德保盤了個(gè)不大不小的店面，藥房開起來，配藥的時(shí)候有不知道一問，知道的就說去x街x胡同，有個(gè)太監(jiān)抓藥，比壽春堂便宜兩個(gè)袁大頭。人一聽說是太監(jiān)，就有些畏縮，沒聽說過一個(gè)殘破的、只值半個(gè)人的人，給全乎人抓藥的，只怕那藥熬出來都咽不下去，帶著去勢(shì)的一股子血腥味。

    德保的藥房門前冷落了許久，他倒也不急，就買書來看，一本比一本厚，又到處求學(xué)問醫(yī)。人家看不出他是太監(jiān)，有的好言跟他說幾嘴，有的就不耐煩地把他打發(fā)走，要是知道他是太監(jiān)了，幾乎就要拿著笤帚往頭上掄，把人像狗一樣地趕，興許還要補(bǔ)上幾腳和咒罵。四喜見德?；翌^土臉地回來，也顧不上淘米揀菜，頗有些埋怨似的給他掃掃身上的塵，又捧過臉看是不是哪里傷著了。一摸腦后沒了拖地的大長辮子，她心里一驚，說這是怎么回事！誰給你把鞭子剪沒了！我找他去！德保忙拉著她憨笑，說這是政府規(guī)定，街上有巡警查呢，不剪不行。

    四喜一愣，淚珠子滾落，德?；帕?，袖子掖起來給她拭，腕上轉(zhuǎn)著濕了一圈，只聽四喜幽幽地道：下頭的鞭子沒了，上頭的也沒了……

    正說著，院外響起叩門聲，說是來抓藥的，等不及。四喜見不得德保為這個(gè)受盡凌辱，就跟外面高喊道，等不及去別處！德保攔住她就往門口跑，四喜聽見那人愣了愣，隨即有些膽怯地道，別處……看不起病……

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    老嫗仔細(xì)打量德保，四喜便不樂意了，立眉說你是來看病的還是來看人的？老嫗咳嗽幾聲，拐在地上拄得咚咚響，說我不是那個(gè)意思，只是先前聽了先生的不好傳聞……今個(gè)兒來看竟也都不是真的，是我錯(cuò)怪先生。

    德保聽到有人叫自己先生，就覺渾身起熱。他以為這是該叫宛童的，現(xiàn)在叫到自己身上來，就頗覺難堪起來，一個(gè)閹人，惶恐到底是不配的。于是抓藥的手一緊一松，簌簌散下許多陳皮碎末。

    四喜道，什么不好的傳聞？好好的人叫你們傳來傳去，還怎么活在世頭上了？本來世道就是這個(gè)爛樣……她一激動(dòng)就又要哭，老嫗倒是不疾不徐的，疾病纏身叫她的腰背躬得比德保還嚴(yán)重，她出乎意料地贊同四喜，說她有一回病得身體發(fā)冷，去門外曬太陽，發(fā)現(xiàn)太陽竟也是冷的。

    四喜見德保屋里的燈還亮著，就披衣去了他屋里，見他還在抄抄寫寫，說是今天跟哪里的師父又學(xué)了點(diǎn)什么，他要趕快記下來免得遺忘。四喜坐在一旁做針線，心里說不出的難受，說你要是家里不窮，興許去學(xué)堂念個(gè)書，早就是個(gè)教書先生了。德保說不妨，我跟張大人學(xué)得不少了，再多就是貪心了。

    四喜知道他還是沒明白，也不便多說。待天都被兩人等亮了，四喜才突然道，王爺要回來了，明早的船。德保頓了頓，說姐，你要跟了他嗎？人家畢竟是王爺，就是沒了皇上也過著好光景。德保害怕，四喜卻嘆氣道，這世上哪還有好光景，你我姐弟相依為命就是了，哪還管什么前塵往事。

    沒多久德保就出事了。那日德保在藥店給人排隊(duì)抓藥，一個(gè)女人帶著個(gè)渾身是血的小丫頭進(jìn)來，跪在德保跟前說她女兒中了毒要解。德保就托人叫回在市街買針線的四喜看店，他帶女人和孩子去了內(nèi)室診治，結(jié)果把小衣裳一掀開，竟是兩個(gè)虎口那么長的刀傷，汩汩地往外滲血。

    德保嚇壞了，他見過形形色色內(nèi)里郁結(jié)的病人，沒見過外傷這么嚴(yán)重的，看著不是普通的刀刺，是官兵的刀刺的。女人長跪不起，說讓德保務(wù)必救救她女兒，否則她們母女都活不了了。德保一咬牙，飛快跑去拿了針線、紗布和消毒水來，處理好傷口又去抓了三七、蒲黃和花蕊石來熬成湯，叫女孩喝下，余下的包好叫女人帶回去按日給她服下。女人提著藥包謝過，這才為難地道：

    “先生為我姑娘忙前忙后的，我卻沒錢給先生，日后必來答謝?！?/br>
    四喜聽說，氣得大罵，說我們又不是救濟(jì)站的！也不做福利！怎么還有賒賬的說法！德保小聲地，沒、沒讓賒，你不在，她們急著走，我就沒讓記，我不會(huì)記賬嘛……四喜就更是大發(fā)雷霆，摔了門走了。扭虧為盈就他娘的是個(gè)狗屁笑話！誰會(huì)真的把太監(jiān)當(dāng)人看！還不是欺負(fù)他沒根兒！

    第二日，德保正拉開一只只百子柜抓藥稱藥的時(shí)候，幾個(gè)日本憲兵沖進(jìn)來，帶一個(gè)翻譯，排隊(duì)抓藥的人見不對(duì)，要跑，砰砰幾槍，女人和小孩都嚇得哭了起來，德保在曲尺形的柜臺(tái)后，腿也軟了，背后起一層麻麻的汗。

    打死兩個(gè)男人，腦花淌了一地。

    翻譯上前，跟德保道：

    “公公，勞煩您配合一下，我們大佐要搜查一個(gè)赤色分子，聽人說看見她帶她女兒到你的藥店來過?！?/br>
    德保咽了咽口水，合計(jì)著四喜應(yīng)該一時(shí)半會(huì)兒回不來，還好，還好。

    德保點(diǎn)點(diǎn)頭，跟翻譯說，你先叫病人們都出去吧，跟他們無關(guān)……

    翻譯跟胸前別太陽旗、臉上蓄著小胡子的長官報(bào)告，長官的白手套揮了揮，叫人放行，只留憲兵、翻譯、德保，并兩具尸體在藥房內(nèi)。德保被一個(gè)憲兵拎著脖子拽了出來，刺刀指著他的喉，叫他給大佐跪下，哐當(dāng)一聲，后面的百子柜被矮小兇悍的日本兵扯了個(gè)亂七八糟，人被藥草藥片埋了起來，沒過腳踝。零錢柜也被翻騰出來，全都摔壞在地上，磕得缺胳膊少腿兒的。

    下屬用日文跟上頭的說了句什么，德保瞥見大佐皺了皺眉，像是一無所獲。

    翻譯聽到，臉上冒汗，趕緊拿腳踹了踹德保，問：

    “你真沒拿什么東西？現(xiàn)在老實(shí)交代，到時(shí)候不受罪?！?/br>
    德保搖頭，再搖頭，就像以前在宮里挨罰，掌事的大公公問他錯(cuò)了沒？錯(cuò)哪兒了？他也是搖頭再搖頭。

    “帶上來！”大佐朝外呵了一聲，震得德保一抖。被捆著的女人和孩子齊齊被帶了過來，日本人拿刀逼她們跪下，叫翻譯掰過德保的臉，問她們認(rèn)不認(rèn)得他，是不是給他塞了東西，塞在哪兒了。

    德保見正是那日來他這兒治刀傷的母女倆，女孩的小衫子被撕破，露出肚皮上德?？p好的刀傷。德保不敢說話，不敢答應(yīng)也不敢否認(rèn)，像往常一樣，只是閉著嘴。

    那女人不顧刀剌著她的脖子口兒，只是仰著頭說，不認(rèn)識(shí)這個(gè)太監(jiān)。

    “那名單到底藏哪兒了！”翻譯大吼道，日本兵已經(jīng)沒了耐心，一刀刺進(jìn)女人胸口，剖腹似的把人一劃兩半，德保驚叫起來，再一刀，女孩的舊傷被生生劃開，肚皮開裂，武士刀尖從小腸里挑出一個(gè)被血和胃內(nèi)容物糊臟了的紙條，是共黨的接頭名單，現(xiàn)在被破壞掉了。

    日本人大罵，盯著地上的德保，翻譯問怎么處理這個(gè)死太監(jiān)，日本人道：

    “帶回去拷問！”

    德保被生拖硬拽走的時(shí)候，他看見死去的女人兜里的錢散落一地，上面拿鋼筆寫著一首詩，德保瞧見，題目是共產(chǎn)黨宣言，他這才恍然明白她為什么不給錢，是怕日本人再來第三刀。

    德保只愿四喜別回來，別看到他被帶走。