「余憶元祿時(shí)，真?zhèn)€是金粉妝世界，白銀似瀑流。商賈撇脫，動(dòng)輒百千金豪擲，余深受其益，酬謝頗多。觀(guān)今享保，有八代將軍吉宗者，臭不要臉，覬覦人妻，道德敗壞，毫無(wú)節(jié)cao。其橫征暴斂以致民生凋敝、百姓困窘，當(dāng)世賦稅之高，聞所未聞！」

    五代將軍德川綱吉治下的元祿時(shí)代，與二十世紀(jì)末的泡沫經(jīng)濟(jì)并稱(chēng)日本兩大富庶時(shí)代。

    江戶(hù)初期，幕府稅率為七分歸公、三分歸民，而到了元祿時(shí)期卻扭轉(zhuǎn)為七分歸民、三分歸公，不可謂不輕徭薄賦。

    百姓有余錢(qián)追求衣食住行外的精神享受，工藝、繪畫(huà)、戲劇、文學(xué)等領(lǐng)域的勃勃生機(jī)才有了土壤。商賈賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)，也才有了附庸風(fēng)雅的閑心。藝術(shù)家們有了商人的贊助，才能放開(kāi)手腳施展才華。

    然而有錢(qián)人也不都附庸風(fēng)雅，有看熱鬧的，也有看門(mén)道的。

    前者的錢(qián)很好糊弄，但來(lái)往久了難免疲憊。后者挑剔較多，需得認(rèn)真對(duì)待。于藝術(shù)家而言，能遇到個(gè)懂門(mén)道的金主實(shí)屬不易，真冬還是更喜歡跟三井打交道，只求這輩子積德行善，下輩子好投生她家。

    “昨日乃家母的七年忌法會(huì)，三井我知先生與大德寺的淵源，遂又多奉了些香油。”

    “慈嚴(yán)尼君可還好嗎？”

    “都好，尼君托三井我轉(zhuǎn)告先生說(shuō)不必惦念?！?/br>
    真冬點(diǎn)首示意，卻聽(tīng)三井又說(shuō)：“尼君還說(shuō)若先生嫌路遠(yuǎn)，可乘轎前去，費(fèi)用由大德寺出。”

    “年底本想去一趟的……”

    這不太懶了么，沒(méi)辦法，姑且送了兩張隱雪先生親筆繪成的yin圖，一張是群尼亂交，一張是西王母跟天照大神。

    “大當(dāng)家的，紀(jì)伊夫人和奈良夫人都到了。”

    正說(shuō)著話(huà)，屋外響起三井家仆的聲音。眉頭聳動(dòng)，真冬突然后悔應(yīng)了今日的宴邀。

    “紀(jì)伊本說(shuō)是來(lái)不了的。”三井歉然一笑：“先生若介意，此番就莫出席了，三井我會(huì)為先生另備美酒美人賠罪?！?/br>
    “她會(huì)來(lái)嗎？”真冬問(wèn)得直截了當(dāng)。

    雙手置于膝上，三井回道：“贖身前她曾告訴紀(jì)伊，若珍重她，就別帶她進(jìn)入宴場(chǎng)。”

    連這都答應(yīng)了，看來(lái)紀(jì)伊是真心喜歡她的，不把傾城屋的絕色太夫當(dāng)個(gè)漂亮的玩件顯擺。

    甭管她出不出席，真冬本來(lái)就不想同紀(jì)伊見(jiàn)面，多難堪吶。然若能順帶見(jiàn)見(jiàn)她，難受歸難受，又多少好受了些。

    幕府就不能再放個(gè)風(fēng)嚇唬嚇唬紀(jì)伊么。真冬垂首，小小地嘆了一口氣。

    “不勞夫人另備酒菜，隱雪出席就是?！?/br>
    松雪隱雪一生真正討厭的人或事并不多，討厭的地方也僅紀(jì)州一處而已。后人翻閱松雪隱雪留下的海量記述，也只大體拼湊出她對(duì)幕府八代將軍德川吉宗恨之入骨，故討厭紀(jì)州，卻不明她與另一紀(jì)州出身的大人物亦有過(guò)事關(guān)女人的一段恩怨。

    丟臉的事，松雪隱雪通常不往書(shū)里寫(xiě)，也難怪。

    “未曾想隱雪先生也在?！?/br>
    “嗞嗞”品著由嫩筍、平貝、海參及小鮑魚(yú)燉制而成的筍羹，真冬不愛(ài)睬她，視線(xiàn)不朝那投，瞟也就瞟她身傍的女子。什么真心喜歡，商人還有真心？笑死人了！

    “我與先生久不見(jiàn)面，竟都生疏了，這杯酒就當(dāng)我為那日的莽撞向先生賠不是?！?/br>
    真想賠不是還用當(dāng)著大伙面提啊。

    反正有三井罩著，真冬不怕她，連皮笑rou不笑都懶得造作了。櫻筍年光，餳蕭節(jié)候，趁鮮吃筍最要緊。

    “你替我敬先生一杯吧，躑躅。”

    輕歌不絕慢舞未止，宴場(chǎng)氣氛卻陡然凝重。

    還以為是聽(tīng)岔了，真冬抬眼看紀(jì)伊。面皮之沉讓她做不出任何表情。

    “是?！?/br>
    眼望躑躅端酒走來(lái)，真冬咬緊后槽牙，試圖靠深呼吸來(lái)遏制胸口翻騰的波濤。

    “你是要賠不是的，愛(ài)美之心人皆有之，就你眼里容不得沙子?！?/br>
    此話(huà)道出的同時(shí)，真冬發(fā)現(xiàn)自個(gè)的手不顫不抖了。她的憤怒不是被圓場(chǎng)者的圓場(chǎng)話(huà)撫平的，而是圓場(chǎng)者的手。

    她未料到三井的這般舉動(dòng)，心下為之掠過(guò)詫異一抹。

    “先生請(qǐng)?！?/br>
    不等她理清雜緒，她想見(jiàn)又不想見(jiàn)的女子已迤迤然行至身前。

    “有勞?！?/br>
    移開(kāi)對(duì)視的眼,真冬接下躑躅呈上的酒碟。

    她們的指尖似有那么一霎的觸碰，但又像是一個(gè)美麗的錯(cuò)覺(jué)。前者像極了今夜的她們，后者則道盡了她二人今生的有緣無(wú)分。

    “夫人關(guān)照過(guò)隱雪的，隱雪不曾忘記，豈敢再受夫人的賠罪?！?/br>
    飲罄紀(jì)州烈酒，真冬忽地綻開(kāi)笑容，比哭還難看。