從濃春樓出來，周錦宗問周承明：“想不想去轉轉？”

    周承明還在回憶兩人剛剛關于茉莉珍珠粉價格調定的對話，一時有些茫然：“轉、轉什么？”

    “沒聞到身上的味兒？”周錦宗道，“你不是怕被玉秋發(fā)現嗎？穗兒姐在那屋子里點的熏香，玉秋可是認得出的。”

    周承明低頭嗅嗅衣袖，聞到一股清甜的花香，訕訕道：“哦，那，轉轉吧……”

    周錦宗張望一番，邁開步子：“我也不知道你喜歡什么，就先帶你去光明酒樓坐坐得了，你應該還沒去過那兒吧！那邊保留了說書的地方，小吃也不錯……”

    周承明緊隨其后，忍不住小聲問：“二哥，你為什么一開始給了穗兒姐個那么高的價？都是合作了幾年的，我聽說管事說，那邊每個月都有胭脂香水的基礎需求……”

    “她不是也砍價了嗎？最終定下的價格也比我一開始報的低了一大截，說到底也是她占了便宜——我賣給別人的價格，放在她那兒，就算是最普通的粉少賺一角，十個人我可就少賺了一塊，這多出來的一塊，可就是她的了。濃春樓的姑娘可不少，更何況每個月大家只用一樣粉嗎？”周錦宗倒是很有耐心，跟他算了算，“她只要多從我手里壓下一分錢，那她自己一個月就能少支出十幾塊，你可別忘了，咱們是做買賣，賺的可就是他們的錢，最怕的就是穗兒姐這種敢開口的‘老顧客’。若是多讓了他們一分，我們就少掙了一分，一個月整合起來，就可不是個小數目了?！?/br>
    周承明聽完他的話，不禁覺得他說的蠻有道理，“嗯”了一聲，微微點了點頭。

    光明酒樓裝修得中不中，洋不洋，一樓用了白石料鋪地，還像模像樣地弄了個吧臺擺著，但上樓的梯子居然是木制的，伙計也是粗布短衫的打扮，周承明好奇地看了一圈，跟著周錦宗上樓了。樓上出乎意料的簡樸，凈是方桌茶碗，正前方有張方桌，一個先生正在給周圍吃茶的客人講著故事話本。

    他們剛站在二樓上，就有一個小伙計迎上來，領他們往窗邊的位置坐下了，小聲詢問他們要什么。周承明不熟悉這里，周錦宗就做主，點了壺好茶和一碟咸點心。

    這地方沒有戲園子風雅，說的故事劇情雖然跌宕起伏，但其實比較老套，也沒有什么風花雪月的情愛，周承明出國數年，這是第一次聽，一開始還是很認真的，但聽完一段，便過了新鮮勁，又覺得有些無趣了。

    周錦宗本身也對這不感興趣，茶喝了兩杯，點心吃了些許，見周承明興致缺缺，小聲問：“不想待了？”

    周承明尷尬地支支吾吾兩聲，沒給個準確的答復。

    周錦宗把點心碟子往他面前一推：“嘗嘗這個？不想聽了就喝兩口茶走吧。”

    周承明點點頭。碟子里的點心個頭不大，外頭的酥皮金黃，油光光的，很是誘人。他用兩指拿了一塊，一口咬下一半，里面立刻涌出濃郁的咸香味。

    周錦宗見他雙眼猛地一睜，笑問：“香吧？”

    “嗯……是咸蛋黃？”周承明看看點心餡兒，“還有芝麻的味道，好香啊?！?/br>
    周錦宗端起茶杯喝了一口，語氣跟炫耀似的：“一會兒給玉秋打包一份回去，他喜歡的?！?/br>
    他一提玉秋，周承明忽然想到了什么，連忙放了點心喝了口茶，上身向前微傾，小聲道：“二哥，說到小姨娘，我想問你點事兒……”

    周錦宗不知從這句話聯(lián)想到了什么，表情也認真起來，把杯子放下了：“你問?！?/br>
    “三哥說，小姨娘的事，你都知道……”周承明緩緩道，“你可以告訴我小姨娘喜歡什么嗎？”

    這完全是他意料之外的方向，周錦宗哭笑不得：“原來是問這個啊……”他指尖點點碟邊，“玉秋喜歡的東西挺多的……你一時讓我說，我還不知道從哪里說起，就……這個吧，咸味的點心，蘇記的最好——嗐，倒不如說，這地方就沒人不喜歡蘇記的點心?！?/br>
    “咸、咸味？他……喜歡咸味？我都沒見他吃過……”周承明想到自己給他買的那些甜糕蜜餞，心道不妙，“那甜味的呢？”

    “吃甜味算是養(yǎng)成的習慣吧……”周錦宗垂下視線，淡淡道，“他以前吃什么，得依照人家的喜好……畢竟，只有人家高興了，喜歡了，肯來找你，你才能混口飯吃。”

    周承明沉默片刻，輕聲道：“可是現在，他明明不用擔心這個啊?！?/br>
    這句話不知道觸動了周錦宗哪個點，他苦笑起來：“這是你的想法，我的想法，我們大家的想法，但不能說是玉秋的想法。他或許……現在還根本就不相信……”

    他聲音越來越低，周承明沒聽清：“什么？”

    “怪我。”周錦宗沒管他問的什么，只是倉促地把杯子里的茶一口飲盡，就像是飲下一杯烈酒，“都是我的錯，一切是我造成的……我毀了他，他不相信我，不相信周家，哎……”

    他沒頭沒尾地說一通，弄得周承明一頭霧水：“二哥？”

    周錦宗閉了閉眼，搖搖頭：“沒什么……”

    周承明眉頭微皺，但心知周錦宗應該是不愿在這里細說的，便沒有再問下去，他打起精神笑笑：“那，沒什么的話，我們就收拾回去吧?！?/br>
    這次對話并沒有得到太多的信息，反而讓周承明心中的疑惑更深。他這才開始思考，玉秋能進周家到底是巧合，還是故意為之的結果？雖然直接問周文祿他們也不是不可以，但周承明總覺得他們可能會瞞著他點什么，比起遮遮掩掩修改過的答案，他更想知道全貌。

    家里人是不能問了。周承明捏捏眉心，暗暗下了個決定。

    再次從后門進入濃春樓，時間比上一次晚了幾個小時，大廳里已經熱鬧起來了，青穗正捻著支香煙和一個西裝革履的男人調笑。

    周承明一走近，便被她余光瞥見了，她將香煙在玻璃皿上按滅，笑著和男人說了些什么，起身盈盈向周承明走來：“周四爺，這時候不乖乖回家，也不怕哥哥們擔心？”

    周承明在嘈雜的音樂聲里道：“穗兒姐，我來找你有事?！?/br>
    “在這地方，若是只身一個人可怎么行，”青穗沒理他的話，沖門口喊了一聲，“濃景！”

    一個年輕雙兒很快過來：“穗兒媽?！?/br>
    “好好伺候周四少，四少爺可是第一次來，”青穗沖周承明笑笑，“別嚇著人家?！闭f完，便轉身往別處去了。

    周承明大驚，伸手就要去攔：“不，我不是……”

    濃景將手搭在周承明的腕子上，捏著那手就往自己胸上放，笑得動人：“四爺不用緊張，若是不習慣這地方，咱們上樓去，濃景的屋子比這里安靜……”

    這么公開孟浪的行為把周承明嚇得不行，連忙抽手就要后退，濃景按住他的手，停在胸前一寸，又故意湊近周承明，幾乎是將嘴唇貼在他耳上，小聲道：“穗兒媽暫時脫不開身，還請四爺稍等。”

    周承明一怔，再望向青穗，她正坐在一個硬朗的男人身邊，紅鵑正在給那個男人倒酒，那桌除了她們，還有個眼熟的人，是上次樓梯上見過的李臺昌。

    李臺昌遠遠地看見周承明，沖他揚了揚手中的杯子，周承明見了他便心里不爽，卻也只能面露笑容，尷尬地點點頭。

    濃景笑得甜，挽著周承明的手臂：“四爺跟我來——”

    周承明四肢僵硬地被他半拽著上了樓，進屋后，濃景將門反鎖，將木桌移開，推開后面那扇和墻紙融成一色的通往陽臺的小門。他快步走進小陽臺望了望，確認沒人后，一手從陽臺下的花盆里摸出一把鑰匙，一手沖周承明豎起一根食指，示意他噤聲：“四爺別說話?！?/br>
    周承明跟著他進了陽臺，房間外側的陽臺并不是獨立的，而是修成了一條完整的走廊，周圍房間的動靜在陽臺上能聽的一清二楚。

    周承明輕聲跟著他走到盡頭，轉彎后露出了盤旋的樓梯。

    “這……”

    濃景輕輕開鎖，小聲解釋道：“這是給老爺們悄悄離開用的?！?/br>
    周承明頓時明白了，這樓梯能直接通向后院。

    “樓上是穗兒媽的房間，上去就安全了，”濃景打開擋著上樓的鐵門，站在門口，“我們不能隨便上去的，四爺上去后去敲中間的房門就好。”他頓了頓，苦笑一聲，“雖然這些話我不該說，但是四爺來得確實不是時候。李爺不好應付，不論您來找穗兒媽說什么，都不該讓他看見的?！?/br>
    周承明皺起眉：“這是為什么？”

    濃景沒料到周承明不知道這里面的事，臉色一凝，連忙低頭：“濃景不知細節(jié)，四爺莫要追問了。”他匆匆丟下一句，不給周承明反應的時間，便倉促地轉身離開了。

    周承明怔了片刻，最終還是一臉茫然地上了樓。

    三樓很安靜，周承明滿心都是疑問，但還是按照濃景的話，輕輕敲了敲中間的門。

    開門的女人正是青穗，她手里夾著一支長長的煙桿，看見周承明，細眉微蹙：“太慢了喲，小四爺?！?/br>
    “穗兒姐?！?/br>
    青穗走回桌前，一屁股坐在桌上，呼出一口白煙：“小四爺找我，是有什么事呢？”

    周承明把門關上：“我想問小……咳，我想問問關于玉秋的事?！?/br>
    “哦？”青穗挑眉笑問，“二爺沒跟你說？”

    “他們肯定會有所遮掩，所以我不打算問他們?！敝艹忻鞯?，“穗兒姐是玉秋以前的‘mama’，他怎么離開濃春樓的，前因后果你肯定都知道的，我想聽完整的經過?！?/br>
    青穗一口口地抽著煙，等那袋煙抽的差不多了，才從桌上下來：“小四爺對玉秋很是上心呀……看樣子，玉秋在周家過得挺滋潤呢！”她把煙桿擱在一旁，將耳發(fā)別到耳后，“雖然不該我一個外人講這些，但小四爺既然的周家人，那咱們之間就算敞開了說，也不會造成什么大問題——小四爺想知道什么時候的事？要從我買下玉秋開始？他第一次接客？周二爺第一次點他？還是李爺那件事？又或者，是你們周家同我私下定的這筆‘買賣’？”

    “我二哥說過一句我不理解的話，他說：‘都是我的錯，一切是我造成的。’，穗兒姐知道，這句話是什么意思嗎？”周承明走到桌邊，倒了一杯茶遞給青穗，“我主要想弄清楚，我家小姨娘當初到底受了什么委屈?！?/br>
    青穗細細打量他的臉，末了微微一笑，垂眸接過他的茶：“我還以為小四爺年紀不大，只是圖個新鮮……倒是我膚淺了?！?/br>
    她低頭呷了一口茶，悠悠地嘆了口氣，不緊不慢道：“二爺這話是有些過火的，但反思的挺到位了——呵，若是他當初沒爽約，把玉秋晾在一旁，我也不會讓他替人去赴李臺昌的宴……哎，可惜咯，玉秋也算我養(yǎng)了十幾年的寶貝，還沒讓我把前期的投入收回來呢，就被那群兵痞子弄壞了身子……”

    講到這兒，青穗頓了頓，拿眼睛漫不經心地睨了周承明一眼，哂笑道：“那后遺癥，我估摸著也還沒治好吧？”