24　.

    翌日清晨，高冀榮與曲鑒卿一塊用早膳，沒看見曲默，便問道：“小公子人呢？”

    下人端了一盆清水來，曲鑒卿在盆里盥了手，又抽了一方棉帕擦水：“不等他，高大人先用罷?！?/br>
    高冀榮想著好歹受了人家的救命之恩，不能轉(zhuǎn)眼就忘了，于是道：“下官還是等一會兒吧?！?/br>
    曲鑒卿也不再搭理他，只拉開雕花的梨木椅，坐下慢條斯理地用膳。

    眼瞧著碗里的粥都凉了，高冀榮只覺得腹中空空，實(shí)在餓得難受，他抬袖拭著額角，朝旁邊候著的下人道：“這……你去看看大人的侍衛(wèi)起身了沒有？”

    曲鑒卿抬手止了：“他得睡到日上三竿方起，高大人是要等他一塊用午膳么？”

    高冀榮也不知曲鑒卿是何用意，于是便埋頭吃飯。

    待飯后一抹嘴，高冀榮方道：“鄒岳手底下的人以及其他貪墨官員名單已上報(bào)了。昨日下官差人暗訪余下幾人，也都有所獲……先前謊報(bào)虛報(bào)的受災(zāi)田地、百姓死傷人數(shù)、洪水沖垮的房屋等，已由各地新上任的知縣組織專人重新統(tǒng)計(jì)、編制成冊，約莫下午便會派人送過來。至于那洪災(zāi)帶來的疫情則較輕，且只集中在少數(shù)村落里，用了太醫(yī)的方子煎制了丸藥派發(fā)下去，也都控制住了……”

    曲鑒卿凝神聽了半晌，道：“找人帶路，今日去一趟本地的法緣寺，代陛下祈福。晚上的送行宴我去不了，你到時(shí)跟那知州說一聲，說我身體不適需得早睡，叫他不要派人來攪擾?！?/br>
    高冀榮訝然道：“大人身子有恙？”

    “無恙。”

    “大人是有陛下分派的密旨，要避開知州么？”

    “沒有。”

    高冀榮不解：“那……大人缺席所謂何故??？”

    “帶孩子?！?/br>
    高冀榮實(shí)在無法將“帶孩子”這三個(gè)字，放在不茍言笑的朝廷一品大員身上。于是只好僵著臉賠笑：“人之常情……人之常情……”

    曲鑒卿應(yīng)曲默的約，從寺里回來便換上了一身常服，與曲默一同去廟會。

    與京城蓮渠供人觀賞的水上燈會不同，充州的廟會便設(shè)在尋常的陸上集市里。

    傍晚時(shí)分天剛擦黑，街道兩旁的商鋪便都掛上了燈籠，猜謎的，雜耍的，踩高蹺的，賣吃食、胭脂、首飾、古玩的……

    小販們都將攤子支在街上，來的早占到了好攤位，一個(gè)晚上掙的錢便能頂平日半年。

    趕廟會的人摩肩擦踵，你擠著我，我又挨著他，樂此不疲。

    間或有馬車?yán)茏勇愤^，架子上站著舞龍舞獅的，竹篾編成十一節(jié)龍骨，外面糊著描繪得精致華麗的龍皮，白日里已足夠氣派，到了晚間再將油燈放置在龍腹中，由藝人揮舞起來，活像在火云間騰躍的蛟龍，閃著燦金的光，叫人不由駐足稱嘆、拍手叫好！

    曲默玩心重，拉著曲鑒卿一路從街南頭擠到街北頭，卻一樣?xùn)|西都沒買——這么些年在曲家什么珍品都見過了，只是乍一見這民間的小玩意覺得新鮮，遇到何種稀奇的東西，都要拉著曲鑒卿過去瞧瞧。

    曲鑒卿卻也由著他。

    人多到擠不動的時(shí)候，兩人正好卡在一處賣糖葫蘆的地方。

    曲鑒卿也不知道想到了什么，難得打趣地說道：“給你買一串如何？”

    曲默雖好咸口，但曲鑒卿既然說要買給他，他也只好做出一副盛情難卻的模樣，說出來的話油腔滑調(diào)：“只要是父親買的，我都喜歡。”

    曲鑒卿便取了兩文錢給攤主，而后將裹著糯米紙的糖葫蘆遞給曲默。

    天熱，山楂外面的糖衣化得也快，曲默從曲鑒卿手里接過黏膩的竹簽，卻又將糖葫蘆放在他嘴邊：“我吃不了酸的，怕倒了牙，父親先替我嘗嘗？”

    說罷，曲默滿面希冀地看著曲鑒卿，像是真的饞那一口糖葫蘆似的。

    曲鑒卿不疑有他，咬了一顆在嘴里，細(xì)細(xì)咀嚼了片刻，方道：“酸甜可口……”

    曲默狐疑著打斷：“真的么？”

    “我騙你做什么？”

    “那我嘗嘗……”話落，曲默倏地抬起衣袖遮住兩人的面頰，手指輕抬曲鑒卿的下頜，側(cè)過臉將唇印了上去，淺嘗輒止，不待曲鑒卿推開，他便自己先抬起了頭，帶著幾分笑意地舔了舔嘴角：“誠不我欺，果真是甜的?！?/br>
    曲鑒卿有片刻的驚愕，但周遭人太多，他也不好發(fā)作，只蹙著眉頭輕聲呵斥道：“你像個(gè)什么樣子！”

    曲默嬉然：“我知道我知道，還有‘放肆’‘住口’和‘成何體統(tǒng)’對吧？”

    曲鑒卿知這人臉皮頗厚，也不再說他了。

    曲默本想找個(gè)酒樓與曲鑒卿坐下來吃些東西，但越朝北邊行人越稀疏，酒樓沒見著，倒是聽見一陣咿咿呀呀的聲響，走近了才發(fā)覺是個(gè)六七人的戲班子。

    這戲班子卻也實(shí)在寒酸，沒找著好地方，便在廟會的偏遠(yuǎn)一隅，扯了一塊紅臺布掛在竹竿上，旁邊兩盞昏黃的燈籠一照，這便開唱了。

    偶有觀者停下來，可瞧上幾眼也便去街里趕熱鬧了，連地上收錢的缽里都只有寥寥幾個(gè)銅板。

    然而曲鑒卿卻駐足于此，像是有心要看下去似的。

    臺上一男一女，穿著半舊戲服，唱得是里張少爺去提親那一折戲，曲默原先在江南時(shí)常被老奶娘領(lǐng)著去趕集，聽得多了倒也學(xué)了幾句，由是向曲鑒卿道：“在此稍候，我等等就來。”

    曲默跑到臺布后面，喊住了打梆子的樂手，而后塞了塊銀錠在他手里：“領(lǐng)班大哥可否將那男子喊下來……”

    那領(lǐng)班估計(jì)也不曾見過這樣闊綽的觀眾，連忙收了錢，將戲子從臺上喊下來了。

    而后曲默便套上了那戲子身上的衣裳，油彩不夠，他便差人只在自己眼角與眉頭勾了黛青。

    片刻之后，曲默同那唱戲的女子一同從臺布后走了出去，臺步順著梆子的鼓點(diǎn)，他行至那燈籠照的光亮下，粉白的水袖一擲成花，亮相時(shí)眼睛卻定定地看著臺下的曲鑒卿——

    “瀲滟波光映山色，悄然入畫水中舟，今日喜做神仙鳥，人間天上任遨游……”

    只見那臺上的張少爺唇紅齒白，褪了色的半舊戲服披在他身上，卻有種別樣的倜儻。黛青將他右眼勾勒得狹長，他眼窩又深，對戲時(shí)便挑著眼尾，目光流轉(zhuǎn)間顧盼生姿，艷勢竟生生壓住了那同臺的女角。

    浮一襲水袖，姿若海棠；展一紙折扇，幾多風(fēng)流。

    曲默唱腔定是不如戲子臺下十年的扎實(shí)，但派頭十足，唬個(gè)外人綽綽有余。

    如若是像曲鑒卿這樣的內(nèi)行人，那一眼便看出破綻來了。饒是如此，曲鑒卿卻仍負(fù)手立在原地，靜靜看著，他的目光似一潭溫吞的水，有他自己都不曾察覺的隱隱情意，在眼底繾綣綿延。

    虧得曲默還能記得住戲文，他勉強(qiáng)同那女角對完了余下半折，而后穿著那四不像的半舊戲服，跑到曲鑒卿跟前邀功：“如何？”

    曲鑒卿唇角輕掀，笑也笑得矜貴克制，只見他手里放著兩枚銅錢，遞給曲默：“唱得好，這是賞你的。”

    曲默笑道：“客官家財(cái)萬貫，就賞這兩文錢……不免太過吝嗇了吧？”

    曲鑒卿長眉微挑，佯作不快：“你有異議？”

    “怎敢。小人區(qū)區(qū)戲子，能得大人賞識已是萬幸，又豈能貪得無厭呢?！?/br>
    曲鑒卿遞給他一方帕子：“擦擦臉?！?/br>
    曲默接了，卻也不擦，只將帕子掖在衣襟里，笑嘻嘻道：“回去洗洗便是，不好弄臟了大人的帕子。”

    一旁領(lǐng)班不識趣，看曲默登臺，還以為曲默也是個(gè)角兒，便問道：“敢問這位公子是哪個(gè)班子里的？”

    曲默解了外面罩著的戲服，遞給那人，玩笑道：“公子我可是京城名角，唱一出戲要黃金百兩才能入場的。

    戲子輕賤，那領(lǐng)班估計(jì)也不曾見過甘愿自比戲子的人，由是信以為真，嘆道：“如若我湊夠了上京路上的盤纏，定要去捧您的場……”

    曲默朗聲一笑，道：“那你可見不著了，我只唱給我家大人一人聽?！?/br>
    曲鑒卿雖穿著布衣，但眉間卻帶著一股不怒自威氣質(zhì)，非久居高位者不能具。

    領(lǐng)班多年走南闖北，自然見識頗多，他料定了曲鑒卿定然非富即貴，于是道：“也不知是哪位大人，草民……”

    曲鑒卿抬手止了：“在下只是往來商販，恰巧途徑此地而已，并非什么大人?！?/br>
    領(lǐng)班也不再勉強(qiáng)，便對曲默道：“相逢即是有緣，我這囊中羞澀也拿不出什么好東西，如若公子不嫌棄，那這破戲服便贈與公子吧。”

    曲默拱手道：“多謝多謝。”

    離了那唱戲的班子，時(shí)日已晚，路上趕廟會的人差不多都散完了，街上的小攤也收了個(gè)七七八八。

    酒樓離得太遠(yuǎn)，父子二人便隨意找了個(gè)小攤子，點(diǎn)了兩份當(dāng)?shù)氐奶厣媸承〕怨埂?/br>
    鄰近廟會散了，兩人才回去，乘車到知州府中時(shí)已是深夜。