自上次去望華臺(tái)后，楊炎幼清再無(wú)法偽裝傷情，蟬予怕他再弄出幺蛾子傷害自己，便與楊炎幼清攤牌。

    “幼清，我遲早要回營(yíng)里，現(xiàn)如今我只簡(jiǎn)單打了聲招呼，也未說(shuō)歸期，消失這么久，理應(yīng)當(dāng)逃兵處置，原本仁哲將軍十分看重我，現(xiàn)在……”蟬予沉重嘆口氣，他雖愿意與楊炎幼清共處，可每過(guò)一日，心中的煎熬都增添一分，覺(jué)得對(duì)不起仁哲將軍。

    “那你不要回去了，”楊炎幼清趁機(jī)道；“現(xiàn)如今局勢(shì)越來(lái)越嚴(yán)峻，你很可能要被派去沙場(chǎng)，雖然你殺過(guò)霜勒人，可中原人與他們到底不同，我……你為何不想待在我身邊？”

    “我想……我都想……”蟬予很是為難。

    “那我跟你一起去營(yíng)里！”楊炎幼清下決心。

    “這不可，叔父還需要你！我是看出來(lái)了，朝堂之上，叔父信得過(guò)的寥寥無(wú)幾，太尉有勇無(wú)謀，帶兵打仗可以，真要參與江山社稷不行，相國(guó)雖然忠心，可實(shí)在迂腐……這時(shí)候叔父需要提拔真正能干忠誠(chéng)的年輕卿大夫，這需要你做參謀，你不能走！”蟬予這幾日看得真切，楊炎成頃此時(shí)很需要親信。

    “那你也留下！”

    “我……”蟬予無(wú)奈道，他張張嘴，發(fā)覺(jué)他想不出說(shuō)服楊炎幼清的詞句，而楊炎幼清同樣說(shuō)服不了他。

    他們彼此相愛(ài)，卻有千萬(wàn)個(gè)理由不能廝守。

    “就算要與陣國(guó)正面迎戰(zhàn)，多你一個(gè)少你一個(gè)又有何不同？可你天天跟我進(jìn)宮聽兄長(zhǎng)與近臣謀劃，難道不比你去營(yíng)地更有用處？將才永遠(yuǎn)比兵卒重要！你甘心當(dāng)兵頭，不想當(dāng)將才？”楊炎幼清換了個(gè)方向說(shuō)服蟬予；“我看得出阿姊對(duì)你并不看重，仁哲將軍也不過(guò)礙著你姓楊炎，這么多個(gè)月，沙場(chǎng)上該知道的你也知道了，膽識(shí)魄力也有了，現(xiàn)下更重要的便是學(xué)會(huì)何為縱觀大局，何為練兵之道！難道你不想了解？”

    “呃……”蟬予詞窮，楊炎幼清說(shuō)的每一個(gè)字都有理。

    確實(shí)，這幾個(gè)月的軍營(yíng)生涯，錘煉了蟬予的精神與體魄外，也讓他覺(jué)察到無(wú)力感，若是碰上指揮失利，這種感覺(jué)更甚，仿佛自己只是件兵器，任人擺弄，哪怕是錯(cuò)誤的指引，也沒(méi)有反對(duì)的余地。當(dāng)初在白梁山寨中，也有因?yàn)楫?dāng)家的指揮失利造成傷亡，但好在悍匪人數(shù)不多，動(dòng)起來(lái)更靈活，可軍營(yíng)不同，綿延幾萬(wàn)人，十幾萬(wàn)人，甚至幾十萬(wàn)人，都是默默無(wú)語(yǔ)的兵器，錯(cuò)了便只能迎接死亡，討價(jià)還價(jià)的余地都沒(méi)有。

    楊炎幼清看蟬予沉默，覺(jué)得他是被自己說(shuō)動(dòng)，于是趁熱打鐵，將外袍一脫，中衣領(lǐng)子一裂，軟軟擠進(jìn)蟬予懷里，用鼻子哼著說(shuō)話，勸他不要走，還有意無(wú)意的向蟬予展示自己手腕的疤痕，暗暗以死威脅。

    蟬予無(wú)奈，滿懷溫香軟玉，說(shuō)舍得是假的，雖然楊炎幼清的話無(wú)懈可擊，可蟬予還是覺(jué)得哪里不妥，具體是哪里，他也說(shuō)不清楚，但有一點(diǎn)可確定，便是楊炎幼清離不開他。

    思來(lái)想去，蟬予在楊炎幼清越來(lái)越緊的摟抱中嘆口氣，只能強(qiáng)迫自己不去想軍營(yíng)中的事，以減少自責(zé)，并祈禱楊炎芳藹與仁哲將軍莫要恨自己。

    好在這種自責(zé)沒(méi)持續(xù)多久，楊炎幼清又帶著蟬予去了望華臺(tái)。

    此次見面的只他們?nèi)?，且楊炎成頃還點(diǎn)名要蟬予一起去。

    蟬予聽了，心中一喜，而楊炎幼清心里一緊。

    待到三人見了面，楊炎成頃說(shuō)了自己的目的。原來(lái)他才知道楊炎芳藹那邊糧草短缺的情況，需要以剿匪甚至護(hù)送巨賈為副業(yè)賺取些私錢，他懷疑中間有人瞞報(bào)，本著誰(shuí)也不信的原則，他希望由蟬予成為他與楊炎芳藹之間的橋。

    “此次你去，不會(huì)無(wú)名無(wú)姓，孤且給你開個(gè)通行令牌，再給你掛個(gè)通信官的名頭?！?/br>
    “不妥，”楊炎幼清打斷；“都說(shuō)了通信官，誰(shuí)還敢在他面前露出常態(tài)？不如就寫個(gè)親筆手諭，由他親手交給阿姊，讓阿姊清楚他的身份職責(zé)便可，其他人就蒙著來(lái)。”

    “嘖，幼清所言甚是，”楊炎成頃面上表情松快些。

    蟬予心中也松快，前幾日還愁沒(méi)法回去軍營(yíng)怎么辦，這會(huì)兒主意就送上門了，而且看樣子能往返于拉朗與軍營(yíng)，楊炎幼清自然也不會(huì)說(shuō)什么。

    交代完蟬予，二人說(shuō)起正事，楊炎成頃認(rèn)同楊炎幼清的看法，覺(jué)得炎國(guó)局勢(shì)實(shí)在艱難，聯(lián)盟之事無(wú)論如何都會(huì)被壓一頭，他干脆不考慮了，直接將宥州港口低價(jià)賃與譚國(guó)，譚國(guó)可自行對(duì)港口進(jìn)行管理，宥州郡守不能插手，時(shí)限十年一簽，另外派使臣去利國(guó)，商定聯(lián)盟細(xì)節(jié)。

    蟬予剛還輕快，此時(shí)忽然意識(shí)到，大戰(zhàn)在即了。

    原來(lái)大戰(zhàn)伊始是這樣的，如靜謐水面，毫無(wú)一絲波瀾，統(tǒng)領(lǐng)們卻各自都有預(yù)感，暗地里步步安排，百姓們還蒙在鼓里，毫無(wú)準(zhǔn)備，想著春天來(lái)了種點(diǎn)什么。

    蟬予心里莫名發(fā)酸。

    翌日，蟬予便啟程，臨行前，楊炎成頃著太仆給了他一匹好馬，此馬并不高，但雙眼有神，頭部方正飽滿，四腿粗壯，馬蹄碩大，耐力強(qiáng)，善遠(yuǎn)行，又給了蟬予一身輕便刻花牛皮甲，覆著鐵片，輕便結(jié)實(shí)。

    蟬予穿帶齊整，帶足干糧盤纏，一步躍上馬背，楊炎幼清的目光幻散開，他心里知道蟬予只是走幾日便回，可這幾日的相處下來(lái)，讓他一日也不想離開蟬予。

    “在院子里轉(zhuǎn)什么，還不快滾！”楊炎幼清背過(guò)身不看他，就如蟬予離開他，前往營(yíng)盤的那個(gè)早上一般，二人手拉著手，向不同的方向走去。

    蟬予了解楊炎幼清此時(shí)的心情，他何嘗不是這樣，對(duì)于分別，經(jīng)驗(yàn)告訴蟬予，要快刀斬亂麻，趕緊走！

    “幼清，我先走了，過(guò)幾日再見，”蟬予舌頭打結(jié)的說(shuō)完這幾個(gè)字，騎著馬出了院，馬蹄聲漸行漸遠(yuǎn)。

    楊炎幼清大聲的吸了吸鼻子，強(qiáng)忍的淚水沒(méi)掉下來(lái)，想望一眼大門的方向，一回頭，眉毛卻豎了起來(lái)；“馬不大，剛走幾步就拉了這么多??？瓔娃！！快叫下人來(lái)把這馬糞鏟了！臭死了……”

    蟬予有份地圖，按著標(biāo)注的路線走，快馬加鞭不用十日，便能到楊炎芳藹所在營(yíng)盤，只是這路線很繞，可能是為了避開有人的地方，全是荒郊野嶺，日夜不見人，唯一的好處是地勢(shì)平坦，蟬予只在頭兩天找到驛站歇息，后來(lái)便是幕天席地的睡在野外，當(dāng)初跟霜勒人作戰(zhàn)時(shí)，他不是沒(méi)有這樣睡過(guò)，可那時(shí)候至少有過(guò)冬的衣物，還有同胞抱著取暖，有時(shí)還有篝火，可現(xiàn)在他只有一匹馬和一條薄毯，每次睡前凍的哆嗦，醒也是凍醒，蟬予每每搖晃著起身，都驚訝于自己沒(méi)被凍死。

    待到快到目的地時(shí)，鼻涕已經(jīng)流的止不住了，腦袋還發(fā)暈，蟬予心里暗罵著給他安排路線的人，想著要不是自己身強(qiáng)體壯，非得凍死在半路上不可，抖開地圖瞇著眼看，不遠(yuǎn)處有個(gè)村落，那里就算沒(méi)有郎中，也有草藥能吃吧……

    蟬予心算了下距離時(shí)間，又擦了把鼻涕，鼻子以下已經(jīng)擦紅，冷風(fēng)一吹，疼的他麻木。

    翻身躍上馬，蟬予覺(jué)得當(dāng)下還是自己性命重要，不然拖著病體去見楊炎芳藹，怕是要討嫌了。

    附近的村子倒也不遠(yuǎn)，快馬加鞭兩個(gè)時(shí)辰便看到了炊煙，在他與炊煙之間，是一支稀疏的羊群，放牧的是個(gè)黑瘦骯臟的稚童，與蟬予一樣拖著大鼻涕。

    蟬予瞧他擠了一個(gè)小囊羊乳在吃，頓時(shí)饞了，想著自己疾行這么久滴水未進(jìn)，干脆飛身下馬沖稚童走過(guò)去。

    稚童瞧他身著甲胄，嚇的就往羊身后躲，蟬予站住，從懷里掏出炎國(guó)的錢幣；“不白吃你的，我買！”

    稚童瞪大眼睛，哆哆嗦嗦接過(guò)錢；“你……你要羊？”

    “羊乳！”

    稚童看出蟬予并無(wú)攻擊性，手上還拿了錢，立馬歡天喜地的去給蟬予擠羊乳。

    蟬予站在一邊等，眼看夕陽(yáng)西下，晚霞如血，蟬予動(dòng)了在這過(guò)夜的心思。

    “大人哪的兵？”稚童雖然膽小，一雙眼睛卻伶俐；“不像利國(guó)的?！?/br>
    蟬予聽了頓覺(jué)好笑；“這窮鄉(xiāng)僻壤的，還有利國(guó)的兵過(guò)來(lái)？”

    “有，昨日就過(guò)了好多！還搶我的羊！”稚童道，眼里有驚恐；“他們穿的跟你不一樣！”

    蟬予又掏出地圖瞧，發(fā)覺(jué)這個(gè)村子地點(diǎn)特殊，竟在炎、利、譚三國(guó)交點(diǎn)不遠(yuǎn)處，怪不得他見過(guò)利兵……

    嗯??？利兵？不對(duì)……利兵路過(guò)這里？他們?nèi)ツ?？要去譚國(guó)還是炎國(guó)？怎么沒(méi)聽說(shuō)他們出兵的事?。?/br>
    “他們有說(shuō)要去哪嘛？”蟬予追問(wèn)。

    稚童搖搖頭；“有幾個(gè)利兵昨夜就住在村里，說(shuō)近日還有利兵要路過(guò)……”

    一日還不夠他們走，還要走兩日？這是多少人？

    蟬予頓感不妙，若是往炎國(guó)腹地走，不可能炎兵不知此事，那就是往譚國(guó)去了……

    利譚結(jié)盟？這不是壞事，可炎國(guó)怎么一點(diǎn)風(fēng)聲沒(méi)有……他們不打算聯(lián)盟炎國(guó)了？

    蟬予想不出緣由。

    稚童擠好羊乳，遞給蟬予，蟬予剛吃幾口，就耳尖的聽到馬蹄聲，他下意識(shí)蹲下身去看。

    “是利兵，”稚童眼里超群，比他看得清楚。

    “是昨日的利兵嗎？”

    “不是，”稚童回答。

    “不多吧？”蟬予依稀看到3、4人。

    “不多?！?/br>
    蟬予想了想，手腳麻利脫下上身甲胄，背在背上，又扯出這幾日用來(lái)取暖的薄毯裹在身上，順便還扯亂了自己的鬢發(fā)。

    稚童懵懂的看著他；“大人你……”

    “噓，”蟬予看著越來(lái)越近的那幾個(gè)利兵，他打算打探一番；“我不是大人，我是你兄長(zhǎng)！”

    “??？”稚童一愣。

    “我還駝背，”蟬予說(shuō)完，將腰弓起來(lái)，背上鼓起一個(gè)包，正是他甲胄撐起來(lái)的；“咱們是在一起放羊，記住了？”

    稚童不知道他的目的，含糊的答應(yīng)；“哦……我叫羊苗。”

    “那我叫羊……”

    “羊不是姓……”稚童默默的糾正；“我們村的人都沒(méi)有姓……”

    “那我就盼楊！”蟬予搶過(guò)羊苗手里的枝條，假裝放牧，等待那幾名騎馬的利兵靠近。