這樣的身世，自然讓高昭望很有威望，壓得住眼前這幫土豪。

    “弓裔不像能成事的樣子?！备哒淹媚抗鈷吡艘蝗?，說道：“我已將其使者、隨從十余人盡數(shù)誅殺?！?/br>
    此言一出，眾皆駭然，高說則面有喜色。

    其實，他也覺得弓裔這廝有點離譜。

    興許是早年家貧，當過僧人的緣故，弓裔成事后，自稱“彌勒佛”或“彌勒王”。兒子們也變成了青光菩薩、神光菩薩之流，自創(chuàng)佛經(jīng)二十余卷，卷卷不忘為他歌功頌德，增強他的合法性——因為他是賤民出身，且身有殘疾（獨眼龍），冒稱新羅王室后裔，但壓根沒人信。

    弓裔這人定下國號、年號之后，十分囂張。一方面寵幸粟特美姬康氏，任人唯親，另外一方面“被十二旒，冕、服皆龍像”，與渤海國主的排場幾乎一樣——當然，無論弓氏還是大氏，都僭越了。

    這么一個離譜至極的人物，能一統(tǒng)三國、北略渤海嗎？

    “另者，松岳（開城）傳來消息，弓裔有意北略，奪占浿北郡縣，事態(tài)緊急，已由不得我等猶豫下去了?！备哒淹f道：“咱們立的這十三座軍鎮(zhèn)，能守住浿水嗎？”

    高說聽了心中大定。

    其他人卻臉色煞白。自家人知自家事，從地里臨時拉來的所謂兵將，真能擋得住高麗的百戰(zhàn)精兵嗎？多半是不行的。

    唉，這可真是難為死人了。夏兵未至，麗兵卻要來了，怎么辦？

    “高參軍。”高昭望看向高說，行了一禮，道：“我侄兒面見邵圣，回來便說此為真天子，渤海大氏、高麗弓氏，望之皆不似人君。事已至此，也沒什么好說的了，平壤高家，愿為大夏之臣。”

    “高將軍深明大義，圣人定有賞賜?！备哒f笑道。

    高昭望點了點頭，然后轉(zhuǎn)過身，看向各家土豪，道：“弓裔狼子野心，想侵吞浿北諸郡，爾等若還不醒悟，自棄何多！”

    眾人支支吾吾。

    有幾個人心中打定了主意，跟著高昭望走。

    有些人則未下定決心，猶豫不決。弓裔盯著他們的土地、人丁，邵樹德就不是嗎？二人有什么區(qū)別？憑什么就要選一個？

    還有一些人似乎與高麗勾連不淺，眼珠亂轉(zhuǎn)，竊竊私語。

    高昭望也不理他們，又對高說道：“其實，五年前我就去過渤海上京入貢。一路看下來，便覺得渤海暮氣沉沉，有亡國之相。后來果然被契丹打得狼狽不堪，若無夏兵伐契，不出三年，渤海西京、南京都將失去，中京或也不保。但就是這么強大的契丹，也被邵圣一朝平滅，可見大國之兵驍勇善戰(zhàn)，遠非契丹、渤海之流可敵。弓裔，當然也敵不過?！?/br>
    “高將軍是有大智慧的?！备哒f贊道。

    圣人常說“紅利”，這不紅利就來了么？

    契丹人這些年的名氣越來越大，即便浿北諸郡亦多有耳聞。事實上他們曾被渤海王征過丁，與契丹人交戰(zhàn)，結(jié)果自然不用多說。

    但如此強大一個契丹，控弦四十萬騎的契丹，如日初升的契丹，也被大夏擊敗了。那么，有些人自然會做出明智的選擇。

    這就是紅利。

    “前些時日有人來報，言有兩艘海船遭風浪侵襲，逃入港內(nèi)避難，為人所執(zhí)。我稍一打聽，原來是大夏平海軍之艦船，今已遣人發(fā)還財物，送其離去?！备哒淹α诵?，道：“幸未被加害，不然又得大開殺戒，向朝廷賠罪了?！?/br>
    高說真不知道還有這回事，聞言立刻說道：“高將軍拳拳之心，圣人定有所感。高氏富貴，無憂矣?！?/br>
    “未得戰(zhàn)功，如何安享富貴。”高昭望搖了搖頭，道：“王師若二征渤海，我愿率高氏子弟軍前效力，也趁機了結(jié)與渤海人百年來的仇怨?！?/br>
    這是有上進心的，知道光靠獻地只能得一些無關(guān)緊要的官位、財貨賞賜，于家勢無補。既如此，不如橫下一條心，投入更多的本錢，或能振興家門。

    高說一直在平壤待在了九月二十五，然后便心滿意足地離去。

    作說客，當然也是有功的。浿北高氏都有上進心，他營州高氏就沒有嗎？大夏立國不過七年，機會多著呢。

    第002章 紅利之二

    襄陽城外，舟楫如林，商旅如鯽。

    不知不覺，這里已經(jīng)成為了直隸道南部的繁華大邑，財稅重地。

    襄陽共有兩個集散碼頭，城西的大堤碼頭及城南的峴山碼頭。

    趙匡明、姚洎二人此時就坐在大堤附近的一座酒樓內(nèi)，登高望遠，俯瞰整個河面。

    燈火閃耀下，商徒們正在連夜轉(zhuǎn)運商品。

    來自靈州、豐州、勝州甚至蘭州的毛布，被一船又一船交易出去。有些買賣做得較大的商賈，甚至都來不及驗貨，只粗粗看了一下，便與人交割完畢，匆匆忙忙載貨離去。

    江漢一帶即將入冬，毛布需求量與日俱增。早一天發(fā)貨回去，就能早一天賺錢。

    “早十年前，只見南貨北運至潼關(guān)，不見多少貨物自潼關(guān)東出?！币︿┹p晃酒碗，感慨地說道。

    趙匡明的目光依然停留在河道上。

    大大小小的船只整整齊齊排列著，一眼望不到頭。即便是那極遠處，依然有星星點點的燈火在河面上移動著，趕來碼頭卸貨。

    碼頭附近有個坊市?；蛘哒f碼頭在坊市里邊，被簡易的木柵欄包圍著。柵欄上開了許多門，馬車進進出出，川流不息。

    坊市的市令腆著個大肚子，指指點點。

    市帥緊緊跟在他身后，點頭哈腰。

    稅警挎刀持弓，在周邊維護秩序，同時緊緊盯著正在交易的商徒們，時不時檢查一下雙方的交易憑證——朝廷有制，坊市交易之時，要有買賣文書，文書頂部需粘貼一印花，如此方能完成交易。

    “關(guān)北當年有稅警，而今卻擴散到各處了?！壁w匡明收回目光，笑了笑。

    稅警的歷史確實比較早，差不多二十年前就有了。當時是獨立編制，現(xiàn)在多分散至各處坊市。

    大宗買賣，必須在坊市內(nèi)完成，違者沒收貨物。坊市的最高官長曰“市令”，另有“市佐”、“市史”等助手若干?！笆袔洝闭乒芊皇械亩惥?，維護秩序，巡查緝拿不法交易。有時候他們會派人快馬外出，巡視各處，看看有沒有人在坊市外私下里交易，免得稅款流失。

    應(yīng)該說，大夏的商稅還是比較清晰的。邊境有關(guān)稅，境內(nèi)關(guān)卡有過稅——過稅有時候會罷廢，有時候會征收，全看財政情況。

    到了坊市之內(nèi)，則有住稅、除陌錢、印花稅等稅收。

    不亂收稅，不亂攤派，但查得比較嚴，一旦逃稅，懲罰相當嚴重。因此，商徒們沒事最好不要私下里交易，沒查到固然好，查到了貨物可就要被沒收了。

    況且坊市內(nèi)有清算行幫你們對賬、銷賬，無需長途轉(zhuǎn)運大量銅錢、絹帛，然后因為銅錢的成色、絹帛的好壞與人扯皮半天。

    也不用擔心路上被人劫道。設(shè)想一下，當你用馬車運著幾千緡銅錢經(jīng)過淮西的時候，你真覺得手下那十幾個護衛(wèi)扛得住“蔡州老鄉(xiāng)”的熱情招呼？還是老實點吧，帶著銀元票到坊市里采買貨物不好嗎？

    “其間有大利，稅警自然多多益善?！币︿┱f道。

    “這個襄陽坊市，一年能收多少錢？”趙匡明問道。

    “聽聞建極六年收了九萬余圓?！币︿┗氐?。

    “圓”這個東西趙匡明還是知道的，但他不知道其價值，于是問道：“折錢多少？”

    “一圓重十八銖，銀九銅一，一圓抵錢一緡半?！币︿┱f道。

    “近聞西域商徒多攜銀碗、銀瓶來中原買貨，有些地方銀子沒那么值錢了，這個銀元還能那么值錢么？”趙匡明又問道。

    姚洎也是半瓶水，呆了半晌，只能說道：“衙內(nèi)，‘圓’和銀子是不一樣的。十八銖銀、銅和一枚銀元，不是一回事?！?/br>
    “怎么不是一回事了？”趙匡明追問道。

    “白銀沒鑄成銀元之前就是白銀，鑄成銀元之后，就不是白銀了，而是……錢?！币︿┫肓税胩欤€是不得其解，只能囫圇說道：“反正現(xiàn)在很多商徒賣貨，直接說值多少圓，而不是值多少緡錢、多少匹絹。”

    趙匡明若有所悟。

    “原來到這個地步了?！彼行└锌?，喃喃自語道。

    “是?！币︿├^續(xù)說道：“五月，江陵府大豪估劉仲業(yè)販茶北上，于洛陽南市賣給了關(guān)北豪商趙成，作價七千九百圓。這個價格，他們事前就商量好了，可見這些大商家，即便不在坊市內(nèi)，平日里也以銀元計價了。衙內(nèi)若去翻看賬本，保管有一本是用銀元計價的，太方便了?！?/br>
    趙匡明聞言更是感慨。

    其實，市面上壓根就沒出現(xiàn)幾枚銀元。可能大商徒家里會收藏個幾十枚、幾百枚的樣子，但真的極少見到銀元流通?？删褪沁@么一個堪稱是“假想”存在的錢，已經(jīng)漸漸風行大江南北，以至于做大買賣的都喜歡用這種東西來記賬、交易。

    坊市銀元票，可以拿來送禮。送禮的人敢送，收禮的人敢收，都認可其價值，已經(jīng)很說明問題了。

    邵樹德花了二十余年時間，讓天下人接受了這么一個概念，獲利甚巨。

    “若無此物，天下形勢不可能轉(zhuǎn)變得這么快。銀元可抵十萬大軍，可謂居功至偉?！壁w匡明嘆道：“以小見大，兄長讓我入朝，看樣子也是死心了?！?/br>
    姚洎也嘆息一聲，拿起酒壺給趙匡明斟酒，問道：“衙內(nèi)已想好了么？”

    一聽這話，趙匡明樂了，道：“若沒想好，我北上作甚？看夏地的繁華風物么？”

    “其實襄陽也是這兩三年才起來的，以前不怎么樣。”姚洎說道。

    趙匡明更樂了，道：“我家父兄三人經(jīng)營襄陽，這邊是個什么模樣，我能不知道?！?/br>
    “喝糊涂了。”姚洎也大笑道。

    “當年的襄州七縣，大人百般搜羅，強行遷移，最后也湊不足二十萬人。唐鄧隨郢復等州，更是民生凋敝，人煙稀少。”趙匡明道：“也就均、房二州，地處偏僻，戶口尚全。而今襄陽多少人？”

    “三四十萬總是有的。”姚洎說道：“不過卻cao著外地口音，關(guān)中人、河北人、吐蕃人、黨項人，甚至還有新來的契丹人?！?/br>
    “哪里人不打緊。”趙匡明說道：“關(guān)鍵是襄州有生氣了，一副太平盛世的模樣。百姓能生活，朝廷能課稅，武夫有錢領(lǐng)，這比什么都重要。今歲又破契丹，敗渤海，很多人最后的希望也破滅了，那還說什么？”

    姚洎輕輕頷首。

    圣人御駕親征契丹之時，河南、河北、山南等地曾有流言，認為禁軍深入不毛之地，數(shù)百里轉(zhuǎn)運糧草，所費極多。而契丹全民皆兵，又輕捷迅速，采取誘敵深入之計后，很容易讓大夏武夫軍饋不繼，全軍覆滅。

    流言傳得有鼻子有眼的，相信的人還真不少。尤其是那些愿意相信的人，更是暗喜不已，滿懷期待。

    最后的結(jié)果讓他們失望了。當露布飛捷的騎士馳往各州時，有人歡呼雀躍，有人淡然以對，有人捶胸頓足，其情其景，當真精彩非凡。

    當然，即便到了這時候，還有人不相信，言之鑿鑿前方已經(jīng)軍敗，圣人單騎走免，狼狽不堪。直到大量契丹俘虜被押到北京、東京時，他們才不情不愿地承認，北方最后一個障礙也被清除了。

    趙匡明依然記得兄長當時的臉色。

    既有遺憾痛惜，又有如釋重負，還有點自嘲苦笑。這么多年了，他第一次知道人的表情可以復雜到這種程度。

    也是從那時候起，兄長似乎想通了。他不再上趕著為自己尋找一個節(jié)度使位置，而是催促自己入朝為官。而朝廷也給出了積極的響應(yīng)，北衙樞密承旨之職虛位以待。此番北上，他就是去赴任的。

    至于荊南鎮(zhèn)，兄長似乎也沒什么信心經(jīng)營下去了。

    向南，消滅不了有馬殷支持的雷彥威、雷彥恭兄弟。

    向西，黔中鎮(zhèn)被朝廷拿下了。高仁厚揮師南下，至各羈縻州宣示兵威，蠻獠酋長盡皆畏服，紛紛遣使入貢，表示恭順。

    向東，那是折家的鄂岳。

    向北，則是朝廷腹心之地直隸道。

    沒有任何擴張方向了，實力也不支持他這么做，畢竟江陵當年被秦宗權(quán)禍害得太狠了，可謂一窮二白。

    兄弟二人長談了一夜，從契丹八部、渤海國談到了淮南、江西和湖南，最后覺得不如趁著荊南還比較值錢，賣給朝廷算了。

    主動出賣，與兵臨城下被迫賣，價錢肯定是不一樣的。

    因此，趙匡明此番入京，不僅僅是到北衙樞密院當官那么簡單，事實上他還承擔了與朝廷討價還價的重任。

    兄長手里有七個州的地盤，郡王是不想了，可能性不大，國公還是可以爭取一下的。如果這也不行，郡公是最次的，而且還得給趙匡明也安排一個爵位。

    趙家向來兄友弟恭，有福一起享，有難一同當，哥哥當郡公，弟弟怎么著也得弄個縣侯、縣伯什么的才像樣。