那三名利兵起碼來到近前，一齊翻身下馬，無視放牧的二人，開始挑選羊。

    羊苗不敢阻攔，可看他們一口氣跳了三只，心里也氣急，抱著其中一只不撒手。

    這幾個利兵年歲不長，卻一個賽一個兇神惡煞，看見單薄瘦小的羊苗搶羊，并未有絲毫憐憫心，拔出刀就要刺。

    “大人！大人??！”蟬予急慌慌開口，一把將羊苗拽到身邊；“那……那只羊有?。〔缓谩?/br>
    聽了這話，那三個利兵互相瞧了一眼，但沒有收刀的意思，蟬予趕緊拉過來另一頭羊；“這只！這只好！俺弟弟不懂事……您別跟他一般見識！”

    蟬予開口是白梁話，利兵沒聽過，只覺得口音滑稽，全都哈哈大笑起來，戒備明顯松了些。

    羊苗不知道他什么意思，看見別的羊被他拱手相送，氣的踢了他一腳，蟬予順勢歪了歪身子，假裝腿瘸。

    “大人們！三只羊夠不夠？只要別傷害俺和俺弟弟，您再牽走幾只也成！”蟬予討好道，羊苗剛要反對，被蟬予一把捂住嘴。

    三個利兵瞧他這么上道，身體又有殘，還跟他弟弟一樣滿臉骯臟鼻涕，立刻露出得意蔑視的表情，也放松警惕，大搖大擺的選羊。

    “幾位大人，這是……去哪辦事兒?。俊毕s予討好地跟在后面；“可是去……譚國？”

    那利兵似乎是個領(lǐng)頭，年紀(jì)大些，他看也不看蟬予；“呵，賤民也知道譚國？”

    “知道，俺知道！這里地方經(jīng)常能看到譚國的商隊！”蟬予說著，恭敬奉上剛才羊苗給他擠的羊乳。

    這兵頭早就口渴，拿過來一仰脖吃了個干凈。

    “俺們就這些羊度日，倘若每天都有人來拿……俺們給是給的起，可是日子也要想法兒過，您看俺弟還這么小，話都不會講……您就當(dāng)可憐可憐俺弟吧……”蟬予說得卑微，羊苗在一邊瞪著眼看他。

    有了羊吃了乳，兵頭明顯心情好了；“那你們可不能在這放牧，后面還有人呢！我們可夠仁義了啊！才拿你四頭羊，就這十幾只，明兒就能被搶光！”

    明天還有？蟬予心中一凜。

    “?。。渴且蛘塘?？大人啊是哪里打仗？”

    “管他娘你屁事！”兵頭一腳踢在蟬予身上，誰知沒把他踢倒，反倒自己退后了一步。

    “不是……大人啊，俺們只有陋室一間，沒糧沒田，窮命一條……還有這些羊，要是打仗俺們要趕緊逃難去……俺娘還攤在床上……”蟬予說著，做作的抹了抹眼淚，一邊的羊苗看呆了，接著很伶俐的也學(xué)他抹眼睛。

    兵頭還沒回應(yīng)，身后的一個利兵開了口；“不在這打，要去譚國都城，離這里遠(yuǎn)著呢！”

    譚國都城？利兵去譚國都城？他們果真背著炎國結(jié)盟了……這是為何？

    “啊……?。?？那好啊！那俺們有活頭兒了！”蟬予裝作高興的樣子；“大人再拿幾只羊唄？”

    “不拿了不拿了，拿不動了，”兵頭拎著羊，綁到自己馬背上，蟬予跟著幫忙，羊苗怒視著他們，依舊不說話。

    “那……大人，俺再多句嘴……是跟誰打??？俺沒別的意思……俺們要看逃去哪……萬一往譚國去……不小心撞沙場上……那不還不如不跑呢?！?/br>
    “你談娘話怎么這么多??？”兵頭又一腳，蟬予有了經(jīng)驗，假裝踉蹌幾步；“關(guān)你屁事！”

    “哎……大人不知道啊，俺也想過當(dāng)兵！可是他們不要俺……”

    “你？就你？你背個鍋還想當(dāng)兵?。俊闭f罷，三個利兵大笑起來，蟬予陪著笑。

    “那……那俺們往利國跑，安全不？”

    “利國當(dāng)然安全！撒拉勒河在我們那入海，河面最寬且急！霜勒人不敢渡！他們只敢去sao擾炎國！到時候打下程國，利國地盤更大，你們到時候去程國地面上放羊去！”另一個年輕利兵興奮開口。

    程國？利國打程國做什么？不跟陣國打？

    蟬予有些暈，但看他們也不想是說謊，便點頭哈腰，繼續(xù)裝傻。

    蟬予廢了許多口舌，將這些人哄走，看他們沖來時路回去，蟬予猜測他們是給大部隊討食的，又或者給將領(lǐng)討食，看來今日他們就要在附近駐扎。

    羊苗聽了這么多，沒聽出所以然，他只記得蟬予送走了他的四頭羊，遂沖他發(fā)起脾氣；“你還我羊??！還我羊?。。　?/br>
    蟬予從懷中掏出一枚金錁子，遞給目瞪口呆的羊苗；“拿著，明日別來這里牧羊了，也早點離開這里?！?/br>
    羊苗張著嘴，拿著金錁子不說話，遲鈍的點點頭。

    蟬予扔下薄毯，重新穿戴好甲胄，一步跨到馬上，臨走時囑咐羊苗；“記得跟你爹娘說，別在這放牧了，趕緊搬走！”

    羊苗連連點頭；“大人！你是誰?。磕隳睦飦淼?？”

    “姓楊炎，”蟬予說完，勒緊韁繩一夾馬肚，飛也似的離開了。

    蟬予這次不敢有耽擱，一路策馬狂奔，一天一夜后抵達(dá)了楊炎芳藹所在營盤。

    蟬予頭一次一口氣騎這么久，沖到門口時，馬也力不可支，嘶鳴一聲摔倒在地，把蟬予甩出去好遠(yuǎn)，營盤門口的守衛(wèi)上前扶起蟬予，問他身份，蟬予哆哆嗦嗦從懷里取出印著蠟封的信件，上面有炎國璽的圖案。

    守兵立刻明了，一邊一個將他架到營里，抬到楊炎芳藹面前。

    楊炎芳藹許久沒見他，忽然瞧他這一副狼狽模樣，大吃一驚；“你怎么……路上遇到匪徒了？”

    蟬予有氣無力搖頭，從懷里掏出密信給她。

    楊炎芳藹凝眉看了他一眼，徑自撕開。

    “我……我看到利兵了！他們要去……要去譚國！攻打程國！”蟬予口干舌燥，斷斷續(xù)續(xù)，旁邊副將心明手快，給他倒了碗水，蟬予急吼吼的端起來吃，嗆進(jìn)氣管，咳得滿臉通紅。

    楊炎芳藹看完信放在一邊，內(nèi)容沒什么特殊，是楊炎成頃向他解釋蟬予的身份與職責(zé)，和他目前的安排，切不可外露。

    “你仔細(xì)說說，在哪看見利兵？怎么回事！”

    蟬予蟬口氣，將所見所聞細(xì)數(shù)講給楊炎芳藹聽。

    楊炎芳藹聽罷，長嘆一聲氣，憤憤的罵了句；“談娘的！我早就說過！趁早趁早！別那么相信利國！他們就是唯利是圖的小人！誰知道兄長不信！也不知想的什么！現(xiàn)在可好了吧！這利國就是背著我們與譚國聯(lián)盟打程國！早知道就不白白送了宥州給譚國??！”

    “他們?yōu)楹芜@么做？”蟬予問。

    楊炎芳藹思索一番；“程國將來會被四國夾擊，早日打下來自然早日瓜分，不通知炎國，應(yīng)該也是怕我們分杯羹吧?！?/br>
    “那……利國和譚國怎么就交好了？”蟬予虛弱的半躺半跪在楊炎芳藹幾案前，他這一日一夜的疾行都沒吃喝，加上染病，此時有些扛不住了。

    “你所說的幾個利兵，聽描述也沒有一官半職，他們說的未必真切，很多時候為了穩(wěn)定軍心，將領(lǐng)自會說些蒙蔽的話，”楊炎芳藹略思索；“現(xiàn)如今，陣國與郢國講和，轉(zhuǎn)而攻打程國，尹國自然緊隨其后，譚國實在是自視甚高，也想趁機瓜分程國，利國……我猜測，利國是想分杯羹，主動攀上譚國，順便與他捆綁，將來好對抗陣尹兩國，唯獨把我們炎國甩下……我猜測是想用咱們堵住可能來犯的霜勒人……”楊炎芳藹說完，用手指劃了劃幾案上的地圖；“不能讓他們聯(lián)盟……誰知道他們心里藏了什么詭計！炎國必須加進(jìn)去！”

    “那……若是霜勒人來了怎么辦？”蟬予問。

    “怎么辦？扛！想必霜勒人聽說了中原局勢動蕩，若他們真的趁機偷襲我們，連羊群都沒趕過來呢，就要面對陣尹大軍，還有當(dāng)?shù)匕傩盏姆纯梗貌粌斒?，我猜……他們也在觀望，想要找機會漁翁得利，若是我們?nèi)魏我环絼萘]有衰減，他們也不敢貿(mào)然來犯，聽說……他們有個漢人做軍師，也知道陣國，尹國實力強健，都不是泛泛之輩?！?/br>
    蟬予聽了這話，心里有些許放松，楊炎芳藹與霜勒人打了多年的仗，已然總結(jié)出經(jīng)驗，她說的話應(yīng)該不會有假。

    楊炎芳藹叫來人，給蟬予吃了藥，印著楊炎芳藹是統(tǒng)領(lǐng)，蟬予要了個厚毯子，找了處向陽的草垛，將自己一裹，躺上去就睡著了。

    這一覺睡的不踏實，夢里，蟬予在一處陌生的宮殿中，四處是火光，他莫名在其中到處跑，想找人，可找誰呢？他連這是哪都不知道，終于，他尋找到出口，可出去后，卻看到廝殺的兵卒，與滿地的尸體，他茫然的想退回到屋中，可屋舍轟然倒塌，他撿起地上的刀，邊打邊跑，終于他看到條靜謐的巷子，剛要一頭鉆進(jìn)去，卻看到巷子尾有個背光的人影，手執(zhí)一柄長刀，他面前站著一個男子，手持一柄細(xì)長劍，似是在對峙。

    蟬予看不懂，但他著急求生，便大喊一聲，持細(xì)長劍的人聞聲回首，而持長刀男子趁機刺向那人，一時間鮮血濺滿蟬予雙目，他一個哆嗦，醒了過來。

    醒來后，蟬予身體輕便許多，他愣怔怔坐起身，來時是卯時兩刻，現(xiàn)在天邊已有紅霞，身上不只自己裹的厚毯子，還有一件氈布，滿是動物的腥味，不知誰給他搭上的。

    剛才的夢隨著他的清醒愈發(fā)模糊，漸漸的，蟬予只記得那人回頭看他，其他的猶如霧氣，了無痕跡散去。

    不知怎的，這片段擾的他心神不寧。

    蟬予在營中耽擱了一夜，次日拿著楊炎芳藹交代給他的信與一卷地圖，踏上了回拉朗的路。

    另一頭，虞牙隨著奚豹，入駐灰水。

    奚豹由奚才舉薦，去往灰水郡做郡守，一是為鎮(zhèn)壓當(dāng)?shù)匕傩?，二來是為彈壓周遭程國各郡，虎視腹地?/br>
    而奚才舉薦他的原因，自然是虞牙教唆奚豹去求的，郢伯對奚豹有印象，答應(yīng)下來。

    奚豹可謂是一路扶搖直上，由個不招人待見的庶子，搖身一變成了郡守，雖然灰水郡的上下并不服郢國管教，但奚豹心狠手黑，當(dāng)天便以違抗軍令為由，斬了數(shù)十個歸順郢國的灰水官員，從根本上斷絕了灰水起兵造反的可能，接著他提拔了幾個跟隨自己而來的郢國人，不重要的位置，才用灰水本地人，即鞏固自己地位，又封住百姓之口。

    血洗廟堂后，灰水郡果然安靜許多，雖然現(xiàn)如今各地局勢劍拔弩張，可奚豹蝸居在此，懷中摟著虞牙，只覺仿佛世外桃源，歲月靜好。

    虞牙近來安靜許多，自從搬到灰水郡，便不與奚豹爭吵斗嘴，做得最多的事情，便是安靜坐在一旁，靜靜聽他天高海闊的聊，或是看他在院里舞刀弄劍，甚至面對奚豹無度索求時，也乖順無比，不復(fù)往日的哭啼喧鬧。

    奚豹起初疑惑，只以為是虞牙離開熟悉的地方，孤苦無依，于是對他愈加上心，還將院中陳設(shè)都換成鎬州居所的模樣，意圖解他的思鄉(xiāng)之情。

    可奚豹不知，虞牙在來這里之后，與虞蘇做了最后一次聯(lián)系，現(xiàn)在，他只需要靜靜的等待虞蘇那邊的動作，然后殺了眼前人脫身便可。

    虞牙不看著努力控制脾氣，屢屢向他示好的奚豹，臉上忽然掛不上熟練的笑意，這明明是他最擅長的，迷惑地笑，羞澀的笑，虞牙全都記不起來了，只能傻子一般板著臉，無助的看著奚豹。

    若是自己當(dāng)初勸動奚豹，勸動奚才，讓奚家上奏郢伯與陣國合縱，聯(lián)合攻打程國，如果這一切成功，他就不用對奚豹下手，他們還能繼續(xù)做一對鴛鴦，他還能繼續(xù)假裝愛著他，假裝很久……

    可惜晚了，他搞砸了……郢伯不肯與陣、尹合縱，甚至還與譚國聯(lián)合，趁機偷襲程國擴大疆土，妄想與陣、尹一戰(zhàn)。他哪里知道，郢國的一舉一動，他全看在眼里，也全在高禎眼里……

    奚家既然不能為高禎所用，只能殺之而后快。

    虞牙曾有幾次，想跟奚豹說你快跑吧，高禎只是針對你父親奚才和他的嫡子，你在高禎眼里身份卑賤，他不會為難你的！

    可每每嘴唇張開，他又痛苦的將這些話吞回去。

    他不能再讓阿帕失望了……