蟬予在深夜回到拉朗，這一次他路線熟悉，回來竟只用了六日。

    與去營盤相似，蟬予與馬雙雙累極，一同撲倒在望華臺東門，馬兒倒地四體抽搐，竟是口吐白沫死了過去。

    蟬予撞破鼻子，鮮血長流，守衛(wèi)上前扶起他，蟬予疼得說不出話，僅掏出一有泥封密信，上面扣有楊炎芳藹專屬印章，守衛(wèi)認得，立刻將他架入望華臺，另幾人將死馬也拖走。

    楊炎成頃似乎剛就寢，僅著禪衣散發(fā)與蟬予相見，看過密信后，他望了眼跪坐在一邊的蟬予，臉上仍是老樣子。

    蟬予的血已經(jīng)止住，鼻頭泛紅，他忽然覺得楊炎成頃不是整日犯愁，他就是天生苦相，哪怕心中毫無牽掛，也是這般表情。

    “淑清就是如此，性情急躁，易上頭，經(jīng)不起激將法，我之所以讓仁哲將軍同去駐守，就是希望她能從仁哲將軍身上學到一二，約束下自己的脾氣，誰知……”楊炎成頃將密信往幾案上一甩，蟬予伸脖去看，就見到出征幾字甚為明顯。

    “哎……她畢竟是我同血胞妹，除她以外，也無其他更可用之才，否則怎能容忍她如此妄為……”楊炎成頃嘆氣。

    “姑姑……已經(jīng)率軍開拔……去譚國了？”蟬予不可思議道；“她帶著兵，招呼也不打就往譚國國土上去……譚國會不會把她當作入侵者？”

    楊炎成頃并未回答，只叫身邊寺人去拿筆墨紙硯，待到拿來后，他洋洋灑灑在上面書了幾個大字，又叫私人裝進一細竹筒中，用紅泥封口，叩上炎國的章。

    “這個東西在她到達以前送到譚國即可，”楊炎成頃無奈，許是看當下沒有其他人，楊炎成頃放下架子；“先斬后奏，可真有她的……換別人孤早就不能忍，她也是吃準了孤不能拿她如何……”

    “也是如此風風火火的性子，讓姑姑成為女中豪杰，若是她辦事瞻前顧后，怕也是做不了將軍，”蟬予順著楊炎成頃的話說。

    “等她吃了虧就知道回頭了?！?/br>
    正在這時，有個寺人上來稟報；“君上，外面有一使者前來求見?！?/br>
    “何處使者？”

    “他……他自稱陣國……”

    陣國??？

    蟬予腦中繃緊一根弦，下意識望向楊炎成頃。

    楊炎成頃也納罕，思索片刻；“讓他進來?！?/br>
    寺人領(lǐng)旨退下。

    “你下去吧，”楊炎成頃對蟬予道。

    蟬予愣了下，看向楊炎成頃不說話，楊炎成頃也看向他。

    蟬予相信楊炎成頃知道，自己與楊炎幼清好成一個人，陣國使者夜訪一事，他回去必定與楊炎幼清學舌，而楊炎幼清的脾氣，必定是風風火火趕進宮中，與楊炎成頃討個詳細，甚至可能會有怨恨之心。

    楊炎成頃也是如此之想，與其讓蟬予帶著天大的秘密回去與楊炎幼清學舌，不如……

    二人對視須臾，什么也沒說，可千言萬語盡在不言中。

    “去屏風后面，閉緊嘴！”楊炎成頃沖后一擺頭。

    “哎！”蟬予麻利站起來躲過去，順便將十二連盞銅等挪到幾案前，讓屏風處徹底淹沒于晦暗中。

    蟬予跪趴在屏風后，整個人因為黑暗半天沒有視野，只聽見外面的寺人傳進來一人。

    “外臣何斯，參見炎侯。”

    一個男子的聲音，在外響起，蟬予估摸著對方五十上下。

    “賜座?！?/br>
    “謝炎侯?！?/br>
    接著就是一陣窸窣聲。

    “不知此來，有何見教，”楊炎成頃聲音緩慢，帶著蟬予從未聽過的傲慢，他甚至想望一眼。

    “此番前來，外臣是為特使，專為……合縱一事?！?/br>
    “哦？陣候想要如何指教？說與孤聽聽?！?/br>
    “臣知道，炎、利二國，國土相鄰，一同抵御外敵，世代結(jié)為盟好，可惜……自從炎溫王殯天，那利國似乎更勤與譚國交好，互通有無，因陣候與先王炎溫王關(guān)系匪淺，稱兄道弟，遂看出端倪，特遣臣來問候，倘若炎侯有什么難事，陣候即便是作為長輩，也會鼎力相助！”

    蟬予想了想，這炎溫王……便是楊炎幼清的父親吧，楊炎幼清的父親與高禎關(guān)系好？好到稱兄道弟？怎么沒聽他說過……

    也可能是楊炎幼清常年居于常州，不知此事吧……

    可炎國與陣國相隔如此遠，他們怎么會關(guān)系匪淺？說笑？

    而且他這幾句話……是想拉攏炎國？

    這按的什么心??？

    “孤先謝謝陣候好意，只是炎陣二國相隔千里，若是真有什么難處……陣候想幫也是心有余而力不足啊?！?/br>
    “哎，炎侯多慮了，”那叫做何斯的男子笑了笑；“臣可是知道，炎國的宥州有海港，恰巧陣國的上撾海貿(mào)繁榮，走水路可比陸路要快得許多，無論是糧草……還是兵馬，只要炎侯需要，陣候都能一一奉上?！?/br>
    什么意思……威脅？蟬予琢磨著，是說他們隨時可從水路進攻？這倒也是……上撾原本是荔國土地，海運極其發(fā)達，現(xiàn)在全部為陣國所用，簡直如虎添翼！

    “公子記錯了，宥州現(xiàn)如今是譚國的，”楊炎成頃冷冷道。

    “哦？確有此事？哎呀……真是可惜，那炎國可就此斷了水路……臣倒是知道，撒拉勒河連著北迷海，可它在利國入海，若是炎國想用，這高昂的過路費……可是少不了了，啊呀，可惜啊可惜，不如這樣……”何斯說到這，壓低聲音，蟬予豎起耳朵也沒聽清，但他猜得出，想必是空口許大愿，要幫他奪回宥州。

    “陣候如此看中與先父之情意？”楊炎成頃聽完有些意外。

    “陣候最是性情中人，重情重義，與炎溫王脾性不謀而合，不然也不會隔著千里，向炎溫王輸送人馬，祝他一招得勝，成為炎侯啊……”

    蟬予捂住自己嘴，差點叫出來。

    他曾經(jīng)從媛月嘴中聽出過只言片語，推測出楊炎幼清的父親曾是炎侯近臣，接著起兵造反躥得了王位，從此由楊姓改為復(fù)姓楊炎，然而……他沒想到的是，助他一臂之力的竟是高禎??？

    高禎此舉意欲為何？？？

    難道他早早就布下棋局，只為今日？

    楊炎成頃聽了此言，半天沒開口，似是也為先父感到不齒，卻又無可奈何。

    “說起來……那時候……炎侯已是少年人了吧，與炎溫王父子同上陣，實在是虎父無犬子啊。”何斯口中說著稱贊的話，語氣卻意味深長；“若是利譚兩國知道二人如此淵源，不知會不會心生罅隙……”

    “陣候遠在佐州，居然對偏遠小國如此重視，孤實在有幸，只是先父從未提及此事，怕是陣候……記錯了？”

    “臣……”

    “哦！想起來了！”楊炎成頃一拍腿，語氣做作；“先父的確提及過陣候！”

    “哦……？”何斯語氣發(fā)生變化，再無剛才的得意，他也覺察出楊炎成頃的轉(zhuǎn)變。

    “他說起……陣候唯一的嫡子高放，便殞命于撒拉勒草原，他一直覺得……是炎武王下了錯誤命令，導(dǎo)致高放客死他鄉(xiāng)，心中極度怨恨，后來連高放的尸骨也未找到，只帶著部分衣冠回到陣國，塑了個衣冠?！谑顷嚭虮愫奚狭搜孜渫?，當初孤的先父，也不過是陣候暗地里扶植的其中一人罷了，若是先父慢一步，這炎侯之位不知道讓誰坐，公子大可不必將此事當成恩情掛在嘴上，而且……陣候因著私情，不清不楚便痛恨上一國之王，如此乖張恨絕，跟孤可不是一路人……”

    “這……炎侯是不愿接受陣候之好意了？”

    “好意自然接受，可涂著蜜糖的砒霜……誰送給孤，孤便給他原樣送還回去！”楊炎成頃無所畏懼，盡顯王者之風；“楊炎氏必不會成為任何人的刀劍，更不會把炎國拱手相送，公子請回吧，若是有雅興在炎國游覽一番，孤可遣人替你安排?！?/br>
    “這荒山野嶺的，也無甚可游覽，”何斯語氣輕蔑，接著遺憾道；“不過炎侯可以再思忖幾日，莫要這么快就下了決心，陣候雖為人義氣，卻也不是全無脾氣，對待盟好自然傾囊相助，可若是盟好不識抬舉，陣候也不是任人欺負的軟柿子……過幾日……炎侯便可看到其下場，到時候……若是炎侯也覺得他們罪有應(yīng)得，臣隨時歡迎炎侯改主意……”

    蟬予聽得真切，一番推算，認為何斯說的是郢國。

    陣國要對郢國下手了？那他會對尹國也下手嗎？

    或許不會……必經(jīng)未來的尹候?qū)⑹撬墓茄?，他等待便可?/br>
    蟬予跪坐在屏風后，手腳都有些凍僵，后來的話他再沒聽進去，想著炎、利、譚三國人數(shù)眾多，應(yīng)該能夠敵過尹、陣兩國，可他不知雙方人數(shù)多少，陣候征服這么多諸侯國，俘獲的各國兵卒都能湊成一支強大的隊伍……若是他們管理不當，倒能成為有利己方的隱患……

    忽然，屏風被拉開，十二連盞桐燈的光照射進來，蟬予瞇著眼睛，緩緩抬頭看向楊炎成頃。

    楊炎成頃仍是剛才的表情，只是在半明半暗的燈光中，他的輪廓看上去像極了楊炎幼清。

    “可都聽清了？”

    “聽清了聽清了！”蟬予連連點頭。

    “一字不差地講給幼清吧，讓他把一肚子怨氣都撒干凈了再來，孤可懶得看他臉色，”楊炎成頃一身疲態(tài)，無力的一揮手，蟬予會意，失禮后退了下去。

    待到蟬予回到府中，楊炎幼清早已睡下，他悄悄爬上床榻，鉆入楊炎幼清被中，聽著他和緩呼吸卻久久不能平靜。

    楊炎成頃已宣戰(zhàn)，沖突即將爆發(fā)，不知他們還能度過幾個這樣平靜祥和的夜晚。