客房沒爐火取暖，空蕩冷寂，沒一點熱乎氣，花千遇找了幾件被衾放在榻上，脫掉皮襖和衣躺下，白日趕路實在太累，不一會兒倦意襲來，朦朦朧朧睡著了。

    睡到半夜忽然感覺身上發(fā)涼，竟被窗縫吹來的寒風(fēng)凍醒，迷迷糊糊間突感腹部微漲，有一種很急迫的感覺，定是晚上湯喝多了想要如廁。

    她猶豫一番才從被窩里鉆出來，摸黑穿上鞋襪，披上襖子開門。

    頓時，一股朔風(fēng)夾雜著碎雪迎面吹來，花千遇打一個激靈，身上暖意盡散，困意霎時清醒了些。

    鵝毛雪片簌簌飄落，撲在廊前，門扉上，眼前白茫茫一片。

    她呆了一呆回屋取了傘，踩著松軟的雪地往后院走去，來時大致看了驛舍的格局，記得茅廁就在馬廄后面。

    一路上有燈籠亮著微光，瞭望角樓上還有人在站崗戒備，驛舍里不僅有重要的關(guān)文傳遞，亦有朝廷命官在此，自是不敢松懈大意。

    花千遇急匆匆解決完需求，回來的路上碰到一個人，那人跌跌撞撞，神色慌張好似受到了什么驚嚇。

    她忽然起了警惕的心思，本欲問個清楚，奈何那男子猶如驚弓之鳥，轉(zhuǎn)眼間就拐進后院看不見身影。

    遲疑一下，到底沒自找麻煩的跟上去，應(yīng)是無大事發(fā)生，不然男子早已開口喚人前來。

    返回客房，心底對方才的事略有芥蒂，躺在榻上久久沒有入睡，腦海中還都是各種猜想。

    夜色更濃重，聽著窗外沙沙的落雪聲，她慢慢又睡了過去。

    清晨風(fēng)雪散去，東方熹微，驛舍漸有人聲，微弱火光四處亮起，驛卒們紛紛起身各自忙碌起來，打掃馬廄，掃雪擦窗、切菜做飯，不多時庖廚內(nèi)有青煙裊裊升起，飯菜香味飄散開來。

    休整一夜的驛使們備上些許干糧，紛紛快馬加鞭奔赴各處。

    窗外天光浮動，雪后初霽。

    花千遇緩緩睜開眼，她夜間起了一次，醒的比平時晚些，起身后隨意挽了個發(fā)髻，穿上衣裳推門而出。

    眼前一片雪白，角樓，屋脊上積雪堆砌，霧凇綴滿樹梢，陽光照下來白的晃眼。

    清冽又和煦，今日天氣不錯。

    她微微瞇起眼，呼吸著微涼的空氣，直覺得神清氣爽，身子骨里的疲乏也消了。

    道路上鋪滿了雪，一片月白出現(xiàn)在雪地間。

    花千遇一抬頭，那僧袍與珠串映入眼底，霞光照在他臉上描摹出清晰的輪廓，眉目間一片溫潤平和。

    “法師早啊?！?/br>
    法顯輕輕一彎唇，見她面色潤澤才稍微放下心來，關(guān)切道：“西北干燥寒冷，施主可還習(xí)慣。”

    “有內(nèi)力用來抵御寒風(fēng)自然無妨?！彼荒樞判臐M滿，往年在西域也都是這樣過來的，卻不知這番話還是說早了。

    法顯搖頭失笑：“這才入冬不久，天會愈發(fā)寒冷，到了涼州城還是置辦些防寒衣物穩(wěn)妥些，現(xiàn)下先去用飯吧。”

    兩人來到前院，驛舍門前傳來陣陣馬嘶聲，有人在整理貨物準備啟程。

    廳堂里坐滿了人，一張靠近樓梯的桌案上放著米粥和包子，還有一碟咸菜。

    看來他早就把飯打好了。

    花千遇拿起包子，咬上一口，缺口處露出青嫩餡料，雖是素餡味道倒還不錯。

    “粥快涼了，先喝口粥?！狈@提醒道。

    花千遇嚼著包子含糊不清的說：“法師替我喝吧?！?/br>
    她素來不喜喝粥，覺得寡淡無味，現(xiàn)下又剛起也沒多少胃口，法顯勸了半晌才勉強食了半碗。

    飯過一半，廊前熱鬧的聲音傳進來。

    “今天天氣晴朗行程定能加快不少，我已經(jīng)迫不及待回武威郡了?！?/br>
    “誰說不是呢，出來兩三個月我也想家了，也不知母親身體是否好轉(zhuǎn)?！?/br>
    “東家，來這邊坐?！?/br>
    一群人魚貫而入，還有幾個熟悉的身影，正是商隊的胡人和富家公子，昨日夜色黯淡沒細看，仔細瞧來那公子儼然一副好面相，眉如點墨，襯得臉龐光潔如玉，微微上揚的嘴角有許多謙溫樣子。

    商隊隨行之人三三兩兩的落座，喝著米粥御寒，邊低聲交談要事，花千遇側(cè)耳聽了幾句，只依稀聽得哪些貨要交易給北庭胡商，邢窯難得的白釉瓷送幾件給長史做孝敬。

    一州的長史也算位高權(quán)重，特殊情況下當(dāng)刺史不在位時，可代理州事，商隊能搭上長史定是不一般。

    她傾身靠近法顯，低聲說：“昨日我見商號旗幟上寫著陳字，他們是否便是河西士族的陳氏？”

    隴西蘇氏，河西陳氏，這兩大士族由來已久，可以追溯到三百年前的漢代，自漢朝起便是累世公卿，代代在朝為官，魏晉時卻敗落下來。

    當(dāng)時中原大亂，戰(zhàn)亂紛繁，各方勢力割據(jù)爭奪統(tǒng)治權(quán)，群雄分疆裂土，稱帝稱王，亂世之中百姓流離失所，朝不保夕，彼時的中原已是一片人間煉獄。

    漢人為求生路，開始向西北遷徙，渡過黃河來到河西躲避戰(zhàn)亂。

    河西遠在邊疆，商貿(mào)繁盛，農(nóng)耕畜牧發(fā)達，正是避世的桃源之地，因此，吸引了大量的中原名士和世家大戶前來避難和定居。

    經(jīng)過三百多年的發(fā)展，河西人文薈萃，漢族文化滲透到蕃夷中，其禮儀風(fēng)俗，皆于中原相同，主流盛行儒學(xué)之風(fēng)，鄉(xiāng)學(xué)開設(shè)的課程便是研讀儒家經(jīng)典。

    這期間中原朝代更迭，河西陳氏依舊是一流士族，上至京都，下至地方官吏，皆有此族之人，更是掌控著河西大部分的商貿(mào)、農(nóng)耕，百工行會，說是土皇帝都不為過。

    畢竟以陳氏的勢力，若逢亂世割據(jù)涼州稱帝，也不是絕無可能。

    法顯沉吟道：“不無可能，河隴兩地陳氏商隊早年便聞名遐邇?！?/br>
    花千遇余光處瞥見什么，眉頭一蹙，隨后又微微舒展，笑道：“方才不敢肯定，現(xiàn)在倒是信了幾分，你看他是不是像要過來拜會？”

    法顯順著她所指望去，那富家公子正望向這邊，觸及法顯平靜的目光，他拱手笑了笑。

    “在下陳瑜……”

    豈料，一陣凌亂的腳步聲將話語打斷，驛卒慌張的跑下樓，驚慌之下還不慎拌了一腳，法顯伸手扶住，他才沒摔跤。

    那驛卒面色發(fā)白，神情恍惚，法顯直覺不妙，立刻問道：“發(fā)生何事了？”

    驛卒回過神，嘴唇哆嗦：“郭大人……死了?！闭f完他掙脫法顯的手臂跑出去稟報上級。

    眾人見狀一片嘩然，猜測議論聲不絕于耳。

    法顯眉頭輕擰，神情凝重起來。

    花千遇臉色也不好看，幾乎是瞬間想到昨夜的人，不知是否和此事有關(guān)系。

    不過，郭子元被殺倒是出乎意料，昨日見他因驛卒怠慢心生不滿，卻未懲戒一番，可見心有城府，這樣的人做事周全，即便是得罪了人，也不會急于在官驛動手，徒惹是非。

    除非他必須死在這里，絕不能活著離開河西。

    花千遇莫名心頭一涼，越是思索越覺得此事遠比表面上看起來要復(fù)雜。

    正沉思間，一隊帶刀守衛(wèi)進入廳堂將四周圍住，驛丞帶領(lǐng)著一個儒雅面相的中年男子走上樓去。

    氣氛一時壓抑起來，眾人被滯留在原地，面對著氣勢凌厲的守衛(wèi)，大氣都不敢喘。

    現(xiàn)下驛站怕是已經(jīng)封鎖，查清案情之前任何人都不能離開，難保殺人兇手不會混在其中。

    花千遇嘆了一口氣，剛到河西就卷入人命案，這是什么霉運。

    所幸她也不急著趕路，地涌金蓮的消息到現(xiàn)在也沒眉目，也不差耽擱這幾天。

    “兩位無需憂慮，由蘇司馬查驗案情，想來很快就有結(jié)果了?！?/br>
    一道清亮的嗓音響起，陳瑜緩步走近，眸子卻落在法顯身上。

    “早聽聞法師慈悲寬仁，卻一直無緣得見，適才在下一個護院識得法師，這才冒昧前來問好，萬望不要怪罪?！?/br>
    法顯稽首道：“陳施主言重了，不知施主所言的蘇司馬是……”他見花千遇眼里的疑惑，便順勢一問。

    陳瑜彎唇一笑：“方才跟著驛丞上樓之人正是蘇午，前任雍州松陽縣縣令，調(diào)來涼州赴任司馬?！?/br>
    “蘇午多謀善斷，心思縝密，任松陽縣令的三年未曾有過冤假錯案，這郭大人一案定也難不倒他?！?/br>
    花千遇恍然：“原來驛卒說關(guān)中來的官爺正是他，倒巧了剛來就碰到案子，還是公子消息靈通，竟也識得蘇司馬?！?/br>
    她目光中，帶著幾分并不掩藏的探尋。

    雍州是上州之地，人數(shù)達百萬之眾，數(shù)十個郡，領(lǐng)六十多個縣，官員何其龐雜，他竟能對一個縣令如此了解，可見情報廣大。

    如此來看，他果真是河西陳氏，難怪會來奉承，世家大族最會籠絡(luò)人脈，無非是看重法顯的名望想借機搭上線罷了。

    陳瑜看的出她話里深意，表現(xiàn)的倒也坦蕩道：“正如姑娘所想，在下在朝中有些人脈，姑娘應(yīng)也疑惑郭縣令為何私離汛地吧?！?/br>
    他不著痕跡的將話題引開：“郭大人身體不佳，一年前就有辭官回鄉(xiāng)的念頭，只是縣中諸多事宜拖著，直到上個月才遞交辭呈，誰曾想竟會在返鄉(xiāng)途中遭此橫禍。”

    身體不佳顯然是托詞，七品縣令不算大，但在一方也是舉足輕重，他何故要辭官，若是各方勢力相互傾軋，有官職在身反而能保命。

    說明他唯有離開才是安全的。

    花千遇心念微轉(zhuǎn)，想到了蘇午，于是便問：“蘇司馬為何會調(diào)任到此？”

    官員之間相互調(diào)任，本來是正常情況，只是趕在這個節(jié)骨眼上本身就不尋常。

    陳瑜神色輕動，也訝異她能這么快想到這一點，唇邊露出淺淡的笑：“上一任司馬因公殉職了?！?/br>
    花千遇此刻只有一個念頭。

    河西的水夠渾的。

    司馬是刺史的佐官，協(xié)助掌管一州軍政，城防駐兵、執(zhí)行軍法等，常和兵戎之事打交道，擔(dān)任風(fēng)險比尋常官員要大，倘若不幸遇險也極有可能殉職。

    無論怎么看都合乎情理，但正因太合理才覺反常，只是她初來乍到對河西的各方勢力所知甚少，也理不出頭緒。

    至于陳瑜特地過來說這些，是否另有目的？