二人到了望華臺(tái)，在書(shū)房中見(jiàn)到了楊炎成頃，在場(chǎng)的還有相國(guó)邊明與太尉蘇察。

    對(duì)于楊炎幼清的加入，邊明與蘇察都有些不滿(mǎn)，畢竟他沒(méi)有個(gè)一官半職，手上也無(wú)兵權(quán)，純粹因?yàn)樗菞钛壮身曋H，讓他來(lái)還不如讓楊炎芳藹來(lái)。

    “幼清，你聽(tīng)到消息了？”楊炎成頃手拿奏折，坐在上位，邊明與蘇察分坐兩側(cè)面對(duì)面。

    楊炎幼清施禮，坐在下座，蟬予沒(méi)有座位，跪坐在楊炎幼清身邊的席子上。

    “幼清聽(tīng)聞陣軍在上撾附近大敗，可上撾不是陣國(guó)領(lǐng)土嗎？怎么在自己國(guó)土上大??？是郢國(guó)向他宣戰(zhàn)了？”

    “非也，是陣國(guó)舉兵進(jìn)犯郢國(guó)，被奚將軍大敗，退回了上撾，”楊炎成頃道。

    “早料到他會(huì)打郢國(guó)的主意，只是沒(méi)想到這么快，還以為他會(huì)把目標(biāo)先放到程國(guó)，”楊炎幼清不由松口氣，郢國(guó)如此強(qiáng)悍，又把陣國(guó)吞并天下的計(jì)劃往后拖了一步。

    “不用他放，程國(guó)也岌岌可危，”蘇察說(shuō)完，面向楊炎成頃；“據(jù)臣所知，現(xiàn)在譚國(guó)，郢國(guó)，都將目光放在程國(guó)，郢國(guó)前幾日攻下了程國(guó)的灰水郡，威脅程國(guó)腹地，又號(hào)稱(chēng)派去奚才將軍鎮(zhèn)守灰水郡，彈壓周邊郡縣，同日，譚國(guó)也向程國(guó)發(fā)兵，依微臣愚見(jiàn)，郢國(guó)就是放出的假消息，故意誘騙陣國(guó)露出狼子野心，誰(shuí)知奚才將軍并未前往灰水鎮(zhèn)，他本人攜帶兩子，就駐扎在郢國(guó)邊境，等待陣軍自投羅網(wǎng)?！?/br>
    楊炎成頃聽(tīng)罷，臉上露出一抹譏笑；“這高禎自負(fù)過(guò)頭，竟中了郢國(guó)圈套，不過(guò)奚才怎么知道……陣國(guó)真的會(huì)趁此機(jī)會(huì)進(jìn)攻郢國(guó)？”

    “因?yàn)楫?dāng)初，就是尹國(guó)率先吞并北歸，再威懾商國(guó)，老套路了，現(xiàn)如今程國(guó)被兩方蠶食，一方窺視，遲早被分尸殆盡，自古以來(lái)都是先擒大的，在抓小的，按照地理位置，陣國(guó)肯定先打離得最近的郢國(guó)，”楊炎幼清在一旁開(kāi)口。

    言畢，蘇察點(diǎn)頭表示認(rèn)同，邊明聽(tīng)罷，轉(zhuǎn)向楊炎成頃；“君上，老臣以為，現(xiàn)在不能急于與譚國(guó)聯(lián)盟，那譚伯軍備充足，跋扈橫行，若我們現(xiàn)在派使臣去，怕是會(huì)落得下風(fēng)，任人差遣?！?/br>
    楊炎成頃心中明了，要說(shuō)處境，數(shù)他炎國(guó)最慘，前有狼后有虎，若是傾舉國(guó)之力趁機(jī)越過(guò)撒拉勒河，清剿霜勒也行，最好的結(jié)果便是能解除一邊危機(jī)，假如未來(lái)程、譚等國(guó)不敵，炎國(guó)也能退到撒拉勒河另一邊，可就就怕到時(shí)候陷入被霜勒與陣國(guó)前后夾擊的窘境，這是一場(chǎng)豪賭，可楊炎幼成頃不是賭徒。

    “莫說(shuō)現(xiàn)在了，就是將來(lái)，也是任人差遣的份，”楊炎幼清并不樂(lè)觀；“炎國(guó)之處境，人盡皆知，況且譚國(guó)與我國(guó)宿怨已久……若是譚國(guó)有朝一日被陣國(guó)吞并，那攻打我國(guó)的軍隊(duì)里，必有譚國(guó)將領(lǐng)?！?/br>
    “公子何出此言？實(shí)在是目光短淺！我炎國(guó)素來(lái)是大犀朝之國(guó)門(mén)，抵御外敵，保我中原不受霜勒鐵蹄踐踏！中原他國(guó)哪有如此英雄氣概！他譚國(guó)有何作為，敢與我們討價(jià)還價(jià)？虛張聲勢(shì)?。　毕鄧?guó)邊明聽(tīng)了楊炎幼清的話動(dòng)了氣；“勸小公子莫要妄自菲薄，滅我方士氣，漲他人斗志！”

    楊炎幼清聽(tīng)了，也來(lái)了氣，語(yǔ)氣逐漸尖銳；“我說(shuō)的自然是事實(shí)！就因?yàn)檠讎?guó)邊境屢遭sao擾，前幾年又逢雪災(zāi)，才落得現(xiàn)在青黃不接的境地！哪來(lái)的底氣跟水草豐茂的譚國(guó)講聯(lián)盟條件？現(xiàn)在炎國(guó)已快跌入谷底，還沉浸在老舊幻想中才是真正的不可??！唯有認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，做出妥協(xié)才可獲得同盟，否則只能孤注一擲！”

    相國(guó)邊明輔佐國(guó)上代炎侯，德高望重，連楊炎成頃都敬重他，現(xiàn)如今年事已高，思想難免陳腐，然而敢如此針尖對(duì)麥芒駁斥他的，迄今為止也只有楊炎幼清一人。

    邊明臉色迅速漲紅，雙手抓緊衣袍，蘇察看見(jiàn)趕緊出言安撫，并指責(zé)楊炎幼清口無(wú)遮攔，不該如此不敬，楊炎幼清不理，但也沒(méi)再說(shuō)什么。

    楊炎成頃沒(méi)心思為他們斷官司，眉頭緊皺；“行了！炎國(guó)正處如此艱難時(shí)刻，一個(gè)個(gè)的只知道給孤出難題！幾人癥結(jié)都各執(zhí)一詞，那藥方呢？”

    說(shuō)到“藥方”，上一刻還針?shù)h相對(duì)的楊炎幼清與邊明，此時(shí)的回答卻意外的相似，依舊是聯(lián)合。

    蟬予默默旁觀，看出來(lái)炎國(guó)雖然目前軍備齊整，可開(kāi)春怕是要鬧虧空，若是那時(shí)候爆發(fā)大的戰(zhàn)事，單打獨(dú)斗只有滅國(guó)的份兒了。

    輪到如何聯(lián)合，這幾人各有想法，卻又不服別人，七嘴八舌的獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，不說(shuō)別人，蟬予都聽(tīng)的頭疼。

    楊炎成頃臉如菜色，表情未動(dòng)，最終只嘆口氣；“這件事，孤自有定奪。”

    蟬予不禁感嘆，怎么如此困苦……炎國(guó)仿佛氣數(shù)將盡，而此刻眾人聚在一起，不過(guò)是臨死前的最后掙扎。

    若是真到最后關(guān)鍵時(shí)刻，他和楊炎幼清該如何求生。

    另一邊，佐州延元宮內(nèi)，高禎身著常青藤雪羅深衣，腳蹬四方履，步伐沉重的來(lái)到虞蘇院內(nèi)。

    虞蘇不在房中，他在院內(nèi)種起了胭脂梅，此時(shí)正蹲在坑邊觀察梅枝，一個(gè)伶俐宮女端著水盆站在一邊，看到高禎來(lái)了立刻施禮，高禎沖她一伸手，宮女會(huì)意，低頭退下。

    “客卿？”高禎見(jiàn)虞蘇對(duì)他視而不見(jiàn)，只好走近了，彎下腰與他招呼。

    虞蘇不急于回答，徑自站直，粗布綁繩從他腋下向上勒到頸后，別住了禪衣大袖，露出兩條細(xì)長(zhǎng)的蓮藕臂，肘部?jī)龅陌l(fā)紅，雙手也沾有泥土。

    “喲，君上，有失遠(yuǎn)迎，”虞蘇像是剛看到他，略一施禮，繞過(guò)高禎去旁邊銅盆里洗手。

    高禎面色無(wú)措，強(qiáng)裝笑意；“這樣冷的天氣，客卿還在外親自勞作，可小心凍壞了身子，快快進(jìn)屋暖和暖和?！?/br>
    “也無(wú)人心疼，壞就壞了，”虞蘇垂著濃密眼睫，在一塊白綢布上擦手，十指通紅。

    “哎，客卿何出此言，孤就心疼得很啊，”高禎見(jiàn)院中無(wú)人，便湊上前去，攬住虞蘇肩膀，并攥住他的右手，為他呵氣取暖。

    虞蘇麻的汗毛豎起，抽回手，款款往屋中去，高禎緊隨其后。

    進(jìn)了屋，虞蘇坐到炭盆旁邊，凍麻的雙手才逐漸有了知覺(jué)，此時(shí)高禎趕過(guò)來(lái)，殷勤的握住他雙手，搓握取暖。

    “哎呀……客卿怎么如此不小心，可真讓孤心疼啊?！?/br>
    “君上如此喜笑顏開(kāi)，可是有什么好消息？”虞蘇諷刺道。

    他開(kāi)了這個(gè)口，高禎松口氣，面上也掛起了愁緒；“哎……哪有什么好消息……”

    “那是壞消息了？好消息不說(shuō)，壞消息到想著臣，臣是什么，尿桶子？”虞蘇一句不饒一句，全然沒(méi)有面對(duì)君主的敬意，高禎竟也沒(méi)脾氣。

    “客卿可莫要再奚落孤了……”高禎從懷中掏出個(gè)手捂子，塞進(jìn)虞蘇手里；“哎，敗了……”

    虞蘇毫不意外，從鼻子里哼出一聲；“多少人？”

    “五萬(wàn)人馬……被俘兩萬(wàn)?！?/br>
    “倒也不多，”虞蘇冷著臉；“不過(guò)是七萬(wàn)人，奚才向來(lái)不留俘虜，也不浪費(fèi)糧食，這被俘的兩萬(wàn)，只有填坑的份兒了。”

    “哎，知道，知道……”高禎陪笑。

    “君上怎么了，怎么今日不威風(fēng)了？”虞蘇起身，去幾案上拿過(guò)一個(gè)蠟球，扔給君上；“吾兒虞牙剛到的密信，臣還沒(méi)看，君上瞧瞧?！?/br>
    高禎依言摳開(kāi)蠟殼，里面是個(gè)寫(xiě)滿(mǎn)霜勒語(yǔ)的字條。

    虞蘇料想他看不懂，便拿過(guò)來(lái)翻譯；“上面說(shuō)，奚才現(xiàn)在離開(kāi)光州，往鎬州去，半夜去的，為的是掩人耳目，現(xiàn)在光州只有奚昌奚豹與善繼將軍等人坐鎮(zhèn)?！?/br>
    “嗯，”高禎瞪大眼睛看著虞蘇，像個(gè)好學(xué)的門(mén)生；“客卿有何高見(jiàn)？”

    “客卿沒(méi)什么高見(jiàn)，全聽(tīng)君上安排，”虞蘇裝模作樣道。

    “哎呀……孤的好客卿啊……都這個(gè)時(shí)候了，還跟孤鬧別扭呢？”高禎繃不住了，哭笑不得的握住虞蘇的手，半求半哀道；“都是孤的錯(cuò)！是孤……是孤得意忘形，沒(méi)聽(tīng)客卿的意見(jiàn)，貿(mào)然進(jìn)犯郢國(guó)邊境，損失銳士五萬(wàn)……不對(duì)，七萬(wàn)！都是孤的錯(cuò)?！?/br>
    “那臣為何不讓君上進(jìn)犯郢國(guó)邊境呢？是因?yàn)槌夹奶畚醿簡(jiǎn)?？”虞蘇不依不饒。

    “不是……”高禎搖頭；“是因?yàn)榭颓渖裢◤V大，看穿了奚才的小心思，孤以為他們得了灰水鎮(zhèn)，會(huì)一鼓作氣打到程國(guó)國(guó)度去，誰(shuí)想……他們只要灰水郡，扭頭便回到邊境布防……然后……孤執(zhí)意攻打，中了他們的圈套……”

    “哼……”虞蘇這下臉色恢復(fù)了些許血色，心下好不痛快。

    當(dāng)初高禎執(zhí)意進(jìn)攻郢國(guó)，虞蘇拿著虞牙發(fā)來(lái)的密信給高禎看，說(shuō)奚家善守城，現(xiàn)如今他們就在邊郡！強(qiáng)取只能大??！然而高禎不聽(tīng)，還斥責(zé)虞蘇是存了私心，怕傷及虞牙，然后派親信舉兵進(jìn)犯，結(jié)果鎩羽而歸。

    自從戰(zhàn)敗后，這還是高禎頭一次見(jiàn)虞蘇，瞧這灰頭土臉的討好樣，虞蘇便知他后悔了。

    “孤在此對(duì)客卿表明心跡，從此以后，孤定然把客卿大人的每一句話放在心上！絕不貿(mào)然行動(dòng)！若是違背……”

    “君上還想有第二次啊，”虞蘇淡淡道。

    高禎一哆嗦，連連擺手；“沒(méi)有！絕對(duì)沒(méi)有！客卿誠(chéng)心待孤，孤必然同等對(duì)待客卿！客卿說(shuō)下一步打哪，孤就去哪！”

    虞蘇對(duì)此話僅有六成信服，但不說(shuō)出口，對(duì)于自負(fù)成性的高禎，能說(shuō)出這種話實(shí)屬難得，那么虞蘇決定見(jiàn)好就收。

    “倒也不必，只是下次君上再有異議，別那么大的火氣，臣可沒(méi)有膽量，在雷霆之怒下求生?！?/br>
    高禎見(jiàn)他態(tài)度軟化，繼續(xù)表忠心，橫豎這里沒(méi)人，全然不顧自己陣候的面子，對(duì)虞蘇百般示好，生怕虞蘇起了嫌隙。

    虞蘇垂著眼簾，心中默數(shù)時(shí)辰，大約兩柱香后，出言制止了高禎源源不斷的示好。

    “臣的愚見(jiàn)便是……這奚才詭計(jì)多端，他趁夜回鎬州，臣覺(jué)得，他必定不是回鎬州，又是他迷惑人的把戲罷了，而奚昌奚豹等人善守城，留他們?cè)谶吘常虝r(shí)間內(nèi)不會(huì)進(jìn)犯，又是一招誘敵深入罷了，所以……君上不如先與郢國(guó)講和，將目光放到程國(guó)，臣聽(tīng)說(shuō)，譚國(guó)有莽君坐鎮(zhèn)，莽君可是臣的恩師……君上不如協(xié)同尹國(guó)和其他歸順諸侯國(guó)，一口氣將程國(guó)拿下，也與譚國(guó)會(huì)會(huì)，探探他們的底，若是待到他們龜縮回譚國(guó)國(guó)度，想要損耗他們兵力可就不簡(jiǎn)單了。”

    “好！都聽(tīng)客卿的！”高禎一口答應(yīng)。

    “但是郢國(guó)也不能留，臣看出來(lái)了，整個(gè)郢國(guó)不過(guò)一個(gè)奚家可敬，滅了奚家，郢國(guó)不足為懼！”

    “好！滅奚家！”高禎滿(mǎn)口同意。

    “對(duì)了，最近臣聽(tīng)聞一件好事，”虞蘇道。

    “什么？”高禎一愣。

    “君上是什么表情？難道君上自己不知？”虞蘇失笑，接著壓低嗓音；“三翁主有喜了……”

    高禎張開(kāi)嘴巴瞪著眼，看樣子是真的剛知道。

    三翁主高瓊雖蒙陳鷙寵愛(ài)，可一直無(wú)子，高禎愛(ài)莫能助，心里也氣惱她不爭(zhēng)氣，干脆眼不見(jiàn)心不煩，全身心投入到變法與吞并之中，同時(shí)還遣人盯住年紀(jì)最小的高玥翁主，待到她來(lái)了葵水，便立刻送到佐州，讓虞蘇安排她進(jìn)宮。

    然而高玥葵水遲遲不來(lái)，一直悶聲不響的高瓊竟然懷孕了！

    高禎喜出望外，站起身止不住的在屋內(nèi)來(lái)回踱步，轉(zhuǎn)的虞蘇眼暈，接著坐回到原位；“這是真的??？她親自跟你說(shuō)的？”

    “自然，三翁主求子心切，與臣密會(huì)過(guò)幾次，臣給她出了點(diǎn)小主意……沒(méi)想到居然這么快懷上了，”虞蘇笑道。

    高禎一拍大腿，喜悅溢于言表；“那……客卿給出的什么主意？”

    “自是房中秘術(shù)……”虞蘇壓低聲音，每一個(gè)字都戳到高禎的軟處。

    “揚(yáng)靈啊……你真是孤的大福星！”高禎叫著虞蘇的表字，一把將他抱起來(lái)，大踏步往臥房去。