會下蛋還白吃飯，好像對這個家一點貢獻(xiàn)也沒有似的，可她在這街道上干了一輩子誰家的事兒都門兒清。秦愛蘭雖然沒固定工作，但每年既要做家務(wù)，照顧一家十幾口的吃喝拉撒，還要幫人做酒席，根據(jù)酒席規(guī)模來說，少的時候一兩塊，多則四五塊，尤其是遇到辦喜事的人家，都是三塊六，三塊八的紅包錢。

    就這份收入，一年也能掙不少呢，劉家實在欺人太甚！

    就這樣，人娘家人來了還沒個好臉色，動不動指桑罵槐，對著老大老二媳婦的娘家人倒是跟條哈巴狗似的，尾巴都快搖斷了，她作為街坊都看不過眼。

    秦愛蘭不是善于主動聊天的人，見婦女主任欲言又止，擔(dān)心是不是哪里沒做好惹人不高興，更是一句話都不敢主動說，低著頭，像只鵪鶉。

    于是，秦艽看見的，就是這么一個低著頭，惴惴不安，小心翼翼的大姐，她本來應(yīng)該風(fēng)華正茂的，才剛二十四歲的大姐啊！

    待秦愛蘭走到街道辦門口，卻見站在那里的人不是書記兩口子，而是自家meimei一行人。

    “你們咋來了？是奶咋了嗎？”居然連老二兩口子和老四都來了。

    見大家都低著頭不說話，愛蘭更急，“來娣你快說啊，咱們奶咋啦？”

    秦艽抬頭，露出一雙紅腫的眼睛，“大姐，奶奶……嗚嗚嗚……”泣不成聲，隱約露出“醫(yī)院”“搶救”等字眼。

    秦愛蘭腿一軟，但長姐的責(zé)任逼著她硬是站住，“在，在哪個醫(yī)院？”

    “轉(zhuǎn)省醫(yī)院去了?！鼻赜焰房杀硌莶粊砜蘅尢涮淠且惶?，干脆利落的說，“醫(yī)院說奶的情況很嚴(yán)重，至少要準(zhǔn)備三百塊錢，我婆家你也清楚，拿不出幾個錢，來娣本來不想來找你，是我主張來的?！?/br>
    這倒是很符合她的行事風(fēng)格，秦愛蘭絲毫不懷疑，“三百塊，現(xiàn)在還差……”

    “咱家沒錢，我們四處問了，村里實在是借不到一分錢?！?/br>
    這年頭的三百塊可是巨款中的巨款，不是一般家庭能拿出來的，更何況秦家那樣的破落戶，三十都成問題。

    秦愛蘭咬著嘴唇，眼圈紅紅的，劉加偉雖說對她好，啥好藥都給她補(bǔ)，可工資大頭都是交給婆母，據(jù)說老大老二家也這樣，她以前從未懷疑過真實性，再加這半年劉加偉工作忙，應(yīng)酬也忽然多起來，不僅他自己留下的工資不夠花，這倆月居然還開始向她張口了。

    好容易攢下的幾十塊私房錢，就這么被他一點點要走了。

    可這時候，她就是奶奶唯一的救命稻草，她必須想辦法。一咬牙，“等著，我去問問老人。”

    友娣連忙一把拽住她，“哎呀大姐你傻啊，劉家人要能借錢給咱們奶看病，我把腦袋擰下來你信不信？”

    秦愛蘭嘴唇蠕動著，說不出反駁的話，但不試一試，她怎么對得起奶奶呢？這種時候但凡有一線希望，她都不能放過。

    友娣還想再勸，秦艽沖她輕輕搖頭，大姐還是這么天真，總得讓她碰碰壁才會徹底對劉家死心的。

    *

    “啥？要借錢給你奶看??？！”家里，劉老太一聽這話，差點沒跳起來。

    就是小姑子也陰陽怪氣地說：“我說三嫂你是不是腦袋有問題，你都嫁進(jìn)咱們劉家了，那老太太生病關(guān)你啥事??？”

    “我們姐妹四個從小就是我奶帶大的，我不能……”

    “那又怎么樣，你可是劉家人，你要是還惦記著她，就回家去吧，咱三哥既有工作又是技術(shù)骨干，多的是黃花大閨女等著嫁他呢，這保不準(zhǔn)進(jìn)門兩個月就能懷上孫子，不像你……嘖嘖?！?/br>
    這么多年，秦愛蘭也沒少被小姑子擠兌，可挑唆他們離婚的話，還是第一次當(dāng)著面說，愛蘭有點委屈地看向婆婆。

    誰知劉老太不僅沒制止閨女，還跟著附和：“就是，咱們加偉條件好著呢！”

    秦愛蘭眼里的光，忽然就這么暗下去。

    她咬著嘴唇，想到病重的奶奶，頓時膝蓋一軟，“噗通”一聲跪在地上：“媽，算我求您了好嗎，就先借三百塊給我奶，以后我meimei一定會還您的?！彼龥]敢說她還，不然劉家人又要擔(dān)心她“吃里扒外”了。

    可饒是如此，劉老太依然不為所動，“跪也沒用，咱家可沒那么多錢?！?/br>
    “怎，怎么會，以前加偉不是每個月給您交20塊錢嘛……”整整六年，1400塊錢，這還不算獎金和生日孝敬，三百塊也只是五分之一而已。

    劉老太臉拉得比驢還長，“咋，長本事跟你婆婆算賬了？這家里里外外不花錢??？你每天吃的喝的穿的大風(fēng)刮來的啊？”

    “農(nóng)村來的就是愛算計，三嫂你這么會算計咋不去當(dāng)會計呢？”

    愛蘭抹了抹臉上被噴到的唾沫星子，有心想反駁，他們這么多年壓根沒花到家里啥錢，可她自己嘴笨，又被打壓習(xí)慣了，母女倆機(jī)關(guān)槍似的擠兌，她只能干著急。

    憋了半天，想起個事情，“那前天爸還答應(yīng)給大嫂買輛永久牌自行車，給二嫂買臺縫紉機(jī)……”光這兩樣，他們家沒票，加上去找人兌換票據(jù)的費用，怎么也接近八.九百了。

    足夠救她奶奶的命了。

    “嘿，老三家的你咋回事，啊？咱們爸媽答應(yīng)給我和大嫂買東西，那是老人的心意，你還想啥都比著來，那我和大嫂都生倆兒子了，你生了個啥玩意兒？”