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    陸培露只是見(jiàn)過(guò)于家姑娘一面，也不好多看人家。他的姨母崔夫人下葬后，親眷也快收拾收拾回家了。

    歸家前幾日，自稱是于家姑娘堂哥的于千綠投來(lái)拜帖，邀請(qǐng)陸培露去茶樓一敘。

    “實(shí)不相瞞，我是代人來(lái)問(wèn)話的?！?/br>
    于千綠長(zhǎng)得有些女氣，活像脫了釵裙的于小姐，趁他點(diǎn)菜陸培露仔細(xì)打量了一會(huì)兒，覺(jué)得越看越有些像。

    他也不說(shuō)為誰(shuí)來(lái)問(wèn)話，但是陸培露基本能猜到。家學(xué)淵博，陸培露當(dāng)然對(duì)自己有自信，何況他還師承南方某書(shū)院大儒，有意結(jié)親的不算少。

    只是他也被耳提面命，不許胡亂應(yīng)許。

    于家不算什么有名的人家，何況這個(gè)于小姐也不是在于家長(zhǎng)大成人，跟隨母親回娘家，又跟隨母親改嫁，雖然沒(méi)有什么閑話，可是總歸讓人心存芥蒂。

    幾個(gè)開(kāi)胃小菜端了上來(lái)，這家是新開(kāi)店專賣撥霞供，陸培露此前還未曾吃過(guò)，新鮮得緊。

    “陸兄不要客氣，盡管當(dāng)作自己家?！边@話說(shuō)得好似他與主人家也是一家似的。

    “這是我堂兄家開(kāi)的店，新開(kāi)張我就來(lái)過(guò)，菜式新奇，味道頗好，來(lái)，快嘗嘗?！闭f(shuō)著便給他搛了一筷子涼菜。

    醬瓜并無(wú)甚么新奇的，只是調(diào)料錦上添花吃起來(lái)頗為爽口。

    見(jiàn)陸培露不大熟悉，于千綠便主動(dòng)搭話，一邊為他介紹吃法，一邊明里暗里打聽(tīng)陸培露的情況，陸培露不曉得他是不是在考量自己，雖然沒(méi)有過(guò)多的想法，但是這不妨礙他平日里包袱極重地裝模作樣。

    “于兄也在南方讀書(shū)么？聽(tīng)你的口音有些南方的腔調(diào)?！标懪嗦妒煜ち讼虏耸址ê?，逐漸神態(tài)自若。

    “沒(méi)有，我是在北方長(zhǎng)大，小時(shí)候在南方待過(guò)幾年，興許就是當(dāng)時(shí)慣習(xí)了什么腔調(diào)。我不如你們，沒(méi)讀幾年，開(kāi)蒙四書(shū)五經(jīng)就是過(guò)過(guò)腦子，很快就跟著家父經(jīng)商了。”于千綠自嘲地笑了笑。

    “行行出狀元，于兄也不當(dāng)妄自菲薄?！标懪嗦栋参克?。

    “說(shuō)得也是?！庇谇ЬG點(diǎn)點(diǎn)頭。

    吃罷了于千綠有引著陸培露到處亂走，什么鬧市深處的畫(huà)室和路邊的糖人小攤，十分稀罕。鬧市深處，幾坡低矮的翠竹掩映之間，是一間兩進(jìn)小院，青瓦白墻，一直往里走走到最里邊的屋子里，才覺(jué)得有幾分人味。

    “此是方大儒趕考曾下榻之處，”那執(zhí)筆揮墨的老兒侃侃而談，“老兒僥幸買得，敞開(kāi)門(mén)院，供喜好者自由玩賞?！?/br>
    庭中栽著一株高大玉蘭樹(shù)，此時(shí)白花燦燦，綠葉可愛(ài)，立于庭中片刻便覺(jué)得清香淡淡。

    老兒書(shū)法也是不錯(cuò)的，墻上掛著一些墨寶，只他自己不斷自謙隨手涂畫(huà)上不得臺(tái)面。二人初到時(shí)他正作畫(huà)，寒暄幾句便繼續(xù)畫(huà)了。

    小院十分袖珍，前后走一圈才不過(guò)一小會(huì)兒，把四周的題字裝裱都看完了，走完回來(lái)又等了等，老兒來(lái)收筆，笑臉以對(duì)。

    “勞二位專等，看的可有喜愛(ài)的，都可以帶回去慢慢賞玩?！?/br>
    一幅遠(yuǎn)山春景頗得陸培露的心，他便買走了，還慷慨地買了幾幅作搭伴。老兒笑得合不攏嘴，還恭維道公子年少才俊，慧眼如炬，想必胸中自有成竹，功名好事也快近了。陸培露謝過(guò)老兒，拿著卷軸出門(mén)去了。

    城中挖了一個(gè)水池，池水頗深，引得外渠匯入，此時(shí)小荷尖尖，游人三三兩兩。

    于千綠詢問(wèn)他要不要坐船去游賞一下，陸培露原本是不大有興趣的，南方雨水多天然湖面也不少，湖面寬闊，莫說(shuō)小船，就是大型畫(huà)舫也是不在話下。誰(shuí)見(jiàn)了大河入海還會(huì)為小河小湖慨嘆。但是跟著別人游玩，也不好掃興，便裝作有趣的模樣跟著上船。

    船槳輕輕撥開(kāi)水面，將狂風(fēng)吹的一處的樹(shù)葉攪散開(kāi)來(lái)。

    水碧藍(lán)天，好不愜意，可是原本的詩(shī)情畫(huà)意都被撞船給攪沒(méi)了，陸培露還來(lái)不及反應(yīng)，于千綠便自去交涉了，對(duì)面也是游玩的人，兩下問(wèn)了清楚，原來(lái)是方才船體錯(cuò)過(guò)，又有大風(fēng)，故而撞到了一起。

    對(duì)方十分愧疚，便說(shuō)自己船上備有酒菜，邀二位去吃吃酒，交個(gè)朋友。

    陸培露是無(wú)所謂的，但是于千綠十分感興趣，便跟著過(guò)去了。兩艘小船齊頭并進(jìn)，慢慢在湖面上兜著圈子。

    對(duì)方的船要比他們的大一倍左右，船內(nèi)十分寬闊，莫說(shuō)二三人，五六人也是坐得下的。

    對(duì)方自稱聞客，殷勤地給二人倒酒賠罪，于千綠吃了酒，本就沒(méi)有多大的氣，此時(shí)更是消解得差不多了。

    “聞客？”于千綠好似認(rèn)得，想了想，“我想起來(lái)了，聞兄近來(lái)可是一個(gè)名人，處處留情，處處得罪，口誅筆伐道盡人間茍且?！?/br>
    面對(duì)于千綠的促狹，聞客大呼冤枉，“愚兄不過(guò)是賣弄文采的窮酸秀才，怎的于老弟也要笑話我？不過(guò)近來(lái)我確實(shí)做得不仁義，揭了他人之短，該罰，該罰！”

    說(shuō)著便自顧自倒酒飲盡。

    于千綠哈哈大笑起來(lái)，“聞兄啊，坊間促狹笑話怎的叫作揭短，多多益善哪。說(shuō)起來(lái)，你怎么到了這里來(lái)？我聽(tīng)聞你總在北方活動(dòng)?！?/br>
    “嗨，”聞客再次一飲而盡，滿面愁容，“真正的齷齪事不知凡幾，家長(zhǎng)里短的促狹事無(wú)聊得緊，我心想長(zhǎng)此以往也不是個(gè)事，便想著先四處走走，多見(jiàn)慣一些風(fēng)土人情?！?/br>
    “聞兄來(lái)了幾日了？既然有緣得見(jiàn)，何不到我家去作客？”于千綠殷勤地邀請(qǐng)。

    “這，會(huì)不會(huì)叨擾——”聞客猶猶豫豫。

    “噯，聞兄怎的這樣客氣？”于千綠故作憤然，“看來(lái)是不把我當(dāng)作朋友了！”

    “這話說(shuō)的，我去，我去。”

    陸培露冷眼看他們一唱一和似的，不曉得還以為在做戲。自見(jiàn)到聞客后，雖也會(huì)與自己有些話頭，但是明顯的，于千綠對(duì)聞客的興趣大于陸培露，陸培露有些不高興。

    渡口分別后，于千綠甚至匆匆與他告別，便要與聞客相攜歸家。

    “于兄，”陸培露忍不住叫住了他，于千綠疑惑地回頭，陸培露清了清嗓子，“明日我能不能去你家看看你的花鳥(niǎo)畫(huà)？”

    方才吃飯的時(shí)候，于千綠的確一個(gè)勁兒地吹噓他的收藏，但是陸培露神情淡淡不以為然。不曉得是不是見(jiàn)多了，還是單純拿著架子。這會(huì)兒見(jiàn)人不理自己了，反而不適應(yīng)。

    于千綠愣了一會(huì)兒，看著他笑了起來(lái)，“我還以為什么事，陸兄不要客氣盡管來(lái)看。”