五月初五，既是端陽佳節(jié)，也是宮中極重要的大慶。恰逢今年夏至日與端午碰到了一起，女帝更是一大早便換了朝服，讓宮人簇擁著登上金烏城最高的逐日臺，親讀禱詞，行祭祀禮節(jié)。

    臺前百官朝賀，齊齊跪拜，祝禱本朝國祚綿長，天子萬壽，一時間朝服環(huán)佩叮鈴之聲不絕于耳，配著中和韶樂，一派的莊嚴肅穆。

    與此同時，后妃也由側(cè)君領(lǐng)著，在后宮中遙行祭禮，對天祭酒。

    禮畢，后宮諸人落座，靜待百官退出宴飲后皇帝身邊中官人來傳旨開宴。

    歷來宮宴總是規(guī)矩繁多，開宴前要由位分高低領(lǐng)著祝酒，酒一巡菜兩味，用過菜飯后再酒一巡，上菜兩味，如此三巡后方才禮畢，皇帝通常三巡后離席，后妃們還可繼續(xù)宴樂。

    總之沒什么和皇帝獨處的機會，更別說本朝皇帝重視前朝政務，這類宴飲都是同前朝職官敘話了，那位置時常是空的。

    自入宮后來了一回又急急忙忙走了，崇光再沒見過女帝。他進宮是母親和祖母一手cao辦的，為的就是不讓父親再交一個兒子去軍中，不知道什么時候便戰(zhàn)死沙場了，還不如送進宮讓陛下看在二哥的份上照顧些許。

    可是陛下分明是介意的。父親也慌忙遞了辭官折子，就怕圣人懷疑他們有不臣之心。雖說父親辭官最后沒成，但那是圣人，是天子，究竟是不能揣測心思的。

    大宴過后，正到了下午，崔簡體諒他們剛到宮中，難免念家，便同女帝報了，在宮中叫了戲班子在暢音閣唱戲，女帝也覺得合適，便批了。

    正是點戲的時候，只聽了長安高唱了一聲：“陛下駕到！”眾人便起身行了禮。女帝換了吉服，自叫了平身，由崔簡讓了，坐去主位。只崔簡坐在身側(cè)，另一側(cè)便是崇光。

    女帝一時有些尷尬，便詢問了一句：“可點了戲？”

    “不曾呢，理當陛下先點?！贝藓嗊f了戲本子來，“不知陛下愛看哪一出。”

    “朕甚少聽戲，倒不算熟，你們點吧。”女帝撐著腦袋，將本子隨手遞回給崔簡。她本就是來湊個熱鬧，真要點戲是不耐的。

    “臣侍聽戲也少?！贝藓喭妻o道，“不懂行，只聽人說這《思凡》一出甚好，想點了來看看?！?/br>
    女帝勾起唇。

    《思凡》啊……小尼姑思春，崔簡一把年紀了怎么要點了這個。女帝隨手又遞給崇光，“崇光和希形呢？”

    崇光瞟了崔簡一眼，垂了首道：“臣侍想聽《游園驚夢》一出?！薄队螆@驚夢》，去了那后園子賞春思春夢見心上人春風一度……女帝細細審視起崇光來。他究竟知道多少？竟寧把這等密事也給他說過么……此時哪能激到崔簡，根本就是在往她景漱瑤心上戳。

    “倒沒想過崇光喜歡《游園驚夢》，”女帝輕笑，面上一點不動聲色，“朕還以為你要更喜歡聽《趙氏孤兒》《鳴鳳記》多些。”

    “回陛下，臣仰慕《游園驚夢》之情，便想多聽聽?！背绻庾詫虮咀舆f給了希形，“小時臣愛聽《夜奔》，如今覺得這《牡丹亭》也是極好的?！彼哪抗庾谱频赝^來，帶著些溫和輕緩的笑意，讓女帝想起了他的二哥。

    希形在家中向來乖覺，慣會躲懶?；^的，此刻早嗅出幾分不妙，著緊地推了去，笑道：“臣侍也不懂，點戲的活計還是交給哥哥弟弟們，臣侍只在這里當個看熱鬧的?！壁w崇光和崔簡快打起來了，這邊女帝看不出什么態(tài)度，但也明顯是偏幫崇光的。他直覺不是什么好事，還是避開的好，趕緊丟燙手山芋一樣把本子丟給了和春。

    和春同謝太妃坐在后面，原本謝太妃推了說年輕人的玩意兒他便不參與了，此刻看這小侄孫一臉不明所以，趕緊接了來，給他使眼色。

    “趙家哥哥既說小時愛《夜奔》，臣侍也跟著趙家哥哥聽一出吧?！彼郧傻匦σ恍?，趕緊地丟了給林戶琦。這燙手山芋，誰愛接誰接，萬一點了出錯的惹了陛下不悅可糟了。他本來以謝家子的身份便無寵也定然能過得舒服的，可不想白白虧了前程。

    林戶琦接了這燒紅的烙鐵，也覺得心下發(fā)虛。他不像趙、沉、謝幾個有家世有靠山，甚至還沒有旁邊謙少使有寵，本來想憑美貌掙點好處的，這下哪敢亂點戲，就說“臣聽聞《蘇三起解》極是精彩，也想聽一聽。”貞節(jié)烈女總不會錯了去吧，至于什么情愛戲碼，他是無論如何也不敢點，就怕哪里觸了女帝逆鱗，他可不像前頭幾個各有依靠，他一旦失足就沒有回旋余地了。

    誰知陸毓銘有些心不在焉，接了本子翻也沒翻兩下便道：“南柯記?！?/br>
    到了最后的李清風，他哪敢造次，趕緊忙慌地捧了本子上前交給長寧去。長寧輕聲道：“郎君不點一出么？”

    “臣侍在家中不曾聽過戲，沒有各位哥哥有見地，不敢隨意點了，還望陛下和各位哥哥莫要怪罪?！毖哉Z間頗為怯怯，倒把不點戲當作了過錯似的。

    沉希形便有幾分不悅。

    “不點便罷了，這么四出唱下來也得好一陣了，叫他們開場吧?！迸蹟[擺手，叫了李清風回去。好好一個孩子怎么是這么個性子，女帝看他只覺得和林戶琦一樣是個難以預料的麻煩。

    她忽然就想起上次法蘭切斯卡說的偶遇一事。

    看來兩人心思都挺多的。

    待那本子遞上去，戲臺子上便轉(zhuǎn)出一個水田衣打扮的尼姑來，咿咿呀呀地開唱了。這《思凡》便是所謂的“女怕《思凡》”了，最是考驗功夫的。崔簡想是真不懂行，只聽過這出有名，卻不曉得唱詞是什么，此刻聽了來，女帝掃一眼他臉色，已經(jīng)是染了幾分熱氣，訥訥地說不出話來。

    在旁人聽來倒像是他不堪深宮寂寞，借著點戲獻《樓東賦》。女帝輕笑，只覺得他可愛得緊，四十多的人了還有失足的時候。平時看著謹慎妥帖，到了這時候反倒被自個兒坑了一把，“簡郎，要不朕今晚去你那用膳吧?！迸蹓牡煤?，此時就想當著一宮年輕侍君逗一逗他，“只想著你料理妥帖，倒忘了你也要斜倚熏籠的。”

    聽在幾個年輕人耳朵里可就不是滋味了。崔簡都蓄須了，怎么女帝放著他們不要偏說去陪崔簡。只是到底圣人金口玉言，他們做內(nèi)臣的怎能質(zhì)疑天子，自然只好拐去怨崔簡了，怎么生得如此狐媚，容色不再了也能勾住君王。

    “弟弟們還沒侍奉過陛下……臣侍便不用了……”崔簡幾乎要逃出了暢音閣去，原本白凈的面皮涂了朱一般不自然，現(xiàn)下曉得女帝是故意調(diào)戲，更是連眼尾都紅了，只能以吉服的寬大袖口掩面。

    “罷了，既然簡郎如此說，”她收了手，還是給崔簡留些顏面，“朕便聽你的。”女帝回頭瞥了崇光一眼，他不太會掩飾，臉上很有些不屑。

    是覺得崔簡狐媚手段么。

    女帝心下暗自好笑。要說《思凡》是獻媚，那他這出《游園驚夢》又算什么呢，倒不如說崔簡本沒什么爭寵的心思，反是他一定要壓崔簡一頭，實在有些幼稚。

    卻說臺上旦角唱罷了《思凡》剛下去，此時是要換了《游園驚夢》來了，女帝聽了報幕，不禁有些不想聽下去——實在難免想起竟寧，流出幾分真情來。

    崇光卻一面聽著戲一面偷覷女帝神色?！队螆@驚夢》太婉約了些，他并沒多喜歡，只是二哥偶然有一回聽了這出戲十分喜歡，厚賞了那扮杜麗娘的伶人，沒想到女帝聽了這名字并不如何露出異色，只打趣說沒想過他喜歡這個。

    她只撐著頭看杜麗娘游春思春，面上淡然自若，不作如何反應，連眼睛也是半瞇著，慵懶得似要睡去。她那樣的綺顏玉貌，無論何時看去都要教人心動，若再假以辭色，別說二哥，他也很難拒絕。

    正唱到“便賞遍了十二亭臺是枉然，倒不如興盡回家閑過遣”，女帝忽而輕輕勾唇微笑起來，招手叫來長寧，輕聲道：“一會兒厚賞這個戲班子，尤其是扮杜麗娘的?！?/br>
    “諾?！遍L寧應了喏退下去了，女帝才撐著腦袋繼續(xù)聽下去。待到《驚夢》一出唱到“如花美眷，似水流年”一曲往后，女帝便有些好奇偷瞟席間侍君神色，只有崇光同清風些微紅了臉，那林戶琦何等乖覺，同女帝對上眼神甚至還輕拋了個如絲媚眼，勾人似的似笑非笑，粉面含春。

    好一個狐貍似的人！

    “崇光，”女帝又偏去另一側(cè)，輕聲喚道，“怎的紅了臉呢，不是你愛看的么。”女帝臉色略有狎昵，壓低聲音戲弄起他來，“還是說你只是想勾了朕的舊情出來？”她面色如何輕佻暫且不提，這話卻讓崇光一時如被定住，背后流下冷汗——女帝并不喜歡被人提起舊情事。

    他實在是下了一招昏棋。

    “臣侍不敢?！彼仓荒艿椭^回話，卻也說不出別的什么來。他這點心思已經(jīng)被圣人看破了，再遮掩也是白費力氣。已經(jīng)可以明斷了，身側(cè)的天子對他根本沒半點柔情蜜意。那先時的片刻溫言，不過是一時恍惚將他錯當成了二哥。

    他竟忽然嫉妒起死去的二哥來。他死了，所以和前頭兩個鳳君一樣，在圣人心里占據(jù)了無法替代的位置，并且隨著時間推移越發(fā)地美好不容冒犯，因為活人是永遠比不過死人的。

    “敢不敢的只有你自己知道了?！彼曇艉艿?，在旁人看來就像是與自己的寵侍密語，“朕不會追究，你只管做你的侍君，別做多余的事情?！?/br>
    臺上杜麗娘仍同柳夢梅在一處溫存纏綿，臺下人卻是各懷了心思。女帝有些倦了，平白地在這里應付侍君們，戲本子她也沒甚興趣。崇光猶自沉在先刻天子的慍怒中惶惑不安；崔簡剛被調(diào)戲過，此刻還無顏見人；希形戶琦只作壁上觀，陸毓銘心不在焉，倒是浪費了一臺好戲。

    正謝了幕，一出《游園驚夢》演罷，女帝便起了身，向臺上略一點頭示意，徑直離了暢音閣。剛出了閣門，吹拉彈唱的聲音還并不十分遠，她便招來身邊的長寧道：“今晚上只要趙少君侍寢?！?/br>
    法蘭切斯卡一邊聽了，眉毛挑上了天去，“你你你”了半天才說出一句話來：“你瘋啦？”

    “我沒有……”女帝哭笑不得，揪了揪近衛(wèi)的辮子，“我就是想知道他在想什么，這出戲聽得我心累?！?/br>
    夜里，女帝難得趕著批完了緊急的折子，提早梳洗沐浴完了，拿了一冊書坐在東暖閣里等崇光。

    宮里規(guī)矩，到棲梧宮侍寢的侍君們都需在后殿里沐浴過了，換了褻衣再由內(nèi)侍官引來東暖閣里。他是習武的身子，于是腳步也格外沉穩(wěn)些，大步流星走了進來，屈身行禮：“臣侍見過陛下?！?/br>
    “來了?！彼龑S手放到床頭，扶起了崇光，“早些安置吧。”自轉(zhuǎn)身拉了被子來，見崇光不動，有些疑惑，“怎么站在那里呢？”

    “臣侍應當侍寢?！彼行╈?，以至于語氣也生硬些。若說女帝厭煩他，大約不會一入宮就去看，還給他比旁人多一倍的賞賜；若說女帝愛重他，這些天一個字也沒提過他，白日里還敲打了一番。

    君心難測。

    “不用?！迸郾M力朝他笑一笑，“上來吧，總不能睡在地上?！彼龍?zhí)了崇光的手來，避開了不去看他的臉，扶著年輕的少君上了榻，“朕是怕一直不召你，惹得你遭人非議?！彼p輕勾住年輕少君的背脊，“召了你也不是定要侍寢的，早些安置了，朕要早朝，起得也早，別短了你的覺?！?/br>
    皇帝半點意思都沒有。

    天子待他并非不好。他是只在崔簡之下的少君，獨占一宮沒有旁人同住，進宮時還專程給他獨獨封了一份賞賜，便是白日里觸了她逆鱗也都放過去了，這時還為了他的面子召了他。

    只是他想要的是二哥口中的那個陛下。

    “是，臣侍明白了?！鄙倌耆说纳袂楸泖龅氯?。他剛?cè)雽m的時候眼睛還是很亮的，此時暗了下去，一副失魂落魄的樣子，羽扇般的睫毛半掩著黑白分明的眼珠子，在眼窩上投下一片淺淺的陰影，看得女帝有些愧疚。

    法蘭切斯卡說得對，弄他進來干什么。當時怎么就一下懷疑上趙殷了呢，若不是疑了他有旁的心思，也不至于點頭把人放進來。

    罷了。女帝徑自拉了被子躺下，翻了個身朝里去。過了許久，崇光才起身吹了燈，躡手躡腳地從床尾爬了進來。

    少年人溫熱的體溫瞬間包裹了女帝，讓人有些燥熱，饒是殿中放了冰也不甚濟事。

    “……陛下。”少年郎的聲音低低地響在耳畔，帶著說不清道不明的低落，連呼吸也是輕輕的，卻很有些沉悶。

    “唔……”女帝入睡很快，此刻已然是迷迷糊糊的了，“別鬧……竟寧……”

    崇光一怔，還是將手輕輕搭在天子腰上，輕聲道，“臣在，陛下，臣在?！?/br>
    上林苑難得有旌旗飄動的時候。正到了七月間，人說“七月流火，九月授衣”，是到了漸漸轉(zhuǎn)涼的時候，京城里的空氣一掃夏日的燥熱憋悶，教幾道西風一吹，顯得清凈許多。

    若說春日里的流觴曲水是文人sao客的雅集，那么秋狩便慣來是勛貴子弟的主場了。太祖皇帝尚武，極愛看年輕勛貴子弟們騎射馬球，每每到了七月里都要帶了文武官員來上林苑狩獵。

    “陛下不去么。”自女帝登基以來，貝紫年年都要這么問一番，得到的回答也都是一樣的“不去”。

    大楚王朝的天子為了應景換了一身赤色的騎裝，極是妍麗嬌美，便是她此刻神色冷淡也不顯得突兀，反而襯出幾分出塵的威儀來。

    “奴可要去了，”貝紫笑道，取了弓箭，“陛下想要什么彩頭？”

    她慣擅騎射的，往年里代了天子下場總能拔了頭籌，便是幾個久經(jīng)沙場的老將，在狩獵上也少有她的對手。貝紫是女子，挽不動十二石的重弓，卻硬是憑著靈巧比過了那些將領(lǐng)去。

    “朕可沒什么想要的，你別讓朕白白背個名聲。”女帝輕笑，“去吧，也帶我的明光撒撒腿?！泵鞴馐桥鄣淖T，雪白的一匹，偏偏又能日行千里，極是難得，此刻便借了給貝紫用去，算是她代天子行獵的。

    貝紫正牽了馬要下去，便遇著林子里少俊們打了一圈回來了，一個紅鬃烈馬的披甲少年郎三步并兩步跳上了高臺，手里還提了一只紅狐，“臣打了狐貍，冬日里陛下可以做個暖手?！鄙倌耆烁┥頊惿嫌?，臉上被汗濡得發(fā)亮，教女帝看得無奈，“為了這么個暖手倒出了一身的汗，一會正式比射術(shù)可怎么贏？”她一面地拿了帕子去給他拭汗，又幫少年人正一正發(fā)冠，“我叫人拿去給你做一對護膝好不好？”

    “不要?！本箤幩餍园肟吭谂巯ド?，“臣想要陛下戴著，這樣就能想起來臣了。”

    女帝對著少年人直白的心思向來哭笑不得，只能讓銀朱接了皮子，笑罵了一句，“小蹄子，跟哪兒學的這油腔滑調(diào)的，我還能忘了你不成？”

    “陛下上次還說要召臣回京述職的，結(jié)果最后又沒召，臣好不容易才混到秋狩回來換防……”少年輕聲嗔道，“臣心里只想著陛下，自然怕陛下忘了臣?！?/br>
    “好好好，我陪你去跑馬好不好？好不容易回一趟京里，成天粘著我算什么事呢，這還是在獵場上，崔中書盯著你呢?！?/br>
    “臣才不管。臣還羨慕崔側(cè)君能天天在陛下身邊呢，臣過不久又要去漠北了?！?/br>
    崔簡本就坐得不遠，或許是聽到了只言片語，往女帝這頭望了一眼，又輕輕垂下了眼皮去。最近女帝在宮里寵著崔簡，流水一般的賞賜流進蓬山宮里，就快把崔家捧上天去了，此刻趙竟寧在這里同女帝親昵，看在他眼里自然不太舒服。

    女帝輕輕拍了拍他的臉，“看你說的這是什么話，十七了還這么口無遮攔，當心招來禍事。側(cè)君也是你能妄議的？”她嘆了口氣，知道這少年人是沒見識過愁滋味的，“罷了，我陪你去跑馬，省得你這小祖宗在這里把側(cè)君得罪透了?！?/br>
    “謝陛下！”少年人快活地跳起來，輕盈地跑下階去，牽了馬來等女帝。

    女帝正要喚了貝紫將她的馬牽來，卻被竟寧攔住了，“陛下就同臣一匹馬好不好？”少年人語氣黏糊糊的，女帝鬼使神差，也就點頭應下了。

    少年人的懷抱溫熱寬厚，還有著年輕人特有的朝氣，催馬奔馳起來也顯得格外利落。女帝跟他共騎了一圈，明陽顯然是很少馱兩個人，便比平時更早地慢了下來，獨個兒在密林里找草吃。

    “陛下……”少年人正是血氣方剛的年紀，這會兒手便不安分起來，抱著心上人的腰不想撒手，唇貼著女帝的后頸落下輕吻，“臣忍了好久啦……”真是……從去年上巳好了一回，他食髓知味，次次見面都想要，現(xiàn)在竟就已動了情。

    “這還是在外面，教朝官看了怎么好……”女帝一面地握上竟寧的手以示安撫，一面警惕地環(huán)視周遭，“晚上你到我?guī)だ飦砗貌缓?？真是，都是我慣得你，越發(fā)無法無天了。”女帝倒不以為忤，只是頗有些無奈，少年荒唐乃是常情，若真要論起來她年輕時的荒唐事比身后這兒郎怕只多不少。

    “陛下就是臣的天，”竟寧頗為無賴地撒嬌起來，“一別就是一年多，臣實在是舍不得陛下?！彼降啄贻p，此刻也只想黏在女帝身上，和她耳鬢廝磨。

    “竟寧……”女帝輕吟出聲，驟然睜開眼睛才發(fā)現(xiàn)是夢。

    畢竟他都死了九年了。萬箭穿心，死時身上還佩著那根天青色絳帶，遺體還是明陽馱回來的，她那時就見過了。

    女帝輕輕嘆了口氣，翻過身去，便是崇光那張九分相似的面容。

    人都是有私心的。她輕輕撫上眼前少年人的眉骨鼻梁，生出些偷窺的錯覺——崇光醒時她不敢多看，生怕露了怯，給這無辜的少年人錯覺，污了他去。唯有他睡著了才敢借著他的臉想想他死去的哥哥——原本她也漸漸不想了，就像慢慢放下前面的人一樣。只是見了崇光，便難免要記起來，甚至那點模糊的影子還要越發(fā)地鮮明。

    罷了，究竟生死相離，再難追及。對她這長生不老之人來說，情之一字，當是最兇最烈之穿腸毒藥了。