層層的機(jī)械門在留燧明面前打開，他被領(lǐng)進(jìn)了曾經(jīng)絕不可能踏入的保密設(shè)施內(nèi)。里面靜靜地停放著一架他從未見過(guò)的艦機(jī)，機(jī)身上的涂裝卻是代表帝國(guó)皇室標(biāo)志性的鳶尾花與人立的雄獅。

    分明只是金屬構(gòu)建起的無(wú)生命的造物，卻牢牢地吸引住了留燧明全部的注意力。他近乎能聽見自己體內(nèi)逐漸加快的隆隆心跳，像被一?；鹦屈c(diǎn)燃的枯木。

    “如您所見這是至少二十年前繳獲的艦機(jī)，我們對(duì)其進(jìn)行了清理，外部的涂裝還要改掉，重新增加耐極端溫度的材料……哎！留燧明先生！”還未等一旁的機(jī)械師把話說(shuō)完，β青年就已經(jīng)爬上艦機(jī)前架好的舷梯。

    “由他去吧……”魯伯特上尉示意眾人不用擔(dān)心，“讓留燧明先生先熟悉一下座駕也好。”

    留燧明坐進(jìn)了駕駛艙內(nèi)。因?yàn)樽非笞畲髾C(jī)體強(qiáng)度和偵查功能的緣故，駕駛艙內(nèi)的空間被極致壓縮，僅能容納一人，可供活動(dòng)的范圍小之又小。但留燧明坐在里面并不覺(jué)得逼仄，四周被各種控制器、cao縱桿和按鈕簇?fù)碜屗械揭环N前所未有的安心。

    β青年辨認(rèn)著各種cao作裝置，雖然這臺(tái)艦機(jī)的形制老舊，但帝國(guó)的艦機(jī)設(shè)計(jì)多少大同小異，以他的知識(shí)儲(chǔ)備想要快速熟悉并不困難。留燧明看了一圈后仰在座椅上閉著眼睛，耳邊只有隱隱約約的白噪聲。仿佛一只飛翔已久的鳥兒重新回到了自己的棲息地。

    “留先生進(jìn)去已經(jīng)有半個(gè)小時(shí)了，會(huì)不會(huì)有什么事……”機(jī)械師擔(dān)憂道。魯伯特也正想叫人上去看看，畢竟現(xiàn)在無(wú)論是艦機(jī)還是留燧明都是能否力挽狂瀾的關(guān)鍵。

    然而下一刻β青年就自己從駕駛室里鉆了出來(lái)，他站在舷梯上居高臨下昂揚(yáng)地說(shuō)：“好，我會(huì)飛的！”

    從原本的堅(jiān)拒到同意，留燧明態(tài)度的轉(zhuǎn)變讓所有人都松了一口氣。他如期開始了適應(yīng)性訓(xùn)練，畢竟有將近一年沒(méi)有駕駛過(guò)艦機(jī)，又是需要經(jīng)過(guò)蟲洞躍遷至未知的星域，困難程度可想而知。

    給予留燧明的時(shí)間不多，他一天大約只睡五個(gè)小時(shí)，其余所有的時(shí)間都投入到訓(xùn)練中去。和他一同工作過(guò)的人都感嘆：“如果這樣優(yōu)秀的艦機(jī)飛行員能加入聯(lián)邦的軍隊(duì)該多好啊?！钡@是不可能在留燧明面前說(shuō)的話。所有人都知道現(xiàn)在聯(lián)邦為何如此動(dòng)用資源來(lái)培養(yǎng)他。

    雖然能提供給飛行員各項(xiàng)最優(yōu)的保障，但處于蟲洞等極端環(huán)境中，留燧明仍面臨著重重考驗(yàn)。超重、失重、前庭器官刺激、噪聲、極端溫度……每次訓(xùn)練結(jié)束，留燧明都得緩上一會(huì)兒。黒視與灰視，這些從未有過(guò)的情況都開始出現(xiàn)。β青年仿佛又回到剛開始練習(xí)駕駛艦機(jī)的時(shí)候，在廁所一吐就是十幾分鐘。

    在這段單調(diào)的日子里喬伊芙來(lái)探望過(guò)他。“燧明，訓(xùn)練很辛苦吧……”西里爾斯家的人因?yàn)樘m賽特的原因，要么對(duì)留燧明同樣厭惡，要么對(duì)他不聞不問(wèn)，亦或是巴結(jié)討好。但留燧明能感覺(jué)到喬伊芙是真正以一種平等的姿態(tài)來(lái)對(duì)待他，不因?yàn)樗翘m賽特高調(diào)迎娶的伴侶還是后來(lái)完全不被問(wèn)津的舊愛(ài)。

    “對(duì)不起……”自蘭賽特娶了塞繆爾之后，這個(gè)漂亮的婦人臉上少有初見時(shí)親切高興的神情，取而代之的是對(duì)他的無(wú)盡憐憫——留燧明也是后來(lái)才明白她總帶著憂傷望著自己的原因。一個(gè)嫁入高門的Ω，她位高權(quán)重的外甥要求她保密自己新娶的消息，她沒(méi)有辦法違背。

    也只是個(gè)可憐的女人罷了。留燧明想，微微笑著說(shuō)：“不必對(duì)我道歉，您肯一直這樣關(guān)照我”，該是我向您道謝才是……您沒(méi)有任何錯(cuò)?！眴桃淋娇粗媲暗摩虑嗄辏Z(yǔ)調(diào)平靜卻不再像往日那般雙目孔洞形貌憔悴。

    仿佛有什么東西灌溉了他的靈魂，盈滿了整個(gè)軀殼。他烏黑的眸子目光灼灼，充滿生氣。喬伊芙當(dāng)然樂(lè)于看到重新振作的留燧明，兩人又說(shuō)了一會(huì)話。留燧明突然捂著嘴巴皺眉停頓了一下：“……抱歉，大概是這段時(shí)間離心機(jī)訓(xùn)練的后遺癥，總想要去吐一會(huì)。”喬伊芙忙說(shuō)沒(méi)有關(guān)系，要是不舒服可以去洗手間不必管她。

    看著留燧明匆匆離去的背影，她沒(méi)想到這會(huì)是他們最后一次見面——留燧明要出發(fā)的日子很快來(lái)臨。

    經(jīng)過(guò)允許，留燧明回到家里處理各種事宜。其實(shí)他也沒(méi)有什么要處理的，必要的事情已經(jīng)與相關(guān)的人交代好，只是回來(lái)看一眼。陽(yáng)臺(tái)原本枯萎的花已經(jīng)換了新的，當(dāng)初離開時(shí)的一片狼藉也被收拾得僅僅有條。留燧明只帶走了赫利歐給他寄的照片和信，別的什么都沒(méi)有動(dòng)。

    最后他佇立在玄關(guān)前，環(huán)顧這個(gè)生活了近一年的地方。他曾經(jīng)想認(rèn)真的把這里經(jīng)營(yíng)得像一個(gè)“家”而不是只用來(lái)居住的場(chǎng)所。但現(xiàn)在沒(méi)有必要了，這大概是他永遠(yuǎn)無(wú)法擁有的東西。

    “主人，您是要外出嗎？需不需要準(zhǔn)備晚飯呢？”家用型小機(jī)器人在他跟前停下，揚(yáng)起圓白的腦袋，顯示屏上形成一個(gè)笑臉的圖樣等待著留燧明的回答。說(shuō)來(lái)也有些可笑，他在聯(lián)邦的大部分時(shí)間里，相處最久的竟然是一個(gè)家用機(jī)器人。

    它們創(chuàng)造出來(lái)就是為了服務(wù)人類，不需要任何的顧慮和體諒。但留燧明垂首摸了摸它的腦袋，AI的中央處理系統(tǒng)中雖然少有處理這樣被撫摸的情況，可仍是判斷應(yīng)以寵物回應(yīng)主人的方式回應(yīng)他。于是AI用光滑的腦袋蹭了蹭留燧明的手。

    可它是永遠(yuǎn)不會(huì)明白為什么主人會(huì)這樣溫柔地?fù)崦粋€(gè)機(jī)器人。

    “AI……”

    “我在，主人?！?/br>
    “刪除我的瞳紋聲紋識(shí)別信息，以及對(duì)這棟別墅的所有權(quán)限?！?/br>
    “取消擬人格模式，恢復(fù)初始設(shè)置?！?/br>
    “接受初始設(shè)置命令，請(qǐng)您確認(rèn)執(zhí)行?！?/br>
    “確認(rèn)執(zhí)行?！?/br>
    “……型號(hào)0006家用機(jī)器人，很高興為您服務(wù)，”輕俏的女聲消失，取而代之的是保持著恭敬與無(wú)起伏的機(jī)械男聲，“滿足您的需求，為您帶來(lái)幸福，是我的最終目的。請(qǐng)問(wèn)您有什么吩咐？”

    留燧明俯下身來(lái)看著AI，仿佛自言自語(yǔ)道：“果然還是可愛(ài)的風(fēng)格比較適合你啊……之后你會(huì)不會(huì)被銷毀呢？畢竟這棟房子里都是不被需要的東西了。”他從口袋里拿出什么東西，盯著看了許久，將其放入機(jī)器人軀干上的儲(chǔ)存格內(nèi)。

    AI遲遲沒(méi)有得到主人的回答，又將剛才的話重復(fù)了一遍。

    “沒(méi)有了……”留燧明打開門笑著回頭，陽(yáng)光斜照在他無(wú)甚出彩的面龐上。

    “一直以來(lái)，謝謝你?！?/br>