“怪不得唐亡，這元載也太不曉事了。胡椒又不貴，去坊市里買不就是了？”婦人感嘆道。

    “胡椒不貴？”趙匡明感覺自己的認(rèn)知被顛覆了：“西域胡商遠(yuǎn)道運(yùn)來，貴得很。你可知胡椒產(chǎn)于天竺？”

    “啊？”婦人張大了嘴巴，驚訝不已。

    “胡椒以前是很貴，現(xiàn)在沒那么貴了?！崩先俗吡诉^來，說道：“官人有所不知，這些胡椒都是從密州、海州運(yùn)來的。”

    “杖翁有見識(shí)，連海州、密州都知道?！壁w匡明哈哈一笑，問道：“莫非是大食胡商浮海運(yùn)來？”

    老人有些不太確定，含糊地說道：“或許是吧。不過，聽我家大郎的同袍說，運(yùn)到咱們這里來的胡椒，至少三一之?dāng)?shù)，產(chǎn)自安南?！?/br>
    趙匡明又被狠狠地震驚了一下。

    他好讀書，知道前唐之時(shí)，胡椒多從陸路，由粟特、波斯胡商的駝隊(duì)轉(zhuǎn)運(yùn)而來。如果大食胡商用海船運(yùn)來密州，那個(gè)量確實(shí)不是駝隊(duì)可以比的。

    其實(shí)他曾經(jīng)想過，如果把胡椒價(jià)格打下來，會(huì)不會(huì)有更多的人買，進(jìn)而賺更多的錢呢？他仔細(xì)推演了一番，發(fā)現(xiàn)可能性極大。

    只可惜，甚少有人這么做。

    胡椒這東西，唐初還被人當(dāng)做藥材使用，價(jià)格昂貴。后來胡商發(fā)現(xiàn)中原需要這種東西，于是多運(yùn)了一些過來，價(jià)格慢慢降低，漸漸被人當(dāng)在調(diào)味料使用。時(shí)至今日，胡椒的價(jià)格已經(jīng)下降很多了，只有唐初時(shí)幾分之一，但依然不是普通人可以消費(fèi)得起的。

    可眼前見到的事情顛覆了他的認(rèn)知。一個(gè)府兵家庭在腌rou時(shí)，居然大量使用胡椒，難道最近又降價(jià)了？

    “安南何時(shí)產(chǎn)胡椒了？”趙匡明有些不解。

    “這卻不知了。我家大郎也是聽別人這么說而已?！崩先苏f道：“不過誰又說得準(zhǔn)呢？安南也是朝廷治下吧？若能廣種胡椒，興許是大好事呢。以前不覺得，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)，離了胡椒，這rou就沒法吃了?！?/br>
    “為何？”

    “不用胡椒，味道太腥、太臭，賣都賣不上價(jià)。便是自己人吃，也覺得膈應(yīng)?！崩先苏f道。

    “以前沒胡椒時(shí)怎么辦的？”

    “有些草根比較辣，勉強(qiáng)合用?！?/br>
    “比之胡椒如何？”

    “不好比，不好比?！崩先诵α耍f道：“反正咱家也用得起胡椒，何必再去找辣根呢？”

    “衙內(nèi)。”姚洎走了過來，低聲說道：“安南確實(shí)產(chǎn)胡椒了，幾年前才有的事。去歲在洛陽碰到靜海軍進(jìn)奏院的人，說那邊種胡椒的人越來越多，似乎是朝廷下令的。但安南胡椒也是大食胡商轉(zhuǎn)運(yùn)過來的，他們船多，熟悉海況，航海本事高，船也好，因此在見到北地對(duì)胡椒的需求一年比一年大之后，便大批量采買安南胡椒，運(yùn)至海州、密州、登州等地售賣，獲利頗豐?！?/br>
    “如果——”趙匡明轉(zhuǎn)過頭來，看著姚洎，說道：“如果北地家家戶戶都買胡椒，那該是多大的買賣？財(cái)帛動(dòng)人心啊，什么買賣最賺錢？不是珊瑚、珍珠、玉石之類的稀罕貨，而是人人都要用的大路貨?！?/br>
    “確實(shí)是個(gè)好買賣！”姚洎也嘆道：“若經(jīng)營得法，富可敵國不可成問題?！?/br>
    他看得出來，執(zhí)行了三茬輪作制的北方民戶，每年都有大量老弱牲畜需要宰殺。甚至于，當(dāng)行情好時(shí)，健壯的牲畜也不是不能殺。

    一家一戶可能沒什么，也就一兩頭牛、二十多只羊的數(shù)量，但一千戶、一萬戶乃至十萬戶呢？這是什么概念？如果都用胡椒來腌rou去異味，那得是一個(gè)多大的市場？不敢想象。

    “有那么多胡椒嗎？”趙匡明喃喃自語道：“難道要把安南的地全種上胡椒？可能嗎？”

    趙匡明、姚洎并不知道，歷史上15世紀(jì)的葡萄牙鄉(xiāng)村，每到深秋，家家戶戶開始宰殺牲畜，腌制rou類。因?yàn)橛袧庵氐漠愇?，因此需要香料來壓一壓，作為三大香料（胡椒、rou豆蔻皮、丁香）中最便宜的一種，胡椒的需求量逐年增加，威尼斯、熱那亞商人在其中賺得盆滿缽滿——他們從土耳其人手里拿貨，土耳其人又通過阿拉伯海商從印度采買。

    但當(dāng)有一天土耳其人實(shí)施貿(mào)易禁運(yùn)的時(shí)候，香料、絲綢全他娘地?cái)嗔?，逼得葡萄牙人自己出海尋找香料。發(fā)展到后面，葡萄牙自然而然成了第一個(gè)殖民帝國。

    如今大夏北方的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)模式是很奇特的。

    羊毛促進(jìn)了毛紡織業(yè)的興盛，毛布這種東西現(xiàn)在已經(jīng)開始在長江流域流行了。人家雖然在南方，但冬天是真的陰冷，對(duì)毛布的需求不比北方人少。

    奶制品行業(yè)也得到了極大發(fā)展，奶粉已經(jīng)成了軍中制式干糧之一，軍官們都說好，因?yàn)闃O大減輕了后勤壓力。

    然后便是rou類了。三茬輪作制下，以六十畝地為例，至少可以養(yǎng)二十頭牛。如果不養(yǎng)牛，可以養(yǎng)三百只以上的羊。牛羊都是有壽命的，每年都有老死、病死或意外死的，宰殺量極大。而大規(guī)模的宰殺一般在深秋開始，受限于加工水平，rou的異味很重，最好有香料遮蓋，這不就憑空創(chuàng)造出了一個(gè)巨大的市場么？

    當(dāng)然，前提是把香料價(jià)格打下來。這就需要大面積種植以及相對(duì)較為發(fā)達(dá)的海運(yùn)行業(yè)了，因?yàn)楹愤@種東西，冷的地方種不了啊。

    “我懷疑圣人在二十多年前就預(yù)見到了今日。”趙匡明嘆道：“安南那破地方，即便老百姓犁地都犁出火星子了，能種得了那么多胡椒嗎？他們愿意嗎？”

    “在斧鉞面前，沒有什么是不愿意的?！币︿┮策B連感嘆：“只要老百姓需要這種東西，有錢賺，有大錢賺，那么就攔不住。安南諸州，或許一輩子要給北人種胡椒了，不種還不行?！?/br>
    第007章 驛站之夜

    趙匡明、姚洎二人在杖翁家住了兩天才離開。

    羊rou是吃了個(gè)飽。實(shí)話實(shí)說，胡椒腌的羊rou，味道確實(shí)不錯(cuò)。

    這一家的飲食帶有很濃重的關(guān)北風(fēng)格。

    烙餅、煮rou、酥油菜乳酪——最后一種是涼拌，聽起來有點(diǎn)像黑暗料理，但歷史上西夏人就有用酥油、乳酪拌蔬菜生吃的做法，還有搗碎果子后做果醬，花樣還是很多的。

    離開興唐后，繼續(xù)向東，穿過媯州，出軍都陘，過昌平縣，一路抵達(dá)北平府，此時(shí)已經(jīng)是十一月十八日了。

    路上的感慨還是很多的，最突出的一個(gè)印象就是，cao關(guān)西口音的人真多！

    姚洎曾經(jīng)說了一句“道破天機(jī)”的話：參、柔、朔、云、蔚、媯六州，多關(guān)北移民，而北平府、薊州、平州、涿州四地，自李克用時(shí)代便連年征戰(zhàn)，夏軍來了后，又廝殺不休，隨后爆發(fā)編戶之亂，大量人口或死傷，或外遷，取而代之的是大量來自關(guān)內(nèi)道、關(guān)北道諸州的移民。

    在地圖上連一條線就知道了，陰山、代北、幽州，以高屋建瓴之勢俯瞰關(guān)中、河?xùn)|、河北，而這些地方的原住民被大量替換，圣人這是生生造出了一個(gè)核心地盤出來。

    “連有人造反怎么辦都想好了。”趙匡明嬉笑道：“河北造反的話，浩浩蕩蕩的大軍自幽、涿、平、薊、媯等州南下，禁軍沿永濟(jì)渠北上，或還有水師自遼東西進(jìn)登陸，那還打個(gè)屁?！?/br>
    “河北刺頭多。今歲圣人北伐，留守河北的還有兩支禁軍和河?xùn)|降眾七八萬人，若無人留守，河北人敢斷了永濟(jì)渠，讓前線十幾萬大軍吃土?！币︿┮残Φ?。

    陰山、燕山以北的草原，如今看樣子已十分穩(wěn)固。

    不是圣人的直屬奴部，就是圣人一手扶植起來的部落。后者與朝廷的關(guān)系十分密切，榮寵不衰。

    聽聞四皇子邵觀誠即將從海州回北平府，迎娶三泉巡檢使、藏才黨項(xiàng)族長王合的小女兒為王妃。

    對(duì)，就是那位已經(jīng)在海州納了土族吳氏為孺人的齊王。他終究還是免不了被他爹拿去做聯(lián)姻工具的命運(yùn)，天潢貴胄，就應(yīng)該有這個(gè)覺悟。

    柔州契苾氏的嫡女，更是早早就談好了，嫁給六皇子邵明義為妻。

    再加上與黨項(xiàng)野利氏聯(lián)姻的河陽公主，圣人對(duì)蕃部的拉攏當(dāng)真不遺余力。

    “河北人也被殺怕了?！壁w匡明說道：“昔年魏博戶口三百萬，而今不過兩百萬。雖然不都是本朝所殺，但再硬的骨頭，被敲打了這么久，也很難支持住?！?/br>
    “確實(shí)?！币︿┱f道：“方才在外頭與人閑談。王師大破契丹的消息傳回后，河北士民也很振奮，再過了二三十年，等這代人老了，風(fēng)氣就會(huì)有所改變了?！?/br>
    “聽聞洛陽講武堂有句話，叫‘以時(shí)間換空間’，圣人炮制河北人的招數(shù)，好像就是以時(shí)間換空間?！壁w匡明笑了笑，道：“走，進(jìn)屋?！?/br>
    今日天色已晚，他們便宿于驛站，天明后再入城。

    驛站內(nèi)人山人海，嘈雜猶如菜市場。

    趙匡明定睛一看，居然有很多黔中蠻酋，而他們在——賭錢。

    “一撥又一撥排著隊(duì)面圣，有人臨走前都輸光了，得借錢回家。”

    “帶了點(diǎn)破爛禮物過來，禮部回賜的都是錦緞、銀器，到頭來還是輸光?！?/br>
    “大部分人官話都不會(huì)說。會(huì)說官話的也是漢人，不知怎地當(dāng)了土官?！?/br>
    “說實(shí)話，當(dāng)土官比當(dāng)節(jié)度使強(qiáng)。朝廷會(huì)收拾節(jié)度使，但不一定會(huì)收拾土官?！?/br>
    “瘴癘之地，朝廷也懶得多管。”

    驛站內(nèi)也有少許往來公干的官員，趙匡明與他們坐在一起閑聊，順便吐槽下各路蠻獠酋長們。

    “黔地大定，不是好事么？”趙匡明舉杯朝人示意，道：“況且那些地方，山高林地，瘟疫較多，我等去了，怕是死無葬身之地矣。比起瘴疫，我寧可忍受渤?？嗪兀辽?zèng)]那么容易死?！?/br>
    眾人心有戚戚焉。

    若哪天王師南下，占了南方諸多藩鎮(zhèn)，肯定要大批量遣官南下。這可不是什么好差事！

    唐末之時(shí)，樂安郡王貶了那么多官員去五管，如今還有多少活著？莫名其妙生個(gè)病，到死都不知道怎么回事。與之相比，到苦寒之地任職的官員，多數(shù)還活蹦亂跳的。

    說句實(shí)話，渤海和五管選一個(gè)，肯定選去渤海當(dāng)官，而不去五管，小命要緊。

    “菜來了。”驛將親自出馬，端著一大盆熱氣騰騰的燉魚上來了。

    魚是大黃魚，與酸菜一起燉了，香氣撲鼻。

    “終于來了！”

    “等半天了！”

    “圣人微時(shí)所愛之物，我還第一次吃呢?！?/br>
    “現(xiàn)在送禮，不弄幾條海魚，拿不出手啊?！?/br>
    “我家孩兒不知從哪聽來的，吃了海魚強(qiáng)身健體，箭術(shù)通神，非要買?！?/br>
    “我家大人聽了圣人落難的故事，也想吃兩條。”

    官吏們嘻嘻哈哈，運(yùn)筷如飛。兩條大黃魚，不一會(huì)兒就只剩骨架了。

    趙匡明目瞪口呆，吞咽了兩口唾沫，趕忙撈了一筷酸菜嘗嘗鮮。

    嗯，不一會(huì)兒，酸菜也見底了。

    趙匡明咽了口氣，道：“往年圣人得魚，多分賜臣下、侍衛(wèi)，如今怎么驛站里也有了？”

    “還不是平海軍‘屯田’得力?！?/br>
    “大夏這么多武夫，平海軍是唯一一支愿意屯田的?！?/br>
    “這魚是不錯(cuò)，可惜沒有昆布。若與昆布一起煮了，味道更鮮?！?/br>
    “你嘗過昆布？五品以上官員才得賞賜，你一九品官，哪來的昆布？”

    “現(xiàn)在不叫昆布啦，圣人賜名‘鵝掌菜’。今年長夏商行確實(shí)賣了一批，但很快被搶購一空。人人都想嘗嘗，緋紫老爺們才得賜下的昆布到底是啥滋味?！?/br>
    “我倒是聽聞，直沽令趙鳳想在海邊種鵝掌菜，結(jié)果置于海中的木料全都朽爛了，竟是種不了?！?/br>
    “趙鳳？就是那個(gè)駙馬？”

    “是他，模樣長得還成，學(xué)問不咋地?！?/br>
    “你就是嫉妒人家！”

    眾人觥籌交錯(cuò)，言語不忌，氣氛倒是很熱烈。

    趙匡明挺喜歡這個(gè)氛圍的，頻頻敬酒。而他酒量是真的不錯(cuò)，朔方生燒幾杯灌下去，渾然無事，眼神清明。

    “我說……”一人放下手中的蒸餅，道：“圣人剛剛又賜下一名，曰‘海帶’。聽聞和昆布長得差不多，從渤海東京外海撈回來的?！?/br>
    這消息倒是新鮮，在座的大部分不知道。

    趙匡明也有些吃驚，問道：“渤海東京便是龍?jiān)?？我怎么記得王師還未攻克此地？”

    “是沒攻克?！蹦侨苏f道：“去年平海軍派了兩艘船，自登州赤山浦出發(fā)，途徑新羅、百濟(jì)，然后一路北上，小心翼翼探尋，花費(fèi)了幾個(gè)月的時(shí)間，才終于尋到了海帶?；爻讨畷r(shí)，遇到狂風(fēng)暴雨，不得已躲進(jìn)渤海港口，為人所執(zhí)。后來又被放了，一個(gè)月前停靠在了直沽港?！?/br>
    趙匡明在樞密院看過渤海、新羅地圖，腦海中默默推演，發(fā)現(xiàn)平海軍其實(shí)是沿著近海航行。再準(zhǔn)確點(diǎn)說，就是繞著新羅、百濟(jì)、高麗、渤海的陸地轉(zhuǎn)圈。不過他們要找海帶，確實(shí)也只能沿著近海走。