反復地思索了一個白天，晚飯時分，宴江假做不經意向老夫婦問了一嘴黑鴉的事，老大叔點頭道村中確有黑鴉出沒，老嬸子則在一旁補充道：“隔壁村有個殺千刀的禍害就愛養(yǎng)這些個晦氣的東西，有時候大半夜的會飛到咱屋前，不理它就是。”

    宴江心中一沉，原是昨晚并未聽錯，不過嬸子這一通解釋，倒是叫人又放下些許。

    老夫婦簡樸而熱情，雖然自己飯桌上常年不見什么油水，卻還是三餐都喚了暫住的宴江來同桌而食，米粥稀得如水，好在自家種的菜葉還是有的，切碎了放到米湯中滾上一滾，粥水便帶上了植物的清香，配上一小碟腌菜，倒也爽口。

    父母雙亡后，他一個人獨居太久，一時對長輩的過分熱情有些無所適從，雖然心生疑惑，卻又無從問起，只想快點吃完這頓飯，回自己屋頭呆著。

    農村的夏夜，家家戶戶都是打了個小桌在院中吃飯，天色慢慢昏暗，老大叔笑呵呵的詢問隨著清風不經意般飄進宴江耳中。

    “還沒問你這娃兒叫什么名呢？”

    宴江打了個激靈，遲疑了一下，才小聲回答：“晚輩姓宴，名江。”

    “宴江？不愧是讀書的門戶，這名字起得好哇……”

    長輩笑得一臉褶皺，眼神從松弛的眼皮底下探出來，直勾勾地放在年輕人臉上，作態(tài)像是對晚輩的欣賞，卻是叫人渾身長刺般不舒服。

    宴江心中疑惑無限擴大，又找不到一個準確的頭緒，只能在夜色的掩護下細微地皺了下眉，故作鎮(zhèn)定地放下碗筷，借口已經吃飽，要回房休息了。

    主人家自然也沒有為難客人的道理，老夫婦都慈祥地點點頭，沒有多留。

    只是關上屋門前，老婦人抬頭看了看天，笑著提醒了一句：“這天看著要來雨，宴哥兒今夜早些睡吧，免得半夜被雨吵的睡不著哩?！?/br>
    宴江好聲答應。

    入夜之后確實起了風，將白日的燥熱吹散開來，有一種即將入秋的清爽。

    很快，老夫婦收拾完碗筷，便也雙雙回到自己屋頭去了，院中徹底靜了下來，偶有落葉被風刮著挪動，與地面摩擦發(fā)出細微的沙沙聲。

    睡意在這樣舒適的環(huán)境中來得意外地快，宴江脫了鞋躺進被窩，本想著在睡前好生琢磨一下今后何去何從，最后也沒琢磨出個所以然來，不知不覺就已經睡了過去。

    但是估摸著是心中有事，到底沒能睡得太安穩(wěn)，光怪陸離的夢一個接一個，擾得人越睡越累。

    也不知迷迷糊糊的躺了多久，大概還是半夜，窗外果真響起雷鳴，而后便是狂風驟雨，雨水爭先落下，打在屋頂與窗扇上，將白天日頭的余溫徹底洗凈。

    書生只蓋了一層薄薄被單，半夢半醒間覺得有些冷，本能地蜷縮起來。

    嘎——嘎——嘎——

    遠處似乎傳來了什么別樣的動靜，又被雨聲打散開去，變得模糊而稀碎。

    卻是把宴江吵醒了大半。

    但他的精神卻還累極，便仍舊一動不動地閉著眼睛，繼續(xù)醞釀回籠睡意。

    在這樣不能視物的雨夜里，人的聽覺會變得無比靈敏，哪怕主觀上并不想要，也會不受控制地捕捉周圍一切動靜。

    那聲音源頭好似在移動，越來越近，越來越響，清晰了一些，好像是……黑鴉的叫聲。

    是隔壁村的黑鴉又飛來了吧？

    宴江理所當然地想。

    卻又在下一瞬突然意識了其中的不合理，睡意在一瞬間退得一干二凈。

    外面可是在下大暴雨……！

    鴉也好，雀也罷，但凡是在天上飛的生靈，就沒有不知道躲雨的。

    況且被雨水打濕的羽毛，怎么可能還飛得起來？怎么可能還以如此快的速度朝這邊靠近？

    不對，不對。

    這一點都不合乎常理。

    以及，還有……

    明明才入伏不久，怎么會因為區(qū)區(qū)一場雨，就冷得仿佛入了深秋……

    宴江的心漸漸越跳越快。

    他不敢睜眼，更不敢動彈，身體久久得維持蜷縮著的姿勢，久到發(fā)麻僵硬。

    腦子轉得飛快，卻根本無法為那些不合理的地方找出合理的結實，只能一遍又一遍地安慰自己不要草木皆兵。

    他將所有注意力放到掛在胸前那枚護身符上，祈禱它真的能為自己消災去邪。

    畢竟是個書呆子，對怪力亂神之事了解得不多，他哪能想到這區(qū)區(qū)幾文錢的東西并不可信，哪怕是真的有用，也不會起到很大作用。

    所謂期望越大，落差越大，所以當冰冷的笑聲在耳邊炸起的時候，他大腦一片空白，連害怕都差點忘卻。

    睜開眼，朦朧的天光將屋內照出一點輪廓，透過發(fā)黃破舊的床帳，茅草搭成的屋頂清晰可見。

    是他生活了二十余年的家。

    床帳頂打了好幾處補丁，其中左上角那一處最舊，已經褪色發(fā)白，是他小時候頑皮扯破所留下的痕跡。

    宴江逃出家的時候，只是想著躲一陣子，總有一天會重新回來。

    但是萬萬沒有想到是以這種方式，一覺醒來，自己就從百里外的胡三鄉(xiāng)憑空消失，回到這里。

    喊叫盡數被卡在喉嚨里，他才發(fā)現自己渾身無法動彈，只能像個僵尸一樣躺在床上，驚恐又絕望地看著兩步外的人形身影慢慢靠近。

    那是個高大的男子。

    皮膚泛著死人的慘白，白到即使在如此昏暗朦朧的光線中都耀眼無比，襯得一頭高高束起的發(fā)比之墨汁還要黑；身上衣著華貴，卻是不屬于任何一個已知地域的陌生形制，黑底金邊，袖擺處點綴大片的紅，仔細看去，竟是無數詭秘繁復的繡紋。

    男子行走間，帶著廣袖微微搖擺，其間似有字符流動，待到宴江仔細看去，卻又被迷了心神，眼前無數紋路涌動，仿佛靈魂也要被吸噬出竅。

    “放肆！”

    一聲冰冷的低喝。

    宴江視野中衣擺一揮，便有一陣風大力擊中他的臉頰，將他打得臉偏了偏，驟然回過神來，

    而詭異男子還淡然站在原地，看宴江的眼神冷漠無情，就像在看一只無所謂的螻蟻。

    “想活命，就好生聽著，鬼府可以暫不收你?！?/br>
    高高在上的，不帶任何溫度的語調。

    “鬼界無意干擾人界法則，本座暫居人界，需要一處清凈的居身之所。你若識相，就收起心思老實聽命于本座，若不然……”

    “你的體內已被本座附上一絲鬼氣，大可以再一次嘗試逃跑，哪怕跑到天南地北，本座都尋得到你，像今夜一樣?！?/br>
    似乎是宴江越來越驚恐的眼神取悅了他，他瞇起眼睛，頓了頓，換了一種柔和些的語氣，才繼續(xù)道：

    “但還是不要嘗試了，畢竟若將本座惹怒，你錦縣宴氏獨子一條命可不夠賠。龍嘉八十四年收入地府的宴氏夫婦二魂，至今仍未投胎，本座要其灰飛煙滅，也不過動動手指的功夫?！?/br>
    他的眼睛是純黑的，沒有眼白，瞳孔隱隱閃爍著鮮紅的光，配上慢悠悠的語調，卻是比方才更要恐怖上幾分。

    說著話，男子身后竟憑空漫起一整黑霧，匯聚著凝成一只華貴的紫木椅。

    男子極為自然地坐下，靠進椅背里，用手虛虛拖著下巴，一派貴氣慵懶的模樣：“若是聽明白了，就起來表個態(tài)吧?！?/br>
    他的食指為不可察地一動，便撤了人類身上所有的禁錮。

    宴江早已被嚇得半死，其他話沒聽進去多少，好歹還是聽明白了自己父母的亡魂被對方捏在手上，顧不及抹一抹臉上被嚇出的淚，連滾帶爬地翻下破床，佝僂著身體跪在鬼王腳邊，一個接一個地瘋狂磕頭。

    “我錯了、小的錯了，大人宰相肚里能撐船，饒小人父母一回，宴某當牛作馬，在所不辭！”

    說到激動處，舌頭直打結，露出害怕得不住顫抖的哭腔來。

    那副涕泗橫流的模樣又窩囊又埋汰，時崤本就有些不滿，一想這人要是再磕破了相，日日在眼前晃蕩看了更是生煩，便勉為其難地放出一團黑霧，阻了他繼續(xù)磕頭的動作。

    但也恰恰是這類窩囊人，用起來最是聽話趁手，主子不發(fā)話，就一直維持著五體投地的跪趴姿勢，不敢動彈。

    時崤抬腳，黑色長靴踩上那看著瘦弱不堪的脊背，羞辱般把他當作腳蹬來用，宴將也只是一抖，也不敢多言。

    劇烈的心跳隔著皮rou、衣物與鞋底都能感受得到，可見此人恐懼到了極點，若是再受一次驚嚇，估計不需要親自動手，也要當場一命呼乎了。

    時崤自認好心，沒再招出些什么不好看的玩意，只cao控著黑霧將他的頭顱托起，逼迫他由下而上地仰視自己。

    “本座是鬼府的王，名曰時崤，你可記住了？”

    “記、記住了。小的姓宴名江，表字浮生……”